NGÀY 51
ĐẦU BUỔI TRƯA
Từ tất cả kinh nghiệm sống và trải nghiệm trong thế giới giả tưởng, tôi chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất.
HẦM NGỤC
TẦNG 50 nằm ngay trước mắt, cùng với con trùm cuối của hầm ngục. Đây là cơ hội cuối cùng để chúng tôi giải quyết mọi vấn đề cấp bách. Tôi cần đảm bảo rằng chúng tôi đều có chung quan điểm. Tôi cần phải nói gì đó trước khi bọn tôi lao đầu vào trận chiến đẫm máu.
“Thật xin lỗi, nhưng tui không thể làm lơ chuyện này thêm nữa. Tui đã để một việc chưa được giải quyết trong quá lâu rồi—Chúng ta nên ăn đầu buổi trưa trước hay sau khi giết trùm hầm ngục? Mọi người nghĩ sao? Với tui thì sao cũng được. Kiểu gì thời gian cũng không tiện, nhưng tui không đề xuất ăn đầu buổi trưa giữa trận đấu trùm đâu á? Như thế không tốt cho tiêu hóa chút nào đâu.”
Nếu ăn trước, sẽ quá sớm, còn ăn sau thì đã qua đầu buổi trưa một chút. Mặc dù vậy, tôi vẫn tin rằng ăn uống trong lúc chiến đấu sẽ rất lộn xộn. Tại sao mọi người lại lườm tôi?
“Đó là điều duy nhất cậu lo lắng sao?” Lớp trưởng hỏi.
“Khó tiêu chắc chắn là hậu quả ít nghiêm trọng nhất khi ăn uống giữa trận chiến đấu trùm đấy,” Lớp phó B nói.
“Và cảm giác căng thẳng trước trận chiến đã biến mất, cứ như thế đấy,” Lớp phó A nói.
Họ không nên coi thường tầm quan trọng của một chế độ ăn uống cân bằng. Rốt cuộc, chúng tôi vẫn đang trong độ tuổi lớn mà.
“Mọi người phải ăn chứ! Bạn là những gì bạn ăn, và nếu bạn không ăn gì, thì bạn sẽ chẳng là gì cả, biết không?” tôi nói. “Dinh dưỡng là nhiên liệu cho cơ thể, làm sao mọi người có thể mong đợi hoạt động mà không có nhiên liệu? Điều đó cũng giống như chiến đấu với một con trùm mà không có HP vậy!”
Tập thể dục với cái bụng rỗng thì rất tệ, nhưng bụng no căng cũng tệ gần như thế.
“Tốt nhất là nên ăn khoảng ba mươi phút sau khi tập thể dục nghiêm túc. Điều đó thúc đẩy phát triển cơ bắp ấy? Tui không đùa đâu, việc này nghiêm trọng hơn nhiều so với con trùm hầm ngục. Tui không sai đâu nha?”
Lớp trưởng suy nghĩ một lát rồi nói, “Cậu thực sự đã cố gắng đưa ra một lý lẽ nghiêm túc để tự vệ sao?”
“Duy trì một lối sống lành mạnh thực sự quan trọng đến vậy sao?” một gái thể thao hỏi.
“Không thể tin bất cứ điều gì cậu ấy nói về sức khỏe!” A-san gắt gỏng. “Cậu ấy còn nghĩ rằng vấn đề duy nhất khi ăn trong trận đấu trùm là đau bụng đấy.”
“Đúng thế!”
Một số người tin rằng tập thể dục sau bữa ăn sẽ tốt cho tiêu hóa, nhưng trên thực tế, nó lại có tác dụng hoàn toàn ngược lại. Ngay cả các bài khởi động cũng có thể gây ợ nóng, trào ngược axit và khó tiêu. Thật sự mà nói, tôi không thể nghĩ ra một lý do chính đáng nào để ăn trong khi chiến đấu với trùm hầm ngục. Chưa kể đến nguy cơ buồn nôn!
“Không thể coi trọng bất cứ điều gì cậu ấy nói!” Gái Cá thốt lên. “Tất cả chỉ là lời nói dối và mánh khóe!”
“Đúng thế. Mỗi khi mình nghĩ cậu ấy nói có lý, mình lại mất đi một chút kiến thức thông thường của mình,” Lớp phó A nói.
“Cậu ấy có thể nghe có vẻ đúng về một điều gì đó, nhưng bất kể lập luận của cậu ấy có hợp lý đến đâu, cậu ấy vẫn sai.”
“Hiểu rồi! Tốt nhất là nên nghe cậu ấy nói với một thùng muối!”
