Trái Đất, Bắc Thái Bình Dương.
Gần Trung tâm Nghiên cứu Cổng Địa ngục bị sụp đổ, một số tàn tích của các tòa nhà không thể chìm đã bị sóng cuốn trôi và nổi lềnh bềnh trên biển khơi. Trong lúc đó, tám tàu sân bay, chủ yếu chở quân đội Mỹ cải trang thành lực lượng gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc, đang nhanh chóng tiến tới.
Những tàu sân bay được bổ sung công nghệ etheric này từng có chiến tích đánh bại quái vật khổng lồ Kraken cấp SSS. Vì vậy, để vinh danh chiến công đó, tất cả các tàu sân bay này đều được gọi là ‘Tàu sân bay lớp Kraken (LPD)’.
‘Nhưng thực ra, chính các thợ săn lên tàu mới là người đánh bại nó…’ Taylor Nine nhìn ra biển khơi với ánh mắt chán nản, những suy nghĩ đó cứ luẩn quẩn trong đầu cô. Với cô, việc có tám tàu sân bay lớp Kraken hay không cũng chẳng thực sự quan trọng.
“Chậc, đến cảnh biển cũng chẳng thể ngắm được vì mấy con tàu này.” Những thứ cản trở tầm nhìn của Taylor không chỉ có các tàu sân bay. Phía sau đoàn tàu sân bay là vài chiếc tàu khu trục bám sát. Ngay cả dưới biển, tàu ngầm cũng đang theo sau, và máy bay chiến đấu thì bay lượn trên bầu trời.
-Thợ săn Taylor. Chúng ta đã đến đích.
“Được rồi….”
-Cô có thể đến văn phòng thuyền trưởng được không?
“Tôi đang trên đường đến rồi.” Taylor nói dối, trả lời qua bộ đàm điều khiển từ xa đặt trong tai. Trên tất cả các tàu sân bay cộng lại, hàng ngàn thợ săn cấp B và A cùng hơn 200 thợ săn cấp S đã tụ tập. Tuy nhiên, chỉ có một số ít thợ săn cấp SS tập trung ở đây. Trong số chưa đến 100 thợ săn cấp SS trên hành tinh, bao gồm cả những người thuộc Võ Lâm, chỉ có 9 người đã tập hợp tại đây.
Trong hoàn cảnh bình thường, một đội quân lớn như vậy hiếm khi di chuyển cùng nhau. Điều này chỉ có thể xảy ra vì kịch bản tồi tệ nhất đã xảy ra: Sự sụp đổ của Trung tâm Nghiên cứu Cổng Địa ngục.
Khi Taylor vội vã đi dọc hành lang để đến văn phòng thuyền trưởng, cô há hốc miệng khi nhìn thấy một vật thể khổng lồ, màu đỏ bắt đầu xuất hiện phía trước đoàn tàu.
“….” Vật thể đó chính là lối vào Cổng Địa ngục. Nơi cô đã nghe nói rất nhiều nhưng đây là lần đầu tiên cô thấy nó trong đời.
‘Hắn ta sống sót sau khi đi vào nơi đó qua cái cổng này sao?’ Thành thật mà nói, Taylor lúc này khá sợ hãi. Sợ hãi là thứ mà người bình thường sẽ cảm thấy khi đứng trước Cổng Địa ngục. Vì vậy, Taylor nghĩ, ‘Yoo Seodam đã nghĩ gì khi đi vào một nơi như vậy?’
“Và bây giờ, hắn ta muốn đi vào nơi đó một lần nữa…” Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều thời gian trước khi cô sẽ đi theo hắn vào bên trong. Hiện tại, cô ở đây chỉ để tìm kiếm khu vực, dọn dẹp bất kỳ quái vật nào thoát ra từ Cổng Địa ngục, và thu hồi các mảnh vỡ của Phòng thí nghiệm Cổng Địa ngục. Và, mục tiêu cuối cùng là lắp đặt một nơi trú ẩn tạm thời.
