Trước khi mặt trời lặn, chúng tôi đã khải hoàn trở về sớm hơn một chút so với dự kiến, và được người dân đi đường chào đón bằng những tiếng hò reo.
Đó là vì hiệp sĩ đoàn đã mang theo đầu và xác của những con troll mà họ đã hạ gục. Tôi đã lấy chúng ra từ storage ở ngay gần thành phố, rồi mọi người cùng nhau kéo về.
Chúng nặng lắm, kéo suốt cả chặng đường thì mệt chết.
Cũng có những người cầu nguyện cho những mạo hiểm giả đã hy sinh.
Chúng tôi diễu hành khải hoàn đến trước trạm gác của hiệp sĩ đoàn, và sau mệnh lệnh giải tán của đội trưởng Waltz, chúng tôi chính thức được tự do.
Tạm thời, phải đến Hội Mạo hiểm giả để báo cáo đã.
"Marl, em có sao không? Anh định đến thẳng hội để báo cáo, em đi cùng được không?"
"Em không sao, chúng ta đi thôi!"
Tôi dắt theo Marl, người có vẻ vẫn chưa hết phấn khích trước sự chào đón của mọi người, và hướng đến Hội Mạo hiểm giả.
Các mạo hiểm giả khác thì chia ra, người thì đến hội giống chúng tôi, người thì giải tán và hòa vào thành phố.
Ethan có vẻ cũng đi báo cáo.
"Phải đi lĩnh tiền để còn ăn chơi quẩy tưng bừng chứ!"
Ra là vậy.
"Ồ, về rồi à. Sau khi bọn mày đi, goblin đã mò ra gần thành phố, tao đã lo không biết có chuyện gì xảy ra không đấy."
Ông chú Utsu nhìn thấy chúng tôi trở về và làm một vẻ mặt nhẹ nhõm.
Tuy nhiên, chúng tôi cũng phải mang đến một tin không vui.
"Ba người đã hy sinh à..."
Nghe nói thi thể của những mạo hiểm giả đã hy sinh mà hiệp sĩ đoàn mang về sẽ được Hội Mạo hiểm giả hợp tác lo liệu hậu sự.
Họ sẽ thu hồi di vật và gửi cho gia đình nếu có.
Thi thể sẽ được chôn cất tại nghĩa trang chung của thành phố.
Thẻ mạo hiểm giả có vẻ được dùng thay cho thẻ bài quân nhân, một mạo hiểm giả kỳ cựu đã đưa cho ông chú Utsu thẻ của ba người đã hy sinh.
"Tất cả, cho tao kiểm tra thẻ mạo hiểm giả."
Nghe lời ông chú, các mạo hiểm giả ngoan ngoãn nộp thẻ của mình.
Nhân viên của hội sẽ kiểm tra từng cái một và trả tiền thưởng tiêu diệt cho mỗi người.
"Này, cái này là thật à?"
Ông chú Utsu kiểm tra thẻ mạo hiểm giả của tôi và thốt lên vẻ kinh ngạc.
Cũng phải thôi, trên đó có đến ba kỷ lục tiêu diệt troll cơ mà.
"Ông chủ, chuyện đó là thật đấy. Lúc đó tôi ở ngay hàng đầu, thằng nhóc đó đã dùng ma thuật cùng với hiệp sĩ đoàn hạ một con, sau đó còn dùng ma thuật đốt cháy thêm ba con troll nữa."
"À, tôi cũng thấy. Không sai đâu. Sau đó nó còn một đòn hạ gục con troll mà mình đã đốt cháy, rồi xử luôn hai con mới xuất hiện nữa."
"Mà đúng hơn là nó đã đấm chết, bằng tay không."
"Đùa à?"
"Thật đấy. Nó còn cưỡi lên con troll rồi đấm túi bụi nữa."
"Mà chẳng phải đã mang xác troll về rồi sao? Lấy nó ra đi."
Các mạo hiểm giả đã tham gia cuộc chinh phạt đồng thanh xác nhận thành tích của tôi.
Ha ha ha, đừng có khen tôi nhiều thế chứ.
Chúng tôi được dẫn đến nhà kho của hội và lần lượt di chuyển vào trong.
