Lên năm ba trung học phổ thông rồi.
“Hồi hộp ghê……”
“Năm nay cũng học chung lớp được không ta?”
Kusunoki và Shimizu với vẻ mặt bất an trông ngóng bảng phân lớp.
“Tờ danh sách lớp năm ba đến rồi đây~? Vậy là, từ hôm nay các em cũng là học sinh năm ba rồi, phải cố gắng học hành nhé. Phải xa các em, thầy cũng buồn lắm. Dù năm nào cũng vậy, nhưng thầy vẫn thấy đau lòng lắm đó. Nhưng mà, chia ly rồi cũng sẽ đến thôi……”
Thầy giáo sụt sịt mũi.
“Vậy thì, cả lớp giải tán!”
Tờ giấy ghi danh sách chia lớp của từng học sinh được phát xuống, các học sinh bắt đầu tản ra.
“……”
“……”
Kusunoki và Shimizu không học chung lớp.
“……Tụi mình không chung lớp rồi nhỉ.”
“……Ừm.”
Kusunoki nhếch mép.
“Nhưng, nhưng mà, tụi mình có thể nói chuyện vào giờ giải lao mà, đúng không.”
“Đú-Đúng vậy nhỉ.”
Shimizu gắng gượng nở nụ cười.
“Dù hơi buồn một chút, ừm, cho dù lên năm ba rồi, cậu cũng đừng quên tớ đó nha.”
“Tớ sẽ không quên đâu.”
Shimizu giơ nắm đấm ra trước mặt Kusunoki.
“Sau khi lên năm ba, chúng ta cũng phải thân thiết với nhau đó nha.”
“……Ừm.”
Kusunoki cụng nắm đấm với Shimizu.
---------
“……Chuyện là vậy đó.”
Kusunoki kể xong.
“Đến đây là toàn bộ diễn biến từ trước đến giờ……”
Nhìn một cái, mấy người bao gồm cả Hirata đều đang chăm chú lắng nghe Kusunoki nói.
“Tớ cảm động quá……!”
Suda vừa vỗ tay vừa đứng dậy.
“Làm quá rồi đó.”
Akaishi bảo Suda ngồi xuống.
“Suda cả năm hai lẫn năm ba đều học chung lớp với Shimizu đúng không?”
“À, đúng là năm ba cũng chung lớp thật.”
“Chẳng lẽ, Suda thích Shimizu……”
Kusunoki nhìn Suda với vẻ mặt ngày càng lo lắng.
“Ể, không, hoàn toàn không có.”
Suda xua tay phủ nhận.
“May quá……”
Kusunoki thở phào nhẹ nhõm.
“Mọi người đều yêu đương cả rồi nhỉ～”
Satou nói với vẻ mặt say sưa.
“Cái gì vậy, kinh quá đi.”
Akaishi đánh vào đầu Satou.
“Dừng lại đi, Akaishi!”
“Đúng đó!”
Suda bênh vực Satou.
“Nếu có đứa nào ngứa mắt thì cứ đấm thôi.”
“Làm gì có chuyện đó chứ!”
Akaishi nói vậy để đối đầu với Suda và Satou.
“Vậy thì, Kusunoki dạo này với Shimizu thế nào rồi?”
Arai từ bên cạnh xen vào câu chuyện.
“Ể, à, ừm.”
Arai đột nhiên chen vào, Kusunoki nhất thời không phản ứng kịp, bất giác luống cuống.
“Sau đó cho đến trước kỳ nghỉ hè, cậu ấy thỉnh thoảng đều đến lớp tớ.”
Shimizu thỉnh thoảng lại đến lớp Một, nơi có Kusunoki và Akaishi, chơi.
“Vì cậu ấy hay đến lớp bọn tớ, Akaishi chắc cũng biết nhỉ?”
“Không biết. Tôi không có hứng thú với mối quan hệ bạn bè của người khác.”
“Akaishi đúng là người như vậy mà. Tớ hiểu.”
“Tự dưng hiểu người khác cũng phiền phức lắm đấy.”
Satou vẫn còn dỗi, nói móc Akaishi.
“Tớ thấy quan hệ của bọn tớ cũng khá tốt.”
“Ồ ồ.”
Arai kéo ghế lại, hòa vào nhóm của Akaishi.
“Arai!?”
Arai chen vào ngồi cạnh Satou.
“Rồi rồi, Satou, cậu chắn đường tớ rồi, tránh ra chút đi.”
Arai chạm vào bụng Satou, đẩy cậu ta sang một bên.
“Này, đợi chút……!”
Satou vừa mừng rỡ vừa ngại ngùng xích qua một bên.
“Tưởng cậu không có hứng thú với chuyện yêu đương?”
“Con gái ai cũng thích chuyện tình cảm hết á.”
Đáp lại lời nói đùa của Akaishi, Arai cũng đáp lại bằng một câu đùa.
“Kusunoki có đến lớp của Shimizu không?”
