NGÀY 37
BUỔI TỐI
Trước đây cậu cũng đã ăn sạch cái bánh mà tui làm mà? Marie Antoinette cũng chẳng là gì so với cậu đâu!
QUÁN TRỌ BẠCH BẠI
“NGON QUÁ!”
“Nó ngon thật, nhưng Haruka-kun đi đâu rồi?”
Yep. Chúng tôi đã giữ một đội hình hoàn hảo để khiến cậu ấy nói chuyện với chúng tôi, và cậu ấy đã đánh bại nó chỉ trong một đòn.
Chúng tôi đã không có cơm trong hơn một tháng, và đây là món onigiri đầu tiên của chúng tôi trong suốt thời gian đó. Tất cả chúng tôi đều bật khóc vì hương vị và nỗi nhớ về một món ăn mà cả lớp đã ăn hàng ngày chỉ một tháng trước, và đã nghĩ rằng sẽ không bao giờ được ăn lại nữa. Cậu ấy đã tìm thấy nó cho chúng tôi.
Haruka-kun bằng cách nào đó đã lại kiếm được một khoản tiền khổng lồ khác, cung cấp cho cửa hàng tạp hóa và cửa hàng vũ khí địa phương vật tư và tài nguyên để thu về lợi nhuận ngày càng lớn từ khắp cả nước. Tôi đã nghĩ rằng thị trấn trở nên sống động hơn, nhưng điều thực sự xảy ra là nó đã rơi vào sự kiểm soát kinh tế của cậu ấy. Cậu ấy không bao giờ bỏ lỡ một cơ hội nào!
Hôm nay, tôi đã hiểu một lý do cậu ấy làm tất cả những điều này: cơm. Cậu ấy đã có được cơm và mang nó về cho tất cả chúng tôi, và thậm chí còn làm onigiri, dù bọn tôi đã có thể giúp cậu ấy tìm thấy nó nếu cậu ấy nói cho chúng tôi biết kế hoạch của mình. Cậu ấy quyết tâm làm chúng tôi ngạc nhiên đến nỗi đã làm đủ cho 30 người từ trước.
Chúng tôi không hề giận cậu ấy nữa. Thay vào đó, tất cả chúng tôi đều mỉm cười.
Thành thật mà nói, nếu Haruka-kun không lên mê cung vào đúng lúc, tất cả chúng tôi đã chết. Chúng tôi sẽ chỉ có thể tự trách mình vì sự thiếu sót trong phán đoán.
Đồng thời, chúng tôi không thể ngồi và chờ cậu ấy. Cậu ấy chỉ mới lv 12—một kẻ yếu đuối! Cậu ấy luôn nói rằng mình có thể chết chỉ bằng một đòn. Cậu ấy là người cuối cùng nên chiến đấu, vậy mà cậu ấy lại ở đây, một mình, mắc kẹt trong những trận chiến nguy hiểm không thể tưởng tượng nổi.
Việc chúng tôi giải cứu cậu ấy là điều đương nhiên. Cậu ấy lẽ ra nên đợi mọi người… nhưng thay vào đó, cậu ấy lại đi lên, bất chấp mọi nguy hiểm, như thể cậu ấy đang đi dạo trên một cánh đồng. Dù phải đối mặt với nhiều rủi ro đến tính mạng. Tôi biết cậu ấy đang nói dối khi cậu ấy nói mọi thứ hoàn toàn ổn.
Tôi biết cậu ấy đã chấp nhận rủi ro và suýt mất mạng hàng chục, hàng trăm, hàng ngàn, hàng chục ngàn lần. Cậu ấy sẽ không thể lên cấp nếu không làm vậy. Lên năm cấp, lên đến lv 17? Đó là một bước nhảy vọt đáng kể. Cậu ấy không lên cấp sau khi tiêu diệt toàn bộ bầy quái vật trong rừng, nhưng lại nhảy năm cấp ở đó—điều đó đảm bảo rằng cậu ấy đã đặt bản thân vào nguy hiểm. Cậu ấy đã từ chối đứng yên và chờ chúng tôi giải cứu, và thay vào đó chọn cách đi dạo qua mê cung.
