Gil-san rời khỏi phòng, rồi đi thẳng về phía thị trấn. Anh khẽ nói rằng hãy cố chịu đựng thêm một chút, tôi liền gật đầu tỏ ý đã hiểu.
Gil-san sải bước trên đôi chân dài của mình. Những người đi ngang qua thoáng quay lại nhìn, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Mà cũng phải... đã không thấy rõ mặt, lại còn mặc một cây đen thui thế này cơ mà.
Nhưng dường như trong số đó cũng có người biết Gil-san.
「Cái người vận đồ đen kia... là của Ortus...!」
「Tôi từng nghe nói người đó hiếm khi xuất hiện ở nơi đông người mà...?」
「Uầy... chúng ta đang được trải nghiệm một chuyện quý giá lắm đấy. Nhưng sao lại che mặt nhỉ? Mặt mũi xấu xí lắm à?」
「Này, thôi đi, đừng có tò mò. ...Coi chừng bị thủ tiêu đấy.」
Hình như tôi vừa nghe thấy một từ gì đó khá là nguy hiểm, nhưng mà, ừm. Chắc là do tôi tưởng tượng thôi. Tôi chẳng nghe thấy gì hết.
Dù những phản ứng xung quanh không thể nào không lọt vào tai, Gil-san vẫn chẳng hề bận tâm mà tự tin đi thẳng vào trong thị trấn. Chắc hẳn đây là chuyện thường ngày rồi. Tôi có thể cảm nhận được sự quen thuộc trong cách đối phó của anh ấy. Nếu mà để lộ mặt thật ra chắc sẽ còn bị đồn đại nhiều hơn nữa. Vì Gil-san siêu đẹp trai mà, đặc biệt là phụ nữ chắc sẽ không để anh yên đâu.
...A, hay là anh ấy che mặt vì lý do đó? Chắc chắn Gil-san nhận thức được rằng khuôn mặt của mình rất thu hút sự chú ý. Ra là vậy, thảo nào lại phải che mặt. Đặc biệt là công việc của Gil-san có lẽ cũng có phần giống như điệp viên, nên không thể để người khác nhớ mặt được.
Nhưng cũng có thể trong một số trường hợp, anh ấy sẽ sử dụng vẻ đẹp trai đó để thu thập thông tin. Nếu bị khuôn mặt đó thì thầm vào tai ở khoảng cách gần, có lẽ mình sẽ nói tuốt tuồn tuột cả những điều không nên nói mất. ...Thôi thôi, ảo tưởng lan man quá rồi. Lợi dụng lúc đang được che giấu bởi phép thuật ẩn thân, tôi nở một nụ cười toe toét.
Trong lúc tôi đang mải du hành trong thế giới ảo tưởng, Gil-san đã mua một tấm vải lớn và một chiếc giỏ cũng lớn không kém ở một cửa hàng có vẻ là tiệm tạp hóa. Anh ấy định dùng chúng để làm gì nhỉ. ...Thôi, không nên tò mò thì hơn. Mấy ông chú trong thị trấn cũng đã nói thế mà!
Sau khi nhanh chóng mua sắm xong, Gil-san lại một lần nữa sải bước hiên ngang không chút do dự rời khỏi thị trấn. Dáng đi của anh hoàn toàn không cho thấy cảm giác đang phải bế tôi. Đúng là một kỹ năng ghê gớm một cách thầm lặng. Anh khỏe thật đấy!
「Được rồi, đến đây là ổn rồi. ...Ngoan lắm Meg, đã chịu ngồi yên suốt quãng đường.」
Ra khỏi thị trấn và đi bộ một lúc, khi cổng vào khu rừng hiện ra trước mắt, Gil-san cuối cùng cũng lên tiếng và xoa đầu tôi. Chẳng lẽ, anh ấy nghĩ tôi đang phải cố chịu đựng nên đã đi nhanh hơn sao?
「……Anh đi chậm lại một chút cũng được mà ạ? Gil-shan, anh sẽ mệt đó……」
Nghe tôi nói vậy, Gil-san nở nụ cười dịu dàng nhất từ trước đến giờ. Đúng là đồ đẹp trai gian xảo, cảm ơn vì bữa ăn tinh thần.
