Các sinh vật trong Midgard được phân ra làm bốn nhóm lớn.
Đó là Nhân loại, Ma thú, Quỷ tộc và Không xác định.
Nói đến Nhân loại tức là nói đến nhóm bảy chủng tộc lớn nhất: Nhân Tộc, Dwares, Elves, Hấp Huyết Tộc, Người Lùn, Thú Nhân Tộc và Thiên Tộc.
Điều kiện để được phân vào nhóm này…um, khá là chủ quan.
Đặc điểm chung của cả bảy là đều đi bằng hai chân. Tuy Orc và Goblin cũng đi bằng hai chân nhưng chúng lại bị phân vào nhóm Ma thú vì trí thông minh thấp đến thảm hại.
Tuy chúng có thể nói, nhưng vẫn không thể giao tiếp với những chủng tộc khác.
Chắc giá trị quan của hai bên khác nhau quá.
Nhóm tiếp theo là Ma thú.
Nhóm này bao gồm tất cả những sinh vật ngoài nhóm nhân loại bị mana biến đổi.
Chúng không tự nhiên mà sinh ra, hay được Quỷ Vương tạo ra.
Những sinh vật này thường có nguồn gốc từ những loài động vật được sinh ra ở thế giới này.
Và sau quá trình bị mana biến đổi thì chúng thành Ma thú.
Dù Elves, Dwarves, Người Lùn, hay là Thú Nhân Tộc vốn là con cháu của Nhân Tộc bị mana biến đổi, nhưng các chủng tộc này lại không bị xếp vào hàng Ma thú.
Kể ra cũng khá mấp mờ và khó phân biệt.
Quỷ Tộc…không có nhiều thông tin về chúng cho lắm.
Kể cả trong game cũng như vậy.
Có giả thuyết cho rằng chúng là chủng tộc lớn thứ 8 của nhóm Nhân loại.
Thậm chí họ còn coi chúng không khác nhiều với Hấp Huyết Tộc nữa cơ.
Dù được gọi là ‘Quỷ’, nhưng chúng lại không hề liên quan gì đến Ma thú.
Nhưng cũng có những thành viên của Quỷ Tộc có khả năng dùng Quỷ Thuần Hóa Năng.
Dù cùng là thuần hóa nhưng cái này lại có khả năng sử dụng quái vật vô cùng bá đạo.
Nói sao nhỉ, với skill này, khi người sử dụng thuần hóa được 100 con cùng loài thì hệ thống cũng tính như một con.
Ví dụ, [Goblin x 100]? Vậy rốt cuộc nó là một hay một trăm đây?
Nếu được thì tôi cũng muốn triệu hồi một lúc [Hoàng Đạo Thiên Tướng x 12] cơ.
Mà thôi, tôi luyện thuyên hơi nhiều rồi. Cuối cùng chính là nhóm Không xác định.
Cái tên nói lên tất cả.
Một nhóm bao gồm tất cả những sinh vật không thuộc vào ba nhóm trên, như cá, thú, côn trùng….
Tôi thì thấy phân loại như này hơi hổ lốn, nhưng trong game nó không đóng vai trò quan trọng lắm nên cũng chả ai quan tâm.
Cũng chả có những thông tin chi tiết về chúng.
Ngoại hình thì đa phần đều giống hệt những loài động vật ở Trái đất nhưng nếu nói rõ ra thì rất dài dòng văn tự.
Đằng nào thì chúng cũng chỉ để làm nền thôi chứ có cái tác dụng gì đâu.
Aries thì thuộc nhóm Ma thú.
Skill của tôi, [Thuần hóa], tất nhiên có thể thuần hóa Ma thú, nhưng nó không chỉ có vậy.
Tất cả các NPC thù địch với ta đều có thể được thuần hóa—kể cả những loài dạng có dạng người như Ma cà rồng hay Dark Elves.
Có những gã tồi chỉ đi thu phục trộm, cướp và hải tặc. Những người như thế được coi là ‘Nhân Thuần Hóa Sư’ thay vì ‘Quái Thuần Hóa Sư’.
Mà thôi, quay lại vấn đề chính, Aries là một dạng Ma thú giống ma thú hơn bất cứ con nào khác.
Tuy rất yếu, nhưng màu lông của chúng lại cực kỳ nổi bật và dễ nhận ra.
Thế cũng tiện vì tôi cũng tìm ra vị trí của nó nhờ cách đó mà.
Thôi, đến lúc đi rồi.
Tôi trả lại quyển sách đã đọc xong về đúng giá rồi quay ra chỗ Dina.
Cô đã đọc đến volume 8 của bộ truyện đó và giờ vẫn đang tập trung để đọc tiếp.
