Chương 89: Lựa Chọn Của Chu Nguyên Anh, Thần Cửa
Thị trấn Trá Long.
Phía sau Chu Vương Thư là một cụm các tòa nhà cũ, một số được dựng lên làm bối cảnh quay phim và truyền hình. Cô bé ngước nhìn một cửa hàng đồ cổ theo phong cách Paris ở phía xa, bên cạnh là một nhà thờ màu trắng tinh khiết theo thiết kế của Anh.
Ngay khi vừa xuống xe, Thỏ Dệt Mộng đã phát điện thoại di động cho tất cả các thí sinh, thông báo rằng họ có thể tự do lang thang trong khu căn cứ điện ảnh và truyền hình cho đến 10 giờ tối.
Cô bé gái lo lắng cắn môi, ánh mắt dán chặt vào dãy số nhấp nháy trên màn hình điện thoại. Cô đã định lấy hết can đảm để gọi cho cha mình, nhưng lại hy vọng có người bạn tốt ở bên cạnh.
Tiểu Thanh nói cô ấy có việc phải làm, còn Lưu Ly có vẻ đang bận tâm, khiến cô cảm thấy khó xử khi làm phiền họ. Sau khi cân nhắc một lúc, cô quyết định đi một mình.
Điện thoại của Chu Nguyên Anh vang lên một bài hát Nhật, giai điệu của nó thoang thoảng trong làn gió mùa hè ấm áp. Tuy nhiên, cuộc gọi vẫn không được trả lời:
"Dẫu cho từng mảnh vỡ của ngày hôm qua tan nát, em vẫn nhặt lên từng chút một, nhưng em biết trang giấy đã bị ngắt quãng…"
[Ký ức hôm qua vỡ tan thành từng mảnh. Dù cố gắng ghép lại, chúng ta đều biết câu chuyện của mình đã kết thúc.]
Bố ơi, bố sẽ nghe máy chứ?
…
Cạch.
Chiếc điện thoại tuột khỏi tay cô, rơi xuống đất.
Chu Nguyên Anh cúi đầu nhìn, đầu ngón tay run rẩy dính đầy máu nhớp nháp. Cô chịu đựng cơn đau nhói khi những hình ảnh trong tâm trí cô chao đảo dữ dội.
—Đây là cái giá của buổi biểu diễn đó.
Dù thông qua việc học bắt chước hiệu suất cao của "Tâm Lưu" hay việc tự thôi miên mình là Charlotte, cô cũng không bao giờ có thể tái tạo hoàn toàn sức hấp dẫn của thần tượng hàng đầu thế giới.
Những phương pháp này có thể nâng cao sự uyển chuyển trong điệu nhảy và giúp cô hòa mình sâu hơn vào tâm trạng, nhưng chúng không thể thay đổi cơ bản sức mạnh của cô với tư cách là một thần tượng. Chúng không thể tạo ra bất kỳ phong cách thực sự mạnh mẽ nào.
Nói một cách đơn giản, không giống như các thí sinh khác thể hiện những khả năng đặc biệt thông qua những khát vọng mãnh liệt, cô—người luôn phải chiến đấu chống lại những lời nguyền—bị giới hạn ở cấp độ hời hợt nhất của "Tâm Lưu", không hề có bất kỳ phẩm chất siêu nhiên nào.
Hiện tại, chỉ có khả năng "Tâm Lưu" được Đường Lưu Ly phát triển mới có tiềm năng mô phỏng sức quyến rũ của Charlotte.
Vì vậy, Chu Nguyên Anh đã đi một con đường khác.
Cô chọn cách trích xuất một vài sợi chúc phúc của Charlotte và cấy chúng vào một chiếc đèn lồng, như một sự biểu hiện của linh hồn.
Đây là món quà chia tay từ The Last Diva, gói gọn một số cảm xúc và ký ức của Charlotte.
