Dọc theo bậc thang đi lên, Yvette bước qua cổng vòm và đi vào bên trong nhà thờ màu đen, hệt như một du khách bình thường từ nơi khác đến.
Bên trong nhà thờ là một không gian rộng lớn, không bật đèn, tất cả ánh sáng đều đến từ hàng ngàn ngọn nến được thắp trên tường. Dưới kính màu của vòm trần, ánh sáng màu cam lan tỏa trên người mọi người, tạo nên một bầu không khí trang nghiêm, ngay cả du khách từ nơi khác đến cũng sẽ không kìm được mà hòa mình vào, không dám lên tiếng lớn.
Lúc này, ngay phía trước hàng ghế dài trong nhà thờ, trên bàn thờ xương cốt được chạm khắc họa tiết đầu lâu, một Giáo mục đang thuyết giảng giáo lý, các tín đồ bên dưới thì chăm chú lắng nghe, im phăng phắc.
Yvette nhìn thoáng qua, đại khái xác định được thân phận của vị Giáo mục này, hẳn là một “Tế sư An Hồn” .
Thông qua thông tin thu thập được trên mạng, kết hợp với cuốn sổ nhỏ phát cho du khách ở đây, Yvette đã biết được sự phân cấp chức sắc trong Giáo phái Thánh Linh.
Cấp thấp nhất là “Trợ Tế” , tức là những chức sắc bình thường mặc áo choàng đen trùm đầu.
Tiếp theo là “Tế sư” và “Đại Tế sư” . Người trước chịu trách nhiệm các hoạt động nghi lễ hàng ngày của nhà thờ, chẳng hạn như Thánh Lễ, thuyết giảng, hướng dẫn tín đồ hiểu giáo lý, v.v., còn người sau là người quản lý một nhà thờ đơn lẻ, chỉ ra mặt chủ trì nghi lễ vào những ngày đặc biệt.
Cao hơn là “Tế sư An Hồn”, đây thuộc về cấp trung và cao của Giáo phái Thánh Linh, là lãnh đạo cao nhất của giáo khu cấp thành phố.
Kế đến là “Chủ Tế Luân Hồi” . Nếu Tế sư An Hồn có thể ví như thị trưởng, thì Chủ Tế Luân Hồi là thống đốc bang. Do lãnh thổ của Xương Rỉ vốn không lớn, nên tổng cộng chỉ có năm vị Chủ Tế Luân Hồi, và hầu hết các công việc của giáo phái đều do năm người này chịu trách nhiệm xử lý.
Cuối cùng là ba vị “Thánh Sư” và “Giáo Hoàng Điện Hạ” , bốn trụ cột bí ẩn và đáng sợ nhất của Giáo phái Thánh Linh, mỗi người đều là Pháp sư Linh hồn có sức mạnh thâm bất khả trắc, được mệnh danh là hóa thân của Thần Chết ở nhân gian.
Trong truyền thuyết, bốn vị này thậm chí đã lĩnh ngộ được ý nghĩa cốt lõi của Ma pháp Linh hồn, trở thành người bất tử không thể bị tiêu diệt, nên Tân Eden, với tư cách là một trong hai siêu cường quốc hàng đầu thế giới, mới chần chừ không muốn phát động cuộc chiến chống khủng bố với Lãnh thổ Tự trị Xương Rỉ, chính là vì lo sợ không thể giết chết được bốn vị siêu Pháp sư đó, ngược lại còn chọc giận họ, gây ra tai họa liên miên cho đất nước.
Đương nhiên, lời đồn này không được xác thực.
Vì đến để thăm dò tin tức, Yvette không có hành động đặc biệt nào, giống như những du khách khác, đứng ở khu vực tham quan được chỉ định, xem các tín đồ làm Thánh Lễ ở đây, và nhìn thêm vài lần vào vị Tế sư An Hồn trên bàn thờ.
Vị này có khuôn mặt rất hiền lành, giống như một người chú bình thường, chất phác, khiến người ta cảm thấy gần gũi, nhưng liên tưởng đến con Ác linh chợt lóe lên ở bên ngoài nhà thờ lúc nãy, Yvette buộc phải nâng cao cảnh giác, đoán rằng vị Tế sư An Hồn này rất có thể là một Pháp sư Linh hồn tà ác, biết đâu con Ác linh vừa rồi chính là do ông ta triệu hồi.