"Ngạc nhiên thật đấy, thế này thì thành cả một gia tài rồi."
Ông chú Utsu lẩm bẩm trong khi ngắm nhìn ba cái xác troll được xếp trên sàn nhà kho.
Xác của ma vật do mạo hiểm giả mang về sẽ được đưa ra thị trường dưới dạng nguyên liệu.
Tất nhiên, chúng sẽ được bán với giá cao hơn giá thu mua, và một phần lợi nhuận đó sẽ được trả lại cho Hội Mạo hiểm giả.
Nói tóm lại, mạo hiểm giả càng mang nhiều xác ma vật về thì hội càng giàu.
"Được khoảng bao nhiêu?"
"Da và xương của troll là nguyên liệu hữu ích cho vũ khí và phòng cụ, mỡ cũng là nguyên liệu giả kim thuật, thịt cũng bán được giá cao. Tiếc là đầu của con nào cũng bị hư hại, nhưng dù vậy vẫn là cả một gia tài đấy. Phải xem xét kỹ mới biết được, nhưng một con chắc cũng phải được khoảng 30 đồng vàng. Tiền thưởng tiêu diệt mỗi con là 5 đồng vàng, nên tính đơn giản chắc cũng được khoảng 105 đồng vàng."
"Đúng là một số tiền không thể tưởng tượng nổi."
105 đồng vàng, quy đổi đơn giản sang tiền Nhật thì tương đương với 10.5 triệu yên.
Đây không còn là mức độ nghề mạo hiểm giả hời nữa rồi.
"Vì các mạo hiểm giả! Cạn ly!"
"Cạn ly!"
Chúng tôi nâng ly và cụng vào nhau.
Sau khi nhận tiền thưởng, tôi đã tuyên bố mở tiệc ngay tại chỗ, và cùng với khoảng 20 mạo hiểm giả đã tham gia cuộc chinh phạt và những người có mặt lúc đó, chúng tôi đã bao trọn một quán rượu để ăn mừng.
Bao trọn quán, uống thỏa thích, ăn thỏa thích, bay mất 5 đồng vàng, nhưng với một đại gia thì chừng đó chẳng thành vấn đề.
Còn hơn là bị ghen tị vì kiếm được quá nhiều tiền.
Cũng có vài nữ mạo hiểm giả liếc mắt đưa tình với tôi, nhưng cô Marl đã (theo nghĩa đen) bám dính lấy tôi để bảo vệ.
A, tạm biệt những bộ ngực căng tròn.
Tối hôm đó, chúng tôi đã ăn uống no say, quậy tưng bừng, và khi tiệc tàn, chúng tôi quay về quán trọ và ngủ say như chết.
Sáng hôm sau.
Sau khi thức dậy, tôi trêu chọc Marl một chút và "lửa" cũng đã bùng lên.
Có vẻ như đã dồn nén khá nhiều do hành quân và chiến đấu, ngay từ sáng đã hăng hái rồi.
Marl thì, ừm, có một chút chênh lệch về thể lực nên đã thành ra hơi "ấy ấy".
Bây giờ cô ấy đang ngủ (hay sao đó) trên cánh tay tôi.
Nhưng mà, tôi cũng dễ dãi thật.
Dù nói gì đi nữa, tôi cũng đã hoàn toàn chấp nhận Marl rồi.
Mỗi đêm được ngủ cùng một cô gái hợp gu mình, lại còn được cô ấy quấn quýt, bị dụ dỗ trong nháy mắt cũng là điều khó tránh khỏi.
Ừm, tôi không có lỗi. Vì tôi là con trai mà, đúng không?
Tạm thời, tôi dùng Sinh hoạt Ma pháp để làm sạch giường và cơ thể của cả hai rồi thư giãn.
Mở menu ra kiểm tra thì thấy level đã lên 12. Skill point cũng đã tích lũy được 42 điểm.
Trong lúc tôi đang kiểm tra, Marl đã trồi dậy sau cơn mê.
"Thiệt tình... ngay từ sáng đã mãnh liệt quá đi."
Cô ấy vừa nói vừa sáp lại gần và hôn tôi.
Này, dừng lại đi đồ ngốc, lại "dựng cờ" bây giờ.
