"Nhưng mà, cũng chỉ ở mức độ khá thôi. Vì vậy, ta sẽ rèn luyện cho ngươi."
"Không, không dám ạ..."
"Vậy thì, chà, ở đây có vẻ không tiện, hay là đến nhà ta đi."
"Không, tôi xin từ chối..."
Những câu từ chối quen thuộc, đã bị cắt ngang một cách triệt để.
Lần thứ hai là do Susanoo đột nhiên xuất hiện trước mắt.
Tốc độ đó, như thể đã dịch chuyển tức thời, quá nhanh. Minato, người không thể chống cự được gì, đã bị tóm lấy cổ tay.
Và rồi, họ cùng nhau nhảy lên trời một cách thẳng đứng. Cậu đã bị Susanoo kéo lên bằng một tay.
Với tình huống đột ngột, đầu óc của Minato không theo kịp. Và hơn hết, cánh tay bị duỗi thẳng rất đau.
"Đau đau đau đau!"
Toàn bộ trọng lượng cơ thể đang đè lên cổ tay bị nắm chặt. Cậu có cảm giác như sắp nghe thấy tiếng kêu răng rắc.
"Chịu đựng một chút đi. Sắp đến nơi rồi."
"Sắp đến nơi!? Ngài ở gần vậy sao!?"
"Không. Vì vậy, bây giờ ta sẽ kết nối. Chuyến đi dạo trên không sẽ kết thúc ngay thôi."
Susanoo vừa đá vào thứ gì đó nhiều lần như thể có một chỗ đứng trên không, vừa leo lên một cách mạnh mẽ.
Giọng nói và lưng của anh ta rất vui vẻ, và Minato, người đang ngước nhìn, không thể nói gì.
Tất nhiên, việc vùng vẫy ngay tại đây là điều không thể.
Nếu bị thả rơi, có lẽ cậu sẽ không thể nhìn thấy ánh mặt trời ngày mai. Cậu sợ đến mức không thể nhìn xuống.
Khi họ đến được gần ngọn của cây long não, vốn đã quá lớn, Susanoo đã chém ngang một nhát kiếm.
Và rồi, không gian bị xé toạc theo một đường ngang.
Và rồi, một sự bóp méo xuất hiện.
Đó là lối vào thần vực.
Đó là một thứ mà Minato đã quen nhìn, nên bây giờ cậu không còn ngạc nhiên nữa.
Nhưng, cậu đã phải kinh ngạc trước phạm vi của nó. Đó là một phạm vi rộng, bằng với khu vườn ở dưới.
Và vào trung tâm của nó, một cách nhẹ nhàng.
Thật là một cách dễ dàng, Susanoo và Minato đã bị hút vào.
Ngay bên dưới đó, Sơn Thần, người đã ngước nhìn, thở dài một hơi thật lớn.
"Gã đó... làm theo ý mình..."
Bên cạnh ngài, Yamata-no-Orochi, người đang đứng song song và cũng đang ngước nhìn ... tám cái miệng đang lè lưỡi ra và kêu lên.
"Thằng nhóc, xin lỗi nhé. Nó mỗi khi gặp Phong Thần là lại thách đấu, nhưng lúc nào cũng bị đối xử lạnh nhạt, chẳng thèm để ý đến. Vì vậy, khi gặp được người được ban cho sức mạnh của Phong Thần đó, chắc là không thể kiềm chế được. Lâu lắm rồi cũng không có đối thủ để đánh nhau chơi..."
Nó lại một lần nữa xin lỗi và nói "Thông cảm cho nó nhé".
Giọng điệu đó, giống như một người cha mẹ đang đau đầu vì một đứa con ngỗ ngược. Điều kỳ lạ là chỉ có một trong tám cái đầu đang nói.
"...Không còn cách nào khác."
Sơn Thần, người đã lẩm bẩm một cách hơi mệt mỏi, liếc nhìn Yamata-no-Orochi.
Như thể đó là một tín hiệu, cả hai đồng thời nhảy lên trời.
Họ đã đến được chỗ bóp méo trong chốc lát mà không cần bất kỳ động tác chuẩn bị nào, và cứ thế lao vào, rồi biến mất.
Một cơn gió nhẹ thổi qua. Trên bầu trời, không còn sự bóp méo, cũng không còn ai.
Như thể sự ồn ào lúc nãy chỉ là một lời nói dối, trong vườn chỉ còn tiếng thác nước êm tai vang vọng. Bõm, bõm. Linh Quy và Ứng Long, người đã lén lút ló đầu ra mặt sông, nhìn nhau.
◇
Cơ thể vốn bị kéo lên trên, không hiểu sao bây giờ lại rơi xuống.
Cảm giác nội tạng lên xuống một cách bận rộn, và một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Cùng với tiếng hét nhẹ của Minato, Susanoo và Minato lần lượt hạ cánh xuống đất.
Minato, người đang cúi đầu, toát mồ hôi lạnh.
Đôi giày thể thao đó đang giẫm lên một con đường không được lát đá.
Dù nó gồ ghề và hơi thiếu ổn định, nhưng việc chân cậu đang ở đó, chỉ cần vậy thôi, cậu đã cảm thấy một sự an tâm không gì có thể so sánh được.
Bây giờ mới thấy, chân cậu đang run lẩy bẩy.
