Trong lúc Phynia và đại sư Valentine cùng mọi người đang nghiên cứu về ma tinh thạch, bên phía Albert, cũng đang tiến hành đàm phán với ba người của gia tộc Makotkin.
Hắn ngầm đánh giá ba anh em Emerson Makotkin, Belloc Makotkin, và Fals Makotkin trước mắt, trong lòng không ngừng tính toán các sản nghiệp sau lưng họ, thầm ước tính sau khi những sản nghiệp này di dời đến Rusatinia, sẽ mang lại sự phát triển lớn đến mức nào cho các phương diện của Rusatinia.
Albert không quan tâm đến tiền tài của ba anh em này. Trên cơ sở kinh nghiệm của kiếp trước, cộng thêm sự truyền thụ các loại lý luận của Phynia, Albert đã hiểu rằng sự hùng mạnh của một thế lực không phải là nó nắm giữ bao nhiêu tiền tài, mà là trong một đơn vị thời gian có thể sản xuất ra bao nhiêu sản phẩm.
Thế giới kiếp trước của Phynia có hai quốc gia đi đầu, sở hữu của cải của toàn thế giới, một là Đế quốc Tây Ban Nha đã chinh phục Tân thế giới, sở hữu vô số vàng bạc, một là Cộng Hòa Hà Lan đã độc chiếm các tuyến đường thương mại trên biển của toàn thế giới.
Nhưng hai quốc gia này đều lần lượt suy tàn, nguyên nhân là họ chỉ có của cải mà không có sản nghiệp, đại quân trăm trận trăm thắng sau khi bị tiêu diệt một lần, liền rất khó có thể tái lập.
Đế Quốc Anh có thể chiến thắng hai quốc gia này, chính là vì ngành thủ công nghiệp và đóng tàu trong nước của nó phát triển.
Tàu chiến của họ sau khi bị chìm có thể rất nhanh được xây dựng lại, ngành thủ công nghiệp phát triển cũng có thể nhanh chóng bổ sung quân nhu phẩm cho quân đội.
Những con tàu chiến vô tận của họ không sợ bị chìm, dám khám phá tận cùng thế giới trên những tuyến đường hàng hải chưa biết.
Albert đương nhiên cũng hy vọng Rusatinia có thể hùng mạnh như những quốc gia trong lời nói của thiếu nữ. Dù sao thì không ai dám đảm bảo mình có thể luôn chiến thắng, dù có kinh nghiệm của kiếp trước, Albert cũng không thể đảm bảo con đường thống nhất Lothiris của mình không có bất kỳ khó khăn nào.
Tai nạn luôn xuất hiện một cách bất ngờ, nhưng nếu đại quân của mình ở kiếp trước sau khi bị Phù Thủy Tai Ương tiêu diệt, lại có thể trong một khoảng thời gian sau đó tổ chức lại một đại quân có quy mô tương tự, thì hắn chắc chắn sẽ không co ro ở phương bắc.
Và trong lúc Albert ngầm đánh giá ba anh em gia tộc Makotkin, Emerson Makotkin cũng đang đánh giá Albert.
Tuy rằng trong những cuộc giao tiếp trước đó, ông đối với con người Albert này có một số hảo cảm. Nhưng hiển nhiên hảo cảm là thứ không thể ăn được, càng không thể vì một chút hảo cảm nhỏ nhoi mà đem cả gia tộc ra đánh cược. Có theo Albert chống lại St. Mill hay không, điều cần xem xét nhiều hơn vẫn là lợi và hại.
Ông nhớ lại cuộc nói chuyện riêng của ba anh em họ sau bữa tiệc tối hôm qua. Nội dung của cuộc nói chuyện rất dài dòng, nhưng tóm lại cũng chẳng qua chỉ một câu—
Theo! Cùng Albert Điện Hạ làm tới cùng!
Thứ nhất, là ba anh em họ đều nhất trí tin chắc vào sự yếu kém của phe St. Mill lúc này.
Dù sao thì Hoàng Đế mới Ain từ giữa năm đã thua đến cuối năm, trước tiên là thua Đế Quốc Người Thằn Lằn, thua xong Đế Quốc Người Thằn Lằn lại thua Vương Quốc Xilan, rồi lại thua Vương đình man di.
Tuy rằng hiệp ước đình chiến với các bộ lạc man di là do Albert chủ trì ký kết, nhưng dư luận trong Lothiris đều nhất trí cho rằng, kẻ đầu sỏ gây ra thất bại của cuộc chiến này là Hoàng Đế Ain.
Trước khi bị Hoàng Đế Ain đâm sau lưng, Albert Điện Hạ và đại công tước Siefdrich vẫn đang đánh ngang ngửa với người man di, sau khi bị Hoàng Đế Ain sai khiến Đế Quốc Kỵ Sĩ Đoàn đâm sau lưng, cục diện mới đột ngột xấu đi, cuối cùng không thể không ký kết hiệp ước với Vương đình man di để giải quyết vấn đề nội bộ.
Thứ hai, Albert rất giỏi kiếm tiền, trong kinh doanh, ba anh em gia tộc Makotkin, chưa từng thấy ai có tầm nhìn xa hơn Albert.
Chỉ trong một năm ngắn ngủi vừa qua, Albert đã thông qua việc hợp tác với gia tộc của họ, đã giúp hai bên kiếm được hàng chục triệu kim tệ.
