Trong hang động u ám, một giọt nước bẩn từ nhũ đá nhỏ xuống, chưa chạm đất đã lơ lửng giữa không trung.
Cố Thiến Thiến nhìn giọt nước phản chiếu ánh vàng, ngẩn người, tò mò mở to mắt. Cô đưa tay chạm nhẹ, giọt nước như mất trọng lực, tản ra khắp nơi.
Khoảnh khắc sau, mọi thứ trở lại bình thường. Những giọt nước tan ra rơi xuống mặt đất lạnh buốt, phát ra một tiếng khe khẽ.
Tiếng động ấy như một mệnh lệnh đặc biệt, khiến thời gian đang ngưng trệ tiếp tục trôi chảy.
Con quái vật méo mó, hôi thối, trông như đống bùn đen bóng không hình dạng, gào lên. Âm thanh chói tai như tiếng than khóc của vô số kẻ bị tra tấn hòa lẫn.
Sóng linh năng, tụ hợp tội ác và năng lượng tiêu cực hàng ngàn năm của chốn bị lãng quên này, lan tỏa thành từng vòng gợn sóng.
Ngay gần đó, Lục Dĩ Bắc lơ lửng giữa không trung, mắt nhắm nghiền, như chìm vào giấc ngủ sâu. Trên khuôn mặt tinh xảo, dưới làn da trắng ngần, ánh sáng đỏ như dung nham lan dọc theo mạch máu. Mái tóc đỏ rực tung bay sau lưng dù không có gió.
Sóng linh năng nóng rực, hung bạo, mang hơi hướng hủy diệt và chút mùi máu, tỏa ra từ cơ thể nhỏ bé ấy, như cơn lốc quét qua hang động.
Lũ quái thai dị biến kẹt giữa hai luồng linh năng khủng khiếp, run rẩy bò dưới đất. Chúng vốn đã quên đi sợ hãi và đau đớn.
Nhưng lúc này, chúng nhớ lại cảm giác thấp hèn khi bị “tối cao” áp chế, gào thét kinh hoàng, chạy tán loạn.
Cố Thiến Thiến nhìn quanh, thấy con quái vật và Lục Dĩ Bắc đối đầu, yếu ớt hỏi Hệ Thống trong đầu: “Hệ Thống, Hệ Thống, chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Cố Thiến Thiến, đừng nói, đừng phóng linh năng, cẩn thận lùi ra xa …” Hệ Thống trầm giọng.
Nó không rõ sao Tai Họa chỉ phóng linh năng áp chế mà không ra tay.
Nhưng nó biết, nếu linh năng của Cố Thiến Thiến bị cuốn vào cuộc đối đầu này, kết cục chắc chắn thảm khốc.
Như hai người lớn đánh nhau đỏ mắt, đột nhiên một đứa trẻ ba tuổi nhảy vào can, không khéo cả hai sẽ hợp sức đập chết kẻ xen vào.
“Đại luyện, triệu hoán đại luyện! Đại luyện… ơ, hả?”
Lục Dĩ Bắc gào to, đột nhiên cảm thấy chóng mặt, như cả thế giới xoay tròn. Cảnh sắc quái dị trước mắt như bị cuốn vào lốc xoáy.
Rồi.
Cơ thể cô rơi nhanh, đáp xuống một sân thượng cao ốc quen thuộc.
Mở mắt, cô thấy bầu trời đêm đen kịt, như nhuộm mực. Vòm trời như nứt vỡ, để lộ bóng tối nguyên thủy của vũ trụ. Sao mờ nhạt, những tia sáng độc hại xuyên qua không khí khô cằn, chiếu lên mặt đất đầy thương tích.
Ngọn lửa trong thành phố hoang tàn chẳng biết tắt từ bao giờ. Trên đống đổ nát như bộ xương thú khổng lồ, khắp nơi là dấu cháy đen.
Nhìn đâu cũng chỉ thấy cảnh chết chóc sau thảm họa, gió thổi qua cũng tĩnh lặng.
Nhưng…
Hình như có gì đó không ổn?
Lục Dĩ Bắc khẽ nhíu mày.