Trung tâm Nghiên cứu Cổng Địa ngục đã được lắp đặt một ‘thiết bị ngăn chặn cổng đặc biệt’, nhưng may mắn thay, ngay cả khi nó biến mất, tất cả các giáo sư đều đưa ra cùng một chẩn đoán, ‘Tốc độ mở rộng của Cổng Địa ngục đã giảm đi.’
Vì vậy, hiện tại, nếu cô chỉ làm những gì mình phải làm, sẽ không có gì đặc biệt xảy ra.
Nhưng…
“Cái quái gì thế kia?”
Taylor tiến lại gần cửa sổ, thực sự dí mũi sát vào đó, và nhìn chằm chằm vào Cổng Địa ngục. Ở đó, giống như vầng hào quang tỏa ra từ mặt trời, một thứ gì đó như cực quang đang rò rỉ ra từ lối vào Cổng Địa ngục.
Không chỉ Taylor phát hiện ra điều đó, bằng chứng là chuông báo động vang lên inh ỏi khắp cabin.
-Bất thường đang xảy ra! Bất thường đang xảy ra!
Lệnh chuẩn bị chiến đấu đã được ban ra, và các thợ săn cùng binh lính nhanh chóng chạy đi đâu đó. Tuy nhiên, không giống như họ, Taylor vẫn ở đó và nhìn Cổng Địa ngục rất lâu.
‘Cái quái gì thế kia…?’
Có điều gì đó… thật đáng ngại.
*
[13. Nếu nhân vật chính bị nhiều kẻ thù tấn công, kẻ thù sẽ chỉ tấn công từng người một.]
Đó là một kịch bản rập khuôn rất lịch sử. Phần lớn những kẻ tấn công nhân vật chính vì một lý do nào đó sẽ luôn xông lên từng người một thay vì cùng nhau, và kẻ tiếp theo sẽ chỉ bị đánh gục giống như kẻ đã xông lên trước bởi nhân vật chính.
Đó chính xác là tình huống mà tôi đang gặp phải lúc này.
[Kỹ năng Di chuyển cơ thể bị tạm thời áp chế bởi kỹ năng ‘Kịch bản rập khuôn của nhân vật chính’!]
“Khụ…!”
Cùng lúc đó, Seol Jungyeon noonim chặt đứt một cánh tay của Quái vật 2, nhưng cô ấy nhanh chóng bị phản công, buộc cô phải lùi lại. Vào khoảnh khắc con quái vật lộ ra sơ hở, nếu tôi xông lên và tấn công nó bằng một đòn phép thuật lớn, tôi có thể giáng một đòn chí mạng, nhưng thật không may, tôi vẫn không thể di chuyển vì kỹ năng của con quái vật khiến tôi không thể tấn công nó cho đến khi nó lấy lại được sự ổn định.
[Kỹ năng ‘Thợ săn nhân vật chính’ kháng một phần hiệu ứng kỹ năng.]
May mắn thay, hiệu ứng suy yếu kéo dài ngắn hơn bình thường, nhưng nó gần như vô nghĩa do sự chênh lệch về năng lực giữa hắn và tôi. Khi tôi chuẩn bị di chuyển, một cơn bão bất ngờ ập vào cơ thể tôi và quật tôi xuống đất.
Rầm! Ầm ầm-!!
‘Chết tiệt, cái kịch bản rập khuôn đó.’ Khi tôi lau máu đang chảy xuống từ môi, Noonim, người rõ ràng đã kiệt sức, nâng kiếm lên trời.
Mặc dù việc hỗ trợ đến muộn không có gì lạ, nhưng với kịch bản rập khuôn [9. Trong khi nhân vật chính chiến đấu với phản diện chính, hỗ trợ sẽ không bao giờ đến với phản diện] được kích hoạt, nên chúng tôi thậm chí không thể hy vọng vào điều đó.
