Đó là một sức mạnh áp đảo.
Nó khác với sức mạnh của Alice, và cũng khác với sức mạnh của ngài Takumi.
Nếu ví von, nó giống như một cái hố đen không đáy, kéo dài vô tận.
Một sức mạnh đáng sợ, kỳ lạ như vậy.
“Chị Karu! Chị Karu sao rồi!?”.
Tui đã dùng hết sức lực rồi.
Không thể duy trì hình dạng rồng được nữa, tui trong hình dạng người, lảo đảo tiến lại gần Azathoth.
“Vỡ rồi. Sẽ không bao giờ hồi sinh được nữa”.
Tui có cảm giác như nghe thấy một tiếng “bụp” từ sâu trong đầu.
Ký ức từ đó trở đi không còn.
Khi tui tỉnh lại, đó là một nơi thân quen nơi tui đã sinh ra và lớn lên.
Động thạch nhũ lớn được bao quanh bởi quặng ngọc lục bảo.
Ở đó có những chiếc nệm được xếp thành hàng, và bên cạnh là Leia đang ngủ.
“Tỉnh rồi à, Chloe”.
Ở sâu trong động thạch nhũ, trên một phiến đá, ông nội rồng cổ đại đang ngồi trong hình dạng người.
“Ô, ông nội. Làm sao vậy? Azathoth!?”.
Ông nội lặng lẽ lấy ra một con búp bê nhỏ bằng lòng bàn tay từ trong túi áo và ném nó lên không trung.
Nó phát sáng “bụp” một tiếng, và trước khi rơi xuống đất, nó đã lớn dần lên.
“Hả?”.
Chỉ trong chớp mắt, nó đã hình thành nên hình dạng con người mà tui thường thấy trong gương.
“Ông nội, cái này, là con sao?”.
“Phải, là búp bê thế thân. Ngay trước khi bị hạ, ta đã lén lút tráo đổi rồi”.
Sau nhiều năm, tui lại nói chuyện với ông nội bằng tiếng rồng.
Khuôn mặt luôn đáng sợ của ông, giờ lại mỉm cười hiền hậu.
Ông đã cứu chúng con trong cơn nguy khốn đó.
Hơn nữa, không chỉ mình tui, mà cả Leia nữa.
“Nhưng, ông nội, chị Karu...”.
“Ta biết. Nhưng không cần lo. Miễn là chưa bị xóa hoàn toàn, thì vẫn có thể phục hồi được”.
“Hả? Ông nội, ông nói gì vậy? Ông bị lẫn rồi à?”.
Ngay cả Tứ Thần Trụ, kết giới của họ cũng chỉ có hiệu lực trong phạm vi đó.
Chị Karu đã vỡ tan tành và chết, không thể nào hồi sinh được nữa.
“Ta không có lẫn. ...Không, không phải. Từ trước đến nay ta mới là người lẫn. Ta đã quên hết những điều quan trọng, và mấy nghìn năm đã trôi qua”.
“Sao vậy ông? Ông nội, trông ông lạ lắm”.
“...Nhiều chuyện lắm, ta đã nhớ lại rồi. Những kẻ đã hòa nhập vào đây một cách tự nhiên, có lẽ cũng đã nhận ra”.
Tui không hiểu một chút nào những gì ông nội đang nói.
Nhưng, tui biết rằng điều đó có liên quan đến Azathoth.
“Phần còn lại, cứ để cho ta. Vốn dĩ, lý do ta đến thế giới này là để ngăn chặn hắn ta. Vì thế, ta đã vứt bỏ tất cả”.
Một sức mạnh mà tui chưa từng cảm nhận trước đây đang tỏa ra từ ông nội.
Và, nó rất giống với sức mạnh của Azathoth.
“Ô, ông nội, sức mạnh đó, ông đã giấu nó từ trước đến nay sao?”.
“Ta chỉ quên cách sử dụng sức mạnh thôi. Ta đã luôn nghĩ rằng hình dạng rồng là thật. Dù nó chỉ là một cài đặt thôi”.
“Ô, ông nói gì vậy?”.
Hình dạng rồng không phải là thật, mà chỉ là một cài đặt?
Vậy thì sao?
Chúng ta, hình dạng thật là con người sao?
“Ta không phải là người của thế giới này. Giống như Azathoth. Ta đã đến từ một thế giới khác với cài đặt biến thành rồng và tuổi thọ dài”.
