Chương 88: Sau màn trình diễn, ho ra máu, một cuộc gọi từ con gái
Trên sân khấu phụ,
Kirimi Miyuki tiến vào trạng thái Tâm Lưu. Khí chất đen tối xoáy trong đôi mắt cô, cùng với ý chí mãnh liệt và rực rỡ, đã kéo vào vài sợi ánh sáng màu hồng phớt tựa hoa anh đào. Giống như sương sớm, nó lan đến tận sâu trong con ngươi của cô, nâng cao cả sức hút cá nhân và sự hiện diện trên sân khấu của cô lên một tầm cao mới.
Với mỗi hơi thở, Phương pháp Diễn giải Hoàn hảo, từng bị giới hạn trong bản thân cô, giờ đây đã có khả năng ảnh hưởng đến thực tại khách quan.
Những kinh nghiệm, ký ức và khả năng của cô trên sân khấu dường như hiện ra từ hư không, như thể phiên bản hoàn hảo của chính cô trong tương lai đang tồn tại trong một trạng thái chồng chập lượng tử.
Cô gái trẻ mỉm cười vui sướng, duyên dáng thực hiện các bước nhảy của mình, tạo ra một bầu không khí như một siêu sao quốc tế. Sự hiện diện trên sân khấu của cô vẫn vững vàng như một tảng đá giữa biển, không bị ảnh hưởng bởi sự tỏa sáng của Chu Nguyên Anh.
Rõ ràng là, như Tạ Thanh Huyền đã nghi ngờ, “Tâm Lưu” đã đánh thức những khả năng độc nhất bên trong mỗi cá nhân. Và khả năng này bắt nguồn chính xác từ bên trong, giống như một sự phản chiếu của tâm hồn.
“Tâm Lưu” của Tạ Thanh Huyền đến từ những cảm xúc mãnh liệt muốn nghiền nát giấc mơ của chị gái mình, dẫn đến khả năng đánh cắp ánh hào quang của người khác.
“Tâm Lưu” của Đường Lưu Ly bắt nguồn từ một tài năng bẩm sinh là đồng cảm với người khác một cách thụ động, dẫn đến khả năng bắt chước không phân biệt, và hoàn toàn đắm chìm trong sự diễn giải cực đoan.
“Tâm Lưu” của Kirimi Miyuki đến từ tình yêu của cô dành cho các thần tượng, sự cống hiến cho sân khấu, và khát khao tỏa sáng. Kết quả là, khả năng được đánh thức của cô trong sáng và được trau chuốt kỹ lưỡng, một sự thể hiện của Phương pháp Diễn giải Hoàn hảo siêu việt.
Tuy nhiên, không giống như Tạ Thanh Huyền, Anh Đào bé nhỏ, một khi đã tiến vào “Tâm Lưu”, lại bị cuốn hút vào sân khấu đến mức cô không hề hay biết Phương pháp Diễn giải Hoàn hảo của mình đã tiến hóa thành một thứ gần như là lỗi hệ thống.
Vào lúc đó, sự bùng nổ bất ngờ của Chu Nguyên Anh đã chiếm một phần sự chú ý của cô, trì hoãn sự khám phá này.
Màu hồng trong mắt Kirimi Miyuki sâu hơn, và một ngọn lửa dữ dội bùng cháy trong lồng ngực cô. Cảm giác như cô đã tìm thấy một tâm hồn đồng điệu, giải phóng một luồng dopamine trong não cô, nâng cao cảm xúc của cô và tăng cường độ tinh khiết của “Tâm Lưu”.
Đúng vậy, phải như thế này mới đúng.
Tiểu Thanh, đây mới là tư thế mà cậu nên thể hiện trên sân khấu!
Vẻ mặt của cô gái dịu đi với sự nhẹ nhõm và vui sướng. Trong tuần lễ tổng duyệt, nhiều người đã thất vọng trước màn trình diễn của Chu Nguyên Anh—không chỉ các đối thủ trên sân khấu chính, mà cả những người coi cô là mục tiêu của họ.
Nhưng Kirimi Miyuki tin chắc rằng khi Chu Nguyên Anh bước lên sân khấu thực sự, cũng giống như sự bùng nổ trong vòng đánh giá thứ hai, cô chắc chắn sẽ thể hiện một sức hút hoàn toàn khác so với khi tổng duyệt.
