- Rắc, rắc…!
Những ngọn giáo băng lơ lửng trên không trung xé toạc không khí và cắm phập xuống mặt đất.
- Ầm, ầm…!
Tổ đội Anh hùng kinh hoàng chứng kiến, mặt ai nấy đều tái nhợt.
Nếu đòn tấn công đó đánh trúng họ, chuyện gì sẽ xảy ra là điều hiển nhiên.
「Ai… ai còn cử động được không?」
「T-Tôi không thể…」
「Tôi cũng vậy…」
「Chết tiệt.」
Họ đã kiệt sức khi cố gắng ngăn chặn cơn cuồng loạn của Aishi bắt đầu từ nhiều giờ trước.
Các thành viên chủ chốt của họ cũng không thể phát huy hết sức mạnh, tâm trí họ đã tan vỡ sau khi nhớ lại sự thật.
May mắn thay, cho đến nay vẫn chưa có thương vong. Nhưng nếu những ngọn giáo băng sắc nhọn đó đâm thẳng vào họ, kết cục đã quá rõ ràng.
「Hyaaaah!」
Hiểu rõ điều này, Arianne nhanh chóng lao về phía trước.
Vài giây sau, lá chắn phép thuật khổng lồ của cô đã bảo vệ toàn bộ Tổ đội Anh hùng ngay trước khi những ngọn giáo băng lao tới.
- Lách tách, lách tách…!
「Ự…」
Xét về ma pháp phòng thủ, cô thậm chí còn điêu luyện hơn cả Irina.
Nhưng mọi thứ đều có giới hạn.
- Rắc, rắc…
Những vết nứt bắt đầu từ từ xuất hiện trên lá chắn của cô.
- Rắc, rắc…
「Không thể nào…」
Dù không bỏ cuộc và tiếp tục gia cố rào chắn, Arianne vẫn ngước lên và lắc đầu.
「Đây… là giới hạn của tôi rồi…」
「Mọi người… chạy đi.」
「…」
「T-Tôi sẽ cố gắng cầm chân cô ta…」
Là một pháp sư phòng thủ, Arianne không được phép nói những lời như vậy.
- Rắc, rắc…
「Đi ngay đi! Tôi sẽ câu giờ…!」
Cô biết điều này rõ hơn bất kỳ ai, nhưng cô vẫn hét lên bằng tất cả sức lực, dồn toàn bộ sức mạnh còn lại vào rào chắn.
「…Ự.」
Khi những ngọn giáo băng hợp nhất và bắt đầu lớn dần thành một khối kiến trúc khổng lồ, cô cuối cùng cũng im bặt và ngã gục xuống đất.
「Aishi, tại sao… Tại sao cậu lại làm thế…」
「Cẩn thận!」
「Ự…」
Ngay trước khi Arianne bị đè bẹp, Vener vội vàng bế cô lên và cố gắng chạy trốn khỏi bến cảng.
「Dáng vẻ đó… trông giống một con quỷ? Nhưng tại sao lại là Aishi?」
「Lẽ nào cô ấy là… Ma Vương?」
「Không thể nào! Mới vài ngày trước, cô ấy vẫn còn là chính mình, vui tươi và tinh nghịch!」
Theo sau họ, Tổ đội Anh hùng hoảng loạn rút lui, líu ríu trong sợ hãi.
Giờ đây, một khối băng khổng lồ đang đổ bóng lên họ.
「A-Aria?!」
Ai đó hét lên kinh hãi khi đang bỏ chạy, nhận ra Aria đang gục ngã ở phía sau.
「Ự…」
Aria, người đã giúp đỡ những người bị tụt lại phía sau, đã tự mình vấp ngã.
「A-Ai đó giúp với!」
「Cái gì thế này?」
Đó không phải lỗi của Aria. Ngay lúc đó, một vài người khác cũng bắt đầu ngã xuống.
- Rắc, rắc…
Mặt đất của bến cảng đang đóng băng nhanh chóng, giữ chặt mắt cá chân của những người đang chạy.
「Không, không… Tôi không muốn chết…」
「Chạy đi! Đừng nhìn lại, cứ chạy đi!」
Những người có mắt cá chân bị đóng băng tại chỗ hoặc rơi vào tuyệt vọng, hoặc hét lên bảo bạn bè mình mau trốn thoát.
Băng và cái lạnh từ mắt cá chân lan dần lên chân họ.
「Chúng ta phải làm gì đây…」
「Muộn quá rồi…」
「Cái gì?」
Khi các học viên cố gắng quay lại, lời nói của Alice đã ngăn họ lại, gây ra sự bối rối.
「A-Alice! Đừng mất hy vọng!」
「Chưa muộn đâu! Nếu chúng ta nhanh lên, chúng ta có thể cứu họ! Tôi sẽ đi ngay bây…」
「…Đã quá muộn cho tất cả chúng ta rồi.」
Alice đáp lại với vẻ mặt sợ hãi.
「Khi rào chắn vỡ… c-chúng ta sẽ bị bắt hết… không trừ một ai…」
Cuối cùng cũng hiểu ra tình hình, các học viên quay ánh mắt kinh hoàng về phía khối băng khổng lồ đã bao bọc hoàn toàn rào chắn.
