Vào ngày thứ Bảy đầu tiên của tháng Mười, kể từ sau khi dọn đi hồi đầu năm, Watanabe Tooru lần đầu tiên quay trở lại con phố có căn phòng trọ cũ của mình.
Đã ở trong căn hộ rộng rãi tại Shinano một thời gian dài, bây giờ nhìn lại căn phòng trọ kia từ bên ngoài, trông nó lại càng thêm chật chội.
Căn phòng trọ có một ô cửa sổ không lớn lắm, qua đó có thể nhìn ra xa tòa chung cư cao cấp của Kiyano Rin.
Vào những đêm bất chợt, cậu sẽ vừa đọc sách, vừa ngẩn người nhìn ánh đèn nhà cô.
Đi qua cửa hàng tiện lợi nằm giữa phòng trọ và khu chung cư cao cấp, Watanabe Tooru rẽ vào, liếc nhìn khu bán cơm hộp nơi cậu đã từng một lần mua cùng Kiyano Rin.
Tất cả vẫn như cũ.
Mua một món đồ ngọt kiểu mới nhất, cậu đi về phía chung cư của Kiyano Rin.
Kujou Miki vẫn chưa tới, trong căn hộ rộng rãi được bài trí đơn giản mà phóng khoáng chỉ có một mình Kiyano Rin.
"Ở nhà mà cũng mặc thế này à?" Watanabe Tooru đi theo Kiyano Rin vào phòng khách.
Áo len mỏng cổ chữ V, quần jean bó sát.
Nếu phải nói đẹp đến mức nào, thì nó đẹp đến mức khiến Watanabe Tooru, một nhà nghiên cứu chân chính kiên định, phải lập tức bị bẻ cong thành một người quan sát vòng ba.
"Thỉnh thoảng thôi." Kiyano Rin đi phía trước trả lời.
"Bạn học Kiyano thỉnh thoảng lại muốn bị trói buộc sao?" Hai người vào phòng khách, Watanabe Tooru đặt chiếc túi mua sắm đựng đồ ngọt lên bàn, "Sở thích này hơi hạ lưu đấy."
"Là cách nói của cậu hạ lưu thì có." Kiyano Rin thở dài, "Cậu muốn uống gì?"
"Gì cũng được." Watanabe Tooru không coi mình là khách, ngồi xuống ghế sofa một cách hết sức tùy tiện.
Kiyano Rin đi về phía tủ bếp, vừa pha trà vừa nói: "Hồng trà đơn giản nhé?"
"Đơn giản kiểu gì?"
"Cho đầy trà bá tước vào tách, thêm một lượng lớn mứt quýt, thế là thành trà bá tước thục nữ cấp tốc."
"Trà bá tước? Quýt cũng có mứt à? Tại sao lại là thục nữ?"
"Không cần phải mượn cớ hỏi về trà để giả vờ nói chuyện với tôi, rồi sau đó cứ nhìn chằm chằm vào chân của tôi như thế."
"" Watanabe Tooru bị nhìn thấu một nửa—ngoài chân ra, cậu còn nhìn cả vòng ba nữa.
"Thật ra tôi có thể hiểu được." Những động tác pha trà liên tục của Kiyano Rin mang một vẻ tao nhã đầy mê hoặc.
"Hiểu gì cơ?"
"Việc nam giới để ý đến chân, vòng ba, bộ ngực của phụ nữ là một chuyện hết sức bình thưởng." Dừng một chút ở đây, cô lại tiếp tục nói, "Ngược lại, nếu cậu không có hứng thú, tôi lại thấy hơi lo lắng."
"Không nhìn cậu, cậu lại lo lắng?"
"Đừng có biết rồi mà còn cố hỏi." Giọng Kiyano Rin mang một tia trách cứ, "Có thời gian cố tình dẫn dắt phụ nữ nói mấy chuyện hạ lưu, không bằng lấy đồ của cậu ra đi."
Watanabe Tooru cười, cầm chiếc túi hàng trước mặt đặt sang một bên, Kiyano Rin nghiêng người đặt tách hồng trà vào chỗ đó.
Lúc cô cúi xuống, Watanabe Tooru trông thấy một vệt vai trắng ngần.
Bưng tách hồng trà lên, ngửi mùi thơm, Watanabe Tooru nói: "Ngọt quá."
"Cam Bergamot và cam thường." Kiyano Rin ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn bên phải cậu, trong tay cũng là một tách trà bá tước thục nữ.
