Chỉ là quyết định bỏ rơi Millyryl là một quyết định vô cùng hệ trọng đối với cha mẹ cô ấy.
Trước hết, Millyryl là đứa con mà họ mãi mới có được, là người thừa kế mà họ hằng mong muốn.
Và cái việc thừa kế này lại rất phức tạp.
Thất Kiếm, Lục Chú, Ngũ Cung có một quy tắc bề ngoài là nhất tử tương truyền.
Vì vậy, mỗi gia tộc có một người đứng đầu và một người thừa kế, chính thức gọi là kế tự.
Kế tự không thể được quyết định một cách tùy tiện, qua loa.
Một người đứng đầu nào đó đề xuất, "tôi sẽ chọn người này làm kế tự", rồi những người đứng đầu của Thất Kiếm, Lục Chú, Ngũ Cung sẽ tập hợp lại và chấp thuận điều đó. Sau đó, họ sẽ tổ chức một nghi lễ trang trọng và xác định người đó là kế tự.
Kế tự không nhất thiết phải là con ruột của người đứng đầu, nhưng phải được những người đứng đầu khác công nhận.
Kế tự, trừ khi có những trường hợp đặc biệt, không thể bị thay thế bởi người khác.
Cụ thể chỉ khi kế tự qua đời, hoặc kế tự mất tích và đã qua mười năm, thì mới có thể, dưới sự chấp thuận của các người đứng đầu khác, bãi bỏ kế tự hiện tại và lập một kế tự mới.
Nhân tiện khi người đứng đầu qua đời mà không có kế tự, nghe nói các người đứng đầu khác sẽ họp lại để chọn người đứng đầu tiếp theo.
Dù sao đi nữa, một khi đã trở thành kế tự, về cơ bản người đó sẽ là kế tự cho đến khi người đứng đầu qua đời.
Vì vậy những người đứng đầu đều phân vân.
Mình không có con. Có một người đệ tử ưu tú. Lại là họ hàng. Hay là cứ chọn người này làm kế tự. Nhưng mà, sau khi chọn người này làm kế tự, biết đâu mình lại có con. Nếu được, mình muốn người mang dòng máu của mình trở thành người đứng đầu tiếp theo. Nhưng cứ thế này có lẽ sẽ không có con. Nếu chết mà không lập kế tự, những người đứng đầu khác sẽ chọn người đứng đầu tiếp theo. Chuyện đó thì có hơi...
Cha của Millyryl, khi con gái sáu tuổi, đã nhanh chóng đưa cô ấy lên vị thế kế tự.
Ờm, cũng vì con gái mình là thiên tài mà? Đã thể hiện được tài năng rồi mà? Không sao đâu mà? Con gái mình mà? Dễ thương mà? Được mà đúng không?
Lẽ ra là phải được.
Chứng kiến vinh quang của Millyryl bảy tuổi, cha cô ấy dù có bị con gái thắng một chiêu và vô cùng suy sụp, nhưng chắc chắn đã ở trên đỉnh cao của sự đắc ý.
Này này này này này này này này này! Quả nhiên là thiên tài! Quá thiên tài! Con gái mình giỏi quá! Thật sự giỏi quá! Mình cũng giỏi! Phán đoán của mình giỏi quá! Quá sắc bén! Tuyệt vời!
Thế nhưng, Millyryl đã rơi vào bẫy của sô cô la và trở nên mũm mĩm.
Trước cả khi bàn đến tài năng kiếm thuật, cô ấy đã trở thành một elf mũm mĩm đến mức không chỉ bị chỉ trỏ sau lưng mà còn bị chỉ thẳng vào mặt rằng, đó không phải là elf.
Kế tự cái con khỉ. Người đứng đầu tiếp theo cái con khỉ.
Tuy nhiên, kế tự không thể thay đổi.
