Colony, quốc gia sa mạc.
Đấu trường La Mã - biểu tượng của Colony, nằm ngay trung tâm thủ đô - luôn chìm trong tiếng hò reo cuồng nhiệt của khán giả, và máu của các đấu sĩ.
Đối với họ, những trận chiến sinh tử trong đấu trường chỉ là một trò giải trí.
Dù các đấu sĩ bị đâm, bị chém, thậm chí mất mạng, khán giả vẫn hò reo, phấn khích.
Nhưng hôm nay...
... Đấu trường im lặng.
Không phải vì không có khán giả.
Đấu trường chật kín người, thậm chí cả cầu thang dẫn lên khán đài cũng đông nghẹt.
Trận đấu đã bắt đầu.
Hàng trăm đấu sĩ, thuộc nhiều cấp bậc khác nhau, đang đứng trên đấu trường.
Nhưng có một điều kỳ lạ...
Bên phải đấu trường là hàng trăm đấu sĩ, nhưng bên trái... chỉ có một người.
Một trận đấu không cân sức.
Nhưng người đàn ông đứng một mình trên đấu trường lại mỉm cười, như thể chẳng hề bận tâm đến điều đó.
Hai chiếc găng tay sắt trên tay hắn ta lóe sáng.
[Trận đấu... bắt đầu!]
Giọng nói của trọng tài vang lên, được khuếch đại bởi ma thuật. Ngay lập tức, hàng trăm đấu sĩ lao vào tấn công người đàn ông.
Kiếm, nắm đấm, rìu...
Hàng trăm đấu sĩ, từ cấp A đến cấp B, đều muốn lấy mạng người đàn ông.
Nhưng người đàn ông chỉ cười khẩy, ánh mắt lạnh lùng nhìn lũ đấu sĩ đang lao đến với vẻ mặt căng thẳng.
Bởi vì tất cả mọi người ở đây đều biết...
... Hắn ta là ai.
Kalman Arents, một trong Tứ Đại Bá Vương của Colony.
Kẻ đã giữ vị trí Bá Vương lâu nhất.
Kalman mỉm cười, vào thế.
Chân trái bước về phía sau, tay phải giơ lên, cơ bắp toàn thân gồng cứng.
Ngay trước khi lũ đấu sĩ ập đến, Kalman tung ra một cú đấm.
Cú đấm vào khoảng không.
Cú đấm hủy diệt.
OÀNH!!!
Một luồng sóng xung kích khủng khiếp bùng nổ, hất văng hàng trăm đấu sĩ. Kalman biến mất, và...
Xoẹt!
... Cuộc thảm sát bắt đầu.
Mỗi cú đấm của Kalman đều nghiền nát cơ thể đối thủ.
Năm phút sau...
Đấu trường im lặng, chỉ còn lại những đấu sĩ bị thương nằm la liệt trên sàn, và Kalman.
Một khoảnh khắc im lặng trôi qua, và rồi...
"Woaaaaaa!!!"
Tiếng hò reo cuồng nhiệt của khán giả bùng nổ, như thể vừa được giải thoát khỏi sự kìm nén.
Họ không quan tâm đến những đấu sĩ bị thương, bị giết, họ chỉ hò reo, tung hô Kalman.
Kalman mỉm cười, nhìn khán giả, sau đó quay lưng bước vào trong.
Phòng chờ sang trọng, dành riêng cho các Bá Vương. Kalman nghe tiếng hò reo bên ngoài, cười khẩy, nói:
"Vẫn còn nhiều kẻ ngu ngốc. Chúng thực sự nghĩ rằng có thể đánh bại Bá Vương bằng số đông sao?"
Kalman quay lại, nhìn người đàn ông đang mỉm cười.
Đó là Malliam - Quái Thú, một trong Tứ Đại Bá Vương.
Kalman nhìn Malliam - gã đàn ông đầu trọc, với nửa khuôn mặt biến dạng - sau đó ngồi xuống chiếc ghế sang trọng. Malliam nói:
"Ngươi có biết ai đã tiêu diệt Huyết Sa không?"