Hầu hết chúng tôi đều cận kề cái chết khi cậu ấy xuất hiện ở tầng 56. Tất cả chắc hẳn đã thấy cậu ấy dũng cảm lao vào biển xác ướp. Chúng tôi đã thấy cậu ấy đóng vai trò như một bức tường chắn giữa chúng và bọn tôi, chặt chúng ra từng mảnh, xé chúng ra, và không cho chúng tiếp cận chúng tôi.
Hành động của cậu ấy ở đó không liên quan gì đến kỹ năng hay lên cấp. Sức mạnh đó có được từ việc cậu ấy đánh đổi mạng sống của mình, hết lần này đến lần khác. Cậu ấy không thể nào đánh bại những xác ướp đó nếu cậu ấy chưa từng trải qua rất nhiều tình huống nguy hiểm đến tính mạng. Khi đó, tôi đã biết rằng cậu ấy đã trải qua địa ngục.
Chúng tôi đã xếp hàng để cố gắng nói chuyện với cậu ấy về những gian nan đó. Thay vào đó, chúng tôi lại nhận được onigiri.
Những nắm cơm rất ngon. Chúng tôi rất vui khi có chúng, và chúng khiến chúng tôi mỉm cười. Chúng tôi hạnh phúc đến nỗi không thể kìm được nước mắt—nhưng chúng tôi cần phải nói với Haruka-kun đừng mạo hiểm mạng sống như vậy. Cậu ấy đã bảo vệ chúng tôi, một lần nữa, và mang lại cho mọi người hạnh phúc không thể tả bằng lời. Một lần nữa, chúng tôi lại thất bại trong việc cảm ơn cậu ấy.
“Tớ đã sẵn sàng thuyết giáo cậu ấy, ngay cả khi miệng đầy onigiri!” Shimazaki-san nói. “Nhưng tớ không hề ngờ tới cú ‘Nếu họ không có onigiri, hãy cho họ ăn onigiri chiên’ của Marie, không hề ngờ tới trong những giấc mơ hoang dại nhất của tớ! Tụi mình có thể đã cố gắng chống lại onigiri bằng cách nào đó, nhưng onigiri chiên đã khiến cậu ấy vượt trội hơn hẳn!”
“Và có cả nước tương nữa!” mọi người đồng thanh nói. “Thật là không công bằng!”
Tất cả chúng tôi đều mất đi mong muốn thuyết giáo cậu ấy, bị đánh bại bởi cảnh cậu ấy phát onigiri.
Tuy nhiên, điều đó không thay đổi thực tế. Cậu ấy đủ mạnh để phớt lờ nó, nhưng chỉ số và cấp độ là những yếu tố quan trọng nhất trong thế giới này. Haruka-kun đã đặt mình vào những tình huống nguy hiểm như vậy dù chỉ số của cậu ấy chỉ lơ lửng quanh mức 300. HP của cậu ấy chỉ vừa đạt mức 300; thể lực của cậu ấy thậm chí còn thấp hơn. Cậu ấy đã đi qua mê cung, mặc dù vậy. Cậu ấy lẽ ra không thể sống sót!
Haruka-kun luôn yếu đến mức sẽ chết ngay lập tức nếu cậu ấy trao đổi những đòn đánh thích đáng với bất kỳ con quái vật nào. Đó là lý do tại sao cậu ấy trở nên nhanh nhẹn và phụ thuộc vào ma thuật chuyên biệt. Haruka-kun không có lựa chọn nào khác ngoài việc né tránh: nếu cậu ấy bị đánh trúng, cậu ấy sẽ chết. Đó là lý do tại sao cậu ấy đã chiến đấu theo cách đó, và tại sao cậu ấy lại trở nên yếu ớt và dễ bị tổn thương trước những đòn đánh trực diện hơn nếu cậu ấy chiến đấu bình thường. HP và thể lực thấp của cậu ấy bắt nguồn từ điều đó, và đó là lý do tại sao chúng tôi không thể để cậu ấy chiến đấu. Tôi đã đủ rồi với việc đặt cậu ấy vào nguy hiểm.
Haruka-kun có một sức mạnh dị hợm. Đó là những gì Oda-kun và bạn bè của cậu gọi cậu ấy. Cậu ấy mạnh, nhưng theo một cách liều lĩnh, thô thiển.