Dần dần, cô có một chút ý tưởng trong đầu.
Cô không thể đi con đường chính thức để có được Ma pháp Linh hồn được, sáu tháng không đủ để một chức sắc mới thăng cấp lên Tế sư An Hồn, và cô cũng không nghĩ Nhà thờ Hỏa Hồn sẽ thông qua đơn xin việc của cô.
Vậy lựa chọn duy nhất chỉ có thể là ăn trộm hoặc cướp thôi, nhưng điều này lại gặp phải một vấn đề khác – Cho dù làm kẻ trộm hay cướp đoạt bằng vũ lực, đều không thể tránh khỏi việc thu hút sự chú ý của Giáo phái Thánh Linh. Lỡ như thu hút một vị Thánh Sư nào đó đến thì sao?
Đó chính là hóa thân của Thần Chết, là vũ khí hạt nhân biết đi thực sự, thậm chí còn đáng sợ hơn vũ khí hạt nhân rất nhiều lần!
Thế nên, sau một hồi suy nghĩ, Yvette quyết định – Giai đoạn đầu chỉ cần thu thập một chút thông tin, tìm hiểu thêm về Nhà thờ Hỏa Hồn là được, nửa tháng cuối cùng mới thực hiện việc thâm nhập trộm cắp hay thậm chí là cướp bóc bằng vũ lực.
Bằng cách này, ngay cả khi thu hút một vị Thánh Sư giáng lâm, cô chỉ cần chống đỡ một chút, trốn ở Phất Giang vài ngày, đợi đến khi hết thời gian và rời khỏi Giấc Mơ, dù ngươi là hóa thân của Thần Chết hay hóa thân của Chung Yên Ma Nữ, cũng đừng hòng tìm thấy cô nữa.
Ghi nhớ cách bố trí bên trong nhà thờ như một thông tin tình báo cơ bản, hơn mười phút sau, Yvette không nán lại nữa, quay người chuẩn bị rời đi.
Nhưng khi đi đến gần cửa, một Trợ Tế mặc áo choàng đen trùm đầu bỗng nhiên tiến lại gần, lịch sự hỏi: “Xin lỗi, có phải là Cô Vô Danh không?”
“... Là tôi.” Yvette dừng bước, hơi nheo mắt lại.
“Ông Coss thành tâm mời cô nán lại một lát, có chuyện muốn nói với cô... Nếu cô tiện.”
“Coss là ai?”
“Chính là vị đại nhân trên bàn thờ.” Trợ Tế ngẩng đầu lên, để lộ khuôn mặt trẻ tuổi từ trong bóng tối của mũ trùm, nhìn về phía sau lưng Yvette.
Theo ánh mắt của hắn, Yvette nhìn về phía vị Tế sư An Hồn mà cô đã quan sát kỹ trước đó, thấy đối phương mỉm cười với cô từ xa.
Yvette hơi bối rối, đoán xem đây có phải là ý muốn bày tỏ thiện chí, gạt bỏ hiềm khích không? Xóa bỏ chuyện bị Ác linh tấn công sao?
Nhưng cô vẫn quyết định xem đối phương muốn giở trò gì, gật đầu nói: “Dẫn đường.”
Theo sau Trợ Tế áo đen, Yvette đến một phòng khách ở cánh bên.
Đợi khoảng mười phút trên ghế sofa, Yvette thấy vị Tế sư An Hồn kia đẩy cửa bước vào, bước chân nhẹ nhàng cười nói: “Cô Vô Danh quả nhiên như lời đồn, dù không có ảnh, cũng chỉ cần nhìn một cái là có thể nhận ra.”
“Tôi là Hoyle Coss, Tế sư An Hồn của Nhà thờ Hỏa Hồn ở Phất Giang, lần đầu gặp mặt, Cô Vô Danh, đã nghe danh đã lâu!”
Vì giọng điệu này quá nhiệt tình, Yvette cảm thấy hơi kỳ lạ.
Im lặng một lúc, cô hỏi: “Ông đến để giảng hòa sao?”
“Giảng... giảng hòa?!” Nụ cười của Hoyle cứng lại trên mặt, sau vài giây kinh ngạc, ông ta bối rối nói: “Cô Vô Danh, chúng ta lẽ ra là lần đầu gặp mặt chứ... Có hiểu lầm gì không?”
