"Amaryllis số một và số hai đã hạ cánh!"
"Di chuyển ngay đến kho chứa và tiến hành tiếp tế, bảo dưỡng"
"Tiếp theo, Gerbera sẽ hạ cánh"
Trong kho chứa vận hành kỵ sĩ cơ động của Argos, Amaryllis và Gerbera, những chiếc máy bay sản xuất hàng loạt của Avid, đã hạ cánh.
Các binh sĩ bảo dưỡng, nhìn thấy cảnh đó, đã say sưa ngắm nhìn bốn chiếc máy bay loại Avid xếp hàng.
Đó là những chiếc máy bay nổi tiếng đã hỗ trợ cho sự phát triển của nhà Banfield, tức là của Liam.
Amaryllis số một và số hai, có lớp giáp màu trắng khác với Avid, là máy bay của Rinho và Fuuka.
Gerbera là một chiếc máy bay màu đỏ thẫm, và là máy bay của Ellen.
Khi buồng lái của Gerbera, được cố định trong kho chứa, mở ra, một người phụ nữ trong bộ đồ phi công với màu chính là màu đỏ thẫm giống như màu của máy bay đã bước xuống.
Ellen Sera Tyler.
Kỵ sĩ được Liam ban cho số Ba, cũng là một đô đốc chỉ huy một hạm đội.
Chỉ có Liam, người đứng đầu nhà Banfield, mới có thể triệu tập Ellen với tư cách là một phi công.
Ellen không được thông báo về lý do bị triệu tập, và đang thắc mắc về mệnh lệnh lần này.
"Trong tình hình này mà lại triệu tập tôi với tư cách là một phi công, sư phụ đang nghĩ gì vậy nhỉ?"
Nếu chỉ có Rinho và Fuuka thì còn có thể hiểu được, nhưng cô không hiểu lý do tại sao lại triệu tập cả mình, người đang chỉ huy một hạm đội.
Hạm đội của Ellen, khi không có đô đốc, sẽ nằm dưới quyền chỉ huy của Tia, nhưng việc giao phó hạm đội mà mình đã dày công huấn luyện cũng có phần không muốn.
Khi cô đang không hài lòng, một cuộc liên lạc từ Liam đã đến thiết bị của Ellen.
"Đã đến rồi sao"
"Sư phụ!? Lần này là chuyện gì..."
"Ta sẽ nói lý do trong phòng của ta. Ngươi hãy dẫn Rinho và Fuuka đến phòng của ta"
Sau khi nói xong, cuộc liên lạc bị cắt, Ellen thở dài một tiếng.
"Nói cho tôi biết cũng được mà"
Sau khi than thở với một chút nũng nịu, Ellen tìm kiếm Rinho và Fuuka bằng ánh mắt.
Thì ra, hai người đang nói chuyện gì đó.
"Cậu mau quyết tâm đi!"
"Nhưng, nhưng mà. Tớ bị sư huynh mắng mà"
Rinho có vẻ bực bội với Fuuka đang hờn dỗi.
Ellen, trong kho chứa không trọng lực, đã đá vào một thiết bị gần đó và tiến về phía hai người.
"Hai người đang làm gì vậy?"
Khi được hỏi, Rinho nhún vai.
"Cậu ta cứ bận tâm chuyện bị sư huynh mắng trước trận chiến. Chỉ vì chuyện như vậy mà cứ lải nhải, thật là nhỏ mọn"
Khi Ellen hướng ánh mắt về phía Fuuka, cậu ta trả lời với vẻ chán nản.
"Tớ bị mắng là kiếm sĩ trường phái Issen mà lại làm ra vẻ sát thủ. Sư huynh chắc chắn vẫn còn giận tớ lắm phải không? Hơn nữa, tớ còn làm hỏng cả kỵ sĩ cơ động lớn nữa, lại bị mắng nữa cho xem"
Cậu ta cũng đã phá hủy chiếc Griffin sản xuất hàng loạt, nên có vẻ như cậu ta đang ngại gặp mặt Liam.
Ellen kinh ngạc trước Fuuka, người hóa ra lại rất nhạy cảm.
"Nếu cứ lề mề ở đây, sư phụ sẽ còn giận hơn đó. Mau đến phòng của sư phụ đi"
Ellen nắm lấy cánh tay của Fuuka, và lôi cậu ta đi đến chỗ Liam một cách cưỡng bức.