「Dù sao thì anh cũng không thích đám đông nên không sao đâu. Cảm ơn em.」
Vậy à. Nếu không phải anh ấy đang cố sức thì tốt rồi. Tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm, và chợt nhớ ra một điều hơi băn khoăn nên quyết định hỏi.
「À mà Gil-shan này. Lúc nãy anh có nói về 'phần thưởng bổ sung'... tại sao lại là bổ sung ạ? Sao không phải là phần thưởng bình thường?」
「À... Yêu cầu ban đầu chỉ là điều tra nguyên nhân hầm ngục ngừng hoạt động, nhưng vì tiện thể giải quyết luôn rồi. Trường hợp đó sẽ được trả thêm phần thưởng, điều này đã được ghi sẵn trong yêu cầu ngay từ đầu.」
Ra là vậy... Dù tôi nghĩ đây là chuyện không quan trọng lắm, nhưng vì tò mò nên lỡ hỏi mất. Nhưng nhờ vậy mà tôi đã thông suốt rồi.
Guild có khá nhiều loại, và hình như còn được phân chia theo đẳng cấp nữa. Xét theo mạch câu chuyện, có vẻ như lần này họ cũng đã gửi yêu cầu cho các Guild khác, không biết có phải họ gửi cùng một yêu cầu cho nhiều nơi không nhỉ? Nếu vậy thì việc hoàn thành yêu cầu sẽ theo quy tắc ai nhanh hơn thì được à? Các quy tắc chi tiết thì như thế nào nhỉ? Hẳn là cũng có những trường hợp người ta muốn 'nhất định phải nhờ Guild này!' nữa.
Mà nói đúng hơn, tôi còn chưa biết Guild là cái gì nữa, nên vì sắp tới sẽ phải nhờ vả họ, tôi muốn dần dần học hỏi thêm.
Bởi vì tôi không biết liệu mình có thể trở lại thành Hasegawa Tamaki hay không, có thể trở về thế giới cũ được hay không. Không thể cứ bi quan mãi được. Để sống sót, trước mắt tôi phải tìm cách kiếm việc làm trong thế giới này. Dù cho có ở trong hình hài này đi nữa!
Vừa nói chuyện, Gil-san vừa tiếp tục đi sâu vào trong rừng. Trời hơi âm u, không biết có ổn không... Thấy bất an, tôi liền nắm chặt lấy áo của Gil-san.
Có lẽ anh đã nhận ra, hoặc cũng có thể không, Gil-san nói, "Chắc quanh đây là được rồi," rồi cuối cùng dừng bước và nhẹ nhàng đặt tôi xuống. Lâu rồi mới được chạm đất.
「Nào, giờ chúng ta sẽ quay về Guild. Trụ sở của Ortus nằm ở nước láng giềng.」
Gil-san vừa đặt tấm vải và chiếc giỏ vừa mua xuống đất vừa thông báo. Hả, nước láng giềng!? Thế thì xa lắm…… Nghĩ vậy, tôi liền hỏi thử và được biết nếu dùng xe ngựa thì chỉ cần qua biên giới là sẽ đến nơi trong khoảng năm ngày.
Với tôi, một người đến từ Nhật Bản hiện đại, thì phải là "tận 5 ngày" chứ không phải "khoảng 5 ngày".
「Đó là nếu đi bằng cách bình thường. Dĩ nhiên, chúng ta sẽ không đi theo cách bình thường」
「Cách... không bình thường...?」
Cách nói của anh ấy khiến tôi cảm thấy bất an. Nụ cười ngạo nghễ chỉ lộ ra sau vành khăn của Gil-san càng làm cho linh cảm chẳng lành của tôi tăng lên.
「Anh cũng muốn đi ngay, nhưng trước đó phải nói thêm một chút về bản thân anh đã. Về chủng tộc của anh.」
Chủng tộc? Hả, không phải con người, hay sao...? ...Ừm, đây là một thế giới khác. Nếu không gạt bỏ bộ lọc mang tên "lẽ thường" đi, mình sẽ sốc đến mức cằm rớt xuống đất mất. Tôi khẽ gật đầu, thúc giục anh nói tiếp.
