"trong cuộc đời mỗi con người, luôn có vài lần cảm giác như mình đã nhìn thấy cánh cổng thiên đường mở ra. Lộ Minh Phi đã chờ đợi mười tám năm, và ngay trong khoảnh khắc tồi tệ nhất của mình, cánh cổng cuối cùng cũng mở ra.
Thiên sứ bước vào, đưa mắt nhìn quanh, ánh mắt sắc bén như dao."**
---
Lộ Minh Phi đánh ra dòng chữ "GG" (viết tắt của "Good Game", trong các game thi đấu thường dùng để khen đối thủ chơi hay, đồng thời cũng mang ý nghĩa chấp nhận thua cuộc), rồi thoát khỏi game.
Khung hình cuối cùng trên màn hình là cảnh mười hai tàu tuần dương của loài người tập trung hỏa lực vào nhà chính của cậu, biến nó thành một vũng máu.
Cậu đã thua trận thứ sáu trong ngày hôm nay, không thắng được trận nào, thành tích là 0 thắng 6 thua. Ở trận cuối cùng, cậu đã cố cầm cự được 22 phút 23 giây, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Đối thủ có kỹ năng điều khiển rất tốt, lại chơi chủng tộc loài người. Trong StarCraft (Game Chiến tranh giữa các vì sao), binh chủng súng máy của loài người là một đơn vị "biến thái". Tốc độ bắn của chúng bằng không, vừa rút súng là bắn, thu súng là chạy, khiến đàn chó nhỏ của cậu không đuổi kịp, cứ thế lần lượt bị bắn nổ tung trên đường đi.
Trong kênh chat, đối thủ tỏ ra rất đắc ý:
"Chơi loài người đối đầu Zerg (chủng tộc côn trùng) không nhất thiết phải dùng xe tăng. Cao thủ Hàn Quốc cũng chẳng dùng xe tăng, họ tập trung gia tăng binh lực từ đầu, một đám súng máy trộn với y tá xông lên, vừa giết vừa phá hủy…"
Lộ Minh Phi có thể tưởng tượng được đối phương đang vui mừng khoe khoang như thế nào.
Cậu không nói gì, chuyển sang QQ. Nhưng avatar cô gái đội mũ bóng chày vẫn xám xịt, bất động. Cô ấy chưa online, và cậu lại chờ uổng công. Cậu vò đầu, có chút thất vọng. Một avatar khác lại bật sáng, đó là một con gấu trúc với biểu cảm rất đáng ghét, ID là "Lão Đường".
"Anh bạn, cậu chơi Zerg cũng khá lắm rồi, lần sau lại đấu nhé!" Lão Đường chính là người vừa đánh bại cậu. "Cậu chỉ kém về khả năng điều khiển, còn ý thức chiến thuật thì rất tốt."
"Được thôi." Lộ Minh Phi đáp.
Lão Đường đắc ý rời khỏi mạng, còn Lộ Minh Phi thì lè lưỡi với màn hình.
Nếu Lão Đường tận mắt nhìn thấy cách chơi của cậu, chắc chắn anh ta sẽ không còn đắc ý nữa, mà chỉ mắng một câu "biến thái", sau đó không bao giờ thèm đấu với cậu nữa. Lộ Minh Phi đang dùng một chiếc laptop IBM cũ, không cắm chuột ngoài mà sử dụng nút điều khiển đỏ (TrackPoint). Dùng nút đỏ để chơi StarCraft là chuyện mà chỉ kẻ điên mới làm, giống như dùng cây cán bột để ngoáy tai vậy. Nếu cậu cắm chuột ngoài, Lão Đường chắc sẽ không sống qua phút thứ tám. Nhưng như vậy thì chẳng còn gì để giết thời gian nữa.
Dù sao thì Lộ Minh Phi cũng chẳng buồn giải thích rằng cậu chỉ đang tìm cách thử thách bản thân trong lúc rảnh rỗi. Nếu lần sau Lão Đường không muốn chơi với cậu nữa thì sao?
Nhưng cậu đã giết rất nhiều thời gian rồi, cô ấy vẫn chưa online.
Tại sao chứ? Có lúc cậu tự nhủ. Chờ đợi như một thằng ngốc, ngồi đợi bốn tiếng đồng hồ chỉ để nói hai ba câu, có vẻ thật không đáng chút nào.
