◆
Ban đầu, cô ấy không nói một lời.
Mới đến một vùng đất xa lạ, nhưng cô ấy không hề nhíu mày, cứ ngồi im như một con búp bê, không đụng đến thức ăn, chỉ ngồi lì trong phòng.
「Chào buổi sáng, Jupiter. Hôm nay trời cũng đẹp nhỉ.」
「..................」
Tại sao cô lại quan tâm đến một cô gái trống rỗng như thế?
Có phải vì hoàn cảnh giống nhau? ──── Không. Tôi may mắn có cha mẹ tốt. Tôi đã may mắn có bạn bè và môi trường sống tốt đẹp đến mức so sánh với cậu ấy là một sự xúc phạm. Tôi đã sống một cuộc đời đáng tự hào mà tôi mong muốn. Vì vậy, tôi không nên nói rằng tôi hiểu cảm giác của cậu ấy chỉ bằng một chút đồng cảm hời hợt. Từ trước đến giờ, và mãi mãi về sau, vết thương của cậu ấy chỉ thuộc về riêng cậu.
Vậy có phải đó là nghĩa vụ không? ──── Cũng không. Dù có vẻ tự mãn, nhưng không có đứa trẻ nào tôi có thể hiểu được như cậu ấy.
Tất cả các học sinh trong bang hội đều là kho báu của Eliza, nhưng cậu ấy vẫn là một trường hợp đặc biệt.
Điều gì đã làm cho cậu ấy đặc biệt?
Tại sao tôi lại mong muốn cậu ấy hạnh phúc đến thế?
Không có câu trả lời.
Và nếu có, thì nó cũng sẽ rất tầm thường.
「Chào buổi sáng, Jupiter. Hôm nay trời cũng đẹp nhỉ.」
「..................ồ.」
Tuy nhiên, Eliza Whispearda vẫn nhớ.
Có lẽ sẽ không bao giờ quên.
「Chào... buổi sáng.」
Lần đầu tiên cô và cậu bé trao đổi lời chào buổi sáng.
Cái ngày mà cô bé nhỏ nhắn, đáng yêu đó, dưới ánh nắng ban mai, với khuôn mặt búp bê thường ngày nhưng hai má hơi ửng hồng, đã nói "chào buổi sáng".
Eliza sẽ không bao giờ quên.
Nó đã được cô cất giữ cẩn thận trong chiếc hộp kho báu của trái tim mình.
◆Thành phố Dungeon Ouka・Quán cà phê 『Erinnerung』
Trong số hơn mười quán cà phê của Eliza ở Ouka, cửa hàng mang tên 「ký ức」 này là một trong những cửa hàng cô đặt nhiều tâm huyết nhất.
『Erinnerung』, có chủ đề gothic và concept quen thuộc là hầu gái.
Giấy dán tường màu đen với phù điêu hoa hồng đỏ, đèn chùm vàng trên trần. Đồ trang trí trên tường là bộ đồ ăn bằng vàng nguyên chất, và ghế ngồi là những chiếc ghế gỗ đỏ thẫm.
Tầng hai của ngôi nhà được sử dụng một cách xa hoa, thể hiện sự cân bằng kỳ diệu giữa sở thích của chủ quán và tinh thần phục vụ khách hàng.
Điều mà một quán cà phê concept cần không phải là sự chân thật tuyệt đối, mà là 「tính giải trí」 để khách hàng có thể tận hưởng như một trò chơi.
Nếu quá tập trung vào sự chân thật mà trở nên nhàm chán, sẽ chẳng còn ý nghĩa gì. Eliza tin rằng sứ mệnh của một quán cà phê concept là mang lại cảm giác 「tin vào ảo ảnh」 chứ không phải sự 「chân thật」, để khách hàng có thể cảm nhận rằng một xứ sở thần tiên đang ở ngay đây.
Về mặt đó, 『Erinnerung』 là một thành công.
Đồ ăn và trang trí đều là những thứ tốt nhất. Trang phục của nhân viên là những bộ váy gothic đẹp mắt.
Dịch vụ cho khách hàng mượn váy cũng rất được ưa chuộng. Phương pháp 「quán cà phê concept nơi bạn có thể mặc trang phục」, một điều chỉ có thể thực hiện được nhờ Eliza sở hữu thương hiệu thời trang của riêng mình, đã có một ảnh hưởng rất lớn trong giới.
Mặc trang phục, chơi đùa, và thưởng thức ẩm thực phương Tây cao cấp. Mọi thứ đều đúng như lý tưởng của cô, bao gồm cả việc khách hàng chủ yếu là các cô tiểu thư chứ không phải các master.
「...」
Hiện tại, chỉ có một người phụ nữ đang ngồi trong chiến trường hầu gái hiện đại đó.
Một bộ suit màu xanh sọc, trang phục mà Eliza thường dùng khi đối diện với đối tác kinh doanh chứ không phải master.
9 giờ 50 phút sáng. Còn mười phút nữa là đến giờ hẹn. Trước đó,
「(Hãy sắp xếp lại mọi thứ)」
Eliza nhấp một ngụm chất lỏng màu đỏ trong tách trà đang bốc hơi, và đọc lướt qua 「báo cáo về quái thú」 mà master Silar đã đưa cho cô.
