Tối hôm đó, Lục Ly và Chu Hi đến nhà tù trung tâm Thủ đô, đi qua những bức tường cao dày cộm, nhà tù âm u, ngột ngạt hiện ra trước mắt. Lục Ly vẫn đang thưởng thức dư vị của chiếc bánh trứng mà Ngỗng ngố đút cho anh ăn tối, cô gái nhỏ có thái độ thù địch rõ rệt với Chu Hi, vội vã muốn tuyên bố chủ quyền của mình trước mặt cô ấy, suốt bữa tối Ngỗng ngố cứ líu ríu quanh anh không ngớt, không cho Chu Hi có cơ hội chen vào — điều đáng giận nhất là, Chúc Xảo lại ngơ ngác chơi chung với Sở Tĩnh Di, lúc Lục Ly đến tìm hai người họ vào buổi chiều, đã thấy họ đang tỏ vẻ nghiêm túc bàn luận về chuyện ma. Là Ngỗng ngố kể, Tiểu Xảo vừa sợ vừa muốn nghe.
Lục Ly nghiêng đầu, muốn xem trên mặt Chu Hi có còn vương lại chút tức giận nào không. Chu Hi không phải là một mỹ nhân theo quan niệm truyền thống, so với Chúc Xảo, đuôi mắt cô hơi xếch lên, sống mũi cao thẳng như người nước ngoài, thêm vào đó Chu Hi thích dùng son môi màu đỏ tươi, đôi môi đỏ mọng tương phản rõ rệt với làn da trắng như tuyết, tạo cho người đối diện cảm giác tồn tại mạnh mẽ. Đàn ông Thần Châu thích những cô gái nhỏ nhắn xinh xắn, dịu dàng như nước, một người con gái như Chu Hi đi ngược lại với thẩm mỹ truyền thống.
Chu Hi nhận ra Lục Ly đang nhìn mình: “Nhìn tôi làm gì?”
“Cô xinh đẹp, muốn nhìn thêm một chút.”
Chu Hi bĩu môi dưới, ừm một tiếng, rồi không hỏi nữa. Lục Ly có thể thấy cô có chút vui vẻ.
Trong đầu Lục Ly chợt lóe lên hình ảnh Chu Hi ngày trước tay nắm sợi chỉ đỏ, gương mặt đau buồn nhìn anh, lòng anh có chút phiền muộn, chẳng hiểu sao, anh không muốn nhìn thấy Chu Hi lộ ra vẻ mặt như vậy nữa — dù cho vị công chúa này đã định sẵn phải chịu nhiều đau khổ.
Hành lang nhà tù phảng phất một mùi hôi thối, dường như là hỗn hợp của mùi mồ hôi, nước tiểu và phân, những tù nhân mặc áo khoác màu vàng cam thờ ơ nhìn họ từ sau song sắt. Viên cai ngục vừa dẫn đường phía trước, vừa giới thiệu lịch sử và cơ sở vật chất của nhà tù trung tâm. Lục Ly nghe mà thấy chán, ngẩng đầu nhìn quanh, chỉ thấy bên cạnh camera trên vòm trần còn có súng máy tự động không ngừng di chuyển.
Đây là nhà tù, một nơi tràn ngập cái chết, bạo lực và áp bức.
Lục Ly không thích không khí ở đây. Chu Hi nắm lấy tay anh, nhỏ giọng nói: “Nhà tù trung tâm giam giữ ít nhất là tù nhân chung thân, không khí ngột ngạt nhất trong tất cả các nhà tù ở Thần Châu.”
“Cô thường xuyên đến đây à?”
“Thỉnh thoảng sẽ đến.” Chu Hi nói, “Sau này sẽ không đến nữa.”
Lục Ly không hỏi cô đến đây làm gì, anh biết đó sẽ không phải là một câu chuyện cổ tích, Chu Hi với tư cách là một kẻ ăn thịt đến đây, thường chỉ có một mục đích.
Viên cai ngục khúm núm dẫn họ đến phòng thẩm vấn. Phòng thẩm vấn được chia thành hai khu vực, một bên là ghế của thẩm vấn viên, một bên là ghế của người bị thẩm vấn, ở giữa được ngăn cách bằng kính chống đạn, hai bên giao tiếp qua một ô cửa sổ nhỏ.
Chu Hi đưa cho anh một tập tài liệu: “Đây là ứng cử viên đầu tiên của chúng ta hôm nay.”
Lục Ly cầm lấy tài liệu: “…Hàn Quốc Vĩ, 45 tuổi, tài xế xe tải, gây tai nạn rồi bỏ trốn, con gái đang học cấp ba, vợ cũ bỏ đi theo nhân tình, phạm tội trong lúc nóng giận…” Lục Ly đọc mà thấy có chút nặng nề, những tài liệu này không phải là sách đọc trước khi ngủ, mỗi chữ đằng sau đều là sức nặng của sinh mệnh. Thật khó để nói những người này là kẻ tội ác tày trời, phần lớn đều là những người nghèo khổ bị cuộc sống dằn vặt đến mức tẩu hỏa nhập ma.
Chu Hi nói: “Hàn Quốc Vĩ vốn định sẽ bị thi hành án tử hình bằng thuốc độc vào ngày ba tháng sau, xét đến việc ông ta còn có con gái là mối vướng bận, chọn ông ta làm người gánh chịu cái giá phải trả cho anh là tốt nhất.”
Lục Ly thở ra một hơi: “Để ông ta vào đi.”
Viên cai ngục nhận lệnh, cho người áp giải Hàn Quốc Vĩ ngồi vào ghế ở đầu kia phòng thẩm vấn. Hàn Quốc Vĩ là một người đàn ông trung niên Thần Châu hết sức bình thường, mặt mày tiều tụy, im lặng không nói.