◇
Trong phòng riêng trên tàu Argos, khi tôi đang chuẩn bị xuất kích, Ellen và những người khác đã đến.
"Sư phụ, triệu tập chúng tôi có chuyện gì vậy?"
Nhìn thấy ba người Ellen, Rinho và Fuuka không hiểu tình hình, tôi có chút thất vọng.
Bởi vì họ không cảm nhận được luồng khí tà ác tỏa ra từ hạm đội địch.
"Tôi tự nhận mình thua kém sư phụ, nhưng các ngươi lại còn thua kém cả tôi sao"
Khi tôi thở dài, Ellen bối rối.
Fuuka không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, chắc là cậu ta đã làm gì sai?
Tuy nhiên, chỉ có một người, Rinho, lại lườm tôi.
"Đúng là tôi vẫn chưa thắng được sư huynh, nhưng nói là thua kém thì không phải là quá đáng sao?"
Đối với Rinho đang tỏ ra hung hăng, Ellen đứng bên cạnh đã nhìn cô bằng một ánh mắt lạnh lùng.
"... Đừng tỏa sát khí với sư phụ, tôi sẽ giết cô đó"
Rinho, người bị Ellen nói sẽ giết, đã cười khẩy.
"Nếu làm được thì thử xem. Bây giờ ở đây, tôi sẽ cho cô biết ai hơn ai"
Khi Ellen, nhìn thấy nụ cười khiêu khích của Rinho, tỏa ra sát khí với vẻ mặt vô cảm, tôi đã can thiệp.
"Cả hai dừng lại"
Khi tôi lườm nhẹ, cả Ellen và Rinho đều giữ khoảng cách với tôi.
Hai người, đã nhảy lùi lại đến gần tường, đang toát mồ hôi lạnh.
Nhìn thấy cảnh đó tôi cảm thấy bất an, nhưng cũng không thể mãi nuông chiều họ được.
Tôi phải làm cho cả ba người có ý thức với tư cách là kiếm sĩ của trường phái Issen, nếu không sẽ không thể đối mặt với sư phụ.
"Trong hạm đội địch có kẻ thù của trường phái Issen"
Khi tôi nói ngắn gọn lý do triệu tập, cả ba người đều có phản ứng.
Kẻ thù của trường phái Issen, đó là những phi nhân loại gây hại cho con người.
Để tiêu diệt những con quái vật có sức mạnh vượt qua con người, trường phái Issen đã được lưu truyền đến ngày nay.
Tiêu diệt ma quỷ là nhiệm vụ của chúng tôi, những kiếm sĩ của trường phái Issen.
Mặc dù bình thường tôi đang hướng tới mục tiêu trở thành một lãnh chúa độc ác, nhưng đối với trường phái Issen, tôi đã quyết định sẽ đối mặt một cách nghiêm túc.
Ý nghĩa lớn nhất là để báo đáp ơn của sư phụ, và hơn nữa, tôi không thể cho phép những con quái vật tung hoành ở những nơi tôi không biết.
Tôi tuyệt đối không dung thứ cho những sự tồn tại gây hại cho tôi.
"Vốn dĩ tôi định tự mình giải quyết, nhưng các ngươi cũng là kiếm sĩ của trường phái Issen. Lần này tôi sẽ cho các ngươi đi cùng"
Trường phái Issen là thanh kiếm để tiêu diệt quái vật, nhưng thật không may, ba người trừ sư phụ và tôi ra đều thiếu thực lực.
Ellen và Rinho gật đầu với vẻ mặt căng thẳng.
"Em xin được chiêm ngưỡng trận chiến của sư phụ"
"Đã lâu rồi không đi diệt quái vật nhỉ. Háo hức quá"
Mặc dù miệng nói là háo hức, nhưng Rinho dường như đang cảm thấy sợ hãi.
Nếu phải chiến đấu với những con quái vật vượt qua con người, thì việc sợ hãi cũng không thể tránh khỏi.
Chỉ là....
"Fuuka, ngươi có nghe ta nói không?"
"Ể!? À, à, có nghe mà"
... Fuuka có ấn tượng là tâm hồn đang ở trên mây.
