►Chương 82. Đêm trước Lễ Hội và bộ Huyền ô giáp.
Trans: \__Tuấn Cpu__/
Chúc mọi người một ngày tốt lành.
⁂_______________________________⁂
Chắc nhiều ông biết lâu rồi nhưng thôi cứ ghi ra đây cho mấy ông chưa rành ha. Trang vừa mới thay đổi giao diện, ông nào thấy giao diện đọc truyện hiện tại k vừa ý thì làm như sau :
Bấm bất kì vô phần chữ trong chương(bên đt, bên lap tự nhiên quên rồi) cho nó hiện thanh công cụ lên(cái thanh để mấy ông chuyển chương á), bấm vô biểu tượng [A] ( trái là biểu tượng home, bên phải là biểu tượng [i]) rồi thay nền, font chữ,.. Tùy ý.
Mà tôi thấy trước lạ sau quen thôi, hong có gì đâu.
∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆
“Sophina, có ít đơn ứng tuyển của thượng kị sĩ quá.”
Fina đang làm các công việc bàn giấy với một tốc độ đáng nể với gương mặt không chút cảm xúc. Thần thái của cô lúc này không như thường ngày, trông cực kì siêng năng. Các giấy tờ cô đang xử lí liên quan tới đội thủ vệ quân được cô thành lập gần đây, và đó là một công việc phù hợp với cô.
Lý do các loại giấy tờ đang lấp đầy trong phòng của cô là bởi người thành lập cũng như quản lí thủ vệ quân về bản chất chính là Fina.
“... Phía cận vệ hoàng gia cũng đang gặp vấn đề tương tự, nhưng lực lượng thượng kị sĩ đang rất thiếu nhân lực. Chuyện sẽ khá tệ nếu chúng tôi mất thêm bất kì thành viên nào nữa.”
Sophina đứng về phe của mình, sẵn tiện hiện cô đang giúp đỡ Fina làm việc và đang làm một vẻ mặt khó chịu. Bởi vì dù là cận vệ của Fina thì không có nghĩa cô cũng phải đảm luôn chức thư kí. Cũng đang giúp đỡ gần đó, Miii chỉ có thể làm được một vài việc vặt như pha trà.
Dù vậy, hơn cả Sophina, người thực sự có thể phụ giúp đỡ cô, đánh giá của Fina về Mii còn cao hơn một phần. Từ cái cách mà cô cố gắng thế nào để chỉ dẫn cho Mii, Sophina để ý thấy Fina đang một cách từ từ, chậm rãi biến Mii thành thư kí của mình và hiển nhiên một điều, cô sẽ không bao giờ để Mii chạy thoát.
“Chúng ta thực sự có quá nhiều tổ chức đi. Trong khi số lượng thì không bao nhiêu mà hiềm khích giữa các kị sĩ thì lại ngày càng tăng. Đúng là phiền phức.”
“Vâng... mà dù có nhìn nhận thế nào đi nữa, không phải người quá thận trọng rồi sao? Duy trì cả một lữ đoàn kị sĩ chỉ để chống đối Aileen-sama thực sự là đi quá xa rồi.”
“Cô nói đúng. Đúng là có quá nhiều... vậy nên chúng ta cần làm lực lượng thượng kị sĩ biến mất.”
“Eh?”
Tay Sophina dừng lại và Fina nhắc nhở cô nên tiếp tục làm việc đi. Nhưng đó không phải là vấn đề với Sophina hiện giờ.
“T-thưa công chúa, người đang nói gì vậy?”
“Hmm? Chúng ta có quá nhiều tổ chức, thế nên phải cắt bỏ một ít đi. Lực lượng thượng kị sĩ đang rất thiếu thốn nhân lực còn công việc lại bị cướp hết bởi đội cận vệ hoàng gia, sức mạnh của họ lại còn thấp hơn cả thủ vệ quân nữa.”
“C-chúng tôi không có nhá!”
“Chúng ta cần có một vài cải cách.”
