"Bùm" một tiếng, đáy thuyền va vào mặt biển.
Đó là một đại dương xanh biếc.
Từ xa cũng không thấy đất liền, ranh giới giữa màu xanh của trời và màu xanh của biển rất rõ ràng, và mùi muối biển nồng nặc xộc vào mũi Minato.
"Đây là...?"
"Nhân tiện, ta định cho ngươi xem cả Thủy cung nữa."
"Ủa, không phải ngài nói Thủy cung ở thị trấn bên cạnh sao?"
"Đó là lối vào."
"Vậy sao. Mà, không lẽ tiếp theo sẽ đi vào trong biển sao!?"
Lẽ thường không áp dụng được với thần linh.
Trong lúc đang lo lắng không biết tiếp theo có phải là một cuộc lặn sâu không kém gì tàu ngầm không, chiếc thuyền đã quay đầu và lao đi.
"Không, Thủy cung ở trên một hòn đảo."
"V-Vậy sao, ái!"
Tôi đã cắn phải lưỡi. Dù sao thì, tốc độ cũng quá nhanh.
Mũi thuyền nhô lên, và vì liên tục nảy lên một cách dữ dội, nên nước bắn vào không ngừng.
"Tốt hơn là không nên nói. Sẽ cắn đứt lưỡi đấy."
Dù bị nói với giọng pha chút cười cợt, tôi vẫn không thể không hét lên.
"Tốc độ này, không phải là ngang với tàu cao tốc sao!?"
"Nhanh hơn thì vui hơn chứ!"
"Tôi! Không phải là người đam mê tốc độ, nên, không thấy vui đâu!"
Giọng nói vang lên một cách vô ích.
Tuy nhiên, nhờ vào tốc độ kỳ lạ đó, một thứ gì đó giống như một hòn đảo đã hiện ra.
Dù là đảo, nhưng nó rất lớn.
Có một doi cát hình lưỡi liềm bảo vệ vịnh cong, và phía bên kia bờ biển, có thể nhìn thấy một quần thể các tòa nhà.
Tôi đã tưởng tượng rằng chỉ có một tòa lâu đài lớn đứng sừng sững, nhưng không phải vậy. Những công trình kiến trúc bằng gỗ nhiều tầng không thể đoán được có bao nhiêu tầng mọc san sát nhau, tạo thành một thị trấn.
Ở trung tâm của nó, có một tòa nhà cao hơn hẳn.
Tòa nhà này có vẻ ba tầng, nhưng chiều cao của mỗi tầng lại rất lớn. Những tòa nhà khác có kích thước của con người, còn tòa này thì giống như dành cho người khổng lồ.
Hoặc là cho những con thú khổng lồ.
Những cây cột màu đỏ son nổi bật trên nền tường trắng, và trên mái nhà có một viên bảo châu. Ánh sáng bảy màu của nó chắc chắn giống hệt như cổng Rồng Cung trong khu vườn của nhà Kusonoki.
"Kia là, Thủy cung...!"
Minato vừa thốt lên kinh ngạc vừa cầu nguyện.
Mong rằng sẽ không gặp phải hộp kho báu.
"Đừng lo. Lần này chỉ là một chuyến đi ngắm cảnh thôi. Sẽ không ghé vào đâu."
Sơn thần, người nói với vẻ thích thú, ánh mắt sáng lên.
Chiếc thuyền tăng tốc hơn nữa và bay lên.
Trong lúc bay qua doi cát theo một đường cong, Minato không còn nói được lời nào. Cậu chỉ bám vào thành thuyền và nhìn xuống dưới.
Qua vịnh, đến thẳng trên các tòa nhà. Từ mọi cửa sổ, các vị thần ló mặt ra, và trên các cầu thang nối các tòa nhà và ban công của mỗi tầng, cũng có rất nhiều vị thần. Không chỉ có hình người mà cả những sinh vật hình thú cũng đều đang ngước nhìn lên.
