Ông bà ngoại nhìn nhau, khẽ trao đổi một ánh mắt. Mẹ Sở gắp cho bố một miếng thịt gà, khẽ nói: "Từ nay về sau, nhà chúng ta sẽ náo nhiệt hơn nhiều rồi."
Bố Sở nhìn ra ngoài cửa sổ, màn đêm dần buông xuống, hơi nóng từ bát cơm bốc lên tạo thành một lớp sương mờ trước mắt ông: "Trời cũng tối rồi, Tuyết Nhi ngủ lại đây một đêm đi. Sáng mai, con đi cùng chúng ta về thành phố, tiện thể đưa con đến trường xem, sau đó sẽ giúp con giải quyết chuyện học hành."
"Trường học?" Ngón tay Cơ Như Tuyết đang cầm đũa khựng lại, trong mắt đột nhiên lóe lên những tia sáng lấp lánh. Khuôn mặt nhỏ nhắn vừa rồi còn rụt rè giờ đã giãn ra, ngay cả giọng nói cũng trở nên vui vẻ hơn. "Là... nơi có rất nhiều bạn nhỏ cùng nhau đi học sao ạ?" Cô bé có lẽ đã nhớ lại hình ảnh những đứa trẻ ở làng bên cạnh mà cô từng thấy từ xa, mang cặp sách đến trường. Tiếng cười đùa của chúng khi đi cùng nhau từng là cảnh tượng mà cô thầm ao ước.
"Đúng vậy!" Sở Lâm Uyên lập tức tiếp lời, chân ghế cọ vào sàn nhà phát ra tiếng động nhẹ. "Trong trường có rất nhiều bạn, còn có thầy cô giáo kể chuyện nữa. Chúng ta có thể cùng ngồi cạnh cửa sổ, anh còn có thể dạy em những chữ mà anh vừa học được." Vừa nói, anh vừa dùng ngón tay vẽ một chữ "Tuyết" trong không khí trên mặt bàn, như thể đã tưởng tượng ra hình ảnh hai người ngồi cạnh nhau trong lớp học.
Cơ Như Tuyết bị sự mong đợi trong mắt anh làm cho lây, cô bé cong mắt cười, má lúm đồng tiền ở khóe mắt hõm sâu chứa đựng ánh đèn. "Cảm ơn anh Sở, cảm ơn bác trai, bác gái, và cả ông bà nữa." Cô bé nói hai chữ "ông bà" một cách rất nhẹ nhàng, như thể sợ làm kinh động đến sự ấm áp bất ngờ này.
"Con bé này, miệng ngọt như ngậm mật ong vậy." Mẹ Sở cười, xoa đầu cô bé. Lòng bàn tay bà chạm vào mái tóc mềm mại, mượt mà. "Đã quyết định ngày mai đi rồi, tối nay ở lại nhà bà ngoại một đêm. Nếu Tuyết Nhi không chê, ngủ chung giường với dì nhé? Dì sẽ kể chuyện về thành phố cho con nghe."
Nụ cười của Cơ Như Tuyết mờ đi, ngón tay cô bé vô thức siết chặt vạt áo. Cô bé nhìn ánh mắt hiền từ của mẹ Sở, rồi nhanh chóng liếc sang Sở Lâm Uyên bên cạnh, khẽ nói: "Nhưng... con muốn ngủ cùng anh Sở."
Lời này vừa dứt, bầu không khí trên bàn khựng lại. Tay ông ngoại đang định gắp thức ăn dừng lại giữa không trung, bà ngoại thì không nhịn được bật cười thành tiếng.
Mẹ Sở cố ý nghiêm mặt, đầu ngón tay khẽ chạm vào trán cô bé: "Ngốc quá, anh Sở là con trai mà. Làm gì có chuyện con gái ngủ chung với con trai?"
"Nhưng..." Giọng Cơ Như Tuyết nhỏ hơn, nhưng lại mang theo sự cố chấp, "Anh Sở tốt lắm. Chiều nay lúc anh ấy đưa kẹo cho con, tay không hề nặng chút nào. Vừa nãy gắp thịt gà, còn cố ý gắp đùi gà cho con ăn nữa. Ở bên anh ấy, lòng con mới không hoảng sợ, rất yên tâm." Vừa nói, vành mắt cô bé khẽ đỏ lên. Kể từ khi bà nội qua đời, đây là lần đầu tiên cô bé cảm thấy có một người bên cạnh khiến cô bé an tâm đến mức không cần phải nắm chặt vạt áo suốt đêm.
Mẹ Sở nhìn dáng vẻ nắm chặt vạt áo của cô bé, lại nhìn vành tai đang khẽ đỏ lên của con trai mình, lòng đột nhiên mềm nhũn.
Con bé này chắc đã bị hoảng sợ, nên mới dựa dẫm vào người đầu tiên dành cho nó sự tử tế như vậy. Bà liếc nhìn Sở Lâm Uyên, thấy anh đang lén dùng khuỷu tay dịch lại gần Cơ Như Tuyết, giống như một con thú nhỏ đang bảo vệ con non, bà liền lắc đầu cười: "Thôi được rồi, chiều theo con bé vậy."