Khoảnh khắc sau, đồng tử cô co lại, vội nằm sấp xuống, mười ngón tay bám chặt vào khe đất.
Đất ở trên, trời ở dưới, thế giới này như đảo lộn.
“Tsk, nhìn cái bộ dạng nhát gan chưa thấy bao giờ của cậu kìa!”
Giọng một cô gái bí ẩn vang lên bên tai. Lục Dĩ Bắc ngẩn người, nhìn theo tiếng nói, thấy một bóng hình xa lạ.
Cô gái mặc váy dài đen thêu ren đỏ rực rỡ, cổ áo trễ khoe đường cong hoàn hảo. Bước đi, đôi chân thon dài trắng muốt ẩn hiện dưới tà váy, mái tóc trắng lạnh lùng khẽ đung đưa sau lưng.
“Cộp—cộp—!” Gót giày mảnh gõ xuống đất, phát ra âm thanh quyến rũ.
Nếu mấy lần trước, cô gái bí ẩn là một thiếu nữ nóng nảy và tinh xảo, thì giờ đây, cô là một ngự tỷ toát lên khí chất yêu mị nguy hiểm.
Nhưng vị nữ thần trông như “chớ lại gần” này lại thong dong bước tới bên Lục Dĩ Bắc, thản nhiên cởi giày cao gót, ném sang một bên, rồi nằm xuống cạnh cô.
Cô gái nghiêng mặt, nhìn Lục Dĩ Bắc, mũi chỉ cách mặt cô chưa tới một ngón tay. Lông mi dài rậm như cánh quạt tuyết.
Lục Dĩ Bắc: “…”
Dù nằm cùng một mỹ nữ trên sân thượng kiểu phế tích, trong thế giới đảo lộn, ngắm sao trời có chút lãng mạn…
Nhưng.
“Cô là ai? Đại luyện của tôi đâu?!”
Cô gái ngẩn ra, rồi nở nụ cười yêu kiều: “Trông tôi thế này, cậu không nhận ra sao?”
Lục Dĩ Bắc cau mày, quan sát kỹ cô gái. Đường nét khuôn mặt trắng ngần thoáng quen thuộc.
“Trời đất!? Cô… mới mấy ngày không gặp, sao cô…”
“Không, chị ơi, cơ ngực cô sao lại phô trương thế kia? Tiêm hoóc-môn à?”
Đối mặt với lời rác rưởi của Lục Dĩ Bắc, cô gái chẳng bận tâm, còn ưỡn ngực, cười trơ trẽn: “Hình thái Ma Nữ thôi mà! Sao, đỉnh không? Muốn sờ thử cảm giác siêu phàm không?”
“Có gì ghê gớm đâu, tôi chả hứng…” Lục Dĩ Bắc mặt không cảm xúc.
Nói rồi, cô ngồi dậy, vô tình liếc qua khe ngực sâu hoắm của cô gái, cảnh tượng đủ khiến người ta phun máu mũi. Nhưng chẳng hiểu sao, cô chẳng chút hứng thú.
Cảm giác ấy kỳ lạ, như soi gương, dù người trong gương hoàn toàn khác mình.
Cô gái lườm cô một cái, cũng ngồi dậy, lục lọi trên người, lấy ra một hộp thuốc lá nữ và bật lửa bạc.
Rút một điếu, châm lửa, cô ta rít sâu, rồi đưa điếu thuốc với dấu son đỏ tới trước mặt Lục Dĩ Bắc, nhàn nhạt hỏi: “Hút một hơi không?”
Lục Dĩ Bắc nhìn dấu son trên đầu lọc, xua tay: “Cai rồi. Với lại, tôi bị sạch sẽ.”
Cô gái nhún vai: “Cô gái, vừa nãy cậu gọi đại luyện đúng không?”
Lục Dĩ Bắc giật mình, nhớ ra mục đích, vội nói: “Đúng đúng, chính xác! Gặp rắc rối to rồi, đại luyện mau sắp xếp đi!”
“…” Cô gái nghiêm túc nhìn Lục Dĩ Bắc vài giây, thở dài: “Haiz, tôi bảo này, dựa dẫm vào đại luyện thế này không ổn đâu, biết không?”