Khi Fina tiếp tục công việc, Sophina cảm thấy có gì đó không ổn. Trong khi Fina không bao giờ thèm chạm tay vào những việc cô không hứng thú, lần này cô lại nói muốn thực hiện một vài cải cách.
Với vị chủ nhân đen tối đầy vấn đề của mình, Sophina gửi một ánh nhìn đầy nghi ngờ. Nhân tiện, chủ nhân thực sự của cô là đức vua Albach. Các thượng kị sĩ thề trung thành tuyệt đối với nhà vua.
Sophina thầm chấp nhận thực tế rằng cô đang nhảy múa trong lòng bàn tay Fina.
“Mục đích thực sự của người... là Izumi, có phải không?”
“... Con tóc đen đó, là do lỗi của sư phụ vì anh ấy nói sẽ đồ sát cả nhà bất kì ai đụng chạm vô nhỏ đó. Nếu là để nghiền nát cô ta, ta thậm chí có thể nghiền nát luôn cả cái hệ thống thượng kị sĩ kia. Tiện tay, ta sẽ nhận luôn các thượng kị sĩ vừa mới mất đi vị trí vào thủ vệ quân.”
“Bộ chúng tôi chỉ ở mức “tiện tay” của người thôi á!? Người nghĩ lòng trung thành của chúng tôi là để...”
“Hah, nghe rõ này, Sophina. Trong bất kì trường hợp nào thì cải cách là điều cần thiết. Vương quốc Courtois ngoài lực lượng kị sĩ, chúng ta còn có dragoon, thượng kị sĩ, cận vệ hoàng gia, thủ vệ quân,... nếu láng giềng của chúng ta không phải là đế quốc Gaia, lực lượng quân sự của chúng ta sẽ gặp rất nhiều hạn chế về quân lương. Chi phí nuôi dưỡng một con rồng không phải là chuyện đùa. Cô có thể nuôi hàng tá ngựa chỉ với chi phí của một con rồng biết không.”
Sophina không thể nuốt nổi những lời được phát ra từ vị công chúa nào đó đã đi thành lập thêm một trong số những tổ chức vừa được liệt kê kia.
“Việc đấu tranh nội bộ giữa các tổ chức vốn đã xuất hiện ngay từ ban đầu. Tới gần đây thì nó không phải là một vấn đề đáng quan ngại nhưng nếu cứ để như thế thì sẽ nó sẽ trở thành một vấn đề lớn. Nhân tiện, ta thực sự có một lý do chính đáng.”
Fina hoàn tất công việc bàn giấy trước khi lôi ra một tài liệu từ trong ngăn kéo. Nó được mô tả như một sự kiện kì bí ở vùng biên giới.
Vốn rất tệ khi đối mặt với những câu chuyện ma quỷ, Sophina giả vờ nghe như không nghe và tiếp tục làm công việc của mình.
Tài liệu đó suy đoán vương quốc Gaia có lẽ là những kẻ đứng đằng sau những bí ẩn đó. Chuyện này nằm bên ngoài quyền hạn của Sophina nên cô thậm chí còn chưa bao giờ nghe qua trước đây.
“Thật... sao?”
“Chắc chắn có âm mưu đằng sau. Phụ thân đã cố giải quyết nhưng ông ấy nói có gì đó rất lạ. Cứ như thể có ai đang ngán đường phụ thân nên ông không thể thực hiện bất kì đối sách nào... cho tới giờ đã từng có rất nhiều cuộc đụng độ nhỏ lẻ, nhưng có vẻ như lần này họ đang thực sự nghiêm túc rồi.”
Fina có một vài bằng chứng trong việc đế quốc đang bắt đầu rục rịch. Ngoài việc huy động người gần biên giới, luân chuyển hàng hóa... họ đang củng cố lực lượng quân sự. Đó là một trong những động thái lớn nhất họ thể hiện ra trong vài thập kỉ gần đây.