Ờm, lẽ ra nên chọn Kimbrian, đệ tử của mình, làm kế tự. Cũng đã từng nghĩ đến chuyện đó, trước khi con gái ra đời. Tài năng cũng khá, tính cách cũng tốt, lại là một chàng trai tuấn tú. Lẽ ra nên chọn cậu ta làm kế tự. Lẽ ra. Lẽ ra. Lẽ ra. Lẽ ra.
Nhưng dù có hối hận, cũng đã muộn rồi.
Chỉ khi Millyryl chết, hoặc mất tích mười năm, thì mới có thể lập một kế tự khác.
Cha của Millyryl, mẹ của Millyryl, cha mẹ cô ấy, đã bỏ rơi con gái mình. Một Erofu Dame-Oppai không giống elf, thật khó để công nhận là gia đình, huống chi là một thành viên của một gia tộc danh giá. Một Oppai như vậy, không phải là con gái của chúng ta.
Vậy mà, Millyryl vẫn là kế tự. Vẫn tiếp tục là kế tự. Đây là một sự thật không thể lay chuyển.
Nhưng mà.
Dù có là Dame-Oppai, thì Erofu vẫn là Erofu chứ.
Không, nhầm.
Elf vẫn là elf chứ.
Con gái vẫn là con gái chứ.
Việc nghiện sô cô la, nói đi cũng phải nói lại là do lỗi của cha Alyarea chứ.
Dame-Oppai cũng có những ưu điểm của Oppai, Oppai và Oppai, cũng không phải là không có, nên cũng không cần phải quá lo lắng.
...Tôi thì nghĩ vậy, nhưng tôi không phải là elf, và cái đó, là gì? Hệ giá trị à? Của elf? Việc tôi xen vào chuyện đó cũng chẳng được gì. Dù tôi có nghĩ đó là một lũ khốn, nhưng lũ khốn cũng có cái lý của lũ khốn.
Chung quy, khốn vẫn là khốn.
Vì những cảm xúc và lý lẽ khốn nạn của những con khốn elf đó, Millyryl đã bị đẩy vào một vị thế vô cùng éo le.
Bị những con khốn elf khác miệt thị như một elf không ra elf, nhưng vẫn được đối xử như một kế tự của một gia tộc danh giá.
Nếu không phải là kế tự, có lẽ cô ấy đã không bị coi thường đến mức đó nhưng Millyryl lại là một kế tự chính hiệu.
Vì vẫn tiếp tục là kế tự, nên lại càng bị miệt thị hơn.
Vậy mà cũng không thể nói, thôi không làm kế tự nữa, rồi từ bỏ. Đó là điều mà luật lệ không cho phép.
Millyryl cũng đã cố gắng.
Nôm na là cô ấy đã thử ăn kiêng.
Millyryl đã cố gắng theo cách của riêng mình.
...Và bằng cách nào đó đã duy trì được vóc dáng hiện tại.
Nghe nói có một thời gian cô ấy còn mũm mĩm hơn nhiều.
Nhưng dù có cố gắng đến đâu, cô ấy cũng không thể có được vóc dáng mảnh mai của một elf.
Là vì cô ấy ăn.
Đặc biệt là không thể nhịn được sô cô la.
Khi tình hình trở nên tồi tệ, nghe nói cô ấy còn ăn trong lúc ngủ, nên đúng là hết cách.
Mệt mỏi, tuyệt vọng về bản thân, cuối cùng Millyryl đã từ bỏ.
Cô ấy đã buông xuôi bản thân và quyết định tìm đến cái chết.
Nếu mình chết, nỗi khổ của cha mẹ cũng sẽ kết thúc. Họ có thể lập một kế tự mới.
Chết đi.
Bằng cách nào?
Treo cổ, đâm dao, nhảy lầu, Millyryl đã xem xét rất nhiều phương pháp, nhưng đến phút cuối lại chùn bước. Cô ấy vô cùng căm ghét sự hèn nhát của bản thân.