“Hả!? Azathoth cũng vậy sao!?”.
“Đúng vậy, còn nhiều người khác nữa. Dagan, Makina, Asa, Hiru, Dogma và Camilla cũng là người bên đó”.
Tứ Thiên Vương của ma vương, trừ Miakisu ra, đều bị tiêu diệt hết rồi.
Hoàn toàn không phải là Tứ Thiên Vương nữa.
“...Vì mục đích gì? Các ông, tại sao lại phải cất công từ bên đó đến đây chứ”.
“Là virus. Thế giới nơi chúng ta từng ở đang dần đi đến hồi kết. Trước đó, chúng ta định thống trị thế giới này và cùng nhau chuyển đến sống”.
“K, không thể nào! Ch, chuyện đó, không thể nào được phép xảy ra!”.
Tuy nhiên, ông nội lại lắc đầu trước lời nói của tui.
“Azathoth, không, tên Kuon đó không nghĩ như vậy đâu. Hắn nghĩ rằng làm gì cũng được phép. Hắn đang hiểu lầm rằng thế giới này là do một mình hắn tạo ra”.
“Cái gì vậy. Azathoth rốt cuộc là ai?”.
“Chỉ là một tên ngốc thôi. Một tên ngốc đã quên đi điều quan trọng nhất”.
Tui không thể hỏi thêm được nữa.
Giữa ông nội và Azathoth dường như có một mối duyên nợ mà người khác không thể xen vào.
“...Ông nội có thắng được Azathoth không?”.
“Điều đó là không thể. Cài đặt của Azathoth là cài đặt bất khả chiến bại duy nhất. Hơn nữa, hắn còn có thể điều khiển cả hệ thống. Dù có trồng cây chuối cũng không thắng được”.
“Ô, ông đã nói là cứ để ông lo mà”.
“Không phải ta làm đâu. Bảo vệ thế giới này, là việc của người của thế giới này. Ta chỉ giúp một tay thôi”.
“Bốp”, ông nội đột nhiên chắp tay lại như đang cầu nguyện và tạo ra một tiếng động lớn.
Khi đó, tảng đá khổng lồ ở sâu trong động thạch nhũ “rầm rầm” một tiếng, nứt ra làm đôi và mở ra.
Và, từ bên trong, một màn hình siêu khổng lồ lớn hơn đầu DVD di động mà Nagisa mang đến hàng nghìn lần đã xuất hiện.
Và, trên màn hình đó...
“N, ngài Takumi!!”.
Ngài Takumi đang một mình đi dạo trên một con phố có vô số tòa nhà khổng lồ mà tui chưa từng thấy.
Trên tay ngài ấy, có một chiếc khay hình thuyền đựng những viên bánh tròn như bánh trôi.
Ngài ấy dùng một que nhọn như kim để xiên viên bánh đó và đưa lên miệng, rồi vừa thổi “hà phù hà phù” vừa nở một nụ cười rạng rỡ.
“Ông nội, đây là...”.
“Là takoyaki. Nhớ quá. Ta cũng muốn ăn”.
“Không phải! Con đang hỏi đây là đâu, với lại, cái màn hình này là gì!”.
“Đây là thế giới của ta và Azathoth. Màn hình này là ta đã nhờ một người hợp tác mang đến. Đổi lại bằng mật khẩu hacking. Dù sao thì, ta cũng là người duy nhất đã đột nhập được vào Terminal”.
Người hợp tác? Hacking? Terminal?
Tui hầu như không hiểu gì những điều ông nội nói.
“Tất cả chìa khóa nằm ở người đàn ông này. Kuon Takumi. Nhân vật chính của thế giới này. Phải đưa nhân vật chính trở về”.
Trong màn hình lớn, ngài Takumi với khuôn mặt thản nhiên như mọi khi đang ăn món được gọi là takoyaki.
Nhìn thấy dáng vẻ đó, khuôn mặt vốn căng thẳng của tui tự nhiên giãn ra.
“Nào, bắt đầu thôi”.
Khi ông nội vỗ tay một lần nữa, màn hình chuyển đổi và một nhân vật khác xuất hiện.
“Kế hoạch đang tiến triển thuận lợi, Kodai Ryuunosuke. Chúng ta sẽ đưa nhân vật chính trở về”.
Ở đó, trưởng kỵ sĩ đoàn mới của vương quốc Lucia, Nagisa Kiritani, đang được chiếu trên màn hình.