Mức độ ảnh hưởng của nó đối với thế giới cũng nguy hiểm ngang, hoặc thậm chí hơn, so với nhân vật chính đã thay đổi lẽ thường của thế giới thành của riêng mình, người mà tôi đã chiến đấu trong quá khứ. (Ghi chú: Nhân vật chính được nhắc đến là nhân vật chính Nhật Bản từ bộ truyện có tựa đề dài.)
Nếu nhân vật chính đó ở cấp độ có thể thay đổi lẽ thường và các định luật vật lý của thế giới, thì Quái vật 2 đang làm rung chuyển chính vận mệnh của thế giới này. Và để đạt được những thành tựu vĩ đại như vậy, rất nhiều xác suất cần phải được tiêu thụ.
Nói cách khác, Quái vật 2 cực kỳ nguy hiểm. Rốt cuộc, nó càng bị tấn công, Trái Đất sẽ càng nhanh chóng trên con đường hủy diệt.
Giờ đây tôi biết sự thật đó, một sự thật khác xuất hiện trong tâm trí tôi. Con quái vật đó sẽ không bao giờ chết. Chừng nào Trái Đất chưa diệt vong, và chừng nào còn dù chỉ một chút xác suất còn lại trên Trái Đất, nó sẽ tiếp tục sống cho đến khi cạn kiệt tất cả các xác suất của thế giới này.
Tôi phải làm gì?
Làm thế nào tôi có thể thắng?
‘Tại sao kỹ năng Thợ săn nhân vật chính lại không có tác dụng gì?’ Kỹ năng này đã bỏ qua xác suất của vô số nhân vật chính và hủy diệt chúng. Nhưng vì lý do nào đó, nó lại không hoạt động lúc này.
‘Có phải vì cấp độ của tôi quá thấp?’
Không, nếu vì lý do đó, điều đó đơn giản là không có ý nghĩa. Tôi thậm chí đã săn lùng thành công Tối Thượng Pháp, người mạnh hơn con quái vật đó rất nhiều. Điều đó có nghĩa là kỹ năng Thợ săn nhân vật chính vẫn có thể can thiệp vào kịch bản rập khuôn của nhân vật chính ở cấp độ đó.
Tôi đang thiếu một điều gì đó ở đây. Nếu hệ thống vẫn còn ở đây, cô ấy chắc chắn sẽ cho tôi một lời khuyên.
Nếu là Reina… Cô ấy sẽ nói gì với tôi trong tình huống này? Tôi tự hỏi…
Vào khoảnh khắc đó, trái tim tôi trở nên bình tĩnh hơn trước một cách đáng ngạc nhiên. Vì lý do nào đó, tôi nhớ lại lời khuyên Reina đã cho tôi trong quá khứ xa xôi. Đó không phải là một lời nói rất ý nghĩa mà chỉ là một câu đơn giản.
‘Anh cứ làm những gì anh vẫn thường làm thôi.’
Tại sao tôi lại nghĩ đến khoảnh khắc đó ngay bây giờ? Nó có vẻ quá giả tạo, nhưng tôi không quan tâm. Bởi vì điều đó đã cho tôi một gợi ý khá quyết định.
“Noonim!”
“Tôi vẫn ổn…” Seol Jungyeon noonim trả lời. Cô thở dốc, nhưng ngay cả một chút run rẩy cũng không có trong tay cầm kiếm. Điều đó chứng tỏ cô vẫn có thể tiếp tục chiến đấu.
“Cô có thể tin tôi và sử dụng một kỹ năng lớn một lần không?”
“…” Cô nhìn vào mắt tôi, rõ ràng là nghi ngờ lời nói của tôi. Rốt cuộc, không phải cô ấy cố tình không sử dụng một kỹ năng lớn. Chỉ là lãng phí vì kẻ thù cuối cùng vẫn sẽ tránh được nó. Nếu cô ấy thực hiện kỹ năng như vậy lặp đi lặp lại, nó sẽ chỉ làm cơ hội chiến thắng của họ mỏng manh hơn trước khi cô ấy cạn kiệt tất cả thể lực.
