Chương 90: Thiếu nữ phép thuật Chu Nguyên Anh, quá khứ của Đường Lưu Ly
Quán cà phê, phòng tắm.
Sàn nhà phủ đầy máu đỏ thẫm, xoáy tít như một bức tranh địa ngục ám ảnh ánh nhìn.
Con người ấy, tràn ngập một cảm giác tan vỡ, xinh đẹp nhưng mong manh, dường như đang kêu gào sự cứu rỗi. Ho ra máu, thứ máu có màu của hoa hồng, cô ngước nhìn lên, đôi mắt trong veo và dịu dàng của cô chứa đầy những cảm xúc phức tạp.
Hai hình ảnh đối lập này va chạm dữ dội, kích thích tâm trí trong một cơn lốc của những cảm giác. Các màu sắc mờ đi thành những khối đen-đỏ và trắng tinh, chỉ để được thay thế bằng màu của đôi mắt đó.
Ánh vàng đó.
Như thể một bông tulip vàng đã bị nghiền nát trong một chiếc bát sứ, và ngôn ngữ của loài hoa đó đã trở thành một cơn ác mộng đã ám ảnh cô trong nhiều năm.
——Tình yêu của sự tuyệt vọng.
Ánh mắt lấp lánh của Chu Nguyên Anh dường như mang lại sự cứu rỗi.
Tuy nhiên, chính sự cứu rỗi đó lại là tác nhân gây ra sự bùng phát của căn bệnh.
Vào lúc đó, những ký ức tuổi thơ bắt đầu diễn ra như một cuộn phim sâu trong ý thức của cô.
Mẹ cô, vừa mới đọc xong một cuốn truyện cổ tích, nhẹ nhàng đặt nó xuống. Bà nhìn con gái mình, được quấn trong một chiếc chăn trên giường, một búp bê sứ của sự ngây thơ. Tay bà vươn lên để sửa lại mái tóc rối của cô bé, những lời nói dịu dàng tuôn ra từ môi bà:
“Lưu Ly, con có biết không?”
“Lưu Ly thật sự cần phải trải qua quá trình chọn lọc, trộn lẫn, nghiền nát, rửa sạch, tinh luyện, đúc khuôn, và hơn hai mươi quy trình khác nữa để trở thành một tác phẩm nghệ thuật thực sự.”
“Mẹ yêu con, yêu con rất nhiều, vậy nên… con sẽ đáp ứng được kỳ vọng của mẹ, phải không?”
Những ký ức hiện về từng mảnh rời rạc.
Tuổi thơ của Đường Lưu Ly đã ấm áp và bình thường. Mặc dù cô bước vào ngành giải trí ở tuổi lên sáu—một lựa chọn khó khăn đối với người ngoài—gia đình cô, ít nhất, là mẫu mực.
Mẹ cô, sinh ra ở Đại Hạ, đã ra nước ngoài sau đại học và trở thành một nhà điêu khắc nổi tiếng. Cha cô, người Gloreya, mặc dù chật vật, nhưng đẹp trai, tài năng, và mơ ước trở thành một họa sĩ.
Họ có chung một tình yêu du lịch, tìm kiếm cảm hứng ở những nơi khác nhau trên thế giới. Con đường của họ đã giao nhau tại một thị trấn xa lạ không xa một ngọn núi lửa đang hoạt động, nơi họ đã yêu nhau.
Mẹ cô tốt bụng, và cha cô, mặc dù có phần xa cách, vẫn là một hình mẫu bình thường.
Đến khi Đường Lưu Ly lên mười, tài năng thiên bẩm của cô đã được công nhận, dẫn cô đến nhiều cơ hội diễn xuất. Nhưng khi áp lực biểu diễn ngày càng lớn, tinh thần cô bắt đầu héo úa. Bầu không khí ở nhà thay đổi, bị ảnh hưởng một cách tinh vi bởi thái độ của cha mẹ cô và những yêu cầu ngày càng tăng từ đoàn làm phim.
Mặc dù được thế giới bên ngoài coi là một thần đồng, Đường Lưu Ly đã phải đối mặt với nhiều thử thách. Thiếu sự đào tạo bài bản, cô dựa vào tài năng và tinh thần thô sơ, nhưng đôi khi lại chật vật để có được sự đồng cảm cần thiết cho vai diễn của mình.
