◇
Tháng 11 năm 1241 theo lịch Vương quốc.
Việc trấn áp các quý tộc phe chống đối diễn ra toàn diện sau một tháng kể từ khi Hoàng đế Valtrune lên ngôi. Lãnh thổ Đế quốc Valugan đang trải qua những ngày lạnh giá, nhưng tay tôi nóng bừng bất chấp nhiệt độ băng giá bên ngoài.
“Hự...!”
Việc thanh trừng các quý tộc cấp cao được tiến hành với sự tham gia của Thiên Vận quân đoàn. Mặc dù cần nhiều chuẩn bị để triển khai trên quy mô toàn diện, nhưng các quý tộc cấp thấp sẽ bị xử lý nhanh hơn.
Máu tươi chảy dọc theo lưỡi kiếm. Dù có là quý tộc hay thường dân, màu máu vẫn không khác biệt
“Làm chuyện này... mà các ngươi dám nghĩ rằng sẽ được tha thứ sao...”
“Đương nhiên. Đây là hành động phù hợp với chính sách quốc gia.”
Không có gì phải áy náy. Đây là hành động vì chính nghĩa. Chúng tôi chỉ đơn giản là đang nhanh chóng loại bỏ những mầm mống phản bội tiềm tàng trong nước. Để đám quý tộc phe chống đối tiếp tục tồn tại là rủi ro quá lớn, nên để có thể yên tâm chiến đấu với Vương quốc Reshfeld, phải tiêu diệt hết những kẻ bất ổn có nguy cơ cản trở.
Tên quý tộc đang phun máu nhìn tôi bằng ánh mắt đẫm lệ và gào lên với giọng yếu ớt,
“Hành động bạo ngược như vậy... Hoàng đế Glaude sẽ không để yên cho ngươi đâu!”
Ồ, định mượn cớ Cựu Hoàng đế à. Quả thực, những quý tộc phe chống đối tuy là chướng ngại đối với chúng tôi, nhưng trước đây cũng là gia thần trung thành và quan trọng của Hoàng đế Glaude. Những kẻ hoàn thành nhiệm vụ quý tộc chắc hẳn đã được Cựu Hoàng đế tin tưởng, nhưng đó đã là chuyện của quá khứ.
“Hoàng đế Glaude sẽ không để yên? Haha, thật là buồn cười.”
“Cái gì...!”
“Dù Cựu Hoàng đế có tin tưởng ngươi đến đâu, người nắm quyền lực hiện tại là Nữ hoàng Rune. Những kẻ vẫn tiếp tục chống đối như ngươi chỉ còn con đường chết vô nghĩa mà thôi.”
“Hự...”
Lưỡi kiếm đâm vào sâu hơn khiến nhịp thở trở nên gấp gáp. Tôi có thể cảm nhận rõ ràng cơn đau đang giày vò hắn.
“Thật xin lỗi. Tất cả đều vì tương lai của quốc gia này. Nếu có hận thù, hãy xuống âm phủ mà nguyền rủa ――!”
Tôi chém đứt đầu hắn. Mặt đất ngập ngụa trong máu. Những quý tộc chống đối mà tôi giết chỉ là một phần nhỏ, còn cả thân nhân và những người liên quan, bất kỳ ai mà tôi tìm thấy, những người mà tôi cho là có dấu hiệu phản nghịch dù là nhỏ nhất, cũng đều bị xử tử.
“Ngài Aldia, tất cả những người trong dinh thự đã bị xử lý.”
Một người đàn ông ăn mặc phong phanh tay cầm ám khí yên lặng chạy đến báo cáo, tay còn lại nắm cái đầu của người nào đó trong dinh thự.
“Tốt. Không có ai trốn thoát chứ?”
“Vâng. Chúng tôi đã xác nhận tất cả đều đã chết. Nếu có kẻ nào trốn thoát, chúng tôi sẽ truy tìm và giết.”
“Được rồi. Chuẩn bị cho nhiệm vụ tiếp theo.”
“Rõ!”
Đúng như mong đợi từ những sát thủ do Fadi dẫn dắt. Thiên Vận quân đoàn được công bố công khai, nhưng tổ chức này - nhóm sát thủ chuyên nghiệp ‘Thần Chết’ do Fadi, một sát thủ lãnh đạo và thành lập, thì không. Hoạt động của họ bắt đầu ngay thời khắc Nữ hoàng Valtrune lên ngôi.
“Anh trai.”
“Fadi à?”
“Anh đánh giá những sát thủ của chúng tôi thế nào? Cá nhân tôi thì thấy khá phết.”
“Hoàn hảo. Tôi rất khâm phục vì cậu đã đào tạo họ được như vậy.”
Fadi, người được giao trọng trách lãnh đạo 'Thần Chết', cười khúc khích như không có chuyện gì. Thật sự rất ấn tượng với những gì cậu ta đã làm. Việc tuyển chọn thành viên cho ‘Thần Chết’ thực chất đã bắt đầu từ khi thành lập Thiên Vận quân đoàn. Tôi nghe nói rằng trong suốt nửa năm chuẩn bị, các thành viên ‘Thần Chết’ đã trải qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt không thể tưởng tượng nổi từ vẻ ngoài vô tư của Fadi.
“Tử tước Yona đã đầu hàng ngay khi chúng tôi sử dụng vũ lực, còn Nam tước Amir đã bị tru di. Chúng tôi sẽ tiếp tục xử lý các quý tộc khác! Hehe, anh thấy thế nào?”
“Ừm, tôi nghĩ cậu là một trung thần xuất sắc của Nữ hoàng Rune.”
“Được anh trai khen như vậy, tôi vui lắm!”
Số quý tộc bị thanh trừng chiếm khoảng hai mươi phần trăm trên tổng số quý tộc. Dù việc làm suy yếu sức mạnh quốc gia trước khi chiến tranh với Reshfeld nổ ra là một tổn thất, nhưng đây chỉ là tạm thời. Với việc không ngừng tìm kiếm những thường dân xuất sắc như Fadi hay Liziarete, chúng tôi sẽ sớm có đủ nhân lực cần thiết. “Fadi, chúng ta hãy chuyển sang nhiệm vụ tiếp theo,”
“Vâng, à...”
“Tiếp theo là Bá tước Azur.”
“Ồ... nghĩa là…”
Giọng Fadi trầm xuống, và tôi cũng nói nhỏ hơn. “Ừ, chúng ta sẽ điều động Thiên Vận quân đoàn. Tôi đã thảo luận với Tướng quân Liziarete. Anh cùng các thành viên 'Thần Chết' sẽ tiến hành thanh trừng Bá tước Azul.”
“Được! Anh có kế hoạch khác phải không?”
Đúng như Fadi nói, tôi sẽ không đến chỗ bá tước Azur. Dù việc dọn dẹp nội bộ khá cấp bách, nhưng tôi vẫn còn một núi công việc khác cần làm. “Tôi phải làm trung gian giữa Công tước Rein và Công tước Gelreshif. Chúng ta không thể để đồng minh chiến đấu như chó với mèo được.”
Hai gia tộc hùng mạnh có cùng lý tưởng, nhưng giữa họ lại tồn tại mẫu thuẫn rất lớn.
“Ôi trời, anh trai cũng vất vả nhỉ...” Fadi nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại.
Dù sao thì tôi cũng đã có phương án giải quyết vấn đề giữa hai gia tộc này rồi, nên không quá lo lắng. Vì lý tưởng phải thực hiện, tôi phải vượt qua thử thách tiếp theo.