Trước đây người của gia tộc Makotkin cũng không phải chưa từng giao tiếp với các quý tộc. Nhưng những quý tộc này đều coi gia tộc Makotkin như một túi tiền, suốt ngày vắt kiệt một cách bền vững, chưa từng nghĩ đến việc để gia tộc Makotkin kiếm tiền.
Nhưng Albert lại khác, hắn coi gia tộc Makotkin như một đối tác cần được đối xử bình đẳng, cùng họ hợp tác kiếm tiền.
Điều này khiến ba anh em gia tộc Makotkin nhìn thấy một cơ hội, một cơ hội có thể giúp họ đặt chân vào chính trị. Albert càng thể hiện sự hiểu biết, sự coi trọng đối với thương mại, thì càng đại diện cho việc sau khi Albert thành công trong tương lai, trên chiếc bánh lớn chính trị này, phần chia cho các thương nhân sẽ càng nhiều hơn.
Các thành viên của gia tộc Makotkin đều có một ước mơ, ước mơ này chính là biến tiền bạc của họ thành quyền lực thực sự, lý do lúc đầu lão Makotkin đã đầu tư mạnh vào Hoàng Đế Franz III, cũng có một phần là vì điều này.
Tuy nhiên, điều khiến lão Makotkin thất vọng là bất kể Hoàng Đế Franz III đã trả lại bao nhiêu cho sự đầu tư của ông, nhưng cuối cùng đều không để ông tham gia vào chính trường.
Thành quả duy nhất trong đời về mặt chính trị của ông chính là tước vị huân tước có thể dùng tiền mua được, và thành Bell trong tỉnh Northsea. Ở thành phố này, ông có thể thông qua tiền bạc để sở hữu quyền lực của một thành chủ!
Nhưng cũng chỉ giới hạn ở đó.
Sau khi lão Makotkin qua đời, sản nghiệp của gia tộc Makotkin bị chia làm ba, và con trai của ông cũng bị mọi người trong hội đồng của thành Bell đàn áp, lại một lần nữa trở thành một thương nhân bình thường, thậm chí không thể không dựa vào việc cho các quý tộc địa phương tiền bạc để nhận được sự che chở.
Họ không muốn sống những ngày tháng như vậy nữa.
Không có quyền lực, sở hữu bao nhiêu tiền bạc cũng chẳng qua chỉ là một đứa trẻ ôm gạch vàng đi lại trong khu chợ sầm uất, ngây thơ mà lại phải gặp quá nguy hiểm.
Cuối cùng trong cuộc hội đàm riêng của ba anh em tối qua, Fals đã dùng một giọng điệu nặng nề nói.
“Mùa đông năm đó, cha tôi bệnh nặng, các thương nhân trong thành Bell đã liên hợp lại lật đổ cha tôi khỏi vị trí thành chủ. Lúc đó tôi nhìn thấy cha tôi suy sụp nằm trên giường khóc không thành tiếng, cảnh tượng này khiến tôi cả đời khó quên.
Lúc đó tôi đã nghĩ, nếu một ngày nào đó tôi có được quyền lực, tôi nhất định phải thắng tất cả. Hiện tại Đế Quốc động loạn, ngày Albert Điện Hạ khởi binh đã gần kề, tôi phải xem xét liệu đây có phải là cơ hội duy nhất trong đời mình không.
Tôi tin rằng Lothiris có được vị thế bá chủ trong quá khứ, cha của chúng ta, lão Makotkin, công lao không thể không kể. Lấy lại vinh quang thuộc về gia tộc Makotkin, là nghĩa vụ không thể chối từ của thế hệ chúng ta!”
Đúng vậy, gia tộc Makotkin phải xem xét, liệu đây có phải là cơ hội duy nhất của họ không.
Bỏ lỡ lần động loạn này, lần tiếp theo gia tộc Makotkin tìm được cơ hội tham gia vào chính trị, thì không biết phải đợi đến bao lâu.
Emerson đang chờ đợi Albert đưa ra yêu cầu.
Chỉ cần yêu cầu không đến mức làm cho gia tộc Makotkin tổn hại đến gân cốt, thì họ đều có thể chấp nhận.
Dường như đã nhận ra sự quyết tâm trong mắt Emerson, trong lòng Albert không khỏi sững sờ.
Tuy không biết sự quyết tâm trong mắt ông ta là vì cái gì, nhưng Albert vẫn quyết định bắt đầu chủ đề hôm nay.
Tuy nhiên, mở đầu của chủ đề lại là chuyện của ngày hôm qua.
Chỉ thấy Albert cảm ơn Fals: “Cảm ơn ngài hôm qua đã chuẩn bị nhiều đầu bếp và nguyên liệu như vậy, để bữa tiệc có thể diễn ra một cách ổn thỏa, thưa ngài Fals.”
“Không, Điện Hạ, đây là việc tôi nên làm, và cũng chúc mừng ngài đã thành công đến với tiểu thư Phynia.”
Fals khẽ cúi đầu trả lời, đồng thời trong lòng không khỏi một trận mừng thầm.
Ông vạn lần không ngờ Albert lại trong một bữa tiệc đính hôn nhỏ mà lại chơi lớn như vậy, mở tiệc buffet cho toàn bộ thị dân trong thành Wende.