Có chuyện gì thì tôi không biết đâu đấy!
"Mư phư, anh Taishi đã mê em như điếu đổ rồi nhỉ."
"Ồn ào quá đồ ngốc, muốn bị đè ra à."
"Á... ưm, khoan, anh Taishi."
Ngay lúc chúng tôi bắt đầu ve vãn nhau lần nữa, cánh cửa mở toang ra với một tiếng động lớn.
Nhìn về phía cửa, Pinya đang đứng đó với những đường gân xanh nổi trên trán.
"Xin lỗi đã làm phiền quý khách lúc đang bận, nhưng tôi muốn dọn dẹp rồi, hai người có thể ra khỏi phòng được không ạ...?"
Xin lỗi ạ.
"Ufufu, nếu không có biện pháp tránh thai thì mấy ngày qua chắc chắn em đã bị anh làm cho có bầu rồi."
Cô Marl vừa nói những điều trần trụi vừa cười một cách hạnh phúc.
Nghe nói nữ mạo hiểm giả nếu muốn có thể sử dụng dịch vụ của hội để được yểm ma pháp tránh thai từ trước.
Vì họ dễ bị cuốn vào nhiều rắc rối, và trong số các ma vật cũng có những loài bỉ ổi sử dụng phụ nữ loài người làm vật chủ, nên đây là một biện pháp cần thiết.
Nhưng mà ma vật bỉ ổi à... trí tưởng tượng bay cao bay xa quá.
Ngoài ra, nó còn để ngăn chặn tình huống một nữ mạo hiểm giả muốn tiếp tục sự nghiệp nhưng lại phải từ bỏ vì có thai.
Nghe nói trước khi ma pháp tránh thai phổ biến, việc một party bốn người nam nữ phải giải tán vì một thành viên nữ có thai là chuyện thường xảy ra.
Dù đó là một thai nhi được mong đợi hay kết quả của tình yêu, nhưng nếu party vì thế mà giải tán thì hai hoặc ba người còn lại sẽ rơi vào cảnh bơ vơ.
Nếu có thể tìm được một party mới thì tốt, nhưng việc này lại khó một cách bất ngờ.
Chu kỳ kinh nguyệt cũng sẽ nhẹ nhàng hơn, nên bây giờ nó đã khá phổ biến cả với người thường.
Về phía chúng tôi, có thể làm đủ mọi thứ mà không cần phải e dè nên cũng thấy tiện. Đủ mọi thứ.
"Vậy, hôm nay làm gì đây. Nhờ tiền bán troll mà túi tiền cũng rủng rỉnh rồi, hay là đi hẹn hò nhỉ?"
"Ể?"
Marl ngước nhìn mặt tôi với vẻ mặt ngơ ngác.
Phản ứng đó là sao.
Không lẽ tôi bị coi là một người chỉ biết có luyện tập hoặc công việc à?
"Sao thế, em không thích à?"
"Không ạ! Không không không! Chúng ta đi thôi!"
Marl phấn khích kéo mạnh tay tôi.
Ồ, mắt cô ấy long lanh lấp lánh. Dễ thương ghê.
Nhân tiện, xác troll đã được bán với giá 35 đồng vàng một con.
Bao gồm cả tiền thưởng tiêu diệt goblin, lần này đúng là một vố hời lớn.
---
"Vậy, tại sao nơi đầu tiên chúng ta đến lại là tiệm vũ khí ạ...?"
Marl liếc xéo tôi.
"Chà, hôm qua trong trận chiến thanh kiếm của anh đã vỡ tan tành rồi còn gì. Em đeo kiếm bên hông, mà anh là đàn ông lại không đeo kiếm bên hông thì trông mất mặt lắm, đúng không?"
Vác theo cây trường côn đi lại cũng phiền phức.
Marl nhìn vào hông mình, rồi lại nhìn vào hông tôi, và gật đầu một cách miễn cưỡng.
"Đúng là, em là phụ nữ mà còn đeo kiếm, nếu anh Taishi không đeo thì sẽ bị coi thường mất."
Đúng không? Tôi nói và tiến đến quầy ở phía sau cửa hàng.