Haruka-kun cố gắng giúp chúng tôi, nhưng sự thật lại là người yếu nhất trong tất cả mọi người. Cậu ấy không dựa vào chỉ số hay kỹ năng, mà bằng một loại sức mạnh của riêng mình—một sự kết hợp giữa tốc độ và kỹ năng bắt nguồn từ sự yếu đuối của cậu ấy, và được phát triển bằng cách luyện tập. Cậu ấy vẫn yếu như trước đây.
“Hãy so sánh tình huống này với một cuộc đua. Trong một cuộc đua, Haruka-kun sẽ nhanh,” Oda-kun nói, với vẻ mặt cau có. “Và vẫn đang tăng tốc. Nhưng khi thế giới này phát triển, sẽ có xe máy, ô tô, thậm chí là máy bay—trong khi Haruka-kun vẫn tiếp tục dựa vào đôi chân của mình. Tuy nhiên, hiện tại, cậu ấy có thể chạy nhanh hơn bất kỳ nguy hiểm nào. Hiện tại thôi.” Quả thật là sức mạnh dị hợm.
Haruka-kun không thể tiếp tục như thế này mãi mãi. Cuối cùng, điều đó sẽ trở nên bất khả thi, và rồi cậu ấy sẽ chết. Chúng tôi không thể để cậu ấy tiếp tục chạy, không phải trong một thế giới nguy hiểm như thế này. Việc chiến đấu của cậu ấy phải dừng lại.
“Cậu ấy có Hoàng đế Mê cung mà,” Oda-kun nhận xét. “Vậy có lẽ cậu ấy ổn rồi? Cái thứ đó trông bất khả chiến bại!”
“Thật điên rồ! Làm thế nào mà nó chỉ có lv 8 vậy?!”
Lời giải thích bối rối của Haruka-kun rằng cậu ấy đã nô dịch hóa Hoàng đế Mê cung khiến tôi không nói nên lời, nhưng Oda-kun đã đúng: cậu ấy nên an toàn rồi. Có một người bảo vệ hạng nhất nếu có. Ý là, người đó là Hoàng đế Mê cung mà. Nhưng liệu một người có đủ để bảo vệ cậu ấy không? Haruka-kun không thể chống chọi lâu trong một trận chiến tấn công vật lý, vì vậy một người bảo vệ sẽ không giúp ích nhiều trong khía cạnh đó. Người đó không thể chịu được các đòn tấn công cho cả hai người; họ sẽ phải vượt qua kẻ thù bằng những đòn tấn công tàn khốc.
Điều đó đặt cậu ấy vào một vị trí dễ bị tổn thương hơn, vì cậu ấy có nhiều khả năng tấn công hơn bây giờ. Người đó trở thành một người bảo vệ như thế nào vậy!
“Cậu không thể nhìn ra được với bộ dạng Dân làng A của cậu ấy, nhưng cậu ấy có vũ khí từ các tầng dưới cùng của mê cung bây giờ, và chúng có đủ loại hiệu ứng điên rồ.”
“Cậu ấy phải có sức tấn công cao hơn nhiều so với trước đây, vì vậy bây giờ cậu ấy cực kỳ nguy hiểm. Ma thuật mà cậu ấy đang sử dụng vượt quá trình độ của chúng ta.”
“Điều đó không thể xảy ra được—MP của cậu ấy chỉ là 200.”
“Cậu ấy là một khẩu pháo thủy tinh điên rồ!”
Cậu ấy mạnh hơn trước, và có sức hủy diệt cao hơn. Tại sao không ai hiểu rằng đó là lý do tại sao tôi lo lắng?
Chỉ số của cậu ấy không thể theo kịp sức mạnh của cậu ấy. Với chỉ số và cấp độ của cậu ấy, cơ thể cậu ấy không thể xử lý loại sức mạnh đó. Ma thuật không thể bảo vệ cậu ấy khỏi sức mạnh của chính mình.
Chúng tôi cứ cố gắng bảo Haruka-kun ngừng mạo hiểm, nhưng cuối cùng cậu ấy luôn cứu chúng tôi. Tôi cứ cố gắng bảo cậu ấy rằng điều đó quá nguy hiểm, nhưng cậu ấy sẽ không ngừng cố gắng giúp đỡ. Tôi biết rằng Haruka-kun sẽ chỉ trở nên mạnh mẽ hơn từ đây.