“……”
Trước câu hỏi của Arai, Kusunoki nín lặng cúi gằm mặt.
“Người ta đã đến thăm cậu, vậy mà cậu không đến thăm lại à!?”
“Vì tớ ngại……”
Arai nhíu mày, kêu lên một tiếng “Ể～”.
“Vậy thì Shimizu đáng thương quá đi.”
“…………”
Kusunoki khẽ đẩy gọng kính lên.
“Nghỉ hè bọn tớ cũng có đi chơi chung vài lần, nhưng mà.”
Chỉ đến đó thôi, Kusunoki tiếp tục câu chuyện.
“Shimizu đáng thương quá đi.”
“V-Vì vậy nên tớ mới nhờ Suda tư vấn, lần này tớ định sẽ chủ động bắt chuyện với cậu ấy……”
Cậu ấy lẩm bẩm khe khẽ, yếu ớt trả lời.
“À à, vì Tou và Shimizu đó học cùng lớp, nên cậu định giả vờ đến bắt chuyện với Tou để tiếp cận Shimizu, đó là ý đồ của cậu hả.”
“Ừm…… Nói thẳng ra thì là vậy.”
“Được thôi, cậu muốn đến lúc nào cũng được.”
Suda vừa cắn miếng bánh mì, vừa giơ ngón tay cái lên.
“C-Cảm ơn cậu. Tớ cũng thấy đã đến lúc mình phải hành động rồi……”
Chưa đầy nửa năm nữa, thời cấp ba sẽ kết thúc.
“V-Với lại, nếu được thì Akaishi đi cùng tớ được không!?”
“Ể～……”
Akaishi lộ rõ vẻ mặt chán ghét.
“Vì nếu tớ đột nhiên đến gặp Suda thì kỳ cục lắm. Nếu lúc Akaishi đến tiện thể dẫn tớ theo, thì sẽ hoàn toàn không mất tự nhiên……”
“Phiền phức quá……”
“Tớ bao cậu nước trái cây.”
“Loại khoảng tám trăm yên.”
“Sao lại đặt giá như quán cà phê sang chảnh ở Tokyo thế?”
Akaishi gập ngón tay đếm.
“Akaishi, đi cùng cậu ấy đi mà.”
Satou đặt tay lên vai Akaishi, vỗ nhẹ.
“Phiền phức.”
“Đây là lời nhờ vả cả đời của tớ đấy.”
“Cậu lại dùng lời nhờ vả cả đời của mình cho người khác à.”
“Đúng thật……”
Satou đặt tay lên cằm, bắt đầu suy nghĩ.
“Mà thôi, đi cùng một chút cũng được.”
Akaishi tự mình đề nghị.
“A, cảm ơn cậu. Hôm nay sau giờ học, được không?”
“À, được thôi……”
Akaishi đồng ý như thể đã bỏ cuộc.
“Vậy, vậy thì hôm nay sau giờ học, tớ sẽ đến lớp Suda nhé? Cùng với Akaishi.”
“Được thôi!”
Suda lại giơ ngón tay cái lên.
“Oa～, tim đập thình thịch luôn～”
Arai dịch ghế kêu lạch cạch.
“Cách nói cũ rích.”
“Bây giờ người ta vẫn thường dùng mà～ Chỉ là Akaishi không biết thôi～”
Akaishi và Kusunoki quyết định sẽ đến lớp của Shimizu sau giờ học.
----------
“Hồi hộp quá đi……”
Sau giờ học, Akaishi và Kusunoki đến gặp Suda và Shimizu.
“Nói chuyện một chút rồi về được không?”
“A, à, ừm. Cảm ơn cậu, Akaishi.”
“Không có gì.”
Akaishi mở cửa lớp học.
Kéo cửa xoành xoạch, tiếng động cùng với sự xuất hiện của học sinh lớp khác khiến không khí trong lớp hơi căng thẳng.
“Lâu rồi mới lại thấy cái không khí căng thẳng này.”
Akaishi cười gượng.
“Rõ ràng chỉ là tình cờ được xếp vào cùng một lớp, mọi người về bản chất cũng chỉ là người dưng,”
“vậy mà lúc nào cũng ra vẻ đặc biệt đoàn kết, đặc biệt có tinh thần tập thể, tôi thật sự không quen với kiểu không khí đó.”
“Những lúc như hội thao hay lễ hội văn hóa, lại còn có cảm giác bài xích các lớp khác một cách khó hiểu.”
“Tôi thật sự không tài nào hiểu nổi, ở trong một cái vòng do người khác vẽ ra,”
“Thì sao lại có thể nảy sinh cái gọi là cảm giác thuộc về được chứ?”
“Tôi nghĩ rằng, hướng đi cuộc đời của mình, ít nhất cũng nên do chính mình quyết định chứ nhỉ?”
“Đến lớp khác rồi mà đừng gây sự nữa, Akaishi.”