"Kỳ lạ thật." Watanabe Tooru nhận xét một câu, rồi nhấp một ngụm.
"Thế nào?"
"Hương vị cũng không tệ lắm," cậu quan sát kỹ làn nước trà, "Lúc tinh thần không phấn chấn, hoặc tâm trạng u uất, uống một tách này, cảm giác sẽ có hiệu quả rất tốt."
Nghe lời bình phẩm của Watanabe Tooru, Kiyano Rin khẽ cười, tựa như đóa hoa duy nhất giữa thảo nguyên mênh mông.
"Cậu cười gì vậy?" Dù không biết cô cười gì, nhưng khóe miệng Watanabe Tooru đã nở nụ cười.
"Nhớ đến buổi tiệc trà xã giao năm ngoái." Kiyano Rin giải thích.
Liên quan đến việc uống trà, đúng là đã từng xảy ra chuyện thú vị.
Hai người vừa uống trà, vừa ăn món đồ ngọt mà Watanabe Tooru mua từ cửa hàng tiện lợi.
"Ngực, vòng ba, chân, cậu thích cái nào nhất?"
Watanabe Tooru dừng ăn, dời mắt lên, nhìn vào khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú của Kiyano Rin.
"Sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?"
"Bởi vì từ lúc vào cửa đến giờ, cậu cứ nhìn chằm chằm tôi."
"Đâu có."
Kiyano Rin dời ánh mắt khỏi món đồ ngọt sặc sỡ trong tay, liếc cậu một cái.
"Không tính là nhìn chằm chằm chứ? Tôi tốt xấu gì cũng đã quan sát phòng khách hai ba giây..." Kiyano Rin cứ nhìn chằm chằm, Watanabe Tooru đành phải đổi giọng, "Tôi thích nhất..."
"Chân?"
"Chuyện nghiêm túc như hướng nghiên cứu, xin hãy để bản nhân tự mình giải đáp."
"Mời nói." Kiyano Rin đặt món đồ ngọt xuống, một lần nữa bưng tách hồng trà lên.
"Đầu tiên phải làm rõ, tôi không phải là thích một bộ phận nào đó, mà chỉ là thích nghiên cứu bộ phận đó."
"Cứ cho là vậy đi."
"Trước đây, tôi vẫn luôn cho rằng mình là một nhà nghiên cứu chân chính kiên định, cho đến khi gặp cậu, cậu quả thực chính là Marx của tôi."
"Ngựa, Marx?" Kiyano Rin cũng không khỏi ngẩn ra, "Đây là ví von kiểu gì vậy?"
"Marx có một câu nói, tôi cho rằng dùng nó để hình dung sức hút của cậu đối với tôi là vô cùng thỏa đáng."
"Về Marx, tôi chỉ biết «Tư Bản Luận», chưa đọc qua, nhưng trong đó chắc chắn sẽ không có chủ đề liên quan đến phụ nữ."
Trước đây để có thể công lược Kujou Miki, từ Marx cho đến tiểu thuyết tình yêu của nữ sinh cấp ba, tất cả đều nằm trong phạm vi đọc của Watanabe Tooru.
"Không phải trong «Tư Bản Luận», mà là trong «Gửi Jenny», ông ấy nói thế này: 'Quả thật, thế gian có rất nhiều phụ nữ, và một vài người trong số họ vô cùng xinh đẹp. Nhưng còn có thể tìm đâu ra một gương mặt, mà mỗi đường cong, thậm chí mỗi nếp nhăn trên đó, lại có thể gợi lên những hồi ức mạnh mẽ và đẹp đẽ nhất trong cuộc đời ta?'"
Kiyano Rin gật gật đầu, nói: "Ý là, cậu từ thích chân, biến thành thích Kiyano Rin?"
"Là nghiên cứu, xin hãy nói là nghiên cứu, 'thích' nghe có vẻ không chuyên nghiệp lắm."
"Được rồi, nghiên cứu, vậy tôi cùng cậu nghiên cứu thảo luận một chút."
"Có gì không hiểu sao?" Watanabe Tooru phủi đi lớp bụi vốn không hề có trên ống quần, bày ra một tư thế thong dong "liên quan đến Kiyano Rin, bản nhân không gì không biết".
"Nếu có một ngày, tôi bị hủy dung, eo to, chân gãy, cậu còn định nghiên cứu tôi không?"
