Ông lão cau mày thật chặt. Khuôn mặt đáng sợ như một con quỷ.
"...Hửm? À, cậu, không phải là cậu bé khiển chim sao. Tôi đã không nhận ra ngay"
"...Vâng, chào ông"
Cậu nghĩ rằng mình sẽ bị phàn nàn, nhưng có vẻ như ông chỉ khó nhìn. Có lẽ ông chỉ bị lão th... mắt kém.
Dù sao đi nữa, việc bị gọi là 'người khiển chim' ngay trước mặt là lần đầu tiên. Cậu không biết phải phản ứng thế nào.
"Có lẽ cậu đã thấy cảnh lúc nãy rồi sao? Chà, đã để cậu thấy cảnh xấu hổ rồi"
Ông lão gãi đầu quấn khăn một cách ngại ngùng. Ông bất ngờ thân thiện.
"Tôi đã được một cơn gió bất ngờ thổi đến cứu giúp"
"Cũng có chuyện như vậy sao"
Cậu đã giả vờ thán phục để che giấu.
"Gần đây, tôi đã không thể cử động cơ thể theo ý muốn nữa rồi... Thật là chán, khi già đi"
Dù cách nói có vẻ đùa cợt và xen lẫn tiếng cười, nhưng sự hối tiếc không thể che giấu được vẫn hiện rõ.
"Vẫn chưa thể giao phó cho bọn trẻ được, và tôi đã cố gắng làm, nhưng có lẽ đã đến lúc rồi"
Ông dùng bàn tay đầy những nếp nhăn nắm lấy cánh tay trên và ngước nhìn lên ngôi nhà chỉ còn lại khung xương.
"Chỉ riêng ngôi nhà này... tôi muốn hoàn thành nó đến cùng"
Từ lời nói thật lòng được lẩm bẩm một cách nhỏ nhẹ, cảm giác bất lực đã truyền đến một cách đau đớn.
Không thể thắng được tuổi già.
Ông nội quá cố của cậu cũng thỉnh thoảng nói một cách buồn bã. Đó là một điều không thể tránh khỏi. Là một quy luật tự nhiên không thể nào chống lại được.
Nhưng, có những sinh vật có thể hoàn toàn đẩy lùi điều đó.
"Píp"
Trên vai của Minato, người đang nghẹn lời, Phượng Hoàng mở mỏ. Từ miệng nó, một viên ngọc ánh sáng hồng nhạt đã được bắn ra.
Vút, nó bay đến cánh tay trên của ông lão với một tốc độ không thua kém gì một viên đạn. Nó tỏa ra một ánh sáng lấp lánh trong khoảnh khắc, và bị hút vào.
Và rồi ánh sáng đã lan rộng ra toàn bộ cơ thể như những gợn sóng.
Cảnh tượng thần bí đó, chỉ có trong tầm mắt của Minato.
"Không chỉ ngôi nhà này, mà ngươi sẽ có thể tiếp tục xây dựng bao nhiêu cũng được cho đến khi chết"
Lời nói của Phượng Hoàng, người đang nhìn chằm chằm vào ông lão với ánh mắt sắc bén, Minato không thể nghe thấy.
Tuy nhiên, cậu đã đoán được rằng điều tương tự như đã xảy ra với chủ cửa hàng Echigoya lần trước, có lẽ đã xảy ra với ông lão.
"Hửm? Gì vậy...? Cánh tay... cử động được, không còn đau nữa... tại sao chứ..."
Ông lão đang cử động cánh tay lên xuống, nắm và mở lòng bàn tay. Khuôn mặt của ông, người đang cử động một cách bận rộn, trông rất bối rối.
Nhưng, hành động, vốn ban đầu còn e dè, đã không còn do dự nữa. Dù không thể tin được vào sự việc bất ngờ, nhưng có thể thấy được rằng ông đang vui mừng vì có thể cử động theo ý muốn.
"Vậy, tôi xin phép. Lần sau đi ngang qua, tôi sẽ ghé xem lại"
"Ồ, ờ.... Lại, đến nhé. Lúc đó, có lẽ đã hoàn thành rồi!"
Trong khi giọng nói hùng hồn vang lên sau lưng, Minato, người dẫn theo đàn chim, bắt đầu đi.
Phượng Hoàng, khá là dễ dàng ban phát may mắn.
Có lẽ vì thích những thứ do con người tạo ra, nó cũng thích các nghệ nhân. Thật đáng buồn, nhưng gần đây, do không có người kế vị, nhiều kỹ thuật truyền thống đã bị thất truyền.
Vì vậy, hành động của Phượng Hoàng, có lẽ sẽ giúp ích cho việc kết nối với thế hệ tiếp theo.
Tuy nhiên, Phượng Hoàng vẫn còn, có thể nói là đang trong giai đoạn dưỡng bệnh. Cậu không muốn nó phải cố gắng quá sức.
Hôm trước, Linh Quy đã đột nhiên trở nên khổng lồ, nhưng trước đó đã có những dấu hiệu cho thấy nó đang lớn dần lên. Ứng Long và Kỳ Lân bây giờ cũng đã lớn hơn gần một vòng so với lúc mới gặp.
Nếu cứ tiếp tục sống một cách thong thả ở dinh thự Kusunoki, sớm muộn gì hai linh thú cũng sẽ có những thay đổi nào đó.
Tuy nhiên, Phượng Hoàng lại không có dấu hiệu nào như vậy.
Khi cậu nhìn vào vai, nó đang xòe cánh và đùa giỡn với gió.
Tạm thời, cậu yên tâm vì nó trông có vẻ khỏe mạnh.
Thỉnh thoảng, nó cũng ngủ gật và cậu phải cho vào túi hoặc mũ áo hoodie để mang về.
