“Gầm gừ gừ gừ!!”
“Kétttttt….”
Những tiếng gầm của ma thú vang vọng từ mọi hướng.
“Hộc, hộc…”
Lulu, người đang quan sát cảnh tượng từ trên mái học viện, cách xa sân thể thao, thở hổn hển và lẩm bẩm trong lòng.
Cơ thể mình… nóng quá.
Vì lý do nào đó, cơ thể cô không di chuyển tốt. Ngực, bụng và chân cô nóng ran, như thể đang bốc cháy.
— Tí tách…
Đó không phải là một chấn thương tâm lý. Mồ hôi thực sự đang chảy ròng ròng từ khắp cơ thể cô.
Không… mình không thể gục ngã ở đây.
Mặc dù khá bối rối, Lulu nghiến răng và nhanh chóng đứng dậy.
Mình không thể gục ngã chỉ vì tác dụng phụ của Mắt Ma thuật.
Vì chưa bao giờ vận hành Mắt Ma thuật của mình với độ chính xác cao như vậy trước đây, Lulu cho rằng tình trạng của mình là do tác dụng phụ của Mắt Ma thuật.
Suy cho cùng, Mắt Ma thuật kết nối chặt chẽ với mạch mana và tiêu hao rất nhiều năng lượng.
Những điều… Sư phụ đã dặn mình.
Mặc dù đầu ong ong vì cơn nóng điên cuồng, Lulu vẫn nghiến răng và một lần nữa thắp sáng đôi mắt màu hồng ngọc của mình.
Sắp xếp, hãy sắp xếp. Mình cần sắp xếp những gì mình đã phân tích cho đến nay.
Và sau một lúc, Lulu quan sát tình hình chung của học viện trong khi nghĩ như vậy.
Mặc dù còn hơi sớm, nhưng đã đến lúc dần dần suy luận ra kết quả.
“Gầm gừ gừ gừ!!”
“Kétttttt….”
Đôi mắt cô, vốn đang di chuyển không ngừng, dán chặt vào những ma thú đang gục ngã do các đòn tấn công tập trung.
Cấp độ của ma thú xuất hiện từ cổng là khoảng cấp B. Học viên học viện nên dễ dàng xử lý chúng.
Ngay sau đó, cô đã đi đến kết luận của mình cho việc đánh giá.
Những con trùm phụ… đều ít nhất cấp A? Sẽ khó để học viên đối phó với chúng.
Cuối cùng, ánh mắt cô chuyển sang những con trùm phụ mà Kania, Irina và Clana đang đối mặt.
“Và….”
Sau một lúc, cô tiếp tục lẩm bẩm.
“Quả nhiên, có điều gì đó lạ lùng ở đây.”
Những ma thú xuất hiện từ cổng không có gì đặc biệt. Chúng là dạng ma thú điển hình chủ yếu cấu tạo từ mana hắc ám đang hoành hành khắp đế chế những ngày này.
Không rõ tại sao những ma thú vốn xuất hiện ở ngục tối, nơi hoang vắng và những nơi tối tăm lại đang trồi ra từ những cánh cổng nơi không gian bị bóp méo.
Tuy nhiên, cô khá nhẹ nhõm vì ít nhất cô có thể phân tích các kiểu mẫu.
“Dường như có thứ gì đó được cấy vào đầu những con quái vật này. Những xúc tu? Con ngươi? Dù là gì đi nữa, nó thực sự kỳ lạ…”
Khi cô tiếp tục phân tích cơ thể của ma thú thông qua Mắt Ma thuật của mình, cô ngày càng bất an khi liên tục phát hiện ra những vật thể lạ có hình dạng giống nhau.
Xét rằng chúng chủ yếu được cấy vào đầu hoặc các khớp, có lẽ đó là một phương tiện để kiểm soát ma thú.
Vậy, có ai đó đang chỉ huy hoặc kiểm soát tất cả những ma thú này sao?
“…Hì hì.”
Mặc dù không hiểu nhiều, Lulu vẫn vui mừng trước viễn cảnh thu thập được thông tin có thể mang lại cho cô rất nhiều lời khen ngợi và những cái vỗ về từ sư phụ mình.