So với hai người Ellen và Rinho, cậu ta thật là không đáng tin cậy.
"Fuuka, nếu không muốn thì không cần phải đi theo. Bây giờ ngươi không xứng đáng là một kiếm sĩ của trường phái Issen"
Khi tôi nói rằng cậu ta thiếu khí phách, Fuuka vội vàng bám lấy tôi.
"Làm, tớ làm! Tớ cũng làm mà! Cho nên, đừng bỏ tớ lại"
Tôi cảm thấy bất an trước bộ dạng yếu đuối hơn bình thường của Fuuka.
Nếu phải chiến đấu với quái vật, thì tất nhiên tôi cũng không có thời gian rảnh rỗi.
Nếu không cẩn thận, Fuuka có thể sẽ mất mạng, nhưng đó cũng là số mệnh của một kiếm sĩ trường phái Issen sao?
"Tùy ngươi. Nhưng, nếu cứ thế này thì ngươi sẽ chết đó"
Tôi cầm thanh katana yêu thích trong tay trái, và dẫn ba người ra khỏi phòng.
Thì ra, Yurishia và những người khác đang đợi ở hành lang.
Các thuyền trưởng của Argos cũng đang đợi, chắc là họ đến để tiễn?
"Cảm ơn đã tiễn. Sau khi chúng tôi xuất kích, hãy tuân theo mệnh lệnh của Tia..."
Trước khi tôi kịp nói "mau chạy đi", người mở lời là Yurishia.
"Ngài định lao vào hạm đội địch phải không?"
"Đó là số mệnh của chúng tôi"
Kiếm sĩ của trường phái Issen, số mệnh của họ là chiến đấu với quái vật.
Họ không thể chạy trốn khỏi điều đó.
"Nếu vậy, Argos sẽ đưa các ngài đi"
"Hả?"
Khi tôi đang nghi ngờ, một thuyền trưởng bước lên một bước và phát biểu.
"Các tàu khác thì có thể không được, nhưng với hiệu suất của Argos thì có thể đưa các ngài đến hạm đội địch"
"Ngươi có hiểu ý nghĩa của việc đó không? Đối thủ mà chúng tôi chiến đấu đang ở trung tâm của hạm đội địch. Nếu chúng tôi đổ bộ, Argos sẽ bị cô lập và không có viện trợ"
Khi tôi nói rằng ngay cả Argos cũng có khả năng bị chìm, Yurishia nhìn tôi với vẻ kinh ngạc.
"Tôi đang nói là sẽ đi cùng ngài đến cùng. Chỉ tiễn bốn chiếc Avid thì tôi cũng không muốn"
"... Tại sao cô lại làm đến mức đó?"
Khi tôi nhìn Yurishia với ánh mắt nghi ngờ, cô ta lại có vẻ mặt như thể bị xúc phạm.
"Dù sao thì tôi cũng là ứng cử viên cho vị trí vợ lẽ đấy!? Nếu ở đây mà chạy trốn, thì đó mới là vấn đề lớn chứ!!"
"Ta không coi đó là vấn đề gì cả nên cô cứ chạy đi"
"Dù anh có được thì bên này cũng không được!"
"Mày, này! Dám gọi tao là "anh" à! Nếu không phải là mày, thì tao đã chặt đầu mày ngay tại chỗ rồi!"
Khi tôi và Yurishia đang ồn ào cãi nhau, các thuyền trưởng nói với tôi.
"Liam-sama, chúng thần xin được đi cùng ngài"
Tôi gãi đầu và miễn cưỡng trả lời thuyền trưởng đang chào.
"Thằng nào cũng thế, muốn xuống thì cho xuống rồi hãy đi"
"Vâng!"
Lao vào trung tâm của đội hình địch, bọn này điên thật rồi.
Tôi chỉ còn biết kinh ngạc.
"Thật là, không biết đang nghĩ gì nữa"
Khi tôi bắt đầu bước đi, Ellen và những người khác theo sau.
Và, Ellen đang cười khúc khích.
"Sư phụ vẫn được mọi người yêu mến như mọi khi nhỉ"
"Ta không cần sự hy sinh nào cả"
Con người coi mạng sống của mình là quan trọng nhất.
Tôi không tin vào những thứ như "liều mạng".
Chỉ là, từ phía Ellen, có vẻ như mọi chuyện lại khác.