「(Tên gọi tạm thời - Biến thể bất hợp pháp của 『Giấc mơ còn lại』. Khu vực xuất hiện là tầng 24. Một kẻ thù có hình dạng sinh vật, xuất hiện vào một thời điểm cụ thể và tấn công phiêu lưu giả một cách có chủ đích. Hình dạng của nó là)」
Theo lời kể của các nhân chứng, nó thực sự rất giống với quái thú hắc lôi ──── Keraunos đáng nguyền rủa đó.
Một cơ thể khổng lồ, lớn hơn nhiều so với một chiếc xe tải, với hình dạng kỳ dị, giống như sự pha trộn của tất cả các loài động vật ăn thịt. Lông màu đen tuyền. Có báo cáo cho rằng nó còn phát ra sấm sét đen. Hơn hết,
「(Nhân chứng là người đã trực tiếp nhìn thấy sự 『hiện hình』 của Keraunos)」
Volts Maggot. Một người đáng tin cậy, thuộc phe của Silar, và có thái độ ôn hòa với việc xử lý Jupiter. Dù không thể chắc chắn, nhưng khả năng anh ta nói dối để hạ bệ Jupiter là rất thấp.
Và đó cũng là lý do tại sao nó lại phức tạp. Lời khai đến từ một người trung lập, thậm chí có thiện cảm với cô bé.
「(Ít nhất, Volts-sama tin rằng ông đã nhìn thấy Keraunos ở 『Giấc mơ còn lại』. Vì không có nhân chứng nào khác, tôi phải chấp nhận lời nói của ông ấy làm tiền đề)」
Mặc dù run rẩy vì cơn giận muốn cắn lưỡi, Eliza vẫn nghiền ngẫm vai trò 「thợ săn」 được giao cho mình, và cố gắng sắp xếp tình hình.
"Hãy nói thẳng. Eliza. Anh muốn nhờ em tìm ra sự thật và tiêu diệt nó."
Biến thể bất hợp pháp của 『Giấc mơ còn lại』, có hình dạng giống Keraunos ──── lý do cô được chọn cho nhiệm vụ tuyệt mật này, đơn giản là vì cô là người phù hợp.
Hạng sáu trong 「Lưỡi băng rực lửa」. Cô từng vươn lên vị trí thứ ba, nhưng sau sự cố khi master Silar bị tấn công ──── chính xác hơn, là khi cô bị cuốn vào chi phí của một Khải Huyền thế giới do chính master sử dụng để giải quyết vấn đề ──── cô đã rớt xuống hai hạng cùng với Silar, nhưng cô vẫn là một trong mười người mạnh nhất.
Và hơn hết, Eliza là người bảo vệ của Jupiter. Không giống như Tứ Đại Tinh Linh hay Silar, người không được phép thiên vị Jupiter vì vị trí của mình, Eliza có thể dùng tất cả sức mạnh của mình để đứng về phía đứa trẻ đó.
「(Không ai có thể phá hủy hạnh phúc của đứa trẻ đó nữa)」
Để bảo vệ cô bé nhỏ nhắn đáng yêu, người cuối cùng cũng đã tìm được nơi để trở về sau bao nhiêu gian khổ, người hầu cận một mắt quyết tâm một lần nữa tìm ra danh tính thật sự của biến thể bất hợp pháp đó. Ngay lúc đó,
「────」
Cánh cửa của cửa hàng từ từ mở ra.
Một cảm giác xuyên thấu mọi thứ tràn vào bên trong quán cà phê với concept suy đồi.
Đó là một người đàn ông to lớn và kỳ lạ.
Bộ áo giáp kim loại có thể nhìn thấy qua chiếc áo khoác đen dài của anh ta trông thật lỗi thời, và khuôn mặt được bao bọc bởi chiếc mũ giáp kiểu Tây lục địa, gợi nhớ đến sư tử, khiến không thể đọc được bất kỳ cảm xúc nào.
Đôi mắt của người đàn ông cũng chỉ có một, giống như Eliza. Tuy nhiên, con mắt của anh ta không phải là do bị mất.
Ẩn sâu bên trong chiếc mũ bảo hiểm bằng thép đen ──── một ánh sáng đỏ vô hồn, sáng như một chiếc kính che mặt.
Một mắt cảm biến cơ khí. Rõ ràng là chỉ có một nguồn sáng. Đó là ánh sáng của máy móc.
「Chào mừng, thưa Hiệp sĩ đen. Tôi là Eliza của 「Lưỡi băng rực lửa」...」
「『Orichalcum』, không, bây giờ nên gọi là 『Adamant』 nhỉ.」
Eliza cảm thấy hoài niệm trước những lời thốt ra từ vị hiệp sĩ thép đen cao hơn hai mét.
「Khi tôi nghe tin cậu và Silar đã thua một tân binh, tôi đã không tin vào tai mình, nhưng nhìn bộ dạng của cậu thì có vẻ không phải là nói dối.」
Anh ta nói rằng cô đã yếu đi rất nhiều, một người bạn cũ của master và Eliza.
「Vâng.」
Đáp lại, Eliza gật đầu với vẻ bình thản. Sức mạnh đã mất, và thất bại trước anh ta, không có gì đáng xấu hổ đối với cô. Ngược lại, chính nhờ thất bại đó mà cô đã có được ngày hôm nay.