Hôm nay có vẻ có Louis, nhưng cô ấy đã bận tiếp khách rồi.
Tôi lên tiếng với ông chủ mèo đang hút tẩu thuốc ở quầy.
"Chàooo mừnggg, hôm nay có việc gì nha?"
"Ồ, cho tôi một thanh kiếm. Loại nào mà dù có truyền ma lực vào để bổ đôi đầu troll cũng không vỡ ấy."
Nghe yêu cầu của tôi, ông chủ mèo nhướn một bên mày.
A, cái này là đang coi thường mình đây. Không khí cho tôi biết.
"Đối với một tay mơ mới biết đến Ma Lực Kích cách đây không lâu thì còn sớm quá nha. Tu luyện lại đi rồi hẵng quay..."
Trước khi ông chủ kịp nói hết câu, tôi đã dồn ma lực vào đầu ngón tay và chĩa thẳng vào mặt ông ta.
Ông chủ phản ứng ngay lập tức, dồn ma lực vào chiếc tẩu thuốc và chặn đầu ngón tay tôi lại.
"Bốp."
Một tiếng động như tiếng bật nảy vang lên, và chiếc tẩu của ông chủ bị đánh bật nhẹ.
Đôi mắt mèo hẹp của ông chủ mở to.
"...Ngạc nhiên đấy nha."
Chắc là ông chủ định đánh bật ngón tay tôi ra.
Ngược lại, ông ta lại ngạc nhiên vì bị đánh bật chiếc tẩu.
Có lẽ vì thuốc trong tẩu đã bị bật ra hết sau cú va chạm vừa rồi, ông chủ từ bỏ việc hút thuốc và cất nó vào trong túi.
"Nhưng mà đắt đấy nha? Ngân sách khoảng bao nhiêu nha?"
"Ừm, để xem nào. Tạm thời, khoảng 10 đồng vàng thì thế nào?"
"Ừm, vậy nha."
Ông chủ ra khỏi quầy và bắt đầu đi lững thững.
Gì thế này, dáng đi từ phía sau dễ thương quá.
Mà này, có mèo mà không có chó à?
Tôi thì lại là team chó nên rất muốn được cưng nựng.
Tôi nhìn Marl thì thấy cô ấy đang nhìn ông chủ mèo với một ánh mắt rất nồng nhiệt. Đối với người của thế giới này thì nó cũng dễ thương à.
"Cái này, cái này, hoặc khu này nha. Cũng có cái đắt hơn nhưng 10 đồng vàng thì không đủ nha."
Thứ mà ông chủ mang ra là những thanh kiếm có lưỡi dài tương tự như thanh đoản kiếm tôi đã dùng.
Có ba thanh, tôi lần lượt rút kiếm ra khỏi vỏ để kiểm tra trọng lượng và cảm giác khi cầm.
"Ừm, làm vũ khí phụ thì tốt nhưng hơi nhẹ quá. Chắc hợp với Marl đấy."
Tôi nói và đưa kiếm cho Marl thử.
Có vẻ cô ấy đã thích một trong số đó và đang nhìn nó một cách say sưa.
Thanh kiếm Marl chọn có lưỡi cong, trên đó có khắc hoa văn trông như biểu tượng của gió, và được làm từ một loại kim loại màu xanh lục.
Trên chuôi kiếm cũng có khắc hoa văn tương tự một cách tinh xảo.
"Em thích cái đó à?"
"Hả? À, em thấy nó đẹp. Mà cũng nhẹ hơn em tưởng."
Nói rồi Marl tra kiếm vào vỏ.
Hừm, có vẻ cô ấy thích nó rồi.
"Ông chủ, có cái nào lưỡi dài hơn không?"
"Vậy nha, tôi nghĩ anh bạn thì cái này là hợp nhất nha."
Thứ mà ông chủ mang ra là một thanh trường kiếm được chế tác rất chắc chắn.
Tôi nhận lấy và rút nó ra khỏi vỏ, một lưỡi kiếm màu trắng tinh không một gợn mây hiện ra.
Trọng lượng khi cầm cũng hoàn hảo, với lưỡi kiếm dài thế này thì chắc có thể chém bay đầu troll được.
