“Tôi đã từng thấy cô ấy vài lần.”
Thấy cô ấy? Có ai lại nói về một VTuber theo kiểu như vậy không? Đây là một nhân vật ảo, chứ đâu phải người mà cậu có thể tình cờ gặp ở ngoài đường!
Koi nhìn tôi như một con cún nhỏ biết lỗi — đôi mắt to tròn long lanh đang lén liếc xung quanh quán — trong lúc tôi tiếp tục "thẩm vấn" cô ấy về mức độ hiểu biết liên quan đến Mayu và VTuber nói chung.
Mà nói kiểu này nghe cứ như tôi đang điều tra hình sự hay gì đó vậy.
Dĩ nhiên không phải như thế!
VTuber là một hiện tượng khá mới mẻ, và với những gì còn mới, công chúng sẽ cần thời gian để làm quen. Trong khoảng thời gian đó, việc tìm được người cùng sở thích hay thậm chí chỉ là người có thái độ cởi mở với điều đó cũng giống như gặp được vật phẩm hiếm trong game vậy.
Một điều gì đó thật đặc biệt.
“Biết đến mức có thể nhận ra những câu nói đặc trưng của cô ấy trên stream, thậm chí còn nghe qua nhiều bản nhại lại khác nhau nữa?”
Ít nhất thì lời của Koi vừa rồi đã ngầm ám chỉ điều đó.
"Đó là bản nhại lại tệ nhất mà tôi từng nghe."
Chỉ những người thực sự đắm chìm trong fandom mới có thể rơi vào hoàn cảnh đã nghe qua nhiều người khác bắt chước Mayu đến vậy.
Tôi thậm chí còn chẳng chắc mình đã từng thấy ai làm thế bao giờ!
“Có thể nói vậy.”
Koi đang cố gắng hết sức để giữ vẻ kín đáo, nhưng tôi có thể thấy cô ấy đang ngọ nguậy, cái phần otaku trong cô ấy đang muốn bùng ra và tuôn trào tất cả về chủ đề này. Tôi hiểu rất rõ cảm giác đó; cái cảm giác phải giấu đi con người thật của mình khi ở cạnh người khác, khiến cho mỗi lần nhắc đến sở thích là như thể bản thân sắp nổ tung vì kìm nén.
“Đừng có giả vờ ngây thơ với tôi nữa.”
Câu này khiến tôi cực kỳ tự hào.
“Anh không đi chơi với Koi đâu, nhớ là đang chơi với Sakura đấy.”
Cứ như thể đang chờ đợi thời cơ để phản công, Koi liền chống tay lên bàn, người hơi đổ về phía trước – vòng ngực đặt lên mép bàn đầy chủ đích.
Đây là một chiến thuật đấy à?
“Nếu còn tránh né nữa, chắc tôi phải gọi cô là cái lá chắn năng lượng luôn.”
“Cứ gọi thế đi, tôi cũng đang cần một cái để đẩy mấy kẻ biến thái như anh ra xa.”
Im lặng bao trùm trong vài giây – hoặc có thể là vài phút.
Không khí tĩnh lặng đến mức nếu đang ở ngoài trời, tôi chắc chắn mình có thể nghe thấy gió thổi.
Koi đưa tay che mặt, rồi cả hai chúng tôi cùng phá lên cười.
Như một bản hòa âm dễ thương được dàn dựng riêng cho khoảnh khắc này.
Tiếng cười trong trẻo, cao vút của cô ấy lấn át tất cả mọi thứ xung quanh.
Tôi thậm chí đã quên chúng tôi đang nói chuyện gì nữa, chỉ biết là mọi căng thẳng tích tụ trong tôi từ trước tới giờ như tan biến hết.
"Đừng có giả vờ ngây thơ với tôi nữa" — cái câu đó thật sự hay đấy!
Cô ấy vừa cười vừa khen tôi, và điều đó khiến tôi thực sự xúc động – được nhận một lời khen từ cô ấy đúng là hiếm hoi biết bao.
Nó giống như việc hoàn thành một màn chơi khó nhằn trong game; quãng đường để đến được đây vừa mệt mỏi vừa thú vị, nhưng cảm giác chiến thắng thì thật sự là vĩnh cửu.
“Nhưng cậu đâu cần nói thêm câu sau làm gì, câu đó suýt khiến tôi thấy tủi thân thật đấy.”
Được ở cạnh Koi như thế này thật dễ chịu; cho dù tất cả những lời trêu chọc và mấy trò lắt léo là để tránh nói chuyện nghiêm túc hay để né tránh một vài chủ đề nào đó – nhưng được thấy cô ấy cười như vậy, lòng tôi thật sự ấm áp.
"Suýt khiến cậu thấy tủi thân à? Cậu là gã đàn ông đầu tiên trên đời không bị sụp đổ khi bị gọi là biến thái đấy!"
