Ao thần đã trở thành một con sông hình chữ S lớn.
Với chiều rộng hơi khó để Minato bước qua và độ cong khá gấp, dòng chảy không đều.
Những đoạn tương đối thẳng ... ghềnh, chảy nhanh, những đoạn cong gắt ... vực, chảy chậm.
Minato vừa đi bộ dọc theo bờ sông từ hạ lưu, vừa quan sát đáy sông.
Những viên sỏi được rải ở phần ghềnh, càng đến gần vực càng cao lên.
Và, ở phần vực có rất nhiều tảng đá.
Có lẽ họ đã cố tình tạo ra những chỗ lồi lõm và chú ý đến dòng chảy của nước giống như môi trường tự nhiên.
"Tinh xảo thật."
Trong khi ngưỡng mộ, càng đến gần khúc cua gấp thứ hai, chiều cao và mật độ của rong rêu càng tăng lên.
Cậu đã lờ mờ đoán được điều gì đang chờ đợi phía trước.
"Cánh cổng có sao không...?"
Giữa những đám rong rêu bay phấp phới, nó đã ở đó.
Cổng cung điện Rồng với hai màu chủ đạo là đỏ và trắng.
Nó đứng sừng sững trong vực với một sự hiện diện áp đảo không thể lay chuyển. Viên ngọc bảy màu trên mái nhà, càng thu hút ánh nhìn.
"May mà vẫn còn nguyên vẹn."
Từ bên cạnh cổng, Linh Quy bất ngờ ló đầu ra và gật đầu.
Linh Quy thường ngủ gần cổng cung điện Rồng.
Nơi đây dường như đã trở thành nơi ở mới của nó.
Linh Quy bơi lội một cách thong thả, trông không có vẻ gì là không hài lòng. Với đôi mắt vẫn lim dim như mọi khi, nó dùng vây để rẽ nước và đi ra phía sau cổng.
Sau khi chứng kiến điều đó, Minato ngẩng mặt lên.
Trước mắt cậu, là một thác nước.
Giữa những tảng đá dựng đứng, ngay ngang tầm mắt của Minato là điểm bắt đầu của dòng nước rơi xuống ... miệng thác.
Bên cạnh thác, có một tảng đá lớn nơi Linh Quy và Ứng Long thường ở.
Cậu leo lên đó, cố gắng đến gần miệng thác nhất có thể, và nhìn xung quanh.
"Trông không khác gì nước phun ra trực tiếp từ bức tường... cái này, giống cái gì đó... à, hiểu rồi. Cái này, là cái đó. Nó giống như nước nóng chảy ra từ tảng đá cẩm thạch trong phòng tắm trong nhà của nhà trọ suối nước nóng nhà tôi."
Cậu gật đầu khi đã hiểu ra. Đó là một nhận xét chân thành sau khi đã quan sát kỹ lưỡng đến mức gần như thủng một lỗ.
Đùng đùng. Nước rơi không ngớt ở gần đó, tạo ra những bọt nước nhỏ.
Chỉ có khu vực gần thác nước, cậu cảm nhận rõ ràng độ ẩm trong không khí đã tăng lên. Cậu cảm thấy một luồng khí lạnh thoang thoảng và cảm thấy hơi lạnh.
Thác nước, tuy nhỏ nhưng không khác gì thác thật, và mỗi khi hít thở, cậu cảm thấy thần kinh và tâm trí tự động được thư giãn.
"...Thích thật."
Dù nói này nói nọ, nhưng cậu cũng thấy việc sửa sang khu vườn rất thú vị và vui vẻ.
Tuy nhiên, biểu cảm đó, không hoàn toàn vui vẻ.
Vì Sơn Thần vẫn đang lãng phí thần lực.
"Nhưng mà, thôi, chuyện cũng đã rồi."
Cứ mãi bận tâm cũng không đúng.
Dù cậu có nhìn chằm chằm vào Sơn Thần đang nằm trên đệm một lúc, cơ thể ngài cũng không hề trở nên trong suốt.
Một lần nữa, ánh mắt của Minato lại hướng xuống dưới.
