Chương 22: Lên đường!
Nếu chỉ nhìn bằng mắt thường, mặt trời chói chang đang treo cao trên bầu trời lúc này dường như không có gì khác so với mùa hè ngày trước. Ánh nắng rực rỡ từ bầu trời xanh rọi xuống, mãi cho đến khi chiếu tới nhân gian, mới bộc lộ ra sự độc địa khiến người ta kinh hãi.
Trên mỗi con phố đều đầy rẫy những xác người toàn thân đầy vết bỏng, khô quắt co quắp thành từng đống. Các tòa nhà nứt nẻ dưới nhiệt độ cao, một số ngôi nhà vốn đã có chất lượng không tốt đã sớm sụp đổ thành những đống đổ nát như ngọn đồi nhỏ. Mặt đất nứt nẻ, thỉnh thoảng có thể thấy một con Đọa Lạc Chủng còn khá khỏe mạnh đang đi lại giữa những tàn tích.
Trong hai tháng ngắn ngủi vừa qua, mỗi một ngày, nhiệt độ vẫn không ngừng tăng lên; cho đến hôm nay, tất cả dấu vết của con người đều đã tan chảy trong cái nóng hừng hực, khiến người ta khó có thể tin rằng nơi đây lại từng là một xã hội văn minh, phát triển cao độ của loài người.
Không khí khô nóng đến mức không biết sông ngòi hồ biển đã bốc hơi đi đâu trong những ngày qua. Phóng tầm mắt ra xa, không còn thấy một chút màu xanh nào, nơi những chiếc xe tải gầm rú chạy qua, lập tức sẽ cuộn lên từng trận khói bụi màu vàng đậm cao bằng nửa người, gần như khó có thể nhìn rõ mọi vật.
Ngồi trong ghế lái của chiếc xe tải, Lâm Tam Tửu không nhịn được mà liếc nhìn vào gương chiếu hậu.
Sau lưng cô là một chiếc xe tải chở hàng lớn cùng loại, theo sát phía sau là một chiếc xe buýt có thân xe dài. Đây đều không phải là trọng điểm trong ánh mắt của Lâm Tam Tửu, cô nheo mắt lại, cẩn thận nhìn vào một cột khói đen bốc lên từ phía xa trên bầu trời.
Nơi cột khói đen bốc lên, chính là trung tâm thương mại đã dung chứa họ trong một tháng.
Ở lâu như vậy, cuối cùng cũng phải rời đi... Dòng suy nghĩ của Lâm Tam Tửu không khỏi quay về một tháng trước.
Sau khi Lâm Tam Tửu vô tình phát hiện ra nhà kho siêu thị chứa đầy ắp hàng hóa, ba người lúc đó thực sự đã vui mừng khôn xiết——căn bản không cần phải đếm, chỉ cần nhìn bằng mắt cũng có thể thấy, đồ ăn thức uống được lưu trữ trong kho chắc chắn đủ để họ cầm cự qua 14 tháng. Mà sống trong siêu thị dưới lòng đất, lại không cần lo lắng vấn đề ánh nắng trực tiếp, quả thực không còn gì lý tưởng hơn!
Vấn đề duy nhất vẫn là khu rừng cây nhiệt đới nhỏ bé ở sảnh lớn bên ngoài.
Con người dù sao cũng đều ham muốn sự an nhàn——mấy người bàn bạc một chút, cảm thấy với tình hình hiện tại, chỉ cần đóng cửa không ra ngoài trong siêu thị dưới lòng đất, khu rừng cây bên ngoài cũng không thể làm gì được họ. Vừa hay mấy ngày liên tiếp gần đây đều kinh tâm động phách, tiêu hao không ít thể lực của họ, mượn cớ nghỉ ngơi điều chỉnh, ba người dứt khoát ổn định cuộc sống trong siêu thị.
Lần nghỉ ngơi này, kéo dài đến hai ba tuần. Vì ăn uống không lo, cửa sắt vừa đóng, lại không có ngoại địch, ba người lần đầu tiên được sống những ngày tháng tạm gọi là thoải mái trong Tân thế giới——đến mức một tháng sau, Lâm Tam Tửu tình cờ véo vào eo, lại phát hiện mình đã lên cân.
Thành thật mà nói chút mỡ này không nhiều, nhưng lại khiến cô lập tức nghĩ đến gia súc được nuôi nhốt. Trong khoảng thời gian này, cô không chỉ không hình thành được thêm năng lực nào, thân thủ cũng trì trệ đi không ít; vì không còn ý thức về nguy cơ, có mấy ngày liền, cô thậm chí ngủ một mạch trong lòng đất tối tăm...
Cứ tiếp tục thế này, đối với bản thân chắc chắn có hại chứ không có lợi. Ba người bàn bạc một chút, quyết định vẫn phải ra ngoài tuần tra——một là để kiểm tra tình hình gần đó, hai là cũng nhân tiện rèn luyện bản thân.