Màn trình diễn của cô trồi sụt, dẫn đến sự chậm trễ và không đạt được kỳ vọng của đạo diễn.
Trong mắt mẹ cô, đây không chỉ đơn giản là thiếu kỹ năng—đó là một thất bại trong quá trình đánh bóng, một thất bại cần sự can thiệp của bà để sửa chữa.
Sự kiên nhẫn ban đầu của mẹ cô nhường chỗ cho sự lạm dụng tình cảm—những lời nói sắc bén, hành vi thất thường, và những cử chỉ cường điệu.
Chẳng bao lâu, mẹ cô bắt đầu diễn lại các kịch bản phim, buộc Đường Lưu Ly phải sống những vai diễn này ngoài đời thực, kéo cô sâu hơn vào một trải nghiệm diễn xuất nhập vai.
Tuy nhiên, điều thực sự đáng sợ là sự xuất sắc mà Đường Lưu Ly thể hiện trong từng nhân vật, như thể cô không có cuộc sống nào ngoài vai diễn của mình, trừ thời gian ngủ.
Nếu cô chống cự hoặc mắc quá nhiều lỗi, hình phạt sẽ đến nhanh chóng: một cái nhìn lạnh lùng, thất vọng từ mẹ cô và lời đe dọa nhịn đói.
“Tại sao con thậm chí không thể làm được điều này?”
“Lưu Ly, chẳng phải mẹ yêu con rất nhiều sao?”
“Thật kỳ lạ… lẽ ra không phải như thế này. Vấn đề nảy sinh ở đâu?”
“Không, con phải đi vào lịch sử, con phải làm cả thế giới kinh ngạc, con phải tỏa sáng trên thế giới, nếu không… nếu không con sẽ là một kẻ thất bại.”
Thất bại.
Đường Lưu Ly sẽ không bao giờ quên sự lạnh lùng trong đôi mắt mẹ cô khi bà nói những lời đó. Sự thờ ơ trên khuôn mặt bà, giọng điệu sắc bén của bà—cảm giác như những cây kim đâm vào tâm hồn cô.
Kể từ giây phút đó, mỗi hơi thở đều nặng trĩu nỗi đau trong tim cô.
Cơn ác mộng này tiếp tục trong nhiều tháng, cho đến khi nó kết thúc đột ngột ngay trước khi Đường Lưu Ly đứng trước bờ vực của sự suy sụp tinh thần.
Mẹ cô trở lại bình thường, tội lỗi và đau buồn, ôm chặt lấy Đường Lưu Ly, xin lỗi vì hành động của mình.
Như một cách để bù đắp, lần đầu tiên bà đã hủy một cuộc hẹn kịch bản phim và đưa cả gia đình đi du lịch vòng quanh thế giới.
Đó là thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời Đường Lưu Ly.
Không có kỳ thi nào để lo lắng, không có nỗi sợ làm cha mẹ thất vọng, không có áp lực trên phim trường. Cuối cùng cô cũng có thể thư giãn, đắm mình trong niềm vui du lịch, và quên đi những cuộc sống giả tạo trong các bộ phim và chương trình truyền hình.
Lần đầu tiên, cô có thể là chính mình, vô tư và không bị gánh nặng của thế giới đè lên.
Mẹ cô đã đưa cô đến tất cả những nơi mà bà đã đi du lịch trước đây—những ngọn núi lửa hoang vắng trên bề mặt mặt trăng, trái tim của Trái đất với những ngọn lửa xanh, và Salzburg, nơi đường phố vang lên bản Croatian Rhapsody.
Chuyến đi này giống như mẹ cô đang kể lại hành trình của chính mình cho cô con gái mà bà yêu thương.
Vào ngày thứ 47, họ đến Bollendorf. Những ngôi làng thời trung cổ, những vườn nho rộng lớn, và những ngọn đồi xanh tươi điểm xuyết những cánh đồng cải vàng bao quanh họ. Đường Lưu Ly sẽ trải qua sinh nhật lần thứ 11 của mình trong một lâu đài gần đó.