Tối hôm qua nếu không phải ông mang đủ người, về mặt nguyên liệu đã mua hết toàn bộ số nguyên liệu còn lại trong kho của tất cả các thương gia trong thành Wende, thì bữa tiệc buffet tối qua thực sự không chắc có thể chống đỡ nổi.
Nếu không chống đỡ nổi thì sẽ lúng túng lắm.
Bữa tiệc đính hôn của Albert Điện Hạ và tiểu thư Phynia vì thế mà có tì vết, bản thân ông cũng sẽ bị hai vị này ghét bỏ, e rằng sự hợp tác của hai bên hôm nay không thể nào diễn ra được.
May mắn là mọi thứ đều bình thường.
Albert mặt mang nụ cười nói: “Nhờ lời hay của ngài, thưa ngài Fals. Nhưng ta nghĩ lúc ngài đến chắc hẳn đã nghe nói, anh trai của ta, Ain, đã truy nã ta trên toàn Đế Quốc, nói rằng ta từ trước đến nay đã âm mưu tạo phản, không biết ngài và hai vị anh trai của ngài nhìn nhận chuyện này như thế nào?”
Chuyện chính đến rồi!
Fals trong lòng kích động, đồng thời trên mặt mang một vẻ mặt vô cùng cung kính trả lời: “Ta và hai vị anh trai của ta đều nhất trí cho rằng Điện Hạ ngài đã bị Hoàng Đế Ain hãm hại.”
“Đúng vậy, Điện Hạ, tôi cũng nghĩ như vậy.” Emerson gật đầu đồng ý với cách nói của Fals:
“Điện Hạ ngài từ khi đến Rusatinia, vẫn luôn tập trung phát triển dân sinh ở đây, số lượng quân đội chẳng qua chỉ khoảng tám nghìn. Tám nghìn người ít ỏi, sao có thể gánh vác được tội danh âm mưu tạo phản như vậy chứ?”
Belloc cũng nói: “Điện Hạ ngài còn nhớ Aaron không? Đứa trẻ đó tôi hiểu, trong lòng vô cùng chính trực, nếu Điện Hạ ngài thực sự là một kẻ âm mưu, thì sao có thể có được tình bạn của cậu ấy chứ?”
Ba người nhất trí bày tỏ Albert đã bị oan.
Bất kể tội danh mà Ain đã định cho Albert là thật hay giả, nhưng ở Rusatinia đây, tội danh này chắc chắn là sự vu khống của Ain đối với Albert!
Chính trị tuy có lúc không phân biệt đúng sai, nhưng có lúc nhất định phải phân biệt rõ ràng.
Ví dụ như lúc này phải xây dựng nên hình ảnh Albert là đúng, Ain là sai trong lòng dân chúng. Trao cho Albert tính chính danh để chống lại Ain trong lòng dân chúng, trong trận chiến tiếp theo cổ vũ ý chí của họ.
Nghe thấy sự bày tỏ thái độ nhất trí của ba anh em này, Albert hài lòng khẽ gật đầu, rồi lại hỏi.
“Vậy thì ta nghĩ không lâu nữa sẽ dẫn quân nam hạ đến thành St. Mill, để đòi một lời công đạo từ anh trai của ta, mấy ngài thấy thế nào?”
Đòi một lời công đạo?
Đây không phải là tranh giành ngai vàng sao!
Còn về việc ngài hỏi thế nào?
Đương nhiên là quá tốt rồi!
Nếu ngài không đòi một lời công đạo từ Hoàng Đế Ain, chúng ta lại làm thế nào để tiến bộ chứ?
Ba anh em trong lòng không hẹn mà cùng nghĩ. Và khi đối mặt với câu hỏi của Albert, Emerson với tư cách là anh cả mở miệng: “Ba người chúng tôi đại diện cho gia tộc Makotkin, nhất trí ủng hộ quyết định nam hạ đến thành St. Mill của Điện Hạ ngài.”
“Vậy thì tốt quá rồi!” Albert nặn ra một vẻ mặt vô cùng kích động: “Vậy thì tiếp theo, chúng ta có thể thảo luận một số chuyện liên quan đến gia tộc Makotkin không?”
“Đương nhiên.”
Ba anh em đồng thời gật đầu, rồi ăn ý nhìn nhau.
Xem ra, Điện Hạ đây là định tìm họ xin tài trợ rồi.
Cũng không biết cần bao nhiêu.
Hy vọng Albert Điện Hạ không sư tử ngoạm.
Chỉ là trong lúc họ đang nghĩ như vậy, ngoài dự đoán, Albert không đưa ra yêu cầu như vậy, mà lại vì gia tộc Makotkin của họ mà suy nghĩ.
“Nếu các vị đã bằng lòng đứng về phía ta, thì đầu tiên, để đảm bảo gia tộc Makotkin trong thời kỳ động loạn sắp tới không xảy ra sự cố gì, toàn bộ gia tộc và sản nghiệp của các vị, hay là mau chóng di dời đến Rusatinia đi.”
Di dời tộc nhân?
Ba anh em nghe vậy không khỏi sững sờ, trên mặt mang vẻ kinh ngạc nhìn nhau.
Họ tuy cũng có ý định di dời tộc nhân và sản nghiệp, nhưng vạn lần không ngờ, chuyện này lại được Albert đề xuất trước.
