Chương 21: Mạng sống của Anh Hùng, nó sẽ lấy đi
Khi đó, vị trí Giáo hoàng không có sức hấp dẫn đối với Augustus. Trái tim ông chỉ thuộc về Lose Phyllis.
Họ đã bước vào ngôi đền, tay đan vào tay, giấc mơ đan xen, sẵn sàng thực hiện nhiệm vụ cuối cùng của họ với tư cách là Thánh Tử và Thánh Nữ.
Không ai trong số họ biết rằng họ đang bước vào một cơn ác mộng.
Cánh cửa đền thờ đóng lại sau lưng họ, niêm phong số phận của họ.
Họ thực hiện các nghi lễ thông thường, lau chùi các bức tượng, quỳ gối trước chúng, dâng lời cầu nguyện.
Mọi thứ dường như bình thường, theo thói quen.
Và rồi, nỗi kinh hoàng bắt đầu.
Những bức tượng, được tắm trong một ánh sáng thanh tao, cựa quậy. Augustus và Lose Phyllis, trái tim họ tràn ngập lòng tôn kính ngây thơ, tin rằng đó là một dấu hiệu của ân huệ thiêng liêng.
Họ phủ phục, trán họ ép vào sàn đá lạnh lẽo, giọng nói họ tụng ca ngợi các vị thần.
Nhưng ánh sáng càng mãnh liệt hơn, vặn vẹo và méo mó, tạo thành những chi kỳ quái, những xúc tu vặn vẹo như rắn, quấn quanh cơ thể Lose Phyllis.
Augustus, bị tê liệt bởi một lực lượng vô hình, chỉ có thể kinh hoàng nhìn, những tiếng hét của ông vang vọng khắp ngôi đền trống rỗng.
Bảy sinh vật vặn vẹo, hình dạng của chúng chuyển đổi và lấp lánh, sự hiện diện của chúng là một sự vi phạm tất cả những gì là thiêng liêng, thay phiên nhau hành hạ Lose Phyllis suốt đêm.
Chúng hả hê trong sự tuyệt vọng của cô, những tiếng hét của cô là âm nhạc đối với tai chúng.
Các vị thần, những sinh vật mà ông đã thờ phụng, còn quái dị hơn bất kỳ con Quỷ nào ông từng gặp.
Ông đã tin rằng chúng là nhân từ, nhân ái, là những người bảo vệ nhân loại.
Nhưng bây giờ ông biết sự thật. Chúng không hơn gì những con thú mạnh mẽ, những ham muốn của chúng thấp hèn và tàn ác, những phương pháp của chúng đồi bại.
Sáng hôm sau, Lose Phyllis có thai.
Ba năm sau, cô sinh ra một bé gái: Loseweisse.
Cảm xúc của Augustus đối với Loseweisse là một mớ hỗn độn của tình yêu, hận thù và sự ghê tởm. Cô là mảnh ghép duy nhất còn lại của người phụ nữ mà ông đã yêu, nhưng cô cũng mang sự ô uế của các vị thần, một lời nhắc nhở không ngừng về đức tin tan vỡ của ông, sự mất mát không thể chịu đựng được của ông.
Ông không biết vị thần nào trong số bảy vị thần đã làm cha cô.
Ông vừa tôn thờ cô vừa căm ghét cô, trái tim ông bị giằng xé giữa những cảm xúc mâu thuẫn.
Lose Phyllis, cô gái từng sôi nổi và ngây thơ, đã tan vỡ. Những nỗi kinh hoàng mà cô đã phải chịu đựng đã làm tan nát tâm trí cô, sự tỉnh táo của cô là một nạn nhân của những ý thích tàn nhẫn của các vị thần.
Thánh Nữ thuần khiết và đức hạnh đã trở thành cái bóng của chính mình, mắt cô trống rỗng, cơ thể cô là một vật chứa cho những ham muốn vặn vẹo của chúng.
Augustus biết đó không phải là lỗi của cô. Cô ấy mạnh mẽ, kiên cường. Ông tin rằng cô có thể đã phục hồi, có thể đã vượt qua chấn thương, sự vi phạm đó.
Nhưng sức mạnh của các vị thần quá lớn, ảnh hưởng của chúng quá xảo quyệt.
Ông chỉ đơn thuần là chứng kiến hành động của chúng, và nó đã gần như làm tan nát tâm trí của chính ông, mắt ông chảy máu, sự tỉnh táo của ông treo lơ lửng trên một sợi chỉ.
Lose Phyllis, trực tiếp chịu đựng sức mạnh của chúng, bản chất của chúng, đã bị hủ bại không thể cứu vãn.
Đức tin của Augustus, từng không lay chuyển, đã sụp đổ vào ngày hôm đó.
Các vị thần, những sinh vật mà ông đã thờ phụng, đã đối xử với ông, người hầu trung thành của chúng, như một món đồ chơi, hành động của chúng là một sự chế nhạo lòng sùng đạo của ông.
Đức tin của ông biến thành một khao khát trả thù cháy bỏng. Ông khao khát quyền lực, tìm kiếm nó không ngừng, các phương pháp của ông ngày càng tàn nhẫn khi ông leo lên các cấp bậc của Giáo hội Thần Thánh, cuối cùng chiếm giữ vị trí Giáo hoàng.
Ông sẽ bất chấp các vị thần.
