Jinguji Sougo đang rảnh rỗi.
Dù đã theo đến nhà Nataki, nhưng chỉ có chị gái Hinami là được tham gia cuộc họp, còn Sougo thì bị bỏ lại một mình trong dinh thự rộng lớn của nhà Nataki.
Thực ra ở nhà đợi cũng được, nhưng có lý do anh mới theo Hinami đến đây.
*(Đ-đây là, nhà của Kei-oneechan...!) *
Vì người mình ngưỡng mộ, năng lực hành động của Sougo đã tăng lên ba phần.
Hành động này hoàn toàn là vì mục đích tìm Kei, với suy nghĩ rằng nếu nhà Nataki tụ tập thì Kei cũng sẽ có mặt, nhưng Hinami không hề nhận ra.
(Dù không thể tham gia vào những câu chuyện phức tạp, nhưng chỉ cần được nhìn ngắm ngôi nhà này thôi cũng đã tuyệt vời rồi.)
Với tư cách là khách, Sougo đã đến khu vực được xây dựng cho các doanh nghiệp.
Tòa nhà giống như một lữ quán đó, đã cho thấy sức mạnh của nhà Nataki.
(Kei-oneechan, có gặp được không nhỉ.)
Không hề hay biết rằng người mình ngưỡng mộ đang sắp bị trục xuất, Sougo đang đi dạo.
Nói thêm là, ban đầu anh đã định nghe ASMR ở nhà Nataki để nâng cao chất lượng tác phẩm, nhưng lý trí cuối cùng đã ngăn lại.
Dù đã có kinh nghiệm về ASMR và việc bị phá vỡ sở thích biến thái, nhưng anh không biết cách tiêu khiển ở một vùng quê.
Đối với Sougo, một thiếu gia chính hiệu chưa từng bắt côn trùng bao giờ, khoảng thời gian này lại rất mới mẻ.
"...Hửm?"
Bỗng, Sougo cảm nhận được một ánh nhìn và quay đầu lại.
Về mặt vị trí, có lẽ bên ngoài là một khu rừng.
Chỉ riêng nơi đó, ánh nắng chiếu vào từ cửa sổ đã bị che khuất nên có vẻ hơi u ám.
Ở cuối hành lang, dù có một vẻ đẹp giống như lữ quán nhưng không hiểu sao lại có cảm giác âm u, ở đó, một cô gái đang nhìn chằm chằm về phía này.
Một chiếc váy trắng cũ kỹ, một chiếc kẹp tóc chưa từng thấy bao giờ.
Cô gái có mái tóc đen và đôi mắt xanh lam đang nhìn Sougo mà không nói một lời nào.
(Cô bé đó, cũng là tiểu thư của một gia đình nào đó à... Ừm, rảnh rỗi quá, hay là thử bắt chuyện nhỉ.)
Sougo không do dự mà tiến lại gần.
Sougo, người cho đến lúc nãy vẫn còn ngại ngùng không thể nói chuyện được với những cô gái cùng tuổi.
Nhưng, sau khi tiếp xúc với nhiều phụ nữ lớn tuổi ở Học viện Tổng hợp Phectom, anh đã có sức đề kháng với những chuyện như thế này.
Nói không giấu giếm thì, một mỹ nữ giả trai bí ẩn đã trở thành sở thích của anh, và anh đã không còn hứng thú với những người cùng tuổi nữa.
"Chào em, anh là Jinguji Sougo. Là em trai của chủ tịch tập đoàn Jinguji."
Nói rồi, anh đưa tay ra.
Anh còn mang theo cả một nụ cười ung dung.
"Nếu được thì, có thể cho anh biết tên của em không."
Thấy vẻ mặt của Sougo, cô gái đó thoáng cảnh giác, nhưng khi Sougo mỉm cười một lần nữa thì đã nắm lấy tay anh.
"Kayo."
"Vậy à, em tên là Kayo."
Kayo lặng lẽ gật đầu.
Sau đó, cô bé nhìn chằm chằm vào Sougo.
Như thể, đang quan sát xem tiếp theo anh sẽ làm gì.
"Ừm, em cũng là con của một doanh nghiệp nào đó à?"
Nghe những lời đó, Kayo lặng lẽ lắc đầu.
(...Có lẽ là một cô bé không thích nói về những chuyện như thế này. Là con của người hầu à?)
Lý do cô bé nhìn mình từ xa, Sougo đã kết luận rằng đó là vì không phải là người của doanh nghiệp như mình.