“Đại luyện giúp được cậu một lần, chứ không giúp cả đời. Hơn nữa…”
Cô gái ngừng lại, hỏi: “Này, cậu chơi game có dùng đại luyện bao giờ chưa?”
“Chưa.” Lục Dĩ Bắc mặt không cảm xúc, ánh mắt lóe lên chút khinh bỉ. “Tôi từng được đội tuyển esports mời thử việc làm huấn luyện viên, cô nghĩ tôi cần đại luyện à?”
“Cũng đúng.” Cô gái gật đầu xác nhận, rồi đổi giọng: “Nhưng dù chưa dùng, cậu cũng biết đại luyện phải trả giá, đúng không?”
“Bị khóa tài khoản?” Lục Dĩ Bắc yếu ớt đáp.
“Gần đúng! Cơ thể cậu giờ không chịu nổi sức mạnh đó. Dùng một lần, thọ giảm mười năm. Dùng càng nhiều, chết càng sớm. Nếu quá lệ thuộc, biết đâu ngày nào đó đi trên đường, đột tử luôn.”
“Hự—!” Lục Dĩ Bắc hít một hơi lạnh. “Đây là lối chơi krypton mệnh trong truyền thuyết sao?”
“Vậy tôi sống được bao năm? Để tôi tính xem dùng được bao lần, lập kế hoạch hợp lý.”
“Tôi nào biết cậu sống được bao năm?”
Lục Dĩ Bắc lườm cô gái: “Tsk, tôi tưởng cô biết cả trên người tôi có bao nhiêu sợi lông chứ!”
Cô gái: “…”
Sợi lông thì tôi về đếm kỹ, chắc cũng biết được.
Nhưng sống bao lâu thì ai mà nói chắc.
Cô gái thầm rủa, kiềm chế suy nghĩ, vỗ vai Lục Dĩ Bắc, cằm hất lên: “Vậy, lần này cậu còn muốn dùng đại luyện không?”
Lục Dĩ Bắc suy nghĩ một lúc, cau mày: “Không muốn, nhưng còn cách nào khác à?”
“CÓ chứ! Thanh Xuân Cực Giản Bản Đại Luyện, tìm hiểu không? Chỉ tốn ba năm tuổi thọ, giá hời lắm!”
Lục Dĩ Bắc: “…”
Hóa ra đào hố đợi tôi ở đây? Sao cảm giác có âm mưu gì đó?
Nhưng.
“Trước khi dùng, tôi muốn biết khác nhau thế nào.”
“Chả khác gì, chỉ là AI ngu hơn, kỹ năng ít hơn thôi.”
“Ít hơn?”
“Ờ…” Cô gái né ánh mắt Lục Dĩ Bắc, cười gượng: “Nhiều.”
“Thôi, cậu đừng để ý, tóm lại là thắng được!”
Lục Dĩ Bắc: “…”
Cô không ổn lắm đâu!
Nhưng…
Cô đột nhiên nghĩ đến Cố Thiến Thiến đang bị nguy hiểm... đứa trẻ bình thường trong tay cô ấy... và lời trăn trối của Mông Nhiễu Trạch. Ánh mắt cô lóe lên kiên định.
“Được, Cực Giản Bản thì Cực Giản Bản! Khi nào kích hoạt?”
“Là Thanh Xuân Cực Giản Bản.” Cô gái sửa lại. “Và tôi biết thừa cái kiểu nhát cáy như cậu sẽ chọn thế này, nên…”
Môi cô gái cong lên: “Đã kích hoạt từ lâu rồi.”
Đừng tự ý quyết định thay người khác! Dù tôi đúng là sẽ chọn vậy… Lục Dĩ Bắc thầm rủa.
Ngay lúc đó, cô gái búng điếu thuốc đã cháy hết, nghiêm túc nhìn Lục Dĩ Bắc, trịnh trọng nói: “Lục Dĩ Bắc, còn chút thời gian, nói chuyện chút đi?”
“Được, nói gì? Chính trị quốc tế, game mới, hay… đồng nhân Bạch Tiểu Hoa?”
