Trò Chơi Bị Nguyền Rủa (10)
"Tới rồi..."
Shino đang ngồi trước cửa phòng Keima thì thầm với vẻ mặt đau đớn.
Đôi mắt vốn khép hờ của cô lập tức mở to.
Dù đã thiết lập hàng rào bảo vệ khắp nhà, cô biết rằng nó sẽ bị phá vỡ, chỉ là nhanh hơn dự tính mà thôi.
Shino ngước nhìn cánh cửa phòng Keima vẫn đóng chặt. Lúc này, cô hiểu rõ một điều: cậu trai tên Katsuragi Keima chắc chắn đang chiến đấu hết sức mình.
"Xin cậu... chàng trai với ý chí mạnh mẽ."
Shino mỉm cười thì thầm rồi quay đầu lại với ánh mắt sắc bén hướng về cầu thang xuống tầng một, về phía màn đêm đang chờ đợi nơi kia.
Cùng lúc đó, những ngón tay Keima đang đập mạnh vào bàn phím với tốc độ kinh hồn.
"Uu!"
Anh liếc nhìn đồng hồ.
Rõ ràng đã nghe thấy tiếng động dưới nhà, nhưng vẫn còn chút thời gian trước khi kết thúc. Ban đầu anh nghĩ chỉ cần thêm 20 phút nữa,
"Uu."
Thế nhưng bàn tay anh đang run rẩy, tê dại.
"Ugh!"
Anh như bị đẩy lệch người sang một bên.
"Ugh."
Anh dùng tay trái nắm lấy cổ tay phải, dùng tay phải nhấn bàn phím. Khoảng 3 ngày trước, mỗi khi bắt đầu chơi game, bàn tay anh lại run lên.
Phải chăng đây là lời nguyền của 'ác linh'?
Rõ ràng nó đang dùng năng lực siêu nhiên làm suy yếu Keima.
Thế nhưng,
"Fufufufu, thiết kế này thật thú vị... lần đầu tiên ta chơi tựa game đầy cảm xúc như vậy. Rất nhiều công sức đã được đầu tư."
Keima chỉ cười khinh khỉnh.
Chi.
Chichi.
Luồng khí tối tăm nhưng nặng nề bắt đầu trào lên từ tầng dưới. Shino đứng giữa hành lang chờ đợi kẻ địch xuất hiện.
"..."
Cô nhanh chóng giơ cao thanh chokutou.
Shino để khí lực tràn ngập toàn thân. Dù đã đề cao cảnh giác tối đa, nhưng sự hiện diện này có phần yên tĩnh lạ thường. Luồng linh khí thuần khiết bao quanh cô.
Trái ngược hoàn toàn, thứ đang leo lên cầu thang và tiến vào hành lang là,
"Chichichichichichi."
Đã không còn hình dạng con người. Không phải người, mà là một khối thịt trắng khổng lồ.
Kích thước của khối thịt lớn đến mức gây khó chịu. Khối thịt trắng béo múp đó lấp đầy toàn bộ hành lang. Dù theo chiều ngang hay dọc, nó vẫn tiếp tục tiến lên.
Có vẻ như 'ác linh' đã chuyển từ dạng linh thể sang thực thể.
Đối thủ đang dồn toàn lực để chiến đấu.
"Chi, chichichichichi."
Âm thanh tựa như vật cọ xát hoặc tiếng giun dế vang lên từ phần giống khuôn mặt ở giữa khối thịt.
Có ba lỗ đen ở đó.
Ba lỗ này trông như mắt và miệng, trông thật kinh tởm.
"Chi, chichichi."
Nghe thấy âm thanh này, Shino nhớ lại chuyện quá khứ và nổi da gà.
Cô vội hít một hơi thật sâu.
Đừng sợ.
Bình tĩnh.
Tâm trí cô tự động vận hành. Cô không cần suy nghĩ, chỉ cần tập trung hạ gục kẻ thù trước mặt.
Nhưng cô vẫn nhớ. Đã bao lâu rồi kể từ lần cuối đối mặt trực diện với thứ này?
Cô nhớ. Một lần, khi cô còn rất nhỏ.
Khi 'ác linh' Red Ogre bị Mogami Takeshi đoạt mất, cô đã chạm vào thứ này đôi chút...
Cô nhớ.
Thứ đó, thứ linh thể to lớn và tái nhợt đó.
