Bảy: Không ai sống mãi
“CÔ có vẻ đang có tâm trạng tốt, Selena.”
“Như kế hoạch, tôi sẽ để Shaghad tự mình xử lý tất cả các vị khách từ Rienbul bắt đầu từ ngày mai,” tôi nói với Rick, người đang đợi tôi trong phòng sau khi tôi trở về từ trải nghiệm chiến đấu thực tế đầu tiên của Shaghad sau khi huấn luyện.
“Nhiệm vụ của cô là bảo vệ anh ta. Cô chắc đó là một ý kiến hay không?”
“Tôi sẽ để mắt đến anh ta để anh ta không chết.”
“Tuy nhiên, không có gì là chắc chắn. Cô biết điều đó hơn ai hết.”
“Dare mo eien ni ikirarenai,” tôi nói bằng ngôn ngữ từ kiếp trước.
“Đó là gì?”
“Một điều mà một người tôi từng biết hay nói.”
Nó là gì nhỉ? Lời của bài hát mà thầy tôi ở kiếp trước hay hát? Chà, ông ấy thường nói nó một cách mỉa mai đôi khi trước khi giết mục tiêu của mình hoặc một người ông ấy không thích.
“Một ngôn ngữ mà tôi chưa từng nghe trước đây,” Rick nói.
Dĩ nhiên là không. Nó không tồn tại ở thế giới này.
“Nó có nghĩa là gì?”
“Không ai sống mãi.”
Đó là một đêm tuyệt vời. Tôi mở cửa sổ, và làn gió nhẹ nhàng mơn man má tôi. Tôi thích những đêm bạn có thể nhìn thấy mặt trăng, nhưng đêm yêu thích của tôi là đêm trăng non. Tôi thích khi tất cả ánh sáng phiền phức đó bị loại bỏ khỏi thế giới.
“Và nếu vậy, không quan trọng bạn chết ở đâu,” tôi nói. “Ngoài ra, nếu anh ta bị giết bởi những sát thủ yếu đuối này, anh ta không xứng đáng làm vua.”
Đôi mắt của Rick sắc bén. Nhiệm vụ hiện tại của tôi là quan trọng nhất trong số các mệnh lệnh của Nhà vua. Có lẽ Rick không thể xác định được mức độ anh ta có thể tin tưởng tôi để xử lý việc này.
Đâu phải tôi cảm thấy dù chỉ một chút lòng trung thành nhỏ nhất. Tôi không phù hợp để phục vụ một vị vua; điều đó không có trong tôi. Tôi sẽ giết bất cứ ai nếu ai đó ra lệnh cho tôi. Giống như trước đây, tôi vẫn là một sát thủ.
“Đâu phải mạng sống của anh ta có giá trị hơn. Mọi người đều vô giá trị như nhau,” tôi nói.
“Đó không phải là điều cô nên nói khi đang mỉm cười,” Rick nói, trở lại con người bình thường của mình sau khi quyết định không có ích gì khi thuyết giảng tôi. “Nếu không ai sống mãi, thì, vâng, không có sự khác biệt lớn khi nào và ở đâu ai đó chết. Ngoại trừ việc sai thời điểm và địa điểm có thể dẫn đến một phiền phức lớn hơn cho những người còn lại. Tôi không biết cơn hứng nào đã khiến cô đồng ý huấn luyện Hoàng tử Shaghad, nhưng đừng đi quá đà.”
Anh ta lách qua cửa sổ và rời đi.
“Cô sẽ đi ngủ chứ?” Tiegel hỏi.
“Phải. Mai tôi có lớp học.”
“Tôi sẽ giúp cô chuẩn bị.”
Anh ta tháo tóc và gỡ trâm cài tóc của tôi. Tôi ngạc nhiên bởi bàn tay dịu dàng của anh ta, khi xem xét khả năng chiến đấu đặc biệt của anh ta với tư cách là một người thuộc bộ tộc chiến tranh mà anh ta đã sử dụng trong các nhiệm vụ của mình.