Khi bà quay sang Sở Lâm Uyên, giọng nói lại trở nên nghiêm túc: "Nhưng Uyên nhi phải nhớ, Tuyết Nhi là con gái, buổi tối ngủ không được tranh chăn, cũng không được trở mình đá trúng em ấy. Càng không được giận dỗi như lần trước tranh đồ chơi với em họ con, biết chưa?"
"Con sẽ không!" Sở Lâm Uyên lập tức ưỡn ngực, giọng nói vang dội như đang thề, "Con sẽ chừa nửa chăn cho Tuyết Nhi, còn thắp sáng chiếc đèn lồng nhỏ ở đầu giường. Nếu em ấy sợ tối, con sẽ kể những câu chuyện thầy giáo dạy cho em ấy nghe." Vừa nói, anh vừa lén dựa sát vào Cơ Như Tuyết, bổ sung thêm bằng một giọng chỉ đủ hai người nghe thấy: "Anh còn sẽ giúp em đuổi muỗi, giống như ở trong sân vậy."
Cơ Như Tuyết bị dáng vẻ nghiêm túc của anh làm cho bật cười, vẻ đỏ hoe ở khóe mắt tan đi, cô bé khẽ "ừm" một tiếng và gật đầu nhẹ. Tiếng côn trùng kêu ngoài cửa sổ không biết từ lúc nào đã trở nên rõ ràng hơn, hòa cùng tiếng cười nói trong nhà. Khi chúng lướt qua song cửa, dường như đã bọc cho đêm định mệnh này một lớp kẹo đường ấm áp, mềm mại.
Câu chuyện đang kể đến đoạn Sở Lâm Uyên dắt tay Cơ Như Tuyết bước vào nhà, tiếng kẽo kẹt của bản lề cửa vừa vang lên bên tai Liễu Như Yên, giọng nói của Sở Lâm Uyên lại đột ngột dừng lại như bị ấn nút tạm dừng.
Liễu Như Yên nhìn chằm chằm vào đôi môi mím chặt của anh, chỉ cảm thấy câu chuyện chưa kể xong kia như một sợi lông vũ, cào vào lòng cô khiến cô đứng ngồi không yên. Nhưng cô không thể bùng nổ, chỉ có thể nguyền rủa "tên" tổng tài đáng ghét này hàng nghìn lần trong lòng.
Rốt cuộc là sao chứ, anh chồng tổng tài này mới kể được bao nhiêu mà đã dừng rồi? Cảm giác này y như tối qua, cứ đến lúc quan trọng là anh ta lại dừng lại, nhất định phải để cô cầu xin mới chịu tiếp tục! Nếu không, với ý chí của cô, làm sao có thể thua tên tổng tài này được!
"Sao nào? Muốn nghe nữa à?" Giọng Sở Lâm Uyên mang theo chút ý cười truyền đến, ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt đang hờn dỗi của cô.
Liễu Như Yên đột nhiên ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt sâu thẳm của anh. Trong đó phản chiếu hình bóng của cô, giống hệt với dáng vẻ của Cơ Như Tuyết trong câu chuyện khi bị trêu chọc.
Lòng cô hoảng hốt, vừa định cứng miệng nói "ai muốn nghe", thì thấy đầu ngón tay anh gõ gõ lên đầu gối, nhịp điệu đó như đang đếm từng giây phút do dự của cô.
Làm sao mà không muốn chứ! Căn biệt thự này lớn như một mê cung, khi Sở Lâm Uyên không có ở đây, ngay cả không khí cũng trở nên lạnh lẽo.
Ngoài những lúc bị anh ta kéo đi "thể hiện tình cảm", mỗi ngày cô chỉ có thể nhìn chằm chằm vào phòng thay đồ trống rỗng, hoặc bị ép làm cái này cái nọ. Khó khăn lắm mới có một câu chuyện khiến cô phấn chấn, cuối cùng lại bị anh ta làm cho thèm thuồng. Cô lén lút ngước mắt nhìn anh, thấy anh đang nhìn mình với vẻ thích thú, vẻ tự tin như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh, thật sự khiến người ta ngứa răng.
"Vì em muốn nghe đến vậy," Sở Lâm Uyên đột nhiên nghiêng người lại gần, mang theo mùi hương dễ chịu. Anh đưa tay xoa đầu cô, như đang trêu một con mèo con đang làm nũng, "Vậy thì đợi lúc đi du lịch trăng mật, nếu Tuyết Nhi ngoan ngoãn nghe lời, chồng sẽ kể chi tiết cho em nghe chuyện sau khi Cơ Như Tuyết về nhà. Từ phản ứng của cô ấy khi nhìn thấy chiếc đèn lưu ly trong phòng khách, đến chuyện hai chúng ta quen biết và thân thiết, sẽ không bỏ sót một chữ nào."