「Để tôi đi. Tôi sẽ cố gắng cầm cự…」
「Tôi cũng sẽ ở lại. Chúng ta hãy cùng nhau làm việc này.」
Vener và Arianne, những người đang rút lui cùng các học viên, dừng lại và bắt đầu quay trở vào trong.
「Chúng tôi cũng sẽ giúp…」
「Chúng tôi sẽ câu thêm chút thời gian…」
Một vài học viên bắt đầu đi theo họ.
*Không… khônggg…*
Aishi, đang chuẩn bị cho đòn kết liễu và nhìn các học viên bằng đôi mắt lạnh lùng, lại đang gào thét thảm thương từ bên trong.
*Làm ơn dừng lại…!*
Nhân cách của cô đang tan biến.
*Tôi sẽ làm như lời ngươi nói!*
- *Lẽ ra cô nên nghe lời ta ngay từ đầu.*
*Làm ơn…!*
- *Đừng chống cự nữa, cứ biến mất đi.*
Nếu đòn kết liễu này giáng xuống và đóng băng các học viên, cú sốc sẽ làm nhân cách của cô tan vỡ hoàn toàn.
- *Chỉ là một vai phụ, hãy biết vị trí của mình đi.*
Bất chấp sự chống cự tuyệt vọng của Aishi để cứu đồng đội, ‘giọng nói’ bắt đầu bộc lộ bản chất thật của nó chỉ chế nhạo cô.
- Ầm, ầm…
Sau lời chế nhạo đó, đôi mắt của Aishi trở nên đờ đẫn, và bàn tay cô hạ xuống. Bề mặt của rào chắn bắt đầu phát ra ánh sáng xanh lam.
- Keng!
Vài giây sau, rào chắn vỡ tan thành vô số mảnh.
- Gàoooo…!
Một lượng lớn những khối băng sắc nhọn ồ ạt tràn vào trong.
「A…」
Aria, người đã vật lộn và sử dụng tinh lực cho đến khi đôi chân không còn sức lực, ngây người nhìn cảnh tượng đó.
「Mình vẫn… anh trai…」
Cố gắng nói điều gì đó, cô nhắm chặt mắt và im lặng.
「Xin lỗi… anh trai…」
- Tí tách…
Một giọt nước mắt hối hận chảy dài trên đôi mắt nhắm nghiền của cô.
- Bùm! Bùm!
- Rắc…!
Những khối băng bắt đầu rơi xuống xung quanh cô, đóng băng mọi thứ trên đường đi của chúng.
Hành động tà ác đầu tiên của Ma Vương mới sinh đang diễn ra thành công.
- Vút…!
「…?」
Cho đến khi một tiếng kiếm nhỏ nhưng rõ ràng xé gió vang vọng khắp bến cảng.
.
.
.
.
.
- Xoảng! Xoảng!
- Băng! Băng!
Những khối băng, vốn đã trang hoàng bầu trời và chờ đợi thời điểm giáng xuống, gần như ngay lập tức bị nghiền thành bụi.
- Lộp cộp…
Trong cảnh tượng mê hoặc trông như pháo hoa làm từ băng, ánh mắt của mọi người tạm thời dịch chuyển lên trên. Ai đó đã nhanh chóng lướt qua họ.
「Ai vậy? Người đó…?」
「…!?」
Một bóng người không rõ danh tính với thanh kiếm phát sáng ánh bạc đang hướng về phía các học viên bị mắc kẹt bởi băng.
- Gàoooo…!
「Ááá!!」
Tình hình quá nguy cấp đến nỗi họ thậm chí còn không nhận ra sự thay đổi gần đây do những khối băng đang rơi xuống.
「Ự.」
Vẻ mặt của người đàn ông lạ mặt trở nên tái nhợt khi anh phát hiện ra ai đó bị mắc kẹt ở phía trước.
「Chờ đã! Nguy hiểm lắm!!」
「…Nghiến răng.」
Anh nghiến răng và lao mình vào khu vực địa ngục.
- Keng…!
Ngay lúc đó, anh dùng kiếm đập tan khối băng đang rơi xuống một nữ sinh.
「A…?」
Eurelia, người vừa được cứu, mở to mắt nhìn anh.
- Rắc…!
「C-Cảm ơn anh…」
「…!?」
Phớt lờ lời cảm ơn của cô, anh nhảy tới phá hủy những khối băng đang rơi xuống chị em nhà Horizon, những tân sinh viên mang trong mình dòng máu yêu tinh.
- Xoảng! Xoảng!
Sau đó, anh phá vỡ những khối băng đang rơi xuống Olivia, Lecane và Miho.
Kiếm pháp vừa tao nhã vừa hủy diệt của anh dường như đã đạt đến cảnh giới siêu việt.
- Vù…
「Hộc, hộc…」
Bất chấp kỹ năng kiếm thuật ấn tượng của mình, anh đã ướt đẫm mồ hôi, cho thấy thể lực của anh có thể không mạnh mẽ như vậy. Anh nghiến răng và dốc toàn lực lao về phía trước.