Tôi nghĩ về Shaghad Rienbul, học trò đầu tiên của tôi. Tôi hạnh phúc hơn tôi nghĩ khi thấy một người tôi đã huấn luyện sử dụng những gì họ đã đạt được. Liệu thầy của tôi có cảm thấy như vậy không?
“Cô có vẻ đang rất vui,” Tiegel nói.
“Vậy sao?”
“Vâng.”
Vui? Hm. Tôi đang trải nghiệm đủ loại điều lần đầu tiên trong kiếp này.
“Thật vui khi thấy cô vui,” anh ta nói.
“Vậy sao?”
“Vâng.”
Tôi nhìn vào hình ảnh phản chiếu của Tiegel trong gương và được đưa trở lại phòng giam, nơi tôi đã nhặt anh ta lên. Tôi sẽ làm gì với anh ta trước khi tôi được tái sinh? Có lẽ là vứt bỏ anh ta vì yếu đuối. Thậm chí sẽ không xảy ra trong đầu tôi việc đưa anh ta đi cùng. Có lẽ tôi thậm chí không có khả năng suy nghĩ theo cách đó lúc đó. Việc cơn hứng đó xảy ra, có thể xảy ra, cho thấy tôi đã có nhiều năng lực hơn bây giờ.
Điều đó cũng giống với Shaghad.
Tôi chưa bao giờ quan tâm đến những gì xảy ra với người khác. Nếu ai đó đã đến với tôi và nhờ tôi huấn luyện họ vì họ yếu đuối, dạy họ cách chiến đấu vì họ muốn trở nên mạnh mẽ, tôi sẽ chỉ khịt mũi cười họ.
“Tôi đã thay đổi khá nhiều,” tôi lẩm bẩm.
“Cô nói gì vậy, thưa tiểu thư?”
“Không có gì.”
†††
“CHÀO buổi sáng, Tiểu thư Violette.”
“…Chào buổi sáng, Công tử Alaban.”
Ismail dường như không thích được gọi bằng họ của mình. Hay đúng hơn, đó là “công tử” chứ không phải “hoàng tử.” Nếu nó làm anh ta khó chịu đến vậy, anh ta có thể chỉ cần không trả lời mỗi lần.
“Làm ơn, cứ gọi tôi là Ismail,” anh ta nói.
Mặc dù, anh ta trông như không muốn mọi người xung quanh nhận ra anh ta quá coi trọng dòng máu và địa vị của mình. Thật là một tính cách tẻ nhạt.
Không quan trọng bạn có dòng máu của ai trong huyết quản; nếu bạn thắng, bạn có thể làm im lặng đối thủ của mình và viết lại mọi thứ để bạn đúng. Không cần phải quá coi trọng mọi thứ.
Những người duy nhất làm điều đó là những người nhận thức được rằng họ yếu đến mức không bao giờ có thể là người chiến thắng. Có nghĩa là Ismail là một trong những người đó.
“Trai bao ở khắp mọi nơi,” tôi nói. “Tôi không muốn gây rắc rối cho các vị khách của chúng ta từ một quốc gia khác bằng cách gây ra những tin đồn không phù hợp.”
“…Tôi đánh giá cao sự quan tâm của cô.”
Đối với anh ta, việc có những tin đồn đó sẽ là một chiến thắng lớn. Anh ta đã tiếp cận các tiểu thư quý tộc khác, nhưng phản ứng không mấy tích cực.
Dĩ nhiên là không. Tất cả các tiểu thư quý tộc cấp cao mà anh ta nhắm đến đều đã có hôn phu hoặc đang trong danh sách kết hôn với Evan. Ngay cả khi họ từ bỏ những sự sắp đặt đó, không có quý tộc nào muốn có mối quan hệ với một người như Ismail, người có vị trí không ổn định và sự tồn tại của anh ta là một thùng thuốc súng do dòng máu hoàng gia của anh ta.