Khi những ký ức về chuyến đi này mờ đi, Đường Lưu Ly đã vô thức bảo vệ mình, và chỉ còn lại những đoạn hồi tưởng chớp nhoáng.
Trong hoàng hôn, những cánh đồng lúa mì vàng óng, một chiếc bánh sinh nhật với những ngọn nến, một xưởng vẽ bừa bộn vương vãi sơn, và ánh mắt buồn bã nhưng hy vọng của cha cô đến rồi đi.
Mẹ cô đến, như thể đã tha thứ cho mọi lỗi lầm trong quá khứ.
Bà giống như nữ anh hùng trong một vở kịch của Carmen Vaz, leo lên lâu đài bằng một chiếc thang, giống như một vị vua mặt trời đội vương miện trong hoàng hôn. Lúc khác, bà lại hoang dã như Odin trong thần thoại Bắc Âu, luyện tập treo ngược trên ngọn tháp.
Trong hoàng hôn đó, lâu đài dường như cháy rực rỡ.
Đường Lưu Ly còn trẻ, chưa hiểu được tình hình, đã bị cha mình thúc giục bắt chước mẹ cô.
Và sau đó, khả năng đặc biệt của cô để hiểu cảm xúc của người khác được kích hoạt, đạt đến đỉnh điểm. Trong chốc lát, cô bước vào trạng thái “Tâm Lưu”.
Nỗi ám ảnh kinh hoàng của mẹ cô trở thành nhiên liệu cho một cơn lốc suy nghĩ, bùng cháy dữ dội trong hoàng hôn tuyệt đẹp. Nó đã nâng cao năng lượng “Tâm Lưu”, khiến Đường Lưu Ly thăng cấp liên tục.
Những suy nghĩ, tình yêu, sự điên rồ và những mong muốn của mẹ cô tràn về phía Đường Lưu Ly, bao bọc lấy tâm hồn cô, khi chúng khắc sâu vào cô, hoàn thành giai đoạn cuối cùng của “tác phẩm nghệ thuật”.
Đột nhiên, những ký ức dừng lại.
Có lẽ chúng đã bị gián đoạn bởi sự kháng cự mạnh mẽ.
Đường Lưu Ly lùi lại một bước, cơ thể thanh tú của cô trượt xuống khung cửa màu nâu, gần như gục ngã vì kiệt sức.
Mái tóc đen của cô rối bời, đôi mắt xanh ngọc của cô chứa đầy những giọt nước mắt rơi xuống như những sợi chỉ đứt. Cô cắn môi, bướng bỉnh và buồn bã, khi cô đấm tay vào gạch với một lực mạnh đến mức nó để lại một vết máu.
“Không, tôi không muốn. Tôi từ chối trở nên giống như bà.”
“Tôi sẽ không thừa hưởng căn bệnh tâm thần phân liệt bị nguyền rủa đó! Tôi cũng sẽ không trở thành một người tan nát như cha tôi!”
Đường Lưu Ly ôm lấy mình trong sự sợ hãi, lẩm bẩm như trong mơ:
“Tôi không điên, tôi không phải là một kẻ thất bại, tôi không chỉ là một đạo cụ cho nghệ thuật của bà. Sẽ có người yêu tôi. Nhiều người sẽ yêu tôi. Tôi… tôi…”
Giọng nói của cô bị nhấn chìm trong những tiếng nấc như của động vật khi cô ôm chặt lấy mình, như thể cô chưa bao giờ được ôm.
Ngón tay cô nắm chặt lớp vải, một hình ảnh của sự cô đơn và sợ hãi, giống như một chú mèo con bị mắc kẹt trong một con hẻm tối.
Chu Nguyên Anh đứng sững sờ trong im lặng, sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt. Nhưng sau đó, khi nhận thức lóe lên, cô bị choáng ngợp bởi sự tự trách và tội lỗi.
Đường Lưu Ly đang đau khổ, chấn thương tâm lý của cô bị đánh thức bởi chính tình huống này—một tình huống do chính Chu Nguyên Anh gây ra.
“Mình nên làm gì đây?”