“Đồng nhân Bạch Tiểu Hoa, ờ…” Cô gái buột miệng, nói được nửa câu, nhổ toẹt vào Lục Dĩ Bắc: “Phì! Ai thèm nói mấy thứ quỷ đó với cậu!?”
“Tôi muốn nói, hãy cố gắng trở nên mạnh mẽ!”
“Làm chủ sức mạnh trong cơ thể cậu, thoát khỏi lệ thuộc vào đại luyện. Tôi hy vọng một ngày nào đó, cậu không cần gặp tôi nữa.”
“Cái gì?” Lục Dĩ Bắc ngơ ngác nghiêng đầu, không hiểu sao cô gái lại nói thế.
“Vì tôi cũng có nhiều việc phải làm! Một ngày nào đó, tôi sẽ không thể đáp lại tiếng gọi của cậu.” Cô gái cười giải thích. Lời vừa dứt, xung quanh rung chuyển dữ dội, tiếng gầm như quái thú vang bên tai.
Mặt đất nghiêng đi, thế giới đảo lộn dần trở lại bình thường.
Lục Dĩ Bắc không giữ được thăng bằng, trượt về phía rìa sân thượng.
Trên bầu trời, mây vần vũ, mây chì tụ thành hình phễu, như có thứ gì đang rơi xuống.
“Lên nào, đồ khốn!” Cô gái hét lên với bầu trời.
Ngay sau đó, đồng tử cô như biển vàng dâng trào. Khi sóng vàng nhấn chìm tia đỏ cuối cùng trong mắt, một thanh đao dung nham lặng lẽ hiện ra trong tay. Cô vung mạnh, chém lên trời.
Chỉ một nhát chém thường, tiếng gầm và rung chuyển biến mất. Mây chì như bị đốt cháy, hóa thành biển lửa đỏ. Những đốm sáng chói lòa lướt nhanh trong mây…
Nhìn cô gái chiến đấu với kẻ thù vô hình, Lục Dĩ Bắc chợt nhớ đến suy đoán từng thoáng qua lần đầu gặp cô, nhưng vội dập tắt.
Mỗi lần gặp, cô gái dường như đang đánh nhau với thứ gì đó. Thứ đó là gì?
Nó có vẻ rất nguy hiểm.
Cô ấy có…
Lục Dĩ Bắc nghĩ, trước khi ý thức chìm vào tĩnh lặng, hét lên với cô gái: “Này! Đừng chết đấy!”
Cô gái ngoảnh lại, cười lạnh: “Hắc Bạch Vô Thường gọi ta không đi, Tần Quảng Vương câu ta cũng chả sợ! Chết? Làm sao nổi!”
Lục Dĩ Bắc: “…”
Cô gái, đừng dựng cờ!
Trước khi mạnh lên, tôi còn trông chờ mua hack từ cô đấy!
Thầm rủa, ánh sáng trước mắt cô vặn vẹo, và cô chìm vào bóng tối.
Dưới Thiên Khanh.
Dưới sự dẫn dắt của Hệ Thống, Cố Thiến Thiến chạy xa tít, đến khi bóng Lục Dĩ Bắc chỉ còn là một chấm đen.
“Đủ rồi, dừng ở đây!” Giọng Hệ Thống vang trong đầu Cố Thiến Thiến. “Tìm chỗ trốn, nhìn kỹ, học hỏi. Đây là cơ hội hiếm có để thu thập dữ liệu chiến đấu của Tai Họa.”
“Hiểu rồi!” Cố Thiến Thiến đáp. Ngay sau đó, trong hang động tối tăm, tiếng Lục Dĩ Bắc ngâm chú vang lên.
“Kim Khuyết Ngọc Phòng, Thiết Chú Chi Tường…”
“Kim Khuyết Ngọc Phòng, Thiết Chú Chi Tường, Long Vĩ, Phụng Dực, Lân Đề…”
“Kim Khuyết Ngọc Phòng, Thiết Chú Chi Tường, Long Vĩ, Phụng Dực, Lân Đề, Quy Giáp, Quang Huy Tỏa Lạc, Tứ Phương Khí Hồi…”
Nghe ba tầng ngâm chú chồng lên nhau, Hệ Thống giật mình kinh hãi.