Khi lời chúc phúc này hợp nhất với chiếc đèn lồng, nó tạo ra một khoảnh khắc thoáng qua của ánh sáng xanh lam tuyệt đẹp, không thể tránh khỏi việc làm thay đổi nhân cách của chính cô.
Trong những hoàn cảnh như vậy, việc mô phỏng sức hấp dẫn của Charlotte bằng "Tâm Lưu" đã trở nên khả thi, thực sự thể hiện ý tưởng "mượn thần nhập xác."
Tuy nhiên, phương pháp này chẳng khác nào giật gấu vá vai.
Những lời chúc phúc của Charlotte, giống như nhiều lời chúc phúc còn lại của cô, giờ đây được dùng để chống lại lời nguyền của Biển Chân Lý. Việc rút ra từ những lời chúc phúc này có thể không rút ngắn tuổi thọ của cô, nhưng nó sẽ làm tăng nỗi đau do lời nguyền gây ra theo cấp số nhân trong một khoảng thời gian ngắn.
Ngoài ra, việc chiếc đèn lồng hấp thụ ma thuật quá mức đã góp phần vào những hậu quả bi thảm mà cô phải đối mặt.
Chu Nguyên Anh có sức chịu đựng đau đớn cao, nhưng giờ đây cô phải chiến đấu với những cơn run rẩy về thể chất và những khoảnh khắc bất tỉnh do linh hồn tan vỡ và đang dần hàn gắn của mình.
Cô gái đứng đó, mơ màng và lạc trong suy nghĩ một lúc, cho đến khi ánh mắt cô rơi xuống chiếc điện thoại bẩn thỉu dưới chân, vẫn đang rung lên với nút trả lời nhấp nháy. Dường như chiếc điện thoại đang thúc giục cô nhặt nó lên.
Cô lau bàn tay nhuốm đỏ vào chiếc váy trắng tinh của mình và cố gắng kìm nén một cơn ho.
Gần đó, điện thoại tiếp tục đổ chuông với một giọng nữ mềm mại, thanh tao hát trong nền, lấp đầy không gian bằng vẻ đẹp ám ảnh:
"Từ một mùa đông băng giá, anh mơ chỉ mang theo mình em, những giấc mơ tràn ra, ký ức nói dối…"
[Trong mùa đông gần như băng giá, anh chỉ mang theo mình em, bắt gặp những giấc mơ trôi dạt và rơi rụng, ký ức của chúng ta đang nói dối.]
Tai Chu Nguyên Anh ù đi, giai điệu ngọt ngào vỡ tan thành những mảnh rời rạc, đâm vào trái tim cô bằng những cụm từ không hòa hợp. Phớt lờ tất cả, cuối cùng cô cũng nhặt điện thoại lên bằng bàn tay sạch sẽ và nhấn nút trả lời.
Tiếng nhạc dừng lại.
Phòng tắm trở nên im lặng.
Sau một lúc, Chu Vương Thư lên tiếng ở đầu dây bên kia, giọng cô ngập ngừng:
"Bố ơi, bố có thấy tin nhắn đó không ạ?"
Đầu óc Chu Nguyên Anh trống rỗng. Cô không nói nên lời.
Tin nhắn? Tin nhắn nào?
Lẽ nào là tin nhắn mà Tiểu Thư đã gửi trước trận đấu?
Chu Nguyên Anh mơ hồ nhớ lại đã nhận được một tin nhắn từ con bé, nhưng sau khi xuống xe, cô đã nhanh chóng cáo lỗi với cô con gái đáng yêu của mình và Đường Lưu Ly rồi đến một quán cà phê yên tĩnh. Chính ở đó, cô đã liên tục ho ra máu, khiến cô không có thời gian để kiểm tra tin nhắn.
Bây giờ, cô cảm thấy bối rối.
Từ góc nhìn của con gái cô, tin nhắn này đã được gửi hơn một tuần trước. Dù bận rộn, cũng không có lý do gì để không xem nó.
