Sau khi Sara ăn sáng xong, có thông báo về sự xuất hiện của khách. Hôm nay, cô dự kiến sẽ học cùng Scott và Blaze, cùng với gia sư của họ.
Khi cô ra sảnh vào để chào Rebecca, cô đã ngạc nhiên khi thấy cả ngài Jeffrey cũng đi cùng họ.
"Chào buổi sáng. Cháu không ngờ ngài Jeffrey cũng đi cùng."
"Ta đến vì một việc khác. Ngài Hầu tước sẽ trở về lâu đài vào buổi trưa, nên ta có một báo cáo cần trình."
"Cháu hiểu rồi, cháu hiểu rồi ạ."
Sara gọi quản gia, Joseph, để dẫn Jeffrey đến chỗ ngồi.
Đứng bên cạnh Scott và Blaze là một người đàn ông cao, gầy với khuôn mặt hốc hác. Đánh giá qua trang phục, ông ta có lẽ là gia sư của họ. Tóc ông ta màu vàng xỉn, và tóc mái dài, khiến khó nhìn thấy khuôn mặt, điều này làm khó đoán tuổi của ông ta.
"Đây là gia sư của hai em sao ạ? Rất vui được gặp thầy, em là Sara Grandchester."
"Rất vui được gặp em, tôi là Thomas Tyler."
"Em nên gọi thầy là ngài Tyler sao ạ?"
"Không, ông nội tôi là Tử tước Tyler, nhưng tôi chỉ là con trai của một hiệp sĩ. Xin hãy gọi tôi là Thomas."
'Gã này sao thế nhỉ... anh ta có một khí chất kỳ lạ.'
Thomas lịch sự cúi đầu. Dường như ông ta muốn nhấn mạnh rằng mình xuất thân từ một gia đình quý tộc, nhưng lại là một thường dân. Tuy nhiên, cả hai học trò của ông, Sara và Scott, cũng là thường dân, nên ông ta không cần phải khiêm tốn.
Tuy nhiên, Sara quyết định không làm to chuyện và cho qua.
"Vậy thì, thầy Thomas, em rất mong được làm việc cùng thầy."
"Vâng, tôi cũng vậy."
"Thầy Thomas, tôi là gia sư của cô Sara, Rebecca Orson."
"Tôi đã nghe cô là con gái của Tử tước Orson."
"Vâng, nhưng chúng ta cứ gọi nhau là 'thầy' và 'cô' ở đây nhé?"
"Đã hiểu. Vậy thì, tôi sẽ gọi cô là cô Rebecca."
Với Rebecca dẫn đường, cả 5 người họ đến phòng học mà Sara và Rebecca luôn sử dụng. Căn phòng này gần phòng khiêu vũ và phòng nhạc.
"Đầu tiên, chúng ta hãy kiểm tra tiến độ học tập của cả 3 em."
Rebecca đề nghị, đưa ra một tài liệu tóm tắt tình hình học tập hiện tại của Sara và các sách giáo khoa họ sử dụng. Dường như cô đã thức khuya đêm qua để chuẩn bị tài liệu này.
Thomas nhận tài liệu từ Rebecca và sững sờ.
"Cô Rebecca, đây thực sự là nội dung học tập của cô Sara sao?"
"Vâng. Không có sai sót. Em ấy đã hoàn thành các kiến thức cơ bản về đọc và viết, cũng như toán học, nên bây giờ em ấy đang tập trung vào lịch sử và văn học. Kỹ năng giao tiếp cơ bản của em ấy không có vấn đề gì, nhưng với tư cách là một quý tộc, việc giáo dục có thể hơi nghiêm khắc. Tuy nhiên, xét đến tuổi của em ấy, tôi nghĩ trình độ của em ấy đã quá đủ, nên chỉ cần trau dồi qua thực hành thôi."
Rebecca bình tĩnh báo cáo.
"Thật đáng kinh ngạc. Em thật tài năng. Thực ra, Scott giỏi toán, nhưng hơi vất vả với văn học. Blaze mới bắt đầu học, nên em ấy sẽ bắt đầu với những kiến thức cơ bản về đọc và viết, và toán cơ bản. Scott có một số sách giáo khoa dư."
"Trong dinh thự này có rất nhiều sách mà chúng ta có thể dùng làm sách giáo khoa, nên chúng ta có thể tìm thấy một số sách giáo khoa văn học cho cậu Scott trong thư viện. Tôi đã được ngài Robert cho phép rồi."
"Điều đó sẽ giúp ích rất nhiều. Đúng là việc tiếp xúc với nhiều loại sách sẽ mở rộng tầm nhìn của một người."
Ba đứa trẻ nhận ra rằng hai giáo viên của chúng là những nhà giáo dục đầy nhiệt huyết một cách bất ngờ. Sara rất phấn khích vì cô yêu thích việc học, nhưng hai cậu bé lại lo lắng.
