Kỳ Lân, Ứng Long, Phượng Hoàng đang ngước nhìn dòng sông băng sừng sững.
Đây là rìa của thần giới.
Một vùng đất xa xôi bị băng bao phủ mà ngay cả thần linh cũng không dám bén mảng đến.
Ba sinh vật cuối cùng cũng đã đến được đó, thân thể tả tơi đến thảm hại. Tuy nhiên....
"Không thể nào từ bỏ được!"
Trước Ứng Long, người vẫn còn ánh mắt sáng ngời, Kỳ Lân và Phượng Hoàng cũng tiếp bước.
"Tất nhiên rồi. Phải làm, phải làm cho đến cùng!"
"Ừ. Đã đến đây rồi, chỉ còn một chút nữa là có thể có được nó...!"
Ba sinh vật đã vực dậy tinh thần.
Để có được một thần bảo nào đó....
Mọi chuyện bắt đầu từ lời nói của Kỳ Lân.
Đó là lúc Tứ Linh cùng nhau đến Thủy cung chơi.
Không thèm để ý đến khu vườn lấp lánh vàng bạc có thể nhìn thấy từ một mặt của căn phòng được dán vàng lá, họ ngồi thành vòng tròn và đã say bí tỉ.
Kỳ Lân, người đã uống cạn một hơi, đặt cốc bia xuống sàn và bắt đầu.
"Thần đang nghĩ đến việc sẽ sớm rời khỏi dinh thự Kusonoki."
"Ta đã nghĩ rằng ngươi sớm muộn gì cũng sẽ nói ra điều đó."
Linh Quy gật đầu lia lịa.
Dù sao thì, Kỳ Lân vốn dĩ là một kẻ lang thang. Việc ở lại một nơi ... dinh thự Kusonoki ... lâu như vậy chắc cũng là lần đầu tiên.
Điều đó có lẽ một phần là do sự thoải mái của ngôi nhà đó, nhưng chắc chắn là vì lo lắng cho Phượng Hoàng.
Phượng Hoàng đã trở lại thành một con thú trưởng thành một cách an toàn.
Thân hình lộng lẫy chói mắt đó, dấu vết của thời còn là một chú gà con chỉ còn lại ở khóe mắt.
Phượng Hoàng nheo đôi mắt dài và hẹp đó lại.
"Ta cũng giống như Kỳ Lân, định sẽ cáo từ."
Linh Quy lại gật đầu một cách sâu sắc.
"Ngươi cũng đã chịu đựng giỏi lắm."
Khi tôi khen ngợi từ tận đáy lòng, Phượng Hoàng đã nhấp một ngụm rượu shochu như để che giấu sự ngượng ngùng.
Phượng Hoàng cũng là một kẻ không có gốc rễ.
Vốn dĩ, một phần là do bản thân nó thích nhiều loại đồ vật nhân tạo và các nghệ nhân, nhưng cũng là do nó quá được chim chóc yêu quý nên không thể ở lại một nơi quá lâu.
Vì có nguy cơ làm xáo trộn hệ sinh thái.
"Xung quanh ngôi nhà đó cũng đã trở nên khá tệ rồi..."
Ngay cả Linh Quy, người không mấy quan tâm đến thế sự, cũng đã nhận ra.
Những loài chim vốn dĩ không có ở khu vực đó cũng tăng lên, và những loài chim đáng lẽ đã phải bay đến nơi trú đông ở phía nam từ lâu vẫn còn lảng vảng ở đó.
Tất cả là vì chúng không muốn rời xa Phượng Hoàng.
"Đó không phải là lỗi của Phượng Hoàng-dono đâu ạ."
Dù Kỳ Lân có bênh vực, nhưng Ứng Long lại rất thực tế.
"Tuy nhiên, cứ tiếp tục ở lại ngôi nhà đó cũng không được."
"Hừm, Phượng Hoàng à. Cùng với lũ chim di trú bay đi thì vừa đẹp đấy."
Khi Linh Quy nói, Phượng Hoàng nhẹ nhàng dang rộng đôi cánh.
"Ừ, ta cũng định vậy."
Vì vậy, gần đây nó đã tham gia vào một đàn chim đang trong quá trình luyện tập di trú.
"Ứng Long-dono cũng sẽ đến chỗ Thanh Long-dono. Vậy Linh Quy-dono sẽ làm gì ạ?"
"Ta vẫn định sẽ ở lại đó một thời gian nữa."
Trước câu hỏi của Kỳ Lân, Linh Quy trả lời một cách hết sức tự nhiên. Hiện tại nó hoàn toàn không có ý định di chuyển.