Sau khi chạm vào, cô đã thét lên vì lý do không rõ, suýt nữa đã bước qua cửa âm giới suốt ba ngày ba đêm.
"Ugh!"
Cơ thể Shino run lên.
Không.
Không, không.
Ta không còn là đứa trẻ đó nữa. Lúc đó ta mới 5, 6 tuổi. Chỉ là đứa bé chưa qua huấn luyện.
Nhưng, bây giờ ta khác rồi. Ta đã rèn luyện, ta đến đây để bắt thứ này. Để săn lùng 'ác linh hồn' này.
Ta đã hoàn toàn bất lực khi Mogami Takeshi cướp nó đi, đã không thể làm gì.
Vì thế ta bắt đầu luyện tập. Ta không ngừng rèn giũa, tu dưỡng tâm tính, tăng cường sức mạnh tâm linh. Ta sẽ không lặp lại sai lầm đó nữa. Ta sẽ ngăn chặn thứ này tại đây.
Ta sẽ ngăn nó lại để tất cả chứng kiến.
Đây cũng là vì 'cậu trai ý chí mạnh mẽ' kia đang đối đầu với trò chơi trong căn phòng đó.
Nhưng.
"Chi, chichichichi!"
Phần giống khuôn mặt ở trung tâm khối thịt như đang cười một cách méo mó.
Cơn lạnh chạy dọc sống lưng Shino.
Ta, không thể làm được...
Thứ đó cảm nhận được nỗi sợ trong tim Shino và đang chế nhạo cô...
Con quái vật lập tức áp sát.
"Chết tiệt!"
Shino cố gắng vượt qua tình huống này.
"Kya!"
Nhưng không thể che giấu nỗi khiếp sợ trong lòng.
"KYYYAAAHHH!!"
BAM! Âm thanh lớn vang lên khi cánh cửa bị đập mạnh. Thân hình Shino lao vào phòng. Trong khoảnh khắc này, Keima,
"Chậc!"
Liếc nhìn ra sau rồi chép miệng.
Có vẻ như Shino đã thua trước khi trận chiến bắt đầu.
"CHỈ CẦN 10 PHÚT NỮA THÔI! MIKO, CỐ CẦM CỰ ĐI!"
Keima hét lên.
Chichi.
Âm thanh lê bước vang lên.
Khuôn mặt không rõ hình thù đột nhiên thò ra từ hành lang, với ba lỗ đen trên đó.
"Uu, guu!"
Shino cố gượng dậy nhìn ra ngoài phòng.
"EEK!"
Nhìn thấy khuôn mặt khổng lồ đang nhòm vào từ bên ngoài, cô thét lên kinh hãi. Nhìn thấy cảnh này, Keima không khỏi ngửa mặt lên thở dài.
Có vẻ Shino đã hoàn toàn bị nỗi sợ áp đảo.
Cô ngã vật xuống sàn.
Không còn là nữ miko tinh nhuệ nữa, mà chỉ là người phụ nữ yếu đuối bình thường đang run rẩy ngước nhìn quái vật.
"NÀY! TỈNH TÁO LÊN, MIKO NGỐC!"
Trong lúc này, Keima vẫn không ngừng gõ phím nhanh thoăn thoắt. Nguy cơ đã kề cận, nên anh tăng tốc độ chinh phục.
Cái kết đã ở ngay trước mắt! Ngay trước mắt rồi!
"CỐ LÊN! SHINO! KHÔNG PHẢI CÔ ĐẾN ĐÂY ĐỂ ĐÁNH BẠI THỨ ĐÓ SAO!?"
"Uu."
"Chichichichichi."
Thứ đang nhìn vào từ bên ngoài phòng như đang cười nhếch mép, ba lỗ đen chăm chú nhìn Keima.
Ngay cả Keima cũng không khỏi toát mồ hôi lạnh.
Sinh vật đó to lớn như một ác linh bỏ trốn phình to dị thường. Keima bị nó nhìn chằm chằm, giữa họ chẳng có gì ngăn cách.
"Chi."
Zzz.
Sinh vật ấy tiếp tục mở rộng bề mặt như thể amip, bò vào phòng Keima.
Cảm nhận sinh vật đang di chuyển sau lưng, Keima đẩy nhanh tốc độ chinh phục. Tay anh vẫn không sai nhịp, tiếp tục tiến triển và cố hoàn thành nhiệm vụ.
