Băng cướp Huyết Sa là một tổ chức tội phạm khét tiếng, hoạt động lâu năm trên sa mạc phía Nam.
Chúng có hàng trăm thành viên, và hầu hết đều là những kẻ có khả năng truyền ma lực vào vũ khí, biến chúng thành những chiến binh đáng gờm.
Với sức mạnh to lớn như vậy, Huyết Sa không thể nào thoát khỏi sự chú ý của Colony - quốc gia kiểm soát sa mạc.
Đặc biệt là khi Huyết Sa hoạt động ngay tại thủ đô của Colony.
Theo lẽ thường, một băng cướp lớn mạnh như vậy sẽ bị triều đình tiêu diệt.
Bởi vì sự tồn tại của chúng là mối đe dọa trực tiếp đến sự an toàn và ổn định của đất nước.
Tuy nhiên, Huyết Sa vẫn ngang nhiên hoạt động ngay sát thủ đô, bởi vì chúng có một thế lực hùng mạnh chống lưng.
Đó là Kalman Arents - một trong Tứ Đại Bá Vương của Colony, kẻ đã giữ vị trí này lâu nhất.
Nhờ sự bảo kê của Kalman, Huyết Sa đã phát triển từ một băng nhóm nhỏ bé thành một tổ chức tội phạm hùng mạnh, với hàng trăm thành viên.
Và Draco - thủ lĩnh Huyết Sa, đồng thời là cánh tay phải của Kalman - đang rất tức giận.
"Jack đã chết?"
"Vâng."
Thuộc hạ của hắn ta vừa bị giết khi đi cướp bóc một đoàn thương nhân.
"Ha..."
Draco cau mày, bực bội.
Hắn ta không tức giận vì đồng bọn bị giết, mà vì hắn ta đã mất đi một "công cụ" hữu ích.
Ta định đào tạo hắn ta thành sát thủ, hắn ta có tiềm năng mà.
Draco chậc lưỡi, hỏi:
"Ai đã giết hắn ta?"
"Nghe nói hắn ta định tấn công một pháp sư, nhưng bị một quý tộc giết chết."
"Quý tộc? Jack bị một quý tộc giết?"
"Vâng. Nghe nói quý tộc đó đã sử dụng ma thuật, khiến cả sa mạc đóng băng."
"Tên của hắn ta là gì?"
"... Chúng tôi đang điều tra, nhưng có lẽ phải đến mai mới có thông tin."
Draco suy nghĩ một lúc rồi nói:
"Có tin gì thì báo cáo ngay cho ta."
Tất nhiên, Draco sẽ không để yên cho kẻ đã giết Jack.
Ta phải trả thù cho thuộc hạ của mình.
Dù giết một quý tộc ngoại bang là một hành động nguy hiểm, nhưng Draco không quan tâm.
Giết người trên sa mạc là chuyện thường tình, và nếu không có nhân chứng, cái chết đó sẽ được coi là "mất tích".
Draco đã làm chuyện này rất nhiều lần, nên hắn ta định sẽ tìm ra danh tính của gã quý tộc kia, chờ đợi thời cơ, và chôn sống hắn ta trên sa mạc.
... Nếu như... cô ta không xuất hiện.
"Ặc...!"
Draco ho ra máu, nhìn căn cứ bí mật của mình với ánh mắt tuyệt vọng.
Căn cứ của Huyết Sa, nơi vừa hùng vĩ, kiên cố cách đây 10 phút, giờ đây đã tan hoang.
Không chỉ vậy...
Những thuộc hạ mà hắn ta đã dày công huấn luyện suốt 10 năm qua, giờ đây đều nằm chết la liệt, thi thể vùi trong cát, hoặc bị đóng đinh vào tường.
Và rồi...
"Còn ai nữa không?"
Đôi mắt vàng kim sắc bén quét qua xung quanh...
... Và biến mất.
Một tia chớp vàng lóe lên.
Khi Seolang xuất hiện trở lại, trên tay cô ta là...
"Xong..."
... Hai cái đầu.
Hai cái đầu vẫn còn nguyên vẹn, với vẻ mặt căng thẳng, như thể không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Họ đã bị giết khi đang ẩn nấp gần căn cứ, chờ đợi thời cơ để tấn công.
Bịch!
Seolang ném hai cái đầu đi, như thể chúng chẳng có giá trị gì. Draco nhìn cô ta, bối rối.
Từ đầu đến cuối...
Tất cả...
Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?
Draco nhìn thần chết đang tiến về phía mình.