Tuy rằng Albert làm như vậy, khó tránh khỏi có ý nghi ngờ lấy gia tộc của họ làm con tin. Nhưng từ khuôn mặt thành khẩn của Albert, ba anh em gia tộc Makotkin lại không thấy một chút nham hiểm nào, ngược lại tràn đầy sự quan tâm.
Vô nghĩa!
Có thể không quan tâm sao!
Những sản nghiệp đó đều là sản nghiệp của Rusatinia!
Albert trong lòng hét lớn.
Nhìn thấy vẻ mặt quan tâm này, ba anh em gia tộc Makotkin không khỏi có chút cảm động, một lãnh chúa tốt biết bao! Khi đối mặt với chuyện như thế này, lại không trước tiên xem xét của cải của họ, mà trước tiên xem xét sự an nguy của sản nghiệp gia tộc họ.
Độ hảo cảm của Emerson +10.
Độ hảo cảm của Belloc +10.
Độ hảo cảm của Fals +10.
Khẽ lau khóe mắt một cách không thể nhận ra, Emerson cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh trả lời: “Chúng tôi sau cuộc gặp mặt này sẽ làm như vậy, Điện Hạ. Ngày mai tôi sẽ để Fals nó trở về thành Bell, di dời gia tộc của chúng tôi qua đây.”
“Được, đến lúc đó ta sẽ ở trong thành mới, đặc biệt dành ra một khu đất cho gia tộc Makotkin!”
Thành mới?
Ba anh em lại nghi ngờ nhìn nhau.
Đây là cái gì?
Emerson hỏi Albert, Albert thì cười trả lời.
“Các vị không cảm thấy thành Wende hiện tại thực sự quá nhỏ, hơn nữa không thích hợp để ở sao?
Thành Wende hiện tại có bảy vạn người, nhưng lúc đầu ta mới đến nó chỉ có hai vạn người, giới hạn dân số có thể chứa cũng chẳng qua chỉ bốn vạn, dân số hiện tại đã vượt xa giới hạn của thành Wende rồi.
Cùng lúc đó, thành Wende là một thành phố, về mặt chức năng của thành phố cũng kinh doanh rất tệ. Ở đây thiếu nhà vệ sinh công cộng cho cư dân sử dụng, vệ sinh, giáo dục, chống trộm, phòng chống thiên tai, cây xanh, quản lý giao thông, quản lý thị trường, quản lý sản xuất các phương diện đều làm rất tệ, tòa nhà chính vụ hoàn toàn không có các bộ phận liên quan, hoàn toàn dựa vào sự tự giác của các cư dân để tự quản.
Nếu dân số của thành Wende chỉ có hai vạn người, thì dựa vào sự tự quản của các cư dân đương nhiên không có vấn đề gì. Tuy nhiên thành Wende bây giờ có dân số bảy vạn, và tương lai còn có thể dự đoán sẽ tiếp tục tăng trưởng, như vậy, thành Wende mà cứ tiếp tục tự quản nữa thì không ổn.
Ta định sẽ phá bỏ toàn bộ thành Wende để xây dựng lại. Một số con sông kênh mương hôi thối trong thành phố sẽ được nạo vét lấp đầy, nơi ở của cư dân sẽ được xây dựng thống nhất, đường sá cũng sẽ được mở rộng thêm về hai bên, quy hoạch các khu vực giao dịch và sản xuất chuyên biệt.
Ngoài ra, thành Wende mới xây phải có các cơ sở vật chất như bệnh viện, trường học, đồn cảnh sát, nhà vệ sinh công cộng, trạm rác, xe ngựa công cộng, quy hoạch một phần đất xanh làm công viên. Tóm lại, thành Wende nên là một nơi để người ta sống, chứ không chỉ đơn thuần là một nơi để người ta ở.”
Albert lớn tiếng đọc thuộc lòng những lời thiếu nữ đã từng nói với hắn.
Hắn còn nhớ lúc thiếu nữ nói với hắn những lời này, là vào một đêm tốt đẹp… tuy rằng mỗi đêm sau khi hắn và Phynia đều vô cùng tốt đẹp.
Ba anh em gia tộc Makotkin sau khi nghe xong kế hoạch của Albert, đều kinh ngạc há to miệng.
Tuy rằng trong kế hoạch này có rất nhiều từ họ nghe không hiểu, nhưng tinh túy của cả sự việc họ vẫn hiểu rõ.
Albert định tiêu tiền! Định tiêu rất nhiều tiền! Hơn nữa là ở những nơi không liên quan đến chiến tranh, mà lại tiêu rất nhiều tiền! Những khoản tiền này có lẽ còn là của họ!
Điều này làm sao họ có thể chịu đựng được?
Emerson kìm nén sự oán giận trong lòng, cố gắng dùng ngôn ngữ ôn hòa nói với Albert: “Điện Hạ… tôi nghĩ việc cấp bách của Rusatinia vẫn là cuộc chiến với phe St. Mill, những việc như mở rộng thành phố, hiện tại nên đặt ở vị trí thứ yếu.”
“Vậy sao?”
Albert nhướng mày.
Hắn đối với sự chất vấn của Emerson không hề ngạc nhiên.
Nhưng điều này không có nghĩa là, cách nói của Emerson là đúng.