Chu Nguyên Anh nhìn những vệt máu trên màn hình, võng mạc của cô vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, và những hình ảnh trước mắt cô chớp giật và run rẩy. Ngay cả việc lau màn hình bằng tay áo cũng không giúp ích gì. Cô gần như không thể đọc được tin nhắn. Tất cả những gì cô có thể làm là dùng ma thuật để điều chỉnh giọng nói, lo lắng nói:
"Bố có thấy rồi."
Giọng Chu Vương Thư có vẻ nghi ngờ:
"...Thật không ạ? Bố không phải là đang nghe con nói rồi mới xem lại lịch sử tin nhắn đấy chứ?"
Chu Nguyên Anh ho vài tiếng, lặng lẽ lau máu trên môi. Chiếc đèn lồng treo trên cổ cô đang quá nóng, và với việc ma thuật đang từ chối cơ thể cô, ngay cả việc điều chỉnh giọng nói cũng là một sự gắng sức.
Các giác quan của cô xoắn lại, và một ảo giác tra tấn tàn khốc lấp đầy tâm trí cô—như một vòng luân hồi đau đớn không hồi kết.
Cô đã quen với nó.
Với một nụ cười gượng gạo, Chu Nguyên Anh nói, đôi mắt vàng của cô tràn đầy sự dịu dàng:
"Sao có thể? Ồ đúng rồi, hôm nay con có buổi biểu diễn."
"Bố có xem một chút buổi phát trực tiếp. Con đứng ở hàng thứ ba trên sân khấu chính, và con nhảy rất tuyệt. Nhưng điệu nhảy chủ đề... nó trông khá khác với điệu múa dân tộc con đã học. Con có thấy khó thích nghi khi học không?"
"Và trong tập đầu tiên, bố thấy các thí sinh ăn chay... khụ khụ, với việc luyện tập căng thẳng như vậy, sẽ tốt hơn nếu con ăn nhiều đồ bổ dưỡng hơn, đặc biệt là dù sao nó cũng miễn phí mà."
Hàng mi của Chu Vương Thư rung động, tim cô đập thình thịch vì bối rối. Những lời này có vẻ rất bình thường, nhưng chúng lại mang một sự ấm áp và quan tâm mà cô đã không cảm nhận được trong nhiều năm.
Cô bé cảm thấy như có pháo hoa nổ tung trong đầu, một nụ cười nhẹ kéo trên môi. Cô lắc đầu để xua đi cảm giác hạnh phúc choáng váng nhưng cũng cảm thấy một sự pha trộn giữa nhẹ nhõm và bất an.
Gần đây, bố có vẻ khác.
Số tiền ông đưa cho cô trước khi đến trường, những lời chào hỏi vu vơ trong cuộc gọi điện thoại—tất cả những điều này chưa bao giờ xảy ra trước đây.
Ông ấy đang cố bù đắp cho điều gì đó ư?
Tâm trí của Chu Vương Thư xoáy trong những suy nghĩ, và cô đột nhiên nhận ra một khả năng—một ý nghĩ bất an khiến cô lạnh sống lưng.
Lẽ nào... bố đang tìm một người mẹ kế cho cô?
Điều đó có vẻ hoàn toàn có thể.
Tâm trạng của một người cha đơn thân thường thay đổi đột ngột khi bước vào một mối quan hệ mới, khơi lại hy vọng trong cuộc sống.
Cô không thể kìm nén được nữa và cẩn thận hỏi:
"Bố ơi, gần đây bà chủ nhà có nói chuyện với bố không ạ?"
Chu Nguyên Anh cố gắng nhớ lại nhưng không nhớ được nhiều. Thị lực của cô giờ đã gần như trở lại bình thường, và cô đang đọc tin nhắn của con gái.
"Bố con không nói chuyện nhiều. Sao con lại hỏi vậy?"
"Ồ, con chỉ tò mò thôi ạ. Thế còn cô hàng xóm vẽ tranh và mở phòng tập yoga thì sao? Và cô đồng nghiệp cấp dưới quyến rũ luôn mang cà phê cho bố—mọi chuyện với họ thế nào ạ?"
