Hôm nay cũng vậy, Minato, người quản lý, đang chăm chỉ quét dọn khu vườn từ sáng sớm. Dù khu vườn không có nhiều lá rụng hay rác, nhưng việc dọn dẹp hàng ngày là không thể thiếu.
Soạt soạt. Tiếng chổi tre cọ xát vang vọng khắp vườn.
Dọc theo dòng chảy của sông, Minato di chuyển.
Khi đến gần khu vực có đường cong lớn ... gần cổng cung điện Rồng, mắt cậu bất giác bị hút vào đó, và tay chân cũng dừng lại.
Phía bên kia mặt nước gợn sóng, giữa những đám rong rêu bay phấp phới, nó đang đứng đó với một sự hiện diện áp đảo.
Ở giữa mái ngói màu xanh nhạt ... viên ngọc bảy màu, không phát ra ánh sáng. Trên cánh cổng trắng cong, không có bóng dáng của một sinh vật nào.
Dù vậy, lúc nào không hay, Minato đã nhoài người về phía trước và nhìn vào trong.
"Ngươi đang làm gì vậy?"
"Ối!"
Bất ngờ, giọng nói của Sơn Thần vang lên, và Minato đã chỉnh lại tư thế.
Khi cậu ngẩng mặt lên, một con sói lớn đang đi lại gần từ cổng sau.
Tối qua, ngài đã trở về nhà, nhưng có vẻ như đã trở lại.
"Chào mừng trở về, Sơn Thần-san."
"Ừm. Và, ngươi đã làm gì vậy."
"...Gần đây, tôi đã nghĩ rằng không có ai đến từ cổng cung điện Rồng cả."
"Đúng vậy, kể từ khi một vị thần nào đó cùng với một con cá hồng bị lạc vào đây, không có ai đến cả."
"...Vậy, thì tốt rồi."
Sơn Thần, người đã dừng lại ở phía bên kia sông, chỉ liếc nhìn cổng cung điện Rồng một cách qua loa, rồi quay mặt đi và ngáp.
Ngài có vẻ không hề quan tâm.
Thỉnh thoảng, có những sinh vật từ đâu đó đi qua cổng cung điện Rồng và bị lạc.
Hôm trước, khi chứng kiến một vị thần Ebisu chui ra từ đó, Minato mới lần đầu tiên biết được điều đó.
Theo lời Sơn Thần. Chỉ có những vị thần mới có thể đi qua cổng cung điện Rồng và đến được khu vườn của dinh thự Kusunoki này.
Tuy nhiên, dù có là một sự tồn tại đáng quý, nhưng họ vẫn là những kẻ xâm nhập bất hợp pháp.
Dù họ chắc sẽ không làm những hành động phá hoại khu vườn, nhưng với tư cách là người quản lý, cậu phải nắm rõ thông tin về đối phương.
Khi cậu đề nghị Sơn Thần cho biết mỗi lần như vậy, ngài đã lảng tránh một cách qua loa, nhưng có vẻ như ngài vẫn nhớ.
Đầu của Minato, người đang nhìn Sơn Thần, lóe lên một màu sắc bảy màu.
Trước khi Minato, người đã nhận ra điều đó, nhìn xuống, Sơn Thần đã mở mí mắt đang hé một nửa của mình.
"...Không lẽ..."
Đúng như dự đoán, viên ngọc sáng lên bảy màu, và một vòm sáng hình thành trên mặt sông.
Minato, người đã đứng dậy, giữ khoảng cách.
Cậu hoàn toàn không biết đối phương là loại sinh vật nào. Cẩn thận vẫn hơn.
Khả năng là một vị thần hung dữ, không thể nói là hoàn toàn không có.
Sơn Thần không hề cảnh giác, và chỉ cúi đầu xuống. Ngài hơi nhăn mặt, và trông rất phiền phức.
Từ phản ứng đó, cậu đã đoán rằng đối phương không phải là một đối thủ quá nguy hiểm.
Không cần phải chờ lâu, một sinh vật nào đó đã lên khỏi sông.
Đó là một người đàn ông trẻ tuổi có hình người.