Albert cười hỏi: “Ngài Emerson, ngài thực sự nghĩ việc cấp bách của Rusatinia, là cuộc chiến với phe St. Mill sao? Xin hãy cho ta biết, Thần Thánh Quốc Lothiris hiện tại đang chiến đấu với hai quốc gia nào?”
“Đế Quốc Người Thằn Lằn và Vương Quốc Xilan.”
Đây là chuyện mà tất cả mọi người trong Lothiris hiện tại đều biết.
“Vậy thì ngài hãy cho ta biết, hai cuộc chiến này đã ràng buộc bao nhiêu tài lực nhân lực của phe St. Mill?”
“Cái này…”
Emerson tỏ ra ấp a úng. Điều này cũng bình thường, dù sao thì cái trước là chuyện mà tất cả mọi người trong Lothiris đều có thể biết, nhưng muốn biết cái sau thì phải có một chút quan hệ.
Albert giơ một tay ra hiệu trả lời: “Bảy phần! Phe St. Mill dồn toàn bộ tám phần tinh lực vào hai chiến trường này! Ba phần tinh lực còn lại thì bị tiêu hao vào các loại yêu cầu khó hiểu của Ain, ví dụ như mở rộng Cung Palburg.
Trong tình hình này, ngài nghĩ, phe St. Mill có thể tập trung bao nhiêu binh lực để tấn công chúng ta?”
“Cái này…”
Emerson suy nghĩ một lúc, vẫn lắc đầu.
Chuyện này, không phải là điều mà một thương nhân nhỏ bé như ông có thể hiểu được.
Thế là Albert liền lại một lần nữa trả lời: “Binh lực cụ thể ta không thể đoán được, dù sao thì chỉ cần Ain muốn góp đủ số lượng, mười vạn đại quân hắn cũng có thể dựa vào việc bắt nông nô đi lính để góp cho đủ.
Nhưng tinh nhuệ thực sự, tức là mũi nhọn do kỵ sĩ và lính đánh thuê tạo thành, Ain nhiều nhất có thể điều động một vạn quân từ các nơi khác đến, đây là giới hạn của binh lực có thể sử dụng của phe St. Mill.
Tuy nhiên một vạn binh lực này đối với Rusatinia thực sự có tác dụng sao? Phải biết rằng, chỉ riêng hai quân đoàn tám nghìn binh sĩ trong tay ta, đã có thực lực để đối đầu với đại quân do Ain cử đến.
Huống chi, ta trước đây còn bắt được toàn bộ binh sĩ của Đế Quốc Kỵ Sĩ Đoàn, đang định dựa trên những binh sĩ này và hai quân đoàn trước để biên chế hỗn hợp, thành lập thêm hai quân đoàn nữa.
Và một khi hai quân đoàn này được thành lập xong, tỷ lệ binh lực giữa chúng ta và phe St. Mill là một vạn sáu so với một vạn, đồng thời cộng thêm Phynia, đại sư Valentine, quý cô Galiena, và Yarronves mấy vị pháp sư Truyền Kỳ này, có thể nói, nếu một lòng phòng thủ, thì Rusatinia hoàn toàn không cần phải đầu tư quá nhiều tâm sức vào quân sự, trước tiên nỗ lực cải thiện dân sinh, ở phương diện cơ bản nâng cao thực lực của mình mới là con đường đúng đắn.”
Nghe vậy, Emerson đầu tiên là nghĩ nghĩ, rồi giọng điệu có chút không hiểu hỏi: “Nếu vậy, thì tại sao chúng ta không thử tấn công thành St. Mill, thưa Điện hạ?”
“Nếu chúng ta thực sự tấn công thành St. Mill, Rusatinia ngay lập tức sẽ phải thay thế Đế Quốc Người Thằn Lằn và Vương Quốc Xilan để gánh vác phần lớn binh lực của phe St. Mill.” Albert cười khẩy một tiếng:
“Chúng ta co ro ở đây không tấn công, thì anh trai của ta còn có thể coi ta là mối đe dọa thứ yếu, nhưng nếu ta thực sự muốn dùng đầu đụng vào thành St. Mill, thì tất cả đại quân của phe St. Mill đều sẽ đổ đến để vây diệt Rusatinia… mấy người có tự tin chống lại cả Đế Quốc không?”
Albert liếc nhìn Emerson một cái hỏi.
Emerson lập tức bị cảnh tượng mà Albert miêu tả trong lời nói dọa cho toát mồ hôi lạnh, vội vàng cúi đầu tạ tội:
“Xin lỗi, xin lỗi Điện Hạ, là do tôi trước đây đã không xem xét chu đáo.”
“Điều này không trách ngươi, dù sao thì ông cũng chưa từng tiếp sức với mấy vấn đề quân sự.” Albert lắc đầu an ủi: “Năng lực của ông là ở phương diện thương mại. Nhớ kỹ, hiện tại Rusatinia trong lúc chống lại St. Mill phải duy trì thế trận phòng thủ, không để cho phe St. Mill tập trung tâm sức vào chúng ta!”
Dùng lời của Phynia mà nói, chính là xây tường cao, tích lương thảo, chậm rãi xưng vương.
Hãy ổn định, đừng liều lĩnh.
Kiên định phòng thủ là có cách!
Từ miệng Albert nghe được phương châm tối cao của Rusatinia trong việc đối phó với St. Mill, ba anh em gia tộc Makotkin tự nhiên cũng đã hiểu được tại sao Albert lại muốn tu sửa thành Wende.