“Nhân tiện, Tiểu thư Violette, tôi nhận thấy cô dường như đã trở nên khá thân thiết với Hoàng tử Shaghad. Có chuyện gì xảy ra sao?” Ismail hỏi.
“Với tư cách là con gái của một công tước và là ứng cử viên kết hôn với Hoàng tử Evan, tôi ở một vị trí hơi tương tự với Hoàng tử Shaghad nếu ngài cho phép tôi tự so sánh mình với hoàng gia. Điều đó có lẽ cho phép chúng tôi cởi mở hơn với những lo lắng của nhau. Ngoài ra, xem xét địa vị của ngài ấy, không thể có những tin đồn lố bịch rằng ngài ấy sẽ trở thành trai bao của tôi, có nghĩa là không có vấn đề gì khi chúng tôi thân thiện.”
Hai loại đàn ông trở thành trai bao: loại thứ nhất nhằm mục đích hủy hoại người phụ nữ bằng cách lan truyền những tin đồn không phù hợp, trong khi loại thứ hai là cái được gọi là “sugar baby”, một người đàn ông có cấp bậc thấp hơn được một người phụ nữ có cấp bậc cao hơn hỗ trợ tài chính.
Nếu bạn đặt những gì tôi đã nói trước đó và những gì tôi vừa nói lại với nhau, tôi đã nói với Ismail: “Tôi không có ý định trở thành sugar momma của anh, và anh và Shaghad ở những vị trí khác nhau. Tỉnh lại đi.”
Mặc dù anh ta chỉ có địa vị của gia đình tử tước của mình, Ismail có một niềm tự hào méo mó về dòng máu hoàng gia trong huyết quản, có nghĩa là anh ta sẽ thấy việc bị đối xử như một sugar baby là một sự sỉ nhục khó chịu đựng.
Tôi tưởng tượng anh ta muốn hét vào mặt tôi vì đã xúc phạm hoàng gia.
Tôi đã nhận được thông tin từ Rick về tính cách của Ismail rằng anh ta nhanh chóng nổi nóng với những người và những điều làm anh ta khó chịu ở quê hương, nhưng anh ta không thể làm điều đó bây giờ. Đây không phải là quê hương của anh ta.
Trong khi nhà vua ở đó không công nhận dòng máu của Ismail, có vẻ như dòng máu hoàng gia của Ismail đã khiến anh ta hành động kiêu căng, và anh ta đã khá gay gắt với giới quý tộc cấp cao. Nhưng nếu anh ta làm điều đó ở một quốc gia khác, đầu của anh ta sẽ lăn trên mặt đất, chứ không phải của người kia. Không quan trọng anh ta có bao nhiêu dòng máu hoàng gia; về mặt cấp bậc, anh ta không hơn gì cháu trai của một tử tước.
“Tôi không muốn cô coi tôi như một món đồ chơi,” anh ta nói. “Tôi muốn cô coi tôi như một con thú.”
Dĩ nhiên, mặc dù anh ta hiểu vị trí của mình, anh ta sẽ không quên phô trương sự nam tính của mình với tôi.
“Anh không phải là con thú duy nhất, Công tử Ismail,” Evan nói khi anh ta đến từ phía sau và bước vào giữa Ismail và tôi. Đó là một hành động khá thô lỗ, nhưng Ismail chỉ có thể cau mày, khi xem xét Evan là ai. “Tất cả đàn ông đều là những con thú. Và anh, đặc biệt, dường như gặp khó khăn trong việc trở thành một quý ông.”
Vì lý do nào đó, sau khi nói điều đó, Evan đã lấy một lọn tóc của tôi và hôn nó như thể để khoe với Ismail.
Những tiếng la hét vang lên từ các tiểu thư quý tộc gần đó, những người không liên quan gì đến tình huống này, mặc dù tôi cảm thấy sự thù địch của họ hướng về tôi cùng lúc đó.