(Quần áo cũng khá cũ, và đi chân trần. Tóc cũng hơi rối. Nếu là con của một doanh nghiệp thì chắc chắn sẽ bị mắng.)
Vừa nghĩ đến người chị gái khó tính về ngoại hình, Sougo vừa bất giác cau mày.
Thấy vậy, Kayo lặng lẽ nghiêng đầu.
"Ừm, anh bây giờ đang rảnh rỗi. Nếu được thì cùng chơi không?"
Nói đến đó, Sougo đã hối hận về sự bất cẩn của mình.
Giả sử là con của người hầu, thì chỉ cần chơi với một thiếu gia của một doanh nghiệp thôi cũng sẽ làm cho cha mẹ phải lo lắng.
Nếu mà bị thương, thì tất cả sẽ được thông qua doanh nghiệp và cha mẹ sẽ bị trừng phạt.
Ở tuổi của Sougo, dù chỉ là mơ hồ cũng có thể hiểu được điều đó.
Vì vậy, anh đã nghĩ rằng mình đã làm Kayo khó xử.
Nhưng, trái với dự đoán, Kayo đã thẳng thắn gật đầu.
"Bên này."
Và, cô bé kéo mạnh tay Sougo và bắt đầu đi.
"Ể, à, chờ một chút."
Không hề để ý đến vẻ mặt của Sougo, Kayo bắt đầu đi đến một nơi nào đó.
Dáng vẻ đi mà không chút do dự, có vẻ như rất quen thuộc với ngôi nhà này.
Sau khi bị dẫn đi khoảng mười phút, Sougo đã được dẫn đến một nơi giống như sân sau.
Khu rừng không có ánh nắng chiếu vào, dù là ban ngày nhưng vẫn u ám.
Thấy Sougo bất giác dừng lại, Kayo chỉ nói "Sắp đến rồi" rồi kéo tay mạnh hơn nữa.
"—Ở đây."
Nơi được dẫn đến là một bức tường ngăn cách sân sau.
Kayo vẫy tay, và chỉ vào một cái lỗ trên bức tường đó.
Dù Sougo có nghiêng đầu nhìn, Kayo vẫn không hề lay động, như thể đang ngầm bảo anh hãy nhìn vào.
"Nhìn vào đây là được à?"
Nghe lời của Sougo, Kayo gật đầu.
(Chỗ này, dẫn đến đâu nhỉ.)
Trước một cái lỗ khơi gợi lòng phiêu lưu một cách kỳ lạ, vì tò mò nên Sougo đã quyết định nhìn vào.
Ở phía bên kia, là một lớp sỏi trắng được trải đẹp đẽ, và vài cây thông được chăm sóc cẩn thận.
Ở nơi giống như một khu vườn đó, có rất nhiều người.
"A, Onee-chan."
Thấy hình ảnh của chị gái mình trong đó, anh bất giác cất tiếng.
Hinami có vẻ không nhận ra, và đang nhìn về một hướng khác với một vẻ mặt nghiêm túc.
Nhìn theo ánh mắt đó, Sougo đã tìm thấy hai cô gái xinh đẹp.
Một người, cắt tóc ngắn gọn gàng và có một vẻ đẹp khỏe khoắn.
Người còn lại, mặc một bộ quần áo giống như miko, và mái tóc dài được chăm sóc kỹ lưỡng rất đẹp.
Cả hai đều là những mỹ nữ bắt mắt, và mái tóc màu xanh bạc có vẻ quen thuộc ở đâu đó là một đặc điểm.
"...Chẳng lẽ, đó là chị gái của Kei-oneechan? Nghe nói là anh em mà."
Vì cảnh vật đang thấy và thông tin không khớp với nhau, Sougo nghiêng đầu.
Khi tiếp tục quan sát, các cô gái đã giữ khoảng cách và đối mặt với nhau.
"Bắt đầu rồi đấy."
Kayo nói từ bên cạnh.
Dù đáng lẽ chỉ có một cái lỗ, nhưng có vẻ như cô bé biết được những gì đang xảy ra ở phía bên kia bức tường.
*(Bắt đầu... cái gì...?) *
Câu hỏi của Sougo, sắp sửa được giải đáp ngay bây giờ.
■
Nhà Nataki, có một nơi dành cho việc quyết đấu từ nhiều đời.
Nơi mà nhóm Ai đã di chuyển đến là, một khu vườn dành cho việc sống mái có lịch sử lâu đời như vậy.