Cộp...
Cô gái với đôi mắt vàng kim, người đã xuất hiện cùng tia chớp vàng, hủy diệt căn cứ của hắn ta chỉ bằng một đòn tấn công.
Cộp...
Cô gái đã tàn sát hàng trăm tên cướp mà hắn ta đã dày công huấn luyện suốt 10 năm qua.
Cộp...
Cô gái với đôi mắt vàng kim.
Thần chết.
Đôi mắt vàng kim của Seolang lóe sáng, nhìn chằm chằm vào Draco, khiến hắn ta run rẩy trong sợ hãi.
Nỗi sợ hãi bản năng.
Nhưng Draco vẫn cố gắng lên tiếng.
Để sống sót.
"S... Seolang, ngươi có biết mình vừa làm gì không?!"
Draco gào lên.
Vương quốc của hắn ta, mọi thứ hắn ta đã gây dựng suốt 10 năm qua, giờ đây đã sụp đổ như một lâu đài cát.
Nhưng hắn ta không bỏ cuộc.
Chỉ cần sống sót, hắn ta có thể xây dựng lại mọi thứ.
Nhưng...
Seolang không hề nao núng trước lời van xin của Draco.
Cô ta chỉ im lặng, giơ bàn tay nhuốm máu lên, nắm lấy đầu Draco, nơi có một lỗ thủng lớn trên bụng.
"Nếu ngươi giết ta, ngươi sẽ trở thành kẻ thù của Kalman Arents! Ta được Kalman Arents bảo kê!"
Draco gào lên, cố gắng lợi dụng tên tuổi của Kalman để thoát chết. Nhưng Seolang vẫn siết chặt tay.
"Ngươi muốn tiền sao?! Cứ lấy đi! Lấy hết đi! Hay ngươi muốn ta cống nạp?! Ta sẽ cống nạp cho ngươi!!"
Draco gào thét, tuyệt vọng.
"Tại sao?! Tại sao ngươi lại làm vậy với ta?! Tại sao?!"
Hắn ta gào lên, oán hận, bất lực.
Và rồi...
"Bởi vì ngươi đã động đến ân nhân của ta. Và..."
Seolang lẩm bẩm, đủ nhỏ để chỉ có Draco nghe thấy.
Một lời thì thầm.
Và rồi...
"... ta không muốn bị mắng."
Seolang sợ hãi, nhớ đến đôi mắt đỏ rực.
Bụp!
Đầu Draco nổ tung.
Seolang biến mất, hoàn thành nhiệm vụ.
Chẳng còn gì sót lại.
Băng cướp Huyết Sa, những kẻ đã hoành hành trên sa mạc suốt 10 năm qua, giờ đây đã bị xóa sổ.
... Mọi chuyện diễn ra chỉ trong vòng 10 phút.
####
Ngày hôm sau.
Alon thức dậy, cảm thấy sảng khoái sau một đêm ngon giấc. Cậu nhận được hai tin tức.
Tin thứ nhất: Cậu phải đợi ba ngày nữa mới có thể vào thành phố cổ.
Tin thứ hai...
"Bá tước, nghe nói băng cướp Huyết Sa đã bị tiêu diệt hoàn toàn."
"... Huyết Sa?"
Alon ngạc nhiên.
"Vâng, chúng bị tiêu diệt hoàn toàn."
"... Khi nào?"
"Nghe nói là hôm qua."
"Sao tin tức lan truyền nhanh vậy? Mới một ngày mà?"
Alon bối rối. Evan gật đầu.
"Cả thành phố đều đang bàn tán về chuyện này. Hình như một đoàn thương nhân vừa đến Colony sáng nay đã báo tin."
"..."
Alon không thể hiểu nổi.
Trong trò chơi, Huyết Sa là một băng cướp rất mạnh, chúng sẽ không bị tiêu diệt cho đến khi nhân vật chính - Eliban - ra tay.
Tại sao chúng lại bị tiêu diệt đột ngột như vậy?
Alon bối rối.
Nhưng rồi...
"Ta đã tiêu diệt chúng!"
Câu hỏi của Alon đã được giải đáp.
"Cô?"
"Vâng, ta giỏi lắm, phải không?"
Seolang mỉm cười, tự hào khoe khoang. Alon và Evan đồng thanh hỏi:
"... Cô đã tiêu diệt Huyết Sa?"
"Vâng!"
"... Tại sao?"
Alon hỏi, không thể tin vào tai mình.