Hơn hết, cái vẻ mộc mạc không có trang trí thừa thãi của nó thật tuyệt.
"Được đấy, tôi thích nó. Cái này và cái này, mua hai cái thì giảm giá cho tôi nhé."
Tôi nói và cầm lấy thanh trường kiếm mà ông chủ đề nghị và thanh đoản kiếm mà Marl đã ngắm nhìn lúc nãy.
Marl có vẻ đang bận rộn xem xét những cây nỏ mới nên hoàn toàn không để ý đến tôi.
"Vậy thì hai cái 25 đồng vàng, tôi bớt cho anh còn 24 đồng vàng nha. Nhưng tiệm chúng tôi không bán chịu đâu nha?"
"Ha ha ha, đừng có coi thường tôi. Mấy thứ này trả tiền mặt ngay và luôn."
Nói rồi tôi đưa cho ông chủ đúng 24 đồng vàng.
Mắt ông chủ lại mở to.
"Ngạc nhiên đấy... anh lấy đâu ra nhiều tiền thế nha?"
"Giết ba con troll rồi bán xác chúng đi. Chắc sắp tới nguyên liệu troll và phòng cụ làm từ nó sẽ xuất hiện trên thị trường đấy."
"Aieee, anh bạn làm tôi ngạc nhiên quá nha."
Tôi dắt thanh trường kiếm vào đai lưng và kiểm tra thử.
Thanh đoản kiếm thì lát nữa tìm thời điểm thích hợp tặng cho Marl.
"Hừm, cái này làm bằng mithril à."
"Đúng vậy nha, cả hai thanh kiếm đều làm bằng mithril nha. Mithril là một loại kim loại cứng, không gãy, không cong, không mục, và không bị sứt mẻ. Hơn nữa nó còn có độ tương thích cao với ma lực, nên dù có truyền ma lực vào cũng không dễ bị vỡ đâu nha."
Dùng Giám định nhãn xem xét thanh trường kiếm, nó hiển thị là Kiếm Mithril.
Dường như không có yểm ma pháp đặc biệt nào, nhưng khả năng làm vũ khí thì rất cao.
"Thanh kiếm kia là một tuyệt phẩm được yểm ma lực của gió đấy nha. Nó được yểm ma pháp tăng tốc độ để di chuyển nhẹ nhàng hơn và làm nhẹ vũ khí nha."
Dùng Giám định nhãn xem xét, thanh đoản kiếm hiển thị là Đoản kiếm Mithril.
Đúng như lời ông chủ mèo nói, nó được yểm thuộc tính gió và ma pháp tăng tốc độ, làm nhẹ vũ khí.
"Cảm ơn, cho tôi gửi lời hỏi thăm Louis."
"Lần sau lại đến nha."
Tôi tạm biệt ông chủ đang vẫy vẫy bàn tay có đệm thịt và cùng Marl rời khỏi tiệm vũ khí.
Louis có vẻ vẫn đang bị vị khách lúc nãy giữ lại. Trông cô ấy có vẻ không vui.
Bây giờ tôi đang hẹn hò với Marl, nên cứ tránh dính vào thì hơn.
Sau đó là một buổi hẹn hò hoàn toàn bình thường.
Chúng tôi đi lang thang, ăn vặt, xem nghệ sĩ đường phố ở quảng trường trung tâm, và đi xem quần áo, phụ kiện.
"Mà này, Marl mang ít đồ lắm nhỉ. Quần áo thì em làm thế nào?"
Là con gái thì chắc hẳn sẽ muốn có nhiều quần áo.
Huống chi cô ấy lại là một công chúa chính hiệu.
"Nếu mang nhiều quá thì sẽ thành gánh nặng ạ... Thật ra em cũng muốn có thêm quần áo."
Cô ấy nói và cười khổ.
Đúng là, nếu không có storage như tôi thì không thể mang theo nhiều bộ quần áo được.
Trừ khi thuê nhà hoặc có một căn cứ để hoạt động.
"Anh cho vào storage của anh là được mà."
"Ừm..."
Có vẻ cô ấy vẫn còn ngại ngùng.
Chỗ này phải đẩy thêm một bước nữa.
"Với lại anh cũng muốn thấy Marl mặc những bộ đồ dễ thương."