Ba tầng ngâm chú!?
Chết tiệt, sao Tai Họa biết Cấm Chú Số 95 của Tư Dạ Hội?
Dù cô ta nuốt chửng thành viên Tư Dạ Hội, nhưng thành viên thường làm sao học được chú thuật cấp này!
Chỉ trong khoảnh khắc, Hệ Thống cảm thấy nó đang đối mặt với thử thách khó nhất từ trước đến nay, độ khó từ Địa Ngục nhảy vọt lên Vô Nhân Sinh Hoàn.
“Cố Thiến Thiến, hay là… cô đi ôm đùi cô ta đi?” Hệ Thống nhỏ giọng.
Cố Thiến Thiến rời mắt khỏi đứa trẻ khóc trong lòng, ngơ ngác: “Hệ Thống, vừa nãy anh nói gì? Tôi không nghe rõ.”
“Chả có gì.” Hệ Thống đáp.
Chết tiệt, đối mặt với cô ta, tôi lại thoáng muốn lùi bước!
Sao có thể thế? Tôi phải tin Cố Thiến Thiến chứ!
Hệ Thống đang nghĩ, đột nhiên vô số ánh sáng trắng như sao lấp lánh trong hang động u tối. Tiếng gầm phá không vang lên, xen lẫn tiếng rồng gầm phượng hót.
Hàng ngàn tia sáng như sao băng trắng bắn ra tứ phía, hóa thành bốn linh thú trong truyền thuyết, tung hoành vô định, rải ánh sáng trắng khắp nơi, nơi chưa từng thấy sáng suốt hàng ngàn năm.
Trong biển ánh sáng trắng, đám chất nhầy đen bóng như mạch máu trên mặt đất bốc hơi tan biến. Con quái vật méo mó gào thét kinh hoàng, giãy giụa điên cuồng, vung vuốt định chạy trốn, xé toạc phần cơ thể dính ánh sáng.
Rồi.
Tiếng thét chói tai bùng nổ gấp ngàn lần, như sóng triều, âm thanh tội lỗi lan tỏa, tạo gợn sóng trong không khí.
“Nguy rồi! Cố Thiến Thiến, bảo vệ đầu!” Hệ Thống hét lớn.
“Cái gì cơ?” Cố Thiến Thiến ngẩn ra.
Rồi.
Hang động rung chuyển dữ dội, nhũ đá sắc nhọn như nanh rơi xuống, vết nứt gớm ghiếc lan trên mặt đất. Cảm giác mất trọng lượng ập đến.
Đang rơi.
Trong hỗn loạn, cơ thể con quái vật tự xé đôi, một nửa tan biến trong ánh sáng trắng, nửa còn lại lao nhanh xuống đáy sâu nhất của Thiên Khanh.
Rìa Thiên Khanh.
Xà Bà Thủ Xà rơi xuống đáy, dường như chẳng ảnh hưởng gì đến dân làng và tế tư. Nghi thức hiến tế vẫn tiếp diễn.
Tiếng cầu nguyện quái dị vang vọng trên không. Đèn lồng đỏ máu đung đưa trong gió.
“Gầm—!”
Như ảo giác, họ nghe tiếng gào như rồng chết.
Trong tiếng gào, tiếng thét chói tai nối tiếp, ánh sáng trắng điên cuồng bùng lên từ Thiên Khanh sâu thẳm, như đổi trời thay đất, xua tan màn đêm, để những kẻ bị lãng quên lần đầu thấy “ánh sáng” họ từng khao khát.
Nhưng…
Có lẽ vì quen bóng tối, khi thật sự thấy ánh sáng, họ lại sinh ra chút sợ hãi.
“Ánh sáng” mãnh liệt. Trong vòng sáng trắng, đèn lồng đỏ trong tay dân làng như bị đốt, tỏa khói hôi thối, rồi nổ tung, bắn ra máu mủ, nhuộm đỏ mặt đất…
Không biết rơi bao lâu, lưng Cố Thiến Thiến đập mạnh xuống đất cứng. Ánh sáng trắng chưa tan, nhưng trước mắt cô lấp lánh vô số sao vàng.
