Sau cuộc gặp với hội trưởng, tôi và những linh thú của mình có một bữa trưa đơn giản với những cơm nắm bọc thịt mà tôi đã làm từ ba ngày trước, trước khi rời khỏi thị trấn đi săn theo yêu cầu của Fel và hai linh thú.
Vì chúng tôi bắt đầu sau bữa trưa, không còn nhiều thời gian để săn, nên chúng tôi không đi quá xa khỏi thị trấn. Tuy nhiên, ba linh thú kia chắc chắn sẽ đi khá xa sau khi để tôi ở một chỗ nào đó.
[Tôi sẽ làm bữa tối, nên các cậu về trước khi trời tối nhé,] tôi nói với Fel, treo chiếc túi ma pháp (siêu lớn) quanh cổ ông ấy.
[Hiểu rồi. Vậy, bọn ta đi đây.]
[Ta sẽ đi tìm một con lớn nhé!]
[Chủ nhân - Sui sẽ đi pew-pew và lấy nhiều thịt, hãy đợi nhé.]
Ba người kia chào tôi rồi chạy sâu vào rừng.
[Vậy thì, bắt đầu nấu ăn thôi.]
Sẽ phiền phức nếu bắt đầu nấu ăn sau khi họ quay lại, vì vậy tôi quyết định dùng thời gian Fel và hai linh thú đi săn để nấu ăn, để chúng tôi có thể ăn ngay tại chỗ.
[Mình sẽ làm gì đây...?] Ồ, đúng rồi. Chúng ta đang ở ngoài trời, vậy sao không làm một ít thịt nướng nhỉ?
Nhưng rồi, tôi sẽ dùng loại thịt gì? Tôi vừa mới lấy thêm thịt từ Hội Thám Hiểm, nên có khá nhiều lựa chọn.
Tôi nhìn quanh trong ItemBox.
[Hmmm... Được rồi, hôm nay mình sẽ dùng thịt rockbird.] Tôi lấy thịt rockbird ra.
[Hôm nay mình sẽ làm thịt nướng... à, ý mình là thịt rockbird nướng.]
Lần này, tôi sẽ phủ thịt với sốt nướng. Tôi quyết định làm một loại sốt ngọt với mật ong, để hương vị lâu tan trên lưỡi.
Để làm sốt, tôi cần cà chua, một loại sốt ngọt và mặn khác (Worcestershire hoặc chuno; tôi chọn chuno), mật ong, và tỏi bào (dạng ống) tất cả trộn lẫn với nhau. Cũng có thể thêm bột mù tạt, tôi đã làm một ít có và không có mù tạt.
Sau khi cắt thịt rockbird thành những miếng vừa ăn và dùng nĩa chọc vào thịt để sốt ngấm tốt hơn, tôi cho thịt vào một túi vinyl cùng với sốt nướng để hoàn tất công đoạn chuẩn bị.
Tôi cũng làm thêm một túi nữa, dùng sốt nướng với bột mù tạt đã trộn. Vì Fel và hai linh thú, tôi chuẩn bị rất nhiều thịt của cả hai loại. Dù có thể tôi làm quá nhiều, nhưng chúng sẽ vẫn ngon nếu được làm nóng lại trên chảo.
Giờ tôi chỉ cần chuẩn bị rau củ (dù thực tế chỉ có tôi và Sui ăn chúng).
Dora-chan không thích rau lắm, mặc dù thỉnh thoảng cậu ấy ăn, nhưng nó luôn thích thịt hơn, nên thường không ăn quá nhiều. Fel thì khi thấy rau mặt đã nhăn lại đầy khinh bỉ. Còn Sui, dù có vẻ thích thịt hơn, nhưng vẫn ăn rau tốt.
Dù sao đi nữa, tôi sẽ chỉ mua đủ để không dư quá nhiều.
Tôi mở cửa hàng trực tuyến và chọn những loại rau tôi muốn ăn.
[Ừ, mình muốn có chút ngô... mình có thể hấp nguyên vỏ để đỡ mất công. À, và mình cần măng tây nữa đúng không? Sau đó...,] tôi chọn ớt chuông đỏ vì sự ngọt ngào và nấm eringi vì độ giòn. Tôi sẽ phết dầu olive lên ớt chuông rồi nướng nguyên quả, nên chỉ cần chuẩn bị măng tây và nấm eringi thôi.