Nhưng những chuyện như thế này, ai mà tính được là đáng hay không đáng?
"Một thùng sữa túi đang giảm giá, nửa cân lạp xưởng Quảng Đông, và số mới nhất của Tiểu Thuyết Hội mà Minh Trạch muốn. Mua xong thì mau về nhà, nhớ nhặt rau cần trên bàn cho tao! Còn nữa, xuống phòng truyền phát xem có thư từ Mỹ gửi về không! Còn chơi game nữa à? Chuyện của mình thì chẳng lo gì, nếu không ai nhận mày vào, mày nghĩ mình thi đỗ trường Nhất Bản nổi không? Tiêu tốn bao nhiêu tiền vào mày, có ích lợi gì chứ?"
Giọng của dì cậu vang lên như sấm bên phòng bên cạnh.
Lộ Minh Phi cảm thấy đầu óc bị tiếng mắng mỏ làm cho ù đi, vội vàng đáp lời và chạy nhanh ra ngoài. Hành lang yên tĩnh, ánh nắng buổi chiều xuyên qua cửa sổ cuối hành lang, ấm áp chiếu lên người cậu. Dọc hành lang, những tấm ga trải giường trắng tinh đang được phơi, gió từ cửa sổ thổi qua, lá cây xanh mướt bên ngoài lay động xào xạc. Cậu dựa lưng vào cửa, lắng nghe tiếng dì vẫn đang cằn nhằn bên trong, bị cánh cửa ngăn lại, những âm thanh đó dường như thuộc về một thế giới khác.
Đã lại là mùa xuân. Lộ Minh Phi, học sinh lớp 12 trung học, sắp tròn 18 tuổi.
Cậu sống cùng chú và dì, có một người em họ tên là Lộ Minh Trạch, đang theo học tại ngôi trường tư thục danh tiếng nhất trong vùng. Ngôi trường đó học phí đắt đỏ, kỷ luật nghiêm khắc, xe sang như nước chảy, và những cô gái đẹp tựa áng mây trôi. Còn cậu, chỉ còn ba tháng lẻ bốn ngày nữa sẽ phải tham gia kỳ thi đại học. Những ngày này, ai gặp cậu cũng đều khuyên răn như thể ngày tận thế sắp đến, bảo cậu phải phấn đấu hết sức mình.
Nhưng áp lực càng lớn, Lộ Minh Phi càng lười nhác. Ngoài chơi StarCraft, cậu chỉ nằm trên giường ngắm trần nhà, chẳng làm gì cả.
Là một người không mấy nổi bật, sự lười biếng của cậu cũng chẳng có gì khó hiểu.
Đã hơn sáu năm rồi Lộ Minh Phi không gặp cha mẹ. Tin tốt là nghe nói họ vẫn còn sống, mỗi nửa năm lại viết thư cho cậu một lần. Nhưng tin xấu là trong mỗi bức thư, mẹ cậu đều tiếc nuối thông báo rằng kế hoạch về nước thăm cậu lại phải hoãn vì “công việc có tiến triển mới.”
Cha mẹ cậu là những nhà khảo cổ học, nói rằng họ đang bận rộn với một dự án lớn mà khi công bố sẽ gây chấn động thế giới, như khi Sven Hedin phát hiện ra thành cổ Lâu Lan. Khi còn học cấp hai, Lộ Minh Phi từng rất tự hào về cha mẹ, đọc rất nhiều sách về khảo cổ, và bàn luận hào hứng với bạn bè trên đường đi học về. Nhưng cậu nhanh chóng nhận ra điều đáng tự hào hơn là có cha mẹ đến đón bằng xe hơi. Sau giờ tan học, đám bạn thường đi bộ cùng nhau, chiếm cả nửa con đường, phía sau liên tục vang lên tiếng còi xe, và ngay lập tức có người ngoan ngoãn chui vào xe nhà mình. Đoàn người mỗi lúc một vắng dần, cuối cùng chỉ còn lại Lộ Minh Phi tiếp tục một mình bước đi.
