Góc nhìn của Sasaki Rentarou
Tan học, tôi đi xe buýt đến Bệnh viện Seihakuryou.
"Hiếm khi thấy Sasaki-kun đến đấy. Hôm nay cậu đi một mình à?"
Hayama Haru trong phòng bệnh đang đội một chiếc mũ. Đó là chiếc mũ đơn giản làm lộ rõ hình dáng đầu của cô. Lần trước tôi đến thăm là đi cùng Izumogawa và Sakurakouji. So với hôm đó, mặt cô xanh xao và gầy hơn. Trông không giống như đang hồi phục.
"Jougasaki-kun bảo tớ đến thăm Hayama-san."
Có một chiếc ghế đặt sát tường, cô ấy mời tôi ngồi xuống.
"Cảm ơn cậu. Ai đến tớ cũng đều chào đón, lúc nào cũng vậy."
"Cậu thường làm gì để giết thời gian?"
"Đọc sách. Tiểu thuyết, manga các kiểu."
Tôi và Hayama Haru đều là lớp trưởng của lớp mình, nên có nhiều dịp nói chuyện trong các buổi họp ủy ban. Chúng tôi cũng từng ăn trưa cùng nhau. Hình như là vào khoảng thời gian chuẩn bị cho lễ hội trường thì phải. Khi ấy cô ấy khỏe mạnh và cười rất rạng rỡ. Chỉ mới vài tháng mà đã ra nông nỗi này.
"Mọi người học hành thế nào rồi? Sách giáo khoa học đến đâu rồi?"
"Đang chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ. À mà hôm trước, có một CEO của một công ty nổi tiếng nước ngoài được mời đến làm giảng viên đặc biệt. Buổi học thú vị lắm."
"Tiếc thật đấy. Tớ cũng muốn tham gia."
"Khi nào xuất viện, cậu cứ nhờ Jougasaki-kun là được. Chắc cậu ấy sẽ lo liệu được thôi."
"Xuất viện à. Không biết là khi nào nữa. Liệu có ngày đó không?"
Từ cửa sổ có thể nhìn bao quát thị trấn Natsume. Một màu xanh trong vắt. Sự im lặng trở nên đáng sợ, tôi bèn đổi chủ đề.
"Mà này, cậu biết không? Jougasaki-kun đi du lịch rồi đấy."
"Hình như vậy. Cậu ấy có gửi tin nhắn cho tớ. Còn đính kèm cả ảnh chụp ở nhà thờ trên mũi đất nữa. Cậu xem không?"
Hayama Haru lấy điện thoại ra và hiển thị tấm ảnh trên màn hình. Trong tấm ảnh chụp với nền là nhà thờ, có một ông chú bụng phệ.
"Ai đây?"
"Tớ không biết."
"Cậu hay nhắn tin qua lại với cậu ấy nhỉ?"
"Ừm."
"Izumogawa-kun và Sakurakouji-san hình như cũng đuổi theo Jougasaki-kun rồi. Hôm nay họ không đến trường."
"Cả ba người đều đang ở thị trấn Shiratori nhỉ?"
"Mà thị trấn Shiratori là gì vậy?"
"Ở đó có manh mối về mẹ tớ đấy."
Cô ấy giải thích cho tôi. Rằng Jougasaki Akuto đã tìm ra nơi chụp tấm ảnh của mẹ cô. Mặc dù đã được cải tạo và ngoại thất có chút thay đổi, nhưng nơi đó chính là nhà thờ trên mũi đất ở thị trấn Shiratori.
"Jougasaki-kun, có lẽ cậu ấy đang cố tìm gia đình cho Hayama-san."
"Chắc cậu ấy định cho tớ gặp một cách bất ngờ trước khi tớ chết đi nhỉ?"
Sau đó, chúng tôi hào hứng nói về Jougasaki Akuto. Mặt thì cực kỳ đáng sợ, bị mọi người kinh hãi, nhưng nói chuyện rồi mới thấy cậu ta là người tốt đến bất ngờ, sự khác biệt giữa ngoại hình và nội tâm thật khủng khiếp.
"Hồi cấp hai, Jougasaki-kun đã đưa em trai và em gái tớ đi công viên giải trí. Đó là lúc tớ bị cảm nằm liệt giường, không chăm sóc hai đứa được. Bố mẹ tớ cũng đều đi làm."
