Albert và Phynia tay trong tay, quay người trở lại đại sảnh của lâu đài.
Khác với bầu không khí hân hoan bên ngoài, các quý tộc trong đại sảnh khi giao談, đều tụ tập thành từng nhóm, vô cùng lịch sự mà kiểm soát âm lượng.
Họ nói chuyện đều không vội không gấp, cử chỉ động tác cũng nhẹ nhàng hòa hoãn, trên mặt luôn treo một nụ cười đúng mực. Ít nhất từ vẻ bề ngoài mà nói, những quý tộc trong đại sảnh này, quả thực có phẩm chất hơn những thị dân bình thường bên ngoài.
Thấy Albert và Phynia bước vào, tất cả mọi người đều gật đầu chào hai người họ, còn lén lút, một nhóm quý tộc già trông khoảng năm sáu mươi tuổi, đang tụ tập lại một chỗ lo lắng thảo luận về chuyện bên ngoài vừa rồi.
“Xem ra, sự kiểm soát của Albert Điện Hạ đối với toàn bộ Rusatinia, đã đạt đến một mức độ vô song rồi.” Một quý tộc nói: “Tốc độ này cũng quá kinh khủng, phải biết rằng, ngài ấy đến Rusatinia đây cũng chỉ mới nửa năm thôi.”
“Bên dưới có dân chúng ủng hộ, ở giữa có binh lính tinh nhuệ, bên trên có hai vị pháp sư Truyền Kỳ và cự long…” một quý tộc khác tay cầm một chiếc ly cao bằng thủy tinh chứa đầy rượu brandy, lo lắng uống cạn rượu, rồi nói: “Albert Điện Hạ đã là vua không ngai của tỉnh Frostbite rồi…”
Có người lo lắng: “Đến lúc đó chúng ta có bị Điện Hạ ép buộc ra chiến trường tạo phản không?”
“Có thì sao? Không có thì sao?” Vị quý tộc bắt đầu nói lúc đầu chế nhạo: “Chuyện đến nước này, chúng ta còn có thể phản kháng được sao? Bữa tiệc hiện tại này, chắc chắn là tổ chức cho chúng ta xem. Mấy người phải biết loại tiệc Frostbite vào dịp năm mới như thế này, những năm trước chỉ có đại công tước Siefdrich mới có thể tổ chức, năm nay địa điểm lại đến chỗ của Albert Điện Hạ, ý tứ còn chưa rõ ràng sao?”
“Ý gì?” Một quý tộc kinh ngạc: “Bữa tiệc lần này, chẳng lẽ không phải là vì bán tinh linh đó…”
“Hừ, ngươi tin thật à?” Ông ta chế nhạo: “Một bán tinh linh nhỏ bé, có đáng để Điện Hạ gây ra động tĩnh lớn như vậy không? Đây chẳng qua chỉ là một cái cớ mà thôi.”
“Nhưng cô ta không phải là một pháp sư Truyền Kỳ sao? Điều này chắc là đủ để Điện Hạ coi trọng rồi chứ?”
“Truyền Kỳ thì sao?” Người đó giơ ly rượu lên đắc ý cười: “Bán tinh linh chính là bán tinh linh, chỉ cần một ngày là bán tinh linh, thì cả đời đều là bán tinh linh, kỹ nữ sau khi trở thành cường giả chẳng lẽ không phải là kỹ nữ nữa sao?”
“Haha!”
Một nhóm người xung quanh sau khi nghe thấy, đều không khỏi cười lớn.
Thật lòng mà nói, bất kể là chuẩn bị thay thế đại công tước Siefdrich để trở thành chủ nhân của tỉnh Frostbite, hay là cưới bán tinh linh Truyền Kỳ Phynia, những hành vi kể trên của Albert, đều khiến rất nhiều quý tộc già có tư tưởng cổ hủ trong tỉnh Frostbite vô cùng không vừa mắt.
Họ không hy vọng Albert gây rối lung tung, phá vỡ các tục lệ cũ, họ chỉ hy vọng Albert có thể ngoan ngoãn làm một quý tộc, để những ngày tháng của họ có thể trôi qua một cách yên ổn.
Họ từ chối sự thay đổi.
“Thưa các vị tiên sinh, các vị đang trò chuyện gì vậy?”
Một giọng nói ngay lúc này đột nhiên xen vào cuộc đối thoại của họ.