"Có phải là triệt để quá rồi không?"
"Trả lời câu hỏi."
"Không giống giả thiết mà cậu sẽ đặt ra lắm."
Kiyano Rin không nói gì, tay trái mân mê một lọn tóc dài trên vai, chờ đợi câu trả lời của Watanabe Tooru.
"Mọi người tôn sùng sự thân mật giữa tâm hồn và tâm hồn, cho rằng tình yêu cần phải siêu việt tất cả, nhưng tôi cho rằng, ngoại hình rất quan trọng, thậm chí có thể nói, trong đại đa số trường hợp, ngoại hình là quan trọng nhất."
"Nói cách khác, nếu tôi trông không xinh đẹp, cậu sẽ không yêu tôi nữa?"
"Là yêu em trước." Watanabe Tooru nhấn mạnh điểm này, "Còn bây giờ, vì quá yêu em..."
"Nên không quan tâm em đẹp xấu nữa?" Hàng mi dài của Kiyano Rin cụp xuống, đôi mắt tò mò nhìn cậu.
"Tuyệt đối sẽ không để em biến thành như vậy!" Watanabe Tooru nói năng đầy khí phách.
Cái bộ dạng như thể vừa đọc xong «Tư Bản Luận» và quyết định tiến hành cải tạo xã hội của cậu khiến Kiyano Rin vừa bất đắc dĩ lại vừa buồn cười.
"Đột nhiên muốn đánh cậu." Cô cười nói.
"Vừa đánh tôi, lại không bị tôi đánh trả, chỉ có mẹ tôi thôi."
Kujou Miki thích véo tai, người duy nhất từng đánh Watanabe Tooru là Shizuru, suýt chút nữa đã bị một cước đạp vào ngực đến nín thở.
"Cậu xem đây là gì." Kiyano Rin lấy điện thoại ra.
Trên màn hình điện thoại là đoạn ghi chép trò chuyện giữa Kiyano Rin và mẹ Watanabe.
Thời gian có lẽ là sau khi Watanabe Tooru đi ngủ tối qua, mẹ cậu đã chuyển giao quyền "dạy dỗ con trai" cho cô.
"Không chỉ có thế đâu." Kiyano Rin đưa điện thoại cho Watanabe Tooru, để cậu tự xem.
Watanabe Tooru lướt lên trên.
"Thằng bé Tooru ấy, có lúc quá để ý đến người xung quanh, luôn luôn hy sinh bản thân, cho nên cần có người hung hăng đá vào mông nó, buộc nó phải quan tâm đến bản thân mình nhiều hơn."
"Tooru chính là một con ngựa. Điều Rin cần làm không phải là một tay mơ chỉ biết nắm bờm ngựa, mặc cho nó tự chạy, mà phải là một kỵ sĩ tài ba nắm chắc dây cương, có thể điều khiển được con ngựa."
Toàn bộ đoạn trò chuyện đều xoay quanh hai câu nói này của mẹ Watanabe.
"Mẹ tôi trước giờ vẫn rất thích cậu." Watanabe Tooru nói.
"Nhìn không ra." Kiyano Rin gật đầu.
"Lần đầu tiên đến Tokyo, lúc đó bà ấy vẫn chưa gặp Miki, lúc gọi điện cho tôi, luôn nói 'Con với Rin không thể ở bên nhau được à? Chẳng lẽ không thể nghĩ cách nào sao?'"
"Cậu chưa từng nói với tôi."
"Lời này sao mà nói được? Mẹ tôi bình thường cũng không phải như vậy, nhưng từ khi đến Tokyo gặp cậu, lần nào cũng hỏi tôi với cậu thế nào rồi, cái sự phấn khích đó tôi cũng không thể hiểu nổi. Lúc đó cậu rót cho bà ấy một tách trà, có bỏ thuốc mê tình vào trong à?"
"Đây mới là phản ứng của người bình thường khi nhìn thấy tôi. Giống như cậu, lần đầu tiên thấy tôi mà lại không thích tôi, mới là chuyện kỳ lạ."
Giọng Kiyano Rin bình tĩnh, chính vì vậy, nghe lại có vẻ như đang kiêu ngạo.
"Hình như là vậy." Watanabe Tooru gật đầu, "Tôi từng hỏi mẹ, 'Mẹ thích cái cô Kiyano đó à?', bà ấy miệng thì nói không có, nhưng lại lập tức nói 'Rin tuyệt đối là có một không hai, không phải người khác có thể sánh bằng'."