“Khoan đã,” tôi yếu ớt phản đối. “Làm sao lập luận của tui có thể đúng nếu tui luôn sai?!”
Và tôi cũng không nhớ bất kỳ lời nói dối hay mánh khóe nào! Một kẻ lừa đảo sẽ bị mắc kẹt trong một vòng luẩn quẩn của sự nghèo khổ và làm việc quá sức sao? Tôi chỉ là một thiếu niên trung thực, chăm chỉ. Thật đấy.
✦✧
Sau một cuộc bỏ phiếu, chúng tôi quyết định ăn đầu buổi trưa trước. Cuộc bỏ phiếu hoàn toàn nhất trí.
“Tụi mình sẽ ăn oyakodon—cơm gà trứng—để ăn đầu buổi trưa. Xin đừng tranh cãi xem cái nào có trước trong lúc ăn nhé, mọi người sẽ bị khó tiêu đấy!”
“Tại sao chúng tớ lại tranh cãi khi đang ăn chứ?!”
“Cậu vừa nói oyakodon sao? Im lặng và đưa đồ ăn cho bọn tớ đi!”
“Tớ nghĩ cậu ấy thực sự muốn ăn trong trận chiến,” Lớp phó A nói trong khi nhìn tôi một cách đầy buộc tội.
“Mmm, trứng vẫn còn sền sệt, còn gà—thật mềm và mọng nước!” Lớp phó B xuýt xoa.
“Hành tây cũng ngon. Chúng được caramen hóa hoàn hảo!”
“Cơm thì thật mềm!”
“Aaa, một bữa đầu buổi trưa oyakodon trong hầm ngục! Tớ sẽ gia nhập tổ đội của Haruka-kun!”
“Đồ phản bội! Cậu sẽ chọn bữa đầu buổi trưa thay vì bạn bè sao?… Suy nghĩ lại, tớ cũng vậy!”
Tôi không thể thành lập tổ đội nếu tôi muốn, nhờ vào Cô Độc, nên tôi không chắc họ hy vọng đạt được điều gì.
“Cảm ơn vì bữa ăn! Thật ngon miệng,” Lớp trưởng nói.
“Tớ no căng rồi.”
“Thật hạnh phúc!”
Tôi nói, “Tui rất vui vì mọi người đã thích bữa ăn. Tui nghĩ rằng katsudon—cơm cốt lết heo—sẽ quá nặng cho bữa đầu buổi trưa, nên tui quyết định làm một món với một đống trứng bí ẩn và thịt bí ẩn có vị giống gà á?”
“Katsudon nghe có vẻ tuyệt vời, nhưng cậu có thể đừng nhắc chúng tớ rằng tụi tớ không biết mình đang ăn gì được không?”
“Trứng bí ẩn? Ôi trời ơi!”
“Đừng tập trung vào nguồn gốc không rõ của nguyên liệu nhé? Nó đang làm hỏng khẩu vị của tớ đấy.”
Thật ra, tôi không nghĩ những quả trứng bí ẩn đó đến từ cùng một loài. Mỗi lần tôi mua, chúng lại có kích thước và màu sắc khác nhau—tôi biết đâu đấy chúng là trứng khủng long!
Dù sao, tôi đã lên kế hoạch làm món cốt lết heo cho bữa tối: tôi đã làm một ít nước sốt tonkatsu, tẩm ướp và bọc bột miếng thịt bí ẩn, thái nhỏ một đống rau xanh bí ẩn và nấm bí ẩn để làm salad, và đánh thật nhiều sốt mayo! Tôi đã hy sinh giấc ngủ để hoàn thành tất cả những công việc chuẩn bị này!
Phần lớn thu nhập của tôi đến từ việc bán thức ăn cho các cô gái. Mặc dù, trong trường hợp này, mỗi bữa ăn họ ăn chỉ làm tăng thêm khoản nợ chưa thanh toán của họ, nên tôi vẫn không kiếm được đồng nào! Sống sót trong một thế giới giả tưởng không hề dễ dàng.
Kể từ khi đến thế giới này, không cô gái nào nhớ cách nấu ăn. Bằng cách nào đó, họ đã đánh đổi tất cả các kỹ năng đời thực của mình lấy ma pháp và chiến kỹ. Cứ như thể họ đã hoàn toàn từ bỏ những gì đã làm nên họ là những nữ sinh cao trung!
Khẩu vị đã được thỏa mãn, đã đến lúc đối mặt với trùm hầm ngục. Chúng tôi phải chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất nếu không sẽ gặp rắc rối, nhưng họ ngay lập tức tiếp tục cuộc trò chuyện về thời trang. Tôi hy vọng họ sẽ không bắt tôi làm thêm quần áo nữa.