“Quác—!”
Những lão già này giống như những con vịt đực bị người ta đột ngột bóp cổ, trong cổ họng lập tức chỉ còn lại những tiếng ồn ào khô khốc.
“Tiểu, tiểu thư Phynia…” một quý tộc run rẩy quay đầu nhìn Phynia, giọng nói lắp bắp: “Có, có chuyện gì không…”
“Đương nhiên có.” Phynia khẽ cười: “Các vị tiên sinh có thể nhỏ tiếng một chút không? Vừa rồi lúc các vị nói chuyện đã làm ồn đến những người xung quanh rồi.”
“Được, được!”
Nghe câu trả lời của Phynia, mấy quý tộc tụ tập lại này vội vàng gật đầu lia lịa.
Phynia nhìn họ, trong đầu đột nhiên nảy ra một cụm từ—
Trước kiêu sau cúi, nghĩ lại mà buồn cười.
Thực tế Phynia giờ phút này đã đang nín cười rồi.
Tuy không biết tại sao họ lại có thái độ như vậy, nhưng để tránh mình trong dịp này cười ra tiếng làm mất mặt Albert, Phynia vẫn vội vàng xua tay.
“Vậy thì cứ thế đi, ta đi trước đây, các vị cứ tiếp tục trò chuyện.”
Nói xong, Phynia liền quay người rời khỏi đây.
Mấy quý tộc còn lại ở tại chỗ nhìn nhau, đều không hẹn mà cùng thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong miệng lại không dám tiếp tục trò chuyện về những chuyện liên quan đến Phynia nữa.
Dù sao thì lần này may mắn thoát được, vậy thì lần sau thì sao?
Phynia là một pháp sư Truyền Kỳ, bất kể những quý tộc có mặt tại đây có coi thường chủng tộc của nàng đến đâu, đối với thực lực của nàng vẫn là phải khuất phục.
Và ở một nơi khác, Phynia sau khi rời khỏi nơi của mấy quý tộc đó, lại tiếp tục đi thực hiện trách nhiệm của nữ chủ nhân bữa tiệc này.
Albert không ở bên cạnh nàng, mà là ở những nơi khác, trò chuyện với một số vị khách khác.
Nhưng nói đi nói lại, đây dường như vẫn là lần đầu tiên thiếu nữ với tư cách là nữ chủ nhân, đến duy trì trật tự của một bữa tiệc.
Trước đây nàng tuy đã nhiều lần làm bạn nhảy của Albert đi tham dự các loại yến tiệc, nhưng đều là với tư cách là khách. Lúc đó nàng chỉ cần không gây ra rắc rối, trong bữa tiệc có thể nói là muốn thế nào thì thế, nếu cảm thấy phiền phức hoàn toàn có thể ngồi ở một góc ngẩn người, không cần phải quan tâm đến những chuyện lộn xộn đó.
Nhưng bây giờ thì khác rồi.
Là nữ chủ nhân, nàng phải đi lại khắp nơi nhìn đông ngó tây, chú ý đến các góc trong phòng tiệc, thấy chỗ nào nói chuyện không mấy sôi nổi thì đến khuấy động một chút, chỗ nào có người cãi nhau thì đến khuyên giải, trông giống như một bà chủ xưởng vậy.
Sau khi sắp xếp công nhân vào vị trí, nàng với tư cách là bà chủ liền đi đi lại lại trong xưởng tuần tra, phát hiện máy móc vận hành trục trặc hoặc không êm tai, kêu cọt kẹt, tiếng quá lớn thì, vội vàng chạy đến hãm lại, hoặc làm cho nó hoạt động bình thường trở lại.
Thật lòng mà nói, điều này có chút nhàm chán, Phynia đã từng muốn bỏ cuộc không làm nữa. Nhưng nghĩ đến đây là trách nhiệm mà mình với tư cách là bạn đời của Albert không thể trốn tránh, thiếu nữ không thể không ép mình nở một nụ cười, tiếp tục kiên trì.
Và ngay trong lúc Phynia đang xã giao, những người khác cũng đang làm việc của mình.
Yarronves sau khi bữa tiệc bắt đầu không lâu liền lại một lần nữa biến trở lại hình người, cùng Rin đến một góc của bữa tiệc ăn mỹ thực, uống rượu, trò chuyện đôi ba câu.