Chu Nguyên Anh ngồi xổm bên cạnh Đường Lưu Ly, nhẹ nhàng vỗ đầu đứa trẻ, nhưng không có phản ứng. Dường như Đường Lưu Ly hoàn toàn lạc lối trong thế giới của riêng mình, có lẽ còn đang trượt vào trạng thái “Tâm Lưu”.
Trong trạng thái bất ổn tinh thần mong manh này, không khí nặng trĩu một sức nặng đáng ngại, cảm xúc nguy hiểm của sự suy sụp sắp xảy ra xoáy quanh họ. Cảm giác thật ngột ngạt, giống như một đám mây đen đang bao trùm phòng tắm.
Chu Nguyên Anh ho nhẹ, một vệt máu nhạt trên môi. Mặc dù áp lực ngày càng tăng, cô vẫn ôm lấy cô gái đang cuộn tròn, tay cô xoa lưng trong một chuyển động an ủi. Sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô khi cô nói nhẹ nhàng, giọng nói tràn đầy lòng trắc ẩn.
“Khả năng bắt chước và đắm chìm của Lưu Ly chỉ khiến con bé mắc kẹt trong một vòng lặp vô tận,” cô lẩm bẩm. “Mình cần tìm cách để động viên con bé một cách tích cực, giúp con bé thoát ra, và khôi phục lại sự ổn định.”
Hồi ức sống động về cơn ác mộng đó hiện ra trước mắt Chu Nguyên Anh, mỗi hình ảnh về những ký ức còn sót lại của người phụ nữ ngày càng mãnh liệt. Dường như những hình ảnh ám ảnh đang bò trở lại vào tâm trí cô, không ngừng, giống như những con giòi bám vào xương.
Vô tình, Chu Nguyên Anh đã mở chiếc hộp Pandora trong tâm trí Đường Lưu Ly. Mặc dù cô chưa khám phá ra toàn bộ sự thật, trực giác sắc bén của cô đã khiến cô nghi ngờ về tác động tàn khốc của thảm kịch này. Một gánh nặng tội lỗi đè lên cô.
Cô có thể làm gì? Hành vi nào sẽ thực sự giúp được Đường Lưu Ly?
Tâm trí cô lướt qua những lời tự nói và hành vi gần đây của cô gái, suy ngẫm về những lần gặp đầu tiên của họ. Mẹ của Đường Lưu Ly hẳn là một nhân vật vô cùng phức tạp, một người mà cô vừa yêu vừa ghét. Mối quan hệ phức tạp này có thể đã góp phần vào sự đau khổ tâm lý của đứa trẻ.
Người ta thường nói rằng người có thể tháo gỡ vấn đề trước tiên phải là người thắt nút. Nếu những vết sẹo tình cảm của Đường Lưu Ly đã được định hình bởi một tình yêu thương méo mó và lệch lạc của người mẹ, liệu việc mang lại cho cô sự ấm áp và tình cảm đúng đắn có thể chữa lành những vết thương đó không?
Chu Nguyên Anh cảm thấy một chút nghi ngờ. Liệu cô có thể mang lại tình yêu thương như của người mẹ mà Đường Lưu Ly cần không? Cô không biết, nhưng tất cả những gì cô có thể làm bây giờ là cố gắng an ủi cô ấy hết mức có thể — ôm một cái ôm, làm dịu đi sự hỗn loạn cảm xúc của cô, ngay cả khi cô đang chiến đấu với cơn đau thể xác của chính mình, ho ra máu và lắp bắp kể một câu chuyện trước khi đi ngủ.
Lần này, cô chọn “Tuyển tập Tĩnh Vật”, câu chuyện mà cô chưa từng chia sẻ trước đây.
Giọng cô hạ xuống một lời thì thầm nhẹ nhàng, dịu dàng và mềm mại. Nó bao bọc lấy Đường Lưu Ly như một chiếc chăn ấm, sự quyến rũ tĩnh lặng trong lời nói của cô đã ru căn phòng vào sự bình yên. Chiếc đèn treo phía trên lắc lư theo sự thay đổi của tâm trạng, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ làm nổi bật khí chất bình tĩnh và tử tế của cô.