Từ cổ tay đang hơi lùi lại đó, tay của Susanoo đã nhanh chóng rời ra.
"Này, đến nơi rồi."
Được thúc giục bởi một giọng nói sống động, Minato, người đang xoa cổ tay, ngước nhìn lên.
Thứ tràn ngập trong tầm mắt cậu, là một khung cảnh vùng núi yên bình.
Nó khác hẳn với khu vực xung quanh dinh thự Kusunoki.
Trên mảnh đất nhấp nhô, những ngôi nhà san sát nhau, và kéo dài đến những thửa ruộng bậc thang phía bên kia. Ba phía còn lại cũng tương tự.
Những cánh đồng lúa được tạo thành hình bậc thang đó, đã cho thấy rõ ràng đây là một nơi khác, nhưng hình dạng của những ngôi nhà còn mang tính quyết định hơn.
Đó là kiến trúc Gassho-zukuri.
Những ngôi nhà có mái dốc, trông có phần đáng yêu, nằm rải rác.
Cảnh quan này, được cấu thành từ rất nhiều màu xanh lá cây và màu nâu, thường được mệnh danh là một trong những khung cảnh nguyên sơ của Nhật Bản.
Dù là lần đầu tiên nhìn thấy, Minato cũng đã có một cảm giác hoài niệm.
Khi cậu chỉnh lại tư thế, gió lướt qua má, và ánh nắng chiếu rọi làm bỏng đầu và da.
Cậu có một cảm giác thực tế như thể nơi này thực sự tồn tại.
Tuy nhiên, nơi đây là thần vực của Susanoo. Đó là một lãnh địa giả do Susanoo tạo ra.
Gió, mang theo hương thơm của cây, nước, và đất.
Trong đó, không có một chút khí thải nhân tạo hay mùi sinh hoạt nào. Đó là một sự trong lành có thể nói là hương thơm tự nhiên, được mài giũa một cách cứng nhắc.
Nơi đây, là lãnh địa của Thần.
Trong khi nghĩ lại điều đó, Minato quay lại đối mặt với Susanoo đang đứng bên cạnh.
"Mà này, cách đối xử của ngài với tôi có quá thô lỗ không?"
Đó là một vị thần vô cùng ích kỷ.
Tất nhiên cậu đã thấm thía rằng thần linh là những sinh vật như vậy. Phần lớn là nhờ vào vị thần hàng xóm có bản thể vươn tới trời cao.
Dù sao đi nữa, cách làm của Susanoo, có phần quá bạo lực.
Hoàn toàn là một vụ bắt cóc.
Susanoo, nếu chỉ nhìn vào ngoại hình, trông không khác gì một người có tuổi tác tương đương với Minato. Do đó, cậu đã vô tình nói lời khiển trách một cách thẳng thắn.
Susanoo khịt mũi một cách láu lỉnh.
"Nếu ngươi là một cô gái trẻ, ta đã ôm ngươi rồi... Nhưng với một thằng con trai, ta không có hứng làm vậy."
"Điều đó, bên này cũng ghét."
Cả hai, đều nhăn mặt một cách dữ dội. Họ đã tưởng tượng ra hình ảnh đó, và cùng nhau cảm thấy rùng mình.
Lúc đó, một âm thanh nhẹ vang lên phía sau Minato.
Sơn Thần và Yamata-no-Orochi cũng đã hạ cánh xuống đất. Minato, người đã quay lại, thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy điều đó.
Việc ở một mình với một vị thần lạ ở một nơi hoàn toàn xa lạ, quả thật là không thoải mái.
Dù có thể tự mình chém đứt thần vực và thoát ra, nhưng trước mặt Susanoo thì rất khó làm. Nói không chừng, còn có thể bị cản trở.
Sơn Thần liếc nhìn xung quanh.
"Ồ, nơi này thật hoài niệm. Cảnh quan khá đẹp."
"Phải không? Nơi này, đã bị bỏ mặc kể từ khi được sửa sang lại một thời gian ngắn trước đây. Nhân tiện, gần đây, tôi có cảm giác như không còn thấy những ngôi nhà có hình dạng đó nữa."
"Bây giờ, việc có nó đã trở nên hiếm có rồi."
"Vậy sao... Thằng nhóc chỉ đi đến những nơi có nhiều người, nên tôi đã nghĩ rằng có lẽ chỉ là tình cờ không có thôi..."
"Thế giới của con người rất chóng vánh, nên sự thịnh hành và suy tàn cũng rất nhanh."
"Đúng là vậy."
Không có một chút căng thẳng nào, một bên ngồi xuống, còn một bên thì cuộn mình và trò chuyện.
Một bầu không khí ấm cúng, phù hợp với cảnh vật xung quanh, đang lan tỏa.
Nhưng, bộ lông của Sơn Thần đang ngáp một cái thật lớn, bị một cơn gió bất thường thổi liên tục từ phải sang trái, làm rối tung lên. Dù ngài không hề nao núng.
Còn về Yamata-no-Orochi, vì không có lông, nên không có vấn đề gì. Chỉ là, tám cặp mắt đã bị nheo lại, và có một biểu cảm như thể muốn nói rằng mắt bị khô.
Ngay gần đó, một cuộc đối đầu bằng gió, giữa Susanoo và Minato, đã bắt đầu.