"Chậc."
Đúng lúc anh nghiến răng.
"Chichichichichichichichichichichi!!"
Sinh vật như đang vươn tay, phần cơ thể hữu hình vươn về phía Keima. Không kịp nữa rồi.
"TA SẼ KHÔNG ĐỂ NGƯƠI!"
Một giọng nói tràn đầy sinh khí,
"LÀM HẠI KAMI NII-SAMA!"
Một bóng người lao vào từ bên hông. Cô quỳ một gối, nghiêng người bật lên, giương hết cỡ chiếc hagoromo để che chắn cho Keima, chặn đứng thân hình quái vật trắng xóa đang ập tới như sóng thần.
"ELSIE!"
Keima hét lên trong khi mắt vẫn không rời màn hình.
"Hau~!"
Elsie ngân ngấn lệ. Đang run rẩy vì sợ hãi nhưng cô vẫn gào to.
"Kami nii-sama! Nhanh lên!"
Ánh mắt Keima lóe sáng.
"Làm tốt lắm, Elsie!"
"Hau, uu~!"
Elsie trải rộng hagoromo lấp kín căn phòng, liên tục đỡ đòn tấn công của những bàn tay trắng. Trong khi đó, bản thể của 'ác linh',
"Chichichichichi!"
Cọt kẹt.
Đang tràn ngập ngôi nhà, phát ra tiếng kẽo kẹt khi từ từ lê vào.
"Chi."
Nó ép sát thân hình cố xuyên thủng hagoromo của Elsie.
"Hau, uuu~!"
Elsie cố gắng hết sức ngăn cản.
"...Chậc."
Keima liếc nhìn sinh vật đó, những dòng chữ bay nhanh bỗng chậm lại. Cơ thể anh dần tê dại.
Cánh tay anh run rẩy.
Ngón tay trượt phím. Có vẻ khi 'ác linh' áp sát, sức mạnh 'lời nguyền' bắt đầu ảnh hưởng nghiêm trọng tới cơ thể.
Cuối cùng, anh thậm chí không thể gõ phím.
"Ugh!"
Keima đổ vật sang bên. Trong khi đó, ngay cả Elsie,
"KA, KAMI NII-SAMA! EM KHÔNG CHỊU NỔI! KHÔNG THỂ CẢN NỔI LÂU ĐÂU!"
Bắt đầu thở hổn hển. Có vẻ 'ác linh' đột phá chỉ là vấn đề thời gian.
"Không được rồi..."
Keima liếc nhìn Elsie, rời máy tính để lấy lại bình tĩnh. Rồi anh mỉm cười.
"Chỉ là một ác linh tầm thường."
Anh nhắm mắt, giơ cao đôi tay.
Lúc này, anh có 6 cánh tay.
"Trước mặt 'Thần Chinh Phục' đây!"
Keima mở mắt, những bàn tay gõ phím nhanh gấp đôi. Thấy vậy, Elsie thốt lên,
"CHẾ, CHẾ ĐỘ OTOSHIGAMI!"
Vì quá tải cơ thể, Keima hiếm khi dùng kỹ thuật tốc độ siêu cấp này.
Thật uy nghi, thật đẹp đẽ.
Dưới ánh sáng màn hình, Keima như tỏa hào quang. Những động tác tay nhanh đến mức để lại tàn ảnh.
"Chi!"
'Ác linh' tỏ ra sốt ruột, có thể cảm nhận nó đang nổi điên. Để giải quyết Keima một lần và mãi mãi, thân hình khổng lồ dùng kích thước của nó đè ép hagoromo của Elsie.
"WAH!"
Cả ngôi nhà rung chuyển. Nếu bất cẩn, sức mạnh kinh hoàng này có thể khiến cả căn phòng sụp đổ.
"Em, em không chịu nổi lâu đâu! Chỉ một mình em..."
Lúc này,
Miko đang nằm bẹp dưới sàn đứng dậy.
Cô hiểu ra và lắc đầu.
"Thật sự."
"Thật xấu hổ quá. Bà nói đúng... tôi tu luyện vẫn chưa đủ. Xin lỗi Elsie."
Cô mỉm cười.
"Tôi cũng góp sức. Ta,"
Cô lạnh lùng nhìn 'ác linh'.
