Nàng Ngựa tên là T.M. Opera O, trong đội của Tōjō Hana, nói thật không hề nổi bật. Trong thế giới đua ngựa nặng về thuyết huyết thống, huyết thống của T.M. Opera O chỉ ở mức bình thường, trận ra mắt lại thất bại ở vị trí thứ hai rồi nghỉ ngơi một năm. Lần thứ hai trong "Nhóm Chưa Thắng", vì một thời gian dài khó có thể rèn luyện, chỉ giành được vị trí thứ tư. Khó khăn lắm đến lần thứ ba mới ra mắt thành công. Một lý lịch gian nan như vậy khiến Tōjō Hana thực ra không hề xem trọng tiềm năng của T.M. Opera O. Vốn dĩ chỉ là thử nghiệm đi tham gia G3 Keisei Hai, cũng không nghĩ rằng T.M. Opera O có thể mang lại thành tích gì. Người phụ nữ lại nhìn thấy vị Nàng Ngựa này ở cuối cuộc đua đã bùng nổ một "sức bật cuối" kinh người, một đòn lội ngược dòng định thắng bại. Điều này mới khiến ánh mắt của Tōjō Hana dần dần rơi trên người T.M. Opera O.
Nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi, biểu tượng của thời đại mà Mutsuira đã nói cũng quá khoa trương rồi. Người phụ nữ liền với một nụ cười lịch sự không mất đi sự lúng túng mà lắc đầu. Và huấn luyện viên Mutsuira lại tiếp tục hỏi. "Tiếp theo cô chuẩn bị để đứa trẻ đó tham gia cuộc đua nào?"
"Vâng, triển vọng một chút, để cô bé trở thành một con ngựa Derby, tôi nghĩ là có khả năng."
Trong thế giới của Nàng Ngựa, những con ngựa bình thường thậm chí có thể lấy việc giành chức vô địch một giải G1 bình thường làm giấc mơ cả đời. Vì vậy, sự đánh giá [Ngựa Derby] này của Tōjō Hana thực ra có thể nói là đã gửi gắm một hy vọng khá lớn. Dù sao thì [Japan Derby] chính là cuộc đua khởi nguồn từ lúc Twinkle Series ra đời. So với cái gọi là Tam Quán, hàm lượng vàng của chức vô địch Derby đã đủ để khiến huấn luyện viên và Nàng Ngựa vứt bỏ tất cả của mình. Thậm chí còn truyền ra câu nói "nếu có thể có được danh hiệu ngựa Derby, dù cho sự nghiệp huấn luyện viên và Nàng Ngựa cứ thế mà kết thúc cũng không sao cả."
Japan Derby là một danh hiệu đủ để khiến tất cả mọi người đặt cược tất cả để đoạt lấy. Về cơ bản, tất cả các huấn luyện viên và Nàng Ngựa đều xem Derby là mục tiêu chính của năm cổ điển. Thứ như Tam Quán chẳng qua chỉ là một giả thiết đáng sợ mà chỉ dám nghĩ đến mà thôi. Dù sao thì trong lịch sử đua ngựa cũng khá lâu của xứ đảo, ngựa Tam Quán thực sự cũng chỉ hơn hai bàn tay. Và mỗi năm lại có hơn bảy nghìn cô gái trở thành ngựa đua, chỉ riêng tỷ lệ này đã quá khắc nghiệt. Vì vậy, Tam Quán một đời chỉ có một lần mới được người ta mong chờ và kính trọng đến vậy. Người bình thường thậm chí chỉ cần gặp mặt Rudolf là đã trực tiếp bị dọa cho không đi nổi.
Vậy thì, quay lại chuyện chính.