Và như một phương sách cuối cùng, cô ấy đã không mang theo gì cả, tất nhiên là một mình, rời khỏi Alnortuu và lang thang trong Rừng Kagemori.
Rừng Kagemori thoạt nhìn thì thần bí và yên tĩnh, nhưng lại có rất nhiều dã thú nguy hiểm như Báo Bóng Đêm sinh sống. Cũng có những Treant thù địch với elf. Thỉnh thoảng còn có những con quái vật ghê tởm được gọi là Mãnh Thú Tai Ương, hay còn gọi là Magatsushi, lang thang. Cũng có rất nhiều côn trùng và rắn có độc. Cây cỏ có độc cũng rất nhiều.
Chỉ cần không quay về Alnortuu, chắc chắn sẽ chết được.
Dù không muốn chết, cũng sẽ chết.
Nếu chúng tôi không phát hiện ra Millyryl lúc cô ấy đang nằm gục vì đói, có lẽ cô ấy đã chết như mong muốn.
Nhưng lúc đó không chết thật là tốt, Millyryl đã nói vậy.
Thức ăn dự trữ mà tôi cho, đối với Millyryl lúc đó, thật sự rất ngon, rất tuyệt và rất hạnh phúc.
Được sống thật tuyệt vời, cô ấy đã nghĩ như vậy từ tận đáy lòng.
Quả nhiên mình không muốn chết, và cô ấy vô cùng biết ơn tôi vì đã giúp cô ấy nhận ra điều đó. Để báo đáp ơn này, cô ấy sẽ làm bất cứ điều gì. Muốn làm bất cứ điều gì, con ngốc Dame-Oppai Erofu đó đã nghĩ vậy.
Vì vậy để tôi được thả ra, Millyryl đã giao dịch.
Cô ấy đã cầu xin cha mẹ, những người đã bỏ rơi mình, xin họ hãy dùng ảnh hưởng của người đứng đầu gia tộc Thất Kiếm Mercurian để xóa bỏ tội lỗi của tôi.
Nếu họ thực hiện mong muốn của mình, Millyryl đã đề nghị.
Tiểu nữ sẽ thực hiện Nghi Thức Trừ Họa.
Nghi thức trừ họa.
Đối với một người không phải khốn elf như tôi thì chẳng hiểu đó là gì.
Tuy nhiên, nghe nói đó là một nghi thức rất phổ biến, đến mức không có một con khốn elf nào lại không biết đến Nghi Thức Trừ Họa.
Tuy gọi là nghi thức nhưng nó không phải là một sự kiện kiểu như, mặc trang phục quy định, lẩm bẩm niệm chú hay gì đó, rồi nhảy múa một điệu gì đó, xong rồi, xin cảm ơn.
Nghi Thức Trừ Họa, đúng như tên gọi, là một nghi thức để trừ tà ma.
Tà ma, nghe thì có vẻ mơ hồ, nhưng trong trường hợp này, nó chỉ một mối đe dọa cụ thể.
Lúc nãy, tôi có nói, trong Rừng Kagemori có những con quái vật ghê tởm được gọi là Mãnh Thú Tai Ương, hay còn gọi là Magatsushi, lang thang, còn nhớ không?
Không giấu gì nữa, đó chính là mối đe dọa.
Mãnh Thú Tai Ương.
Hay còn gọi là, Chimera.
Là một con thú lớn có đầu sư tử, đầu và thân dê và đuôi là một con rắn độc.
Nghe đâu, người ta nói rằng đó là do bọn Treant gọi từ dị giới đến để gây sự với elf, nhưng vì chính bọn Treant đó cũng sợ Chimera nên thực hư thế nào cũng không rõ.
Mà sợ cũng phải thôi, đó là một con quái vật khủng khiếp, không chỉ những elf bình thường không thể đối phó được, mà ngay cả những người đứng đầu Thất Kiếm, Lục Chú, Ngũ Cung cũng không thể cầm cự được một mình quá một phút.
