Sáng sớm hôm sau. Minato, người đã sửa soạn xong, bước ra hiên nhà.
Sơn Thần, người đang ngủ gật trên đệm, đang nhìn cậu.
Minato, có lẽ bây giờ sẽ dọn dẹp hiên nhà và khu vườn.
Cậu gần như dọn dẹp mỗi ngày một nơi không quá bẩn. Thật là một việc vất vả.
Nhân tiện, Minato, trong trường hợp có người mua nhà này và yêu cầu cậu dọn đi, đã luôn chuẩn bị sẵn sàng để có thể ra đi ngay trong ngày. Cũng vì thế, cậu đã cố gắng không mua thêm đồ đạc.
Sơn Thần đứng dậy để di chuyển.
Ở đó, không hiểu sao Minato lại đến gần và khuỵu gối trước mặt. Cậu đang nghiêm trang ngồi thẳng lưng.
"Chào buổi sáng, Sơn Thần-san."
Đó là một giọng nói rất trang nghiêm.
Hơn nữa, cậu còn cúi đầu và chắp tay lại nữa. Cậu đang được tôn thờ một cách nhiệt tình từ sáng sớm.
Tất nhiên Sơn Thần không hiểu ý nghĩa của việc đó.
Đây là lần đầu tiên, ngài bị đối xử như vậy, và có phần hơi bất ngờ.
"Ừm."
Nhưng chắc chắn không phải là phiền phức.
Cứ đáp lại bằng thái độ thôi, Tiểu Lang cũng ưỡn ngực. Như vậy chắc chắn đã thể hiện được sự uy nghiêm.
Đã bao lâu rồi. Một người và một vị thần đã ở trong tư thế đó một khoảng thời gian rất dài.
Đùng đùng. Chỉ có tiếng thác nước là vẫn vang lên không thay đổi.
Và rồi còn nữa....
"Sơn Thần-san, cảm ơn ngài đã luôn ăn cơm cùng tôi."
Không chỉ bữa sáng, mà cả bữa trưa, bữa ăn nhẹ, bữa tối. Sau khi ăn cùng nhau, cậu luôn được nghe những lời cảm ơn chân thành và được cúi đầu lạy.
Mỗi lần như vậy, cậu phải mất vài phút.
Lần nào cũng vậy, Sơn Thần đều nghiêm túc tham gia. Tất nhiên, được hướng đến vô số lời cảm ơn, ngài không thể nào không vui. Đó cũng là những suy nghĩ trở thành nguồn nuôi dưỡng cho chính ngài. Chắc chắn không phải là phiền phức.
Tuy nhiên, ánh mắt của Minato là một vấn đề.
Với một ánh mắt lạnh lùng không thua kém gì các nhà nghiên cứu, cậu nhìn khắp cơ thể Sơn Thần như thể đang quan sát kết quả thí nghiệm.
Có hơi quá đáng không, Sơn Thần đã nghĩ vậy.
Chíp chíp, chiu chiu. Tiếng hót của những con chim sẻ đến thăm hỏi sức khỏe của Phượng hoàng dường như có chút tiếng cười.
◇
Những chiếc lá non của cây long não, sau khi được tắm mình trong làn nước thần, đã thấm nước và trở nên đậm hơn.
Nó tự mình nghiêng lá và chơi đùa với những giọt nước tròn lăn đi.
Trên hiên nhà có thể nhìn rõ cảnh tượng đó, là Minato, Linh Quy, và Ứng Long.
Với một thành phần hiếm có, một bữa tiệc rượu đã được tổ chức từ giữa ban ngày.
Tất nhiên, thứ được đặt bên cạnh Minato, người không uống được rượu, là trà. Trong chiếc bình thủy tinh, một bông hoa màu đỏ rực đang nở rộ.
Trà công nghệ, thưởng thức bằng hương thơm và bằng mắt, là một món quà từ Long Thần xanh.
Với hương thơm của hoa nhài lan tỏa, Ứng Long vẫy đuôi một cách vui vẻ.
Minato rót rượu vào chén rượu đặt trước mặt Linh Quy.
Đây, là một chai rượu sake được tặng kèm khi mua rượu. Dù không uống được một giọt rượu nào, nhưng Minato, một khách quen của cửa hàng rượu, thường xuyên nhận được quà tặng kèm.
Minato hoàn toàn không phân biệt được sự khác biệt về hương vị, nhưng cậu cảm thấy chai rượu sake lần này có mùi thơm rất nồng.
"Tôi đã thử làm nhiều thứ với lòng biết ơn hết mức có thể để cơ thể Sơn Thần-san nhanh chóng trở lại bình thường... nhưng có vẻ như không có hiệu quả gì cả."
Một tuần, cậu đã cố gắng đưa Sơn Thần trở lại kích thước ban đầu.
Kích thước của Sơn Thần không có nhiều thay đổi, và còn xa mới có thể gọi là to lớn.
Mức độ không còn trong suốt, không có kết quả khả quan cho lắm.
Hiện tại, Sơn Thần đã trở về ngọn núi Ooyama.
Không phải là "khi quỷ vắng nhà", mà là trong lúc vị thần đó vắng mặt, Minato đã tâm sự và than thở với Linh Quy và Ứng Long.
Nhân tiện, Phượng hoàng đang ngủ say. Kỳ Lân vẫn chưa trở về sau khi đi du lịch.
"Trông ngươi có vẻ đã rất cố gắng. Không phải là không có hiệu quả đâu. Chỉ là vẻ ngoài không thể hiện ra nhiều thôi."