Ý tưởng thì rất hay, nhưng không ngờ vừa mở cửa sắt, cả ba người đều ngớ ra.
Lúc mở cửa, chính là hơn bốn giờ chiều, nhưng thang cuốn dẫn lên sảnh lớn tầng một vẫn bị bóng tối dày đặc bao phủ.
Lâm Tam Tửu ngơ ngác nhìn về phía trước, khẽ hỏi một câu: "Lẽ nào bây giờ mặt trời lặn sớm thế?"
Luther sững người không nói nên lời. Đột nhiên chỉ thấy Mather chỉ tay, kêu lên một tiếng "Mọi người xem!", Lâm Tam Tửu và Luther nhìn theo hướng cô chỉ, lập tức lục phủ ngũ tạng đều lạnh toát——
Mảng bóng tối bao phủ thang cuốn, như cảm nhận được điều gì đó, khẽ động đậy——cử động này không sao, nhưng một chút ánh sáng lập tức lọt vào, tức thì để lộ ra một nửa cành lá màu xanh quấn quýt. Ba người lúc này mới nhận ra, sở dĩ bên ngoài cửa sắt tối om, hoàn toàn là vì bị cây cối che khuất.
Tiếp đó, ngày càng nhiều bóng đen động đậy, mấy chục sợi dây leo lớn nhỏ, dày đặc như ngửi thấy mùi người, từng sợi một sống lại, từ từ thò đầu về phía cửa sắt. Cũng không biết ai là người hét lên trước, cả ba người không ai dám chậm trễ, quay người lao về siêu thị, "rầm" một tiếng kéo cửa sắt xuống.
Dây leo lốp bốp đập vào cửa sắt, cánh cửa sắt dày cộm lại bị lõm vào trong mấy chỗ.
Xem ra, chỉ cần ra ngoài thêm vài lần nữa, cánh cửa sắt này sẽ không trụ nổi.
Quay về siêu thị, sắc mặt của cả ba người đều vô cùng khó coi. Không ai ngờ được nhanh như vậy, họ đã từ việc chủ động ẩn dật, biến thành tình cảnh muốn ra cũng không ra được.
"Nơi này, chúng ta không thể ở lại được nữa..." Lâm Tam Tửu cười khổ một tiếng, "Hai người nói xem, bây giờ phải làm sao?"
"Dù có phải đi, cũng phải mang theo đồ đạc trong kho." Mather nghiến răng nói.
"Mang theo đồ đạc thì không khó, chúng ta ra ngoài tìm vài chiếc xe tải lớn, có thể dời đi bao nhiêu thì dời bấy nhiêu. Vấn đề là... bây giờ chúng ta ra ngoài bằng cách nào? Lối đi duy nhất đã bị mấy cái dây leo quỷ quái đó chặn kín mít rồi." Lâm Tam Tửu mặt mày ủ rũ hỏi.
Ba người im lặng một lúc, Luther đột nhiên "A" một tiếng, rồi bật dậy như cá chép vượt vũ môn, quay người chạy về phía sau siêu thị, vừa chạy vừa hét lớn: "Đầu thang cuốn không phải lối đi duy nhất! Tiểu Tửu, cô mang chìa khóa theo đi! Phía sau còn một cánh cửa nữa!"
Câu nói này nhắc nhở Mather, cô vỗ tay một cái, sắc mặt lập tức sáng lên: "Đúng vậy! Sao mình lại quên mất cái đó nhỉ!" Kéo Lâm Tam Tửu, họ cũng vội vàng đi theo.
Chưa đầy vài giây, ba người đã đứng trước cửa sau của siêu thị. Từ lúc Lâm Tam Tửu xuất hiện từ phòng nhân viên, Luther và Mather đã quên sạch cánh cửa sau này, Lâm Tam Tửu vẫn là lần đầu tiên biết rằng còn có một cánh cửa sau không biết thông đi đâu.
Cô vừa thầm cầu nguyện, vừa dùng chìa khóa mở cửa.
Ông trời đối với họ cũng không tệ——sau cánh cửa là một con dốc hẹp, đi ra khỏi con dốc, mấy người phát hiện mình đang đứng cùng một hàng thùng rác khổng lồ, ở phía sau của trung tâm thương mại. Nơi này dường như là chỗ nhân viên siêu thị dọn dẹp dụng cụ, xử lý rác, từ đây đi ra ngoài, rất nhanh đã nhìn thấy một con đường nhỏ.
Qua lớp kính nhìn trung tâm thương mại đã bị phủ đầy những chồi non xanh biếc, mấy người lần đầu tiên cảm thấy con đường nhỏ nứt nẻ đen kịt lại đáng yêu đến thế.
Việc phải làm tiếp theo, đã rất rõ ràng.