Hơn nữa, Chimera lại thích elf.
Thích, không phải là kiểu yêu đương hay gì đó, mà nghe nói Chimera thích vị của elf.
Vì vậy nếu bị phát hiện thì coi như xong, chắc chắn sẽ bị tấn công.
Nếu bị bắt, sẽ bị ăn đến tận xương.
Tất nhiên nếu có một con thú như vậy, thì đối với elf là rất nguy hiểm. Cuộc sống của elf không thể thiếu những sản vật của Rừng Kagemori. Nhưng không biết lúc nào sẽ gặp phải Chimera. Nếu gặp phải, thì phải chuẩn bị tinh thần để chết. Vì vậy Chimera chính là, Mãnh Thú Tai Ương.
May mắn là số lượng Chimera không nhiều, nhưng nếu thỉnh thoảng không cố gắng tiêu diệt thì chúng có thể sẽ sinh sôi nảy nở.
Đó chính là, Nghi Thức Trừ Họa.
Giết Chimera, mang lại sự bình yên cho Alnortuu.
Nghe nói, vốn dĩ nó bắt đầu từ khi Chimera lần đầu xuất hiện, Thất Kiếm đã quyết định tiến hành tiễu phạt, Lục Chú đã cầu nguyện chiến thắng, và Ngũ Cung đã thể hiện kỹ năng bắn cung tầm xa tuyệt vời để lấy may, rồi Thất Kiếm lên đường và đã tiêu diệt được Chimera một cách ngoạn mục.
Từ đó về sau, Nghi Thức Trừ Họa đã được Thất Kiếm thực hiện thường xuyên, nhưng vì xã hội elf cũng đang già hóa dân số, nên Thất Kiếm cũng đã suy yếu. Tính cả cha của Millyryl, những người đứng đầu Thất Kiếm chỉ toàn là ông già bà cả.
Vì vậy dần dần đã trở thành, không nhất thiết phải là người đứng đầu, chỉ cần là người có dũng khí thách thức Chimera là được, nhưng chẳng có ai lại thích đi tìm nguy hiểm. Gần đây, một hay hai hay ba năm trước, người kế vị của gia tộc Stralm là Liliya đã thách thức và thành công trong Nghi Thức Trừ Họa, nhưng đó cũng là lần đầu tiên sau khoảng hai mươi năm. Liliya vì nhiều lý do đã bỏ đi, nên người có kinh nghiệm về Nghi Thức Trừ Họa chỉ còn lại trưởng lão của Thất Kiếm, người đứng đầu gia tộc Kurt, Luoncala.
Và Millyryl sẽ thách thức Nghi Thức Trừ Họa đó.
Điều đó nghĩa là sao?
Câu chuyện đã quá rõ ràng rồi.
Millyryl sẽ thua.
Sẽ bị Chimera ăn thịt và chết.
Tuy nhiên, với việc một mình đối đầu với Chimera và có một cái chết oanh liệt, cô ấy sẽ giữ được thể diện của một kế tự gia tộc Mercurian.
Chuyện này ở đâu cũng vậy, không ai lại đi bôi tro trát trấu vào mặt người chết.
Cô elf mũm mĩm Erofu không ra elf, sẽ chết như một elf dũng cảm của một gia tộc danh giá.
Cha của Millyryl sẽ than khóc một hồi, rồi sẽ lập một kế tự mới.
Tôi sẽ được tự do, Millyryl sẽ được giải thoát khỏi sự miệt thị, mặc cảm và tuyệt vọng, cha mẹ cô ấy sẽ vui mừng, gia tộc sẽ được duy trì và những con khốn elf khác cũng sẽ chúc phúc.
Mọi chuyện, đều sẽ ổn thỏa.
Một kế hoạch hay.
Một ý tưởng tuyệt vời.