(Ngựa Derby có thể đi tranh giành, Satsuki Shō thì không tham gia.) Lúc này, Tōjō Hana vẫn chưa hoàn toàn nhận ra được tài năng của T.M. Opera O, chỉ hiểu được đối phương có một "sức bật cuối" ưu việt và bắt đầu củng cố lối chạy Bám đuổi ở giữa. Và T.M. Opera O cũng vẫn chưa thể hiện ra thực lực thực sự, vì vậy người phụ nữ cho rằng Nàng Ngựa này rất khó có thể để lại thành tích ở Satsuki Shō. Chi bằng hãy huấn luyện thật tốt "sức bật cuối" để chuẩn bị cho Derby, biết đâu vẫn còn có thể tranh giành một chút khả năng giành được danh hiệu ngựa Derby.
"Chỉ là ngựa Derby thôi sao? Vậy thật là quá lãng phí. Chi bằng cô hãy hỏi xem suy nghĩ của đối phương thế nào?"
"Ể?"
"Để con bé đăng ký Satsuki Shō đi! Con bé chắc chắn có thể có được thành quả trong cuộc đua. Sau đó, giống như lúc ở Keisei Hai, không cần để ý và xây dựng chiến lược, thờ ơ để mặc T.M. Opera O tự do phát huy có lẽ sẽ tốt hơn."
"Ý ông là gì?"
"Chỉ là một phán đoán dựa trên kinh nghiệm mà thôi. Đối với những bước chạy của chính mình không chút do dự, không chút mờ mịt, cũng không bị bất cứ thứ gì níu kéo, luôn luôn tiến về phía trước, một sự tuyệt đối đó. Dù cho không có sự coi trọng của huấn luyện viên cũng vẫn dựa vào chính mình mà bước ra những bước chạy chính xác. Một Nàng Ngựa một đi không trở lại như vậy, linh tính bản năng của cô bé chính là vũ khí tốt nhất. Nếu huấn luyện viên mang theo suy nghĩ 'nên như thế này' mà can thiệp, ngược lại có khả năng sẽ làm cho sự sắc bén đó bị cùn đi. Chi bằng cô hãy đi hỏi chính vũ khí đó rốt cuộc muốn được vung vẩy như thế nào, lại muốn dùng hình thức nào để chém hạ đầu của kẻ địch."
...
Nói xong những lời này, huấn luyện viên Mutsuira liền rời đi. Tōjō Hana nhìn bóng lưng của ông lão, chìm vào trong suy tư. Nếu là người khác nói ra việc để huấn luyện viên không can thiệp vào Nàng Ngựa, để đối phương tự làm theo ý mình một cách tùy tiện, người phụ nữ sao có thể cho phép một chuyện phi lý như vậy xảy ra, thật nực cười và không thể lý giải. Nhưng đối phương là một huấn luyện viên thuộc thế hệ trước hơn mình, cũng là một người kỳ cựu đã dẫn dắt Nàng Lọ Lem lông xám thống lĩnh một thời đại. Những lời nói có vẻ hoang đường, bản chất của nó hẳn là có những lời khuyên mà mình không thể hiểu được trong đó. Suy nghĩ như vậy, Tōjō Hana liền đi về hướng của T.M. Opera O. Cùng một lúc, Nàng Ngựa ở vạch đích đó cũng đã dừng bước, hai tay chống hông, ngước nhìn bầu trời, bắt đầu múa may chân tay.
...
"U hu——!" Đó là một âm thanh như lời mở đầu của một vở opera kịch nói.
"Ta, người nhảy múa uyển chuyển như một con thiên nga!" Cô gái tóc nâu mở rộng lòng mình, cúi nghiêng người, đứng thẳng bằng một sự cân bằng tinh vi.
"Để lại một quỹ đạo lộng lẫy và gọn gàng của điệu Waltz. Lúc thì tao nhã... lúc thì kịch liệt!! Ngay cả mặt trời cũng sẽ ở trước mặt ta mà ảm đạm mất sắc!"