"Không ngờ, chúng ta lại phải chiến đấu với nhau ở đây."
Đối mặt nhau, Kai nói rồi cười.
Trên gương mặt đó, ngoài sự tức giận, chắc chắn có thể thấy được cả sự tò mò.
"Dù sao thì, tôi cũng đã định sẽ chiến đấu với anh. Với tư cách là gia chủ, tôi phải cho thấy sự khác biệt về đẳng cấp. ...Shiyaku, trong trận chiến lần này cô không có lượt. Hãy dùng sức mạnh đó để chữa trị sau cuộc quyết đấu đi."
"Vâng~ ♥ Dù ai có chết đi chăng nữa, em cũng sẽ chữa lành cho ♥"
Với một vẻ mặt thản nhiên như đang làm việc, Ai nói với Shiyaku ở phía sau.
Và, anh liếc nhìn Kei.
"Đây là nhà Nataki. Kei, hãy khắc sâu vào mắt lần cuối đi."
Kei gật đầu với một vẻ mặt nghiêm túc.
Một lúc sau, Kai lấy ra một đồng xu và nói.
"Khi cái này rơi xuống thì sẽ là hiệu lệnh bắt đầu nhé."
"Đã học những điều thô thiển như vậy ở đâu vậy."
"Được mà, ngầu đấy chứ. Vậy, bắt đầu nhé."
Kai phớt lờ lời nói nhỏ của Ai và tung đồng xu.
Đồng xu, tắm trong ánh nắng và bay lên lấp lánh.
Và, một lúc sau nó bắt đầu rơi tự do theo trọng lực, và sắp sửa xuống đất—.
"Tôi đi trước đây."
Người di chuyển đầu tiên là Kai.
Đồng thời với lúc đồng xu chạm đất, anh hiện ra một thanh kodachi trong tay.
Và anh đâm mạnh xuống đất và triệu hồi một cột lửa.
Ngọn lửa dữ dội bùng lên làm cháy không khí, và cứ thế lao về phía Ai.
"Trước hết là một lời chào hỏi. Với mức độ này thì không thể nào làm cháy dù chỉ một sợi tóc của ngài gia chủ được, phải không!"
"Vẫn như mọi khi nhỉ... haizz."
Ai thở dài.
Và, anh hiện ra một cuốn sách.
"Nhân danh Chủ nhân Ai, ta cho phép ngươi thể hiện sự ô uế đó."
Những ống dẫn lao ra từ cuốn sách và đâm vào cánh tay của Ai.
Và như thể đang bổ sung năng lượng, sau khi hút máu, những trang sách tự động bắt đầu lật.
"Đối với anh thì đứa trẻ này là đủ rồi."
Cùng với lời nói đó, một con chim nhỏ bay ra từ cuốn sách.
Con chim nhỏ màu đen tuyền như một đứa con của quạ, nhìn thấy cột lửa đang lao tới và không do dự mà bay thẳng vào.
"Này này, muốn ăn gà nướng à!?"
"Im lặng mà xem đi."
Như để chứng minh lời nói của Ai, con chim nhỏ va chạm trực diện với cột lửa và cứ thế làm tan biến cột lửa đó.
"Hả!?"
"Làm tốt lắm, quay về đi."
Con chim nhỏ quay trở lại với chủ nhân, cố gắng vỗ đôi cánh nhỏ bé của mình.
Và, nó quay trở lại vào trong cuốn sách như một chiếc kẹp sách.
Trước cảnh tượng như mơ đó, những người của các tập đoàn không thể che giấu được sự kinh ngạc và xôn xao.
Ngay cả trong một thế giới mà dị năng đã trở thành lẽ thường, cảnh tượng đó cũng là một điều hiếm thấy.
"Vẫn như mọi khi, là một bộ sưu tập trùm hầm ngục à."
"Đứa trẻ lúc nãy, dù có vẻ ngoài như vậy nhưng là cấp B đấy. Nó đã giết hai mươi Nhà thám hiểm trước khi tôi攻略 được."
Một tay cầm sách, Ai nói.
Đôi mắt đó, rất lạnh lùng.
"Dị năng điều khiển tứ đại nguyên tố... nghe thì hay đấy, nhưng anh có một thói quen là quá phụ thuộc vào sức mạnh đó. Đó không phải là cách chiến đấu của nhà Nataki."
"Lại thuyết giáo à. Anh trai, cũng dùng dị năng đi chứ. Đánh tay không cũng được mà."
"Thật là man rợ..."