「Chính vì vậy, tôi đã gọi ngài đến, thưa Hiệp sĩ đen.」
Sau một khoảnh khắc im lặng, vị hiệp sĩ thép đen ngồi xuống đối diện Eliza.
「Chủ quán, cho tôi một ly đồ uống.」
「Nếu thế, tôi đề xuất món Bông gòn nhện theo mùa. Một sản phẩm bán chạy nhất của chúng tôi, được làm từ kẹo bông gòn với hình dạng mạng nhện.」
◆
Trừ khi là một người quá thiếu hiểu biết, mọi phiêu lưu giả đều biết đến tên của Hiệp sĩ đen.
Người ta nói rằng anh ta là một lính đánh thuê huyền thoại.
Một người đàn ông đã chinh phục hơn một trăm dungeon.
Cũng có người nói rằng anh ta có thể gây ra một cuộc chiến giữa các vì sao chỉ bằng một ngón tay, hoặc anh ta là một người sưu tập Khải Huyền hiếm có, liên tục phát triển bằng cách ăn Khải Huyền mà anh ta có được, hoặc anh ta là một ác quỷ sống bất tử. Eliza không biết điều nào là thật, điều nào là giả.
Nhưng sự thật là anh ta rất mạnh mẽ và không đi theo bầy đàn.
Hiệp sĩ đen đơn độc.
Một đại bàng đen không có bang hội cố định, chấp nhận các nhiệm vụ thám hiểm dungeon để đổi lấy những khoản tiền thưởng lớn. Đó là Hiệp sĩ đen, một huyền thoại sống với bảy Khải Huyền.
「Tôi đã nhận được khoản thanh toán từ James. Nội dung yêu cầu cũng không có vấn đề gì. Cho đến khi việc này kết thúc, tôi sẽ là cấp dưới của cô, thưa hầu gái.」
「Tôi rất yên tâm.」
Cuộc họp giao ban kết thúc một cách suôn sẻ.
Hiệp sĩ đen, lính đánh thuê huyền thoại, rất 「đắt đỏ」. Một nhóm phiêu lưu giả thông thường không thể nào thuê được anh ta, và ngay cả những bang hội khá thành công cũng khó có thể cân bằng được chi phí. Anh ta là lính đánh thuê cấp cao nhất trong giới.
Nhưng điều đó có nghĩa là, anh ta có thể bị điều khiển bằng tiền. Chính xác hơn, ngoài tiền thưởng, anh ta chỉ làm việc nếu các 「điều kiện」 của anh ta được đáp ứng, nhưng master Silar đã sắp xếp mọi thứ.
Hiệp sĩ đen là một món quà từ Silar, là sự hỗ trợ cao cấp nhất. Một khoản thanh toán trả một lần bằng tiền túi. Một người anh trai master mạnh mẽ, bảo thủ và luôn nghĩ cho đồng đội của mình.
Với tình yêu và sự kính trọng không đổi kể từ khi còn nhỏ, mặc dù hơi khác so với tình yêu của Victoria tóc vàng, Eliza bắt đầu thực hiện nhiệm vụ tuyệt mật được giao.
Lực lượng là chính cô, Adamant, và Hiệp sĩ thép đen. Kẻ thù cần phải tiêu diệt là một thứ gì đó giống Keraunos đang ẩn mình trong 『Giấc mơ còn lại』.
「Vậy, khi nào chúng ta sẽ bắt đầu?」
「Sớm nhất có thể. Từ đây đến tầng 24 sẽ mất bao lâu?」
「Một ngày là đủ.」
Vừa khen ngợi sức mạnh của hiệp sĩ, Eliza vừa lấy kẹo bơ cứng và nói,
「Vậy chúng ta sẽ thực hiện nhiệm vụ sau 29 tiếng nữa, vào tối ngày kia. Trong thời gian đó, tôi cũng sẽ tiến hành điều tra hết mức có thể.」
「Cô đã có manh mối nào chưa?」
「Tôi sẽ đi nói chuyện với một quý ông đáng tin cậy.」
Vừa nói, Eliza nghĩ đến khuôn mặt của tân binh đã đánh bại cô.
◆
Về cô gái (2)
Tất cả bắt đầu từ một bộ anime. Khi còn là học sinh tiểu học, tôi tình cờ xem một bộ anime đêm khuya và nhân vật trong đó rất dễ thương, nó đã gieo vào lòng tôi khái niệm về 「thần tượng」 và 「tình yêu」.
Bộ váy tạp dề trắng tinh khôi mà cô ấy mặc trông lấp lánh hơn bất kỳ bộ quần áo nào khác, và tôi đã khao khát được giống như cô ấy khi lớn lên.
Khi tôi biết tác phẩm đó là một trò chơi, tôi đã tiết kiệm tiền tiêu vặt và mua nó. Niềm vui khi được chơi nó, tôi vẫn còn nhớ mãi đến tận bây giờ.
Trò chơi mô phỏng hẹn hò là một thứ rất mới mẻ đối với một đứa trẻ, và tôi có thể chơi nó trong một thời gian dài.