Có vẻ như tôi phải đối phó với nhiều điều phiền phức hơn nữa.
Evan có lẽ đã làm điều đó không hơn gì một màn trình diễn giống như cách tôi đang châm chọc Ismail, nhưng tôi ước anh ta đã chọn một phương pháp khác. Một phương pháp không liên quan đến tôi, nếu có thể.
Tôi thản nhiên gạt tay Evan ra. Tuy nhiên, có vẻ như anh ta đã đoán trước được, vì anh ta chỉ nhún vai và mỉm cười thất vọng.
“Chào buổi sáng, Hoàng tử Evan!”
Và sau đó mọi chuyện trở nên ồn ào hơn.
Aisha chạy đến, gọi to khi cô ta làm vậy, và sau đó bám vào cánh tay của Evan. Ngay lập tức, sự thù địch từ các tiểu thư quý tộc gần đó chuyển sang cô ta.
“Thật thiếu nữ tính, nói to như vậy,” một người lẩm bẩm.
“Nhìn kìa. Sao cô ta dám chạm vào một người khác giới như vậy mà không phải là hôn phu của mình. Khi nào nơi này biến thành một nhà thổ vậy?” một người khác nói.
“Tôi thậm chí không muốn nhìn. Nó sẽ làm bẩn mắt tôi.”
“Cháu gái của một tử tước thôi mà. Cô ta nên biết vị trí của mình. Đây là điều làm cho cô ta trở thành một người cấp thấp vô văn hóa.”
Chúng tôi có thể nghe thấy các cuộc trò chuyện của họ, nhưng Aisha dường như không quan tâm. Trên thực tế, cô ta có một nụ cười tự hào trên khuôn mặt khi cô ta ép ngực mình vào cánh tay của Evan.
Cô ta dường như nhầm Học viện với một nhà thổ. Mặc dù, cô ta sẽ không bao giờ là một gái điếm. Ít nhất là không phải một gái điếm cao cấp.
Hầu hết các quý tộc đều coi thường gái điếm, nhưng những người phụ nữ đó không thể tồn tại nếu họ không nhanh trí. Họ cần có cách cư xử và văn hóa để tồn tại trong thế giới vì họ có thể dễ dàng mất việc hoặc thậm chí cả mạng sống nếu họ xúc phạm một khách hàng quý tộc.
Mặt khác, Aisha không nhận thức được địa vị và vị thế của mình. Cô ta quá tự tin rằng cô ta có thể khiến bất kỳ người đàn ông nào phải lòng mình, và vì vậy đã chạm vào Evan, một hoàng gia, mà không được phép. Nhưng nếu Evan tức giận với cô ta vì đã xúc phạm một hoàng gia, cô ta có thể mất đầu. Đó là những gì xã hội được xây dựng trên địa vị này. Trật tự thế giới đó ở khắp mọi nơi ngoại trừ Rienbul, nơi cô ta được bảo vệ một cách sai trái.
“Tiểu thư Alaban, cô có thể vui lòng buông ra không?” Evan hỏi.
“Ồ, nhưng em muốn ở bên ngài nhiều hơn,” cô ta nói, bám chặt hơn vào cánh tay anh ta.
Cô ta gần như đang nghiền nát bộ ngực của mình vào cánh tay anh ta. Làm tốt lắm.
Bất kỳ người đàn ông bình thường nào cũng sẽ ít nhất là đỏ mặt vào thời điểm này, nhưng tôi nhìn vào Evan, và anh ta chỉ có nụ cười lạnh lùng thường thấy của mình.
“Tiểu thư Alaban, cô không phải là hôn thê của ta, cũng không phải là người trong danh sách trở thành hôn thê của ta,” anh ta nói, ngụ ý rằng cô ta không nên chạm vào anh ta một cách quá thân mật, nhưng cô ta vẫn không thay đổi hành vi của mình.