Hiểu được hoàn cảnh nhà tôi, cậu ấy đã đưa Yuuto và Hinata đi chơi.
"Lúc đó thật sự đã cứu tớ một bàn. Dù lúc về nhà hai đứa em cứ phấn khích ồn ào. Hình như công viên giải trí hôm đó được bao trọn."
"Ể, ghen tị quá."
"Tha hồ chơi các trò mà không cần xếp hàng. Toàn bộ nhân viên công viên hôm đó chỉ làm việc vì hai đứa em tớ thôi."
"Quy mô lớn quá đi. Nhưng mà, khoan đã. Việc bao trọn có phải được quyết định ngay trong ngày không? Nếu vậy thì những người định đến chơi công viên hôm đó thì sao? Chắc họ đã háo hức đến công viên rồi mới phát hiện ra nó đột ngột bị bao trọn đúng không? Chắc họ đã phải thất vọng ra về."
"Cậu đúng là để ý những chi tiết nhỏ nhặt nhỉ? Không thể cứ thẳng thắn tận hưởng câu chuyện của nhà giàu được à?"
"Tại tớ tò mò mà."
"Thì, tớ cũng đã hỏi Jougasaki-kun y hệt như cậu nói đấy. Hình như những người không biết mà đến đã được phát vé năm của công viên và phiếu quà tặng có thể dùng ở trung tâm thương mại của Tập đoàn Jougasaki. Nghe nói ai cũng vui vẻ ra về."
Hayama Haru thở dài với vẻ chán nản.
"Đúng là lấy tiền đập vào mặt người khác mà."
Đã đến lúc tôi nên về. Cô ấy đang trong thời gian chữa bệnh, bắt chuyện quá lâu sẽ không tốt cho sức khỏe.
"À mà này."
Khi tôi định đứng dậy, Hayama Haru nói như muốn giữ tôi lại.
"Gần đây tớ có nhắn tin qua lại với Sakurakouji-san. Sakurakouji-san là một người tốt nhỉ?"
"Đúng vậy. Sao thế, tự dưng."
Sakurakouji là một mỹ nhân có chút khó gần. Cô ấy sở hữu một vẻ đẹp phi thực tế, như thể bước ra từ thần thoại. Trong lớp, ít có bạn học nào lại dùng từ "người tốt" để miêu tả một người như vậy. Nhưng thực ra, tôi cũng nghĩ thế.
"Sakurakouji-san, thật sự là một người rất tốt. Tin nhắn của cậu ấy cũng dễ thương nữa. Kiểu tóc cũng đẹp. Tớ vui vì đã được làm bạn với cậu ấy. Tớ nhé, đang tiến hành chiến dịch nâng cao hình tượng của Sakurakouji-san. Tớ mong cậu ấy được hạnh phúc."
"Xinh đẹp như vậy thì chắc chắn sẽ hạnh phúc thôi."
Cô ấy sẽ gặp được một người nào đó tốt và sống hạnh phúc. Và người đó, có lẽ không phải là tôi. Lòng tôi đau nhói. Tôi và cô ấy không xứng đôi.
Tôi quyết định cũng kể một câu chuyện về cô ấy.
"Nói đến Sakurakouji-san, có một chuyện hồi giờ nghỉ trưa, lúc cô ấy đi quanh trường tìm Jougasaki-kun."
"Thỉnh thoảng cũng thấy cảnh đó nhỉ?"
"Cô ấy đã nhìn vào phía sau bình chữa cháy. Chắc chắn cậu ấy không thể ở đó được."
"Gì thế, dễ thương vậy."
---
Ngày hôm sau, từ buổi chiều, tôi tham gia hoạt động tình nguyện ở vòng xoay trước nhà ga. Tôi đứng ngang hàng với những người tham gia khác, phát tờ rơi cho người qua lại. Cơn gió lạnh làm thân nhiệt của tôi giảm xuống. Ngay cả trong cái lạnh thế này, Jougasaki Akuto vẫn đứng vững. Ngay cả dưới ánh nắng chói chang của mùa hè, cậu ta vẫn tiếp tục hoạt động này trong khi mồ hôi nhễ nhại. Tôi biết điều đó.
Khi trời tối và tôi về nhà, Yuuto và Hinata đang làm bài tập bên chiếc bàn sưởi kotatsu. Hinata đang làm bài rất nghiêm túc, còn Yuuto thì đang chơi trò giữ thăng bằng cây bút chì trên đầu mũi.