— Rầm…!
— Ầm ầm!!
Khi cô thoát khỏi suy nghĩ được Frey vuốt ve, Lulu lặng lẽ hướng ánh mắt về phía âm thanh trước mặt.
“C-chết đi!! Chết đi!!”
“K-khi nào thì chuyện này mới kết thúc… Tại sao chúng không chết dù chúng ta giết đi giết lại…”
Các quý tộc năm hai đang phóng mana hoặc vung vũ khí một cách liều lĩnh. Chúng sợ mất mật, tản ra do các đòn tấn công của ma thú.
Riêng phản ứng lạnh lùng và thụ động của Lulu đã nói lên rất nhiều điều về kết quả đánh giá của họ.
“Hai người, lên phía trước. Tôi sẽ ở phía sau. Có ai dùng được ma pháp chữa trị không? Dù chỉ biết cơ bản, cũng hãy giúp một tay.”
“Con đó đã kiệt sức vì những đòn tấn công liên tục! Vì nó có thân hình to lớn, hãy tập trung tấn công vào chân nó!”
Ngược lại, các thường dân năm hai lại khá năng động trong tình huống này.
Mỗi người trong số họ đã chiến đấu chống lại kẻ thù công khai ‘Frey’ trong suốt một năm qua, và tất cả họ đã hình thành tình bạn thân thiết.
Kết quả là, mặc dù có hỏa lực yếu hơn một chút, họ vẫn có thể áp đảo ma thú bằng tinh thần đồng đội xuất sắc của mình.
— Ầm ầm!! Ầm ầm!!
— Xẹt xẹt, xẹt xẹt…!!!
“Kétttttt…”
Mặt khác, các học viên năm nhất thực sự đang tàn sát ma thú.
Mặc dù ít tuổi hơn vài năm, họ là những học viên năm nhất ưu tú đã được tuyển chọn thông qua hệ thống nhập học sớm, và mỗi người trong số họ đều được đế chế công nhận.
Những vũ khí hình người đó phát ra kiếm khí, mana và một màn trình diễn ma thuật từ cơ thể họ.
Cảnh tượng thật hùng vĩ và đẹp đẽ, như pháo hoa.
“Ối! G-gì vậy?”
“Cô làm vướng đường rồi, cô Lenya.”
“Đ-đồ vớ vẩn! Tôi biết cô cố tình bắn mà!”
Tuy nhiên, không giống năm hai, họ thiếu tinh thần đồng đội.
“L-làm sao cô có thể phóng kiếm khí về phía này!?”
“Cô nên tự mình tránh được chứ… Ái.”
“X-xin lỗi!”
Dù các nhạc cụ có đẹp đến mấy, nếu mỗi nhạc cụ chơi theo ý mình mà không có nhạc trưởng, sẽ dẫn đến sự lạc điệu.
Hơn nữa, những đứa trẻ này, mới gặp nhau chưa đầy một tuần, đã cãi vã với nhau và thậm chí còn tham gia vào các cuộc đấu phe phái.
Xét hoàn cảnh, việc các vấn đề phát sinh khi họ không thể hòa hợp là điều tự nhiên.
Được rồi, nếu mình báo cáo như thế này…
Lulu, người đã phân tích không chỉ những sự thật này mà còn cả hành động cá nhân và mô hình chiến đấu của các học viên năm nhất, lặng lẽ lẩm bẩm khi ghi chú thông tin vào cuốn sổ mà Frey đưa cho.
…Nghĩ lại thì, mình cũng được yêu cầu làm điều đó.
Với suy nghĩ đó, Lulu nhanh chóng chuyển ánh mắt một lần nữa.
“…”
Đồng thời, cô rơi vào im lặng.
“Cô Kania, việc kiểm soát ma thú có đột nhiên trở nên khó khăn hơn không?”