"Chỉ là người quen bình thường thôi."
"Chị khách hàng đến cảm ơn bố lần trước, và người thích cosplay..."
Chu Nguyên Anh lơ đãng trả lời, vẫn đang tập trung vào tin nhắn của mình, không để ý đến thực tại quanh co xung quanh.
Đột nhiên, Chu Vương Thư tỉnh khỏi những suy nghĩ của mình. Mục đích cuộc gọi của cô là để mời cha đến thăm. Cô háo hức quay trở lại chủ đề chính:
"Bố ơi, bây giờ bố có rảnh không ạ?"
"Nhóm chương trình nói rằng hôm nay các thí sinh được phép đi lại tự do ở đây, và cũng có thể gặp gia đình."
Con muốn gặp bố.
Lời nói của cô con gái tinh tế truyền tải tình cảm này.
Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, Chu Nguyên Anh, đã quen với sự phản phệ của lời nguyền, suýt nữa ho ra máu. Thay vì phải chịu đựng sự đau đớn của một cuộc gặp gỡ, cô quan tâm hơn đến... việc liệu cô có nên đáp lại kỳ vọng của con gái mình với tư cách là chính Chu Nguyên Anh hay không.
Nếu cô đáp lại, Tiểu Thư sẽ rất vui.
Nhưng nếu họ trở nên thân thiết hơn, liệu mọi nỗ lực của cô trong việc dạy con gái mình tự lập—sống mà không có anh, không có kỳ vọng—có đổ sông đổ bể không?
Nhưng nếu cô không đáp lại, liệu Tiểu Thư có thể chấp nhận cái chết của chính cô không?
Trong nhiều năm, Chu Nguyên Anh tin rằng nếu cô giữ mối quan hệ của họ lạnh nhạt, con gái cô sẽ không quá đau buồn khi cô ra đi.
Nhưng bây giờ, cô bắt đầu nghi ngờ niềm tin đó.
Bởi vì…
Tin nhắn từ Chu Vương Thư dường như đã xác nhận sai lầm của cô.
Bố ơi, con sẽ đi ghi hình 'Tinh Quang Rực Rỡ.'
Thực ra, con đã muốn bàn với bố trước khi quyết định có nên đi thử giọng hay không, nhưng vì hôm đó bố đã quên ngày giỗ của mẹ, con đã bốc đồng quyết định đi thử giọng và bất ngờ được nhận.
Con xin lỗi vì đã không nói với bố khi bố đến thăm con ở trường hôm đó.
Nhưng bây giờ vẫn chưa muộn. Con biết rằng ngay cả khi con đã nói với bố, bố cũng sẽ nói rằng hãy đi làm những gì con thực sự muốn làm.
Chẳng phải lần trước bố đã nói rằng bố muốn biết về các chủ đề liên quan đến những người cùng tuổi với con sao? Vậy thì bố hãy xem đi, mặc dù có lẽ con sẽ không được lên hình nhiều, nhưng biết đâu được.
Cuối cùng... nếu, con muốn nói là nếu.
Nếu con có thể ra mắt thông qua chương trình này và trở thành mặt trăng trên sân khấu, con chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền. Con có thể mua một ngôi nhà lớn ở Hải Thành lúc đó, và bố sẽ không phải làm việc vất vả cả ngày.
Bố ơi, chúng ta đã lâu không có một cuộc trò chuyện thực sự. Nếu ngày đó thực sự đến, chúng ta hãy tìm một nơi nào đó để ngồi xuống, dù là quán cà phê, thủy cung, hay một chiếc ghế dài trong công viên. Chúng ta hãy có một cuộc trò chuyện thực sự.
Chu Nguyên Anh không thể giữ được sự thờ ơ.