"Anh nấu cơm tối ngay đây. Chờ chút nhé."
Tôi cho gạo vào nồi cơm điện. Sau khi nấu xong món cà ri và súp trứng, trong lúc đang ăn thì bố mẹ đi làm về. Yuuto và Hinata lần lượt kể lại những chuyện trong ngày. Căn phòng chật hẹp của khu chung cư bằng gỗ trở nên náo nhiệt. Nhìn nụ cười của gia đình, tôi nghĩ về cái chết. Nếu một ai đó trong gia đình mắc phải một căn bệnh hiểm nghèo và mất đi sinh mạng... Tôi không dám tưởng tượng. Nhưng đó là một sự việc hoàn toàn có thể xảy ra. Cảnh tượng hạnh phúc của gia đình sum vầy ở đây, thực ra lại là một điều đặc biệt.
"Anh Yuuto, cà ri hôm nay cũng ngon lắm. Cho em thêm bát nữa!"
"Tự đi mà lấy. Em là học sinh cấp hai rồi đấy."
Hinata càu nhàu Yuuto.
"Rentarou, dạo này con hay đi tình nguyện ở trước ga à? Mẹ nghe hàng xóm nói vậy."
"Bố cũng nghe rồi. Người ta bảo con trai nhà anh chị giỏi quá đấy."
Bố và mẹ vừa ăn vừa nói.
"Đúng thế ạ. Anh Rentarou kế thừa sự nghiệp của anh Akuto đấy. Trong lúc anh Akuto đi du lịch, anh Rentarou sẽ thay anh ấy đi phát tờ rơi."
"A, anh Yuuto, chuyện đó không được nói ra đâu."
Yuuto lộ vẻ mặt "thôi chết rồi". Tôi đã kể sơ qua sự tình cho hai đứa, nhưng dặn là phải giữ bí mật với người khác. Bởi vì chúng tôi không thể tự tiện đi rêu rao những điều mà Jougasaki Akuto đang che giấu với thế gian.
"Jougasaki-kun?"
"Phát tờ rơi?"
Bố mẹ tôi nghiêng đầu thắc mắc. Tôi đành phải giải thích. Về những hoạt động từ trước đến nay của Jougasaki Akuto. Nhớ lại khuôn mặt xanh xao của Hayama Haru trong phòng bệnh, lòng tôi nặng trĩu. Ngay cả tôi, một người bạn bình thường, còn cảm thấy thế này. Tổn thương mà cậu ấy phải chịu đựng thật không thể tưởng tượng nổi...
Đã một tuần trôi qua kể từ khi Jougasaki Akuto không đến trường. Tan học, có buổi họp lớp trưởng nên tôi tham dự. Địa điểm là phòng sinh hoạt chung của khối cấp ba Học viện Kira. Căn phòng có không khí như phòng khách của một dinh thự quý tộc, trải thảm đỏ, ghế và bàn được trang trí bằng vàng bạc.
Các cuộc họp được tổ chức định kỳ theo lời kêu gọi của hội học sinh. Lớp trưởng lớp 1-1 là Hayama Haru, nhưng vì cô ấy đang nhập viện nên có một học sinh khác đi thay. Đó là một nữ sinh nội bộ tên là Saotome Ritsu.
"À, Sasaki-san, cho mình hỏi chút được không?"
Sau cuộc họp, khi tôi vừa ra khỏi phòng sinh hoạt, Saotome-san đã bắt chuyện với tôi. Đó là một cô gái có vẻ hiền lành. Cử chỉ của cô toát lên vẻ thanh lịch, khiến người ta hình dung rằng cô được nuôi dưỡng cẩn thận trong một gia đình giàu có.
"Chào cậu, Saotome-san."
"Nghe nói hôm trước cậu đã đến thăm Hayama-san. Tớ biết qua tin nhắn của Hayama-san. Tình hình cô ấy thế nào rồi?"
"Thật lòng mà nói, trông không giống như đang hồi phục."
Saotome-san cũng là bạn của Hayama Haru. Tôi đã nghe Izumogawa kể rằng họ đã cùng nhau đi xem lễ hội pháo hoa.
"Có lẽ hóa trị không có hiệu quả lắm nhỉ?"
Tôi có cảm giác mắt cô ấy hơi ngấn lệ. Tôi biết cô ấy thực sự lo lắng cho bạn mình. Chắc chắn sẽ ổn thôi. Rồi bệnh sẽ khỏi thôi. Tôi muốn nói những lời như vậy, nhưng đó là một lời nói vô trách nhiệm. Chỉ là một mong ước ích kỷ không có căn cứ.