Tuổi tác ngoại hình không khác gì Minato. Trang phục hiện đại được phối màu đơn sắc, ôm sát cơ thể.
Thoạt nhìn, anh ta trông không khác gì một người bình thường có thể gặp ở bất cứ đâu.
Nhưng, anh ta là một sinh vật không phải con người, một nam thần.
Ngay khi anh ta vuốt mái tóc đen ướt sũng, mái tóc đã khô ngay lập tức. Đôi chân dài vượt qua những tảng đá viền quanh sông, và hạ xuống bãi cỏ.
Từ cơ thể đó, nước không hề nhỏ giọt.
Nam thần trẻ tuổi đối mặt với Minato.
Khi ánh mắt gặp nhau, khóe miệng anh ta nhếch lên. Phía sau anh ta có một vầng hào quang.
Vẻ mặt mang theo ánh sáng chói lòa đó, trông rất tinh nghịch và thích đùa giỡn. Đó cũng không phải là loại đáng yêu, mà là loại xấu tính khiến người khác khó chịu.
Dù suy nghĩ đó thoáng qua trong đầu, nhưng sự quan tâm của Minato lại hướng đến một thứ khác.
Đến con rắn lớn đang quấn quanh thân của nam thần.
Dù nó có vẻ như là một thể thống nhất với cơ thể đó, nhưng đầu của con rắn ở xung quanh mặt của nam thần lại có tám cái.
Mỗi cái đều hướng về mọi phía và ngắm nhìn khu vườn.
Mỗi con mắt đều lấp lánh, và tám cái đuôi đang rũ xuống gần mặt đất cũng đang vẫy một cách nhịp nhàng.
Có lẽ nó rất tò mò. Dù ngoại hình đáng sợ, nhưng lại rất đáng yêu.
Nam thần trẻ tuổi không hề sợ hãi hay ngần ngại, và con rắn lớn có đến tám đầu.
Đó chắc hẳn là một trong Tam Quý Thần, Susanoo no Mikoto, và Yamata no Orochi.
Dù Minato không rành về thần thoại Nhật Bản, nhưng cậu đã nhận ra danh tính của họ qua những đặc điểm dễ nhận biết.
Susanoo quay một vòng nhìn khu vườn và quay lại nhìn Minato.
"Làm phiền đây."
Dựa vào cách nói và thái độ đó, không có vẻ như anh ta vô tình bị lạc.
"À, vâng, xin chào."
Do đó, cậu chỉ chào hỏi một cách qua loa.
"Ta đã tò mò không biết nó dẫn đến đâu, nên đã thử đến xem, không ngờ lại ra ở một nơi như thế này... Hơn nữa, ngươi..."
Susanoo liếc nhìn Minato từ đầu đến chân và cười toe toét.
Minato, người cảm nhận được một luồng khí đáng ngại, lùi lại nửa bước.
Khi cậu nhanh chóng liếc nhìn Sơn Thần, ngài đang ngáp liên tục.
Buồn ngủ quá rồi. Với thái độ cho thấy rõ điều đó, ngài không hề cảnh giác một chút nào.
Hơn nữa, bầu không khí quen thuộc như khi gặp Phong Thần Lôi Thần hoàn toàn không có.
Cả hai có vẻ như hoàn toàn không quan tâm đến đối phương.
"Chà, ta đã tự tiện vào, xin lỗi nhé. Để tạ lỗi, ta cho ngươi cái này."
Khi Susanoo khẽ vẫy một tay, một thùng rượu sake hiện ra dưới chân anh ta.
Theo một giả thuyết, anh ta có vẻ là một kẻ rất hung hăng, nhưng có lẽ lại rất lịch sự.
Dù sao đi nữa, nếu từ chối một cách khiêm tốn, cũng không biết đối phương sẽ phản ứng thế nào.
Minato đã học được từ kinh nghiệm rằng việc nhận một cách biết ơn những món quà từ các vị thần là một điều tốt.
Cậu đã nói lời cảm ơn một cách chân thành.
"Cảm ơn ngài."
Dù vậy, đó là một thùng rượu sake lộng lẫy.