Nhưng còn về phía Courtois thì sao? Dù cho vua Albach có cố gắng thế nào đi nữa, vì một vài lý do nào đó, ông không thể đi tới đâu cả. Các thượng kị sĩ ngày càng yếu dần đi trong khi quyền thế của đội cận vệ hoàng gia được gia tăng gây nên sự xích mích với các kị sĩ thường.
“Vậy, tại sao người lại thành lập đội thủ vệ? Nếu người bòn rút quân lính từ biên giới thì khi thời điểm tới chúng ta phải làm thế nào chứ! Nói một cách đơn giản, tôi thấy hai công chúa các vị chỉ đang ngán đ...”
“Đúng là đồ đầu đất... dù là ở cùng biên giới đi nữa, cũng không phải là ta đưa hết mọi lực lượng khỏi vùng biên giới với đế quốc. Và cô thực sự nghĩ ta sẽ làm mấy thứ ngu ngốc như lôi kéo hết các kị sĩ trong bộ chỉ huy của đội quân sao? Ta đã phải gửi đi rất nhiều hộ vệ quân tới vung biên giới đế quốc để củng cố lực lượng cho họ đấy.”
“T-tốt thật... huh? Tôi chưa từng nghe gì về vụ đó hết!”
“Ta đâu có nói với cô.”
Fina làm một cử chỉ dễ thương với gương mặt không chút cảm xúc, nhưng cô chỉ đơn giản là muốn che giấu sự bất lực hiện tại của cha cô, ông không thể hành động. Đáng buồn thay, quyền lực của Fina cũng có giới hạn.
Liên quan đến các thượng kị sĩ, cô muốn giải quyết khả năng chỉ huy yếu kém của họ. Cô có thể thấy trước một tình huống, nơi những thượng kị sĩ tài năng có thể không còn tác dụng gì ngoài việc sử dụng để phòng thủ.
Tập trung hàng hóa tại biên giới, cô cho đóng quân binh lính và các thủ vệ quân ở đó. Nhưng cô đang thiếu nhân lực trầm trọng. Nhưng Sophina không được cho hay biết gì là bởi một vài nguyên nhân.
Bất kì ai nếu nghe được những việc trên, họ chỉ có thể thán phục sự tài năng của cô. Nhưng động cơ của Fina lại không mấy tốt đẹp gì cho lắm.
Làm dịu Sophina xuống trước khi cô lại bắt đầu bài thuyết giảng, từng chút từng chút một, Fina giải thích.
“Tôi vẫn không thể chấp nhận chuyện đó được, nhưng tôi hiểu là người cố gắng tới vậy là vì lợi ích của quốc gia này. Vậy cuối cùng thì người cũng nhận ra nghĩa vụ của một công chúa rồi sao?”
“Tất nhiên, đó là nghĩa vụ của ta. Trong khi đế chế sắp xâm lược, chị của ta thì vẫn tiếp tục làm loạn, không biết đọc tình huống, thế nên ta phải chế ngự chị ấy và làm tăng giá trị của bản thân cho tới khi ta tiến gần hơn với giấc mơ thiêng đàng lông tơ... và tiện tay, ta sẽ nghiền nát luôn lực lượng thượng kị sĩ để trả đũa con tóc đen đó. Cô thấy đó, trong khi đội cận vệ hoàng gia và thủ vệ quân tranh đấu lẫn nhau mà lực lượng thượng kị sĩ lại không nằm dưới sự kiểm soát của ta, ai biết được họ sẽ hành động như thế nào.” (Chuyện đó là hiển nhiên ròi, đúng hong? Dù ta có thối nát tới mức nào đi nữa thì suy cho cùng, ta vẫn là đệ nhị công chúa của Courtois đó ngươi biết chưa. Thế nên ngươi không thể thấu hiểu thêm một chút về vấn đề thượng kị sĩ cho ta hay sao?)