Bởi vì cuộc đấu tranh này với phe St. Mill là một cuộc chiến lâu dài, nhất thời không thể phân thắng bại, không thể vì thế mà làm trì hoãn những việc nội bộ.
Thế là trong gia tộc Makotkin, người xếp thứ hai là Belloc giọng điệu có hơi chút đau lòng: “Vậy thì Điện Hạ, lần tu sửa thành Wende này, cần chúng tôi bỏ ra bao nhiêu tiền?”
“Không cần các ngươi bỏ tiền.” Albert trả lời: “Lần tu sửa thành Wende này tổng chi phí vào khoảng bốn triệu kim tệ, dựa vào tài chính của Rusatinia hoàn toàn có thể gánh vác.”
Nói xong, Albert đột nhiên nghĩ đến tháp pháp sư của Phynia.
Tu sửa một thành Wende rộng lớn, chẳng qua chỉ cần bốn triệu kim tệ.
Nhưng vì thiếu nữ xây dựng một tháp pháp sư nhỏ bé, lại cần hai triệu kim tệ.
Mức độ đốt tiền của pháp sư có thể thấy rõ.
“Vậy à…”
Belloc liền yên tâm lại.
Nhưng ngay lúc này, nhiệt huyết thuộc về một thương nhân của ông đột nhiên bắt đầu sôi sục!
Nhận ra Albert vừa nói gì, Belloc, giọng điệu kích động đến run rẩy hỏi: “Điện, Điện Hạ… xin hỏi thương hội của gia tộc Makotkin có thể tham gia vào công tác xây dựng thành phố lần này không?”
“Đương nhiên có thể.” Albert khẽ cười một tiếng: “Chỉ hy vọng đến lúc đó, vật liệu trong thương hội của ngài có thể cho Rusatinia thêm một chút chiết khấu.”
“Ồ, ồ! Điều này đương nhiên, Điện Hạ! Tôi sao có thể ở trong đó kiếm tiền chứ?” Bị lời nói của Albert gõ cho một cái, Belloc vội vàng phản ứng lại: “Lam Nguyệt Thương Hội của chúng tôi, tất cả vật liệu vận chuyển đến đều sẽ bán với giá gốc!”
“Hồng Nguyệt Thương Hội cũng vậy!”
“Hoàng Nguyệt Thương Hội cũng vậy!”
Emerson và Fals hai người sau khi nghe lời của Belloc đồng thời nói theo.
Họ bây giờ cũng không định kiếm tiền nữa.
Có thể trong chuyện này lập được một phần công lao, đây mới là chuyện cấp bách nhất.
Thấy ba anh em này nhanh chóng hiểu ra, Albert trong lòng hài lòng gật đầu.
Mình không đòi tiền họ xây dựng thành Wende đã là tốt lắm rồi, họ vậy mà còn muốn kiếm tiền từ mình, một lãnh chúa này!
Tiền của ta, là thứ các ngươi có thể kiếm được sao!?
To gan lớn mật!
Nhưng nghĩ đến chính sách mà Phynia chuẩn bị thực thi lúc xây dựng thành phố, Albert không nhịn được mà cười trộm.
Đến lúc đó lại cho các ngươi một bất ngờ!
Nhưng để tránh gia tộc Makotkin vì bất ngờ này mà trực tiếp đạp cửa bỏ đi, Albert vẫn quyết định tung ra một miếng mồi nhử trước để tạm thời treo họ một thời gian.
“Khụ khụ!” Hắn ho hai tiếng, hỏi: “Bây giờ những sản nghiệp mà ta và các vị hợp tác phát triển thế nào rồi?”
Sản nghiệp?
Ba anh em nhìn nhau, cuối cùng, vẫn là do người bắt đầu hợp tác với Albert đầu tiên là Fals mở miệng.
Ông hồi tưởng lại một lúc, nói: “Những sản nghiệp mà chúng tôi và Điện Hạ ngài hợp tác, chủ yếu chia thành ba phương diện.
Thứ nhất, là việc kinh doanh dược liệu được triển khai dựa vào Thương Hội Tán Bảo Hộ, thứ hai, là việc kinh doanh nhà hàng hợp tác do gia tộc chúng tôi và Điện Hạ ngài, thứ ba, là việc kinh doanh sắt thép hợp tác riêng do tôi và Điện Hạ ngài.
Trên phương diện kinh doanh dược liệu, lợi nhuận phong phú nhất. Nhưng vì việc kinh doanh này dựa vào Thương Hội Tán Bảo Hộ để tiến hành, mà Thương Hội Tán Bảo Hộ lúc đầu theo đề nghị của Điện Hạ ngài, đã mời các đại thương nhân khắp nơi tham gia hợp tác trong đó, nên một phần lợi nhuận rất lớn đã bị những thương nhân này chia mất.
Cả một năm ngoái, việc kinh doanh dược liệu đã mang lại cho Thương Hội Tán Bảo Hộ 30.000.000 (Ba mươi triệu) kim tệ Ducat lợi nhuận.
Trong ba mươi triệu kim tệ lợi nhuận này, 12.00.000 kim tệ bị các đại thương nhân khắp nơi tham gia tiêu thụ chia mất, 8.000.000 kim tệ thì được chia cho các thế lực ở thành Bell lúc đầu tham gia cổ phần, mà điều này đã chiếm tới hai phần ba tổng lợi nhuận.