Ở đó, là nơi dải nước trắng rơi xuống ... chân thác.
Cậu khuỵu gối và nhìn vào phía bên kia làn sương mờ.
Những tảng đá lớn chen chúc nhau, và chính giữa chúng bị khoét sâu thành một hình tròn.
Ở đó, Ứng Long, được bao bọc bởi ánh sáng ngọc trai màu xanh lam, đang cuộn mình.
Ánh sáng đó còn rực rỡ hơn cả màu trắng của nước, nên cậu có thể nhìn rõ.
"Sống ở đây sao..."
Nó có vẻ rất thoải mái.
Vẻ mặt hiền hòa trông có vẻ dễ chịu.
Dù gương mặt khó đoán hỉ nộ ái ố, nhưng cậu vẫn có thể nhận ra được liệu nó có đang thư giãn hay không.
Trên mặt đất, tiếng thác nghe khá lớn, nhưng có lẽ khi nghe dưới đáy nước lại khác.
Tóm lại, ao thần đã thay đổi diện mạo đáng kể, nhưng không có thêm thứ gì kỳ lạ.
Miễn là cư dân là Linh Quy và Ứng Long cảm thấy thoải mái, thì không có vấn đề gì.
Minato nhìn về phía bức tường phía núi ... nơi hạ lưu của con sông biến mất.
Nơi đó, cậu vừa mới lướt qua, có lẽ nên kiểm tra lại một lần nữa cho chắc chắn.
Khi đang đi qua cây cầu vòm, mặt sông gần bức tường mà cậu đang hướng tới hơi gợn lên.
Ánh nắng phản chiếu cũng bị khúc xạ. Ở đó, không có vật cản nào được đặt.
Việc mặt nước gợn sóng là không tự nhiên.
Cậu dừng lại giữa cây cầu vòm và đến gần mép. Khi cậu nhoài người ra, lan can chạm vào đùi.
Nếu nhìn kỹ, cậu thấy có một con cá đang được bao bọc bởi một lớp ánh sáng mờ ảo dưới nước.
Thân cá dài, chủ yếu là màu trắng, có xen kẽ những đốm màu đỏ thẫm.
Đó là một con cá chép.
Khi cậu đang ngạc nhiên, số lượng chúng đã tăng lên.
Bên cạnh con cá chép đó, rất nhiều cái đầu khác cũng nhô lên.
Đỏ thẫm, đen, trắng, vàng. Những con cá chép có lẽ đã trưởng thành với nhiều màu sắc khác nhau, có ít nhất mười con.
Chúng đang chen chúc nhau một cách chật chội ở cuối hạ lưu.
"...Mọi người đến từ đâu vậy..."
Rõ ràng là chúng không phải là cá chép thông thường. Thân hình lấp lánh của chúng đang khẳng định một cách mạnh mẽ sự linh thiêng.
"Có vẻ như đã bị lạc."
Một giọng nói từ phía sau vang lên, và khi cậu chỉ quay đầu lại, Tiểu Lang đang ngồi đó. Dường như ngài đã đến bên cạnh từ lúc nào không hay.
Thỉnh thoảng, Sơn Thần lại xuất hiện một cách đột ngột như thể đã dịch chuyển tức thời.
Sơn Thần đang nhìn xuống hạ lưu với đôi mắt lim dim.
Không phải là không vui, mà là vì buồn ngủ. Cậu biết ngay vì giọng nói của ngài kéo dài.
Dù sao đi nữa, những con cá chép đó có vẻ đang gặp khó khăn. Chắc là chúng không thể vào được và đã bị mắc kẹt ở đó.
"Những con cá chép đó, là thân quyến của một vị thần nào đó sao?"
"Đúng vậy, chắc là của những kẻ ở thị trấn bên cạnh."
Nghĩ lại, Tsugumi, con cáo đen là thân quyến của vị thần hàng xóm của Sơn Thần, cũng không bao giờ dám bước vào khuôn viên cho đến khi được Sơn Thần cho phép.
Dù bị suối nước nóng thu hút, nó vẫn cố gắng đứng trên tường. Dù cho một chân của nó đã suýt trượt xuống.