「Anh là Á nhân tộc Đại bàng bóng tối. Đại bàng bóng tối, em đã từng nghe nói đến chưa?」
Nghe Gil-san nói, tôi liền lắc đầu nguầy nguậy. "Kage-washi" thì đã đành, ngay cả "Á nhân" là gì tôi cũng cần được giải thích đây này. Trong tên có chữ "Ưng", chắc là một loài chim nhỉ...? Dù trông anh ấy chẳng khác gì một người bình thường.
「Đại bàng bóng tối là một loài đại bàng đen khổng lồ, có kích thước gấp ba lần chiều cao hiện tại của anh. Đúng như tên gọi, chúng rất giỏi ma thuật sử dụng bóng tối. Chúng có thể đi lại giữa Á không gian thông qua bóng tối. Có rất nhiều cách sử dụng, nhưng đơn giản nhất là có thể cất giữ hành lý vào bóng tối và mang theo bao nhiêu tùy thích.」
Wow, chất dị giới lên đến đỉnh điểm rồi! Ma thuật, nó sâu xa đến mức tôi tự tin là mình không thể nào hiểu hết được! Chắc cứ hiểu nôm na là nó có thể làm được những điều rất tuyệt vời và vô cùng tiện lợi là được nhỉ. ...Mình có ổn không đây, mình.
「Nói chung, việc sử dụng bóng tối mới là lúc chúng phát huy hết sức mạnh, nhưng giờ thì không phải lúc. Bây giờ anh đang ở hình người, nhưng từ giờ anh sẽ biến thành hình dạng Đại bàng bóng tối. Anh định bay về Guild.」
Không ngờ tới, you-can-fly... Mà, cũng phải thôi. Là đại bàng mà. Dĩ nhiên là bay được rồi. ...Đại bàng bóng tối là một loài đại bàng đen to lớn kỳ diệu có thể biến thành người, được rồi. Mình sẽ không ngạc nhiên đâu...!
Ủa, nhưng còn tôi thì sao? Tôi không bay được, phải làm thế nào đây? Vừa nghĩ đến đó, tôi chợt để ý đến chiếc giỏ và tấm vải trước mặt. ...Chẳng lẽ công dụng của thứ này là...
「Meg, em hãy vào trong giỏ. Anh sẽ dùng tấm vải này bọc nó lại, rồi quắp lấy và bay đi.」
Đúng như mình nghĩ mà!! Hả, bay trên trời á!? Bằng cái phương pháp vừa nguyên thủy vừa giống con cò chở em bé này á!? Sợ! Sợ quá đi mất!!
「Những người chưa từng bay trên không trung hầu hết đều có phản ứng như vậy.」
Thấy bộ dạng hoảng sợ của tôi, Gil-san cười khổ nói. Nếu anh đã biết thì không có cách nào khác được sao...? Tôi nhìn anh với ánh mắt đầy mong đợi nhưng...
「Nhân tiện, nếu em không đi bằng cái này thì sẽ phải ngồi trên lưng anh đấy... nhưng liệu sức bám của tay và cơ chân của em có trụ được cho đến khi tới Guild không?」
「Không trụ nổi đâu ạ!!!!」
Tôi đã thử tưởng tượng rồi, chân tay tôi sẽ co giật ngay lập tức! Thấy tôi rơm rớm nước mắt hét lên, Gil-san khẽ bật cười. Đâu phải chuyện để cười đâu...!
Cuối cùng, vì nếu không bay thì sẽ mất nửa tháng mới đến được Guild do có tôi đi cùng, và vì anh ấy hứa sẽ tuyệt đối không làm rơi tôi cũng như sẽ dùng ma thuật để tôi không bị ảnh hưởng bởi gió, nên tôi đã nén khóc mà đồng ý.
Và thế là, với một quyết tâm liều chết, tôi đã leo vào... chiếc giỏ