Fina vô ý làm lộ luôn cả ý định thực sự, Sophina bất giác ôm đầu còn trong lòng cô chỉ muốn gào lên thật to. Phải, nếu nhìn vào kết quả thôi thì hành động của Fina hoàn toàn đúng đắn. Nếu là để bảo vệ Courtois thì đó chắc chắn là cách tốt nhất, nhưng với cái mục đích thực sự của Fina, cô thực sự chẳng biết nói gì hơn.
Trong một tình huống nơi đế quốc sắp sửa chiến tranh xâm lược, Sophina là một trong những người đã nhận ra hai quả bom nổ chậm bên trong Courtois.
Mii cũng nghe cuộc hội thoại trên nhưng cô thực sự không hiểu gì nhiều cho lắm nên không dám lên tiếng. Nhưng trong mắt Mii, trông như thể Sophina đang lo lắng về sự giải tán của lực lượng thượng kị sĩ hơn.
Lý do vua Albach không thể hành động được gắn liền với thiết lập trò chơi. Vì sự kiên cuối cùng sắp tới, thế giới đã bắt đầu can thiệp. Để đảm bảo Aileen không bị cho ra rìa, các bộ trưởng quay trở lại chống đối Albach và một sự chia rẽ lớn hình thành trong nội bộ Courtois.
Nhờ đó, nhân vật chính mấy có thể phô diễn trên một ‘chiến trường cô độc’. Kẻ địch áp đảo... đồng minh thì vô dụng và nhân vật chính sẽ bước ra chiến đấu như một vị anh hùng vĩ đại.
Đế quốc Gaia coi tình huống này như một cơ hội lớn cho mình. Askewell, một kẻ vốn rất nổi bật trong quân sự đang dần dần tiến hành các nước đi của mình.
Và một lần nữa, Fina đứng ra chiến đấu chống lại số phận.
◇
“Cậu muốn một bộ giáp? Gia tộc cậu không có bất kì thợ rèn nào dưới trướng sao?”
Khi Rudel đang ăn trưa với Izumi, Aleist vội vội vàng vàng như thể đang chạy trốn khỏi thứ gì đó. Dù không biết đọc tình huống chút nào nhưng cậu có một lý do.
Cậu ta không đủ can đảm để ăn trưa mỗi ngày trong cái bầu không khí địa ngục trần gian đó. Bắt đầu với những đôi mắt sắt lạnh, sự kìm kẹp, gò bó và những lời đe dọa trở thành chuyện bình thường như cân đường hộp sữa trong mỗi cuộc nói chuyện... Aleist đã từ lâu không còn biết mùi vị thức ăn là gì.
Nghĩ ra được một lý do tạm bợ, Aleist đã sơ tán tới chỗ Rudel.
Thậm chí có là dàn harem của cậu đi nữa thì cũng không bao giờ dám làm điều gì đó liều lĩnh trước Rudel.
Và cái lí do tạm bợ phát ra từ mồm cậu ta là về bộ giáp. Một bộ đồng phục kị sĩ sẽ được chuẩn bị ngay lập tức nếu cậu yêu cầu, nhưng vấn đề ở đây là cậu cần một bộ giáp. Như là một gia trưởng tiếp theo của nhà Hardie, đã có nhiều cuộc thảo luận về vấn đề cậu cần phải có một bộ giáp để thể hiện vị thế của gia tộc tới như thế nào.
“Um, gia tộc của mình vẫn là một gia tộc mới nổi nên bọn mình không có nhiều thợ thủ công dưới trướng. Nếu là về vũ khí thì không có vấn đề gì nhưng để làm một bộ giáp thì mình phải đặt ở nơi khác.”
Không như bình thường, có thể ăn mà không bị gò bó khiến Aleist bất cẩn. Thủ phạm khiến cậu phải chịu bao nhiêu khổ sở dưới sự huấn luyện của người tộc hổ không ai khác ngoài kẻ đang ngồi ngay bên cạnh, Rudel.
Ngồi đối diện hai người kia, Izumi đang dò xét suy nghĩ của Rudel trong khi hớp một ngụm trà nhỏ.