Nói tóm lại, tôi đã đẩy hơi quá.
Chúng tôi đi hết cửa hàng quần áo cũ này đến cửa hàng khác, và khi nhận ra thì trời đã về chiều.
Về phía tôi, tôi đã thành công trong việc mua cho cô ấy một bộ trang phục kiểu vũ công có độ hở hang cao, nên cũng thấy thỏa mãn.
Dù mức độ mệt mỏi còn cao hơn cả mức độ thỏa mãn.
Tiện thể, tôi cũng đã mua kha khá quần áo cho mình.
Bây giờ chúng tôi đang nghỉ ngơi trên một chiếc ghế dài được đặt ở góc quảng trường trung tâm.
"A, vui quá! Lâu lắm rồi em mới được mua sắm nhiều như vậy!"
Marl ngả người ra ghế, vươn vai một cái và nở một nụ cười rạng rỡ.
Dù Marl thường hay cười, nhưng một nụ cười rạng rỡ như thế này có lẽ là lần đầu tiên tôi thấy.
Sắp đến lúc chuông chiều vang lên.
Khi tiếng chuông đó vang lên, hầu hết các cửa hàng sẽ đóng cửa. Mọi người sẽ về nhà đoàn tụ với gia đình, hoặc kéo nhau ra quán rượu.
Tôi đã đưa cho Marl 10 đồng vàng làm tiền thưởng từ việc tiêu diệt troll.
Trong trận chiến với troll lần trước, cô ấy đã cho tôi biết điểm yếu của chúng từ trước, và còn dùng tên để yểm trợ nữa.
Dù sự yểm trợ đó có hơi nguy hiểm.
Ngoài ra, tôi đã đóng góp 20 đồng vàng vào quỹ sinh hoạt.
Nhân tiện, tiền mua quần áo lần này được trả từ quỹ sinh hoạt này.
Chúng tôi đã thỏa thuận rằng tất cả chi phí ăn, ở, mặc sẽ được chi từ đây.
"Ừ, anh cũng học được nhiều điều."
Ở thế giới này, quần áo may sẵn chỉ có ở các cửa hàng đồ cũ, điều đó thật sự gây sốc.
Hơn nữa, không có hai cái nào giống hệt nhau.
Nghĩ lại thì cũng là điều đương nhiên, vì tất cả quần áo đều được làm thủ công.
Không có hệ thống sản xuất hàng loạt nên mỗi cái đều là hàng thủ công.
Nếu không tự may, đương nhiên sẽ phải đặt may, nên quần áo mới cực kỳ đắt đỏ.
Vì vậy, dân thường sẽ tự may quần áo.
Khi không mặc nữa thì bán đi.
Người khác sẽ mua lại và sử dụng.
Khi không mặc nữa thì lại bán đi.
Thế nên có khá nhiều thương nhân chuyên kinh doanh đồ cũ.
Về cơ bản, quần áo thường có kiểu dáng đơn giản và có thể mặc được lâu, nhưng trong đó cũng có những bộ dễ thương hoặc hở hang.
"Anh ơi, Taishi. Bộ đồ đó, em có thật sự phải mặc không ạ?"
"Đã mất công mua rồi thì phải mặc chứ."
Chắc hẳn bây giờ tôi đang cười toe toét.
Cũng đành chịu thôi, tôi đã mua cho cô ấy một bộ trang phục hở hang mà nhìn vào chỉ thấy những người làm nghề "ấy ấy" mới mặc.
Marl thuộc tuýp dễ thương, nhưng khi mặc những bộ trang phục khiêu gợi như vậy, không biết sẽ có phản ứng hóa học nào xảy ra đây, tôi rất mong chờ.
"À phải rồi, anh còn một món quà nữa cho em."
Nói rồi, tôi lấy thanh đoản kiếm mithril đã mua ở tiệm vũ khí từ storage ra và đưa cho Marl đang ngồi bên cạnh.
Marl nhận lấy nó và há hốc mồm ngơ ngác.
Này, vui lên đi chứ.
"Khoan!? Ể!? Anh nghiêm túc ạ!?"
Tôi khoanh tay lại.
Đây là tư thế không chấp nhận trả lại.