“Vâng, không hiểu sao nó đột nhiên trở nên khó khăn. Sau khi có được thứ năng lượng hắc ám kỳ lạ đó, tôi đã có thể kiểm soát hầu hết ma thú, nhưng…”
“Vậy thì, không còn lựa chọn nào khác. Chúng ta chỉ có thể xé xác tất cả chúng.”
Hình dáng của Clana, Kania và Irina lọt vào tầm mắt cô.
Họ thật mạnh…
Quan sát trận chiến của họ, Lulu lặng lẽ nghĩ thầm.
Mình cũng muốn trở nên mạnh mẽ như họ.
Kania, người gần đây nói với cô rằng Sư phụ thích mèo hơn chó, đã áp đảo ma thú mà không cần sử dụng khả năng thực sự của mình, “Mana Hắc ám”.
Clana, người tài năng nhưng mang một cảm giác tự ti khó hiểu, có thể làm tan chảy một con trùm phụ xuất hiện từ cổng chỉ bằng mana mặt trời của mình.
Và Irina, người vừa phục hồi mana một tuần trước và vẫn đang điều chỉnh, chỉ sử dụng sức mạnh của mình một cách dè dặt.
Nếu cô ấy hoàn thành việc thích nghi với mana trong cơ thể mình, cô ấy có thể giải quyết toàn bộ tình huống ngay lập tức một mình.
Tất nhiên… cô gái đó có khả năng đó.
Lulu, người đang quan sát ba cô gái đang kiểm soát toàn bộ tình huống này, ngay sau đó lẩm bẩm và nhìn xung quanh.
“N-nhìn họ kìa… Họ thực sự mạnh mẽ.”
“Họ luôn mạnh như vậy sao?”
Sự chú ý của toàn bộ học viện đều đổ dồn vào ba cô gái.
“Công chúa Clana thì khỏi nói, tôi không biết hai người kia lại ở cấp độ đó.”
“Và những cô gái đó lại hành động như thuộc hạ của Frey… tsk tsk.”
Serena, Ferloche và Clana, nhờ địa vị và khả năng đã được chứng minh, đã tạo ra ảnh hưởng đáng kể trong học viện.
Và, với sự cố này, ngay cả Kania và Irina, những người có độ nhận diện tương đối thấp hơn, cũng bắt đầu thu hút sự chú ý của mọi người.
“Theo lệnh của Thiếu gia, chúng ta cần làm cho các đòn tấn công của mình càng phô trương càng tốt.”
“Tôi cũng biết điều đó. Vì vậy, tôi dự định sử dụng ma pháp Đại Thiên Thạch. Thế nào?”
“…Cô định xóa sổ cả học viện sao?”
Tất nhiên, đó là kế hoạch của Frey nhằm ‘Giảm thiểu ảnh hưởng của Ruby’, một trong những điều kiện của nhiệm vụ chính.
Vì anh không thể đích thân dẫn đầu, một phương pháp đơn giản nhưng mạnh mẽ để tăng cường ảnh hưởng của các đồng đội đang diễn ra một cách rực rỡ.
Mình cũng… muốn trở nên mạnh mẽ như vậy.
Trong khi đó, Lulu, quan sát cảnh tượng từ trên mái học viện, lặng lẽ nắm chặt tay.
Mình muốn có thể trực tiếp tham gia vào trận chiến và giúp ích…
Mặc dù sở hữu khả năng phân tích mạnh mẽ và Mắt Ma thuật với quyền năng chỉ huy người khác, cô vẫn khó có thể trực tiếp tham gia chiến đấu.
Đó là vì, ngoài Mắt Ma thuật của mình, khả năng thể chất và sức mạnh ma thuật của cô gần như không tồn tại.
Ngoài ra, vấn đề quá tải có thể phát sinh nếu cô sử dụng Mắt Ma thuật trong thời gian dài.
Trừ khi cô giải quyết những vấn đề này, việc cô tham gia vào một trận chiến ngắn hạn, chứ đừng nói là một trận chiến dài hạn, là điều không thực tế.
Mình muốn trở nên mạnh hơn, mình muốn trở nên mạnh hơn, mình muốn trở nên mạnh hơn.