Bây giờ, chỉ còn lại Aria ở phía trước anh.
「Đ-Đừng tới đây…」
Trời quá tối để nhìn ra anh là ai, và Aria, không biết danh tính của anh, đã cảnh báo khi những mảnh băng sắc nhọn và nhiều hơn rơi xuống chỗ cô.
Không còn thời gian để vung kiếm. Những mảnh vỡ đã chạm đến cô.
「Ááá!!」
「Ự…」
Trong tuyệt vọng, người đàn ông lao vào Aria và dùng thân mình che chắn cho cô.
- Rắc! Rắc! Rắc!
Những mảnh băng va vào mặt đất với âm thanh lạnh lẽo, nhốt họ trong một nhà tù băng hình cầu.
「…」
Tổ đội Anh hùng ngây người nhìn người đàn ông vẫn đang ôm Aria trong vòng tay bảo vệ.
.
.
.
.
.
「Một kẻ… phiền phức đã đến…」
Aishi lẩm bẩm lạnh lùng, nhìn xuống.
「…」
Năm nữ chính, Isolet và Lulu, những người đã dịch chuyển đến sau khi nghe tin, đang đứng chặn đường Aishi.
- Vùùù…!
- Rắc, rắc…!
Nhìn họ với ánh mắt không hài lòng, Aishi chuyển sự chú ý sang Ruby, người đang tỏa ra ma năng màu hồng ngọc ở phía trước cô.
- Gàoooo…!
Năng lượng màu xanh da trời và màu hồng ngọc bao trùm toàn bộ bến cảng, bay vút lên như một con bướm khổng lồ đang dang rộng đôi cánh.
「Vì ngươi đã từ bỏ vị trí Ma Vương, sức mạnh của ngươi sẽ tiếp tục suy yếu.」
「…」
「Ngươi nghĩ rằng sau này mình sẽ có thể bảo vệ tất cả mọi người như thế này sao?」
「Im đi.」
Giữa khung cảnh đó, Ruby lườm Aishi với ánh mắt giết người.
「Tên khốn mắt, là do ngươi làm.」
「Ai, tôi ư? Mắt của ai?」
「Tên khốn…」
「Tôi không biết gì về– Ự.」
Aishi dùng một tay che miệng khi cười tinh quái, nhưng đột nhiên, cô lảo đảo và vẻ mặt nhăn nhó.
「…Sự chống cự vô ích.」
「…?」
「Ngừng… ngừng chống cự đi.」
Với một cái cau mày, cô lẩm bẩm dưới hơi thở.
「Chà, ta ngưỡng mộ nỗ lực của ngươi, nên hôm nay ta sẽ rút lui.」
Cô lại mỉm cười, tự bọc mình trong băng.
「Hãy chờ đợi trận chiến cuối cùng của học kỳ hai, ‘Cuộc vây hãm Học viện’.」
「Chờ đã…」
「Mà, chắc các ngươi sẽ bận rộn với đám tang của Anh hùng lắm. Ha, haha…」
Cô cười lớn, làm tuyết bay tứ tung trước khi biến mất.
「…」
Ruby, cào vào nơi Aishi vừa biến mất, cắn môi và quay đi.
- Gàoooo…
Toàn bộ thành phố cảng của Lục địa phía Tây đã bị bao phủ trong băng.
「Hừm.」
Ruby, toát mồ hôi lạnh trước cảnh tượng rùng rợn, bắt đầu bước đi chậm rãi.
「Tôi có chuyện muốn nói! Với tư cách là cựu Ma Vương, để tôi…」
Cô cố gắng nói một cách hài hước với nhóm của mình nhưng dừng lại giữa chừng trước những gì cô nhìn thấy.
「A-Anh trai.」
「Khụ, khụ…」
Frey và Aria, những người đã được cứu thoát khỏi quả cầu băng vỡ, đang được cả nhóm vây quanh.
Frey, rõ ràng đang trong tình trạng tồi tệ, đang ôm Aria, vuốt ve đầu cô với một nụ cười run rẩy.
「Aria yêu quý của anh… em đã phải chịu đựng nhiều rồi, phải không?」
「Hức, hức…」
Máu chảy ra từ miệng anh và mỏm cụt nơi cánh tay trái của anh từng ở đó.
「Anh xin lỗi… vì tất cả mọi chuyện. Em gái bé bỏng ngọt ngào của anh.」
「Anh trai…」
Cánh tay trái của Frey đã bị chặt đứt hoàn toàn.
「Giúp… giúp anh ấy… Ai đó, làm ơn…」
「…」
Các thành viên của Tổ đội Anh hùng, chứng kiến trong cú sốc, lần lượt ngã quỵ xuống tuyết.
「Frey!!」
Các nữ chính, với đôi mắt vô hồn, nhìn Ruby đang khẩn cấp thi triển phép thuật chữa lành cho Frey trong khi chạy về phía anh.
- Vùùù…
Cùng với cơn gió đông bất ngờ, thời gian còn lại của Frey đang trôi đi.