Trong những năm qua, cô con gái của cô, người đã dần trở nên nổi loạn và ngày càng xa cách, không chỉ vượt qua những hiểu lầm của mình, mà ngay cả khi không biết toàn bộ sự thật, vẫn chọn cách tha thứ cho những năm tháng tê dại và xa lánh của cô.
Và câu cuối cùng không khác gì một lời mời giải tỏa những hận thù trong quá khứ.
Chu Nguyên Anh nghĩ rằng cô hiểu rõ con gái mình, nhưng những cảm xúc trong tin nhắn của con bé giống như một nhát dao đâm vào tim cô, buộc cô phải đối mặt với sự kiêu hãnh và ngu dốt của chính mình.
Chu Vương Thư là một học sinh giỏi nhất lớp, chăm chỉ và ngoan ngoãn.
Con bé ăn hết mọi thứ cô nấu, không bao giờ lãng phí bất cứ thứ gì.
Con bé sẵn lòng đeo tạp dề, rửa bát và lo hầu hết việc nhà.
Con bé không có máy tính, rất tiết kiệm, và tủ quần áo của con bé chủ yếu là quần áo từ các cửa hàng giảm giá. Con bé tránh mọi hoạt động xã hội ở trường liên quan đến tiền bạc.
Con bé không đặc biệt nổi loạn—chỉ cô đơn và tử tế. Con bé tiết kiệm tiền tiêu vặt để mua thức ăn cho mèo, ngồi bên đường cho những con vật nhỏ ăn, và mơ mộng mà không có nhiều bạn bè.
Nhưng…
Chu Nguyên Anh vẫn nghĩ rằng con gái mình có thể đang thầm ghét cô.
Hoặc có lẽ, cô thậm chí còn hy vọng con gái mình sẽ ghét cô—có lẽ đến mức thờ ơ với tin tức về cái chết của cô, hoặc thậm chí cảm thấy nhẹ nhõm vì một khoản tiền bảo hiểm lớn.
Thật không may, với tư cách là cha của con bé, Chu Nguyên Anh quá vụng về, tê dại và chậm chạp. Mãi cho đến bây giờ, anh mới nhận ra rằng lựa chọn ban đầu của mình có thể không phải là lựa chọn đúng đắn.
Vì vậy, trong khi Chu Vương Thư chờ đợi câu trả lời, giọng nói của người kia từ từ vang lên:
"Hôm nay bố có việc, bố có thể dành ra một chút thời gian, nhưng không lâu đâu. Có được không?"
Đôi mắt của cô bé lấp lánh niềm vui. Cô gật đầu, kìm nén cảm xúc, và đáp lại một cách bình tĩnh:
"Vâng, vậy là được ạ."
"Được rồi, bố sẽ mất khoảng một giờ để lái xe đến. Khi đến nơi bố sẽ gọi cho con."
Chu Nguyên Anh cúp máy. Cố gắng đứng dậy, cô nhìn vào hình ảnh lộn xộn của mình trong gương.
Đầu gối cô bị trầy xước trên gạch, quần áo và gấu áo dính đầy máu đỏ tươi. Máu trên lòng bàn tay cô đã khô, rực rỡ, gần như quá sống động trên nền tóc trắng và mắt vàng của cô, tạo cho cô một vẻ ngoài thanh tao, tan vỡ.
Cảnh tượng trong phòng tắm thật ghê rợn, giống như một bức tranh trừu tượng hậu hiện đại—những lớp máu dày đặc làm bẩn bồn rửa, chảy khắp sàn, giống như một hiện trường vụ án không bị thủ phạm động đến.
Nhưng may mắn thay, với tư cách là một cô gái phép thuật, máu của cô được tạo ra từ ma thuật. Bằng cách rửa nó bằng ma thuật, cô có thể làm sạch tất cả bằng hiệu ứng bốc hơi.
Tương tự như vậy, những vệt máu trên mặt, tay và quần áo của cô có thể dễ dàng được loại bỏ bằng phương pháp tương tự.