Trong khi xem trận chiến ấn tượng của ba cô gái, Lulu bắt đầu lẩm bẩm với cái đầu cúi thấp.
“…Mình muốn trở nên mạnh mẽ hơn!”
Sau khi lẩm bẩm một lúc, cô ngẩng đầu lên với đôi mắt sáng rực và hét lên mong muốn của mình.
“Mình muốn đủ mạnh để đặt mọi thứ dưới chân mình…”
Ngay sau đó, cô lẩm bẩm với vẻ mặt u sầu.
“…Mình muốn cống hiến mọi thứ cho Sư phụ.”
Ngay khi cô đang suy nghĩ liệu mình có nên bắt đầu học kiếm thuật bây giờ hay đi thực tập ở Tháp Ma thuật…
— Kẽo kẹt kẽo kẹt…
“…?”
Đột nhiên, những âm thanh kỳ lạ bắt đầu phát ra từ bên dưới.
“Hả? Hảááá?”
Kết quả là, cô nghiêng đầu nhìn xuống, lộ ra vẻ mặt ngây người.
“C-cái gì? Tại sao những con quái vật này lại hành động như vậy?”
Những ma thú đang hoành hành trên sân thể thao đều nhắm mắt lại, quỳ gối hoặc cúi đầu về phía mái nhà nơi cô đang đứng.
“…!?”
Trong khi Lulu quan sát cảnh tượng này với vẻ mặt sốc…
“…”
Ruby, người đang đổ mồ hôi hột khi siêng năng chiến đấu với những ma thú cấp B cùng với các học viên tập trung quanh cô, dán chặt ánh mắt vào cô với vẻ mặt lạnh lùng.
“…Điên rồi.”
Và sau đó…
— Vút!
“Ối!?”
Trước khi những người khác kịp nhận ra, Irina, người đã phát hiện ra cô trên mái nhà, nhanh chóng sử dụng ma pháp dịch chuyển để di chuyển đến chỗ cô.
Bây giờ, ngay cả cô gái này…
Sắc mặt Irina dần tối sầm lại.
.
.
.
.
.
“C-cái gì!?”
“Suỵt…!”
Lulu hét lên khi Irina, người đáng lẽ đang ở sân thể thao, đột nhiên xuất hiện bên cạnh cô. Đáp lại, Irina vội vàng bịt miệng cô và nhìn xuống bên dưới.
“…”
May mắn thay, các học viên bên dưới quá căng thẳng vì hiện tượng bất thường đột ngột nên không chú ý.
Người duy nhất nhìn lên là Ruby.
“Phì.”
Sau khi lộ vẻ mặt nham hiểm với cô, giơ ngón giữa và thậm chí còn nhổ nước bọt vào cô, Irina sau đó vội vàng nắm lấy cánh tay Lulu và kéo cô đi trong khi niệm chú.
“Vô hiệu hóa Diabolic.”
— Xoẹt…
Kết quả là, cơ thể Lulu dần trở lại bình thường.
“Hả? Á á á!”
Những chiếc sừng, vốn sắp mọc ra, dần dần co lại, và chiếc đuôi vẫy vẫy rụt vào bên dưới xương cụt của cô.
“C-cái gì thế này…”
Chỉ khi làn da màu tím trở lại màu da thịt, Lulu mới nhận ra sự thay đổi trong cơ thể mình. Cô tự kiểm tra mình với vẻ mặt tái nhợt.
“Cô không biết suốt thời gian qua sao?”
“X-xin lỗi?”
Trong khi đó, Irina bình tĩnh quan sát cô với hai tay khoanh lại, rồi cô nói.
“Cô là người của Ma tộc, Lulu.”
“…!?”
Lulu lắng nghe những lời tiếp theo của Irina với vẻ mặt trống rỗng.
“Không chỉ vậy, cô là một con quỷ thuần huyết.”
Trước lời khẳng định bình tĩnh của Irina, miệng Lulu há hốc.
Hơn nữa, nếu mình nói với cô ấy rằng cô ấy là hậu duệ trực hệ của Ma Vương đầu tiên từ một ngàn năm trước… cô ấy có thể sẽ ngất xỉu.