Chắc chắn Linh Quy, Phong Thần, và Lôi Thần sẽ rất vui.
Trong khi đang nghĩ vậy, Yamata-no-Orochi đã xuống khỏi Susanoo. Với tư thế như sắp nhảy bổ vào, nó quấn quanh thùng rượu sake.
Tám cái đầu ngẩng cao bao quanh thùng rượu sake, và lè ra những chiếc lưỡi đỏ chẻ đôi.
Nó có vẻ rất muốn uống.
Tôi nhớ là Yamata-no-Orochi, đã bị rượu hại chết phải không. Nó không biết sợ sao.
Trong khi Minato đang hơi kinh ngạc....
"Rượu này, không phải cho mày đâu!"
Một tiếng hét vang vọng khắp vườn. Đó là một sự dữ dội đến mức làm rung chuyển màng nhĩ.
Trước mặt Minato, người đã vội vàng bịt cả hai tai, Susanoo đã tóm lấy đuôi của Yamata-no-Orochi. Khi anh ta kéo nó lại bằng sức mạnh, nó đã bị bóc ra khỏi thùng rượu sake với một tiếng động dữ dội.
Bị nó kéo theo, thùng rượu sake suýt đổ.
Minato ngay lập tức phóng ra một luồng gió để dựng nó lại. Khí tức của Linh Quy, người đã thở phào nhẹ nhõm từ dưới đáy sông, được phóng ra.
Susanoo không hề để ý đến những điều đó, và vung tay ném con rắn lớn lên trời.
Điều đó, không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho Yamata-no-Orochi.
Thân rắn, người đã lộn nhào giữa không trung, xòe ra tám cái đầu như một chiếc quạt. Tuy nhiên, tám cặp mắt đang lơ lửng trên không đó lại đang xếch lên và tức giận.
Mỗi con đều uốn éo cổ và đe dọa "Này, này, này! Mày muốn đánh nhau với tao à, thằng nhóc!".
Thật là một kẻ côn đồ.
Susanoo, người đã bị khiêu khích một cách ngoạn mục, biến thành một vẻ mặt giận dữ.
Bên này cũng vậy, rất hoạt bát không thua kém gì Orochi.
"Hả!? Ai là thằng nhóc, hả! Lúc nào cũng gọi tao bằng cái tên khinh bỉ! Hôm nay mày cũng muốn đánh nhau à, mày!"
Hay nói đúng hơn, bên này cũng côn đồ.
"...Nóng tính quá."
Minato lẩm bẩm nhỏ.
Dù đã tồn tại một khoảng thời gian khá dài.
Trước mắt Minato đang kinh ngạc, Susanoo đã duỗi cả hai tay về phía trước và tạo dáng như thể đang đỡ lấy thứ gì đó.
Ở đó, những hạt vàng nổ tung.
Dần dần, số lượng tăng lên, và cuối cùng trở thành một thanh ánh sáng.
Susanoo nắm lấy một đầu của nó bằng một tay, và chém ngang một nhát, rồi quét sạch tàn dư.
Thứ còn lại trên tay anh ta, là một thanh kiếm.
Đó là một thanh kiếm hai lưỡi mỏng, được trang trí công phu.
Mũi kiếm đó, hướng về phía Yamata-no-Orochi. Lưỡi kiếm phản chiếu ánh nắng một cách hỗn loạn, có vẻ rất sắc bén.
Minato, người lần đầu tiên nhìn thấy một thanh kiếm thật, kinh ngạc và hơi hé miệng.
Trong thời đại này, nếu không đến các bảo tàng, thì việc nhìn thấy một sản phẩm quý hiếm là gần như không thể.
Hơn nữa, đó là một thần kiếm.
Nếu tình hình không phải là tình hình, thì có lẽ cậu đã rất vui. Vì Minato cũng là một người đàn ông.
Xung quanh Susanoo, người đang cầm kiếm, Yamata-no-Orochi đang bay lượn và uốn éo thân mình.
Tám cái đầu, mỗi cái đều đang mở to miệng, hoặc lè lưỡi ra rồi lại thụt vào, hoặc kêu lên một cách chế giễu.
