NGÀY 22
BUỔI TRƯA
Nếu không có thông tin về giao hàng tận nhà, thì tôi chẳng quan tâm.
ĐẠI LỘ
TÔI ĐÃ CÓ THẺ THÔNG HÀNH, kiêm luôn thẻ căn cước. Thậm chí trên đó còn ghi "Haruka". Tên đầy đủ của Merimeri được ghi là người bảo lãnh. Tôi có thể ra vào tùy thích, miễn phí. Chỉ để cho vui, tôi đã ra vào khoảng tám lần trước khi người gác cổng bắt đầu la tôi.
Gừ, mình không muốn quay lại thị trấn, vậy thì đi săn Ota thôi, tôi nghĩ. Con đường kia dẫn ra xa con sông—và lũ cá—nhưng tôi vẫn phải khám phá lối đó. Lát nữa mình sẽ quay lại với món cá quý giá của mình.
Theo Meri…meri-san, cha cô ấy đang thăm một thị trấn dọc theo con đường này. Ít nhất thì tôi nhớ cô ấy đã nói vậy. Nếu công tước ở đó, thì mấy tên Ota cũng có thể ở đó.
Sau một phút đi bộ, tôi bắt đầu chạy nước rút. Mình cảm thấy nhanh hơn nhiều. Tối qua, tôi đã cất đôi "Giày Tăng Tốc: Tốc độ +30%. Siêu tốc độ" vào một khe trống trong đôi giày da của mình, nên có lẽ điều đó đã giúp ích, nhưng tôi không thể nói chắc chắn.
Tôi vừa rời thị trấn một lát trước đó, nhưng tôi cảm thấy mình đã đi được một đoạn đường dài. Những suy nghĩ của tôi về các quan chức hoàn toàn không cần thiết. Các biển báo thực sự là một cải tiến cần thiết. Chúng thậm chí còn ghi khoảng cách đến thị trấn tiếp theo. Tôi không biết mình đang chạy nhanh đến mức nào, nhưng tôi không nghĩ rằng có bất kỳ giới hạn tốc độ nào.
Tôi thoáng thấy một tấm biển ghi: "Cảnh báo giao thông: Chấn thương có thể làm trật bánh cuộc đời bạn." Thật sao? Cảnh báo của họ dài đến mức tôi gây ra tai nạn khi cố đọc nó! Có những con goblin mềm nhũn chắn đường. Không chỉ bị thương nhẹ, lũ goblin còn bị đánh chết! Đừng làm những biển báo vô dụng—hãy di tản lũ goblin ra khỏi các tuyến đường chính đi! Liên tục đâm vào lũ goblin bắt đầu làm tôi đau. Tôi phát ốm vì chúng rồi! Chúng cứ xuất hiện, vung dùi cui.
Những biển báo không đủ; ngay cả Phát Hiện Hiện Diện và Truy Vết Kẻ Địch cũng không giúp tôi tránh được những con goblin này. Con đường phía sau tôi trông như chiến trường sau một trận chiến vậy! Xác goblin vỡ nát nằm rải rác khắp nơi tôi đi qua.
Ban đầu mình đang cố gắng làm gì vậy? tôi nghĩ. Tôi có định va chạm với lũ otaku, đẩy họ vào quỹ đạo thế giới giả tưởng thấp không?
Tôi thấy một cỗ xe khác đang bị vây hãm ở phía trước. Đây chắc hẳn là những gì giới trẻ sành điệu đang làm ngày nay. Mình cũng nên tấn công vài cỗ xe không nhỉ? Mình chỉ muốn xem nó có gì hay ho.
Khi tôi đến gần, tôi đọc thấy chữ “OMUI” được viết bằng những chữ cái khổng lồ ở bên hông cỗ xe. Đó là tên một công ty à? Có thể nào… là một công ty giao hàng không?! Nếu tôi kết bạn với người lái xe giao hàng, tôi có thể nhờ họ giao sách cho tôi!
Kẻ tấn công là một người lính được vũ trang. Đánh lại hắn là một người lính vũ trang khác. Giao hàng ở thế giới giả tưởng chắc hẳn là một việc đầy hiểm nguy. Tất cả những tên cướp này chắc chắn gây ra sự chậm trễ.