Anh dừng lại, đầu ngón tay trượt xuống cằm cô, khẽ nâng lên, buộc cô phải đối diện với ánh mắt của mình: "Nhưng bây giờ, trước hết phải đi sắp xếp hành lý đã. Sáng mai chúng ta sẽ khởi hành, nếu em dậy muộn, có lẽ anh sẽ lại có ý tưởng mới."
Liễu Như Yên bị câu "Tuyết Nhi" của anh gọi đến vành tai nóng ran, vừa định phản bác "ai muốn nghe anh dỗ trẻ con", thì đột nhiên nhớ đến vụ cá cược tuần trước.
Cô đã thua, nên phải đi cùng anh trong chuyến "du lịch trăng mật" này. Sự miễn cưỡng trong lòng như thủy triều dâng, dâng lên đến mức sắp tràn ra ngoài. Nhưng nhìn vẻ mặt của Sở Lâm Uyên như thể "em mà không đồng ý thì cứ thử xem", cô chỉ đành nuốt những lời đã đến miệng vào trong.
"Được... được rồi." Cô chậm chạp đứng dậy khỏi giường, bước chân nặng nề như chì. Đến cầu thang, cô vẫn không nhịn được quay đầu trừng mắt nhìn anh. Sở Lâm Uyên đang dựa vào sofa xem điện thoại, ngón tay lướt màn hình một cách lơ đãng, như thể người vừa làm cô thèm thuồng không phải là anh.
Liễu Như Yên cắn cắn môi dưới, thầm chửi rủa chuyến du lịch trăng mật này không biết bao nhiêu lần, nhưng vẫn ngoan ngoãn quay người đi về phía phòng thay đồ. Ai bảo cô thua rồi cơ chứ? Bây giờ, ngoài việc đi theo người chồng trên danh nghĩa này, cô thậm chí còn không có quyền để câu chuyện tiếp tục. Cô chỉ có thể mong chuyến đi này mau chóng kết thúc, hoặc... Sở Lâm Uyên có lương tâm, kể hết câu chuyện trên đường đi.
Khi đèn trong phòng thay đồ bật sáng, cô bĩu môi nhìn mình trong gương, đầu ngón tay lướt qua hàng váy treo thẳng tắp:
"Coi như anh ta lợi hại, lần này mình nhịn vậy." Nhưng khuôn mặt phản chiếu trong gương lại lặng lẽ ửng một chút hồng mà ngay cả cô cũng không nhận ra, mang theo chút mong chờ.
Dù sao, càng nhịn càng bực, càng lùi càng thiệt.
Liễu Như Yên đứng giữa phòng thay đồ, đầu ngón tay lơ lửng trên một hàng váy liền treo thẳng tắp, nửa ngày không dám hạ xuống.
Đèn chùm pha lê trên trần nhà chiếu rõ từng chi tiết của mỗi bộ quần áo. Váy chiffon lấp lánh ánh sáng mềm mại, vải lụa ôm lấy móc áo tạo thành đường cong uyển chuyển. Nhưng trong mắt cô, những bộ đồ nữ tinh xảo như tác phẩm nghệ thuật này còn khiến cô đau đầu hơn cả việc phải làm thêm giờ.
Cô nhăn mày nhìn mình trong gương. Người trong gương mặc bộ đồ ngủ rộng thùng thình, tóc dài buộc lỏng lẻo sau gáy, rõ ràng là một cô gái tiêu chuẩn. Nhưng trái tim "đàn ông" trong lồng ngực lại đập thình thịch.
"Mang theo cái gì bây giờ?" Cô lẩm bẩm trong không khí, ngón tay vô thức cào vào tay cầm của vali. "Biết phải làm những việc này, lúc đầu nói gì cũng không cá cược với anh ta."
Áo lót đã được xếp gọn gàng vào góc vali. Chỉ riêng việc gấp những món đồ ren nhỏ nhắn đó đã tốn của cô nửa tách trà, đến giờ vành tai vẫn còn nóng.
Không phải là làm bộ làm tịch, chỉ là khi nghĩ đến cảnh cơ thể này không mặc áo lót đi lại ngoài đường, dù chỉ có một mình Sở Lâm Uyên bên cạnh, cũng đủ khiến cô sởn gai ốc.
Nhưng nếu bắt cô phải cho vào vali những thứ diêm dúa đó, thì cái váy ngủ ren đen lần trước Sở Lâm Uyên bắt cô mặc vẫn còn treo trong cùng của tủ quần áo. Chỉ cần lướt qua cái họa tiết khoét rỗng đó, cô đã thấy mặt mình nóng lên, càng không thể nào mặc được.
Xét cho cùng, họ chỉ là hôn nhân hợp đồng, cô là "thú cưng" mà anh ta mua về để thay thế ánh trăng sáng trong lòng, còn anh ta là "tổng tài" mà cô buộc phải đối phó. Chỉ riêng hai thân phận khác biệt như trời với đất này, cô làm sao có tư cách mặc những trang phục gợi sự thân mật đó?