Vì vậy, trong khi Kỷ Thư Trúc và Đường Lưu Ly bận rộn làm những tên trộm, Tạ Thanh Huyền đứng sững sờ trước sự tỏa sáng của người kia, và Trần Ý Ninh, người đang trên bờ vực tiến vào “Tâm Lưu”, suýt nữa đã tự làm mình quá tải, cô đã đón nhận nó, vắt kiệt thêm tài năng và nâng cao bầu không khí của sân khấu một lần nữa.
Trong chốc lát, sân khấu phụ giống như một con tàu khổng lồ trên biển, từ chối bị cơn bão rực rỡ nuốt chửng. Dưới sự dẫn dắt của Carry Center, nó luồn lách qua các lớp chướng ngại vật, giành lại một mức độ thống trị nhất định từ sự tỏa sáng của Chu Nguyên Anh, tắm mình trong tiếng vỗ tay của khán giả.
Áp lực sau đó đổ dồn lên vai Trần Ý Ninh. Cô có nhiều kinh nghiệm sân khấu nhất trong số ba người, và màn trình diễn của cô trong các buổi tổng duyệt không kém phần ấn tượng so với của Kirimi Miyuki.
Khi họ bước lên sân khấu, cả hai đều tiến vào “Tâm Lưu” cùng một lúc, ngay lập tức đạt đến một chiều không gian quyết định mà Trần Ý Ninh không thể tiếp cận.
Không cam tâm.
Rất không cam tâm.
Khi nhạc nền của bài hát chủ đề bắt đầu, Chu Nguyên Anh, trên sân khấu chính, dường như nắm giữ trái tim của mọi người trong tay, thu hút phần lớn sự chú ý như một vị thần được thờ phụng, giành được danh hiệu MVP cho toàn bộ sự kiện.
Tại sao?
Tại sao chỉ sau vài tuần luyện tập vũ đạo và thanh nhạc, cô lại dễ dàng vượt qua những nỗ lực và sự chăm chỉ của mười năm?
Tại sao dù chỉ mới đứng trên sân khấu, cô có thể đạt đến “Tâm Lưu” không thể chạm tới, và thậm chí còn lĩnh hội được các cõi giới vượt ra ngoài nó?
Đôi mắt của Trần Ý Ninh tràn ngập sự bối rối.
Không hiểu. Không rõ ràng. Không biết.
Vào lúc đó, cảm giác bất mãn tan biến, ghen tị và đố kỵ biến mất. Chỉ còn lại sự bối rối, dần dần nhường chỗ cho một sự tuyệt vọng bùn lầy.
Sự hiện diện của Chu Nguyên Anh dường như khẳng định sự thiếu tài năng của cô trên con đường trở thành một thần tượng.
Mỗi sự bùng nổ và cải thiện từ người ngoài cuộc này lại chồng chất thêm sức nặng của “sự tự ti” trong lòng cô, buộc cô phải cúi đầu kiêu hãnh của mình, phải thừa nhận điểm yếu của bản thân, phải từ bỏ giấc mơ giờ đây có vẻ ngày càng xa vời.
Không, cô chưa thể từ bỏ. Cô không thể tuyệt vọng. Mọi chuyện không thể kết thúc như thế này được.
“Mình vẫn phải thực hiện lời hứa với Thư Trúc. Mình vẫn đang đứng trên một sân khấu được khán giả theo dõi.”
“Dù mình có vào được Tâm Lưu hay không, dù mình có bị họ làm lu mờ hay không, trước hết mình phải hoàn thành trách nhiệm của một thần tượng, của một Carry Center, và biểu diễn bài hát chủ đề cho đến cùng.”
Ngay cả khi cảm xúc đen tối giống như một tảng đá lăn xuống dốc, niềm kiêu hãnh và sự kiên cường của cô, ngay cả lời hứa thời thơ ấu với Kỷ Thư Trúc, đã đóng vai trò như một sự kiềm chế cơ bản, cưỡng ép đẩy nó sâu xuống.
Nụ cười của Trần Ý Ninh vẫn còn đó khi cô khéo léo quản lý biểu cảm của mình trước máy quay, mái tóc màu đỏ mâm xôi của cô đung đưa trong ánh sáng. Những giọt mồ hôi vương vãi như những viên ngọc vỡ, hơi thở và các bước chân của cô chính xác, hoàn hảo, không tì vết—giống hệt như khi tổng duyệt.