(Nếu là Rudel, mình chắc chắn cậu ấy sẽ lại gây thêm rắc rối cho coi... nhưng mà đây chỉ là giới thiệu lò rèn thôi, chắc không có chuyện gì xảy ra đâu nhỉ? Không, gây ra chuyện ở những lúc người ta không ngờ tới mấy chính là Rudel.)
Lo lắng của Izumi chính xác không trật một li. Hiện tại Rudel đã để lại toàn bộ trang bị của mình lại cho một vài thợ rèn đến từ phương đông. Vốn chỉ đinh bảo dưỡng trang bị, các thợ rèn đã thể hiện sự phấn khích khi chứng kiến thanh kiếm và bộ giáp họ đã rèn đã biến đổi, ngoài ra còn có một chiếc khiên được thêm vào.
Rudel nhớ lại đôi mắt đỏ ngầu của những người thợ rèn khi họ thấy sự thay đổi của bộ giáp.
“Mình có biết một vài thợ rèn rất lành nghề.”
“Thật chứ!?”
“Tuy có hơi kì lạ một chút nhưng mình thấy được sự nhiệt huyết trong mắt họ. Mình đã để cho họ lo toàn bộ bộ trang bị nhiều lần nên cậu có thể tin tưởng vào kĩ năng của những thợ rèn này.”
Vào khoảnh khắc đó, Izumi đã lơ là phòng bị. Khi Rudel nói cậu biết một vài thợ rèn lành nghề, cô không bao giờ ngờ rằng họ là một nhóm người đến từ phương đông. Cô đã đinh ninh rằng họ là những thợ rèn đến từ gia tộc Arses.
Nếu cô biết đó là một nhóm người phương đông, có lẽ cô đã cảnh báo được cho Aleist. Họ là một đám người rất không bình thường... [‘They are hentai...’ câu gg dịch từ raw...]
“Vậy mình đặt họ một bộ giáp ổn chứ?”
“Không vấn đề. Họ thực sự rất nhiệt huyết với công việc nên mình nghĩ họ hẳn sẽ vui lắm. Bộ giáp và vũ khí họ làm ra đã vượt quá mong đợi của mình đó.”
Rudel đã từng nhờ họ bỏ qua hết các họa tiết trang trí và chỉ cần làm ra một bộ giáp thiên về sự cứng cáp, và cậu nhớ lại độ cứng chắc của nó đã khiến cậu bất ngờ như thế nào. Đó thực sự là một bộ giáp bỏ qua hết tất cả các chi tiết trang trí. Không hề có một họa tiết nào dù là nhỏ nhất trên đó.
Nhưng giờ đây, nhờ có con lợn lòi, nó đã trở thành một bộ giáp xứng đáng với danh hiệu bạch long kị sĩ.
“Vậy có lẽ mình sẽ nhờ cậu phần này. Giá của nó sẽ khoảng bao nhiêu nhỉ?”
“ Mình cũng không rõ lắm. Nếu chỉ cần một ít họa tiết trang trí thì giá chắc sẽ rẽ thôi, nhưng trong trường hợp của cậu thì, có khi cậu sẽ sử dụng nó vào các buổi lễ lớn... nếu là vậy thì mình nghĩ cậu nên đặt thứ gì đó trông thật đẹp mắt vào. Dù vương quốc có lẽ sẽ hỗ trợ nhưng có thêm một bộ thật đẹp để dự phòng vẫn tốt hơn đúng không.”
“Mình hiểu rồi. Dù sao cha mẹ cũng nói mình chi tiêu phần này nhiều một chút thì cũng ổn thôi, cứ vậy đi.”
Aleist hứng khởi ăn hết bữa cơm trưa, nhưng khi những thợ rèn Rudel giới thiệu chuyển phát bộ hắc huyền giáp đến trước cửa nhà cậu một vài tháng sau đó, Aleist đã ngã quỵ.
⁑__________________________________⁑