Với măng tây, tôi dùng dụng cụ gọt để bỏ phần vỏ cứng ở dưới, còn với nấm eringi, tôi chỉ cần chia chúng thành những miếng vừa ăn.
Tất cả nguyên liệu đã sẵn sàng. Chỉ còn chuẩn bị bếp nướng nữa thôi.
Tôi lấy ra chiếc bếp nướng đặc chế mà tôi đã đặt làm ở Dolan. Sau khi cho than vào ngăn kéo của bếp nướng từ kỹ năng của mình...
*Xào xạc xào xạc*
Tôi nghe thấy âm thanh của lá cây xào xạc từ phía sau lưng. Tôi dừng lại ngay và lấy cây giáo mithril từ ItemBox. Tôi có lá chắn của Fel bao quanh, và vì tôi vẫn gần thị trấn nên chắc sẽ không có quái vật mạnh, nhưng...
Tôi kiên nhẫn đợi kẻ thù xuất hiện, nghĩ rằng có thể là goblin hay orc. Thế nhưng, người xuất hiện lại là...
[Hả? ... Lars?]
"Hm? Không phải là Mukohda sao? Cậu đang làm gì ở đây vậy?"
Là những gương mặt quen thuộc từ quá khứ, nhóm "Phoenix."
..............
[À, tôi hiểu rồi. Vậy là các anh đang quay lại sau một nhiệm vụ à?]
"Ừ. Nhưng còn quá sớm để về thị trấn, nên bọn tôi đang kiếm thêm chút tiền tiêu vặt ở đây."
Hóa ra, nhóm Phoenix đã đi ra một ngôi làng gần đó để nhận một yêu cầu. Có vẻ như một bầy sói xám đã xuất hiện trong khu vực, và nhiệm vụ là tiêu diệt chúng.
"Vậy Mukohda, cậu làm gì ở đây vậy?"
[À, với tôi thì...] Tôi giải thích rằng tôi đưa Fel và hai linh thú vào rừng để săn bắn. [Thực ra, tôi chỉ ngồi đây đợi thôi. À, đúng rồi. Khi Fel và hai linh thú quay lại, tôi định sẽ ăn ở đây. Các anh ăn cùng chúng tôi nhé. Lâu rồi không gặp nhau mà.]
"Được rồi, chúng tôi sẽ nhận lời mời của cậu."
"Chắc chắn rồi!"
Ngay lập tức, các thành viên của Phoenix gia nhập bữa tiệc nướng của chúng tôi.
Bữa nướng thực ra sẽ bắt đầu khi Fel và những người khác quay lại, vì vậy tôi quyết định làm một món súp consommé đơn giản với một ít bắp cải và thịt xông khói (từ ItemBox) để đãi mọi người.
.............
Tôi cắt thịt xông khói thành từng dải rộng khoảng 1cm và băm bắp cải. Sau đó, tôi đổ một chút dầu olive vào nồi, bắt đầu chiên thịt xông khói. Khi thịt đã xém cạnh, tôi đổ nước vào cùng với viên bouillon consommé.
Tiếp đến, tôi cho bắp cải đã băm vào. Khi nước súp sôi và bắp cải đã chín mềm, tôi nêm nếm thêm chút muối và tiêu cho vừa miệng. Thế là món súp consommé đã hoàn thành.
..............
[Các anh hãy chờ thêm một chút nữa cho đến khi Fel và hai linh thú quay lại.]
Tôi đã múc súp xong và mang ra.
"Ồ, cảm ơn."
"Tôi cũng sẽ ăn một bát."
"Thế nhưng, sao họ lại muộn thế nhỉ?" Người nói câu này với ánh mắt nhìn tôi là Sidor, một thành viên trong nhóm, hiện đang hẹn hò với Sandra, một nhân viên của một trong những hội.
"Chúng tôi đã nghe nhiều tin đồn rồi đấy. Ví dụ như chuyện cậu đã chinh phục được hầm ngục của Dolan và gì đó." Henk tiếp lời, nhấp một ngụm súp consommé.