"Em nghĩ sư phụ có giá trị đến mức đó. Em cũng..."
"Dừng lại. Ta không tin vào những kẻ chỉ nói suông"
"... Xin lỗi ngài"
Tôi đã cắt ngang trước khi Ellen kịp nói gì, vì tôi không muốn nghe những lời như vậy.
"Vốn dĩ, ngươi không cần phải liều mạng vì ta. Dù sao thì, ta cũng mạnh hơn ngươi"
"... Vâng, thưa sư phụ"
Ellen đã chấp nhận, nhưng vẻ mặt của cô có vẻ hơi buồn.
◇
Trong buồng lái của Avid, đang đứng trên boong tàu Argos.
Tôi đã thay bộ đồ phi công, và vừa ngồi trên ghế vừa nghe liên lạc như một chiếc radio.
"Hạm đội của chúng tôi cũng sẽ đi cùng! Chúng tôi là hạm đội có nhiệm vụ hộ tống soái hạm!"
"Một mình một tàu thì làm được gì! Tối thiểu cũng phải có tàu hộ tống đi kèm!"
Nghe những lời của các đô đốc chỉ huy hàng trăm tàu thuộc hạm đội của tôi, thuyền trưởng của Argos đã trả lời một cách giận dữ.
"Tôi đã phán đoán rằng tàu của các ngài không thể chịu đựng được. Đây là mệnh lệnh của Liam-sama. Hãy im lặng và tuân theo!"
Đối với điều đó, các quân nhân khác đã phản đối.
"Vậy thì, nên bố trí siêu chiến hạm cấp Dreadnought để hộ tống!"
"Những chiếc đó có nhiệm vụ chỉ huy hàng nghìn tàu! Mau từ bỏ đi!"
Tôi, vừa nghe tiếng của các quân nhân nói rằng hãy cho họ tham gia, vừa than thở.
"Thằng nào cũng hiếu chiến. Bình thường thì phải nghĩ là may mắn và lùi lại phía sau chứ"
Họ đang nghĩ gì mà lại tình nguyện lao vào đội hình địch?
Tôi hoàn toàn không hiểu.
Hay là do công việc quá căng thẳng nên họ nghĩ rằng chết đi sẽ nhẹ nhõm hơn?
... Tôi đã bắt họ làm việc quá sức sao? Nếu vậy, thì nên cho các quân nhân nghỉ ngơi một thời gian.
Sau khi trận chiến này kết thúc, tôi sẽ cho hạm đội tinh nhuệ nghỉ phép.
Một đàn em làm việc ở một công ty đen ở kiếp trước đã từng nói.
Rằng có một thời gian anh ta mệt mỏi đến mức suy nghĩ giảm sút, và đã nghĩ rằng chết đi sẽ nhẹ nhõm hơn.
... Điều đó sẽ làm tôi gặp rắc rối.
Khi tôi đang suy nghĩ, tôi nghe thấy tiếng của những kẻ ồn ào.
"Các ngươi, để Liam-sama lao vào trận chiến, các ngươi có điên không!? Tôi sẽ giết hết các ngươi!!"
Giọng nói của Marie đang lộn xộn vì quá hoảng hốt, tôi thở dài.
Tiếp theo, là giọng của Tia.
"Dừng lại! Ngay lập tức, ngăn Liam-sama lại!"
Thuyền trưởng cũng lúng túng khi nhìn thấy khuôn mặt cận cảnh của Tia, với đôi mắt đỏ ngầu, không thể coi là trong trạng thái bình thường.
"Không, nhưng mà, đây là mệnh lệnh..."
"Ngăn lại là công việc của ngươi chứ gì! Aaaaaaaa!! Liam-samaaaa!!"
Tôi, người đã nghe thấy tiếng hét của Tia, ra lệnh cho thuyền trưởng.
"Được rồi chứ? Sắp xuất kích rồi"
"Vâng! Argos, công suất tối đa!"
Khi động cơ của Argos tăng công suất, Avid cảm nhận được một rung động nhẹ.
Khi tốc độ tăng lên, nó hướng về phía hạm đội địch phía trước, nhưng ở khoảng cách không thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Tôi đặt tay lên cần điều khiển, và nói với phi hành đoàn của Argos.
"Tấn công"