Nó khác với anime, tiểu thuyết, hay manga. Nó có âm thanh, có lồng tiếng, có rất nhiều nhân vật dễ thương, nhưng lại rất sâu sắc. Những câu chuyện cảm động, những câu chuyện khiến người ta phải suy ngẫm. Kể từ khi còn là một cô bé mười tuổi, Eliza Whispearda đã chìm đắm trong thế giới văn hóa phụ, và từ đó đã tìm thấy con đường của riêng mình, và giờ đây, đã trở thành một nữ hoàng hầu gái được công nhận.
Vì vậy, tôi đã giới thiệu nó cho cô bé.
Có thể hợp, có thể không. Cũng có thể cô bé sẽ nghĩ rằng tôi là một người kỳ lạ.
Nhưng một câu chuyện hay chắc chắn sẽ làm cho cuộc sống của cậu thêm rực rỡ.
"Hôm nay, tôi mang đến cho cậu một món quà."
"Cái gì thế?"
"Một trò chơi. Một trò chơi với một câu chuyện rất hay, có rất nhiều cô gái dễ thương."
Và rồi, khi tôi cùng cô bé chơi trò chơi kho báu, khởi đầu cho tất cả những điều quý giá của tôi,
"Này, Eliza."
Cô bé đã nói.
"Cô hầu gái này. Giống Eliza nhỉ."
Từng chút một, vừa nhìn vào màn hình.
"Dễ thương quá."
Cô bé đã nói như vậy.
◆Thành phố Dungeon Ouka・Dungeon số 336 『Màn đêm vĩnh cửu』Phòng tiếp tân
Ngày hôm sau. Để xác định sự thật, Eliza đã hẹn gặp gia đình của Jupiter.
Nơi đây là phòng tiếp tân của dungeon 『Màn đêm vĩnh cửu』. Những người ngồi trên chiếc sofa da đen là tổng cộng ba người, không có master Silar.
「Kyouichirou-sama, Haruka-sama. Lâu rồi không gặp.」
Cô khom người thật sâu, chiếc váy tạp dề không tay mùa hè khẽ đung đưa.
Phản ứng của chàng trai và cô gái đối lập nhau.
Chàng trai hơi đỏ mặt và đảo mắt, còn cô gái thì nở nụ cười tươi tắn với một thái độ lịch thiệp.
Phản ứng này đúng như dự đoán. Cô đã chọn một bộ trang phục mùa hè được lòng giới trẻ, và nó đã tác động đến chàng trai. Đối với Eliza, một cosplayer nổi tiếng, vẻ đẹp và trang phục là vũ khí gọi là 「sức hút」. Vì vậy, cô không hề ngần ngại khi được nhìn và thể hiện.
Thế nên, điều bất ngờ là...
「Tôi xin chân thành cảm ơn hai người đã dành thời gian quý báu để đến đây.」
「Không có gì đâu. Hôm nay là ngày nghỉ của tôi, cũng chẳng có kế hoạch gì ngoài việc đi xem phim với đối tác này thôi, nên không sao hết.」
「Đúng vậy. Eliza-san. Hôm nay tớ cũng chẳng có kế hoạch gì ngoài việc đi xem bộ phim lãng mạn đang hot với đối tác này thôi, nên không sao hết.」
Dù cùng nói một điều, nhưng...
「(Cảm giác khác biệt về nhiệt độ thật là rõ rệt.)」
Không phải một người lạnh nhạt, mà là người kia quá nhiệt tình, dẫn đến sự chênh lệch nhiệt độ khủng khiếp. Đó là hai người này. Thật đáng sợ.
「(Sau này, Kyouichirou-sama sẽ gặp nhiều khó khăn đây.)」
Có câu thành ngữ 「anh hùng thích vẻ đẹp」, nhưng theo Eliza, 「vẻ đẹp tự động tập hợp dưới chân anh hùng」.
Ví dụ như chủ nhân của cô, James Silar.
Và ở chàng trai trước mặt, người trông không hề giống một người 15 tuổi, cô cũng cảm nhận thấy một chút mùi hương tương tự.
Shimizu Kyouichirou. Một tân binh mới ra mắt vào mùa xuân này, nhưng đã hoàn thành nhiều điều không thể. Cậu ấy là một đứa con cưng của thời đại.
Và hơn hết, cậu ấy là người bảo hộ của cô bé, cũng là ân nhân của Eliza.
Một đại anh hùng đã cứu Jupiter khỏi quái thú hắc lôi và hoàn thành kỳ công chế ngự hoàn toàn Keraunos, điều mà ngay cả họ cũng không thể làm được.
Chính Eliza ──── tất nhiên, phần lớn là vì ơn nghĩa đã cứu đứa trẻ đó ──── cũng không tự tin rằng mình có thể từ chối thẳng thừng nếu cậu ấy tiếp cận. Một chút vẻ hớ hênh cũng khiến cô có thiện cảm, vì với vai trò một người hầu gái, nó mang lại cảm giác có thể phục vụ được.
「Ôi. Hôm nay Eliza-san trông thật dịu dàng và tuyệt vời. Thật xinh đẹp, em muốn được giống như chị.」
Tuy nhiên, Eliza Whispearda đã 24 tuổi. Dù có là một 「người đàn ông tốt」 đến đâu, cô cũng không đến nỗi điên cuồng với một cậu bé 15 tuổi.