Bạn bè qua cửa kính xe nhìn ra, thấy bóng dáng Lộ Minh Phi đá những viên đá dưới chân một cách thong dong mà đi xa, rất ngưỡng mộ. Họ ghen tị vì cậu có thể tự do muốn đi đâu thì đi, muốn vào trung tâm mua sắm, muốn ăn gì, hay chơi bi-a đều được.
“Nhà Lộ Minh Phi tốt với cậu ấy nhất, chẳng bao giờ quản cậu ấy cả.”
Thực ra, khi một mình, cậu chẳng đi mua sắm hay chơi bi-a. Sau khi ngồi chán trong quán net, cậu trở về nhà, nhưng không vào trong. Cậu chui qua cánh cửa sắt dẫn lên mái nhà, ngồi bên chiếc máy điều hòa kêu ù ù, phóng tầm mắt nhìn ra thành phố, cho đến khi mặt trời lặn.
Lộ Minh Phi cảm thấy cha mẹ mình như những siêu nhân. Có lẽ chỉ khi chiếc máy bay họ đi gặp sự cố, họ mới đột ngột xuất hiện, đỡ lấy máy bay để hạ cánh an toàn. Nếu không, họ mãi bận rộn với thế giới, chứ không phải với cậu. Siêu nhân cha mẹ có thể để cậu khoe khoang, nhưng thực tế cũng chẳng khác gì họ không tồn tại. Cậu thậm chí sắp quên mất gương mặt cha mẹ mình, chỉ thỉnh thoảng nhìn vào bức ảnh gia đình cũ, cậu mới gắng nhớ lại đôi chút về người đàn ông và người phụ nữ đó, cũng như ngôi nhà phủ đầy cây leo của họ.
Chú và dì quan tâm hơn đến khoản tiền mà cha mẹ Lộ Minh Phi đều đặn gửi về từ nước ngoài. Nhờ số tiền đó, cậu được học tại một trường tư thục danh giá. Cũng nhờ số tiền đó, chú dì mua được một chiếc BMW dung tích nhỏ, chú có tiền mua những món hàng hiệu nhái rất giống thật, dì có tiền thua bạc trên bàn mạt chược. Còn Lộ Minh Trạch, em họ cậu, nhờ số tiền ấy mà được phong là "Thái tử Trạch" tại trường. Cậu ta không chỉ học giỏi hơn Lộ Minh Phi, ăn mặc cũng sang chảnh hơn, mà khi đi ăn với các cô gái, luôn giành trả tiền. Chú và dì luôn ăn mặc thật đẹp để dự họp phụ huynh cho Lộ Minh Trạch, tạo ấn tượng rằng anh ta là một cậu ấm sống trong nhung lụa.
Nếu không phải vì Lộ Minh Trạch cao 160 cm, nặng 160 cân, chắc chắn cậu ấy đã có bạn gái rồi.
Còn Lộ Minh Phi chỉ là "anh trai của Lộ Minh Trạch".
Lộ Minh Phi không quan tâm lắm, vì nếu ngay cả ba mẹ cậu cũng không quan tâm, thì cậu có thể yêu cầu gì từ chú dì?
Lộ Minh Phi bỏ tay vào túi quần, cúi đầu nhìn xuống đất, vừa đi xuống cầu thang vừa ghé qua cửa hàng tiện lợi mua đồ cho dì, rồi dừng lại ở quầy sách mua một bản tạp chí mới "Tiểu Thuyết Hội".
Dì của Lộ Minh Phi rất tự hào về Lộ Minh Trạch, cho rằng cậu rất thông minh, chăm học, cầu tiến và đam mê văn học. Dì luôn nói rằng mỗi lần Lộ Minh Trạch đọc "Tiểu Thuyết Hội", đó là "Lộ Minh Trạch đang học hành". Mỗi khi tạp chí mới ra, dì lại yêu cầu Lộ Minh Phi mua về để Lộ Minh Trạch có thể theo kịp.
Ông lão bán báo ở dưới tầng thường nghĩ Lộ Minh Phi buồn bã, lười biếng nhưng lại đam mê văn học, thường xuyên mua "Tiểu Thuyết Hội", nhưng chẳng bao giờ đọc mà chỉ ngồi bên quầy báo, xem hết số mới của "Máy tính gia dụng và game", rồi vứt lại và nhận xét rằng tạp chí này ngày càng tệ, rồi đứng dậy bỏ đi.