"Cũng có nhiều lý do, nhưng anh không định giải thích dài dòng đâu. Cứ nhận đi đừng nói gì cả. Hiểu chưa?"
Vì thấy cô ấy có vẻ thích nên tôi muốn mua tặng.
Đó là lý do lớn nhất.
"...V-vâng."
Marl đỏ bừng mặt và cúi gằm xuống.
Gì thế? Sao trông cô ấy có vẻ lạ vậy.
Những người xung quanh cũng đang nhìn về phía này và nở những nụ cười ấm áp.
Không hiểu.
Tôi phải kéo Marl, người đang ôm khư khư thanh kiếm vào ngực và cúi gằm mặt, quay về Quán Trọ Lò Rèn Rực Lửa.
Pinya nhanh mắt phát hiện ra chúng tôi và lại gần.
"Chào mừng về, sao thế... à, hô hô."
Nhìn thấy Marl đang ôm thanh đoản kiếm mithril, Pinya bắt đầu cười toe toét.
Gì thế này, tôi có một dự cảm không lành.
"Hê hê hê, anh bạn trông thế mà cũng không phải dạng vừa đâu nhỉ. Lại đi tặng một thanh dao găm mithril cơ đấy. Tốt quá rồi còn gì, Marl."
Pinya nở một nụ cười ra vẻ ông cụ non không hợp với ngoại hình và huých khuỷu tay vào người tôi.
Vẻ ngoài thì rõ ràng là một cô gái tuổi teen, nhưng cô bé này lại lớn tuổi hơn tôi rất nhiều, và còn là bà chủ ở đây.
Không, tôi đã tưởng cô ấy là con gái của ông chủ, nhưng thực ra lại là vợ.
Đó là một sự thật gây sốc mà tôi mới biết gần đây. Người lùn đỉnh thật.
Tuy nhiên, tôi vẫn không hiểu.
Phản ứng này là sao.
"Này, tặng một thanh dao găm mithril có ý nghĩa đặc biệt gì à?"
"Ể?"
"Ể?"
Không hiểu sao không khí trong quán lại đông cứng lại.
"Ừm? Vậy thì Taishi tặng nó là có ý gì...?"
"? Thì thấy Marl có vẻ thích, với lại để tự vệ cũng tốt nên tôi mới nghĩ vậy."
Nghe lời tôi nói, Pinya nở một nụ cười gượng gạo, còn Marl thì ôm thanh kiếm vào ngực và mặt mày như sắp khóc.
"A, không hiểu lắm nhưng đừng khóc mà. Pinya, xin lỗi nhưng giải thích sự tình giúp tôi với."
Tôi ôm lấy Marl đang sắp khóc và vừa xoa đầu cô ấy vừa nhờ Pinya giải thích.
Phản ứng này có lẽ là do một phong tục đặc biệt nào đó mà tôi không biết.
Còn Marl thì đã úp mặt vào vai tôi và bắt đầu khóc nức nở.
Hừm, văn hóa dị giới thật là khó.
"A, ừm, anh không biết thật à? Tôi tưởng đó là chuyện thường tình chứ."
"Xin lỗi nhưng tôi thật sự không biết. Tôi đã ở quê tu luyện cùng sư phụ suốt nên thật sự không có chút kiến thức thường thức nào cả."
Nghe lời tôi nói, Pinya vỗ nhẹ vào trán mình.
Và với một giọng điệu chán nản...
"Bình thường, khi một người đàn ông tặng cho một người phụ nữ một thanh dao găm mithril, điều đó có nghĩa là 'Hãy trở thành của anh, và hãy dùng nó để bảo vệ trinh tiết của em'."
"Ể, vậy đó là cái gọi là cầu hôn à? Proposal?"
"Ngoài cái đó ra thì còn có thể là gì nữa?"
Là chuyện thường tình mà, đúng không? Pinya nói, và tôi chỉ còn biết ngước nhìn lên trần nhà.
Tôi không biết, tôi vô tội.
Marl với khuôn mặt sưng húp vì khóc đang ngồi trên giường, còn tôi thì ngồi trên một chiếc ghế đối diện.