Các màn trình diễn tiếp theo cũng được trau chuốt như vậy.
Giọng hát của cô ngọt ngào, thể hiện sức quyến rũ thường thấy khi bài hát chủ đề dần đến hồi kết. Mặc dù che giấu những cảm xúc thực sự của mình, cô vẫn tỏ ra như mọi khi.
Hơn nữa, lý do Chu Nguyên Anh hóa thân thành một nữ thần một lần nữa cuối cùng là để tránh làm lu mờ các đồng đội của mình, chứ không phải để vượt qua sự rực rỡ của sân khấu.
Điều này dẫn đến những nốt nhạc vương vấn yêu thích của Charlotte gợi lên một loạt các cảm xúc và thậm chí cả nhiều ảo ảnh ám ảnh, mặc dù chúng không còn tạo thành sự kết nối giống như trước. Tuy nhiên, chúng đã đạt đến mức độ mà Chu Nguyên Anh mong muốn.
Ngoài việc kìm nén ban đầu, Chu Nguyên Anh đã tự giác cân bằng bản thân trong suốt quá trình, giảm bớt sức hút cá nhân và chuyển hướng sự chú ý của khán giả đến tập thể. Đó là một sự chia sẻ ánh hào quang có chủ ý, đảm bảo sự phân bố vinh quang một cách đồng đều.
Đến giữa chừng, sân khấu đã trở thành một bộ ba hòa hợp, tạo thành một sự cân bằng hỗ trợ. Sức hút của sân khấu hòa làm một thể thống nhất, đưa “Kẹo Ngọt” trở lại phong cách ngọt ngào thường thấy và thể hiện được ý tưởng của bài hát chủ đề, nhận được những tràng pháo tay như sấm từ khán giả bên dưới.
Chu Nguyên Anh cảm thấy hơi ngơ ngác, tay cô đặt trên ngực. Sắc xanh lam từ mặt dây chuyền treo trên cổ cô phai nhạt. Khả năng thích ứng của cô với sân khấu giống như những con sóng thủy triều rút đi dưới lực hấp dẫn của mặt trăng. Cảm giác mạnh mẽ, giống như của phù thủy, trỗi dậy trong cô, và nhịp tim của cô trở nên mạnh mẽ hơn.
Gương mặt thanh tú của cô gái vẫn giữ một nụ cười khi cô che micro bằng bàn tay nhỏ của mình, ho vài lần. Vị ngọt nhẹ trong miệng cô thật khó chịu. Cô mím môi và cúi đầu, nhìn xuống cảnh tượng bên dưới sân khấu.
Dù là vàng lấp lánh, xanh dương sâu thẳm, hay hồng hoa anh đào, những cây gậy phát sáng đầy màu sắc từ giấc mơ của 167 thí sinh hòa quyện vào nhau, tạo ra một hiệu ứng giống như sóng trong khán giả. Mặc dù các fan bị phân tán và các con sóng không đều, chúng vẫn tỏa ra một biển ánh sáng rực rỡ.
Từ Linh, dường như vừa tỉnh dậy từ một giấc mơ đẹp, khuôn mặt tràn đầy sự phấn khích và vui sướng, chưa bao giờ tưởng tượng được sẽ chứng kiến một màn trình diễn sân khấu đẳng cấp cao như vậy trong lần đầu tiên xuất hiện tại một chương trình tài năng.
Cô gái, được bao quanh bởi hàng nghìn người, vẫy những cây gậy phát sáng cùng với đám đông, la lớn:
“Hát lại! Hát lại!”
“Hát lại! Hát lại!”
Yêu cầu hát lại vang vọng khắp buổi phát sóng trực tiếp. Mặc dù màn trình diễn chỉ kéo dài năm đến sáu phút, cường độ của bầu không khí khiến khán giả muốn nhiều hơn nữa, làm cho năng lượng trong hội trường càng thêm mãnh liệt.
Từ Linh, một cô gái trẻ giàu có, đang bùng cháy vì thất vọng sau khi nghe những lời bàn tán trong nhóm.
Những người biểu diễn trên sân khấu cảm thấy bị choáng ngợp bởi làn sóng âm thanh.