“Con Ác linh đó không phải do ông điều khiển sao?” Yvette hỏi.
“Ác linh? Ác linh gì cơ?” Vẻ mặt của Hoyle càng thêm bối rối: “Tuy tôi quả thực có nắm được một chút phương pháp Ma pháp Linh hồn, nhưng tôi chỉ biết vài Ma pháp Linh hồn đơn giản thôi, không bao gồm liên quan đến Ác linh...”
Vì vẻ mặt của Hoyle đủ chân thật, không giống như diễn xuất, lông mày của Yvette nhíu lại, không cam đoan mà đổi sang câu hỏi khác: “Ông tìm tôi có việc gì?”
“À... Chuyện là thế này, Cô Vô Danh, cô... đã tấn công căn cứ của hai băng nhóm buôn người ở ngoại ô Phất Giang hai ngày trước phải không?” Hoyle nghiêm túc lại.
“Ừ.”
“Thật là tuyệt vời.” Hoyle chân thành nói: “Thực ra tôi đã muốn loại bỏ hai căn cứ tà ác đó từ lâu rồi, nhưng khổ nỗi lực lượng trong tay không đủ mạnh, bản thân tôi cũng không đủ thực lực, nên vẫn không làm gì được họ. Cô Vô Danh có thể thay trời hành đạo, trước hết tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình với cô.”
“...”
“Cô Vô Danh, lòng biết ơn này là từ tận đáy lòng, không hề giả dối! Nhưng hôm nay tôi mạo muội mời cô đến, còn có một yêu cầu không tiện nói ra quan trọng hơn... Đó là, tôi muốn đại diện cho Nhà thờ Hỏa Hồn tại địa phương, đưa ra một ủy thác cho cô.”
“Ông nói đi.”
“Tôi hy vọng cô có thể điều tra danh tính thực sự của thủ lĩnh bí ẩn ‘Tướng quân’ đứng sau tổ chức tội phạm ‘Hội Bàn Tay Quỷ’ , tốt nhất là có thể trực tiếp giết chết hắn.” Hoyle nói: “Nếu điều tra thành công, tôi sẵn lòng trả 100 vạn tiền điện tử , nếu chặt đầu thành công, tiền thưởng sẽ tăng lên 500 vạn... Cô Vô Danh, cô thấy sao?”
Im lặng một lúc, Yvette không trả lời đồng ý hay không, mà hỏi: “Ông có hiểu biết gì về Ác linh không?”
Cô nghi ngờ Hoyle cố ý giao nhiệm vụ cho cô là để tạo ra hiệu ứng ‘Đèn dưới tối’ , khiến cô không còn nghi ngờ mối quan hệ của ông ta với Hội Bàn Tay Quỷ nữa. Nhưng cô lại cảm thấy nếu đúng là như vậy, Hoyle cũng không cần phải thừa thãi làm thế, ngược lại còn làm lộ mình ‘Ba trăm lạng bạc không ở chỗ này’ .
Tóm lại là cứ hỏi trước, xem phản ứng của đối phương thế nào.
“Ác linh có hai loại, tự nhiên sinh ra hoặc từ Ma pháp Linh hồn... Cô Vô Danh, cô đã gặp Ác linh sao?” Hoyle nghiêm túc hỏi.
Yvette mô tả lại Ác linh ở trại buôn người, và Ác linh cô vừa thấy trên nhà thờ, rồi nói: “Làm thế nào ông chứng minh được, con Ác linh đó không liên quan gì đến các ông?”
Hoyle im lặng, sau một lúc lâu, ông ta có vẻ chán nản nói: “Tôi xin lỗi, Cô Vô Danh, tôi không có cách nào chứng minh được.”
Dừng lại một chút, trên mặt ông ta lộ ra vẻ do dự, ông ta hạ giọng: “Thực ra bản thân tôi cũng cảm thấy, chắc chắn có người trong Giáo hội cấu kết với Hội Bàn Tay Quỷ... Thậm chí có người như vậy ngay trong Nhà thờ Hỏa Hồn, nhưng tôi không biết là ai... Vì vậy, cô nhất định phải cẩn thận với tất cả mọi người ở đây.”
Yvette hỏi: “Bao gồm cả ông sao?”
Hoyle ngẩn ra, gật đầu nói: “Đúng, bao gồm cả tôi.”