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, căn phòng dường như chìm vào sự tĩnh lặng. Tiếng nấc trong vòng tay cô dịu đi, như thể cả thế giới đã ôm lấy họ vào lòng. Sự tĩnh lặng dường như chữa lành, khi giọng nói của cô trở thành một liều thuốc để xoa dịu tâm trí bị hành hạ của cô gái.
Ý thức của Đường Lưu Ly, bị chôn vùi trong bóng tối, dường như lóe lên sự sống. Mỗi dòng của câu chuyện xuyên qua cái kén tối tăm của tâm trí cô, từ từ xua tan đi màn sương, và chủ động cắt đứt sự lôi kéo của “Tâm Lưu.”
Nhưng ngay cả khi bóng ma tuổi thơ lùi lại, trái tim của cô gái vẫn nặng trĩu nỗi đau chưa được giải quyết. Sự dịu dàng trong sự hiện diện của Chu Nguyên Anh trở thành một lối thoát cảm xúc cho nỗi đau của cô.
Càng nghĩ, nỗi buồn của cô càng lớn. Làn sóng cay đắng và bất công trong cô vỡ bờ, ập đến như một cơn sóng thần, nhấn chìm trái tim cô. Nước mắt tuôn rơi tự do, không thể kiểm soát. Cô bám vào eo Chu Nguyên Anh, vùi mặt vào ngực cô, khóc nấc lên trong nỗi đau sâu sắc.
Chu Nguyên Anh hoàn toàn bối rối, không biết làm thế nào để xử lý làn sóng cảm xúc này. Bản chất trừu tượng áp đảo của tình huống khiến cô sợ hãi. Cô nên làm gì? Làm thế nào cô có thể giúp đỡ? Cô không quen an ủi những cô gái đang khóc, huống hồ là trong một tình huống phức tạp như vậy.
Cô cố gắng tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu có ai khác bước vào ngay bây giờ. Cảnh tượng này có thể sẽ khiến ai đó hoặc là gọi cảnh sát, nghĩ rằng có một vụ án mạng đã xảy ra, hoặc là vội vàng gọi xe cứu thương, lo lắng về máu.
Tâm trí cô quay cuồng. Liệu cô có thực sự đủ khả năng để rút lui khỏi cuộc thi không? Không phải là cô có thể được nhóm chương trình hoàn tiền. Cô đã ở đó chưa đầy hai tuần, và khoản thanh toán cho một tháng làm việc thậm chí còn chưa đủ.
Không, cô phải làm cho Lưu Ly bình tĩnh lại ngay lập tức. Cô gái cần được dỗ dành — ngay lập tức.
Mặc dù bản thân khó chịu, Chu Nguyên Anh vẫn nhẹ nhàng ấn vào vai Lưu Ly, từ từ di chuyển đầu cô ra khỏi ngực mình.
Ngay sau đó, cô nâng khuôn mặt Đường Lưu Ly lên, lau đi những giọt nước mắt, giọng nói dịu dàng nhưng kiên quyết khi cô an ủi.
“Làm ơn, đừng khóc, được không?”
“Tin chị, em sẽ không trở nên giống như mẹ em đâu. Em đã luôn cố gắng rất nhiều, và cuộc đấu tranh đó — nó rất đau đớn, phải không?”
“Em là một tâm hồn tốt bụng và dịu dàng. Em sẽ trưởng thành thành một người tốt, ngay cả khi em không trở thành một diễn viên hay một thần tượng. Em vẫn có thể mang lại niềm vui cho người khác.”
“Có những người yêu thương em, nhiều người ngưỡng mộ em.”
“Em có rất nhiều người hâm mộ, phải không? Chị đã thấy họ cổ vũ cho em, cầm những cây gậy phát sáng trong các màn trình diễn của em. Họ đã theo dõi em trong sáu năm. Điều đó không chứng tỏ em xứng đáng với tình yêu của họ sao?”
“Chị tin rằng, cũng giống như chị yêu nhân vật mà em đóng, Thiếu nữ phép thuật Delaina, nhiều người khác cũng yêu những vai diễn mà em mang lại. Màn trình diễn của em mang lại cho họ sức mạnh, sự chữa lành và sự an ủi.”
“Vì vậy, làm ơn, đừng nghi ngờ bản thân. Đừng khinh miệt con người mình. Đừng quá khắt khe với chính mình.”