Nhưng sự nghi ngờ của cô ấy không kéo dài lâu. Cô gật đầu với vẻ mặt kiên quyết và giơ kiếm thẳng lên. Sau đó con quái vật di chuyển và cố gắng chỉ lòng bàn tay vào noonim, nhưng tôi đã hét lên trước.
“Bất kể là đồng minh hay kẻ thù, khi họ đang chuẩn bị một kỹ năng lớn, nhân vật chính sẽ không bao giờ cố gắng làm họ mất tập trung!”
Vào khoảnh khắc đó, đòn tấn công mà Quái vật 2 tung ra đã đổi hướng và lao về phía tôi.
BÙM-!!
Mặt đất lật tung khi một làn sóng xung kích quét qua khu vực sau khi đòn tấn công va chạm với các lớp phòng thủ tôi đã dựng lên.
Vút-!!
Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó, noonim đã hoàn thành sự chuẩn bị của mình. Ngược lại với phép thuật, sự chuẩn bị cho đòn tấn công của các Võ Lâm Cao thủ không kéo dài lắm, nên chỉ cần đánh lạc hướng kẻ thù trong một thời gian ngắn là đủ.
Xoẹt-!!
Khi noonim từ từ vung kiếm, chuyển động của không khí thay đổi. Ngay cả Quái vật 2, kẻ có thể cưỡng chế điều khiển điều kiện thời tiết, cũng chỉ đứng yên. Có vẻ như luồng không khí mà noonim khuấy động đã đạt đến giai đoạn không thể kiểm soát.
Thiên Ma Thần Công (天魔神公)
Thiên Ma Chấn Hồn Diệt Kiếm (天魔震魂滅劍)
Phi Tường (飛翔)
Với tôi, nó chỉ trông như thanh kiếm được vung thẳng xuống rất chậm. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo. Tôi cảm thấy như thế giới đã trở nên tối đen, và bầu trời bị xé làm đôi.
“!!!”
Giữa những ảo ảnh đó, chỉ có dấu vết của thanh kiếm mà noonim vung lên là thể hiện sự hiện diện của nó!
Nhưng vào khoảnh khắc đó, thời gian chậm lại.
[14. Ngay trước khi nhân vật chính nhận đòn kết liễu, thời gian chậm lại khi họ hồi tưởng lại quá khứ.]
Trong thế giới chậm lại đó, tôi tuyệt vọng đảo mắt. Những giọt mồ hôi, bụi bẩn bay tán loạn, và thậm chí cả những đám mây vỡ vụn cũng có thể dễ dàng nhìn thấy. Mọi thứ bất động, gần như đứng yên. Chỉ có tôi, người có thể chống lại kịch bản rập khuôn, và Noonim, người có giác quan đã vượt ra ngoài giới hạn con người, là nhận thức được khoảnh khắc thoáng qua này.
Tất nhiên, mặc dù chúng tôi nhận thức được điều đó, chúng tôi không thể làm gì. Tôi có thể thấy bàn tay cầm kiếm hơi run rẩy khi vẻ mặt bối rối hiện rõ trên mặt noonim.
[15. Lời khuyên của ai đó luôn xuất hiện trong hồi ức về quá khứ của nhân vật chính, và lời khuyên đó đóng vai trò quyết định trong nỗ lực vượt qua khủng hoảng của nhân vật chính.]
Kỹ năng kịch bản rập khuôn của nhân vật chính, gần giống như một chiêu trò gian lận, lại được kích hoạt, và con quái vật bắt đầu di chuyển cơ thể trở lại. Nó lùi ra khỏi quỹ đạo tấn công của Noonim để tránh bị thương chí mạng.
Nhưng điều đó không quan trọng. Ngay từ đầu, tôi đã nhắm vào chính khoảnh khắc đó.
“Kẻ thù hồi tưởng về quá khứ trước đòn kết liễu luôn bị đánh bại.”