Cô ta bắt đầu thân mật hơn với anh ta, khiến tôi tự hỏi liệu cô ta có muốn chết không.
“Đừng nói những điều cô đơn như vậy. Em muốn tìm hiểu ngài nhiều hơn, Hoàng tử Evan.”
“Có những người khác mà cô nên tìm hiểu nhiều hơn là ta.”
“Em muốn làm bạn tốt hơn với Tiểu thư Violette, nhưng—”
Một tiếng cười bật ra khỏi tôi trước câu trả lời hoàn toàn lạc đề của cô ta.
“Có gì buồn cười vậy?” Aisha hỏi.
Bên cạnh tôi, khi tôi cười, Evan tỏ ra bực tức. Với Aisha, tất nhiên.
Nhưng sự chú ý của Aisha lại đổ dồn vào tôi, có nghĩa là cô ta không nhận ra sự bực tức của anh ta hoặc không nhận ra nguyên nhân của nó.
“Tôi có nên chúc mừng cô vì ước muốn đáng khen ngợi của cô là trở thành bạn của tôi không?” tôi hỏi. “Tôi không chắc ở đất nước của cô thế nào, thưa Tiểu thư cháu gái của Tử tước, nhưng ở Astra, mọi người thường giao tiếp với những người có cùng địa vị. Có những tình bạn vượt qua ranh giới địa vị, nhưng ngay cả khi đó, mọi người luôn biết vị trí của mình.”
“Phân biệt đối xử theo địa vị là sai,” Aisha nói. “Nếu làm như vậy, Hoàng tử Evan sẽ luôn cô đơn, không bao giờ có thể kết bạn vì ngài ấy là hoàng gia. Và điều đó sẽ rất buồn.”
Chỉ trích địa vị là một bước gần đến việc chỉ trích chế độ quân chủ. Nói điều đó giống như tuyên bố lớn tiếng rằng bạn có ý định phạm tội phản quốc. Trên hết, sẽ khó để Aisha biện minh đó là do thiếu giáo dục vì cô ta chỉ có địa vị của một thành viên của một gia đình tử tước mặc dù có dòng máu hoàng gia, mà hoàng gia không công nhận.
Rõ ràng cô ta không có ý định để câu nói đó được hiểu như vậy. Cô ta không có đủ não để làm vậy. Đâu phải cô ta thực sự mong muốn xóa bỏ sự phân biệt đối xử theo địa vị. Dĩ nhiên là không. Tôi đã nghe nói rằng ở đất nước của cô ta và ngay cả ở Astra, cô ta đã lợi dụng quyền lực của hoàng gia để hành động kiêu ngạo. Thật nực cười khi nghĩ một người như vậy lại nói phân biệt đối xử dựa trên địa vị là sai.
“Đó không phải là việc của cô để quyết định,” tôi nói.
Cuối cùng, cô ta chỉ đang cố gắng tỏ ra mình là một người tốt, không bị ám ảnh bởi địa vị, nhưng đó là một nước đi sai lầm. Nếu cô ta là một quý tộc đủ cấp bậc cao, mọi người có thể bỏ qua và hiểu theo cách cô ta hy vọng, nhưng xuất thân từ một gia đình tử tước có nghĩa là cô ta chỉ trông như một cô gái thiếu cách cư xử và văn hóa, đầu óc đầy những giấc mơ.
Bạn sẽ nghĩ chiến lược đầu tiên của cô ta là tránh làm tức giận các quý tộc cấp cao thay vì cố gắng kết hôn với Evan nhanh nhất có thể chỉ để có được sự bảo vệ của anh ta.
“Sự ghen tị thật xấu xí,” cô ta nói. “Hoàng tử Evan, Tiểu thư Violette thật đáng sợ.”
Các tiểu thư quý tộc khác xung quanh càng trở nên thù địch hơn khi Aisha nói điều đó và bám vào Evan. Dù tốt hay xấu, cô ta có một năng khiếu làm cho người khác nổi nóng.