“Em ở tuổi 11 đã tuyệt vời hơn nhiều người lớn rồi. Em có rất nhiều tài năng. Ngay cả khi em lãng phí một chút thời gian, cũng không sao cả. Ngay cả khi em hơi bướng bỉnh, đó là một phần làm nên sự đáng yêu của em. Ngay cả khi em đôi khi chỉ tập trung vào bản thân, điều đó cũng được thôi.”
Khi cô nói, nước mắt bắt đầu chậm lại, và tiếng khóc nhỏ dần.
Lời nói của Chu Nguyên Anh vang lên một sự quen thuộc kỳ lạ, lặp lại sự “thất bại” mà cô nhớ từ quá khứ của chính mình. Sự khác biệt rất rõ ràng: nơi những lời của mẹ cô đã cắt sâu như băng, những lời này lại giống như ánh nắng mặt trời, sưởi ấm và làm tan chảy những bóng ma đã giữ trong lòng cô từ lâu.
Một người thật dịu dàng. Đó là một sự tử tế mà cô chỉ cảm nhận được từ Thanh thân yêu trước đây.
Khi suy nghĩ của Đường Lưu Ly từ từ rõ ràng, điều gì đó đã sáng tỏ. Cô nhìn vào hình bóng trước mặt mình, người vẫn đang ho ra máu mặc cho sự đau khổ của mình. Qua tầm nhìn mờ nhòa vì nước mắt, cô gái bắt đầu nhận ra mình đang nhìn ai.
Khuôn mặt quen thuộc, nhưng cũng xa lạ. Với đôi mắt vàng, mái tóc trắng sáng như một thiên thần, và đôi môi vừa đẹp vừa bi thương — đó chắc chắn là Chu Nguyên Anh.
Có thể nào? Có thể nào Chu Nguyên Anh là… một thiếu nữ phép thuật?
Tim của Đường Lưu Ly đập thình thịch. Cô chớp mắt, khuôn mặt đẫm nước mắt của cô lộ ra một sự bối rối ngây thơ. Cô suýt nữa đã khóc một lần nữa, nhưng nhanh chóng ôm lấy Chu Nguyên Anh, lắp bắp khi nói.
“Em xin lỗi, chị Thanh Thanh. Mặc dù… mặc dù chị đã ho ra máu đến mức sắp chết, chị vẫn… hức… cố gắng an ủi em. Em thật vô dụng. Em đáng chết. Em là tội nhân của thế giới.”
Chu Nguyên Anh, cảm thấy hơn cả một chút bối rối, vỗ đầu Đường Lưu Ly và cố gắng giải thích.
“Đừng khóc, tất cả chỉ là một trò lừa thôi. Dùng não một chút đi. Ai có thể nôn ra máu như thế mà vẫn nói chuyện bình thường được chứ?”
Đường Lưu Ly dừng lại, lau mắt, và hít hà không khí. Không có mùi máu. Thay vào đó, cô ngửi thấy một mùi hương hoa tinh tế. Nhìn xung quanh, cô nhận ra máu trên sàn đang phát sáng mờ ảo.
“Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?” cô hỏi, vẫn còn hoang mang.
Chu Nguyên Anh kìm nén sự tội lỗi của mình và quyết định thuận nước đẩy thuyền, mỉm cười một cách tinh nghịch.
“Em không nhận ra diện mạo của chị à? Kính áp tròng vàng và tóc giả trắng.”
“Một chuyên gia trang điểm nói nó hợp với chị hơn, nên chị đang thử nó cho một video trình diễn. Chị vừa mới tập trước gương thì vô tình làm đổ đạo cụ máu.”
Lời giải thích của cô trơn tru và thuyết phục. Nó hoàn toàn hợp lý, và không có lý do gì để nghi ngờ cô ngay lập tức.
“Vậy sao?” Đường Lưu Ly gật đầu, vẫn còn trông nhẹ nhõm.
Nhưng sâu bên trong, bộ óc sắc bén của cô đã bắt đầu xem xét các khả năng, ghép nối các manh mối. Liệu có thể nào Chu Nguyên Anh là… một thiếu nữ phép thuật?