“Chủ nhân Leolde, tôi cần chữ ký của ngài lên văn kiện này.”
“Vâng…”
“Chủ nhân Leolde, đây là báo cáo doanh thu thuế tháng này. Xin ngài kiểm tra giúp.”
“Ừm…”
“Chủ nhân Leolde, chúng ta vừa nhận được yêu cầu từ dân cư về việc tiêu diệt quái vật. Tôi đã tổng hợp danh sách việc khẩn cấp, xin ngài xem qua.”
“Cảm ơn cô.”
“Chủ nhân Leolde, phần thưởng của tôi là gì?”
“Đừng có xin xỏ giữa đêm khuya!”
Vài ngày trước, Leolde đã cho năm hiệp sĩ từng làm đầy tớ nhà bếp thi tuyển và tuyển ba người. Họ không quá xuất sắc, nhưng chăm chỉ và hơn hết, trung thành với anh.
Hai người bị loại rất buồn bực, nhưng Leolde đành bất lực. Họ không có khiếu kiếm thuật cũng không có năng khiếu làm quan sự, nên thất vọng càng lớn.
Anh muốn giúp họ, nhưng không thể nhìn thấy tham số như trong trò chơi. Anh không biết hai người kia giỏi gì hay không. Cuối cùng, Leolde đành bỏ cuộc với họ.
Anh đã cố an ủi, nhưng không chịu nổi ánh mắt thất vọng họ dành cho mình. Dù họ biết lỗi tại bản thân, họ vẫn căm ghét anh vì đã trao cho họ hy vọng hão huyền.
Nếu đã chắc thất bại, anh thà không cho họ chút hy vọng nào ngay từ đầu. Dù lý trí hiểu, tình cảm họ vẫn không cho phép.
Anh không thể quên ánh mắt lần cuối họ nhìn anh.
Hai người không được chọn được coi như đầy tớ do Isabelle huấn luyện, và lương còn cao hơn khi họ ở trong Hội hiệp sĩ.
Cộng thêm hai đầy tớ ban đầu, giờ có hai mươi người trong Hội hiệp sĩ, gồm đầy tớ nhà bếp và những người do Isabelle đào tạo. Họ luân phiên tách ca, có người được nghỉ đàng hoàng, cải thiện nhiều so với trước.
Đó là kết quả từ ký ức loài người thật của Leolde. Con người không thể làm việc liên tục. Dù có thể, hiệu suất cũng giảm, cuối cùng lại lỗ vốn.
Đó là lý do phải nghỉ ngơi để phục hồi thể lực. Destiny 48 lấy cảm hứng châu Âu thời trung cổ, nên làm việc mỗi ngày là bình thường. Đây là vấn đề của trò chơi “châu Âu thế kỷ trung cổ nửa vời” do người Nhật tưởng tượng, nhưng những điều phi lý vẫn dựa trên lịch sử.
Chính vì vậy, kế hoạch cải tiến của Leolde mới đột phá đến vậy. Anh cho nghỉ ba ngày trong một tuần. Nghe có vẻ không khả thi, nhưng hiệu quả lại bất ngờ.
Lý do chính là nhờ hướng dẫn của Isabelle. Không có cô, hẳn đã thảm họa.
Chỉ trong bốn ngày, Isabelle đã giúp người mới nắm vững kỹ năng giữ phong độ cao và hoàn thành công việc. Cô dạy họ thả lỏng vai và tập trung khi cần.
Còn có một chuyện ngoài dự tính: một hiệp sĩ và đầy tớ nhà bếp được cử đến Hội đã đính ước với nhau.
Ban đầu Leolde ngạc nhiên, nhưng nghĩ kỹ, anh hiểu Hội hiệp sĩ vốn toàn nam. Nhiệm vụ của họ là bảo đảm an ninh, trừ yêu diệt ma, đâu có chỗ gặp gỡ.
Rồi một cô đầy tớ liên tục ra vào doanh trại. Như thể thả cừu vào bầy sói đói. Họ bị bắt gặp tán tỉnh khi cô đang làm việc.
Về cơ bản, quý tộc gả cho quý tộc. Nhưng con thứ ba, thứ tư không được thừa kế thường ra ngoài, thi thoảng kết hôn với dân thường.
Nếu ở châu Âu Trung cổ thật, điều ấy khó xảy ra, nhưng thế giới Destiny 48 là tưởng tượng Nhật Bản về “châu Âu trung cổ”. Đừng bận tâm chi tiết.
Đó là lúc ký ức Masato xen ngang, vì anh ấy nhớ lửng lơ khung cảnh châu Âu xưa.
Trong khi đó, Leolde trong ký ức thật hiểu rõ sự thật. Vì vậy, anh thi thoảng bối rối. May mà có ký ức thật, giúp anh thành người mới, nhưng cũng bất tiện khi tồn tại hai ký ức cùng lúc.
“Hừm, hôm nay vậy là đủ rồi.”
“Vâng ạ!”
Nghe hồi đáp rộn rã, Leolde đứng dậy rời bàn. Ba người khác cũng dọn giấy tờ xong buổi sáng.
Leolde rời văn phòng, đến căn tin dùng bữa trưa. Sau đó, anh bắt đầu lịch tập luyện buổi chiều.
Tình cờ, ba quan lại dân sự cũng tham gia cùng, vì không muốn mệt mỏi vì giấy tờ, nhưng so với Leolde thì khá “dễ thương”. Trong khi Leolde bị Gilbert và Barbaroto hành hạ, họ chỉ tập nhẹ nhàng.
Tất nhiên, anh không ép họ. Chỉ là ba người ngưỡng mộ nên tự giác theo gương Leolde. Tuy nhiên, họ cũng hơi sợ khi thấy Leolde bị tra tấn mà vẫn kiên nhẫn luyện tập.
Mùa đông — mùa đông đầu tiên kể từ khi Leolde tới Ze'at — sắp đến. Như mọi khi, Leolde bay bổng nghĩ kế hoạch để thực hiện trước khi đông về.
Ngay trước khi mặt anh đập xuống đất và ngất đi, anh đã quyết định sẽ tự tay tạo nên chuỗi sự kiện Destiny 48, rồi mất ý thức.