Mùa xuân, mùa của vạn vật sinh sôi.
Trong những ngày gần đây, khi hoa anh đào nở rộ. Nhân cơ hội đó, ác linh cũng bắt đầu xuất hiện ở khắp nơi.
Thông thường, ác linh thường làm tổ ở những nơi có tàn dư suy nghĩ của con người, nhưng vào thời điểm này thì không chỉ giới hạn ở những nơi như vậy.
Ở khắp mọi nơi, ác linh xuất hiện như thể nước đang phun ra từ một con suối.
Nhờ vậy, các âm dương sư vào thời điểm này không có thời gian để nghỉ ngơi.
Hàng năm, họ đã phải đi khắp nơi trên cả nước và dành cả ngày để tiêu diệt ác linh.
Trong giới âm dương sư, hiện tượng này thường được gọi là "Lễ hội Ác linh Mùa xuân".
◇
Tại một nghĩa trang nào đó, ở lưng chừng một ngọn đồi nhỏ.
Âm dương sư Harima và Katsuragi đã đến để thanh tẩy ác linh.
Khuôn viên không mấy rộng rãi đang trong tình trạng hoang tàn.
Hầu hết các bia mộ đều bị chôn vùi trong đám cỏ dại mọc um tùm, và một vài cái đã hoàn toàn đổ nát.
Có lẽ không có ai đến viếng mộ, và chúng đã bị bỏ hoang.
Ở bốn góc của nghĩa trang đó, một luồng chướng khí đen mờ đang tỏa ra từ bóng của những bia mộ đổ nát.
Harima chỉ đầu ngón tay về phía nơi có luồng chướng khí đậm đặc nhất.
Bàn tay đó, đang tạo thành hình ấn kiếm ... duỗi thẳng ngón trỏ và ngón giữa, và dùng ngón cái để giữ ngón áp út và ngón út.
"Lâm"
Đầu ngón tay đó vẽ một đường ngang trong không trung.
"Binh"
Tiếp theo là một đường thẳng xuống dưới.
"Đấu - Giả - Giai - Trận - Liệt - Tại - Tiền"
Mỗi khi niệm một chữ, cậu lại vẽ một đường ngang, dọc xen kẽ ... theo hình lưới trong không trung.
Đó là Cửu tự hộ pháp nhanh.
Tay trái làm vỏ kiếm, tay phải làm lưỡi kiếm, sau khi đã cho lưỡi kiếm vào vỏ một lần, cậu rút ra và chém vào không trung theo hình lưới.
Đó là một phương pháp có thể rút ngắn thời gian, vì không cần phải kết ấn riêng cho từng chữ bằng cả hai tay như Cửu tự thông thường.
Dù uy lực có kém hơn, nhưng đối với những ác linh cấp thấp yếu ớt thì không có gì chê được.
Ác linh, vốn đang bắt đầu đông cứng lại, đã tan biến một cách dễ dàng.
Harima giữ nguyên hình dạng của bàn tay và bắt đầu đi. Cậu bước qua những bia mộ đổ nát, và vươn tay về phía mép của nghĩa trang.
Chỉ cần vậy, ác linh đang lờ mờ xuất hiện đã tan biến trong chốc lát. Lần này, cậu cũng không cần niệm Cửu tự.
"Cuối cùng, không niệm cái chân ngôn 'On Kirikyara Hara' gì đó à"
Katsuragi ở phía sau, chéo về một bên, trêu chọc. Harima, người đã nhìn sang hai bên, giải ấn kiếm.
"Chỉ cần thuật pháp được phát động là được rồi"
"Không sai. Mà này, lại có nhiều con xuất hiện nhỉ"
"Năm nào cũng vậy, không biết chán mà cứ xuất hiện..."
"Đúng vậy nhỉ. Nơi này, nửa năm trước cũng đã thanh tẩy rồi mà"
Hai âm dương sư đã thở dài một hơi thật lớn.
Một khi đã tiêu diệt hết, chúng sẽ không xuất hiện trong một khoảng thời gian nhất định.
"Chà, việc chỉ có những thứ không tốn nhiều công sức, cũng là một điều may mắn"
"Gần như là một công việc theo dây chuyền mà"
"À. Nhưng, số lượng lại không hề ít"
"Vì linh lực của chúng ta bị bào mòn một cách âm thầm..."
Những ngày địa ngục chỉ mới bắt đầu.
Tuy nhiên, họ đã mệt mỏi rồi.
Cả hai, trên khuôn mặt và tư thế đều không có chút sinh khí nào.
Cà vạt của Harima, vốn thường được thắt chặt, đã hơi lệch, và mũ Panama, vốn là thương hiệu của Katsuragi, cũng đã hơi nhàu.
Hôm nay, đây mới chỉ là địa điểm đầu tiên, nhưng sự mệt mỏi của ngày hôm trước vẫn chưa tan đi.
Dù cho sau khi xong việc, họ còn phải đi thêm vài nơi nữa.
"Dù gọi là lễ hội, nhưng chẳng vui vẻ gì cả"
"...Đúng vậy"
Harima quay lại với đôi mắt vô hồn.
Ở phía đối diện cũng không có ác linh nào từ cấp trung trở lên, có đủ sức để tấn công họ.
Tuy nhiên, những ác linh vừa mới xuất hiện đang ngọ nguậy, bao phủ hơn một nửa diện tích khuôn viên.
Nếu không thanh tẩy chúng ngay bây giờ, chúng sẽ ăn thịt lẫn nhau và tăng cường sức mạnh.