"Ừ, đúng rồi. Cũng nghe nói cậu đã chinh phục hầm ngục của Aveling nữa." Alois cũng lên tiếng, gật đầu đồng tình.
"Này, này, không phải cậu nên nói về việc cậu trở thành một nhà thám hiểm hạng S trước đó sao? Tôi đã khoe là tôi quen một nhà thám hiểm hạng S đấy!" César, thành viên trẻ nhất trong nhóm Phoenix, cười nói.
[Không, thực ra thì tất cả là nhờ Fel và hai linh thú của tôi...] Tôi đáp lại, nhấp một ngụm súp của mình.
Dù họ nói vậy, sự thật là nếu không có Fel và hai linh thú, việc chinh phục hầm ngục đã là điều không thể. Tôi thậm chí sẽ không thể đạt được cấp bậc hạng S nếu không có họ.
"Ừ, đương nhiên rồi, nếu cậu có những người linh thú mạnh mẽ như vậy..." Lars nói một cách nghiêm túc, như thể anh ấy đang hình dung về Fel.
À, đúng rồi, lâu rồi chúng tôi không gặp nhau, và Dora-chan chỉ gia nhập nhóm tôi sau khi tôi rời Karelina.
[Biết không, tôi đã có thêm một linh thú mới sau khi rời thị trấn.]
"Thật sao? Nó là quái vật gì vậy?"
[À, họ sẽ quay lại, tôi nghĩ các anh nên gặp trực tiếp họ thì hơn.]
[Bọn ta đã về,] tiếng của Fel vang lên trong đầu tôi.
[À, có vẻ họ đã về rồi.]
Ba linh thú của tôi bước ra từ giữa những tán cây.
*Rầm rầm* *Chảy chảy*
Lars làm rơi bát súp của mình.
"R-Rồng?!"
Các thành viên khác trong nhóm Lars vẫn giữ chặt bát súp, nhưng họ đứng chết lặng.
............
Tôi giới thiệu Dora-chan với những thành viên của Phoenix, những người vẫn còn đang đứng ngẩn ngơ.
[Đây là Dora-chan; cậu ấy gia nhập nhóm tôi như một linh thú. Mặc dù là rồng, nhưng cậu ấy là một loại rồng hiếm gọi là rồng pixie, nên thực ra đã trưởng thành hoàn toàn. Dù vậy, cậu ấy mạnh mẽ một cách đáng ngạc nhiên dù kích thước khá nhỏ.]
"À, tôi hiểu rồi. Chết thật, tôi giật mình quá. Lúc đầu, tôi tưởng cậu đã có một con rồng con sau khi gặp Fenrir." Lars nói, có lẽ không phải là một con rồng con, nhưng Dora-chan vẫn là rồng.
"Tôi cũng nghĩ vậy đấy. Tôi đã nghĩ, 'Cậu định làm gì vậy, mạnh mẽ hơn nữa à?'" Henk lên tiếng, khiến Sidor, Alois và César đồng loạt nói: "Tôi cũng vậy, tôi cũng vậy."
Thực ra, tôi đâu có lên kế hoạch gì đâu. Có thể nói là chúng tự ép buộc gia nhập nhóm tôi...
[Hey, các ngươi thật thô lỗ quá đấy! Kích thước không đồng nghĩa với sức mạnh đâu! Ta sẽ không thua bất kỳ con rồng nào chỉ vì to lớn đâu, nghe chưa!] Dora-chan phàn nàn qua thần giao cách cảm.
[Biết rồi, biết rồi, tôi biết cậu mạnh như thế nào mà, Dora-chan. À, nếu cậu cho họ xem những gì cậu săn được, các thành viên của Phoenix kia sẽ hiểu sức mạnh của cậu ngay mà, phải không?]
[À đúng rồi. Ha ha ha! Hôm nay ta săn được một con vật cực kỳ to đấy!]
[Chắc chắn rồi. Bọn ta chỉ săn một thời gian ngắn thôi, nhưng đã bắt được một số con mồi khá tốt.]
[Sui cũng đã đi "pew-pew" và săn được rất nhiều đấy!]
Tôi nhìn về phía những con mồi mà Fel và hai linh thú mang về.