Hơn nữa, cô hoàn toàn không có ý định dẫm nát tình cảm đáng yêu như bông bồ công anh của một cô gái cùng tuổi.
「Haruka-sama, lần tới chúng ta hãy đi mua sắm cùng nhau nhé. Tôi biết một vài cách phối đồ đặc biệt để chiếm trọn trái tim của các quý ông đấy.」
「Ơ, sao tự dưng thế ạ. Nhưng mà, nếu có thời gian, ừm... chị chỉ cho em với nhé.」
Cô ấy thích màu xanh lam và có vẻ ngoài tươi sáng, nhưng chính vì vậy mà Eliza nghĩ rằng những màu sắc khác sẽ làm cô ấy nổi bật hơn.
「(Tông màu chủ đạo là đen và hồng. Hướng tới phong cách gothic nhưng vẫn thêm vào yếu tố 「kawaii đen tối」 để tạo sự cá tính. Kiểu tóc thì hơi phân vân nhưng chắc chắn là buộc thẳng nửa đầu hai bên. Tôi cũng muốn thêm một con gấu bông thỏ làm phụ kiện.)」
Chỉ tưởng tượng thôi, một tiếng thở dài đầy cảm hứng đã thoát ra.
Lòng ham muốn sáng tạo không ngừng tuôn chảy khi đối mặt với một chất liệu tuyệt vời. Niềm đam mê như dung nham ẩn sau vẻ mặt điềm đạm của cô hầu gái, nhưng...
「E hèm.」
Chỉ với một tiếng ho, người hầu cận một mắt đã tự kỷ luật bản thân và trở lại thành nữ quản gia hoàn hảo.
「Vậy thì, Kyouichirou-sama, Haruka-sama. Chúng ta hãy bắt đầu vào vấn đề chính ngay bây giờ.」
Giảm tông giọng một chút, cô kể lại những sự kiện trong vài ngày qua một cách ngắn gọn.
Lý do chính để Eliza tổ chức cuộc gặp này là để xác nhận chứng cứ ngoại phạm. Cậu bé đó đã ở đâu và làm gì vào ngày Keraunos của 『Giấc mơ còn lại』 xuất hiện.
「Vì là vào ban đêm nên có lẽ cô bé cũng đã đi ngủ rồi. Nhưng Kyouichirou-sama, xin hãy cho tôi biết bất cứ điều gì, dù là nhỏ nhặt nhất, nếu ngài cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ.」
「...Thật sao.」
Chàng trai đã đổ mồ hôi. Từ trán, cổ và cả mu bàn tay. Mồ hôi cứ thế tuôn ra.
Đây là một phản ứng bất ngờ, có thể coi là kỳ quặc.
「──── Không thể nào, chuyện này liên kết với nhau à.」
「Kyouichirou-sama?」
「...Không, xin lỗi. Tự dưng tôi thấy không khỏe.」
Với giọng nói run rẩy, và lời nói nhanh, cậu ấy nói.
「Này, Eliza-san. Tôi muốn chuyện này chỉ chúng ta biết thôi...」
◆Thành phố Dungeon Ouka・Dungeon số 336 『Màn đêm vĩnh cửu』Cổng chính
Sau hai giờ phỏng vấn, khi ra ngoài, bầu trời đã ngập trong ánh hoàng hôn.
「Kyouichirou-sama, Haruka-sama. Chân thành cảm ơn hai người đã dành thời gian quý báu cho tôi.」
Cô đã có kết quả. Một kết quả bất ngờ, và vượt quá mong đợi.
「Tôi nhất định sẽ báo đáp ơn này trong thời gian sớm nhất. Xin hãy mong chờ 「sự tiếp đãi tuyệt vời nhất」 mà tôi đã dành cả đời làm hầu gái để chuẩn bị.」
「Ôi, mong chờ quá. Nhất định chúng ta phải đi cùng nhau nhé, Kyou-san.」
Trái ngược với phản ứng đáng yêu của cô gái, phản ứng của chàng trai lại có vẻ nặng nề.
Không hẳn là lơ đãng, mà giống như một sự bồn chồn, bứt rứt, như thể cậu ấy đang cố kìm nén một điều gì đó muốn nói.
「Kyouichirou-sama.」
Vậy thì, Eliza vươn ngực và nói.
「Tôi là một hầu gái. Và ngài đã cứu đứa trẻ đó.」
「Là cậu ấy đã cố gắng mà. Những gì tôi làm không đáng kể.」
「Đó không phải là điều ngài có thể quyết định.」
Cô nắm lấy tay cậu, rồi kéo cậu lại gần. Trong ánh hoàng hôn đỏ rực. Gió mùa hè lướt qua má. Gần đó, một con mèo xanh biếc kêu 「fushaaa」.
「Tôi cảm thấy rất biết ơn ngài. Đến mức, nếu ngài muốn, tôi cũng sẽ sẵn lòng làm hầu gái riêng cho ngài.」
「Hầu gái riêng!? Không, không phải thế... Thật sự rất hấp dẫn và thú thật là có một phần trong tôi muốn gật đầu ngay lập tức, nhưng, ừm, Haruka, giờ phải làm sao đây!」
「Không được!」
Đây không phải là một lời tán tỉnh. Đây là một ứng dụng của phương pháp nhượng bộ, door-in-the-face. Bằng cách sử dụng lời lẽ phóng đại để loại bỏ rào cản tâm lý của đối phương, cô đặt nền móng cho lời nói 「từ bây giờ」.