“Ghen tị?” tôi nói, cười đến mức phải ôm bụng. Đó có lẽ là lần đầu tiên tôi cười to như vậy. Tôi cười nhiều đến mức nước mắt trào ra.
“Cười là thô lỗ,” Aisha nói.
Thật là một cô gái phiền phức. Không sao nếu giết cô ta nếu cô ta cứ khăng khăng dội nước lạnh vào người khác khi họ đang vui vẻ, phải không?
Ồ, vâng, tôi đã chuẩn bị thứ này chỉ cho những tình huống như thế này.
Tôi lấy ra chiếc quạt kim loại của mình, gõ nhẹ vào vai cô ta, sau đó nhẹ nhàng lướt nó dọc theo cổ cô ta qua động mạch cảnh.
Một đoạn thơ hiện lên trong đầu tôi khi tôi làm vậy:
Và khi nàng lướt qua tôi
Nàng nhuốm máu trước mắt tôi
Trong ảo ảnh ban ngày này
Đó là gì vậy? Ồ, vâng, nó nằm trong một cuốn sách mà thầy tôi rất thích đọc. Ông ấy đọc sách từ nhiều quốc gia khác nhau được viết bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau. Cuốn đó là từ một tập thơ của một quốc gia ở phía đông nơi tôi sống trong kiếp trước. Ông ấy thực sự rất yêu cuốn sách đó.
“C-Cái gì?” Aisha nói.
Tôi không biết tác giả đã cảm thấy những cảm xúc gì khi họ viết điều đó, nhưng tôi chắc chắn họ không hoàn toàn bình thường. Hoặc ít nhất, người bình thường xung quanh họ sẽ không nghĩ vậy.
Điều tương tự cũng có thể nói về thầy của tôi vì ông ấy thích đọc một cuốn sách như vậy.
Và có lẽ, ngay bây giờ, đôi mắt của tôi trông cũng hoang dại như của họ. Aisha trông sợ hãi mặc dù tôi không tỏa ra luồng sát khí.
“Tôi không ghen tị với một kẻ yếu đuối sợ hãi như một con thỏ con. Điều duy nhất tôi cảm thấy đối với một kẻ đầu óc mềm yếu không biết sự thiếu sức mạnh của mình và sủa vào mỗi người họ thấy như một con chó nhỏ là sự thương hại mà tôi cảm thấy đối với những kẻ ngốc,” tôi nói.
Mặc dù tôi không cảm thấy một điều gì đó tốt bụng như sự thương hại. Điều tôi thực sự cảm thấy là một mong muốn loại bỏ tất cả những người phiền phức này.
“Hãy cẩn thận, Aisha Alaban. Cô có thể đã thoát khỏi những cách man rợ của mình ở Rienbul. Mọi người có thể không chỉ trích cô hoặc chế nhạo cô ngay cả khi cô hành động như một kẻ ngốc, nhưng đây không phải là Rienbul. Và người trước mặt cô không phải là con gái của một nam tước. Anh ta là thái tử của Astra.”
Ồ, đôi mắt đó, như thể cô ta muốn khóc, “Và thì sao?”
Ngay cả sau khi tôi nói điều đó, rõ ràng cô ta vẫn tin rằng mình ở một vị thế mạnh hơn chỉ vì cô ta là con gái của một hoàng tử. Cô ta ở đây đơn giản vì không có gì bạn có thể nói với cô ta để làm cô ta hiểu ra.
“Rất dễ dàng để xóa sổ một cô gái từ một gia đình tử tước,” tôi nói. “Vì vậy, hãy cẩn thận lời nói của mình.”
Tôi mỉm cười, và, vì một lý do nào đó, những người tò mò xung quanh chúng tôi đỏ mặt và xôn xao. Tôi không hiểu tại sao vì họ không thể nghe thấy chúng tôi đang nói gì.