[Liệu tôi có thể kiểm tra những gì Fel và hai linh thú săn được trước khi chúng ta ăn không?]
"Đương nhiên. Chúng tôi cũng rất tò mò đấy," Lars đáp lại, và những thành viên còn lại trong nhóm cũng gật đầu đồng ý.
Tôi lấy ra chiếc túi ma pháp của Fel và bắt đầu lục lọi bên trong.
"Đây là túi ma pháp sao?"
[Đúng vậy. Tôi lấy nó từ hầm ngục Aveling.]
"Túi ma pháp hả? Xịn thật đấy."
"Ừ. Nhưng nếu chúng ta muốn có túi ma pháp, phải vào hầm ngục mới có cơ hội."
"Chắc chắn là phải vào hầm ngục rồi."
"Hay là thử đi?"
Sau khi thấy túi ma pháp của tôi, các thành viên của Phoenix, những người thường chỉ hoạt động xung quanh Karelina, bắt đầu bàn bạc về việc đến hầm ngục.
[Chà, không phải lúc nào cũng có đồ vật như vậy trong hầm ngục đâu.]
Tôi may mắn vì đã có được vài chiếc túi, nhưng chắc là vì tôi đã có thể xuống những tầng sâu hơn. Rốt cuộc, kho báu thường xuất hiện nhiều hơn khi xuống thấp hơn.
[Tôi sẽ bắt đầu lấy chúng ra đây.]
"Ồ, đúng rồi. Xin lỗi, xin lỗi."
Con quái vật đầu tiên xuất hiện là một con tôi khá quen thuộc.
[Ồ, một con bò sừng máu, tôi thấy rồi.]
[Sui đã đi pew-pew và hạ nó đấy!]
Có vẻ như Sui đã giết nó. Tôi cũng thấy dấu vết Acid Bullet trên xác con bò.
[Có rất nhiều bò mà Sui đã thấy trước đó, nên Sui đã giết chúng vì thịt bò ngon lắm!]
[Ta hiểu rồi. Ngươi nhớ tốt thật đấy. Thật tuyệt vời, Sui.]
[Hehehe~.]
Tổng cộng, họ mang về được hai mươi con bò sừng máu.
Thịt này ngon lắm, nên càng nhiều càng tốt.
"Vậy là hai mươi con bò sừng máu, huh... Wow..."
"Nhìn thấy chúng xếp hàng như thế này thật ấn tượng đấy..."
Các thành viên trong nhóm Phoenix không khỏi ngạc nhiên trước đống bò sừng máu được xếp lại.
Cảm ơn trời đất là chúng ta đang ở ngoài trời...
Tôi cất số bò sừng máu vào trong túi ma thuật và tiếp theo là... [Hả? Con này khá to. Là cái gì vậy...?]
Tôi lấy ra một con quái vật giống như thằn lằn, dài khoảng 5m từ đầu đến đuôi.
"Đ-Đây là...!" Sau khi nhìn thấy con quái vật giống thằn lằn, Lars kêu lên đầy ngạc nhiên.
[Anh có biết đây là gì không, Lars?]
"Có lẽ là một con mimik thằn lằn khổng lồ xếp hạng S."
Sau khi nghe nói đây là một con xếp hạng S, các thành viên trong nhóm Phoenix bắt đầu xôn xao.
Nếu chỉ có con này mà đã làm các anh ngạc nhiên vậy thì có lẽ còn lâu các cậu mới hiểu được độ "khủng" đâu. Những tên này giết rồng như chơi mà... hahaha. Chờ chút, đó là một con tắc kè? Giờ thì nhìn kỹ mới thấy có chút giống đó.
[Thấy chưa? Thật tuyệt vời đúng không? Con này là ta săn được. Nó định ăn ta mà. Ta tức quá nên đã trả thù nó rồi!]
Ô-Ô. Mình hiểu rồi. Hình như con tắc kè này chọn nhầm mục tiêu rồi, RIP.
"Đ-Đây là... từ Fenrir à?"
[Không, có vẻ là Dora-chan đã giết con này,] tôi đáp lại.