"Nếu sau này, thuốc chống ung thư có tác dụng thần kỳ và cậu ấy có thể xuất viện, thì có lẽ chúng ta cũng không thể học cùng lớp được nữa. Thật đáng tiếc..."
Số ngày đi học không đủ. Khả năng Hayama Haru phải ở lại lớp là có thật.
"Chỉ cần bệnh khỏi là tốt rồi còn gì. Chỉ cần còn sống."
"Đúng vậy nhỉ? À mà, Izumogawa-sama hình như vẫn còn ở thị trấn cảng."
Thị trấn cảng? Là cái thị trấn Shiratori đó sao.
"Cậu cũng biết chuyện cậu ấy đuổi theo Jougasaki-kun à?"
"Vâng, tớ nắm được qua SNS ạ. Vì ngày nào cũng có ảnh được đăng lên."
"SNS?"
Saotome-san lấy điện thoại ra và cho tôi xem màn hình.
"Izumogawa-sama đã bắt đầu dùng SNS từ cuối năm ngoái. Đây là dịch vụ chuyên đăng ảnh, và vì vẻ đẹp áp đảo của ngài ấy, số người theo dõi đã vượt qua một triệu người. Mà, với Izumogawa-sama thì cũng là điều đương nhiên ạ."
Saotome-san cho tôi xem bài đăng của Izumogawa. Đó là một tấm ảnh tự sướng ở một cảng cá vào mùa đông. Có rất nhiều người bình luận vào bài đăng của cậu ấy.
"Chắc hẳn hàng triệu người theo dõi trên khắp thế giới đang thổn thức khi ngắm nhìn những bức ảnh của ngài Izumogawa. Thật may mắn khi được sinh ra ở thời hiện đại, để có thể cùng sẻ chia 'thần tượng' của mình với mọi người trên toàn thế giới như thế này. Tiếc là không được diện kiến ngài ở trường, nhưng chẳng phải gương mặt của ngài Izumogawa được chụp với nền là thị trấn cảng mùa đông lại toát lên một vẻ quyến rũ khôn tả hay sao? Vâng, tôi cũng nghĩ vậy."
"Cứ hễ nói đến chuyện của Izumogawa-kun là cậu lại nói nhanh hẳn lên nhỉ? Câu cuối là cậu tự hỏi tự trả lời à? Tớ suýt nữa thì buột miệng đáp rồi đấy."
Cô ấy ngắm nhìn Izumogawa trong điện thoại với vẻ mặt ngây ngất. Dường như tuyết đang rơi, những mảnh tuyết nhỏ bám trên mái tóc vàng tựa thiên thần của cậu.
"Nếu có kiếp sau, tớ muốn được làm bông tuyết này. Tớ muốn được bám trên mái tóc của ngài Izumogawa và cùng ngài du ngoạn khắp nơi."
"Tớ nghĩ nó sẽ tan ngay thôi."
"Nếu được tan đi bởi thân nhiệt của ngài Izumogawa thì đó là tâm nguyện của tớ rồi."
Trên đời này đúng là có đủ loại người. Mà kể cũng lạ, tớ không hề biết Izumogawa có tài khoản mạng xã hội. Trong học viện này, tớ có lẽ là người duy nhất không sở hữu điện thoại thông minh.
"Sasaki-san, cậu cũng thân thiết với ngài Izumogawa nhỉ?"
"Ừm, có lẽ hơn mọi người một chút."
"Nếu cậu có thông tin nào về ngài Izumogawa mà chúng tôi chưa biết, xin hãy bán lại cho chúng tôi."
"Xin lỗi nhé, tớ vừa nhớ ra có việc bận. Chắc phải đi bây giờ."
"Giá nào chúng tôi cũng trả. Chỉ cần cậu xác định được nhãn hiệu khăn tay, dầu gội hay dầu xả mà ngài Izumogawa đang dùng là được ạ."
"V-vậy, hẹn gặp lại nhé, Saotome-san."
Tôi vội vã rời khỏi chỗ đó. Nhìn ra ngoài cửa sổ lớp học, tôi nhận ra tuyết đang rơi. Những hạt trắng li ti đang chầm chậm lướt qua ngay bên ngoài ô cửa kính.