Đầu tiên là phải tìm ba chiếc xe. Tìm xe thì không khó——gần tám mươi phần trăm dân số đã chết, khắp thành phố đều là những chiếc xe ô tô cắm sẵn chìa khóa, bị người ta dùng hết xăng điện rồi bỏ lại. Gần như không tốn chút công sức nào, ba người đã tìm được hai chiếc xe tải chở hàng lớn, và một chiếc xe buýt.
Lấy ắc quy từ cửa hàng sửa chữa ô tô thay vào, lại từ trạm xăng đổ đầy mấy thùng dầu, xe cuối cùng cũng có thể chạy được——lái một mạch cả ba chiếc xe lớn đến con đường nhỏ, chen chúc mãi mới đậu song song được.
Đồ ăn thức uống trong siêu thị chất đầy cả ba chiếc xe, trong kho vẫn còn lại không ít. Nhưng mấy người cũng không tham lam, số trên xe đã đủ rồi, phần còn lại được xếp ngay ngắn hai bên đường, để lại cho những người sống sót khác.
Trước khi đi, Lâm Tam Tửu ôm đến mấy thùng xăng, Luther và Mather chuẩn bị sẵn cả một thùng rượu.
"Sẵn sàng chưa?" Lâm Tam Tửu ôm một viên gạch nặng trịch, cười với hai người bạn đồng hành bên cạnh. Thấy hai người gật đầu ra hiệu, cô kêu lên một tiếng: "Được rồi, bắt đầu ném thôi!"
Cùng với tiếng hô cao đầy phấn khích của Luther, gạch, đá, ghế, đủ mọi thứ như một trận mưa sao băng bay về phía cửa kính bị cây xanh bao phủ của trung tâm thương mại——
Một loạt tiếng vỡ giòn tan, vang vọng nửa con phố——mảnh kính vỡ như mưa, lả tả rơi xuống từ không trung, lấp lánh vô số điểm sáng trong đêm tối.
Những cành lá phủ trên kính bị kinh động, lơ lửng lắc lư, nhất thời không biết nên tấn công ai. Nhưng còn chưa đợi chúng theo mùi người tìm ra thủ phạm, thì ngay sau đó, từng chai rượu mạnh, từng thùng xăng, đã từ những lỗ thủng trên kính bay vào, rơi xuống cây cối, lập tức văng tung tóe khắp nơi.
Bước cuối cùng châm lửa, cần một chút kỹ năng——Mather, người nhanh nhất và nhẹ nhất trong ba người, tay cầm bốn năm que diêm đã quẹt sáng, lao nhanh như thỏ đến cửa trung tâm thương mại, vung tay một cái, mấy đốm lửa đã bay xa vào trong đám cây xanh.
Ngọn lửa xèo xèo lan ra, tốc độ không nhanh, nhưng rất kiên định. Rất nhanh, tầng một đã bị bao trùm bởi một vùng ánh lửa đỏ rực——chưa cháy được năm phút, sảnh lớn của trung tâm thương mại đã truyền đến một tiếng rít lên chói tai, như thể thứ gì đó bị đau đớn, tất cả lá cây đều điên cuồng vung vẩy.
Cũng không biết tại sao, Lâm Tam Tửu lại cảm thấy một sự sảng khoái đã lâu không có——cô phá lên cười ha hả vài tiếng, vẫy tay với hai người bên cạnh, cười lớn nói: "Chúng ta rút thôi!" Nói xong cô đi đầu, là người đầu tiên chạy ra ngoài.
Mấy người vừa chạy ra được một con phố, chỉ nghe "ẦM" một tiếng nổ lớn, lớp kính trên tầng thượng của trung tâm thương mại bị cháy sụp xuống, với một thế không thể cản nổi đè xuống, nửa tòa nhà biến mất trong biển lửa.
Xe tải và xe buýt đã sớm được đậu ở rất xa, ba người mỗi người lái một chiếc xe, dưới những tia sáng cuối cùng của các vì sao trước lúc bình minh, bắt đầu một cuộc hành trình chưa biết trước...
Lắc lắc đầu, Lâm Tam Tửu gạt những hình ảnh của đêm qua ra khỏi đầu.
Với sắc mặt nghiêm trọng, cô lại liếc nhìn gương chiếu hậu một lần nữa, rồi bật đèn hậu, chiếc xe tải lớn từ từ giảm tốc, tấp vào lề đường.
Chiếc xe tải do Luther lái phía sau, và chiếc xe buýt do Mather lái, cũng lần lượt giảm tốc, dừng lại theo sau.
"Sao vậy? Tại sao không đi nữa?" Luther hạ cửa sổ xe, hét lớn về phía Lâm Tam Tửu.
Lâm Tam Tửu đẩy cửa xe ra, nhảy xuống, đứng giữa đường, tay cầm một cây dùi cui cảnh sát.
"Có người đang bám theo chúng ta." Cô nhíu mày, chịu đựng cát vàng trong không khí.