Nói xong, Watanabe Tooru cười bảo: "Bà ấy vẫn luôn muốn cậu làm con dâu cho bà ấy."
"Chỉ cần cậu từ bỏ những người kia, tâm nguyện của mẹ cậu sẽ lập tức thành hiện thực." Kiyano Rin mỉm cười nói.
Cô xưa nay không nói dối.
Nghe Watanabe Tooru thuật lại, biết được mẹ Watanabe khao khát mình làm con dâu bà đến thế, lại nghĩ đến hồi năm mới đến tỉnh Iwate, hai người cùng nhau chuẩn bị điểm tâm, bà vui vẻ trò chuyện với mình về những chuyện lúc nhỏ của Watanabe Tooru, trong lòng cô không khỏi có chút cảm động.
"Vì cậu, tôi nguyện ý làm tất cả," Watanabe Tooru trả điện thoại lại cho cô, "trừ việc này."
"Vậy cậu định làm thế nào?"
Watanabe Tooru trầm ngâm nói: "Gần đây, tôi vẫn luôn suy nghĩ về mối quan hệ của chúng ta..."
Điện thoại di động reo lên.
Kiyano Rin liếc nhìn màn hình, là Kujou Miki, cô lại liếc nhìn Watanabe Tooru.
Watanabe Tooru làm một tư thế "mời" với cô.
Kiyano Rin nhấn nút nghe.
"Mở cửa."
"Cậu ở dưới đợi đi, chúng tôi xuống ngay."
"'Chúng tôi'? Watanabe đến rồi à?" Vô thức hỏi một câu, Kujou Miki lại nói, "Mở cửa."
Nói xong, cô trực tiếp cúp máy.
Kiyano Rin thở dài một hơi: "Đúng là một người phiền phức, chẳng bao giờ để ý đến suy nghĩ của người khác."
Nhìn Kiyano Rin đi về phía cửa chính, nghe tiếng hệ thống kiểm soát mở cánh cửa lớn dưới lầu, Watanabe Tooru thầm nghĩ:
"Ra là cậu muốn Miki để ý đến suy nghĩ của cậu à... hai chân khép lại đẹp thật... vòng ba thật tròn..."
Đi được nửa đường, Kiyano Rin đột nhiên quay đầu lại, Watanabe Tooru vội vàng thu ánh mắt về, bình tĩnh uống tách trà bá tước thục nữ trong tay.
Chuyện này hoàn toàn không thể trách cậu.
Là một học sinh cấp ba mười bảy tuổi bình thường, không nhìn mới là có vấn đề.
"Nhất định phải tán đổ Kiyano Rin." Tách trà nóng nuốt xuống cổ họng, nhiệt độ vậy mà không cao bằng ham muốn trong lòng.
Quả nhiên, ngoại hình vẫn là thứ vô cùng quan trọng.
Kim đồng hồ chỉ hai giờ chiều, Kujou Miki đến nơi.
Cô mặc một chiếc áo thun rất mỏng, bên ngoài là một chiếc áo khoác đen ngắn bó sát, bên dưới là váy ngắn và quần tất đen.
Gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo, bộ ngực đầy đặn, vòng eo thon gọn, đôi chân dài uyển chuyển, dáng vẻ hai tay đút trong túi áo khoác bước tới, quả thực giống như tất cả những thứ quyến rũ trên thế gian đang vẫy tay với bạn.
"Anh đến sớm thế?" Cô mỉm cười đánh giá Watanabe Tooru.
"Vì muốn gặp các cậu sớm một chút." Watanabe Tooru nói.
Kujou Miki hừ lạnh một tiếng, không nhìn chằm chằm vào cậu nữa.
Tâm trạng cô dạo gần đây không tệ, nói là xuân phong đắc ý cũng không ngoa, bất kể Watanabe Tooru làm gì, nghĩ gì, định làm gì, cô đều có thể giữ được vẻ thong dong và độ lượng.
Đương nhiên, ranh giới cuối cùng là tuyệt đối không được phép vượt qua, và Watanabe Tooru cũng tuyệt đối sẽ không làm chuyện đó.
Ở bên cô một thời gian dài, chẳng những không vì quen thuộc mà xem nhẹ hay lạnh nhạt, ngược lại càng thêm yêu cô, mỗi ngày đều muốn ôm cô vào lòng.