「Vậy thì, Kyouichirou-sama, nếu ngài có điều gì muốn nói với hầu gái này, xin hãy nói. Lời của ngài là lời của chủ nhân.」
Trong bầu trời màu hoàng hôn, chỉ có tiếng mèo kêu vang vọng. Sau một vài khoảnh khắc im lặng, chàng trai, cao hơn Eliza rất nhiều, từ từ và hơi ngại ngùng,
「Vậy thì, cậu có thể đi gặp cậu ấy giúp tôi được không.」
Cậu ấy đã nói ra một ước muốn rất khó.
◆Thành phố Dungeon Ouka・Dungeon số 199『Giấc mơ còn lại』Tầng 24
『Giấc mơ còn lại』 có hai mặt.
Nóng bỏng vào ban ngày. Cực lạnh vào ban đêm. Để vượt qua thế giới phủ đầy cát này, trước hết phải chiến thắng sự chênh lệch khí hậu.
Sự chênh lệch nhiệt độ giữa thời điểm nóng nhất và lạnh nhất là đáng sợ, lên đến 70 độ. Một cặp nam nữ đã đặt chân đến thế giới cát bụi có môi trường tồi tệ đặc biệt trong số các dungeon cấp 30 tầng.
Một vầng trăng màu trắng treo trên bầu trời xanh thẳm. Nhiệt độ tương đương với âm 34 độ C. Lớp 「bụi」 trong cơn bão tuyết trắng như đường cát.
「Thưa Hiệp sĩ đen, ngài thấy thế nào?」
「Cô mặc mỏng manh như vậy mà còn lo cho tôi sao?」
「Tôi không sao. Vì cơ thể tôi rất khỏe.」
Tuy nhiên, họ vẫn bước đi trong thế giới bão cát mà không một chút khó khăn nào.
Trong một thế giới trắng xóa, hai người có màu sắc là Hiệp sĩ thép đen và người hầu cận tóc bạc. Và,
「Tôi đã tìm thấy nó.」
Đó là một đám sương mù đen. Một tấm màn bóng tối trôi lơ lửng như khói.
Từ mọi phía, trên dưới, trái phải, một màn đêm không phù hợp với thế giới tuyết và cát đã bao trùm lấy tầm nhìn của Eliza.
「Quả nhiên là 『kết giới』.」
「Nếu không thì mọi thứ sẽ không khớp với nhau.」
Nhờ vào sự bảo hộ của tinh linh 『Adamant』, Eliza có một cơ thể không thể phá hủy, nên cái lạnh cực độ này không là gì đối với cô.
Nhưng đối với một phiêu lưu giả bình thường, 『Giấc mơ còn lại』 vào ban đêm là một lãnh thổ bị cai trị bởi cái lạnh đến mức có thể so sánh với địa ngục tám tầng băng giá, và nếu bất tỉnh dù chỉ một lần, họ gần như chắc chắn sẽ bị chết cóng.
「Xác nhận nhiệt độ tăng lên. Phát hiện thay đổi cấu hình không gian. Khu vực có bán kính 100 mét xung quanh chúng ta đã bị tách ra.」
Vì vậy, việc tất cả các nạn nhân đều bất tỉnh là điều không thể.
Tên thủ phạm đã tự tạo ra một không gian thoải mái, và những con mồi bị đánh bại được tìm thấy trong tình trạng bất tỉnh.
Một sự mâu thuẫn khi họ vẫn bất tỉnh giữa một cơn bão tuyết cực lạnh, hoặc giữa một cơn bão cát nóng bỏng khi màn đêm kết thúc.
Điều đó có nghĩa là, kẻ giết người đã cố ý giữ cho con mồi sống.
──── Để làm gì?
"Đây chỉ là phỏng đoán thôi, nhưng cái biến thể bất hợp pháp đó có phải là một loại ác quỷ giấc mơ không?"
Dự đoán của chủ nhân Kyouichirou là chính xác.
Trong cuộc họp tại 『Màn đêm vĩnh cửu』, khi Eliza hỏi về chứng cứ ngoại phạm của cô bé, cậu ấy đã nói rằng đêm đó, cậu và Jupiter đã đi mua trò chơi mô phỏng hẹn hò mới nhất, và sau đó chơi game cầm tay tại một nhà hàng gia đình gần đó cho đến sáng.
Đây là một lời khai vô cùng đáng tin cậy. Sự thật rằng cô bé không có mặt ở 『Giấc mơ còn lại』 vào ngày hôm đó đã được chứng minh một cách hoàn hảo.
Tuy nhiên, lời nói của cậu ấy không dừng lại ở đó.
"『Giấc mơ còn lại』, tôi nhớ là một dungeon có nhiều kẻ thù can thiệp tinh thần. Nếu kẻ thù xuất hiện ở đó, và không có người chết hay mất tích trong một môi trường khủng khiếp như vậy, thì nó có lẽ là một loại kẻ thù ăn tinh thần, hay nói đúng hơn là ăn giấc mơ.