Millyryl, cô nghĩ ra được cũng giỏi thật.
Nghe xong câu chuyện trong phòng ăn, tôi đứng dậy khỏi ghế và bước lại gần Millyryl.
Millyryl đang cúi đầu.
Nào, làm sao đây nhỉ?
Tôi đang bực mình.
Mà cũng có thể nói, vì tôi bị tống giam nên mới ra nông nỗi này, nhưng tôi không nghĩ vậy.
Dù không có chuyện lần này, sớm muộn gì Millyryl cũng sẽ chọn cái chết.
Trên thực tế, lúc cô ấy đang định chết gục ngoài đường, thì chúng tôi đã phát hiện ra.
Vì vậy không phải là lỗi của tôi. Tôi không tức giận với bản thân mình. Tôi không có sở thích tự trách mình rồi chìm đắm trong sự tự thương hại. Mấy cái đó thật phiền phức và đáng ghê tởm.
Vậy thì là do những con khốn elf sao?
Cũng có đấy. Alnortuu là một thành phố xinh đẹp, nhưng tôi ghét elf. Càng biết nhiều, tôi lại càng thấy họ là một đám người khó ưa. Những con khốn elf đúng là rất bực mình.
Tuy nhiên hơn cả thế, là Millyryl.
Tôi không thể tha thứ cho Millyryl.
Tạm thời muốn đấm cho một phát, nhưng làm vậy cũng có gì đó không đúng. Dù có làm vậy, cơn tức của tôi cũng không nguôi ngoai.
Tôi đặt tay lên đầu Millyryl.
Millyryl giật nảy mình.
Trong lúc nói chuyện, Millyryl vẫn luôn dùng ngón tay mân mê hoặc xoa dấu răng mà tôi đã để lại trên ngực cô ấy.
Bây giờ, cũng vậy.
“Millyryl.”
“...D-Dạ.”
“Cô là thuộc hạ của tôi, phải chứ?”
“D-Dạ. T-Tất nhiên ạ. Đúng... là vậy, ạ.”
“Vậy mà, cô lại tự tiện định chết à. Không một lời xin phép tôi.”
Millyryl không trả lời.
Vai cô ấy phập phồng, hơi thở gấp gáp.
Có vẻ như đang cố nén nước mắt.
“Không tha thứ đâu.”
Tôi bỏ tay ra khỏi đầu Millyryl.
Rồi nắm chặt tay lại.
“Nghi Thức Trừ Họa không nhất thiết phải làm một mình, đúng không?”
“...Ể.”
Millyryl cuối cùng cũng ngẩng mặt lên.
“A... vâng, chuyện đó, thì... vốn dĩ, là nghi thức do Thất Kiếm thực hiện, nên có thể có đến bảy người...”
“Bốn người.”
“Ha... Ể...?”
“Tôi, Ichika, Momohina, và cô, Millyryl, bốn người chúng ta sẽ làm.”
“Khoan đã...!”
Ichika định phản đối, rồi lại thôi.
“Okya~! Yeah~!”
Momohina không hiểu sao lại giơ hai tay lên trời vui mừng.
“Ch-Chuyện đó...!”
Millyryl rưng rưng nước mắt, lắc đầu lia lịa.
“Không được đâu...! Chimera rất nguy hiểm...! Ngay cả Liliya-sama cũng phải nhờ đến sức mạnh của một lính tình nguyện loài người rất tài giỏi, rồi mới bằng cách nào đó thành công trong Nghi Thức Trừ Họa...! Quá nguy hiểm...!”
“Ồn ào quá. Đã nói là làm.”
“Nhưng mà...!”
“Millyryl. Cô chẳng hiểu gì cả.”
Tôi nhếch một bên mép, cười.
“Chủ nhân của cô là Đại Anh Hùng đó. Một con Chimera quèn, không phải là đối thủ của tôi đâu. Tôi sẽ giết nó trong hai giây.”