Giống như họ còn có Ella và Mitchell hai người, chỉ có điều hai người không phải là đang trò chuyện, mà là đang đánh cờ.
Siglisse vẻ mặt không tình nguyện khoác tay cha mình là Đại công tước Siefdrich—sau khi biết con gái mình đã từ bỏ việc thích Albert, Đại công tước Siefdrich đã cùng Siglisse đi xem mắt khắp nơi trong bữa tiệc. Nhưng rất rõ ràng, bản thân Siglisse đối với việc này hứng thú không cao.
Ở xa, Sizanel đang ngồi cùng mẹ mình, trò chuyện với một vị phu nhân khác, và con gái của vị phu nhân ấy cũng đang xem mắt với Sizanel.
Hai anh em thỉnh thoảng ăn ý nhìn nhau, rồi vô cùng nhất trí mà nở một nụ cười bất đắc dĩ.
Bên cạnh Liliana cũng vây quanh rất nhiều chàng trai quý tộc trẻ tuổi tuấn tú. Dù sao thì thế giới này không có quy định thần chức là không được kết hôn, tiểu thư nữ tu vừa xinh đẹp, tính cách dịu dàng, thực lực cũng khá tốt, đương nhiên có thể thu hút được rất nhiều người trong lòng mến mộ nàng.
Liliana tuy trong thời gian ngắn đối với chuyện này không có hứng thú, nhưng vẫn lịch sự giao tiếp với mọi người, và điều này lại thu hút thêm nhiều chàng trai bị nàng cuốn hút.
Camilla thì đang làm vua của lũ trẻ con, dẫn theo Asuka và một đám trẻ con nhà quý tộc chạy nhảy lung tung trong phòng tiệc.
Không có ai đến ngăn cản, bởi những người lớn có mặt tại đây đã dành cho đám trẻ này sự khoan dung lớn nhất.
“Ui da!”
Camilla đang nô đùa với bọn trẻ không chú ý phía trước, đột nhiên không cẩn thận va vào người ta, lảo đảo ngã xuống đất.
“Không sao chứ?”
Một chàng trai tuấn tú có vẻ ngoài ôn nhu mỉm cười, đưa tay ra cho Camilla.
“Không không không sao!”
Camilla tay chân luống cuống nắm lấy tay chàng trai đứng dậy, giọng nói vì quá căng thẳng có chút lắp bắp, đồng thời má cũng xấu hổ đỏ bừng.
“Tôi tên là Ulysses, còn cô?”
Ulysses cười hỏi.
Camilla hai tay nắm chặt góc áo, cúi đầu vẻ mặt căng thẳng trả lời: “Tôi, tôi tên là Camilla…”
Ôi, mùa xuân đến rồi.
Lại đến mùa các loài động vật ghép đôi.
Phynia nhìn những cảnh tượng trong phòng tiệc, khẽ cười lắc đầu thầm nghĩ.
Khuôn mặt đã trở nên có chút cứng vì phải xã giao quá nhiều, cũng vì thế mà dần dần dịu lại.
Nàng với tư cách là nữ chủ nhân của pháo đài Greyhawk, phải để cho bữa tiệc trước mắt này, diễn ra một cách ổn định và liên tục.
Vì vậy khi người khác đang tận hưởng bữa tiệc, nàng phải nhìn chằm chằm vào mỗi góc trong phòng tiệc, xem đống người nào cãi nhau có hơi kịch liệt, đống người nào lại bắt đầu tẻ nhạt.
Rồi nàng sẽ vào thời điểm thích hợp xen vào chủ đề, hoặc là hóa giải tranh cãi, hoặc là khuấy động không khí, để vô số cỗ máy trò chuyện trong phòng tiệc, với một nhịp điệu đều đặn, lịch sự khởi động.
Bữa tiệc đã kéo dài được khoảng một giờ.
Tất cả các vị khách đều đang vừa trò chuyện vừa. Ăn gần xong rồi—bất kể là khách trong phòng tiệc, hay là khách bên ngoài.
Thấy vậy, Albert đến giữa đại sảnh vỗ tay. Tiếng vỗ tay giòn giã trong đại sảnh yên tĩnh vô cùng rõ ràng, tất cả mọi người có mặt tại đây đều bị Albert thu hút sự chú ý, chỉ thấy hắn cười nói.