Lắc lư trái phải, cô gái xoay vòng tại chỗ, rồi lại tự tin ngẩng đầu ưỡn ngực. "Nhìn kìa! Mặt trời đã ẩn mình vào giữa những đám mây, vì ánh hào quang của bá vương mà xấu hổ đến không còn chỗ dung thân! Thật đáng than, đáng thương mà cũng đáng yêu! Mặc dù trước khi có sự giao tiếp và trả lời, chỉ riêng việc tỏa sáng đã đơn phương rời đi, được xem là không biết xấu hổ. Nhưng mặt trời ơi! Ừm! Ta tha thứ cho tất cả của ngươi!"
Bởi vì sự tồn tại của bá vương cuối thế kỷ, là một báu vật độc nhất vô nhị của văn hóa thế giới!
"..." Nhìn Nàng Ngựa ồn ào đó, Tōjō Hana không khỏi vỗ vào trán mình. Nói một câu thật lòng, lý do người phụ nữ không xem trọng T.M. Opera O, trừ việc đối phương mới vừa thể hiện ra tiềm năng "sức bật cuối" của mình, chính là tính cách quá kỳ quặc. Đối phương chính là vì không tìm được huấn luyện viên thích hợp, mới bị Symboli Rudolf điều đến đội của một huấn luyện viên kỳ cựu, một đứa trẻ có vấn đề. Vì vậy, Tōjō Hana, một người nghiêm túc, mới cùng với một Nàng Ngựa không chỉnh tề, dường như đi ngược lại với lý niệm huấn luyện viên của cô, mà cùng nhau đảm nhiệm.
"Ô ya?" Dường như đã nhận ra sự có mặt của người phụ nữ, T.M. Opera O quay đầu lại, đối mặt với ánh mắt muốn nói lại thôi của Tōjō Hana, đột nhiên cười lớn. "Nhìn thấy một ta lộng lẫy như thế này, huấn luyện viên có phải đã kinh ngạc đến không nói nên lời, muốn quỳ xuống chiêm ngưỡng rồi không? Không còn cách nào khác! Bởi vì ta chính là quyến rũ đến vậy! Cứ mặc sức mà say mê, sau đó dâng lên lời cảm nhận đi ha ha ha ha——"
Cái đồ tự luyến này...
"Opera O, tôi có chuyện muốn hỏi cô." Tōjō Hana xoa xoa cái đầu đang choáng váng của mình, rồi lại nói với cô gái tóc nâu. Nghe xong, T.M. Opera O chớp mắt, liền mất đi vẻ mặt vui vẻ, hai tay chống hông, nửa người trên nghiêng về phía trước, nhìn chăm chú vào huấn luyện viên của mình.
"A? Cô như vậy là không được đâu huấn luyện viên, người đặt câu hỏi là tôi, dùng câu hỏi để trả lời câu hỏi thì sẽ không có gì bắt đầu cả. Cô có thực sự đã xem kỹ cuộc chạy của tôi không? Nhưng thôi kệ... lát nữa nghe cô bày tỏ cảm nhận cũng được. Có gì muốn hỏi thì cứ mặc sức mà nói đi, ban cho người theo sau sự thông tuệ để giải đáp thắc mắc cũng là nghĩa vụ của bá vương."
Lời vừa dứt, T.M. Opera O liền nghe huấn luyện viên của mình từng chữ từng lời nói ra câu hỏi.
"Cô đối với lịch trình tiếp theo của mình có dự định gì?"
"Ồ?" Không ngờ lại là loại vấn đề này, vẻ mặt của T.M. Opera O dường như có hơi kinh ngạc.