Ngay cả mùi cũng sẽ được thay thế bằng một mùi hương dễ chịu như hoa hồng.
Thực tế, thay vì mùi tanh nồng của máu, căn phòng bây giờ có mùi hoa.
Vì vậy, một giờ là đủ để Chu Nguyên Anh ổn định hiện tượng từ chối bên trong cơ thể, tái lập nguồn năng lượng ma thuật và loại bỏ mọi dấu vết của vụ việc.
Điều duy nhất cần tìm ra bây giờ là làm thế nào để gặp Tiểu Thư.
Chu Nguyên Anh đã chọn cách chịu cái giá cao này không chỉ để tránh làm ảnh hưởng đến phần còn lại của đội mình, mà còn để chuẩn bị cho cuộc gặp gỡ với con gái.
Mặc dù ánh mắt của khán giả trực tiếp có thể gây mất tập trung, nhưng năng lượng ma thuật được tạo ra bởi những cảm xúc tích cực của họ lại vô cùng mạnh mẽ—gần như mạnh mẽ bằng hàng triệu người xem trực tuyến theo dõi một buổi phát sóng trực tiếp.
Hai nghìn khán giả trực tiếp, so với hàng triệu người xem trực tuyến.
Cảm giác như cô đang bị thúc giục tổ chức một buổi hòa nhạc cho 100.000 người, như thể nó sẽ đưa cô lên trời chỉ trong một lần.
Bây giờ hãy tạm không nghĩ về lý do cho điều đó.
Dù sao đi nữa, sau khi trải qua một sự từ chối mạnh mẽ như vậy, sức mạnh ma thuật của mặt dây chuyền đèn lồng của cô đã mở rộng gần mười lần, biến cô từ một cô gái phép thuật thất bại cùng cực thành một cô gái phép thuật đỡ thất bại hơn một chút!
Bản Sao Phép Thuật, từng được coi là một "phép thuật cao cấp", giờ đây có thể được sử dụng bình thường trong tối đa hai giờ.
Chu Nguyên Anh đã có một kế hoạch: trong khi bản sao "Chu Nguyên Anh" nói chuyện với Tiểu Thư, cô cũng sẽ xuất hiện, tạo ra bằng chứng về sự hiện diện của cả hai cùng một lúc. Điều này sẽ hoàn toàn cắt đứt mọi nghi ngờ rằng Chu Nguyên Anh là cha của con bé.
Phép Tách Biệt Thần Thánh!
Ngay khi Chu Nguyên Anh cảm thấy an toàn, cô lại ho.
Tiếng khóa cửa xoay nhẹ vang đến tai cô.
Chu Nguyên Anh bị bất ngờ khi người chị gái u sầu, xinh đẹp của mình bước vào phòng tắm mà không nói một lời.
Đường Lưu Ly đông cứng. Trong gương, cô nhìn thấy một hình ảnh choáng ngợp nhắc nhở cô về một cảnh tượng kinh hoàng trong quá khứ, một bóng đen mà mẹ cô đã để lại.
Nhưng rồi, như một món quà từ các vị thần, một người xuất hiện và giúp cô thoát khỏi những ký ức đó.
Độ sâu vàng óng trong mắt Chu Nguyên Anh lấp lánh như ánh mặt trời trên hồ Walden. Mái tóc trắng buông xõa của cô tượng trưng cho tuyết đầu mùa trên đỉnh núi, những đường nét tinh tế và làn da tái nhợt của cô giống như những cánh hoa đẫm sương.
Trong khoảnh khắc đó, vẻ quyến rũ rực rỡ của cô đã xua tan những bóng đen trong trái tim Đường Lưu Ly, thay thế chúng bằng nỗi buồn và sợ hãi sâu sắc.
Bởi vì…
Một giọt máu từ môi cô gái chảy xuống cằm, tượng trưng cho sự tàn phai của sự sống, vỡ tan trên gạch như một nàng tiên cá biến thành bọt biển khi đặt chân lên bờ.