Sau khi nuốt những lời tiếp theo trong khi nhìn cô, Irina, thận trọng liếc nhìn sân thể thao, lẩm bẩm một mình.
Frey, anh có biết về chuyện này không?
Cô hỏi anh, người mà cô không thể phát hiện ra ngay cả với mạng lưới tìm kiếm mana lan rộng khắp học viện của mình.
Việc cô gái này vẫn đang trong quá trình thức tỉnh và sự không chắc chắn về những gì có thể xảy ra.
Tận dụng sự hỗn loạn mà mọi người đang trải qua, Irina, quét mắt khắp khu vực tìm kiếm một nơi mà Frey có thể ở, lẩm bẩm với vẻ mặt cau có.
…Trong số các nữ chính, mình là người duy nhất thậm chí còn chưa bắt đầu thức tỉnh.
Viên pha lê đỏ mà Frey ngượng ngùng tặng cô sau đêm hoan lạc của họ chứa đựng sức mạnh kinh khủng, ngay cả trong mắt cô.
Kania và Clana, những người đã ăn các viên pha lê với màu sắc biểu tượng của riêng mình, gần như đã hoàn thành quá trình thức tỉnh.
“…”
Ngoài ra, Serena đã hoàn thành quá trình thức tỉnh, trong khi Ferloche là người đã dạy anh cách đánh thức họ ngay từ đầu.
— Ầm ầm ầm ầm ầm!!!
“Đây là cơ hội. Tôi không biết nó là gì, nhưng… tôi không thể bỏ lỡ cơ hội này.”
Isolet, người đã xé xác năm con trùm phụ cấp trung bằng một đòn áp đảo duy nhất, giờ đây đang đứng ở cuối con đường thức tỉnh để trở thành một Kiếm Thánh.
“Mình… là một con quỷ sao? Vậy mình… là thú cưng của Sư phụ sao?”
Và bây giờ, bất ngờ thay, ngay cả Lulu, người đang nhanh chóng khám phá ra danh tính của chính mình, có thể trở thành một sự tồn tại hoàn toàn khác một khi cô hoàn thành quá trình thức tỉnh.
“Thở dài…”
Tất cả những người có trái tim kết nối với Frey đều đang trên con đường thức tỉnh.
Tất cả trừ mình cô đơn.
“Tại sao… Tại sao mình không thể làm được? Vấn đề là gì?”
Nhờ đó, Irina tiếp tục nhìn xuống sân thể thao với vẻ mặt u sầu.
“…Tiến trình thức tỉnh của cô ấy rất không chắc chắn. Cô ấy có thể sẽ bị Frey nuốt chửng sớm thôi. Thật đáng ghen tị.”
Cô tiếp tục lẩm bẩm, cảm thấy chán nản.
“Mình có nên yêu cầu anh ấy nuốt chửng mình thêm một lần nữa không?”
Cho đến nay, Irina đã dễ dàng vượt qua mọi trở ngại chỉ bằng tài năng bẩm sinh của mình.
Tuy nhiên, lần đầu tiên trong đời, cô cảm nhận được sự hiện diện của một bức tường.
— Xoa nhẹ…
Giữa những suy nghĩ hỗn loạn của mình, Irina bình tĩnh xoa dịu trái tim chán nản của mình bằng cách lặng lẽ vuốt ve bụng dưới, nơi cảm giác căng tức đã tồn tại trong cô suốt một tuần.
“…!”
Tuy nhiên, Irina sớm nhận thấy điều gì đó và mở to mắt.
“Có chuyện gì với họ vậy?”
Ruby đang dẫn tất cả các học viên năm nhất vào cổng.
— Vút vút…
Nhanh chóng theo sau họ là một người mặc áo choàng và Alice.
“…Cắn xé.”
Khi rất nhiều người biến mất vào cổng, đồng tử của Irina bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ.
— Xẹt xẹt…
Sự cố mà sau này sẽ được đặt tên là Sự kiện Xâm thực Học viện đang tiến đến giai đoạn cuối cùng.