Một lần nữa, đây là một kịch bản rập khuôn. Nếu nhân vật chính hồi tưởng về quá khứ, cuối cùng đó sẽ trở thành cơ hội để họ thức tỉnh và nhận ra khả năng tiềm ẩn của mình, nhưng nếu phản diện là người hồi tưởng về quá khứ, đó là dấu hiệu cho thấy họ sẽ bị đánh bại.
Ngay khi lời tôi vừa dứt, Quái vật 2 dừng lại. Và sau đó, đòn tấn công của Noonim đã cắt đôi cơ thể nó.
Khi cơ thể nó tách làm đôi, một thông báo hiện lên trong đầu tôi.
[Cảnh báo! Xác suất vượt quá giới hạn!]
‘Dùng sinh lực của tôi để bù đắp nó!’
[Không thể!]
‘Khốn kiếp!!!’
Tôi không thể biến thành nhân vật chính ngay bây giờ. Rốt cuộc, tôi không bao giờ được định sẵn là nhân vật chính của Trái Đất. Một khi tôi trở thành nhân vật chính, tôi sẽ bị neo vào thế giới này, và tôi sẽ không thể đi vào Cổng Địa ngục. Hơn nữa, vì tôi, thế giới tôi yêu sẽ bị hủy diệt.
‘Không được.’
Vẫn còn cơ hội.
‘Vậy thì, chúng ta có thể di chuyển đến chiều không gian gần nhất không?’
[Di chuyển chính xác là không thể nếu không có sức mạnh của hệ thống.]
‘Tôi cá là vậy. Rốt cuộc, cô chỉ là một ý chí mà Reina để lại.’
Lý do con người khó tiếp cận những lĩnh vực chưa biết là vì họ chưa bao giờ trải nghiệm điều chưa biết. Tuy nhiên, khi du hành qua vô số thế giới, tôi đã thực hiện hàng chục lần dịch chuyển chiều không gian, và trong quá trình đó, tôi đã trải nghiệm cảm giác hòa tan vào không gian nhiều lần và thích nghi với nó.
Mặc dù tôi không thể tự mình thực hiện, nhưng nếu chỉ là di chuyển đến một chiều không gian được kết nối với Trái Đất, chẳng hạn như hầm ngục, vết nứt không gian và Cổng Địa ngục, tôi chắc chắn mình có thể làm được.
“Khụ…!” Tôi di chuyển về phía con quái vật mà cơ thể nó đang dần hồi phục.
[17. Khi kẻ thù nghĩ rằng nhân vật chính đã chịu đòn kết liễu, đó chỉ là một ảo ảnh, bởi vì những thứ bên trong quần áo của họ đã chặn đòn tấn công…]
“Ngươi không mặc gì cả.”
Xoẹt!
Việc hồi phục vết thương bị hủy bỏ. Sức mạnh của nó đã trở nên yếu đến mức kịch bản rập khuôn bị hủy bỏ chỉ với một câu nói của tôi. Nếu không phải bây giờ, sẽ không có cơ hội nào nữa.
Tôi tóm lấy đầu con quái vật bằng cả hai tay.
[Bạn có muốn di chuyển ngay bây giờ không?]
Tôi nhìn vào mắt Seol Jungyeon, người đang từ từ tiến lại gần tôi.
“Anh đang định làm gì?”
“Đây là cách duy nhất để giết con quái vật này.”
“Anh đang định-”
“Tôi sẽ đưa tên này đến Cổng Địa ngục.”
“Cái gì?” Vẻ mặt bối rối của Noonim cho thấy rõ ràng kế hoạch của tôi không khác gì liều lĩnh. Nhưng không thể làm khác được.
‘Có vẻ như việc nghĩ đến việc bò vào Cổng Địa ngục một cách an toàn là tôi đã quá tham lam.’
Tôi nghĩ vậy và nói với Noonim. “Tôi sẽ quay lại sớm thôi, vậy nên xin hãy đợi tôi.”
“Khoan-khoan đã!”
Noonim vội vã tiến đến chỗ tôi bằng khinh công, nhưng cô ấy không thể bắt kịp tôi.
[Đang di chuyển đến chiều không gian khác…]