Các thành viên của Phoenix trông như thể mắt họ sắp rớt ra ngoài vì ngạc nhiên. Tất cả ánh mắt của họ đều đổ dồn vào Dora-chan.
[Hehe, các ngươi thấy thế nào! Ta mạnh mẽ đúng không!] Dora-chan nói trong khi bay vòng quanh chúng tôi.
Biết rồi, biết rồi, mấy người trong Phoenix không thể nghe được đâu.
Tôi cất con tắc kè mimik khổng lồ vào trong túi ma pháp và tiếp theo là...
Hả? Con này cũng khá to nữa.
Tôi lấy ra một con chim khổng lồ. Mỏ của nó màu vàng và lông đen tuyền. Con chim cao khoảng 5m và trông như một con đại bàng.
[Đây là con cuối cùng. Nó là một con garuda. Nó đang nhắm vào những con bò mà Sui đã giết. Thế là ta bắn nó xuống.] Fel nói cho tôi qua thần giao cách cảm.
[Tôi được bảo là đây là một con garuda.]
Lars và những người còn lại trong nhóm ngẩn người, không nói gì.
[À, các anh sao thế?]
"...Garuda là thứ có thể săn được à?"
"Đầu tiên, chúng không phải là thứ xuất hiện thường xuyên. Chúng tôi làm nhà thám hiểm lâu rồi, mặc dù nghe nói về chúng, nhưng chưa từng thấy."
"Đúng vậy. Và chúng là quái vật bay nữa, theo như lời đồn, chúng bay ở độ cao không thể với tới."
"Và nếu muốn ra tay lúc chúng bay thấp, thì vẫn là một con quái xếp hạng S đấy. Không phải dễ hạ đâu."
"Chúng ta vừa thấy cái gì vậy...? Thật là không thể tin nổi..."
Vậy sao tất cả các anh đều nhìn tôi như thế? Không phải tôi là người giết chúng đâu.
"Vậy là, là Fel, phải không?" Đó là tất cả những gì cần phải nói.
Các thành viên trong nhóm Phoenix đều nhìn vào Fel, người đang đứng đó bình tĩnh, và dường như mọi thứ đã rõ ràng với họ.
[Này, quan trọng hơn là, ta đói rồi. Món ăn xong chưa?]
[Tôi cũng đói rồi.]
[Sui cũng đói lắm~.]
[Vậy thì, chúng ta ăn thôi.]
...............
"Thật tuyệt vời~."
"Om nom... đúng là ngon thật."
"Tôi thích sốt này trên thịt!"
"Ừ, chúng kết hợp với nhau thật hoàn hảo!"
"Loại cay cay này cũng ngon không kém."
Các thành viên của Phoenix đang ăn uống thoải mái với thịt từ vỉ nướng của tôi. Ba linh thú của tôi cũng không kém, họ ăn lấy ăn để với những đĩa thịt đầy ắp.
Thịt này chắc chắn là một món thắng lớn. Sốt đậm đà, hơi ngọt một chút, rất hợp với thịt.
"Tôi đã cảm thấy hơi tội lỗi khi cậu nói sẽ phục vụ chúng tôi món thịt rockbird, một loại thịt rất quý giá, nhưng sau khi thấy con tắc kè mimik khổng lồ xếp hạng S và garuda... Giờ thì tôi biết việc có được món thịt như thế này chẳng là gì với cậu, tất cả cảm giác kiềm chế và tội lỗi đó đều trở nên ngu ngốc."
[Đúng rồi, Lars. Đừng lo lắng, cứ ăn thoải mái đi. Tất cả các anh cũng vậy.]
"Ừ, cảm ơn."
[Cảm ơn vì bữa tiệc!] Mọi người đồng thanh.
Các thành viên của Phoenix ăn mãi không ngừng. Tôi thử đề nghị họ ăn thêm chút rau, nhưng đương nhiên họ vẫn thích thịt hơn. Fel và hai linh thú cũng không chịu thua kém, cứ xin thêm một phần lại một phần.
Cuối cùng, tất cả rau chỉ còn lại cho Sui và tôi. Dù chỉ được nêm với dầu olive, muối và tiêu, nhưng măng tây thật sự rất ngon. Ngô hấp tôi làm cũng ngọt ngào và ngon miệng.