"Vậy sao. Vậy thì Ứng Long-dono, Phượng Hoàng-dono, chúng ta nên tặng quà gì cho ngài Minato đây ạ?"
Thần vực đó là của Sơn thần, nhưng như chính Sơn thần đã nhiều lần nói, chủ nhân của ngôi nhà đó là Minato.
Sơn thần đang ngầm thúc giục Minato 'Mau mua ngôi nhà này đi', nhưng chuyện đó thì để sau.
Họ có một món nợ ân tình không thể nào trả hết được với Minato.
Cậu ta không chỉ cứu họ khỏi tình thế nguy hiểm, mà còn cho họ ở lại nhà và liên tục chuẩn bị rượu cho họ.
Ứng Long vuốt bộ râu và gầm gừ.
"Nhưng mà khó nghĩ quá. Minato chắc sẽ không vui khi nhận được đồ vật đâu."
"Ừ, chắc vậy. Ta không muốn món quà mình tặng lại làm phiền người ta."
Phượng Hoàng vừa lẩm bẩm vừa nhìn vào khoảng không, Kỳ Lân tự hào nói.
"Đúng là vậy, nhưng dù ngài Minato không mong muốn điều gì thì ngài ấy vẫn là con người, nên những vật dụng hàng ngày là không thể thiếu. Thần nghĩ rằng nếu là những món đồ tiêu hao thì ngài ấy sẽ vui vẻ nhận. Một bộ sưu tập các loại chất tẩy rửa thì sao ạ?"
"Thế thì không được rồi."
Linh Quy vừa nhấp một ngụm rượu, Ứng Long vừa cúi đầu, Phượng Hoàng vừa nheo mắt đồng thanh nói.
Kỳ Lân dậm chân và tức giận.
"Tại sao chứ! Các vị không biết đâu, nhưng chất tẩy rửa là vật dụng không thể thiếu trong cuộc sống của con người. Ngay cả việc tắm rửa cũng phân biệt giữa đầu và cơ thể, rồi còn có loại riêng cho bát đĩa, dọn dẹp và giặt giũ nữa! Tóm lại là có rất nhiều loại! Nếu tặng tất cả chúng trong một bộ thì sẽ là một món quà tuyệt vời đúng không!?"
"Này, ồn ào gì thế~?"
Đột nhiên, Hotei mở cửa và ló mặt vào.
Ngài được biết đến là một trong Thất Phúc Thần, và đúng như tên gọi, ngài có một chiếc bụng phệ. Khuôn mặt hiền hòa của ngài trông như sẽ ban phát may mắn, nhưng ngài lại là một người thích trêu đùa.
Một kẻ phiền phức đã đến, Linh Quy, Ứng Long, Kỳ Lân nheo mắt.
"Không có gì cả. Chuyện này không liên quan đến ngài. Xin mời ngài đi cho."
Bên cạnh Kỳ Lân, người vừa nói một cách cay nghiệt, Hotei đã ngồi phịch xuống. Ngài lắc chiếc bầu trên tay.
"Thôi nào, đừng có khó tính như vậy. Trông các vị có vẻ đang có chuyện gì phiền muộn. Cứ thử tâm sự xem nào, với Hotei này và những người bạn vui vẻ!"
Vừa dõng dạc tuyên bố, ba người nữa lần lượt bước vào phòng.
Fukurokuju với cái đầu dài và bộ râu cằm, Jurojin cũng có bộ râu cằm dài và cầm một cây gậy có cuộn giấy, và Bishamonten trong bộ áo giáp. Mọi người đều cầm theo chén hoặc bình rượu.
Liếc nhìn Bishamonten đang vác cây giáo, Linh Quy lẩm bẩm.
"Vẫn là một mình lạc lõng."
"À, ta cũng thường nghĩ vậy."
Bishamonten, người đang cười sảng khoái, uống cạn bình rượu trên tay.
"Vậy thì, các ngươi đang phiền muộn chuyện gì thế~?"
Hotei, với khuôn mặt đỏ bừng, vừa thở ra hơi rượu vừa hỏi lại.
Đúng vậy, là một kẻ say rượu. Những người khác cũng vậy.
Hoàn toàn không thể nào làm người tư vấn được. Hơn nữa, Hotei dù có nghe được phiền muộn của người khác cũng chỉ trêu chọc rồi cho qua. Nói ra cũng vô ích.
Linh Quy, Ứng Long, Kỳ Lân, những người đang nghĩ vậy, đều im lặng, nhưng Phượng Hoàng thì khác.