Kusunoki nấp sau lưng Akaishi, đi vào lớp.
“Đến rồi đây.”
“Ồ, chào.”
Akaishi đi đến chỗ Suda.
“Hoạt động câu lạc bộ thì sao?”
“Lát nữa tao định đi.”
“Vậy à.”
Akaishi nói chuyện phiếm với Suda.
Suda, người thường ngày vừa tan học là đến thẳng câu lạc bộ, đã vì Kusunoki mà đợi một chút.
“Kusunoki!?”
Đúng như dự định của Kusunoki, Shimizu đã để ý thấy cậu.
Shimizu đang nói chuyện với một nữ sinh, liền bước đến chỗ Kusunoki.
“Lâu rồi không gặp~, Kusunoki~”
Shimizu nắm lấy tay Kusunoki.
“A, ư, ừm, lâu rồi không gặp.”
“Sao cậu lại ở đây?”
“Tớ đi theo Akaishi……”
Akaishi liếc nhìn Kusunoki, rồi tiếp tục nói chuyện phiếm với Suda.
“A, à, ra là vậy……”
Shimizu, người không có thiện cảm với Akaishi, cùng đa số học sinh khác, đều lườm Akaishi.
“Từ nghỉ hè đến giờ nhỉ? Lâu thật đấy!”
Shimizu xoa đầu Kusunoki.
“Cậu vẫn khỏe chứ?”
“Ư, ừm, tớ vẫn khỏe. Còn Shimizu thì sao?”
“Tớ thì siêu khỏe luôn~”
Shimizu giơ cánh tay mảnh khảnh lên gồng chuột nhỏ.
“Nói chuyện một lát không?”
“Ể? A, à, ừm.”
Kusunoki được dẫn đến ngồi ở chiếc ghế phía trước ghế của Shimizu.
“Vậy thì, giờ tao đi hoạt động câu lạc bộ đây~”
Suda “hự” một tiếng đứng dậy.
“Cuối cùng cũng chịu nhấc mông rồi đấy.”
“Vậy à.”
“Cái đó, giống như con tàu lớn đó, hình như cái vật nặng kia… mỏ neo? Được kéo lên vậy.”
“Không biết rõ thì đừng cố ví von làm gì.”
Suda vươn vai.
“Yuu cũng đi bơi chứ?”
“Không đi.”
Akaishi và Suda rời khỏi lớp học.
Và Kusunoki bị bỏ lại một mình với Shimizu.
“Kusunoki, từ khi chuyển lớp cơ hội gặp nhau ít đi nên tớ buồn lắm~”
Shimizu vỗ nhẹ lên mu bàn tay Kusunoki.
“Cậu có sao không? Có bị bắt nạt không đấy?”
“Tớ không sao đâu, hoàn toàn không.”
Kusunoki cười ha hả, rồi khẽ đẩy gọng kính lên.
“Mà này Kusunoki, tóc mái của cậu đúng là vẫn dài quá rồi.”
Shimizu chạm vào tóc mái của Kusunoki.
“Có lẽ hơi dài ra một chút.”
Kusunoki đỏ mặt cúi gằm.
“Cắt đi chứ~”
“A…… Vậy thì, cắt…… đây nhỉ.”
Tóc mái của Kusunoki lần nào cũng được cắt theo lời khuyên của Shimizu.
A a, nói mới nhớ, hồi năm hai lúc nào cũng như vậy nhỉ, Kusunoki nhớ lại.
“Cậu không thử vuốt ngược hết lên à?”
“Không đâu. Không hợp với tớ……”
“Thử xem biết đâu lại hợp bất ngờ thì sao?”
“Vậy sao……”
Kusunoki mân mê tóc mái.
“……”
Shimizu liếc nhìn đồng hồ.
“Mà này, Shimizu lúc nào cũng ở lại lớp à?”
Kusunoki, để ý đến động tĩnh của Shimizu, bắt chuyện.
“Ể? A, à, thỉnh thoảng thôi.”
Shimizu cười ha hả.
“Hôm nay tớ định tán gẫu với mọi người đến bốn giờ～”
“Hể~”
Kusunoki nhìn đồng hồ.
Bây giờ là ba giờ năm mươi phút chiều. Mười phút nữa là bốn giờ chiều.
“Bốn giờ có chuyện gì à?”
“À, ừm. Cho nên mới ở lại đây đó～”
Người Shimizu khẽ lắc lư.
“Sắp rồi thì phải~”
Shimizu kiểm tra thời gian trên điện thoại.
Vẻ mặt như không thể đợi đến bốn giờ chiều, người cứ lắc lư.
“Có chuyện gì thế?”
Kusunoki hỏi Shimizu một cách ngây thơ.
“Lát nữa bốn giờ, bạn trai tớ sẽ đến đón.”
Shimizu trả lời với nụ cười rạng rỡ.
“…………Ể?”
Cơ thể Kusunoki cứng đờ.