“Hàn Quốc Vĩ. Hàn Quốc Vĩ!” Chu Hi gọi mấy lần, Hàn Quốc Vĩ mới tập trung ánh mắt.
“Tôi biết cô…” Hàn Quốc Vĩ nhìn Chu Hi, đột nhiên cười, “Cô là con quỷ đó, tôi từng thấy cô dẫn Lão Chùy và đám người đó đi, lúc họ về thì răng đã bị nhổ hết, trong móng tay thì cắm đầy—”
Chu Hi vội vàng quát lên: “Câm miệng!” Hôm nay có Lục Ly ở bên cạnh, cô không muốn để mặt lạnh lùng vô tình trước đây của mình lộ ra trước mặt anh.
Lục Ly ấn tay cô xuống, nhẹ giọng nói: “Không sao đâu.”
Lời nói không sao của anh mang nhiều tầng ý nghĩa.
Chu Hi nắm ngược lại tay anh, lòng bỗng nhiên bình ổn lại. Trước đây bị Bà Diêm lừa gạt, cô đã làm rất nhiều chuyện trời oán người giận, cô không muốn bào chữa cho mình, chỉ hy vọng Lục Ly sẽ không xa lánh cô.
Hàn Quốc Vĩ thấy Lục Ly chỉ một câu nói nhẹ nhàng đã khiến nữ quỷ ngoan ngoãn nghe lời, ha một tiếng: “Đàn bà! Đều như vậy cả! Bị tình cảm chi phối, chẳng có chút đầu óc nào! Hôm nay các người định tra tấn tôi thế nào? Dìm nước? Giật điện? Tùy các người! Tôi đã không còn gì để mất nữa rồi! Tôi sẽ không ký vào đơn hiến tạng đâu! Các người có đánh chết tôi cũng không ký! Sớm muộn gì các người cũng sẽ xuống địa ngục cùng tôi thôi!”
Viên cai ngục lúng túng nói vào micro: “Anh Lục, xin đừng tin lời một phía của ông ta, ông ta đang vu khống nhà tù chúng tôi, chúng tôi là nhà tù quốc doanh…”
“Các người cũng ra ngoài một lát đi.” Lục Ly nói.
“Vâng.”
Đợi đến khi trong ngoài phòng thẩm vấn chỉ còn lại Lục Ly, Chu Hi và Hàn Quốc Vĩ, Lục Ly mới nói: “Hôm nay chúng tôi tìm ông không phải để tra tấn ông, chúng tôi cũng không cần thiết phải làm vậy. Chúng tôi đến để bàn bạc một giao dịch với ông. Anh Hàn, chắc anh cũng biết tháng sau là ngày anh phải ra pháp trường rồi chứ?”
Hàn Quốc Vĩ vô cùng nhạy cảm, vừa nghe đến giao dịch liền hỏi dồn: “Các người định làm gì con gái tôi?! Đồ khốn!”
“Xin hãy bình tĩnh, con gái anh bây giờ rất an toàn, giao dịch của chúng tôi cũng không liên quan đến con bé.” Lục Ly vội vàng giải thích, Hàn Quốc Vĩ bị giam trong tù quá lâu, tinh thần quá căng thẳng, “Là thế này, anh Hàn, anh chỉ cần thay tôi gánh chịu một cái giá nào đó, tôi có thể chuyển một khoản tiền bồi thường khổng lồ cho con gái anh.”
“…Anh đang nói gì vậy?”
Lục Ly hít sâu một hơi, bảo Chu Hi lấy viên pha lê được đặt trong hộp gỗ ra. Trước khi đến họ đã bàn bạc rồi, để đảm bảo cái giá có thể được chuyển giao hoàn hảo, họ phải nói toàn bộ nội dung của cái giá cho người thay thế, phải để người thay thế hoàn toàn tự nguyện đập vỡ viên pha lê. Cái giá của Mai Cẩm Lưu năm đó có lẽ chính là vì người thay thế không tự nguyện nên không thể chuyển giao một lần dứt điểm. Đây là quyết định sau khi Lục Ly đã suy nghĩ kỹ càng.
Lục Ly nói: “Viên pha lê này mang một cái giá huyền ảo nào đó, nó sẽ khiến người ta cả đời chịu khổ nạn, cuối cùng uất ức mà chết, anh có thể hiểu nó là một lời nguyền. Mà bây giờ, lời nguyền này đang ở trên người tôi. Cách duy nhất để chuyển giao lời nguyền là để một người thứ ba đập vỡ viên pha lê. Anh Hàn, bây giờ chúng tôi đã chọn anh, tôi đến đây để thực hiện một giao dịch với anh, trước khi chết anh thay tôi đập vỡ viên pha lê, tôi sẽ chuyển cho con gái anh năm triệu, đồng thời có thể sắp xếp cho con bé được tuyển thẳng vào Đại học Thần Châu.”
Năm triệu, so với Mai Cẩm Lưu, đã là hào phóng hơn nhiều, nhưng so với sinh mạng, lại quá rẻ mạt.
Thực tế, một chiếc xe hơi cán chết một người cha, số tiền bồi thường cũng chỉ vỏn vẹn vài trăm nghìn mà thôi. Sinh mạng trên thế giới này luôn không thể thực hiện được giá trị vốn có của nó.
Hàn Quốc Vĩ hỏi: “Các người đang truyền giáo à?”
Chu Hi biết là do giọng điệu của Lục Ly quá ôn hòa, bèn trưng ra bộ mặt lạnh lùng: “Hàn Quốc Vĩ, sau anh còn bảy ứng cử viên nữa, nếu anh cảm thấy chúng tôi đang đùa giỡn với anh, anh cứ việc cút đi, năm triệu này tự nhiên sẽ được trao cho người khác!”