“Ý cha là gì vậy, cha?!”
Violetta đẩy mạnh cánh cửa phòng khách của baron.
Bên trong, cha mẹ cô, đang thưởng thức trà sau bữa tối, quay lại và thở dài đồng thời.
“Ồn ào như mọi khi. Đó không phải là thái độ của một tiểu thư, Violetta.”
“Mẹ, hãy để bài giảng đó cho sau! Con vừa nghe một câu chuyện khó tin từ anh trai. Có phải thật không?”
“À, con nghe từ Voxia. Đúng là có một lời cầu hôn từ gia đình Bá tước. Đó là một vinh dự lớn. Con đã thấy chân dung của anh ta chưa? Chắc hẳn anh ta là một người đàn ông đẹp trai.”
“Cái đó đã lâu lắm rồi, có lẽ đã bị thiêu rụi trong lò sưởi bây giờ. Con đã nói với mọi người rằng con không muốn cưới ai cả!”
“Không thể nói như vậy khi chưa thấy… Con không thể từ chối hôn nhân, đặc biệt là với gia đình baron Holland, một dòng dõi của các hiệp sĩ. Hãy đảm bảo rằng chồng của con không làm xấu hổ thành tựu quân sự của mình. Đối tượng hẹn hò này là một đại tá, đã được thăng chức lên trung tá trong cuộc chiến gần đây. Anh ta khá xuất sắc. Dù có hơi lớn tuổi một chút, 25 tuổi, nhưng đó chính là độ tuổi phù hợp để con kiểm soát… để chinh phục… để thuần hóa?”
“Đừng nhắc lại, làm ơn. Nếu anh ta là một người đáng ngưỡng mộ như vậy, chắc chắn ai cũng được chứ không phải là con.”
“Không phải như vậy, con yêu.”
“Hơn nữa, tại sao một quý tộc với địa vị và danh dự như vậy lại trực tiếp cầu hôn? Ai đã giới thiệu anh ta với con?”
“À…”
Cha cô, người đã rất nói nhiều cho đến lúc đó, bỗng nhiên gãi gãi má một cách vụng về. Ánh mắt Violetta sắc bén khi cha cô dừng lại, một thói quen của ông khi bịa đặt lời nói dối.
Với vẻ đẹp thừa hưởng từ mẹ và ý chí quyết tâm của một cô gái mạnh mẽ, đôi mắt amethyst của cô lóe lên với quyết tâm cháy bỏng. Cô vuốt lại mái tóc vàng dâu của mình và nhìn chằm chằm vào cha.
“Cha, con hy vọng không phải là Tướng Dressran, đúng không?”
Cha cô, một đại tá trong Quân đội Đế chế, đã chỉ huy một trung đoàn tại mặt trận phía Bắc khoảng mười lăm năm trước và đã trở thành bạn bè với Tướng Movris Dressran, người giữ chức tư lệnh.
Nếu chỉ là một tình bạn thân thiết, gia đình sẽ không lo lắng như vậy, nhưng Movris nổi tiếng với việc uống rượu, cờ bạc, phụ nữ và tính cách phóng túng. Thật khó hiểu tại sao ông lại kết thân với cha cô, người nghiêm túc và chân thành, nhưng ông thường trở về từ những trận cờ bạc với một số tiền đáng sợ.
Hiện tại, Movris là một cơn đau đầu cho gia đình họ, gần như là một kẻ bênh vực cho quỷ dữ.
Chấp nhận sự im lặng của cha như một sự xác nhận, cô đập mạnh hai tay xuống bàn. Bộ trà va chạm vang dội, nhưng cô không bận tâm.
“Cha, cha nghiêm túc thật sao?! Tại sao cha lại cân nhắc gả con gái chưa tròn mười sáu tuổi, còn ngây thơ?”
“À, nếu con có thể tự tin tuyên bố mình là một cô con gái dễ thương, thì cũng không sao.”
Cha cô, giờ đây có vẻ kiên quyết, đặt cốc trà xuống bàn và nhìn thẳng vào mắt cô.
“Như con đã tưởng, đề xuất này đến từ chính Tướng Dresslan. Rõ ràng, ông đang tìm một người vợ cho một trong những cấp dưới mà ông yêu mến. Chiến dịch sắp tới ở phía nam sẽ mất một thời gian, và ông đã bày tỏ mong muốn ít nhất cung cấp cho người đàn ông đó một người vợ đáng yêu như một kỷ niệm tốt đẹp.”
“Con đồng ý về phần đáng yêu. Nhưng nếu anh ta được yêu mến bởi Ngài, thì con tự hỏi người đó có phải là một kẻ nguy hiểm không. Chắc chắn phải có lý do hơn là chỉ muốn cho anh ta một người vợ đáng yêu?”
“Con lấy đâu ra sự tự tin như vậy? Điều đó khiến cha lo lắng một chút… Thực ra, ông ấy đang tìm kiếm một người phụ nữ mạnh mẽ và tài năng, mặc dù được phân loại là nữ. Một người phụ nữ như vậy không dễ tìm. Vì vậy, con đã được chọn.”
“Con không cảm thấy chút nào là đáng yêu cả, biết không?”
“Thực sự, vẻ ngoài không phải là điều quan trọng. Đó là về lòng dũng cảm và kỹ năng.”
“Cha đang phỏng vấn cho một ứng viên vào dojo võ thuật à?”
“Ha ha, đó là những điều kiện cho cuộc hôn nhân của con. Con thực sự là con gái của gia đình Holland, nổi tiếng với những vinh dự quân sự.”
Với một tiếng cười vui vẻ, cha cô mỉm cười ấm áp, và Violetta cũng mỉm cười lại.
“Con hiểu rồi. Cha, cha muốn thách thức và tách rời thân thể và chân ở đây.”
“Khoan đã, khoan đã! Cha nghiêm túc sao?”
“Ôi, con chỉ là một cô con gái nghiêm túc của một người cha nghiêm túc. Con ghét những lời nói dối và những trò đùa.”
Với một tiếng cười khô khan, cha cô bỗng trở nên tái mét.
“Con cảm thấy như mình đang khóc trong hạnh phúc rằng con có thể thực hiện những ước nguyện của cha.”
Cô lấy một thanh kiếm treo trên tường, đột ngột vung xuống.
Cha cô nhanh chóng nắm lấy một thanh kiếm khác cũng treo trên tường và chống lại.
Âm thanh leng keng của những thanh kiếm vang lên trong phòng khách.
“Thái độ của con chính là lý do vì sao con chưa từng nhận được bất kỳ lời cầu hôn nào! Thật tốt khi chúng ta đã giải quyết chuyện này sớm!”
“Đó là vì con đã nói rằng con không muốn kết hôn!”
“Cha sẽ không chấp nhận điều đó!”
Trong khi cha và con gái vung kiếm và va chạm ở một góc của phòng khách, mẹ cô bình tĩnh uống xong chén trà.