Trong thế giới này, dường như cái chết vì làm việc quá sức là một mối nguy hiểm lớn hơn nhiều so với quái vật hay bức tường cấp độ. Thôi thì, tôi vẫn cần được trả công.
Lớp trưởng rút vũ khí của mình ra và hét lên, “Hãy làm điều này!”
“Unn!” những cô gái còn lại reo hò.
Bằng cách nào đó, chúng tôi đã có một trận chiến trùm thông thường, nghiêm túc với vua hầm ngục. Nó giống như một trận chiến bình thường.
Vua hầm ngục lao vút qua chiến trường, vừa vung kiếm chém, vừa dùng khiên đỡ đòn, khoác lên mình Lôi Thuật, rồi hóa thành một biển lửa cuồng nộ. Nó dồn dập trút xuống chúng tôi cơn mưa đòn tấn công không bao giờ dứt.
Ngoài việc cực kỳ mạnh mẽ, nó không có điểm yếu rõ ràng nào. Con trùm này truyền thống hết mức có thể. Mặc dù nó có vẻ hơi… nhầy nhụa?
Tôi kiểm tra trạng thái của nó: Slime Đế Lv 100. Tôi chưa bao giờ nghe nói về một con slime nào có thể làm được những gì con slime này đang làm.
“Nó quá mạnh! Tớ không thể dồn nó vào góc!”
“Tớ cũng không thể đọc được chuyển động của nó!”
“Giữ vững đội hình!”
Vì Miễn Nhiễm Vật Lý, cả sát thương Chém lẫn đòn đập đều không có tác dụng. Ma pháp cũng vô dụng—nó cũng có Miễn Nhiễm Ma Thuật. Nó thậm chí có thể chống lại các chiêu kiếm của Lớp trưởng Thiết giáp.
“Làm sao tụi mình có thể thắng được?!”
“Tui thực sự không có manh mối nào về điểm yếu của nó,” tôi nói. “Slime thường là quái vật đầu game mà!”
Con slime lủng lẳng trước mặt tôi.
“Ô-ồ, ừm, xin chào?” tôi đáp lại.
Aww, nó thật dễ thương! Đây không phải là một con slime nhầy nhụa, ghê tởm, cũng không dính và khó chịu. Không, nó mềm, lủng lẳng và đáng yêu! Nhưng nó trông có vẻ tức giận, như thể đang có tâm trạng tồi tệ.
Lớp phó A, không thể tin vào mắt mình, hỏi, “Nó đang đỏ mặt sao?!”
Cho đến bây giờ, nó có màu vàng và được bao bọc trong một vầng hào quang điện lấp lánh. Nó đột nhiên chuyển sang màu đỏ và bắt đầu ném cầu lửa. Cứ như là một tín hiệu, Gái Khiên bị thổi bay.
“Không, nó đang bừng bừng giận dữ!”
Nó là một con slime nhỏ nảy nảy đáng yêu—nhưng mạnh mẽ một cách lố bịch.
Ngay cả khi Lớp trưởng Thiết giáp và Lớp trưởng cùng tấn công đồng thời trong khi Lớp phó A bọc sườn nó bằng kỹ thuật bốn kiếm của mình cũng không có tác dụng. Con slime chống lại mọi cuộc tấn công. Tốc độ quay cao của Lớp phó C cũng không có tác dụng. Nó nảy lộn xộn với tốc độ cao, nên chuyển động của nó không thể bị nắm bắt.
“Giữ phòng thủ! Đừng phá vỡ đội hình! Đây là một con mạnh đấy!”
“Rõ!”
Con slime nảy nảy đáng yêu bắt đầu rút ra vô số kiếm, giáo và khiên. Nó hẳn phải có Hư Thuật hoặc một kỹ năng lưu trữ vô hạn nào đó. Vì một lý do nào đó, nó dường như không sử dụng ma pháp một cách nghiêm túc chống lại chúng tôi, nhưng nó lại có thể chống lại mọi cuộc tấn công ma pháp của tụi tôi. Nó là một gói hoàn chỉnh: mạnh mẽ cả về thể chất lẫn ma thuật—và cực kỳ đáng yêu!
Nó đang đùa giỡn với chúng tôi. Slime Đế di chuyển mà không báo trước các cuộc tấn công của nó. Không phải tôi có thể nhận ra nếu nó báo trước bất kỳ cuộc tấn công nào; tất cả những gì nó có thể làm là Muyun một cách đáng yêu.
“Hãy thử một cuộc tấn công tầm xa! Cứ giữ vững phòng thủ!”
“Bọn tớ đang cố, nhưng nó quá mạnh!”