"Sẽ không sợ ngươi nữa. Bảo vệ thần linh là nhiệm vụ của Miko!"
Vung chokutou, cô tỏa ra khí thế.
"Chichichichi!"
"Shino-san!"
Elsie reo vui.
"Chi!"
Vật thể phát sáng hình lều trại trải ra trên hagoromo của Elsie, 'ác linh' lùi lại.
Tiếc thay, chuyện tốt không kéo dài.
"Chichichichi!"
Khối thịt trắng biến hình bí ẩn tăng lực.
"Elsie!?"
"Shino-san!"
Và phản công.
"Hau! Uu!"
"Chết tiệt! Thứ ô uế!"
Hai bên giao chiến dữ dội. 'Ác linh' cùng lúc muốn tiêu diệt Shino, Elsie và Keima phía sau, nên sức mạnh tập trung khủng khiếp.
Trong khi đó, Shino và Elsie,
"Không được thua! Elsie!"
"Vâng, vâng ạ!"
Cả hai quyết tâm cao độ, phối hợp bảo vệ an toàn cho Keima.
"Tuy nhiên.
"U, guh. Thật, thật là sức mạnh kinh hoàng."
"...Uu~! Hau~!"
Đối mặt quái vật có sức chịu đựng vô tận, cả hai gần như kiệt sức.
Lúc này, một giọng nói điềm tĩnh vang lên.
"Tại sao trò chơi này, 'Favor of the Western Lantern',"
Giọng nói đến từ phía sau Shino và Elsie. Cả hai tự hỏi liệu tâm trí Keima có bị thiêu đốt.
Nhưng, giọng anh lại rất điềm tĩnh và rõ ràng.
"Lại được tạo ra. Ta từng thắc mắc. Nếu chỉ để thể hiện nỗi kinh hãi, có vô số cách trình bày không cần nhập liệu. Ban đầu ta không hiểu ý đồ tác giả, nhưng giờ đã rõ. Nữ chính trò chơi này luôn chờ đợi."
Sự tự tin của anh là hoàn toàn hợp lý.
"Chờ đợi ánh sáng xuyên thủng bóng tối."
"Katsuragi-dono..."
Nghe tiếng thì thầm của Shino,
"Những gì cô thấy trước đây không đúng. Trò chơi này không trình bày nỗi sợ, mà là ý chí vượt qua bóng tối trước mắt để giành lấy hy vọng. Đó mới là bản chất thật sự."
"CHICHICHICHICHI!!"
'Ác linh' điên cuồng vặn vẹo thân hình. Keima nhanh chóng tắt 'Chế độ Otoshigami', hai tay buông thõng và thở dài.
"Ta đã thấy kết thúc...không, nên nói trò chơi này luôn chờ ai đó phá vỡ đoạn kết. Đây là nguyện ước của trò chơi, giấc mơ cuối cùng Mogami Takeshi phác họa. Không phải 'lời nguyền', mà là 'hy vọng', tất cả để được giải quyết bởi ai đó."
Shino và Elsie không khỏi ngoái lại, họ thấy nó.
Trên màn hình.
"Thứ hiện ra hẳn phải là chữ của lựa chọn cuối cùng. Keima đột nhiên quay người, ngẩng đầu nhìn 'ác linh', rồi giơ ngón tay phải lên chỉ thẳng.
Đôi mắt sắc lạnh nheo lại, ánh lên vẻ thông tuệ.
"CHICHICHICHICHICHICHICHICHICHI!!!"
KLUUAAA~!
Thân thể 'ác linh' phát ra âm thanh vang dội. Nó co nhỏ dần như quả bóng bay xì hơi.
Cuối cùng.
"..."
Keima lặng lẽ quan sát rồi tuyên bố quyết định cuối cùng. Ngón cái đang hướng lên trời bật quay xuống dưới.
Keima nói,
"Với tư cách 'Thần Chinh Phục', ta ra lệnh cho ngươi,"
Bàn tay bên kia giơ cao qua đầu.
Và rồi.
Anh ấn nút enter.
Sau đó hét lên,
"QUAY VỀ NƠI NGƯƠI THUỘC VỀ, VỚI ĐÁM ĐỒNG BỌN XẤU XA KIA ĐI!"
Đừng có quay lại nữa.
Bàn phím vang lên tiếng cạch. Ngay khoảnh khắc ấy.
"IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII!!!!"
'Ác linh' rú lên thảm thiết hết cỡ, thân thể hóa thành làn khói trắng tan biến. Thứ giống như sương mù trắng xóa bao quanh họ. Tất cả kết thúc tại đây, giữa làn sương mờ ảo,
"Shino."
Keima đứng dậy tiến về phía miko. Shino, người vừa kinh hãi đến cứng đờ nhìn 'ác linh' biến mất, như chợt nhận ra điều gì,
"...Cậu thật kỳ lạ."
Cô nheo mắt nhìn Keima,
"Cậu thích các chị gái lớn tuổi hả?"
Vẻ mặt cô lộ chút tinh nghịch. Chính vì giác quan nhạy bén hơn người thường nên cô hẳn đã nhận ra. Shino khép mắt lại.
"Nếu tất cả mọi người tôi gặp đều giống cậu."
Keima nhăn mặt.
"Bây giờ tôi đã đỡ vất vả hơn nhiều rồi."
Rồi anh hôn Shino.
Nhân tiện, ác linh bỏ trốn rời khỏi Shino là nhỏ nhất từ trước đến nay...
Sáng hôm sau, Elsie và Keima ở trong quán cà phê. Keima nhắm mắt thưởng thức hương cà phê, còn Elsie đang rửa bát.
Cô dùng tạp dề lau tay rồi hỏi.
"...Anh không mệt sao, kami nii-sama?"
Keima nhấp ngụm cà phê, tròn mắt.
"Sao cô lại hỏi vậy?"
Đáp lại bằng câu hỏi. Elsie tò mò.
"Bởi vì, hôm qua mọi chuyện đã đi quá xa."
Keima bất ngờ mỉm cười.
"Chuyện nhỏ thôi. Bản thân trò chơi được cài đặt chỉ chơi được một tiếng vào ban đêm nên hơi phiền phức. Trò chơi tự nó không khó."
"Ra vậy."
Elsie đáp, khó lòng đoán được cô đang ngưỡng mộ hay kinh ngạc.
Dù bao chuyện xảy ra, anh ấy vẫn khăng khăng đó chỉ là trò chơi...
Elsie thực sự cảm phục.
(Nhắc mới nhớ, kami nii-sama đã bình tĩnh đến phút cuối...)
Cô nhớ lại mọi việc. 'Ác linh' đáng sợ đến mức... đừng nói Elsie, ngay cả nữ tu Shino cũng run rẩy vì khiếp sợ. Thế nhưng Keima không hề nao núng khi đối mặt với chủ thể 'ác linh'.
Hoàn toàn bất động. Có thứ gì khiến anh không sợ sao?
"May mà máy tính và bộ sưu tập cá nhân của tôi đều an toàn."
Đúng lúc Keima lên tiếng và định đưa tách cà phê lên môi,
"Hm?"
Anh nghiêng đầu. Có lẽ là tưởng tượng của Elsie khi thấy Keima có vẻ bồn chồn.
"...Đúng rồi, cô miko kỳ quặc kia đâu?"
"À."
Elsie gật đầu.
"Hình như cô ấy định về hôm nay nên muốn trả ơn chút đỉnh trước khi đi."
"Trả ơn?"
"Vâng. Cô ấy nói muốn dọn dẹp nơi này trước khi về..."
"..."
Mặt Keima lập tức tái mét.
"Em nhớ..."
Elsie chống cằm.
"Cô ấy đang dọn phòng của kami nii-sama."
Ngay lúc này, Keima vội vã đặt ủng cà phê lên bàn rồi phóng khỏi quán. Elsie co rúm người.
Cô vội chạy lên tầng hai,
"OI! ĐỒ MIKO NGỐC! ĐỪNG CÓ LĂNG XĂNG! ĐỪNG CÓ BỪA BỘN PHÒNG TÔI!"
Và nghe thấy tiếng Keima hét,
"Ồ? Katsuragi-dono, xin bình tĩnh! Nào, tôi chỉ bật máy hút bụi lên thôi mà."
Cùng lời đáp vui vẻ của Shino, rồi,
"KYYYAAAHHH!"
Tiếng thét và âm thanh đồ đạc vỡ tan.
RẦM, một tiếng nổ.
"KHÔOONG!!!"
Keima gào lên.
Đây là lần đầu tiên Elsie nghe thấy Keima hét..."