Và rồi, họ đến Thủy cung. Có một khu vườn rộng lớn bao quanh tòa nhà.
"Kia đúng là hào nhoáng thật..."
Hồ nước, cây cầu bắc qua nó, cây cảnh trong vườn, những bông hoa phủ kín tầng dưới.
Tất cả đều không có hình dạng gì lạ, không khác gì những thứ thông thường.
Nhưng màu sắc lại rất độc đáo.
Gần như là toàn bộ bằng vàng.
"Trông như nhà giàu mới nổi."
Sơn thần hếch mũi và cười khẩy.
"Sơn thần, ngài chỉ muốn xem cái này thôi đúng không."
Cách đây không lâu, Ứng Long đã so sánh khu vườn của nhà Kusonoki với Thủy cung và chê bai là đơn điệu, có lẽ ngài ấy vẫn còn cay cú.
"Đúng vậy. Tự mình kiểm chứng là tốt nhất."
Sơn thần cũng thẳng thắn thừa nhận.
Vừa cười gượng trước dáng vẻ nhoài người ra quan sát của ngài ấy, Minato cũng vừa quay mắt lại để ghi nhớ thật kỹ một lần nữa.
Trong đám đông các vị thần, ở một khoảng trống, có một vị thần nam quen thuộc.
"A, là ông Susanoo."
"Tên đó cũng là một vị thần rảnh rỗi. Không, là đang dỗ dành các bà vợ."
Susanoo không ở một mình.
Hai cánh tay của ngài ấy đang bị hai cánh tay của các nữ thần quấn lấy. Dù không thể nhìn rõ chi tiết dung mạo của hai vị thần, nhưng có thể thấy cả hai đều mặc những bộ kimono lộng lẫy.
"Những vị đó là vợ của ngài ấy sao..."
Nhìn xuống các vị thần như vậy, tôi cảm thấy vô cùng áy náy, nhưng không còn cách nào khác.
Susanoo có vẻ đang chán nản, nữ thần vô cảm và nữ thần còn lại đang vẫy tay chào nhiệt tình. Minato cũng đáp lại.
"Vị đó có phải là công chúa Kushinadahime không?"
"Đúng vậy. Hơi ngốc nghếch một chút nhưng là một cô bé đáng yêu."
"... Vậy thì người có vẻ hơi lạnh lùng là công chúa Kamuooichihime sao."
"Đúng vậy. Dù có vẻ khó gần nhưng lại là một cô bé giỏi buôn bán."
Cả hai đều bị coi là con nít.
Vừa cười gượng, tôi đột nhiên thấy tay mình mờ đi.
"Hả, cái gì thế này."
"Hừ, không xong rồi. Hết giờ rồi."
Sơn thần lộ vẻ mặt nghiêm trọng, và Minato cũng tái mặt.
"Không lẽ có giới hạn thời gian sao!?"
"Đúng vậy. Với thân thể con người thì không thể chịu đựng được nữa. Mau về thôi!"
Một giọng nói hiếm khi gấp gáp vang lên, và ngay trên viên bảo châu của Thủy cung, tầm nhìn tối sầm lại.
Trong chốc lát, họ đã trở về khu vườn của nhà Kusonoki.
Chào đón Minato, người đang nắm chặt bàn tay đã trở lại bình thường, là ba vị thần dưới gốc cây long não.
Benzaiten có vẻ đang ngủ gật trong khi vẫn ôm cây đàn tỳ bà, nhưng thần Ebisu và Daikokuten lại đang say sưa.
Nâng cao cốc bia, thần Ebisu cười.
"Chào mừng trở về~, bọn ta đang uống bia đây."
"Vâng, xin mời."
Đó là loại bia có hình của chính cậu, được mua riêng cho thần Ebisu.
Dù sao thì, cả Sơn thần và thần Ebisu, quả nhiên thần linh quá tự do, Minato đã cảm nhận sâu sắc điều đó.