10.000.000 kim tệ lợi nhuận còn lại, 4.000.000 thuộc về ba anh em chúng tôi, 6.000.000 còn lại thì được giao vào tay Điện Hạ ngài.
Ngành dược liệu trải qua một năm mở rộng vừa rồi, đã đến được trong lãnh thổ các nước như Đế Quốc Người Thằn Lằn, Vương Quốc Xilan, Vương quốc Scano, Liên hợp thương mại Gnome.
Và cùng với sự mở rộng của ngành dược liệu, lợi nhuận khổng lồ bên trong cũng bị rất nhiều thế lực biết được, Vương Quốc Xilan gần đây đã ban hành lệnh cấm bán dược liệu của chúng tôi.
Nhưng vì Vương Quốc Xilan hiện tại còn chưa giải mã được bí phương của dược liệu, cộng thêm đang trong thời kỳ chiến tranh, nên dược liệu vẫn bán rất chạy trong nước Xilan, chẳng qua là do chỉ có thể bán trên thị trường chợ đen, lợi nhuận trở nên không ổn định rất nhiều.
Có thể dự đoán rằng, lợi nhuận của ngành dược liệu sẽ đạt đến đỉnh cao, sau đó vì sự chèn ép của các nước mà không ngừng giảm xuống.
Lợi nhuận của việc kinh doanh nhà hàng cũng tương đối cao. Năm ngoái cả một năm, lợi nhuận gộp của các nhà hàng ở các nơi tổng cộng là khoảng mười triệu kim tệ Yalman, lợi nhuận thực tế là 2.130.000 kim tệ. Trong đó, 1.000.00 kim tệ Yalman lợi nhuận được chia cho Điện Hạ ngài, còn lại thì do ba anh em chúng tôi chia đều.
Nhà hàng lúc này đã có mặt ở khắp các thành phố trong Thần Thánh Quốc Lothiris, Vương Quốc Xilan, và Vương quốc Scano. Còn quốc gia của các chủng tộc khác, vì khẩu vị khác nhau, quá trình quảng bá gặp một số trở ngại, cần chúng tôi cải thiện để có khẩu vị phù hợp ở khu vực tương ứng, mới có thể tiếp tục quảng bá.
Lợi nhuận gộp của nhà hàng năm nay tuy cao, nhưng vì xây dựng nhà hàng cần đầu tư lớn, nên các khoản chi tiêu cũng rất cao, lợi nhuận ròng chỉ có 2.000.000 kim tệ Yalman. Nhưng sau khi nhà hàng ở các thành phố trọng điểm xây dựng xong, rất nhiều chi phí xây dựng sẽ giảm đi rất nhiều, đến lúc đó, nhà hàng mới thực sự bắt đầu sinh lời quy mô lớn.
Ngành sắt thép là dự án mà Điện Hạ ngài và chúng tôi hợp tác, quy mô và lợi nhuận đều nhỏ nhất. Về mặt quy mô, các loại mỏ sắt, thép, và các sản phẩm sắt của chúng tôi, đều được bán trong phạm vi tỉnh Frostbite cũng như các tỉnh lân cận, một phần nhỏ có thể thông qua tuyến đường biển Northsea bán sang các nước khác trong tuyến đường, nhưng vì quy mô không lớn, không thể mang lại bao nhiêu lợi nhuận.
Suy cho cùng trên khắp đại lục, ngành sắt thép là một ngành tương đối trưởng thành. Tuy trong cơ sở sản xuất của Điện Hạ ngài, thép bất kể là sản lượng hay chất lượng đều tốt hơn nhiều so với các xưởng sắt khác, nhưng thép chỉ cần tuyến đường vận chuyển dài ra, lợi thế về chi phí sẽ giảm đi cực kỳ lớn, thép của chúng tôi chỉ có thể đảm bảo được lợi thế trong tỉnh Frostbite, một khi vận chuyển đến những nơi xa, phí vận chuyển sẽ tăng lên cực lớn.
Sau hơn một năm, ngành sắt thép mang lại cho chúng tôi lợi nhuận là 4.130.000 kim tệ Yalman. Điện Hạ ngài nhận được sáu phần trong lợi nhuận, tức là 2.480.000 kim tệ, tôi nhận được bốn phần trong lợi nhuận, tức là 1.650.000 kim tệ.”
“Vậy à…” Albert nghe xong khẽ gật đầu—sổ sách mà Fals nói và kim tệ hắn nhận được không có gì khác biệt.
Xem ra tài chính cá nhân của hắn dưới sự quản lý của Phynia vẫn không có vấn đề gì.
Tiểu thư Tể Tướng làm rất tròn vai!
Dù cho nàng có thời gian dài nửa năm ở trong trạng thái trốn việc.
Với năng lực toán học của thiếu nữ, tham ô dưới trướng nàng thì chẳng khác nào lột trần truồng đi ngoài phố. Có sự chỉnh đốn nhiều lần của thiếu nữ trước đó, kim tệ trong kho bạc nhỏ của Albert chắc là không có mấy người dám tham, và trong khoảng thời gian lão quản gia tạm thời quản lý, phong cách thanh liêm này cũng được tiếp tục như một thói quen, cho đến khi Phynia không lâu trước đó khôi phục trí nhớ sau đó quay lại tiếp quản.