Đúng như dự đoán, trên đường đi, số lần chớp mắt của Phượng Hoàng đã nhiều hơn.
"Chim, có lẽ nên vào túi thì hơn"
Cậu mở miệng túi mua sắm và giơ lên.
Và rồi, từ phía trước, hai người, một nam một nữ mặc vest đen, đang vội vã đi đến.
Khi họ đến gần, cậu đã nhìn thấy một huy hiệu màu vàng nghệ trên ngực của cả hai.
Nó, quen thuộc, giống như cái mà Harima đang đeo.
Là âm dương sư.
Một khi đã biết như vậy, hai người nam nữ đó có vẻ như có một bầu không khí đặc biệt. Cậu đã vô tình dõi theo họ, nhưng họ đã rẽ vào một con đường phụ và biến mất.
Minato, không thể nhìn thấy ác linh.
Cậu cũng không thể cảm nhận được khí tức của chúng.
Vì vậy, cậu không thể biết được liệu có ác linh ở đây, hay ở gần đây không.
Cậu lấy ra một cuốn sổ tay từ túi.
Ở đó, có những chữ viết màu mực tươi. Nếu không bị phai đi, có nghĩa là cậu chưa gặp phải ác linh.
Cậu chỉ có thể phán đoán bằng cách đó.
Phượng Hoàng đi cùng cũng không có phản ứng gì đặc biệt.
Thỉnh thoảng, cậu cũng được dẫn đến những nơi có ác linh, nhưng hôm nay vẫn chưa xảy ra tình huống như vậy.
Thành thật mà nói, việc có âm dương sư lảng vảng gần đây, thật đáng lo ngại.
Nhưng cậu, cuối cùng cũng chỉ là một người quản lý của dinh thự Kusunoki, không phải là một âm dương sư.
Cậu chỉ đang tận dụng một kỹ năng đặc biệt, tạo ra bùa hộ mệnh để kiếm tiền.
Hơn nữa, cũng chưa chắc đã có một rắc rối lớn nào xảy ra. Có lẽ hai người nam nữ lúc nãy không phải là âm dương sư.
Cậu liếc nhìn Phượng Hoàng, và nó đang bám chặt vào áo như thể muốn nói rằng nó đang ở trên vai.
"...Về thôi"
"Píp píp"
Cậu đã đi ngang qua một ngôi miếu nhỏ bị chôn vùi trong một bụi tre mọc um tùm.
Nơi đó, trông như đã lâu không có ai chăm sóc, là một nơi mà cậu luôn đi lướt qua. Cậu chỉ nhìn qua và không biết rõ.
Tuy nhiên, hôm nay, cậu lại có thể nhìn thấy rõ từng chi tiết.
Ngôi miếu bằng gỗ bị mưa gió bào mòn, đã gần như sụp đổ.
Do một cây tre mọc từ bên cạnh, nó đã nghiêng sang một bên, nhưng nhờ được một cây tre khác ở phía đối diện đỡ lấy, nó đã thoát khỏi việc sụp đổ hoàn toàn. Như thể đang bị những cây tre tùy ý đùa giỡn.
Ở giữa, có một cánh cửa đôi.
Một bên của nó đã mở một nửa, và bên trong....
Bất chợt Minato bừng tỉnh.
Cậu đã đến gần vị trí chỉ còn cách ngôi miếu vài bước chân.
Tại sao lại đến gần như thế này.
Cậu vội vàng, định lùi lại.
Nhưng, không thể.
Cơ thể bị kéo đi. Dù cố gắng dừng chân, toàn thân cậu bị một lực mạnh kéo đi và không thể dừng lại.
Dù chống cự vô ích, ngay khoảnh khắc mũi giày của cậu đạp lên đất trước ngôi miếu, không gian từ điểm đó đã gợn sóng như những gợn sóng trên mặt nước.
Ngay sau đó, Phượng Hoàng bay ra khỏi vai cậu.
Ngay lập tức, nó đã biến hình. Một hình dáng giống như một con công đang xòe cánh, lơ lửng trong không trung. Với tông màu đỏ rực rỡ, lông cánh và lông đuôi có năm màu: đen, trắng, đỏ, xanh, và vàng. Toàn thân tỏa ra ánh sáng ngọc trai.
Minato, người đã ngước nhìn lên, trợn tròn mắt.
Cậu đã hiểu ngay rằng đó là hình dạng thật của Phượng Hoàng.
Đó là một vẻ ngoài xứng đáng được gọi là một linh thú may mắn, xuất hiện trước những điềm lành.
Phượng Hoàng đó hướng về phía dinh thự Kusunoki và kêu lên một tiếng cao.
"GYOEEEEEEEE...!!"
Một âm lượng lớn đến mức chói tai. Một giọng nói khàn khàn không hợp với vẻ ngoài xinh đẹp.
Quá là không hợp.
Minato đã bị một cú sốc lớn.
"...Không thể nào"
Kỳ Lân cũng đã rất tệ, nhưng Phượng Hoàng còn tệ hơn.
Giọng nói trong trẻo lúc còn là gà con, đã đi đâu mất.
Cậu không thể nào tin được rằng chúng được phát ra từ cùng một thanh quản.
Nhân lúc cậu đang kiệt sức, cậu bị kéo vào không gian cong vênh.
Bụp, Phượng Hoàng, người đã trở lại thành gà con, cũng nhanh chóng đuổi theo.
Cánh cửa đôi lặng lẽ đóng lại.
Ở đó, không còn ai nữa. Cả Minato và Phượng Hoàng đều đã biến mất. Bụi tre bị gió thổi, xào xạc tiếng lá.