Đó là một cặp đôi mà khó có thể phán đoán được là thân thiết hay thù địch, vì chúng trông như đang chơi đùa.
Nếu chúng đã dính liền với nhau cho đến tận đây, thì chắc cũng không đến nỗi tệ. Yamata-no-Orochi cũng không có vẻ gì là đang định siết chặt Susanoo bằng thân rắn của mình và bóp chết anh ta.
"Một lần nữa, ta sẽ chém hết tất cả các đầu của ngươi."
Cứ tưởng vậy, nhưng lời nói của Susanoo, người đang tỏa ra chiến khí, lại vô cùng nguy hiểm.
Susanoo vung kiếm lên trên.
Yamata-no-Orochi hét lên một tiếng kỳ lạ, và uốn cong đuôi như một chiếc roi.
Thật là một điều. Một trận chiến đã bắt đầu.
Minato ôm đầu.
Nếu cứ thế này, khu vườn của Thần sẽ bị nhuốm máu.
Cậu tuyệt đối không thể làm ngơ với tư cách là người quản lý.
"Xin hãy dừng cuộc chém giết ở đây!"
Cậu đã nói lời khiển trách một cách gay gắt.
Susanoo vừa vung kiếm vừa quay lại.
"Tại sao? Nếu chém thằng này, kiếm sẽ chui ra từ đuôi nó đấy. Thú vị lắm. Không muốn xem à? Mày cũng là đàn ông thì cũng thích mấy cái đó chứ?"
"Tôi không muốn xem!"
Cậu cũng khó xử khi bị nhìn với một vẻ mặt hoàn toàn không hiểu.
Hơn nữa, thanh kiếm đó, không phải là thanh kiếm Kusanagi nổi tiếng sao.
...Thành thật mà nói, cậu cũng có hứng thú.
Nhưng, nếu một màn trình diễn máu me là không thể thiếu thì cậu xin kiếu.
Hay là cứ dứt khoát, dùng gió thổi cả hai ra khỏi khu đất. Có phải làm vậy không.
Tuy nhiên, đối phương có lẽ là một vị thần rất mạnh. Dù sao thì, anh ta cũng là con trai của vị thần đã tạo ra đất nước này.
Minato, người đang do dự, đột nhiên nhớ ra.
Rằng Susanoo, hình như cũng có một khía cạnh là một vị thần bão tố.
Đúng lúc đó, Susanoo vừa quay lại, vừa vung kiếm về phía Minato.
Khoảng cách giữa hai người rất xa. Minato không ở trong tầm của thanh kiếm đó.
Nhưng, từ thanh kiếm đó, một cơn gió được phóng ra.
Cơn gió dữ dội, đúng là xứng với cái tên bão tố.
Cơn gió mang theo tiếng gầm gừ ập đến Minato. Những cây cảnh gần đó nghiêng ngả như sắp đổ.
Tuy nhiên, ngay lập tức, thân cây đã được dựng lên bởi một cơn gió ngược chiều ... cơn gió do Minato phóng ra.
Cơn gió bị vô hiệu hóa ngay lập tức đã được đẩy lên trên trời.
Hướng về phía Minato, người đã siết chặt biểu cảm và vào tư thế phòng thủ, Susanoo huýt sáo một tiếng.
Bầu không khí căng thẳng lúc nãy đã biến mất, và anh ta đang dùng bụng kiếm để vỗ nhẹ vào vai mình.
Susanoo cười một cách rất vui vẻ.
"Hể. Sức mạnh của Phong Thần, cũng dùng được khá tốt nhỉ."
"...Vẫn còn, kém lắm ạ."
Minato cảm thấy một cảm giác cay đắng. Có lẽ, cậu đã bị thử.
Lúc nãy, việc cậu nhìn Minato và cười một cách khó chịu, chắc chắn là vì đã nhận ra sức mạnh của Phong Thần.
Minato không thể lơ là cảnh giác trước thái độ của Susanoo.
Anh ta, giống như một con thú ăn thịt đang liếm mép suy nghĩ xem nên hành hạ con mồi như thế nào rồi mới giết.