Tuy nhiên, do những hạn chế của chương trình, họ không thể biểu diễn lại bài “Kẹo Ngọt” để đáp ứng sự mong đợi ngày càng tăng của khán giả.
Kirimi Miyuki trông bối rối, một nụ cười rộng trên khuôn mặt khi nước mắt lăn dài trên má.
Sau bảy năm dài, cuối cùng cô cũng được đứng trên một sân khấu thực sự, được bao quanh bởi những người hâm mộ hô vang yêu cầu hát lại.
Ngay cả khi chỉ có một vài người trong số họ đến đây đặc biệt vì cô, cảnh tượng đó cũng đủ lấp đầy cô bằng niềm vui—một niềm hạnh phúc sinh ra từ nhiều năm đấu tranh và tuyệt vọng. Đó là một cảm xúc mang đến cả nước mắt và nụ cười, một sự giải tỏa đã chờ đợi từ lâu.
Nhiều người biểu diễn khác cũng chia sẻ cảm giác tương tự.
Chỉ cần nghĩ đến ước mơ của họ và cuộc cạnh tranh khốc liệt trong “Sân Khấu Rực Rỡ”, họ bắt đầu thực sự trân trọng những lời cổ vũ và sự ủng hộ quý giá đến nhường nào, dẫn đến những giọt nước mắt hạnh phúc.
Lương Tiêu Tiêu không khóc. Cô không thể tìm thấy màu sắc ủng hộ của chính mình trong biển ánh sáng, cũng như cô không thể tìm thấy vị trí của mình trên sân khấu hay trong trái tim của Chu Nguyên Anh.
Có lẽ cô chỉ đơn giản là không hiểu.
Một số việc không nên được hiểu quá rõ ràng. Giống như việc biết mọi thứ không đảm bảo hạnh phúc.
Thay vì đào sâu, tốt hơn hết là xem nó như một chiếc hộp bất ngờ cho tương lai. Một ngày nào đó, điều gì đó sẽ nhảy ra, tạo ra những màn pháo hoa trước mắt cô.
Còn bây giờ? Cô sẽ chỉ tận hưởng sức quyến rũ độc đáo của thần tượng và sân khấu.
Đường Lưu Ly tràn ngập những cảm xúc lẫn lộn. Cô nhìn thấy tên mình trên nhiều tấm biển hiệu, với những con đom đóm xanh lá cây bao quanh nó. Những nhân vật dễ thương bao quanh tên cô, mỗi nhân vật đại diện cho một vai diễn mà cô đã từng đóng.
Trong số đó có vai diễn sớm nhất của cô là Thiếu nữ phép thuật Delaina, một dấu hiệu rõ ràng về sự ủng hộ tận tụy từ những người hâm mộ lâu năm. Đó là điều mà họ sẽ không làm một cách tỉ mỉ như vậy nếu họ không thực sự đầu tư.
Nhưng…
“Tại sao? Có gì để thích ở một người như tôi, một người tồi tệ đến thế?”
“Chẳng phải kỳ lạ sao? Tôi hoàn toàn không nói gì, chỉ ích kỷ rút lui khỏi giới, và khi tôi quay lại, mọi chuyện vẫn như cũ. Không giải thích, không đóng phim. Thay vào đó, tôi trở thành một thần tượng hoàn toàn không liên quan đến diễn xuất. Ai đó phải ngu ngốc đến mức nào để tiếp tục thích tôi chứ?”
Đường Lưu Ly bật ra một tiếng cười mỉa mai. Cô muốn nói to những lời chân thành này, nhưng thay vào đó, như trước đây, cô lại rút vào vỏ bọc của mình. Cô che đậy mình như một con nhím gai góc, hy vọng sẽ làm sợ hãi bất kỳ ai cố gắng đến gần.
Tuy nhiên, nhanh hơn cả khóe môi cong lên, là những giọt nước mắt trong suốt, nóng hổi rơi xuống từ khóe mắt cô, và sự tội lỗi không thể chối cãi.
Lo âu xã hội, cáu kỉnh, tự ti và kiêu hãnh một cách bướng bỉnh.
Đường Lưu Ly không thích phiên bản này của chính mình, đến mức tự ghê tởm và căm ghét.