"Không. Ngươi biết sao?"
Kalman hỏi. Malliam đáp:
"Seolang."
"... Vậy sao?"
Kalman im lặng một lúc, sau đó nói.
Hắn ta không hề tức giận.
Chỉ là một chút ngạc nhiên.
"Ngươi không tức giận sao?"
Mallaim hỏi, khó hiểu. Kalman dựa lưng vào ghế, đáp:
"Không. Ta chỉ giữ chúng lại để kiếm thêm chút tiền tiêu vặt. Dù sao thì, ta cũng sẽ giết cô ta."
Kalman cười khẩy.
"Đúng vậy."
"Vậy... kế hoạch của ngươi là gì?"
Kalman hỏi. Malliam cười nham hiểm, giơ tay trái ra.
Trên tay hắn ta là một khối lập phương màu đen.
"Ồ, đây là Thể Hư Vô sao? Nghe nói nó có thể giúp người xứng đáng đạt đến Cảnh Giới?"
Kalman hỏi, khóe môi nhếch lên. Malliam gật đầu.
"Phải, với thứ này, ta có thể nghiền nát đầu con ranh con đó."
"Nghe hấp dẫn đấy."
Kalman cầm lấy khối lập phương.
Hắn ta nhìn khối lập phương đen kịt, như thể có thể nuốt chửng mọi ánh sáng, mỉm cười hài lòng.
"Giờ thì ta có thể giết con ranh con đó, kẻ dám coi Colony là sân sau của mình."
"Ta đồng ý. Ta cũng bị cô ta chơi xỏ mấy hôm trước."
Mallaim gật đầu, đồng tình.
"Vậy... khi nào ngươi sẽ hành động?"
"Hai ngày nữa, tại khu di tích."
"Nhanh vậy?"
"Càng nhanh càng tốt, phải không? Khi con ranh con đó chết, ngươi có thể tiếp tục thâu tóm quyền lực..."
"... Còn ngươi có thể thâu tóm toàn bộ thế giới ngầm?"
"Chính xác."
Hai Bá Vương mỉm cười, xác nhận mục đích chung của họ.
"Kế hoạch này chắc chắn sẽ thành công."
"Vì Thể Hư Vô?"
"Không chỉ vậy, ta còn có đồng minh."
Mallaim nói, sau đó...
"À, nếu có thể, hãy xử lý luôn tên quý tộc đi cùng Seolang."
"Lý do?"
"Chỉ là một yêu cầu nhỏ. Nghe nói hắn ta là ân nhân của Seolang. Sẽ rất thú vị nếu giết hắn ta trước mặt cô ta, phải không?"
"Ồ, nghe hay đấy."
Kalman cười nham hiểm. Malliam chào tạm biệt Kalman, hẹn gặp lại sau hai ngày.
"Cuối cùng cũng đến lúc rồi..."
Kalman ngồi trên chiếc ghế sang trọng, nụ cười tham lam hiện lên trên môi.
####
Hai ngày sau.
Alon, sau khi nghỉ ngơi đầy đủ, cùng Seolang lên đường đến khu di tích.
Trên đường đi...
Alon nhìn Seolang đang trò chuyện với những người thú khác, thầm nghĩ:
Cô ta khác với tin đồn.
Dù mới chỉ ở Colony bốn ngày, nhưng Alon đã nghe được rất nhiều lời đồn đại về Seolang.
Nữ Vương Cuồng Nộ...
Alon nhíu mày.
Hầu hết mọi người đều miêu tả Seolang là một kẻ tàn bạo, khiến cậu tò mò.
Bởi vì Seolang chưa bao giờ thể hiện sự tàn bạo trước mặt cậu.
Trong ba ngày qua, cậu chỉ thấy cô ta cười toe toét, vẫy đuôi lia lịa.
" n nhân?"
"Hửm?"
Seolang quay lại nhìn Alon, sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với những người thú khác.
"Ngài có vẻ đang suy nghĩ gì đó? Chuyện gì vậy?"
"À, không có gì."