Tôi rời mắt khỏi Aisha để xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng Evan hắng giọng như thể để ngăn tôi lại. “Đôi khi, anh nghĩ em có thể là một loại yêu nữ nào đó,” anh ta nói.
Tại sao anh ta lại cảm thấy cần phải nói điều đó? Tất cả những gì tôi đã làm là mỉm cười.
Nhưng Evan dường như không có ý định giải thích. Thay vào đó, anh ta thúc giục tôi vào tòa nhà học viện, bỏ lại Aisha, người đang đứng đó với nắm đấm run rẩy vì giận dữ.
Bây giờ, nước đi tiếp theo của cô ta sẽ là gì?
“Em có nghĩ mình đã chọc tức cô ta hơi quá không?” Evan hỏi khi anh ta liếc nhìn về phía Aisha. Tuy nhiên, anh ta không chỉ nhìn vào cô ta, mà còn vào các tiểu thư quý tộc khác.
Anh ta biết ảnh hưởng của địa vị và ngoại hình của mình đối với những người xung quanh và có lẽ đã dự đoán được các tiểu thư quý tộc gần đó sẽ làm gì đó với Aisha sau khi cô ta cố gắng thân mật với anh ta.
Anh ta cũng biết Aisha không phải là loại người lắng nghe cảnh báo từ người khác. Anh ta đã không ngăn tôi chọc tức cô ta vì anh ta đã đoán trước được cảm giác của cô ta và những gì nó sẽ khiến cô ta làm. Trên thực tế, bằng cách hành động quá thân mật với tôi, anh ta đang cho Aisha thấy rằng người duy nhất đặc biệt đối với anh ta là tôi.
Điều đó thực sự là một phiền phức đối với tôi.
“Em không thấy có vấn đề gì cả,” tôi nói. “Nếu cô ta làm gì, cô ta sẽ gánh chịu hậu quả.”
Tôi cười cô ta vì là một kẻ ngốc yếu đuối, không nhận thức được sự yếu đuối của mình, vung vẩy sức mạnh không tồn tại của mình khi cô ta giả vờ mạnh mẽ, nhưng tôi không thương hại cô ta.
Rốt cuộc thì không có thế giới nào tốt bụng cả.
“Kẻ yếu có số phận bị kẻ mạnh loại bỏ,” tôi nói. Lỗi là ở kẻ yếu vì không có đủ sức mạnh để tồn tại. Điều duy nhất họ nên oán giận là sự bất tài của chính họ.
“Em nghĩ vậy sao?” Evan nói, nhìn thẳng vào mắt tôi. Đôi mắt anh ta nói rằng anh ta biết về sự ngu ngốc, tham lam và xấu xí của con người, và anh ta vẫn muốn—cảm thấy có nghĩa vụ—cứu càng nhiều người càng tốt.
Đôi mắt đó kiêu ngạo và làm tôi khó chịu.
“Noblesse oblige,” anh ta nói.
Ôi, không có từ nào tôi ghét hơn trên thế giới này.
“Thì sao?” tôi hỏi, nhìn thẳng lại vào mắt anh ta. “Anh đang nói kẻ yếu nên được cứu sao?”
Nghĩa vụ của giới quý tộc? Đó là một thứ mà giới quý tộc tự áp đặt lên mình. Bạn có thể gọi nó là một biểu tượng của sự kiêu ngạo của họ.
“Anh tin rằng nếu bạn có sức mạnh để cứu họ, bạn nên làm vậy. Hoàng gia và quý tộc có sức mạnh đó,” anh ta nói.
“Nhưng chúng ta không thể nào cứu được tất cả họ. Vậy thì, ai quyết định ai được cứu và ai không? Các quý tộc và hoàng gia có phải chọn những người họ tình cờ thích và cứu họ không? Thật kiêu ngạo.”