Ai không hề có ý định tấn công.
Ngược lại, anh còn khiêu khích Kai.
"Mau lôi cái đó ra đi. Nếu anh cũng là người của nhà Nataki thì phải có thứ gì đó xứng đáng với một cuộc quyết đấu chứ."
"...Mà, tôi cũng không nghĩ là có thể thắng được anh trai mà không có nó đâu. Nếu anh muốn xem đến vậy thì tôi sẽ cho anh xem!"
Nói rồi, Kai đâm thanh kodachi xuống đất.
Ngay lập tức, đất trước mặt anh phồng lên.
Một khối đất cao bằng Kai, được gió bào mòn, được lửa nung nóng, và định hình.
Chỉ trong khoảng một giây, một con búp bê đất được tạo ra như một con người đã xuất hiện trước mặt Kai.
"Các vị của các tập đoàn chắc không biết nên tôi sẽ cho biết. Đây là, một con búp bê bình thường được tạo ra từ dị năng của tôi. Cho đến khoảnh khắc này!"
Kai bắt đầu truyền nước vào con búp bê bằng dị năng.
Nước có hình dạng mỏng và dài như một ống dẫn, chui vào trong con búp bê và biến mất.
"Được tạo ra từ dị năng của tôi, và được bao bọc bởi nước chứa ma lực của tôi, nó đã trở thành một vật hiến tế."
Đó là, một bí thuật chỉ được truyền lại cho dòng chính của nhà Nataki.
Là một ma pháp được truyền lại như một yêu thuật để sử dụng phân linh của một con quái vật nào đó.
Một lúc sau, Kai đã đọc tên của nó.
"Tensei Orishu."
Ngay lập tức, một ngôi sao lấp lánh trên bầu trời ban ngày.
Vừa nghĩ vậy thì khoảnh khắc tiếp theo, nó đã rơi thẳng xuống con búp bê đất.
Đó là, một con đại bàng khổng lồ màu xám.
Con vật cao khoảng bốn mét đó, ăn con búp bê đất một cách ngon lành rồi dang rộng đôi cánh và gầm lên một tiếng inh ỏi.
"Không cần phải giải thích cho anh trai làm gì nhỉ. Là một phân thân của trùm hầm ngục tương đương cấp S. Nếu muốn đối phó với nó, thì bên đó cũng phải lôi ra thứ tương xứng chứ."
"Ngay từ đầu tôi đã định vậy rồi."
Ai nói rồi, làm biến mất cuốn sách, và lấy ra một con dao bình thường từ khu vực mở rộng.
Và anh bình thản nhắm vào cánh tay của chính mình.
Con dao được vung xuống về phía cánh tay đầy máu, nơi ống dẫn của cuốn sách đã được rút ra.
Con dao được vung xuống bằng khả năng thể chất của một Nhà thám hiểm, đã dễ dàng cắt đứt một cánh tay.
Cánh tay trắng và thon thả rơi xuống đất.
"Một cánh tay, hãy làm việc đi."
Ngay lập tức, Ai đã đọc tên của nó.
"Chiito Orishu."
Cái mỏ lao ra từ mặt đất, ngậm lấy cánh tay, và rồi nhai nát nó.
Vừa rải máu xung quanh, vừa từ từ hiện ra từ mặt đất là một con quạ màu xám có thân hình lớn hơn nhiều lần so với một cá thể bình thường.
"Đã lâu không gặp, nhưng tay nghề vẫn chưa bị cùn nhỉ."
"Đương nhiên rồi. Lao vào đi. Nếu em thắng thì theo lời hứa, việc trục xuất Kei sẽ được hủy bỏ. Và, hãy cho em mặc bộ quần áo dễ thương đó."
"Lại nói những điều tùy tiện... dù sao cũng không thắng được."
"Hự... coi thường người khác!"
Kai hét lên, và đáp lại, Tensei Orishu gầm lên trời.
Ngược lại, Ai và Chiito Orishu lặng lẽ nhìn chằm chằm vào nó.
Đối mặt, những con quái vật.
Cuộc quyết đấu thực sự của nhà Nataki sắp sửa bắt đầu.
Kei, nhìn nó với một vẻ mặt nghiêm nghị.
Liệu có phải là đang đau lòng vì anh em đang tranh giành nhau vì mình không.
(Cái con chim gì vậy... không biết... mà khoan, cho ăn cả cánh tay... ể...)
Bất ngờ thay, cậu cũng bị sốc không kém gì những người của các tập đoàn.