“Tiếp theo, ta có một chuyện muốn nhờ mọi người, và các thị dân bên ngoài phòng tiệc cùng làm chứng, mọi người có thể cùng ta ra ngoài lâu đài một chuyến được không?”
Mọi người vừa nghe lập tức biết, tiết mục chính của bữa tiệc hôm nay đã đến.
Đại công tước Siefdrich đi đầu cười trả lời.
“Đương nhiên có thể, Albert Điện Hạ.”
Thế là các quý tộc khác cũng đồng thanh đồng ý.
Sau khi thấy cảnh này, khóe miệng của Albert không khỏi nở một nụ cười, rồi lại đến trước mặt Phynia. Hắn tay trái để sau lưng, tao nhã cúi người, tay phải thì đưa ra mời: “Tiểu thư Phynia, có thể chấp nhận lời mời của tôi, cùng tôi ra ngoài được không?”
“A, đương nhiên có thể.”
Phynia đầu tiên là vô thức sững sờ, rồi sau khi phản ứng lại liền khẽ cười, tao nhã đặt tay lên tay Albert.
Hai người mười ngón tay đan vào nhau, vai kề vai đi ra ngoài. Nhân cơ hội này, thiếu nữ nhíu mày không hiểu hỏi.
“Anh đang giở trò gì vậy?”
“Lát nữa em sẽ biết thôi.”
Albert lộ ra một nụ cười bí ẩn, không trả lời câu hỏi của Phynia.
Hai người cứ thế dẫn đầu một đám quý tộc đến bên ngoài phòng tiệc, lúc này vườn hoa của pháo đài Greyhawk, khắp nơi đều ngồi đầy những cư dân của thành Wende sau khi đã no say đang nghỉ ngơi.
“Chư vị!” Albert nhìn quanh một vòng mọi người: “Hôm nay! Ta có một việc quan trọng muốn nhờ mọi người làm chứng!”
“Albert Điện Hạ!”
Thấy Albert và một đám quý tộc ra ngoài, các thị dân lập tức phấn khích hét lớn.
Lại có một số người đã say, sau khi thấy dáng vẻ nghiêm túc này của Albert như đã hiểu ra điều gì, cười ha hả.
“Điện Hạ ngài định dẫn chúng tôi tấn công St. Mill sao? Tất cả chúng tôi đều ủng hộ ngài!”
Sau khi Albert từ tiền tuyến trở về, Rusatinia đã có người đứng mũi chịu sào, một số tin tức cũng không cần phải giấu giếm nữa.
Chuyện Hoàng Đế Ain tuyên bố Albert âm mưu tạo phản dần dần truyền khắp Rusatinia, nhưng các bình dân lại không vì thế mà hoảng sợ, ngược lại trong cơn phẫn nộ đã hình thành ý nghĩ giết đến thành St. Mill, vì Albert mà cướp lấy cái ngôi vị chó má đó.
Người nói chuyện đó tuy đã say, nhưng những người còn lại lại đồng thanh tán thành.
“Làm đi! Điện Hạ!”
“Ta đã sớm không ưa tên hôn quân đó rồi!”
Các quý tộc sau lưng Albert sau khi nhìn thấy dáng vẻ ăn ý này của các thị dân bên dưới, đều lộ ra vẻ kinh ngạc, mấy gã đã bàn tán về Phynia trước đó lại càng mặt mày tái nhợt không ngừng run rẩy.
Người của Rusatinia làm sao vậy?
Sao ai cũng hiếu chiếnthế?
Còn Albert sau khi nghe những lời này thì khẽ cười một tiếng, trả lời các thị dân: “Chuyện các người nói ta sớm muộn gì cũng sẽ làm, nhưng không phải bây giờ, lúc này ta muốn nhờ mọi người làm chứng, là một chuyện quan trọng hơn.”
Nghe vậy, tất cả mọi người đều tò mò.
Chuyện quan trọng hơn?
Còn có chuyện gì khác, quan trọng hơn cả ngai vàng tối cao đó sao?
Ngay trong ánh mắt nghi ngờ của tất cả mọi người—bao gồm cả Phynia, Albert đột nhiên nửa quỳ trước mặt Phynia, từ trong túi lấy ra một chiếc nhẫn.
“Phynia, hãy gả cho anh!”
“Ể?”
Phynia sững sờ.