Sau cuộc trao đổi đó, thời gian học tập thực sự bắt đầu. Blaze học đọc và viết cơ bản từ Thomas, trong khi Sara và Scott học văn học cổ điển với Rebecca.
"Scott, em làm sai rồi. Cách em viết văn bản hiện đại khác với văn học cổ điển."
"À, đúng vậy. Sara, em nhỏ con thế mà lại am hiểu văn học cổ điển hơn cả anh."
'Rõ ràng là Scott kém văn.'
Sau khi học văn học khoảng một giờ, họ nghỉ giải lao.
"Cô Rebecca, Blaze đã làm rất tốt. Em ấy đã học hết các ký tự chỉ trong một giờ và thậm chí có thể viết các bài luận đơn giản. Từ bây giờ, chỉ cần ghi nhớ từ vựng, nhưng khả năng học tập của em ấy thật đáng kinh ngạc."
"Có lẽ chúng ta nên bắt đầu với sách tranh và dần dần chuyển sang các bài luận. Có lẽ nên ghé thư viện trên đường về."
Rebecca nhìn Scott, khẽ mỉm cười.
"Cậu Scott, cậu vẫn cần phải cố gắng với văn học cổ điển. Tôi sẽ giao bài tập về nhà, nên xin hãy hoàn thành nó trước lần sau."
Sara biết rằng bài tập về nhà của Rebecca không phải là chuyện đùa. Và nếu cô cố gắng lười biếng, Rebecca sẽ tiếp tục giao cho cô cùng một bài tập về nhà cho đến khi cô làm hài lòng cô ấy. Trong khi đó, Rebecca sẽ giữ nụ cười âm độ tuyệt đối của mình.
"Thầy Thomas, chúng ta có cần văn học cổ điển để vào được Academy không ạ?"
Scott hỏi.
"Chà, văn học cổ điển có trong phạm vi thi văn học, nhưng nó không phải là phần chính. Trình độ thi đầu vào không cao đến thế đâu."
"Vậy sao ạ? Vậy có vẻ như em có thể vào được ngay cả với khả năng hiện tại của mình!"
"Vâng, tôi nghĩ em có thể vào được."
"Yeah, em làm được rồi!"
"Nhưng, trong khi kỳ thi đầu vào dễ, việc lấy được bằng tốt nghiệp lại khó. Academy sử dụng hệ thống tín chỉ, và có các môn học bắt buộc được đặt ra cho mỗi cấp lớp. Nếu em không qua được tất cả các môn học bắt buộc trong kỳ thi thăng cấp cuối năm, em không thể lên lớp tiếp theo, và em sẽ bị ở lại lớp không có ngoại lệ. Văn học cổ điển là một phần của phạm vi thi từ năm đầu tiên, nên nếu em không qua, em không thể lên năm thứ hai. Nhân tiện, em chỉ có thể ở lại cùng một lớp tối đa 2 năm, nên nếu năm sau em không qua, em sẽ bị đuổi học."
"Khắc nghiệt thật nhỉ?"
"Đúng vậy. Nhưng tôi nghĩ vấn đề lớn hơn là khi những người thiếu năng lực được tuyển dụng chỉ vì họ có bằng tốt nghiệp Academy."
Mặt Scott sa sầm trước lời giải thích bình tĩnh của Thomas.
"Scott định trở thành một hiệp sĩ sao?"
"Đó là kế hoạch ạ."
"Nếu vậy, em sẽ không thể lên lớp tiếp theo nếu không có điểm xuất sắc trong khóa học nền tảng hai năm, phải không?"
"Muu... Để trở thành một hiệp sĩ, tại sao em lại phải học nhiều như vậy? Nếu em có thể sử dụng kiếm, thế là đủ rồi, phải không?"
"Trở thành một hiệp sĩ mà không có học thức là vô nghĩa. Nếu vậy, tốt hơn là nên bỏ học Academy."
"Tại sao chị lại nghĩ vậy? Em nghĩ em đã đấu kiếm khá tốt với chị, và em cũng mạnh nữa, Sara. Em sẽ còn mạnh hơn khi lớn lên."
"Chị biết không, một hiệp sĩ không có não là một thảm kịch cho những người lính dưới quyền họ. Nếu em chỉ định dựa vào sức mạnh vũ phu, tốt hơn là nên trở thành một lính đánh thuê. Tất nhiên, kỹ năng kiếm thuật rất quan trọng, nhưng điều quan trọng hơn nữa là hiểu được chiến lược và chiến thuật tổng thể. Thật đáng thương khi thấy những người lính bị thúc đẩy bởi lòng dũng cảm liều lĩnh và lao vào một cách mù quáng."