Kể từ đó, Tsugumi chưa từng đến thăm một lần nào.
Nhân tiện, cậu đã được Sơn Thần cho biết rằng vị thần hàng xóm là một Thiên Hồ.
Khi Sơn Thần nói ra điều đó, ngài có một biểu cảm như thể đã uống phải thứ gì đó chua. Có lẽ họ không hợp nhau cho lắm.
"Họ không tự tiện vào nhỉ. Tsugumi cũng vậy, Rồng-san cũng vậy, Kỳ Lân-san cũng vậy. Mọi người đều rất lễ phép."
"Vì cũng có những vị thần hiếu chiến, không chút nương tay xóa sổ những kẻ tự tiện vào nhà mình."
Minato lúng túng không biết trả lời thế nào.
Từ nay về sau, nếu bị cuốn vào thần vực của một vị thần nào đó, có khả năng sẽ xảy ra tình huống nguy hiểm đến tính mạng.
Khi nhận ra điều đó một lần nữa, Minato thầm toát mồ hôi lạnh.
Bên cạnh cậu đang hoảng sợ, Sơn Thần đứng song song.
"Đừng lo. Những vị thần hung dữ, không có nhiều đâu."
Minato có sự bảo hộ của Tứ Linh. Do đó, những vị thần mà Minato gặp thường rất thân thiện.
Sơn Thần, người đã nhận ra điều đó, gầm gừ một cách vui vẻ.
Tuy nhiên, Minato, người không biết điều đó, lại nghĩ rằng mình đang bị trêu chọc.
Sơn Thần nhìn xuống hạ lưu.
Những con cá chép đang vẫy mình một cách duyên dáng theo hàng ngang.
Sau một lúc, con cá chép vàng to lớn ở giữa bơi ra. Những con cá chép xung quanh cũng theo sau.
Có lẽ Sơn Thần đã cho phép.
Và rồi hết con này đến con khác, xuất hiện, xuất hiện. Một đàn cá chép khổng lồ đang lao tới ngược dòng sông.
"...Ồ..."
Minato đã vô tình thốt lên một tiếng kinh ngạc.
Vài giây sau, con cá chép vàng đi đầu dừng lại ngay trước cây cầu vòm.
Khi nó ngước lên và mở miệng trên mặt nước, tất cả mọi người đều làm theo động tác đó.
Bì bõm, bập bẹ. Cá chép đang mở miệng ở khắp mọi nơi.
Đó là một cảnh tượng rất quen thuộc.
Cậu đã muốn hét lên "Này, đợi đã!" và ném bánh mì cho chúng.
Nhưng, cậu đã kìm nén được sự thôi thúc đang dâng trào đó.
Có lẽ họ đang chào hỏi. Đây không phải là lúc để đùa giỡn.
Dù cậu đang nở một nụ cười xã giao đáng ngờ, nhưng hai bàn tay đặt trên lan can lại đang nắm chặt.
Nhìn sang bên cạnh, Sơn Thần trang nghiêm tuyên bố.
"Đừng bận tâm, cứ đi đi."
Con cá chép vàng được phép, lại một lần nữa cử động miệng.
Và rồi, chúng đồng loạt bơi về phía thượng nguồn.
Đoàn cá chép sặc sỡ đi qua dưới cây cầu vòm. Dù số lượng che kín cả những viên sỏi dưới đáy sông, chúng cũng không hề va vào nhau, và hướng về thượng nguồn.
Minato cười một cách vui vẻ.
"Quả nhiên, vườn Nhật Bản thì phải có cá chép."
"Vậy sao."
"Chỉ là số lượng... hơi nhiều đến đáng sợ."
Dòng cá chép không hề bị gián đoạn.
Vị thần ở thị trấn bên cạnh, không biết có bao nhiêu thân quyến. Một chút tò mò đã nảy sinh.
Minato, người đã cúi người nhìn một lúc, bất chợt ngẩng mặt lên.
"...Nhân tiện, phía trước nơi những con cá chép đang hướng đến có một thác nước..."
Khi cậu quay lại nhìn, đó là cảnh cá chép vượt thác.