Bị ngã nhào đau điếng, cô nằm bẹp hồi lâu. Đến khi xung quanh lại chìm vào bóng tối, cô mới hồi thần, xoa khớp đau, bò dậy.
Vừa đứng lên, cô nghe tiếng bước chân lạo xạo từ hang động gần đó.
Tò mò nổi lên, Cố Thiến Thiến vịn tường, lần theo tiếng động. Rồi cô thấy cảnh kỳ quái.
Lục Dĩ Bắc mắt vô hồn nhìn phía trước, đầu dán vào vách đá, bước chân tại chỗ như chạy, như thể trước mặt chẳng có vách đá.
Cố Thiến Thiến, Hệ Thống: “…”
“Hệ Thống, cô ấy… đang làm gì vậy?”
“…” Hệ Thống nhất thời không biết chuyện gì đang xảy ra. Nó chưa từng thấy Tai Họa hành xử kỳ cục thế này, im lặng một lúc rồi nói: “Tôi cũng không rõ, nhưng cô ta làm vậy chắc có mục đích đặc biệt.”
“Biết đâu sau vách đá đó có thứ gì ẩn giấu.”
“Vậy à?” Cố Thiến Thiến nửa tin nửa ngờ, nghiêng đầu, chống cằm quan sát Lục Dĩ Bắc, lẩm bẩm: “Sao tôi thấy cô ấy trông như… như kẹt tường ấy nhỉ?”
Hệ Thống: “…”
Tsk, cô thì biết gì! Thế giới thật không phải game, Tai Họa cũng không phải AI ngu ngốc, sao mà kẹt tường được?
Không thèm để ý cô!
Hệ Thống đang nghĩ, đột nhiên một tiếng bịch vang lên phía trước. Nhìn theo, chỉ thấy Lục Dĩ Bắc ngã sõng soài, chân vẫn giữ tư thế chạy, vung vẩy giữa không trung.
Hệ Thống: “…”
Ờ thì…
Trông giống kẹt tường thật?
Thanh Xuân Cực Giản Bản Đại Luyện: Cày thuê tối giản – phiên bản thanh xuân Ngự Tỷ: là một thuật ngữ phổ biến trong văn hóa ACG (Anime, Comic, Game), cũng như các tác phẩm ngôn tình, truyện mạng Trung Quốc. Là kiểu phụ nữ: Trưởng thành, quyến rũ. Có thần thái lạnh lùng, tự tin, đôi khi "lạnh như băng". Thường thông minh, quyết đoán, thành đạt. Có thể là “chị đẹp sát trai”, hoặc “nữ vương cao ngạo”. Tóm lại, Ngự Tỷ = Chị gái quyến rũ, mạnh mẽ, bá đạo krypton mệnh: là từ lóng trong giới game thủ Trung Quốc. Dùng để chỉ những người không nạp tiền, nhưng "trả bằng thời gian sống": cày game thâu đêm suốt sáng, thức trắng farm, làm nhiệm vụ mỗi ngày không thiếu phút nào... Như thể "nạp cả mạng sống vào game". krypton mệnh = nạp mạng = bỏ công sức, thời gian, thậm chí sức khỏe để chơi game thay vì nạp tiền. Vô Nhân Sinh Hoàn: Không ai sống sót. Một chế độ chơi hoặc độ khó cực cao, nơi khả năng sống sót gần như bằng 0, vào là chết, không ai thoát ra nổi. Được thiết kế cho người chơi “cứng” muốn thử thách bản thân, chứ không phải để thắng dễ dàng. Đội tuyển eSports (viết tắt của Electronic Sports team): là một nhóm tuyển thủ chuyên nghiệp thi đấu trong các trò chơi điện tử (game) mang tính cạnh tranh cao, thường là theo đội, dưới sự quản lý của một tổ chức eSports. Đội tuyển eSports gồm: Huấn luyện viên, quản lý, nhà tài trợ, giống như các đội bóng đá. Các thành viên trong đội chơi cùng một tựa game, như: T1(Liên Minh Huyền Thoại), OG(DOTA 2),... Đội tuyển eSports = Đội chơi game chuyên nghiệp