Dù sao thì, tôi cũng đánh bật kẻ tấn công. Đúng hơn là tôi đâm sầm vào hắn, khiến hắn bay đi như bao nhiêu con goblin khác. Giao thông là một vấn đề nghiêm trọng ở thế giới này.
Một người lạ tiến đến gần tôi, “Cậu là Haruka-kun phải không?”
Hả? Tôi không mong đợi bất kỳ đơn hàng nào. Người lạ là một lão già khác, nhưng ông không cầm gói hàng nào cả. Chuyện gì vậy, tỷ lệ lão già ở thế giới này cao thế? Light novel hứa hẹn với tôi rằng thế giới giả tưởng đầy rẫy những cô gái xinh đẹp cười khúc khích vây quanh mình ở khắp mọi nơi. Sao tôi cứ bị vây quanh bởi những lão già hoài vậy? Dù là bạn hay thù, tất cả họ đều có điểm chung là thân phận lão già! Thế giới này đang cố giết mình bằng mùi hôi lão già à?!
“À, đúng vậy, là tui. Ông là người giao hàng phải không? Tui ký ở đâu?”
“Cậu không thấy cái tên được viết bằng chữ khổng lồ bên hông cỗ xe này sao? Ta nhận ra cậu từ những báo cáo ta nhận được: một đứa trẻ tóc đen và mắt đen thường đâm sầm vào kẻ thù với tốc độ cao. Cậu không nhận được lời mời từ con gái ta sáng nay sao?”
Vậy ai sẽ giao sách cho tôi? Không ai có thể lên Amazon và mua sách cho tôi sao? Đây có phải là một phần của một vụ lừa đảo giao hàng không?
“Con gái của ông? Ồ, ông chắc hẳn là cha của Merimeri-san. Ông là công tước của thị trấn không tên đó phải không?”
Những lão già khác bắt đầu áp sát tôi, tay đặt lên vũ khí của họ. Một luồng khí lạnh tràn qua không gian khi tôi giảm nhiệt độ xung quanh bằng Nhiệt Thuật. Sau đó, tôi đóng băng chân họ tại chỗ bằng Băng Thuật. Băng nứt nẻ leo lên đôi ủng bọc thép của họ.
Hừmm, biết sao không, mình luôn muốn thử Viêm Luân… Theo như tôi biết, những kẻ này là tội phạm truy nã hoặc những kẻ biến thái chuyên săn lùng trẻ con. Tốt nhất nên dùng nó ngay bây giờ để đề phòng.
Với một cái vẩy cổ tay, vũ khí, tay và tóc của họ đều bùng cháy. Hói đầu đi, mấy lão già! Chúng bị buộc tội cố gắng làm tôi ngạt thở bằng mùi hôi lão già của chúng.
Khi ngọn lửa tan biến trước mắt tôi, tôi thấy một đám lão già bị bỏng, hói đầu đang cố gắng bám víu vào sự sống, chân bị đóng băng tại chỗ. Tôi cho rằng Viêm Luân sẽ… tôi không biết, trông ngầu lòi. Đây chỉ là một đám lão già đáng thương với những mảng da đầu bị cháy sém.
Tôi không yêu cầu điều này! Tôi định triệu hồi một cơn lốc lửa hung tợn mà! Sao mình lại ước chúng hói đầu? Mình đã tạo ra Tóc Luân!
Lão già đã nói chuyện với tôi trước đó đã la hét điều gì đó suốt thời gian này.
“Xin thứ lỗi, cậu có thể nghe ta nói được không?! Các báo cáo đã cảnh báo ta rằng cậu có xu hướng bỏ qua người khác, nhưng làm ơn đừng tấn công binh lính của ta nữa và hãy lắng nghe đi? Ta mệt mỏi khi phải tự nói chuyện một mình rồi! Những người lính mà cậu đã đốt trông khá khó chịu—cậu lẽ ra ít nhất phải thách đấu họ một trận đàng hoàng trước khi tấn công chứ! Và thị trấn của ta có tên! Cái tên này!” Công tước nhấn mạnh chỉ vào bên hông cỗ xe. “Hơn nữa, danh hiệu đúng của ta không phải là ‘Cha của Merimeri-san’! Hãy cho phép ta có vinh dự giới thiệu bản thân mình! Không dùng ma thuật nữa! Nếu cậu không dừng lại, ta sẽ nói với con gái ta rằng cậu lại gọi con bé là Merimeri-san đấy! Con bé sẽ rất buồn bã, và tất cả là lỗi của cậu!”