Linh Quy lắc đầu qua lại.
"Đúng vậy. Thành quả đã được gặt hái bên trong. Nếu nhìn kỹ, thân hình đó cũng đã lớn hơn so với vài ngày trước."
Ứng Long cũng mở cánh và đáp lại.
"...Hiệu quả, có sao?"
Hai con thú lành gật đầu một cách sâu sắc.
"Vậy sao... nhưng lần trước, sau khi tôi cầu nguyện, ngài đã lớn lên một cách nhanh chóng..."
Cậu lẩm bẩm một cách không mấy hài lòng.
"Tôi đã thử cầu nguyện với bánh kẹo, nghĩ rằng có thể dồn lòng biết ơn vào đồ cúng, nhưng..."
"Tại sao chứ...? Cách làm đó quá là khác người..."
Vừa kinh ngạc, Linh Quy vừa liếm muối.
"Hay là do bánh kẹo là đồ được tặng hoặc đồ mua sẵn nên không tốt? Tự làm thì tốt hơn à?"
"Chà, nếu dồn tâm sức và làm một cách cẩn thận, thì có thể sẽ tăng lên một chút, nhưng không có hiệu quả đáng kể đâu. Thực tế, ngay cả bây giờ, bữa ăn cũng là tự làm mà."
Dù đang uống rượu, Linh Quy vẫn cử động mí mắt, cổ, và đuôi, cố gắng hết sức để Minato có thể hiểu được.
Và rồi, Minato, người đã nói đủ thứ chuyện, bừng tỉnh.
"Đúng rồi, là cái đó. Hay là do tôi thực sự nghĩ rằng Sơn Thần-san không có nhiều uy nghiêm?"
"...Về điểm đó thì, không có gì sai cả. Không cần phải bận tâm đâu."
Linh Quy tuyên bố với một giọng nói uy nghiêm.
Ứng Long quay đi như không biết gì, xoay tròn ly rượu và ngửi mùi thơm của rượu vang.
Sau đó, không lâu sau, Ứng Long, người đã bắt đầu say, bắt đầu lơ lửng. Nội dung trong ly rượu vang và cả cơ thể nó đều đang chao đảo.
Vì là chuyện thường ngày, nên Minato và Linh Quy không hề bận tâm.
Minato nghiêng chai rượu sake.
"Ồ, sắp hết rồi. Hết nhanh thật nhỉ. Ngon đến vậy sao? Tôi thì chỉ thấy mùi thơm nồng hơn rượu thường thôi."
"...Chỉ là nồng độ cồn cao thôi, chứ cũng không ngon lắm. Ta nghĩ rằng mình nên xử lý nó nhanh thì hơn. Phong Thần và Lôi Thần không uống những thứ không thích đâu..."
Dù Linh Quy có nói năng thẳng thắn, nhưng vẫn rất biết quan tâm.
Sơn Thần chỉ uống ở mức độ nếm thử, còn Phong Thần và Lôi Thần thì lại có gu cao cấp. Chai rượu này, dù có mùi thơm rất nồng, nhưng chắc chắn họ sẽ không thèm động đến.
Thêm vào đó, Phong Thần và Lôi Thần cũng đã lâu không đến.
Chuyến thăm của họ cũng thất thường như tính cách của họ.
Vì không có ai khác tiêu thụ, nên Linh Quy đã uống như tắm.
Cũng vì lý do đó, dù uống rất nhiều, nhưng nó lại không có vẻ hài lòng như thường lệ.
Minato cũng lờ mờ đoán được.
Vì dù có còn lại cũng không làm gì được, nên cậu đã không ngần ngại rót vào chén rượu của Linh Quy đang được dốc cạn.
Linh Quy ngẩng mặt lên khỏi chén rượu và thở ra một hơi nhẹ.
"Chà, không cần phải vội vàng như vậy đâu. Chẳng bao lâu nữa nó sẽ trở lại như cũ thôi."
Vốn dĩ, Linh Quy, người sống trong dòng thời gian vĩnh cửu, rất kiên nhẫn.
Nó không thể hiểu được cảm giác của Minato, người muốn ngài trở lại như cũ ngay lập tức.
Không có gì phải lo lắng cả, Linh Quy đáng tin cậy đang thể hiện bằng thái độ.
Nhìn thấy điều đó, Minato cũng cảm thấy xấu hổ về sự nóng vội của mình.
"Đúng vậy nhỉ. Không cần phải đưa ngài trở lại ngay bây giờ, Sơn Thần-san cũng không sao cả..."
Đúng vậy, Sơn Thần chắc chắn rất mạnh.
Từ trước đến nay, dù có nhỏ lại, nhưng sau một thời gian, ngài luôn trở lại như cũ. Lần đầu gặp, ngài cũng đã trong suốt, nhưng lúc nào không hay, ngài đã thể hiện một sự tồn tại vững chắc.
Minato uống cạn chén trà đã nguội.
"Bản thể to lớn, lại còn là một ngọn núi lửa ẩn chứa sức mạnh đáng sợ. Thêm vào đó, ngài còn dễ dàng cắt đứt lời mời cưỡng ép của người hàng xóm Thiên Hồ nữa."
Trên giọng nói vui vẻ, có một niềm tin không thể lay chuyển.
Lúc đó, ở phía dưới, nơi tầm nhìn của Minato không thể với tới, Linh Quy và Ứng Long đã nhìn nhau.