Kẻ thù này là loại kẻ thù xuất hiện ở một địa điểm và thời gian cố định. Và tất cả các nạn nhân đều đang chìm trong giấc ngủ sâu.
"Các nạn nhân vẫn ngủ. Sự mâu thuẫn trong việc duy trì trạng thái chết giả của con mồi. Địa điểm 『Giấc mơ còn lại』 tập trung vào các kẻ thù can thiệp tinh thần. Khi theo dõi những điểm chung này, câu trả lời cho danh tính của 『Keraunos』 là...
「Kỹ năng tạo ra cơn ác mộng của một người, đó chính là danh tính của ngài.」
Trong màn đêm bị tách ra, quái thú hắc lôi gầm thét.
Keraunos. Con quái vật hắc lôi đã làm mù mắt Eliza và gieo rắc nỗi sợ hãi và hận thù vào đồng đội của 「Lưỡi băng rực lửa」.
Một con quái vật ảo ảnh, đọc được chấn thương tâm lý và biến nó thành một cơn ác mộng. Càng tồi tệ hơn vì 『nơi này』 từng là bãi săn của 「Lưỡi băng rực lửa」.
「Thưa Hiệp sĩ đen.」
Eliza hỏi anh ta.
「Ngài nhìn thấy gì?」
Nơi mà người hầu cận một mắt chỉ vào, không ai khác chính là Keraunos đáng ghét đó. Có lẽ, phần lớn các thành viên của 「Lưỡi băng rực lửa」, bao gồm cả nhân chứng Volts, sẽ trả lời đó là Keraunos. Nhưng...
「Tôi không muốn trả lời. Nhưng nó là một con quái vật không hề giống với quái thú hắc lôi mà các người nói.」
Một tiếng nổ lớn vang lên. Một khẩu súng máy khổng lồ xuất hiện trong tay của Hiệp sĩ đen, và vô số nòng súng phun lửa, phun lửa, phun lửa.
「Có vẻ như chúng ta đang nhìn thấy những cơn ác mộng khác nhau.」
「Một kết giới ảo ảnh xâm lấn thực tại. Nếu không nhận ra, đây là một loại quái vật có thể hạ gục những đối thủ mạnh hơn cả nó.」
Eliza tung một cú đấm bằng tay phải, thổi bay con quái vật hắc lôi đang lao đến.
Cú đấm của Eliza, hóa thân thành kim cương nhờ 『Adamant』, có thể xuyên thủng các tòa nhà và phá vỡ đá. Tốc độ của cú đấm từ tứ chi được rèn luyện của cô vẫn vượt quá tốc độ cận âm, ngay cả khi bị nguyền rủa làm suy yếu.
Một bản sao của Keraunos, chỉ đơn thuần là sao chép hình dạng, không phải là đối thủ.
Tuy nhiên────
「(Đánh những thứ này chẳng có ý nghĩa gì. Dù có đấm vào giấc mơ, nó vẫn chỉ là ảo ảnh.)」
Như để chứng minh ý kiến đó, Hiệp sĩ đen đã bắn khẩu súng máy theo một hướng khác.
「Thưa Hiệp sĩ đen, có vẻ như 『kênh』 đã bắt đầu lệch rồi.」
Đây là điều thường xảy ra khi đối mặt với kẻ thù can thiệp tinh thần. Khi chiến đấu với ảo ảnh của kẻ thù, người ta sẽ mất khả năng phân biệt giữa đồng đội và kẻ thù, và cuối cùng bắt đầu tấn công lẫn nhau.
Đặc biệt, loại kẻ thù này, dần dần xâm lấn thực tại, rất nguy hiểm vì vẫn còn một chút thực thể.
「(Tấn công có mục tiêu có thể gây ra sai sót. Vậy thì...)」
Trong khi họ đang nói chuyện, bóng tối vẫn đang sâu thêm. Hình dạng của Keraunos, vốn rất rõ ràng khi trận chiến bắt đầu, giờ đã mờ đi. Đó là cảm giác như hành động nhìn bị hạn chế, hơn là thị giác bị suy giảm.
「Thưa Hiệp sĩ đen.」
Giọng nói vang vọng trong bóng tối của giấc mơ.
「Chúng ta hãy làm theo kế hoạch.」
「Tôi đã sẵn sàng.」
Ngay khi giọng nói của anh ta vang lên trong màn đêm, nói rằng 「Hãy làm những gì cô muốn」, Eliza ngay lập tức xướng tên Khải Huyền của mình.
「Hãy nở rộ, 〈Bông hồng trắng của nữ thần Alba Rosia〉」
Nước mắt không rơi. Những lời mắng nhiếc không thốt ra. Dù phải đối mặt với 『cơn ác mộng tồi tệ nhất』 và 『sự hối tiếc lớn nhất』, Eliza bất hoại không hề nao núng,
「Xin chào, thưa ngài biến thể bất hợp pháp.」
Sợi chỉ từ Khải Huyền, mang trong mình sức mạnh thời đỉnh cao của người từng được gọi là 『Orichalcum』, đã xé toạc con quái vật ác mộng cùng với cả địa hình.
◆ Thành phố Dungeon Ouka・Dungeon số 88『Mẹ của vạn vật』Nhà bang hội 「Lưỡi băng rực lửa」・Phòng của master
Cứ thế, một vụ án khác liên quan đến quái thú hắc lôi đã kết thúc.