Tôi đã khuất phục tất cả những lão già mới hói đầu. Họ hầu như không thể đứng vững, vì vậy tôi đã cho họ một ít thuốc nấm. Nó chữa lành vết thương của họ nhưng không chữa được chứng hói đầu của họ. Mình sẽ không bao giờ dùng Tóc Luân nữa! Kỹ năng đó là nỗi kinh hoàng vượt xa những cơn ác mộng tồi tệ nhất của mình!
Tại sao cứ mỗi lần tôi đi săn otaku, tôi lại đụng phải goblin và lão già vậy? Phát Hiện Hiện Diện không thể phân biệt giữa otaku, goblin và lão già sao?
Một phụ nữ lớn tuổi mặc một bộ váy tuyệt đẹp nói, “Haruka-kun, ta phải cảm ơn cậu. Cậu đã cứu mạng cả chồng và con gái ta.”
Bà ấy đi cùng một người hầu gái lớn tuổi. Ít nhất thì tỷ lệ cũng được cải thiện một chút. Mặc dù vậy, tôi không thể nói là mình quan tâm hơn. Độ tuổi trung bình ở đây vẫn quá cao. Hẹn hò với một đám người ngoài bốn mươi thì có ích gì chứ?
“Ta là Murimour, mẹ của Merielle. Cá nhân ta, ta quan tâm đến việc cảm ơn cậu ngày hôm nay hơn là hiệp ước của chúng ta với khu tự trị lân cận. Ta không thể nào thể hiện lòng biết ơn của mình trong hoàn cảnh này, nhưng ta vẫn biết ơn vì cậu đã cứu con gái chúng ta. Ta cho rằng cậu cũng đã cứu chúng ta khỏi tên cướp đó, vì vậy ta cũng cảm ơn cậu về điều đó.”
Lão già lắc đầu. “Em à, hiệp ước với thành phố lân cận là vô cùng quan trọng. Dù sao đi nữa, Haruka-kun, với tư cách là Công tước Meropapa Sim Omui, ta xin cảm ơn cậu.”
Sau đó, họ lảm nhảm hàng giờ liền, cung cấp cho tôi một đống thông tin vô nghĩa về tên của các quý tộc khác, tên quốc gia và tên quốc vương. Tôi không thèm chú ý. Dù sao thì tôi cũng không thể nhớ tên, nên việc nói cho tôi biết ngay từ đầu đã là lãng phí thời gian rồi. Chắc chắn không có gì quan trọng—bỏ qua nó là quyết định đúng đắn nhất đời mình.
Rõ ràng là có một số bất ổn trong giới quý tộc, và những tên cướp tấn công Merimeri-san ngày hôm qua thực ra là một đội lính tinh nhuệ được lãnh chúa láng giềng chọn lọc. Chúng được phái đi thực hiện một nhiệm vụ bí mật để bắt cóc Merimeri-san nhằm mục đích chính trị. Khi binh lính của chúng không trở về, chúng đã cử một đội khác đến phục kích Meripapa-san.
Tôi không biết thêm bất cứ điều gì mới về lũ otaku hay các lựa chọn giao hàng tận nhà của tôi. Tại sao mình phải lắng nghe? Đó không phải là việc của mình! Tôi cùng họ lên xe ngựa và trở về thị trấn. Trên đường trở về, họ cứ cảm ơn tôi và nhắc nhở tôi tên thị trấn, dù nó là gì đi nữa.
Tin tốt là người gác cổng lần này không gây phiền phức cho tôi. Vì lý do nào đó, Lớp trưởng vẫn làm thế. À, tôi cho rằng cô ấy đã bảo tôi đừng đi đâu hôm nay. Tôi chỉ định đi mua nước tương thôi mà. Có gì to tát đâu chứ?