Một lúc sau...
"Ahhh... tôi ăn no quá rồi."
Các thành viên của Phoenix đều no căng, và họ đang xoa bụng.
[Quả thật, thật là ngon. Điều này càng củng cố thêm suy nghĩ rằng thịt ngon là tuyệt nhất.]
Ahh tôi no quá.
[Sui cũng rất no! Thịt ngon lắm~.]
Tất cả số thịt tôi ướp đã được ăn sạch sẽ.
Ôi chao~, họ ăn nhiều thật. Thấy hết đồ ăn sạch sẽ như thế này cũng khiến tôi cảm thấy mãn nguyện, là người đã nấu cho họ. Giờ chỉ cần thu dọn mọi thứ nhanh thôi.
[Vậy thì, chúng ta về thành phố nhé?]
"Chắc rồi... nhưng chờ chút, không phải giờ muộn rồi sao? Chúng ta sẽ không kịp đâu. Thế thì tối nay chúng ta cắm trại ở đây, sáng mai vào thành phố."
[Không sao đâu. Sui, nhóc có thể chở năm người này được không?]
[Được rồi - đợi một chút,] Sui trả lời, rồi bắt đầu phát triển cơ thể.
Các thành viên của Phoenix ngạc nhiên kêu lên.
[Bây giờ, các anh có thể lên Sui được chưa?]
"Hả? Lên con slime này á?"
"Con slime vừa mới đột ngột phát triển..."
"Chờ đã, cái con slime này là gì vậy?!"
"Không chỉ có Fenrir và rồng đâu. Ngay cả slime của Mukohda cũng tuyệt vời..."
"Wow~, con slime này thật tuyệt!"
[Thôi nào, lên nhanh lên.]
Tôi hối thúc đám người Phoenix đang ngạc nhiên và do dự leo lên lưng Sui.
Và như mọi khi, tôi lại ngồi lên Fel...
[Được rồi, chúng ta về thành phố.]
Chúng tôi di chuyển với tốc độ cao. Các thành viên của Phoenix rất vui vẻ khi trải nghiệm tốc độ của Sui và cảm giác thoải mái khi cưỡi trên đó.
Chúng tôi đến cổng thành khi họ sắp sửa đóng cửa.
[Chắc chúng ta đã kịp rồi.]
"Ừ, vừa vặn."
"Thật sự, linh thú của cậu tuyệt vời đấy, Mukohda," Lars nói với giọng chân thành, nhìn vào Fel và hai linh thú.
"Thật đấy."
"Ôi, làm thuần thú sư thật sướng. Không biết nếu tôi thử, liệu có thể trở thành thuần thú sư không nhỉ?"
"Ngốc. Không phải ai cũng có thể trở thành thuần thú sư đâu, nếu dễ dàng vậy thì sẽ đầy rẫy những người như thế. Cậu cần có năng khiếu."
"Nhưng mà có linh thú mạnh thật tuyệt~."
Các bạn đồng hành của Lars lần lượt lên tiếng.
[Chắc chúng đều là kẻ ngốc nhỉ? Như ta, một sinh vật mạnh mẽ như thế mà lại làm khế ước linh thú với bọn họ sao dễ vậy...]
[Đúng rồi, chính xác. Các ngươi chỉ toàn là những kẻ thất bại nếu không thể tạo ra món ăn ngon. Đừng hòng trở thành chủ của mấy người như ta.]
[Thức ăn của chủ nhân thật ngon.]
Ah, may mà họ không nghe thấy những gì Fel và hai linh thú đang nói...
[Cảm ơn vì bữa tiệc hôm nay. Nếu có gì cần, cứ để lại tin nhắn tại Hội Thám Hiểm. Vậy nhé, tạm biệt.]
""Cảm ơn vì bữa tiệc! Hẹn gặp lại!""
[Ừ, tạm biệt.]
Chúng tôi chia tay Phoenix ở cổng thành.
[Vậy thì, chúng ta về nhà thôi.]
Tôi cùng Fel và hai linh thú trở về biệt thự.
À mà, mình chưa dùng thẩm định. Liệu con tắc kè mimik khổng lồ và garuda có ăn được không nhỉ?