Đọc nhanh vãi.
“Huh? Ngài đã làm xong việc cần làm rồi à?”
“Ờ. Ta đã có thứ mình cần rồi. Đi thôi.”
“Đi? …Đi đâu?”
“Tới chỗ Aries. Dẫn đường đi, Dina.”
Dina và tôi cùng nhau rời khỏi thư viện.
Địa điểm là lâu đài ở ven vùng Zubari, vị trí của Aries.
Mặc dù tôi vốn định đi gặp Megrez trước, nhưng lại chả thể nào tìm nổi cách để vào.
Nói đúng ra thì cách vào không thiếu, nhưng không có cái nào yên ổn mà trốn được.
Đi đón Aries về trước sẽ hay hơn.
“Dĩ nhiên ạ. Khi đi khỏi Suvell thì—”
Dina miêu tả vị trí tòa lâu đài.
Nhưng cô đang nói dở thì bị chen ngang bất thình lình.
Mặt đất đang rung chuyển, khiến Dina mất thăng bằng và không thể đứng vững.
“Ôi trời.”
Tôi nhanh tay đỡ lấy Dina rồi lại ngay lập tức rụt lại vào áo choàng, tất cả đều được thực hiện không một động tác thừa.
Mọi chuyện chỉ xảy ra trong một tích tắc và xung quanh cũng không ai để ý nên cũng không có rắc rối phát sinh thêm.
Mặt đất lại tiếp tục rung chuyển.
Những tòa nhà không được thiết kế để chống động đất như ở Nhật đang bắt đầu đổ sụp xuống, khiến mọi người hoảng loạn và la hét thất thanh.
Động đất à? Nếu đúng thì đợt này khá lớn đấy. Nếu phải đoán thì chắc phải tầm 4 hay 5 Richter đấy.
“Mấy tòa nhà này sống dai hơn ta tưởng.”
“Ruphas-sama, ngài vẫn khá bình tĩnh mặc kệ tình hình của chúng ta đẩy nhỉ?”
“Ta khá quen với động đất rồi mà.”
Mấy cơn động đất như này là chuyện cơm bữa ở Nhật rồi.
Nhưng tôi không thể đánh đồng điều đó với người dân ở đây được và rõ ràng là họ đang sợ vãi ra quần rồi kia kìa.
Như kiểu một anh bạn người Mỹ đến Nhật du lịch rồi bị mấy cơn động đất dọa cho mất mật ấy.
Nhưng cơn động đất này, tôi thấy nghi nghi.
“Dina, tần suất động đất ở Suvell như thế nào?”
“Rất hiếm, gần như không bao giờ.”
“…hmm.”
Hiếm khi hử?
Thế thì lại càng đáng nghi hơn.
Tất nhiên là tôi cũng không loại trừ khả năng cái này chỉ là thảm họa tự nhiên thông thường.
Nhưng có cái gì đó rất lạ…
À đúng rồi… Aries có skill gây ra động đất…
Đáng lẽ tôi phải để ý rồi chứ, ngốc thật.
Như tôi đã nói, thủ hạ được thu phục luôn được thiết lập để không bao giờ mạnh hơn chủ nhân của chúng. (Tất nhiên trừ một vài trường hợp dùng vật phẩm tăng chỉ số quá đà)
Đúng là chúng có mốc level nhất định, nhưng cũng có một thứ khác đóng vai trò đó: Thông thạo skill.
Tất cả người chơi có thể học bao nhiêu skill tùy thích, nhưng các thủ hạ được thu phục chỉ được phép học một số lượng skill nhất định.
Cụ thể là level của thuần hóa sư chia 50. Đây là số skill mà Thuần hóa sư có thể dạy cho thủ hạ.
Và các skill mà chúng có thể học lại chia ra làm hai loại: tự học khi lên cấp và dùng item để học.
Quay lại vấn đề đang nói, Aries vốn không thuộc chủng ma thú chuyên chiến đấu.
Nói cách khác, tất cả những skill chiến đấu của Aries đều do tôi dạy.
Thế nên tôi cũng là người hiểu về skill hơn ai hết, thậm chí chính nó.
Các skill của Aries đa phần là 『Phá đội hình』+ 『Sát thương theo %』.
Vì chỉ số gốc của Aries cực thấp nên tôi đã bù vào bằng những khả năng không phụ thuộc vào chỉ số.
Và skill mà nó sử dụng nhiều nhất là [Địa chấn].
Hiểu đơn giản thì nó là skill giảm AGI của đối thủ trên diện rộng, nếu hên thì có thêm cả choáng với xác suất nhất định.
Nhưng với tôi, một thành viên của Thiên Tộc có thể bay từ lúc mới lọt lòng, thì [Địa chấn] gần như không ảnh hưởng.