Con này mạnh đến nỗi Lớp trưởng Thiết giáp có thể thực sự phải bung sức. Nhưng vì họ đang phối hợp tấn công, cô ấy đã kìm lại toàn bộ sức mạnh của mình.
Con slime lắc mình một cách duyên dáng để chống lại mọi đòn đánh trong các đòn kết hợp được thực hiện hoàn hảo của họ. Khi nó làm vậy, tôi không thể không nhận thấy rằng B-san cũng Muyun và nảy bên cạnh tôi.
“…”
Không có cảnh báo nào, tôi bị một tổ hợp đa lườm cực độ làm choáng váng! Chúng ta thực sự có thời gian cho việc này không?
“Haruka-kun, đừng nhìn chằm chằm nữa và làm gì đó đi!”
“Sao cơ? Mọi người không thấy nó dễ thương đến mức nào sao, với tất cả sự nảy và Muyun của nó? Tui không thể cưỡng lại được.”
Nó tròn trịa hoàn hảo, nảy nảy và sáng bóng! Làm sao tôi có thể không nhìn một cái thật kỹ cơ chứ?
Lớp trưởng lườm tôi sắc lẻm. “Cậu tốt nhất là đang nói về con slime đó!”
“T-tất nhiên là t-tui đang nói về con s-s-slime! Còn gì khác ngoài Sli-slei-me-san nữa?”
“Sli-slei-me-san là ai và tại sao cậu lại nhìn chằm chằm vào cô ấy?!”
Tôi không nghĩ chúng tôi có thể đánh bại nó với tốc độ này. Nảy khắp nơi, nó xông vào chúng tôi như thể tức giận về một điều gì đó. Bọn tôi là những kẻ xâm phạm bất hợp pháp, nên nó có quyền tức giận với tụi tôi… ngay cả theo cái cách dễ thương, giống như thạch của nó.
Con slime nhỏ bé lùn lùn chiến đấu với sự nghiêm túc như vậy, ngay cả khi nó chỉ đơn giản là va chạm vào chúng tôi.
Dựa vào tất cả kinh nghiệm sống của tôi, cả trước và sau khi đến thế giới này, tôi biết rằng nó có một điểm yếu. Có một con đường đảm bảo dẫn đến chiến thắng chắc chắn. Không thể nào mình thua với cái này!
“Muốn ăn một cái kẹo không? Tui có một nguồn đáng tin cậy nói rằng nó rất ngon á. Gái Bám Đuôi đã tuyên bố rằng nó đỉnh-ngon-nhất.”
Muyun muyun!
Thật may mắn là tôi đã mang theo một ít khoai lang nướng với mình. Tội nghiệp, nó hẳn phải đang chết đói, bị mắc kẹt ở đây một mình. Có phải tất cả các con trùm hầm ngục đều như vậy—đói và cô đơn?
“Cậu đang làm gì thế?!”
“Làm ơn hãy cẩn thận!”
“Tiểu đồng đói bụng hả?”
Fuyun fuyun.
Tôi rút chảo của mình ra và bắt đầu chiên một ít cốt lết heo, ném chúng cho con slime khi chúng có màu vàng nâu.
“Ai muốn một ít bánh mì không? Muốn một ổ bánh mì ngon không? Mặc dù, tui không nghĩ slime biết về tầm quan trọng của một chế độ ăn uống cân bằng và lành mạnh.”
Muyun muyun!
Lắc lư, nó quấn cơ thể slime của mình quanh bánh mì và cốt lết, những thứ biến mất không biết đi đâu.
“Cô đơn và đói bụng à? Tui hiểu cảm giác đó mà.”
Fuyun fuyun.
Đó là lý do tại sao nó cau có đến mức tấn công chúng tôi. Nhưng nó cũng quá thèm ăn đến nỗi không thể sử dụng ma pháp.
Muyun muyun.
Bây giờ con slime đã no nê với đồ ăn ngon, nó trông rất hài lòng. Nó thậm chí còn nằm gọn trên đầu tôi và ngủ thiếp đi. Nó cũng đáng yêu và lùn lùn khi ngủ. Rõ ràng, nó có thể thay đổi kích thước—nó thu nhỏ lại bây giờ cho đến khi có thể nằm thoải mái trên đầu tôi.
“C-cậu vừa biến trùm hầm ngục thành thú cưng sao?!”
“Cậu ấy cho nó một ít thức ăn và bây giờ nó hoàn toàn gắn bó!”
“Cậu không lo lắng về việc vua hầm ngục đang ngồi trên đầu cậu sao?!”
À không, tất nhiên là không. Nó là một con slime nhỏ nhắn, mềm mềm đáng yêu mà.