Lý do cô chưa bao giờ cố gắng tự tử là vì, thay vì chết, cô không muốn trở thành một người mẹ xấu xí và điên cuồng như chính mẹ của cô. Do đó, cô đã dũng cảm chịu đựng tình trạng tinh thần ngày càng xấu đi của mình, chọn ở lại một thế giới mà, trong mắt cô, không có vẻ đẹp, nhưng lại chứa đầy những cảnh tượng của địa ngục.
Và vì thế, Đường Lưu Ly chỉ không thể hiểu tại sao vẫn còn những người hâm mộ yêu thích và ủng hộ cô.
Chỉ những người như Chu Nguyên Anh trong thế giới này mới xứng đáng được thế giới đối xử tử tế. Những người như cô, với dòng máu bẩn thỉu và hoang dại chảy trong huyết quản, hoàn toàn không nên được đối xử như vậy.
Tại sao các người không chửi tôi? Không bắt nạt tôi trên mạng? Hay cho tôi thấy thêm sự xấu xí của loài người?
Đường Lưu Ly không thể chấp nhận được. Cô muốn trốn thoát, nhưng vào lúc này, Chu Nguyên Anh dường như tạo ra một rào cản vô hình bằng một lực lượng bí ẩn và mạnh mẽ, khiến tài năng của Đường Lưu Ly lần đầu tiên không có tác dụng.
Bến đỗ ấm áp đã đóng cửa với cô.
Đường Lưu Ly phải một mình đối mặt với cuộc đấu tranh nội tâm giữa nỗi đau.
Tạ Thanh Huyền cảm thấy một chút hối tiếc, vì quan điểm của cô về sân khấu rất khắt khe.
Nếu không phải vì “Tâm Lưu” của Chu Nguyên Anh bảo vệ các thí sinh khác, Đại Ma Vương chắc chắn đã cướp đi ánh đèn sân khấu, sử dụng mọi người làm đá lót đường và một mình leo lên đỉnh, thể hiện một tinh thần ích kỷ trên sân khấu.
Nhưng…
Không sao, sẽ luôn có cơ hội để tìm ra cách giải quyết.
Kỷ Thư Trúc đứng bên cạnh hai người. Cô nhìn lên công chúa trên sân khấu phụ. Nỗi buồn trong mắt cô lóe lên rồi biến mất. Gương mặt xinh đẹp của cô, thường ngày lạnh lùng và thờ ơ, trở nên quả quyết và thờ ơ khi cô thì thầm với chính mình:
“Tiểu Ninh, tớ biết cậu đã rất cố gắng.”
“Nhưng bây giờ, người duy nhất có thể cố gắng chữa bệnh cho tớ là cô ấy.”
Ở phía trước sân khấu chính, sâu trong tâm hồn Chu Nguyên Anh, vang lên âm thanh của những tảng băng nứt vỡ.
Trái tim cô gái cảm giác như có một thanh kiếm đâm xuyên qua ngực, tiếng kim loại va chạm leng keng, và những lời thì thầm của da thịt bị cắt mở, tất cả hòa quyện vào nhau giữa cơn đau dữ dội, xen kẽ với những âm thanh nứt vỡ, tạo ra một giai điệu nhẹ nhàng nhưng tuyệt vọng.
Không, ảo giác bắt đầu xuất hiện. Mình cần phải rời đi nhanh chóng và tìm nơi nào đó để nghỉ ngơi.
Đôi mắt của Chu Nguyên Anh trông vô hồn. Cô giả vờ sửa lại tóc, hít một hơi thật sâu, và chờ cho tiếng vỗ tay của khán giả lắng xuống một chút trước khi nói theo kịch bản do nhóm chương trình cung cấp:
“Mặc dù màn trình diễn đã kết thúc, nhóm chương trình đã tổ chức một cuộc triển lãm liên quan đến ‘Sân Khấu Rực Rỡ’ bên ngoài hội trường, nơi các bạn có thể tìm thấy một số vật phẩm lưu niệm. Đối với những ai quan tâm, các bạn có thể đi xem một vòng.”
Cô nói xong.
168 thí sinh lịch sự cúi chào, và ba sân khấu hạ xuống, biến mất khỏi tầm mắt khi khán giả nhìn theo với một sự pha trộn giữa tiếc nuối và hài lòng.
Các bình luận tràn ngập phòng trò chuyện trực tiếp, thảo luận về những suy nghĩ của họ về màn trình diễn.