“Có thể chỉ là trùng hợp… Nhưng nếu đây không phải trùng hợp thì chắc chắn là Aries rồi.”
“Ruphas-sama, em sợ là ngài đúng rồi đấy. Em cảm thấy sự xáo trộn về mana ở… ‘Phân khu thương mại’.”
“Chỗ của Gants hả?”
Vậy ra cô gái này cũng có thể cảm nhận mạch chảy của mana.
Tôi mỉm cười nhè nhẹ để tán dương rồi nhanh chóng đánh mắt sang ‘Phân khu thương mại’.
Gants có lẽ đang ở đó.
Dù chỉ mới gặp nhưng tôi thấy anh ta là một người rất đáng mến.
Phải nhanh chân lên thôi.
“Ruphas-sama, đi tàu cao tốc về ‘Phân khu thương mại’ thôi ạ.”
“Không, tốn quá nhiều thời gian. Mà trong cái tình cảnh hiện tại có khi nó cũng ngừng hoạt động rồi cũng nên.”
“Vậy…?”
“Hãy cố chịu tí, đường hơi xóc đấy.”
Dù đang hỗn loạn nhưng tôi vẫn không muốn liều mình cởi áo choàng. Nhưng nếu thế lại không bay được.
Vậy tôi sẽ làm như nào?
Đơn giản. Không bay được bằng cánh thì dùng cái khác thế vào thôi.
“Xem nào… cái đó.”
Tôi nhìn thấy một tòa nhà đang đổ sụp ở góc đằng kia.
Tôi tập trung ý lực của mình vào một tảng đá đặc biệt lớn đang long ra khỏi nó.
Cái này không tính là ăn trộm nhá, nó chỉ là đá vụn bị long ra thôi.
Một phương tiện di chuyển đơn giản hình thành, sẵn sàng để chở cả tôi lẫn Dina.
Trông nó không khác gì một mặt phẳng hình tam giác lớn.
“Lên đi. Chúng ta đi luôn.”
“Um. Trông không an toàn cho lắm đâu ạ.”
“Thế thì cứ bám vào lưng ta đi.”
Tôi leo lên, theo ngay sau là Dina giờ đang tóm chặt vào lưng tôi.
Sau khi ổn định xong xuôi hết, tôi tập trung ý lực.
Bằng tâm linh thuật, tôi nâng nó lên không.
Chúng tôi phóng vụt lên trời như hỏa tiễn rồi bay thẳng đến nơi cần đến.
Hi vọng là đến kịp…
・・・
Mặt đất đang rung chuyển.
Mạch mana đang xáo trộn.
Có thứ gì đó đang đến. Một thứ vô cùng kinh khủng.
Bằng bản năng được trui rèn qua năm tháng xông pha trận mạc của mình, Gants nhận ra có thứ gì đó vô cùng nguy hiểm đang đến.
“Thông báo! Tất cả lính đánh thuê hãy vũ trang và tập trung ở biên giới! Tôi nhắc lại, tất cả lính đánh thuê hãy đến tập trung ở biên giới!”
Cả ‘Phân khu thương mại’ xôn xao hẳn lên khi nghe người đưa tin gào lớn lệnh tập kết.
Nếu xét về mặt địa lý, ‘Phân khu thương mại’ này là nơi dễ bị tấn công nhất.
Chính vì vậy nên quân lính và lính đánh thuê luôn cắm chốt ở đây để đề phòng ma thú đổ bộ.
Tuy nhiên, lần này lại nghiêm trọng đến mức phải triệu tập cả những lính đánh thuê ngoài nhiệm vụ.
Tất cả bọn họ đều biết, nên giờ họ đang tập trung quanh cổng thành phố.
Gants, người chỉ vừa nghe thấy lệnh tập kết cũng mau chóng sửa soạn rồi chạy đến đó.
“Đội trưởng Gants! Chuyện quái gì đang xảy ra vậy!?”
“Anh hỏi tôi tôi biết hỏi ai!”
Gants đã gặp Johnny, một đồng nghiệp đánh thuê của anh trên đường đi, và cả hai người đều mù dở về tình hình hiện tại.
Nhưng bản năng chiến đấu của họ đều biết.
Hôm nay… sẽ là một trận chiến chưa từng có trước đây.
Một trận chiến sinh tử để bảo vệ quốc gia họ!
“Cái bầu không khí này… anh cũng biết đúng không? Nó đang đến! Trận chiến quyết định cuối cùng sẽ đến vào một lúc nào đó!”
“Ừ…Aries tổng lực tấn công.”
Một lúc nào đó.
Ai cũng biết nó sẽ đến vào một lúc nào đó.
