◇
Mâu thuẫn giữa gia tộc Công tước Rein và gia tộc Công tước Gelreshif bắt nguồn từ cách đây khoảng mười năm do xung đột về lãnh thổ. Từ lâu, quân của gia tộc Công tước Rein và quân của gia tộc Công tước Gelreshif đã âm thầm đối đầu nhau, và hai bên bắt đầu tranh cãi về việc ai đúng ai sai. Do không xác định được trách nhiệm thuộc về ai, giữa hai gia tộc đã hình thành một mối quan hệ mà không bên nào chịu nhượng bộ.
“Flegel-sama!”
“Mariana!”
Bỏ qua phần giới thiệu dài dòng, tôi đang đứng từ xa ngắm nhìn cuộc đoàn tụ đầy cảm động của đôi uyên ương. Bây giờ, người phụ nữ đang ôm chặt Flegel, Mariana von Rein, tiểu thư gia tộc công tước Rein, là nhân tố then chốt để hàn gắn quan hệ giữa hai gia tộc.
“Người duy nhất của gia tộc Rein mà mình có thể tiếp cận à...?”
Cô từng là hôn thê của Flegel, và hai người đó vẫn luôn dành tình cảm cho nhau. Thật tội lỗi khi phải lợi dụng mối quan hệ này, nhưng chúng tôi không còn nhiều lựa chọn. Tôi mong họ có thể chấp nhận việc bị sử dụng như một quân bài trong kế hoạch lần này.
“Nếu như được tiểu thư Mariana ủng hộ... thì việc hợp tác với gia tộc Rein sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”
“――――!”
Đang mải suy nghĩ, tôi không hề nhận ra có người đứng cạnh.
“Phải chăng đây là Aldia Graetz, hiệp sĩ riêng của Nữ hoàng… phải không ạ?”
“Đúng, tôi là Aldia Graetz...? Ừm...”
Tôi chưa từng gặp người phụ nữ này bao giờ. Cô mặc một chiếc váy đắt tiền, khẽ cười và nheo mắt nhìn tôi, “Rất hân hạnh được gặp ngài. Tôi là Elise von Notes, trưởng nữ gia tộc Bá tước Notes. Từ tháng này, tôi sẽ đảm nhận vị trí đại diện bộ phận đào tạo sĩ quan tiềm năng của Thiên Vận quân đoàn.”
Không ngờ cô ấy lại là thành viên của Thiên Vận quân đoàn, hơn nữa còn giữ vị trí quản lý cấp cao phụ trách bộ phận đào tạo sĩ quan mới thành lập. “Xin lỗi, tôi không nắm được thông tin về cô. Mong cô thứ lỗi.”
Thấy tôi cúi đầu xin lỗi, cô bật cười khúc khích rồi đặt tay lên vai tôi. “Ôi, xin đừng bận tâm ạ. Là hiệp sĩ của Nữ hoàng, chắc hẳn ngày nào ngài cũng bận rộn, nên cũng khó lòng nào nắm bắt thông tin tất cả mọi người trong Đế quốc được.”
“Nghe cô nói vậy tôi thấy nhẹ nhõm hẳn.”
Kể từ khi Rune-sama trở thành Nữ hoàng, quy mô của Thiên Vận quân đoàn đã nhanh chóng mở rộng. Việc tuyển chọn nhân sự và tổ chức quân đội như trước đây không do tôi và Rune-sama trực tiếp thực hiện nữa, và quân đoàn giờ đây đã chia thành nhiều ban ngành.
Toàn quyền chỉ huy Thiên Vận quân đoàn vẫn thuộc về Liziarete, còn việc quản lý được thực hiện theo từng bộ phận. Bộ phận đào tạo sĩ quan là một trong số đó. Đúng như tên gọi, đây là cơ sở giáo dục của Thiên Vận quân đoàn, với mục tiêu đào tạo các sĩ quan tương lai trở thành chỉ huy chứ không phải là binh lính thông thường.
“Vậy, ngài Aldia đang định làm gì?” Tiểu thư Elise hỏi tôi.
“Cô không biết sao?”
“Ôi, tôi hoàn toàn mù tịt ạ.”
Chắc chắn là cô ấy biết rằng tôi đang có ý định hoà giải hai gia tộc. Về mâu thuẫn giữa gia tộc Rein và Gelreshif, cô ấy chắc chắn hiểu rõ hơn tôi. Thêm nữa, ngay trước mắt chúng tôi bây giờ là tiểu thư Mariana và Flegel, và cũng ở gần đây, trong một căn phòng ở Cung điện, trưởng gia tộc Công tước Gelreshif, Eberhardt, đang chờ đợi.
“Cô vừa nói về tiểu thư Mariana, đúng không?”
Nói đến đây, nụ cười trên môi Elise biến mất, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm túc. “Đúng vậy...”
“Với tư cách là quý tộc của Đế quốc, hơn nữa còn tham gia vào nòng cốt của Thiên Vận quân đoàn, việc cô biết chuyện tôi đang làm chẳng có gì lạ.”
Vấn đề này còn liên quan đến biên chế của Thiên Vận quân đoàn. Nguồn nhân lực từ hai gia tộc Rein và Gelreshif là cực kỳ quan trọng để duy trì quân lực.
“Đúng như ngài nói, tôi đã nghe về chuyện này, nhưng việc hòa giải hai gia tộc sẽ cực kỳ khó khăn. Cả hai đều là đại quý tộc cấp Công tước, và họ có những nguyên tắc không thể nhượng bộ.”
Đúng là mâu thuẫn giữa hai gia tộc bắt nguồn từ việc không bên nào chịu nhận trách nhiệm hay nhượng bộ, nhưng, đó là câu chuyện của mười năm trước.
"Khó khăn gì đâu. Hai gia tộc chắc chắn sẽ bắt tay giảng hoà."
“Sao ngài có thể chắc chắn như vậy?”
“Tôi không rõ về gia tộc Rein, nhưng gia tộc Gelreshif đã trải qua thế hệ mới.”
Eberhardt von Gelreshif. Dù chỉ gặp thoáng qua trước chiến dịch phòng thủ vùng Dilst, nhưng tôi không cảm thấy anh ta là kiểu người quân tử trả thù mười năm chưa muộn.
“Đã đến lúc khép lại mối thù này. Cô có nghĩ rằng đây là điều cấp thiết nhất để đế quốc đoàn kết lại thành một thể thống nhất không?”
Cả hai gia tộc đều trung thành với Nữ hoàng Valtrune. Dù phương thức khác nhau, họ đều mong muốn đế quốc phồn vinh. Nếu cứ bị trói buộc bởi quá khứ, sẽ chẳng có gì thay đổi cả.
Một kỷ nguyên mới đang mở ra, kỷ nguyên do Nữ hoàng Valtrune tạo nên. Chắc chắn, bất kỳ ai sống trong Đế quốc này cũng đều hiểu. Chính vì vậy, tôi chắc chắn rằng lần hòa giải này sẽ thành công, bởi, dù sao thì, nhiệm vụ của tôi cũng là điều khiển tình thế để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ mà.