Thành thật mà nói, những thứ có hình dạng rõ ràng từ cấp trung trở lên, còn đỡ hơn. Bởi vì....
"Sự ghê tởm sinh lý thật kinh khủng. Giống như một loại nấm mốc cứng đầu, dù có lau đi lau lại cũng vẫn xuất hiện"
"Với người ưa sạch sẽ như cậu, thì những thứ như thế này chắc là không thể chịu đựng được"
"...Tôi không nghĩ mình là người sạch sẽ đến mức bệnh hoạn đâu"
"Không chỉ dọn dẹp xung quanh bàn làm việc của mình, mà còn cả bàn đối diện và hai bên nữa mà"
"...Vì tôi để ý đến vết bẩn... nên đã vô tình"
"Ông chú này, chưa từng biết ai khác ngoài cậu lại đi đánh giày trong lúc di chuyển đấy"
Harima nhìn xuống chân mình. Đôi giày da của cậu đen bóng.
Con đường đến đây, dù có hơi dốc, nhưng nhờ được trải nhựa nên không bị bẩn mấy.
Trong khi Harima đang thở phào nhẹ nhõm, Katsuragi nhìn cậu với vẻ mặt chán nản.
Tuy nhiên, xung quanh là cỏ dại mọc um tùm. Nơi đây có nguy cơ sẽ không còn nhận ra được là một nghĩa trang nữa.
Cậu muốn nhanh chóng rời khỏi một nơi hoang tàn như thế này. Có lẽ nên cắt Cửu tự và thanh tẩy một lúc cho xong.
Khi Harima định kết ấn bằng cả hai tay, Katsuragi đã lấy ra một tờ giấy hình nhân từ túi ngực.
"Những con đáng chú ý thì cậu đã xử lý rồi, nên những con nhỏ còn lại cứ giao cho thức thần số một đáng yêu của ông chú này đi"
Tờ giấy được thả ra từ tay của Katsuragi, đã ngay lập tức biến thành một sinh vật dị hình.
Là cá mập.
Nó lớn hơn Katsuragi gấp đôi. Dù nó há to miệng và khoe ra hàm răng lởm chởm, nhưng với đôi mắt tròn xoe, cũng có thể nói là đáng yêu.
Nhưng, nó bò trên mặt đất và bơi, rồi há to miệng và nuốt chửng những ác linh.
Cảnh tượng nó vui vẻ ăn ngấu nghiến, thật là một cảnh tượng ghê rợn.
"Cứ ăn bao nhiêu tùy thích đi"
Katsuragi đang quan sát một cách thích thú.
Với những ác linh cấp thấp ở nơi này, nó là một đồng minh đáng tin cậy sẽ ăn sạch chúng.
Giao cho nó chắc cũng không có vấn đề gì.
Harima nhìn xuống khu phố trải dài dưới chân từ mép nghĩa trang.
Dưới bầu trời mùa xuân mây mờ, các công trình nhân tạo lấp đầy một phần mặt đất. Con người thường tụ tập và sinh sống ở những nơi thuận tiện.
Khi nhìn từ trên cao xuống, cậu cảm nhận được một cách sâu sắc rằng con người là một sinh vật thích sống bầy đàn.
Thoạt nhìn, không có gì bất thường, và thị trấn có vẻ rất yên bình.
Tuy nhiên, ở một nơi nào đó, các âm dương sư khác cũng đang chiến đấu.
Hiện tại, so với số lượng ác linh, số lượng âm dương sư lại thiếu hụt một cách trầm trọng.
Gần đây, những người sinh ra với sức mạnh trừ tà ... linh lực, đã trở nên vô cùng hiếm.
Việc thanh tẩy ác linh không phải là điều có thể làm được bằng nỗ lực.
Nó phụ thuộc vào việc có linh lực bẩm sinh hay không, và không phải là thứ có thể có được bằng nỗ lực.
Để trở thành một âm dương sư, việc có thể nhìn thấy, cảm nhận, và thanh tẩy ác linh là điều kiện tuyệt đối.
Về cơ bản, họ không thực hiện nhiệm vụ một mình, nhưng những người không thể nhìn thấy, không thể cảm nhận được thì không được tính.
Nhờ vậy, âm dương sư, luôn trong tình trạng thiếu nhân lực.
Âm Dương Liêu nằm ở nội thành Tokyo, và có một vài chi nhánh.
Họ được chia thành những người thường trú ở đó và chỉ giải quyết các vụ án trong khu vực đó, và những người đi khắp cả nước để giải quyết các vụ án nghiêm trọng.
Tất nhiên, những âm dương sư mạnh mẽ có thể đối phó một mình là những người thuộc vế sau, và Harima và Katsuragi là một trong số đó.
Lần này, họ đã vội vàng đến thị trấn này, nơi vốn đã có nhiều ác linh tụ tập, sau khi nhận được tin báo về sự bùng phát của ác linh cùng với sự đến của mùa xuân.
Nơi này, ở gần nhà của người tạo ra bùa hộ mệnh mà Harima thường dùng ... Kusunoki Minato.
Ngay bên cạnh ngọn đồi nhỏ, một ngọn núi cao sừng sững, và ở mép của nó, dinh thự Kusunoki tồn tại.
Không xa nơi đó, ở một nơi sườn núi thoai thoải, cậu nhìn thấy một cái ao giữa những tán cây.
Trước đây, ác linh thường làm tổ trong cái ao đó.
Harima nheo mắt lại. Từ xa, cậu không thể xác nhận được bất kỳ điều gì bất thường.