Ông sẽ giết chúng.
Nhưng càng tìm hiểu về chúng, ông càng hiểu được vực thẳm rộng lớn ngăn cách chúng.
Ông phát hiện ra sự thật về thế giới của chúng, về những hạn chế của nhân loại.
Người phàm không thể đánh bại các vị thần.
Chỉ có sức mạnh từ ngoài thế giới của họ, từ ngoài sự hiểu biết của họ, mới có thể thách thức sự thống trị của chúng.
Ông đã gần như tuyệt vọng, cho đến khi Anh Hùng đến.
Một sinh vật từ một thế giới khác, sử dụng sức mạnh vượt quá sự hiểu biết của cư dân Thiên Lục. Anh ta là hy vọng duy nhất của Augustus.
Nhưng Augustus, tâm trí ông bị bóp méo bởi chấn thương trong quá khứ, đức tin của ông được thay thế bằng một sự hoang tưởng hoài nghi, không tin tưởng ai, ngay cả Anh Hùng. Ông phải kiểm soát anh ta, thao túng anh ta, để đảm bảo rằng sức mạnh này phục vụ chương trình nghị sự của chính ông.
Ông sẽ biến Anh Hùng thành một con rối, một vũ khí để chống lại các vị thần.
Có thể mất nhiều năm, thậm chí nhiều thập kỷ, nhưng ông kiên nhẫn. Ông sẽ chờ đợi.
Loseweisse, nhìn Giáo hoàng rời đi, khuôn mặt cô tối sầm lại.
Cô đã nghe lỏm cuộc trò chuyện của ông với Angelica.
Angelica, Thánh Nữ tiếp theo?
Thật vô lý. Danh hiệu đó thuộc về cô, và cô sẽ không cho phép bất cứ ai, ngay cả Giáo hoàng, lấy nó đi khỏi cô.
Cô cảm thấy bị đe dọa, vị trí của cô, chính danh tính của cô, bị thách thức. Và tất cả là lỗi của Tần Sở.
Cô mỉm cười, một khao khát u sầu tràn ngập mắt cô. Zero, cô nghĩ, anh ta mới là Anh Hùng thực sự. Tần Sở không hơn gì một sự bắt chước nhạt nhẽo.
Cô lấy ra một cuộn giấy từ túi áo, một món quà từ một ân nhân bí ẩn và mạnh mẽ.
Nó chứa một câu thần chú, một nghi lễ không giống bất cứ điều gì cô từng thấy.
Hồi sinh.
Máu của một người kế vị có thể mở ra cánh cổng cho sự trở lại của Anh Hùng Đầu tiên.
Nếu cô có thể thu thập những mảnh hồn rải rác của Zero, cô có thể sử dụng máu của Tần Sở, sinh lực của anh, như một vật hiến tế, đưa Anh Hùng yêu quý của cô trở lại cuộc sống.
Sự điên rồ và lý trí đấu tranh trong cô. Điều này vượt quá khả năng của cô. Cô cần giúp đỡ.
“Tin nhắn!” cô thì thầm, kích hoạt câu thần chú.
“Ekaterina, là tôi. Quay lại thủ đô ngay lập tức. Tôi đã tìm thấy một cách để hồi sinh Zero.”
Cô bắt đầu liên lạc với những người đồng đội cũ, triệu tập họ đến bên cạnh cô.
…
Trong khu ổ chuột của thủ đô Đế chế Auville, Tần Sở ngồi tại quầy bar, ngón tay anh gõ trên mặt bàn.
Sự hiện diện của con Quỷ ngày càng mạnh hơn, hào quang của nó tiến lại gần hơn.
Một dấu ấn hình kim cương, được khắc trên mu bàn tay anh, tỏa ra một ánh sáng mờ nhạt.
Món quà chia tay của Quỷ Bóng Ma, một ngọn hải đăng dẫn đường cho những kẻ ám sát đến mục tiêu của chúng.
Cái bóng của anh, dài ra và méo mó bởi ánh trăng bạc, trải dài trên sàn, giống như một con rối kỳ quái.
Nhìn từ phía sau, nó trông giống con người, hình dạng của nó không thể phân biệt được với bất kỳ vị khách quen nào khác. Nhưng khuôn mặt của nó, một sự pha trộn kinh hoàng của những đặc điểm không phù hợp, đã phản bội bản chất thực sự của nó.
Một nửa khuôn mặt của nó thô ráp và có râu, nửa còn lại mịn màng và tinh tế, hai nửa được hợp nhất với nhau trong một sự kết hợp chói tai, không tự nhiên.
Một mắt trừng trừng với một cơn thịnh nộ giết người, mắt kia lấp lánh một cách lả lơi.
Sự phân chia mở rộng ra toàn bộ cơ thể của nó, một đường rõ ràng tách hai nửa nam tính và nữ tính, như thể hai xác chết, một nam, một nữ, đã được khâu lại với nhau.
Một con Quỷ Âm-Dương, còn được gọi là… Quỷ Xác Chết!
Đôi mắt không phù hợp của nó, một đỏ thẫm, một xanh lam, dán chặt vào lưng Tần Sở.
Môi nó cong lên thành một nụ cười kỳ quái, để lộ những hàng răng lởm chởm.
Mạng sống của Anh Hùng, nó sẽ lấy đi.
Vinh quang này sẽ thuộc về Matras vĩ đại!