"...Chắc cô còn phải chuẩn bị bữa tối chứ, quay lại làm việc đi."
"Tôi không thể để hai người ở một mình với một cô gái đang khóc được."
Không hiểu sao Pinya lại đứng chống nạnh bên cạnh chúng tôi và lườm tôi.
Tôi đâu có cố ý làm cô ấy khóc.
"À, Marl. Em nghe anh nói được không?"
Marl, với thanh đoản kiếm đặt trên đùi, gật đầu một cách miễn cưỡng trong khi vẫn cúi gằm mặt.
Có vẻ cô ấy chịu nghe rồi.
"Thẳng thắn mà nói, anh đã tặng em thanh kiếm đó mà không biết về phong tục."
Nghe lời tôi nói, Marl lại bắt đầu sụt sịt.
Thôi đi, HP trái tim tôi đã về mo rồi.
"Nhưng mà, cái đó, à..."
Những lúc thế này, tôi không biết phải nói gì.
Bình tĩnh nào tôi ơi, những lúc thế này cứ thẳng thắn là được.
Tôi nhẹ nhàng cầm lấy thanh đoản kiếm mithril trên đùi Marl.
Thấy hành động của tôi, Marl ngẩng phắt đầu lên và nhìn tôi với đôi mắt nhuốm màu tuyệt vọng.
Liếc sang bên cạnh, tôi thấy Pinya đang chết lặng với một vẻ mặt kinh ngạc.
"...Xin hãy nhận lấy nó một lần nữa."
Tôi dùng cả hai tay dâng thanh đoản kiếm mithril và đưa cho Marl.
Marl trong một khoảnh khắc không hiểu chuyện gì đang xảy ra và ngơ ngác, nhưng rồi...
"...Vâng!"
Cô ấy đã nhận lấy nó với một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt sưng húp vì khóc.
Pinya thì lẩm bẩm "A vâng vâng, cẩu lương ngập mặt rồi" và rời khỏi phòng.
Đã bảo là ra ngoài ngay từ đầu rồi mà.
Tôi ngồi lại bên cạnh Marl, lấy một chiếc khăn tay từ storage ra và lau mặt cho cô ấy.
Marl làm một vẻ mặt nhột nhạt nhưng vẫn ngoan ngoãn để tôi lau. Và rồi cô ấy ôm chầm lấy và đè tôi xuống.
"Em vui lắm."
"Vậy à."
Tôi xoa đầu cô ấy, và cô ấy đáp lại bằng một cơn mưa hôn.
Hôm nay có vẻ sẽ là một đêm dài.
---
~Nguyên liệu vũ khí và phòng cụ~
Nguyên liệu được sử dụng để làm vũ khí và phòng cụ trong thế giới này được chia thành hai loại lớn.
Một là khoáng vật, từ các loại khoáng vật thông thường như đồng, sắt, thép, đồng thau, bạc cho đến các loại khoáng vật ma thuật như bạc mithril, thạch anh ánh sáng, orichalcum.
Loại còn lại là các bộ phận của ma vật như da, mai, xương, răng.
Vũ khí và phòng cụ làm từ khoáng vật thông thường tương đối dễ gia công, giá rẻ, và những sản phẩm do các thợ rèn giỏi làm ra rất chắc chắn nên được lưu hành rộng rãi nhất.
Vũ khí và phòng cụ làm từ khoáng vật ma thuật thì khó xử lý hơn, và vì sản lượng của chính khoáng vật ma thuật cũng ít nên giá thành cao, nhưng hiệu năng rất tốt.
Đối với vũ khí và phòng cụ làm từ các bộ phận của ma vật thì thực sự rất đa dạng, từ thượng vàng đến hạ cám.
Đó là vì chất lượng của cùng một bộ phận từ cùng một loài ma vật cũng có sự chênh lệch.
Tuy nhiên, đối với vũ khí và phòng cụ sử dụng các bộ phận của ma vật cấp cao như rồng, đôi khi có thể tạo ra những sản phẩm có hiệu năng vượt cả khoáng vật ma thuật.
Về cơ bản, chúng thường nhẹ hơn kim loại, nên cũng có những người thích sử dụng vũ khí và phòng cụ làm từ các bộ phận của ma vật.