Cuộc chiến với Aries có thể rơi vào thế giằng co nhưng cũng không thể kéo dài mãi.
Cuộc chiến tổng lực quyết định là điều không thể tránh khỏi.
Ai cũng biết và ai cũng sợ.
Là cái ‘một lúc nào đó’ giờ đã đến rồi!
“Chỉ huy!”
“Là Gants đây mà!”
Khi đến nơi, Gants đã thấy mọi người đang xếp đội hình chỉn chu ngay ngắn rồi.
Anh nhanh chóng cúi chào người đàn ông to con đang lám nhiệm vụ chỉ huy kia.
Hai con người, một là lính đánh thuê làm việc vì tiền bạc, bên kia là người quân nhân phục vụ trung thành cho đất nước.
Vị thế có thể khác nhau, nhưng giờ họ đều đang đứng chung chiến tuyến để bảo vệ quốc gia của mình.
Cả hai đều công nhận và tin tưởng người kia hết mình.
“Quy mô của kẻ địch!?”
Thay cho câu trả lời, vị chỉ huy chỉ im lặng đưa cho Gants một cái ống nhòm.
Có những thứ tận mắt nhìn thấy sẽ tốt hơn nghe nói mồm.
Và khi đặt mắt vào, anh thấy một cơn ác mộng đang phủ kín tầm nhìn của mình.
Hàng đàn, hàng núi ma thú đang từ từ tiến đến chỗ biên giới.
Cực đông, cực vô tổ chức và đang hành quân thẳng đến chỗ này.
“…Chúng có vẻ muốn chơi lớn đấy.”
“Yeah, nhưng sao lại là bây giờ?”
“Sao tôi biết được? Có khi chúng mất thời gian để tập trung lực lượng. Mà vấn đề quan trọng hơn là giờ chúng ta phải làm gì đây? Họ đang bảo chúng ta cầm chân chúng cho đến khi quân chủ lực từ lâu đài đến nơi đấy à?”
Gants gác thanh kiếm của mình lên vai rồi nói một cách mỉa mai.
Có 500 lính gác và 200 lính đánh thuê, tổng cộng là 700 đang ở đây để bảo vệ biên giới Suvell.
Quá nhỏ nhoi so với số lượng kẻ địch mà Gants đã thấy.
Vẫn có cơ hội thắng nếu quân chủ lực thâm chiến, nhưng liệu những người ở đây có trụ được đến lúc đó không mới là vấn đề.
“Khá vô lí, nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Chúng đã cho chúng ta thời gian chuẩn bị rồi thì bên này cũng phải đón tiếp chu đáo tí chứ nhỉ?”
“Huh. Vậy ra con động đất ban nãy chỉ là thư khiêu chiến. Chúng cho chúng ta thêm thời gian chuẩn bị.”
Thực tế Aries không việc gì phải khiên chiến bằng cách tạo động đất.
[Địa chấn] được phát động trước khi cuộc chiến diễn ra mới là hiệu quả nhất, nhằm mục đích gây rối loạn đội hình địch.
Tuy vậy, Aries đã làm điều hoàn toàn ngược lại, thông báo cho kẻ thù của nó có thời gian chuẩn bị.
Không khác gì “Lạy ông tôi ở bụi này”.
Đúng là nó sẽ tấn công, nhưng lại không muốn chơi kiểu đánh lén… chính là tôn chỉ mà chủ nhân của nó, Ruphas Mafahl đã luôn tin theo và thực hiện.
Nó giống chủ nhân của mình theo cách kì lạ thật, Gants đã nghĩ vậy.
“Nhưng cũng nhờ vậy mà giờ chúng ta có thêm thời gian chuẩn bị rồi. Các ma pháp sư chuẩn bị! Chúng ta sẽ giảm số lượng của chúng xuống trước khi chúng kịp đến nơi!”
Theo lệnh của chỉ huy, các ma pháp sư mặc áo choàng bước lên phía trước đội hình.
Suvell vốn là quốc gia của học thức và ma pháp.
Chính vì vậy, số lượng ma pháp sư tập trung ở đây cực kỳ nhiều, và đa phần lại thuộc hàng top nữa mới ghê.
Đống ma pháp được toàn bộ những người này thi triển không hề dễ xơi tí nào đâu.
“Bắn!”
Ngay khi chỉ huy phát lệnh, hàng loạt ma pháp đồng loạt bắn ra.
Một dấu hiệu mở màn cho cuộc chiến lớn nhất trong 200 năm lịch sử của Suvell.
=====
Aries: Ngoàm ngoàm ngoàm…
Orc:
Đàn Orc đã bị xơi tái.
Tham gia Hako Discord tại
Ủng hộ bản dịch tại