"Ý chị là binh pháp, phải không? Em sẽ xem. Nhưng em cần toán, lịch sử, văn học và kinh tế đến mức nào? Văn học cổ điển không phải là vô nghĩa sao?"
Scott trông hoàn toàn không ấn tượng.
'Chà, cậu ấy mới 13 tuổi, biết làm sao được?'
"Này Scott, nghe này! Ở một số quốc gia, người ta vẫn nghiên cứu những cuốn sách cổ về chiến lược chiến tranh được viết hàng trăm năm trước vì họ nghĩ rằng chúng vẫn còn giá trị cho đến ngày nay. Tất nhiên, có những bản dịch hiện đại, nhưng nhiều người tin rằng để thực sự hiểu được ý tưởng, bạn nên đọc chúng bằng ngôn ngữ cổ gốc.
Vào thời Sarasa, hơn 2.000 năm trước, một cuốn sách nổi tiếng có tên 'Binh pháp Tôn Tử' đã được viết bởi Tôn Tử. Nó được coi là một tác phẩm kinh điển mà ngay cả những doanh nhân hiện đại cũng nên đọc ít nhất một lần.
"Theo cuốn sách, một vị tướng thắng tất cả các trận chiến không có giá trị bằng một người có thể chiến thắng mà không cần chiến đấu. Để làm được điều đó, bạn cần phải phân tích điểm mạnh và điểm yếu của chính mình, cũng như của đối thủ, một cách khách quan. Và để thực hiện phân tích đó, bạn cần phải thu thập thông tin, đó là một phần quan trọng của chiến lược."
Scott trông sững sờ, nhưng Blaze đã xen vào từ bên cạnh.
"Nói cách khác, tốt hơn là làm cho đối thủ nghĩ rằng họ không thể thắng hơn là chiến đấu và thắng mỗi lần, phải không? Và để làm cho họ nghĩ như vậy, bạn cần phải hiểu sự khác biệt giữa bạn và đối thủ, và nếu bạn sẽ thua, đừng chiến đấu, phải không?"
"Đúng vậy. Blaze đã hiểu được bản chất của nó."
"Em từng ở trong một nhóm lính đánh thuê, nên em đã nghĩ rằng thủ lĩnh của chúng em là một tên ngốc khi nhận yêu cầu đó. Em thậm chí đã trốn khỏi khách hàng để họ không để ý đến em."
"Nhưng, hiệp sĩ nên chiến đấu vì danh dự của đất nước!"
"Nếu em chỉ là một người lính cấp thấp, lý tưởng là nên nghĩ như vậy. Một người lính không tuân theo mệnh lệnh của cấp trên thật đáng sợ. Nhưng trở thành một hiệp sĩ có nghĩa là trở thành một chỉ huy, vậy chẳng phải em nên biết bản chất của nó sao? Tất nhiên, em vẫn có thể chiến đấu vì danh dự."
Scott nghiêng đầu và hỏi Sara.
"Em hiểu rằng việc học ngôn ngữ cổ rất quan trọng. Em cũng hiểu rằng lịch sử cũng quan trọng, theo nghĩa là chúng ta có thể học hỏi từ quá khứ. Vậy, còn toán và kinh tế thì sao?"
"Đó là vì chiến tranh tốn rất nhiều tiền, em thấy đấy."
"Rất nhiều tiền...?"
"Tất nhiên! Em cần phải trả lương cho binh lính, đảm bảo lương thực, vũ khí và lều trại để cắm trại, và các đội y tế và thuốc men để điều trị cho những người bị thương. Và các hiệp sĩ cần ngựa, điều đó có nghĩa là em cũng cần phải cung cấp thức ăn gia súc. Nó không phải là miễn phí, nên đất nước phải sử dụng thuế để mua tất cả những thứ đó. Bắt đầu một cuộc chiến mà không đảm bảo được ngân sách chiến tranh chỉ là ngu ngốc."
"Em hiểu rồi. Có những lúc em cần phải trưng dụng lương thực trong chiến tranh. Và cả ngựa và thức ăn gia súc nữa, phải không?"
"Phải. Vậy, còn những người dân kiếm sống bằng cách bán những thứ đó thì sao? Họ phải làm gì theo suy nghĩ của em?"
"Nếu đó là một cuộc chiến, không có ích gì khi phải chịu đựng nó."
"Em có thể nói điều đó với người dân Grandchester không? Nếu có chiến tranh, nông dân cũng có thể bị đi lính. Nhưng nếu mất đi sức lao động, phụ nữ và trẻ em một mình không thể thu hoạch đủ. Tất nhiên, những cánh đồng bị bỏ hoang sẽ tăng lên, và đất nước sẽ rơi vào cảnh hoang tàn."
Scott trông như thể cuối cùng đã hiểu ra, khuôn mặt anh sáng lên.
"Vậy, chiến thắng mà không cần chiến đấu có giá trị hơn, phải không?"