Alon đáp, nhìn Seolang đang nghiêng đầu, như thể sắp gãy cổ.
"Ta chỉ đang nghĩ... cô đối xử tốt với bang hội của mình."
"Tất nhiên rồi! Họ là gia đình của ta mà!"
"Gia đình?"
"Phải! Họ là đồng loại của ta! Ta phải chăm sóc họ! Những kẻ khác chẳng là gì đối với ta."
"Vậy sao...?"
"À, nhưng ngài thì khác!"
Seolang nói, sau đó nhìn Alon với vẻ mặt nghiêm túc.
Cô ta cau mày, như đang suy nghĩ về một vấn đề nan giải.
"Ngài... ừm... quan trọng hơn gia đình... à không, quan trọng hơn Yutia..."
Seolang đưa ra kết luận, vẻ mặt hơi áy náy.
Alon nhún vai, thầm nghĩ:
Cao thật đấy.
Alon cảm thấy hài lòng.
Cậu chưa bao giờ liên lạc hay trò chuyện với Seolang, nhưng cô ta lại coi cậu là người quan trọng thứ ba, sau gia đình và Yutia.
Thực ra, ta không ngờ cô ta lại coi trọng mình đến vậy.
Alon mỉm cười, cảm thấy ấm áp, như một người cha.
... Nếu cô ta coi trọng mình như vậy... chắc là ta có thể nhờ vả cô ta khi gặp nguy hiểm.
Alon thầm nghĩ, vui vẻ trò chuyện với Seolang.
Họ nói về những chuyện phiếm.
"Nhờ ngài mà ta đã có thể tập hợp đồng loại!"
"... Nhờ ta?"
"Vâng, nhờ cái này!"
Seolang mỉm cười, giơ bàn tay phải lên, khoe chiếc găng tay. Alon nhận ra đó là Tinh Hoa của Bộ Tộc Bờm Vàng.
"Ra vậy."
... Nghe nói nếu gặp được người thuộc Bộ Tộc Bờm Vàng, Tinh Hoa sẽ giải phóng sức mạnh thực sự... Chắc chắn là có gì đó đặc biệt.
Alon thầm nghĩ, hiểu ra lý do Seolang đối xử tốt với mình.
"Mà nói mới nhớ, sa mạc đúng là nguy hiểm thật."
"Hửm? Sao vậy?"
Seolang khó hiểu hỏi.
"Chúng ta bị tấn công."
"... Tấn công?"
Seolang sững sờ. Alon gật đầu.
"Băng cướp Huyết Sa. Chúng tấn công chúng ta vào ban ngày, dù bọn cướp thường không hoạt động vào thời gian đó."
"Thật sao? Bọn xấu xa..."
"Ta cũng không muốn gặp lại bọn chúng."
Alon nhún vai, nhớ lại sự kiện đó. Seolang nhanh chóng lấy lại nụ cười, tiếp tục trò chuyện một lúc, sau đó nói:
"Thôi, hôm nay ngài nghỉ ngơi đi! Chắc ngài mệt lắm rồi."
Seolang dẫn Alon và Evan đến hai căn phòng ở tầng dưới.
Sau khi sắp xếp chỗ ở cho Alon và Evan, Seolang trở về phòng làm việc, mỉm cười, gọi:
"Ralga."
"Vâng."
Người thú có vết sẹo trên mặt xuất hiện.
"Bọn xấu xa đó ở đâu?"
"... Băng cướp Huyết Sa đang ẩn náu ở phía Đông Bắc. Nhưng có một vấn đề..."
"Vấn đề gì?"
"Theo tôi được biết, Huyết Sa có quan hệ với Kalman - một trong ba Bá Vương còn lại."
Ralga lo lắng nói.
"Vậy sao? Nhưng..."
Seolang vẫy đuôi, đáp:
"... Không ai được phép động đến ân nhân của ta."
Thông tin của Ralga không hề ảnh hưởng đến quyết định của Seolang.
"Nếu ngài ấy biết chuyện, chắc chắn ta sẽ bị mắng."
Seolang lẩm bẩm, nhìn về phía Đông Bắc