"Thực ra, chúng tôi đang bàn bạc xem nên tặng món quà gì cho ân nhân cứu mạng."
Phượng Hoàng rất ngây thơ.
Nó tin vào lời nói của người khác một cách vô điều kiện và không hề nghi ngờ.
Linh Quy, Ứng Long, Kỳ Lân xúm lại và thì thầm.
"Ta bắt đầu lo lắng về việc thả Phượng Hoàng ra thế giới một lần nữa rồi."
"Đúng vậy, trẫm cũng vậy."
"... Vâng, thần cũng vậy. Nhưng có lẽ chính vì Phượng Hoàng-dono như vậy nên mới được mọi sinh vật yêu quý."
Đúng như lời Kỳ Lân nói, Hotei đặt chiếc bầu xuống sàn và chỉnh lại tư thế.
"Chà, đó là một phiền muộn lớn đấy."
Có vẻ như ngài ấy sẽ suy nghĩ một cách nghiêm túc.
Vừa vuốt cằm, ngài vừa suy nghĩ một lúc rồi mở lời.
"Nhưng mà nếu là ân nhân thì đối phương là con người đúng không? Cứ ban cho họ sự bảo hộ mà các vị thành thạo là xong chuyện rồi."
"Đã ban rồi."
Trước lời nói của Phượng Hoàng, Kỳ Lân bổ sung.
"Vâng. Hơn nữa, là tất cả chúng thần."
Bishamonten, người vừa nhìn nhau với Hotei, nhíu mày.
"Thế không phải là cho quá nhiều sao."
"Đúng là vậy. Nếu có vị thần nào đó tước đoạt nó đi, thì người ân nhân đó sẽ bị phản phệ và gặp phải nhiều điều không may."
Dù bị Fukurokuju nói những lời như một lời tiên tri không may, Kỳ Lân vẫn kiêu ngạo ngẩng cằm.
"Không cần phải lo lắng. Thần đã ban lại một cách cẩn thận để không bao giờ bị tước đoạt."
Các vị Thất Phúc Thần trao đổi ánh mắt với nhau và có vẻ đã hiểu.
"Nếu anh nói đến mức đó thì chắc không có vấn đề gì đâu. À, là món quà cảm ơn cho người đó đúng không. ... Cái đó! Chiếc hộp kho báu có được ở đây có được không?"
Trước ý tưởng bất chợt của Hotei, Fukurokuju cũng vui vẻ đồng ý.
"Ồ, rất tuyệt vời. Chiếc hộp đó, bản thân nó đã rất đẹp rồi."
"Nhưng mở ra là già đi ngay lập tức."
Dù Bishamonten có xen vào, nhưng Linh Quy lại lắc đầu.
"Không phải đâu, Bishamonten. Chỉ già đi nếu đã ở đây một khoảng thời gian tương đương thôi."
"Gì cơ. Thì ra là vậy sao."
Bên cạnh Bishamonten đang ngạc nhiên, Jurojin, người đã im lặng cho đến lúc này, vỗ đùi.
"Vậy thì, nên dùng thần bảo."
Những người bạn đồng hành của ngài xôn xao.
"Ồ, đúng vậy! Thần bảo thì không còn gì để chê."
"Ừ, món đồ cực kỳ quý hiếm đó thì xứng đáng để tặng cho ân nhân."
"Tốt quá rồi, đã quyết định rồi!"
Trước những nụ cười rạng rỡ đồng loạt hướng về phía mình, Tứ Linh làm một vẻ mặt khó xử.
Kỳ Lân, người đang nhăn mặt, nói với vẻ không hài lòng.
"Việc bị tự ý quyết định như thế này, thần cảm thấy không phục..."
"Đúng vậy. Nhưng, cũng không phải là một ý kiến tồi."
Hiếm khi Ứng Long lại chấp nhận một cách dễ dàng, và Phượng Hoàng cũng có vẻ không có gì phàn nàn.
"Ừ, có lẽ cũng được. Vậy thì Jurojin, thần bảo ở đâu?"
Thần bảo là một món đồ cực kỳ quý hiếm do một vị thần nào đó tạo ra.
Nó chỉ tồn tại ở thần giới, và ngay cả các vị thần cũng không thể dễ dàng có được, nên được coi là một báu vật.
Tứ Linh chưa ai từng nhìn thấy nó, và cũng không biết nó ở đâu.
Sau khi uống cạn một ngụm rượu sake, Jurojin nhìn Phượng Hoàng.
"Thần bảo, ở một dòng sông băng ở rìa của thần giới."