Trong lòng đơn giản khen ngợi một phen thiếu nữ, Albert chuyển ánh mắt sang ba người trên mặt hỏi.
“Có ý định tiến vào ngành thời trang không?”
Ngành thời trang?
Ba anh em gia tộc Makotkin nghe vậy lại một lần nữa nhíu mày. Họ không hiểu tại sao Albert lại đột nhiên nói cái này.
Nhưng ngay lúc này, Belloc đột nhiên nghĩ đến, không lâu trước đó lúc mình đến đây, trên đường đã gặp Phynia và bộ trang phục trên người nàng.
Belloc bừng tỉnh: “Điện Hạ, ý ngài là loại quần áo trên người phu nhân Phynia?”
Albert vẻ mặt kinh ngạc nhìn ông: “Sao ông biết?”
“Tôi lúc trên đường đến đây, tình cờ lướt qua phu nhân Phynia, chú ý đến bộ quần áo có phong cách khác biệt với mọi người trên người phu nhân.”
Belloc trả lời.
Albert khẽ gật đầu, dùng một loại ngôn ngữ mơ hồ: “Ta nói có liên quan đến bộ trang phục trên người Phynia, nhưng lại không hoàn toàn là cái đó.”
Những kiến thức về trang phục của thế giới khác trong đầu Phynia, Albert chắc chắn là chuẩn bị đem ra kiếm tiền.
Tuy rằng sáng hôm nay, Phynia không biết tại sao vì chuyện này mà nổi giận với hắn một phen, nhưng tiếp theo thiếu nữ lại rất nhanh xin lỗi với Albert, vì vậy Albert đối với cơn hờn dỗi nhỏ của Phynia buổi trưa không hề để trong lòng.
Với sự hiểu biết của hắn đối với tính cách của thiếu nữ, Phynia hoàn toàn không cần thiết phải có thù với tiền.
Thiếu nữ cũng là một người vô cùng tham tiền.
Chuyện sáng hôm nay chẳng qua là một sự cố nhỏ do tâm tư nhạy cảm của con gái gây ra.
Thấy ánh mắt nghi ngờ trong mắt ba anh em gia tộc Makotkin, Albert ngừng lại một lúc, sau khi đã khơi dậy được sự mong đợi của họ liền giải thích.
“Còn nhớ cuộc chiến với người man di trước đó không?”
Cuộc chiến với người man di?
Nghĩ đến kết quả của cuộc chiến đó, Emerson giọng điệu ý nhị hỏi Albert: “Điện Hạ, lẽ nào là cuộc chiến mà ngài và người man di đánh hòa?”
“Thua là thua, làm gì có chuyện đánh hòa?” Albert thản nhiên cười một tiếng.
Hắn có thể không để tâm đến chuyện này, không có nghĩa là người khác có thể không để tâm đến chuyện này, dù sao thì khi đối mặt với cấp trên, vạn sự phải lấy sự ổn thỏa làm đầu, không thể vì Albert không để tâm đến chuyện này, liền đi nói bậy khắp nơi, dù sao thì câu chuyện của tiểu đệ Hứa Du của Tào Tháo còn sờ sờ ra đó.
Chiến tranh tuy thua, nhưng ta lại trong hiệp ước hòa bình đã ký kết, lấy được một thứ không tồi từ người man di.” Albert tiếp tục nói.
Emerson hỏi: “Xin hỏi là… cái gì?”
“Lông cừu.”
Albert trả lời.
Lông cừu?
Lông cừu có gì tốt?
Loại thứ vừa hôi vừa có mùi tanh đó, thực sự có người muốn?
Trong lúc ba người kinh ngạc, Albert mở miệng: “Ta có cách biến lông cừu thành bông.”
Lời của thiếu nữ nói về việc khử mỡ cho lông cừu, Albert không rõ đó là gì.
Nhưng hắn biết, sau khi trải qua những công đoạn mà thiếu nữ đã nói, lông cừu có thể đem đi dệt thành quần áo cho người mặc.
Chức năng này không khác gì bông.
Nói một cách đơn giản hơn, lông cừu sau khi trải qua quá trình khử mỡ có thể coi như bông để sử dụng, để tiện cho ba anh em Makotkin hiểu, Albert liền đổi cách nói khác đi.
Bông!?
Quả nhiên, ba người sau khi nghe lời của Albert, đều kinh ngạc mở to mắt.
Họ tuy không biết hiệu quả sau khi khử mỡ của lông cừu thế nào, nhưng lại biết bông là một loại vải tốt đến mức nào.
Nếu thực sự có thể thực hiện được…
Nhìn ánh mắt mong đợi trong mắt họ, Albert khẽ cười cười hỏi:
“Lượng lớn lông cừu có thể coi như bông sử dụng, cộng thêm loại trang phục phong cách mới trên người Phynia, có thể để gia tộc các ngươi tạo dựng nên một bầu trời riêng trong ngành thời trang không?”
“Có thể! Đương nhiên có thể!!!”
Belloc, người đã tận mắt chứng kiến quần áo trên người Phynia, vội vàng gật đầu.
Còn hai người kia, thấy Belloc có bộ dạng quả quyết như vậy, cũng bán tín bán nghi gật đầu, chọn tin tưởng người anh em của mình.