Nếu vậy, tôi hẳn đã lọt qua khe hở của quá trình lựa chọn đó trong kiếp trước, để lại cho tôi không còn con đường nào khác ngoài một con đường u ám. Không có lựa chọn nào khác.
“Cần thiết, ta sẽ cùng ngươi xuống mồ để bảo vệ ngài ấy.”
Vậy thì, còn hắn thì sao? Hiệp sĩ đã giết tôi trong kiếp trước. Theo một cách nào đó, anh giống hắn, Evan. Điều đó có nghĩa là hắn là một trong những người được chọn? Có phải đó là lý do tại sao hắn đã vứt bỏ mạng sống của mình vì một người khác?
Có phải đó là lý do tại sao mọi người giúp đỡ người khác? Để những người họ đã giúp sẽ làm những điều như vậy cho họ?
Thực sự sự khác biệt giữa tôi và hiệp sĩ đó là gì? Tôi không nghĩ chúng tôi khác nhau nhiều lắm.
Mặc dù hắn và tôi sống ở những thế giới khác nhau, chúng tôi đi những con đường khác nhau. Điều duy nhất chúng tôi có chung là nơi chúng tôi kết thúc. Và nếu vậy, thì tôi ổn nếu tôi không phải là một trong những người được chọn đó. Tôi sẽ không sử dụng mạng sống của mình vì một người khác.
Ngay cả bây giờ, tôi vẫn là một sát thủ, từ đầu đến cuối.
“Em nói đúng, Selena. Chúng ta không thể cứu được tất cả họ. Sẽ đến lúc chúng ta bị buộc phải lựa chọn. Thực ra, chúng ta luôn luôn lựa chọn, giống như em nói. Anh không tin mình có thể cứu được mọi người. Nhưng điều đó không có nghĩa là bỏ rơi tất cả họ là ổn. Anh không muốn tạo ra một đất nước tàn nhẫn như vậy.”
“Dĩ nhiên, vì anh rất tốt bụng.”
“Selena… Anh thậm chí muốn cứu cả em.”
Tôi tự hỏi vẻ mặt của mình là gì khi anh ta nói điều đó. Tôi nghĩ mình có thể đã mỉm cười, gần như cười. Ý tôi là, Evan nói những điều thật buồn cười.
Tôi không hối tiếc về con đường mình đã chọn, ngay cả khi đó là lựa chọn duy nhất. Chính tôi là người đã chọn. Không quan trọng tôi được tái sinh bao nhiêu lần hay tôi bị buộc phải lựa chọn bao nhiêu lần; tôi chắc chắn mình sẽ đưa ra cùng một lựa chọn.
“Cô đã cứu tôi,” Tiegel nói, đứng im lặng phía sau tôi với tư cách là người hầu của tôi. Tôi đã giết người đã giữ anh ta làm nô lệ, đưa anh ta về dinh thự của tôi, và biến anh ta thành một sát thủ giống như tôi.
“Tôi không cứu anh,” tôi nói.
“Tôi biết. Tôi biết đó không phải là ý định của cô.”
Đó là một ý thích bất chợt. Tôi chỉ làm cho anh ta những gì thầy tôi ở kiếp trước đã làm cho tôi. Nếu đó là cứu một người, cả thầy tôi và tôi đều rất kiêu ngạo.
“Nhưng vẫn,” Tiegel tiếp tục, “tôi có thể ở bên cạnh cô bây giờ vì cô đã chọn tôi lúc đó. Tôi rất vui vì cô đã chọn tôi, thưa tiểu thư.”
Anh ta mỉm cười dịu dàng, và có những tiếng la hét từ các nữ sinh đang quan sát chúng tôi từ xa, mặc dù họ không thể nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi.
Âm thanh đó dường như đã làm Evan trở lại hiện tại vì anh ta mỉm cười ngượng nghịu và nói, “Có lẽ chúng ta không nên thảo luận về vấn đề này tại Học viện,” kết thúc cuộc trò chuyện ở đó.