Không lâu sau đó, phòng trò chuyện trực tiếp tự động bị đóng.
Với sự mong đợi lớn lao, Từ Linh đi theo sự hướng dẫn của nhân viên và đến khu triển lãm lớn của “Sân Khấu Rực Rỡ”. Thất vọng, cô rời khỏi triển lãm nửa giờ sau đó, cảm thấy bực bội đến mức không thể không nghiến răng.
Cô gái ngồi ở một chỗ râm mát dùng điện thoại để xả giận với bạn bè trong nhóm trò chuyện, gõ phím nhanh một cách bực bội:
“Ôi không, hàng hóa tại triển lãm ‘Sân Khấu Rực Rỡ’ tệ quá! Không có poster của các thí sinh, chỉ có hàng hóa của Thỏ Dệt Mộng – mô hình, tượng, nhãn dán, đệm, móc khóa, ngay cả áo thun có mặt nó nữa. Thật là một sự thất vọng!”
Câu này được gửi trong một nhóm trò chuyện, gây ra một loạt những lời chửi rủa, theo sau đó là một cuộc thảo luận sôi nổi về cách nấu các món ăn từ thỏ.
Tuy nhiên, không lâu sau khi Từ Linh phàn nàn, có người trên mạng đã đưa ra một nhận xét tương tự và “may mắn” tuyên bố đã gặp được phiên bản AI của linh vật này, ám chỉ rằng Thỏ Dệt Mộng đã nhận ra chính xác danh tính của cô.
Vì vậy, người này đã mỉm cười và lấy ra một poster của Tạ Thanh Huyền, khôn khéo đề nghị bán ba chiếc đệm để đổi lấy một poster.
Ừm, điều đó thật hèn hạ không thể nói nên lời.
Từ Linh, với tư cách là một cô gái trẻ giàu có, đang sôi sùng sục vì tức giận sau khi nghe những lời bàn tán lan truyền trong nhóm.
Cô không buồn vì hành động lừa đảo người khác của Thỏ Dệt Mộng; đúng hơn, cô bực bội với chính mình vì không gặp được phiên bản AI thực tế. Nếu cô gặp được, cô chắc chắn đã mua ba mươi chiếc đệm chỉ để vứt chúng đi và tự hào giữ lại mỗi người năm poster của Thanh thân yêu và Anh Đào bé nhỏ.
Từ chối bỏ cuộc, Từ Linh đã dành thêm hai giờ lang thang quanh khu triển lãm, chỉ để rời đi trong cảm giác thất vọng.
Trên đường về nhà, cô ngủ gật và mơ về khoảnh khắc Chu Nguyên Anh cúi đầu để điều chỉnh lại mái tóc ở cuối màn trình diễn sân khấu. Cô đột nhiên tỉnh giấc với một cái giật mình, lẩm bẩm với chính mình một cách lơ đãng:
“Tại sao Thanh thân yêu lại có vấn đề gì được chứ? Chắc mình đã đọc quá nhiều fanfiction trong nhóm trò chuyện rồi.”
Cùng lúc đó, tại một quán cà phê cổ điển ở thị trấn Triết Long,
Phép thuật bên trong chiếc đèn lồng của Chu Nguyên Anh bị xáo trộn, khiến lớp ngụy trang của cô chùn bước. Mái tóc trắng như tuyết của cô xõa trên vai như tuyết trên núi, đôi mắt vàng của cô lấp lánh mờ ảo, và khuôn mặt xinh đẹp của cô tái nhợt và mong manh.
Cô đang quỳ gối trước bồn rửa, hai tay che miệng, tuyệt vọng cố gắng kìm nén một cơn ho dữ dội. Chất lỏng màu đỏ đặc, chảy qua kẽ ngón tay, nhỏ giọt xuống những viên gạch lạnh lẽo và vỡ tan thành từng mảnh giữa các kẽ hở.
Lạch cạch.
Điện thoại của cô trượt khỏi túi, và tiếng chuông rung vang vọng trong phòng.
Trên màn hình khóa, thông báo với số của cô con gái đáng yêu cứ rung lên. Ngay trước khi nó tự động ngắt máy, một bàn tay dính máu vươn ra, nắm lấy điện thoại, và nhấn nút trả lời.