"Không phải cô đã lấy việc để tôi trở thành [Ngựa Derby] làm mục tiêu để sắp xếp lịch trình sao? Nói thật tôi đối với sự sắp xếp này không hài lòng lắm. Nhưng để huấn luyện viên không thể đưa ra một con đường tin tưởng hơn vào thực lực của tôi cũng là sự thất trách của bá vương. Không thể hiện hết được khả năng chính là lỗi lầm của sự vô năng. Vì vậy tôi không hề oán trách mà đang thực hiện kế hoạch của cô. Thực lực và chiến quả thiết thực sớm muộn gì cũng sẽ sửa lại tất cả mọi quan điểm. Nhưng huấn luyện viên cô bây giờ nếu đã hỏi như vậy, nghĩ lại là đã đem tôi từ một cột mốc nhỏ bé của ngựa Derby dời đi, nhìn về phía một dải ngân hà rộng lớn hơn rồi? U hu——! Thật là tuyệt vời! Đây mới là khí độ mà một huấn luyện viên của bá vương nên có, há lại có thể thỏa mãn với một ánh sáng đom đóm nhỏ bé?"
Cô gái tóc nâu hài lòng gật đầu, thậm chí còn vui vẻ vỗ tay. Sau đó hướng về phía người phụ nữ phía trước mà vươn tay ra, như là mời mọc lại như là ban cho.
"Bá vương nên có bá đạo phù hợp với bá giả. Cho đến khi lên đến đỉnh cao không ai có thể sánh bằng ở tận cùng thế giới, Tam Quán và giải Arc de Triomphe chính là vì điều đó mà tồn tại, cũng là một lộ trình không thể nào tốt hơn phải không? Vì vậy Derby còn chưa thể thỏa mãn, sao có thể thỏa mãn?! Tôi muốn tham gia Satsuki Shō! Kính mong hãy để cho tất cả mọi người chứng kiến con đường chinh phục bá đạo của tôi! Hoàn toàn ghi nhớ lại trong lịch sử, vĩnh viễn vang vọng!" T.M. Opera O nắm quyền, lộ ra một nụ cười đầy ý chí chiến đấu.
"Và nhà hát ngoài bá vương là tôi ra, sao có thể thiếu được một vị công chúa phù hợp với bá vương?! Sau đó, trên đời này có thể sánh ngang với một ta lộng lẫy, một đối thủ, một kẻ thù truyền kiếp, một người vinh quang, không nghi ngờ gì chỉ có vị nữ ca sĩ màu vàng kim đó phải không!"
"...Cái đó, cô đang nói gì vậy? Xin hãy nghiêm túc dùng những câu mà con người có thể hiểu được để trả lời lời của tôi." Tōjō Hana cảm thấy có hơi đau đầu.
"Luôn luôn nghiêm túc. Một kẻ không nghiêm túc đối mặt với tất cả mọi thứ thì không thể nào tỏa sáng lấp lánh, cũng không có tư cách tồn tại trên sân đấu, càng không thể cùng các đấu sĩ vinh quang khác tranh đấu. Vì vậy công chúa điện hạ màu vàng kim đó mới khiến người ta cảm thấy tuyệt vời đến vậy không phải sao? Cả đời này tôi lần đầu tiên có một ý chí chiến đấu muốn cùng ai đó chính diện giao đấu đến cùng như thế này. Nhất định phải cùng cô ấy ở Satsuki Shō quyết một trận thắng bại. Mà, nói thẳng ra, thực tế huấn luyện viên cô chỉ cần đăng ký, tôi chỉ cần thắng là được rồi."
Lời vừa dứt, T.M. Opera O liền không quan tâm mà quay đầu đi, không còn nhìn sự tồn tại của huấn luyện viên nữa, mà là hai tay giơ cao lên trời, chìm vào một dòng suy nghĩ sảng khoái nào đó.
"Rei, a a... công chúa ơi. Người thật xinh đẹp! Dáng vẻ lộng lẫy và mộng ảo đó, ngay cả ta, vị bá vương này, cũng không khỏi liếc mắt mà động lòng! Người nhất định phải chịu trách nhiệm đã làm cho trái tim này bùng cháy nóng bỏng lên đó ha ha ha ha ha!"