Lộ Minh Phi có chút tinh quái. Lộ Minh Trạch thường bảo cậu làm cái này cái kia cho mình, cậu luôn làm theo, rồi lén lút xem không gian QQ bí mật của Lộ Minh Trạch.
Lộ Minh Trạch thích đọc sách văn học và đặt bút danh là "Rắn Tham Ăn Cô Đơn", đăng những câu văn buồn bã lên không gian QQ, kèm ảnh tự chụp của mình, thỉnh thoảng còn đăng ảnh tay bị nhuốm đỏ để giả vờ cắt tay, kèm theo bài thơ nói về việc "vô ái tắc tử(không có tình yêu thì phải chết)". Lộ Minh Phi nhận ra em họ đang trong giai đoạn say mê tình cảm, và muốn trêu đùa em ấy một chút.
Lộ Minh Phi tạo một tài khoản QQ mới, đặt tên là "Dấu Ấn Hoàng Hôn", đăng ảnh một cô gái dễ thương với mái tóc ngắn, ghi tuổi là 16, và để dòng chữ cá nhân là "Hãy để nụ cười và nỗi buồn của bạn trở thành dấu ấn trong cuộc đời tôi". Khi Lộ Minh Trạch ở nhà lên mạng, Lộ Minh Phi trốn ra quán net để trò chuyện với "Rắn Tham Ăn Cô Đơn". Sau vài lần trò chuyện, Lộ Minh Trạch nghĩ rằng "Rắn Tham Ăn Cô Đơn" cuối cùng cũng tìm được món ngon, và rất vui vẻ khi hẹn gặp mặt, mơ tưởng về một cuộc gặp gỡ đầy hào hứng. Tuy nhiên, mỗi lần hẹn hò đều bị gián đoạn khi dì dẫn Lộ Minh Trạch đi học piano, khiến Lộ Minh Trạch tiếc nuối, hát những bài hát buồn.
Đây là niềm vui lớn nhất của Lộ Minh Phi trong thời gian gần đây.
Lộ Minh Phi là người không quá xuất sắc cũng chẳng làm gì xấu, sống đến tuổi 18 mà vẫn không biết tương lai mình sẽ ra sao.
"Minh Phi, người ta bảo cậu sẽ đi du học đấy," ông lão bán báo nói một cách không mấy quan tâm.
"Không phải đâu, chỉ là nộp đơn thôi, ai cần cháu chứ?" Lộ Minh Phi vừa ngồi xổm vừa xem tạp chí.
"Du học tốt lắm, học xong về là thành người có tầm, kiếm được nhiều tiền."
"Cháu không muốn kiếm nhiều tiền đâu, nếu không đậu đại học, Cháu sẽ giúp ông trông quầy báo, ông cho Cháu chút tiền mua đĩa PS2 là đủ rồi."
“Vô dụng, bán báo chẳng kiếm được bao nhiêu tiền. Ta già rồi mới làm việc đó.”
Lộ Minh Phi ngẩng đầu nhìn ánh nắng xuyên qua tán cây xanh, đáp: “Cũng ổn mà, có thể tắm nắng, lúc không có ai thì ngẩn ngơ, còn được ngắm mấy cô gái đẹp qua đường.”
Chủ đề này khiến Lộ Minh Phi hơi chán nản. Cậu đúng là đã nộp đơn xin vào một trường đại học ở Mỹ, nhưng không phải vì thành tích học tập của cậu tốt hay đầy hy vọng. Thành tích của cậu được đánh giá khác nhau tùy từng người.
Giáo viên chủ nhiệm nói: “Lộ Minh Phi, em có phải là cục cân không? Em có biết em kéo điểm trung bình của lớp mình xuống bao nhiêu không?”
Dì cậu thì nói với chú: “Thành tích của Minh Trạch tốt như thế đều nhờ gen nhà mình, nhìn gen nhà anh thì biết là không được rồi!”
Chỉ có Lộ Minh Trạch là rất cảm thông với cậu. Trên QQ, Minh Trạch khích lệ cậu: “Hoàng hôn! Thành tích không tốt thì đã sao? Ta cứ đi con đường của ta, đây mới là điều chúng ta nên làm! Dù sao trong mắt anh, em vẫn là một cô gái tốt!”l