Nếu ở thời cổ đại, Watanabe Tooru sớm muộn cũng sẽ bị mê hoặc đến thần hồn điên đảo, vì cô mà xây Lộc Đài, đốt lửa trêu chư hầu.
Kujou Miki chính là người mê hoặc như vậy.
"Hôm nay đi đâu? Lại đi mua quần áo à?" Watanabe Tooru hỏi.
"Không, muốn đi dạo loanh quanh thôi." Kujou Miki ngồi xuống bên cạnh cậu.
Watanabe Tooru một cách tự nhiên nắm lấy tay trái của cô, giữ trong lòng bàn tay.
"Anh và hai người kia đã đi những nơi nào rồi?" Kujou Miki hỏi cậu.
"Jiyugaoka, Shimokitazawa, Daikanyamacho, Gōtokuji. À nhắc đến Gōtokuji, ở đó có rất nhiều mèo thần tài."
"Đi nhiều nơi gớm nhỉ." Kiyano Rin mỉm cười nói.
"Bỗng nhiên cảm thấy nụ cười của cậu và Miki có chút gì đó giống nhau."
"Vậy ai cười đẹp hơn?" Kiyano Rin hỏi.
Kujou Miki cũng mỉm cười nhìn chằm chằm Watanabe Tooru.
Đây chính là hậu quả của việc dám xông vào thế giới của các cô ấy.
"Nụ cười cũng có đủ loại, nếu chỉ đơn thuần là ai cười đẹp, chắc chắn là tôi, nhưng nụ cười vừa rồi, là kiểu giả vờ, thì Miki hơn một bậc." Watanabe Tooru nói.
"Giả vờ?" Kujou Miki nở một nụ cười giả vờ.
"Trọng điểm là xinh đẹp."
"Cậu ta vừa nói với tôi, nguyện ý làm tất cả mọi thứ vì tôi." Kiyano Rin đột nhiên nói.
Nụ cười của Kujou Miki không còn vẻ giả vờ nữa, mà thực sự mang theo sát khí.
"Vì Miki, tôi cũng nguyện ý làm tất cả." Watanabe Tooru vội vàng nắm chặt bàn tay thanh mảnh của Kujou Miki.
"Cũng là những lời ngon tiếng ngọt ấy à." Giọng Kujou Miki chậm rãi.
"Cho tôi ba giây!"
"Một, ba, nói đi."
"Mọi thứ trên đời này có là gì, chỉ cần có em."
"Dẻo miệng." Kujou Miki khinh thường bình phẩm, sau đó lười biếng không nói chuyện với Watanabe Tooru nữa, quay sang nói với Kiyano Rin, "Có muốn thay quần áo không? Nhanh lên, hôm nay chúng ta đến Jiyugaoka trước, ghi đè lên ký ức của hai người kia."
Watanabe Tooru: "..."
"Đợi một lát," Kiyano Rin đi về phía phòng ngủ, "Tôi đi đổi quần jean. Từ nãy đến giờ, bạn học Watanabe cứ nhìn chằm chằm."
Watanabe Tooru: "..."
Chờ Kiyano Rin đi khuất, cậu quay mặt sang, Kujou Miki đang cười giả tạo nhìn cậu.
"Miki." Watanabe Tooru đặt hai tay lên đôi vai vô cùng mỹ miều của Kujou Miki, hai mắt chân thành nhìn cô chăm chú.
"Nói đi." Kujou Miki lười biếng nói.
"Em phải tin vào sự si mê của anh đối với cơ thể của em."
"Si mê đến mức nào?"
"Bởi vì có em, anh không nghĩ đến bất cứ điều gì, cũng không cần bất cứ điều gì, bởi vì anh đã có tất cả, si mê đến mức đó."
"Lời này anh đã nói với mấy người rồi?"
"Chỉ mình em thôi." Watanabe Tooru cười cười, "Phần lớn lời ngon tiếng ngọt của cuộc đời anh đều dành hết cho em rồi, có phải em cũng nên nói với anh một câu không?"
"Sang năm..."
"Sang năm?"
"Cầu hôn em đi." Kujou Miki cười nói.
"Không..."
"Miki, đến giúp tôi phối đồ với." Kiyano Rin hé cửa phòng ngủ, chỉ để lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu.
Kujou Miki nhìn cô, lại cười tủm tỉm liếc Watanabe Tooru một cái, rồi đứng dậy đi qua...