Trong vài ngày gần đây, tôi có cảm giác mình bị gọi bằng đủ mọi cái tên, mà phần lớn là từ cô và em gái cô.
Tôi cúi đầu xuống, gợi lại trong lòng tất cả những tổn thương tinh thần mà hai chị em ấy đã gây ra cho tôi.
Sụt sịt. Sụt sịt.
"Hy vọng hai vị đang có một buổi tối thật tuyệt."
Người phục vụ – người hoàn toàn không hề mặc đồ quản gia – mang món ăn ra và đặt lên bàn trước khi chúng tôi bắt đầu ăn.
"Cảm ơn vì bữa ăn!"
Chúng tôi ngồi ăn trong im lặng một lúc – mà có lẽ cũng chẳng có gì lạ, vì cả hai đang bận ăn mà.
Những cuộc trò chuyện giữa chúng tôi thường ngốn không ít năng lượng và sự tập trung, nên vừa ăn vừa nói chuyện cũng khá khó.
Bình thường, chúng tôi sẽ nhảy từ chủ đề này sang chủ đề khác, chẳng đi đến đâu, nhưng lại khám phá được đủ điều kỳ lạ.
Chắc đây là cái người ta gọi là tangential speech – kiểu trò chuyện mà cứ liên tục rẽ hướng, đến mức chẳng ai nhớ nổi ban đầu nói gì.
Tất cả là vì những câu bông đùa…
Có rất nhiều điều tôi thật sự muốn nói với Koi.
Ý tôi là, nói chuyện nghiêm túc.
Cuộc nói chuyện về VTuber khá vui, nhưng chẳng đi đến đâu cả – cô ấy cố che giấu nhiều hơn tôi tưởng.
Tôi vẫn chưa biết lý do vì sao cô ấy bỏ đi đột ngột lần trước – sau khi chúng tôi bắt đầu nói đến công việc của cô ấy.
Và còn chuyện tôi đến buổi hẹn hôm nay để nói với Sakura về cái “quả bom” cô ấy đã ném ra cuối cuộc gọi.
Một phần trong tôi cảm thấy tất cả những chuyện này có liên kết với nhau, nhưng tôi vẫn chưa thể nối chúng lại được.
Koi là người sống rất kín đáo và tôi tôn trọng điều đó, không phải kiểu người thích đào bới bí mật hay xâm phạm đời tư. Cô ấy có lý do để tự bảo vệ mình, và tôi chấp nhận điều đó.
Dù có lẽ trước đây tôi không nghĩ như vậy, với chuyện tôi cố xin số cô ấy hay lần bước vào quán maid café có thể là nơi cô ấy làm việc. Hay thậm chí việc gọi cho em gái cô ấy để lấy thông tin — nghĩ lại thì có hơi... vượt rào thật.
Chà, điều này khiến tôi trông chẳng tốt đẹp gì.
Tôi chỉ ước gì cô ấy chịu mở lòng với tôi một chút; chúng tôi đã biết nhau gần như cả đời rồi.
Tất cả những chuyện xảy ra gần đây, tất cả hỗn loạn này, cái việc một thằng “hikikomori” như tôi phải chạy đôn chạy đáo ra ngoài – khiến tôi nhận ra một điều…
Cô ấy là người mà tôi thật sự quan tâm.
Cô ấy là người tôi muốn dành thời gian cùng – vào lúc mà tôi tưởng rằng người duy nhất tôi muốn bên cạnh là Mayu.
Mấy lời qua lại trêu chọc này rất vui, nhưng cũng khơi gợi lên một cảm giác kỳ lạ trong tôi, như thể một ham muốn tự ngược mà tôi chẳng bao giờ nghĩ mình có.
Tôi ngẩng đầu lên khỏi món ăn và nhìn Koi, người đang yên bình ăn tối như thể cô ấy chưa từng trải qua một cơn lốc cảm xúc nào suốt cả tiếng đồng hồ vừa qua. Trong ánh mắt cô ấy có một sự trong trẻo hồn nhiên đến bất ngờ – dù mới vừa rồi còn liên tục ném lời cay nghiệt vào mặt tôi.
Cô ấy ngẩng lên, chạm mắt với tôi, rồi đỏ mặt và quay đi.
Khụ khụ.
"Mà… cậu vẫn chưa nói lý do vì sao lại gọi cho Sakura đấy."
Chính là cái chủ đề mà tôi cố tình tránh né từ đầu.
Tôi vốn rất cởi mở về nhiều chuyện, và sẽ là đạo đức giả nếu tôi mong Koi mở lòng còn bản thân thì giấu giếm.
Nhưng chẳng có điều gì tốt đẹp sẽ xảy ra từ những gì tôi sắp nói cả.