"Bởi vì ngài đã nói..."
Alon nhìn Evan, ánh mắt như muốn hỏi: "Ta đã nói gì?".
Evan cũng bối rối nhìn Alon.
"... Rằng ngài không muốn gặp lại bọn chúng."
"Đúng là ta có nói vậy, nhưng..."
"Nếu chúng biến mất, thì ngài sẽ không gặp lại chúng nữa, phải không?"
Seolang mỉm cười, như thể vừa giải được một bài toán khó. Alon nhìn cô ta, chợt nhớ đến cảm giác khi cậu gặp Deus lần đầu tiên.
... Hơi quá đà rồi đấy.
Nhưng rồi, Alon chợt nhớ ra điều gì đó, liền hỏi:
"... Vậy... cô đã một mình tiêu diệt toàn bộ Huyết Sa?"
"Phải."
"..."
Alon im lặng, nhìn Seolang gật đầu.
Cậu biết Huyết Sa có hàng trăm thành viên, và hầu hết đều có thể truyền ma lực vào vũ khí.
Nói cách khác, chúng không phải là đối thủ dễ xơi.
Hơn nữa, Draco - thủ lĩnh Huyết Sa - là một kẻ có tài năng phi thường, theo như Alon biết, hắn ta sẽ thức tỉnh Aura Blade trong vòng ba năm nữa.
Vậy mà Seolang đã một mình tiêu diệt toàn bộ Huyết Sa, bao gồm cả Draco?
... Danh hiệu Bá Vương quả thực không phải là hư danh... Nhưng cô ta mạnh hơn ta tưởng tượng.
Alon nhìn Seolang, người đang cười toe toét, và cậu nhớ ra cô ta sẽ trở thành Tội Lỗi Kiêu Ngạo trong tương lai.
Alon cảm thấy mình thật nhỏ bé.
Đó là ba ngày trước khi Alon lên đường đến thành phố cổ.
####
Cùng lúc đó, tại một quán bar nhỏ ở phía Đông Teria...
"Ngươi muốn gì, Công tước?"
"Ta nghĩ ngươi đủ thông minh để hiểu, Hầu tước."
Công tước Rimgrave - thủ lĩnh phe Hoàng Gia - nói. Hầu tước Philvoid - thủ lĩnh phe Quý Tộc - ngồi xuống, đáp:
"Ta đoán là vì Bá tước Palladio."
"Đúng vậy. Ta mời ngươi đến đây là vì Bá tước Palladio... hay chính xác hơn là vì "Hiệp hội Kiếm" - phe phái do lũ ôn con kia lập ra."
Philvoid gật đầu, không cần Rimgrave giải thích thêm.
Cả hai đều là những chính trị gia lão luyện, họ hiểu rõ ý đồ của nhau chỉ qua vài câu nói.
Rimgrave muốn liên minh với Philvoid để tiêu diệt "Hiệp hội Kiếm".
"Hiệp hội Kiếm" là mối đe dọa đối với cả phe Hoàng Gia lẫn phe Quý Tộc. Họ cần phải nhanh chóng loại bỏ phe phái này.
Trong chính trị, kẻ thù của ngày hôm qua có thể trở thành đồng minh của ngày hôm nay. Rimgrave và Philvoid dễ dàng đạt được thỏa thuận.
"Ngươi định làm gì?"
Philvoid hỏi, đi thẳng vào vấn đề. Rimgrave mỉm cười, đáp:
"Ta sẽ lôi kéo Rosario."
"... Rosario?"
"Phải, chính xác hơn là một Hồng Y Giáo Chủ của Rosario."
Rimgrave bắt đầu giải thích kế hoạch của mình.
Một lúc sau...
"... Ngươi muốn gì?"
Philvoid hỏi, sau khi đã nghe xong kế hoạch.
"Một nửa số tiền hối lộ Hồng Y Giáo Chủ."
"Được thôi."
Hai quý tộc mỉm cười, hài lòng với thỏa thuận.
Nếu kế hoạch thành côn
g, "Hiệp hội Kiếm" - phe phái non trẻ do lũ ôn con kia lập ra - sẽ sụp đổ như một lâu đài cát.
"Sẽ không mất nhiều thời gian đâu. Ta đã liên lạc với Hồng Y Giáo Chủ rồi."
"Ta rất mong chờ."
Hai quý tộc mỉm cười, sau đó rời khỏi quán bar.
Chỉ còn lại hai ly rượu whisky trên bàn, trong quán bar cũ kỹ.