"Vâng, đúng vậy. Nhưng, đôi khi những xung đột không thể tránh khỏi có thể xảy ra. Nhân tiện, theo cuốn sách chiến lược quân sự lúc nãy, kéo dài một cuộc chiến là không tốt. Tốt hơn là nên chiến thắng nhanh chóng bằng một cuộc tấn công bất ngờ. Vì vậy, việc thu thập thông tin trước và chuẩn bị kỹ lưỡng là cần thiết."
Blaze tham gia vào cuộc trò chuyện.
"Vậy, để chiến thắng nhanh chóng, bạn thu thập thông tin để tìm ra điểm yếu của đối thủ?"
"Đúng vậy."
"Vậy, để chuẩn bị đủ sức mạnh quân sự và tài nguyên, chúng ta cần tiền. Và để suy nghĩ về việc cần bao nhiêu tiền và làm thế nào để đảm bảo nó, đó là toán và kinh tế, phải không?"
"Đúng vậy."
Sara không thể không xoa đầu Blaze.
"Này, Sara, anh lớn tuổi hơn em, mà em lại xoa đầu anh..."
Mặt Blaze đỏ bừng vì xấu hổ.
"Xin lỗi. Em dễ thương quá thôi."
"Đừng nói em dễ thương, em là con trai!"
Mặt Blaze càng đỏ hơn.
Vì Blaze đang quá bối rối, Sara quyết định đổi chủ đề.
"Em đã nghe về cuộc bạo loạn đang diễn ra bây giờ chưa, và làm thế nào kẻ thù đang cố gắng đốt cháy các cánh đồng lúa mì của Grandchester?"
"Vâng, em đã nghe từ cha em."
"Đây cũng là một chiến lược. Bằng cách gây thiệt hại kinh tế và tạo ra sự hỗn loạn trong nước, họ cũng đang cố gắng làm cho chúng ta khó đảm bảo lương thực cho cuộc phản công của mình."
"À, em hiểu rồi! Vậy ra đó là tất cả, Sara."
Sara gần như đã đưa tay ra để xoa đầu Scott, nhưng đã kiềm lại. Sẽ không tốt cho một đứa trẻ 8 tuổi xoa đầu một thiếu niên đang tuổi dậy thì.
"Nhân tiện, toán và vật lý cũng hữu ích trong chiến tranh."
"Ý chị là sao?"
"Ví dụ, Scott, em bắn cung giỏi, phải không?"
"Em khá giỏi. Em cũng giỏi săn bắn."
"Khi em bắn một mũi tên vào một mục tiêu ở xa, em không nhắm thẳng vào nó, phải không?"
"Đúng vậy. Mũi tên rơi xuống một chút, nên em nhắm cao hơn một chút."
"Khi bắn vào kẻ thù từ xa trong trận chiến, em có thể sử dụng vật lý để tính toán góc bắn tốt nhất, có tính đến khoảng cách giữa em và kẻ thù."
"Whoa, thật sao?!"
"Tất nhiên, có nhiều yếu tố cần xem xét. Vậy, em có hiểu tại sao hiệp sĩ cũng cần phải học không?"
"Vâng, em hiểu rồi. Nếu đó là vì mục tiêu của em, em không thể tránh làm những việc em không giỏi."
Thomas, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện của bọn trẻ từ bên cạnh, cảm thấy rất vui vì đã không ngắt lời chúng.
"Cô Rebecca, cô có thể cho tôi biết thêm về nền giáo dục mà cô Sara đã nhận được không? Cô có thể dạy tôi thêm về nó không?"
"Thầy Thomas... Tôi e rằng tôi chỉ dạy những điều cơ bản trong một thời gian ngắn. Thậm chí chưa đầy 2 tháng kể từ khi tôi đến đây. Cô Sara là... Tôi không thích nói điều này, nhưng cô bé là một thiên tài. Tôi nghĩ có khả năng một bài báo giật gân với nội dung đột phá sẽ sớm được xuất bản từ Grandchester Academy, nhưng đó chỉ là một bản tổng hợp những gì cô Sara đã hướng dẫn chúng tôi."
"Tại sao cô bé mới 8 tuổi? Tôi ước gì cô bé lớn hơn ít nhất 10 tuổi."
"Tại sao vậy?"
"Bởi vì tôi muốn cô bé làm vợ tôi."
Mắt Rebecca mở to khi cô quay sang Thomas. Thomas, với vẻ mặt phấn khích, vuốt tóc mái lên và nhìn Sara với đôi mắt lấp lánh. Thomas trông trẻ hơn Rebecca mong đợi, có lẽ ở độ tuổi đầu hai mươi, và có một khuôn mặt đẹp trai đáng kinh ngạc.
'Hảảảảảảảảảảảảảảảả!!'
Rebecca đang gào thét trong lòng.