Việc con quái vật của 『Giấc mơ còn lại』 là một biến thể bất hợp pháp điều khiển kết giới ác mộng đã được chứng minh bằng một viên tinh linh thạch khổng lồ cỡ một chiếc ô tô, và quan trọng hơn cả, là bởi Khải Huyền thứ sáu mà Eliza đã giành được. Kết quả là, hòa bình của 『Giấc mơ còn lại』 đã được khôi phục mà không làm tổn hại đến danh dự của bất kỳ ai.
「Em đã làm rất tốt, Eliza! Quả xứng danh là trợ thủ đắc lực của anh! Không chỉ giải quyết vụ án, em còn vượt qua bức tường xổ số và giành được cả Khải Huyền thứ sáu. Anh thực sự rất khâm phục!」
「Tất cả là nhờ sự giúp đỡ của Hiệp sĩ đen, thưa Silar-sama.」
Đáng lẽ lúc này, suy luận tuyệt vời của master từ 『Màn đêm vĩnh cửu』 cũng nên được thêm vào, nhưng Eliza chỉ im lặng với vẻ bình tĩnh.
Đó là vì master đã yêu cầu cô như vậy.
"Xin lỗi, Eliza-san. Nếu được thì, cậu có thể đừng nói với Silar-san về suy luận của tôi được không? Anh biết mà, nếu tôi can thiệp quá nhiều vào công việc của các anh, nó có thể sẽ gây rắc rối cho bên đó."
Tóm lại, cậu ấy muốn cô giữ im lặng vì đó là thông tin mà cậu ấy không muốn bị dò xét.
Một hầu gái tài năng là người hoàn toàn hiểu và làm theo lời của chủ nhân.
Và Eliza có đủ sự thông minh và lòng trung thành để hiểu được điều đó.
「Những người đã ngủ say cũng đã tỉnh lại an toàn. Nếu bỏ qua khoản tiền lớn đã trả cho Hiệp sĩ đen, thì có thể nói là gần như không có tổn thất gì!」
「Thật đáng mừng.」
Mặc dù giọng điệu có vẻ lạnh nhạt, nhưng Eliza cũng cảm thấy nhẹ nhõm.
Đã cứu được đồng đội trong bang hội, có được sức mạnh mới, và hơn hết là đã bảo vệ được sự trong sạch và hạnh phúc của cô bé.
Khi tổng hợp tất cả lại, đây là một cái kết có hậu gần như hoàn hảo.
...Nếu có một điều gì đó đáng lo ngại, thì đó là một câu nói của Hiệp sĩ đen sau khi anh ta hoàn thành nhiệm vụ của mình.
"Eliza, cô đang giấu điều gì đó. Thông tin mà cô có được không phải chỉ trong một ngày. Nó quá sắc bén."
「(Tôi chỉ mong là không có gì kỳ lạ xảy ra.)」
Có tin đồn rằng Hiệp sĩ đen đang tìm kiếm một cái gì đó.
Và bây giờ, một tân binh với khả năng suy luận phi thường, đã khám phá ra danh tính của một biến thể bất hợp pháp chưa được phân loại.
Hiệp sĩ đen đang tìm kiếm, và một master có khả năng tìm ra câu trả lời.
Nếu hai người đó giao nhau trong tương lai, chuyện gì sẽ xảy ra?
"──── Có một người đã cung cấp thông tin. Một người có trí tuệ đáng sợ, đã đoán được chi tiết về một biến thể bất hợp pháp mà ngay cả các người cũng không thể tìm ra."
Cô chỉ mong là không có gì xảy ra.
"──── Có lẽ tôi cần phải điều tra một chút."
Nhưng, Eliza có một linh cảm đen tối rằng đây sẽ không phải là một nỗi lo hão huyền.
◆
Nơi đầu tiên mà Eliza đến sau khi báo cáo xong là 『Khu vườn hoa』, nơi lưu giữ những kỷ niệm của cô và cô bé.
Dù trời mưa hay mùa hè đến, khu vườn hoa của 『Mẹ của vạn vật』 vẫn không thay đổi.
Một thiên đường của sự sống, nơi mọi loài hoa, vượt qua cả bốn mùa và quy luật của cái chết, mãi mãi nở rộ.
Tại nơi đó, người hầu cận một mắt mỉm cười, giơ một lá thư lên trời.
"Gửi Eliza,"
Chữ viết không hề đẹp, nhưng lại rất đặc trưng.
"Tôi sẽ cố gắng."
Nhưng chính vì thế, cô có thể nhận ra ngay đó là chữ của cô bé.
"Tôi sẽ cố gắng cùng Kyouichirou và những người khác để lấy thuốc."
Nghĩ lại, cô bé rất giỏi đọc, nhưng lại không giỏi viết.
"Eliza, tôi nhất định sẽ chữa lành mắt cho chị."
「Vâng, Jupiter.」
"Cho nên, khi đó, hãy chơi với tôi thật nhiều nhé."
「Đó là một lời hứa.」
"Yêu chị."
「Chị cũng yêu em.」
Hết truyện về Người hầu cận một mắt và Quái thú trong giấc mơ.